Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть двадцать четвертая.

Fiona 19 января 01 8:56 Cообщение № 12786
Зеленый Крыс, мертвец и ванна.

- Зеленый Крыс Тран, - представилось существо, галантно поклонившись.
- О-очень приятно, Фиона.
Кай промолчал, толи они уже были знакомы, толи проблема изучения состояния собственного костюма была гораздо более увлекательной, чем он старался показать.
Тран обнаружился случайно. Он спал в раковине и слегка напугал Фиону, когда она попыталась вымыть чашку. В результате недоразумение разъяснилось, но на спину Трана таки попало немного жидкости для мытья посуды. Шерстка мгновенно слиплась и производила удручающее впечатление тонированного бриолина. Крыс так печально и осуждающе смотрел на Фиону, что она, совершенно неожиданно для себя выпалила:
- У меня в ванной есть лавандовый шампунь, если хочешь - я тебя им вымою, будешь пушистее чем прежде...
Тран подпрыгнул и в глазах его замерцали озорные искорки:
- Согласен! Вода горячая? Полотенце махровое? Можно устроить хвойную пену?
Фиона поняла, что ее провели, но отступать было некуда.
- Кай, я вернусь к себе, помыть Трана, ты не посидишь немного в гостиной? Почитаешь?
Кай недоуменно воззрился на Фиону:
- А меня?
- Что тебя?
- А меня ты мыть не собираешься?
- Э-э-э, извини, в каком смысле?
- В прямом, ты же хотела меня помыть..
- Я???
- Ну да.
Фиона поняла, что сама себя загнала в угол.
- О! - встрял Тран - Банный день! Как я удачно!
Он резво забрался Каю на плечо и возвестил:
- Ты такой пыльный, что немного грязи с меня тебя не испачкают.
Оба прохиндея выжидающе уставились на Фиону. Ну что ей еще оставалось как не сказать:
- Ладно, что-нибудь придумаем, пошли.
Так они и прошествовали по пустым коридорам, Фиона, размышляющая о том, как ее просто подловить на обещании, Кай, погруженный в самосозерцание и Тран на плече убийцы, как памятник самому себе и попугаю Флинта.
***
Было решено, что Кай отправится на помывку первым, пока Тран осмотрится и выберет себе полотенце. И Кай ушел. В ванну.
Прошло больше получаса. Из-за закрытой двери раздавался равномерный шум воды.
Тран за это время успел выбрать синее полотенце, в которое было можно завернуть и Шумила, высыпать на себя сухую пудру, съесть вчерашние бутерброды из Фиониной сумки, сломать карандаш, заточить его заново скальпелем, найти под шкафом колечко, чем-то напомнившее Фионе спикарт и торжественно ей же его и всучить, трогательно сопроводив дарение десятком анекдотов. Короче, Тран всячески пытался ее развлечь, наслаждаясь производимым эффектом.
Минут через сорок Фиона начала волноваться. Время шло, а Тран постепенно приобретал исключительно фантастический вид, явно нарочно путешествуя по самым пыльным местам.
Через час Фиона решила заглянуть и проверить, что делает Кай в ванной, вдруг что случилось?
Фиона немного постояла под дверью, собралась духом и открыла дверь.
Кай неподвижно лежал в ванной, прямо в одежде, и вода вокруг него была черного цвета. Он флегматично повернул голову и осведомился:
- Спинку потрешь?
Фиона опешила.
- Может стоило одежду снять?
- Зачем? Она часть меня, некоторым образом.
- Ты так и собираешься... лежать тут?
- А что? Это неправильно?
- Ну, ты бы хотя бы намылился, что ли...
Разговор приобретал явно бредовый характер.
- А, и правда, забыл. А что, так принято?
- Что принято?
- Мылится?
Фиона не выдержала:
- А ты что думаешь? Может тебя разрезать и по кусочкам в стиральную машину затолкать?
- А это неплохая мысль, ты уверена, что здесь есть стиральные машины?
- НННеет...
- Ну, тогда придется так обойтись.
- Ладно, я пойду, ты хоть голову вымой, ладно?
- Как?
- Ручками! - разозлилась Фиона.
- А разве чернила не пачкаются? - не унимался Кай.
- Ты издеваешься?
- Нет, а почему ты спрашиваешь?
- Потому!
- Понятно. - Кай еще и обиделся.
И тут Тран, которому надоело сидеть в одиночестве, решил присоединиться к этому безобразию.
- А, вот вы где. Надо же, - заявил он с порога, - что, вода техническая? Ну и вонища! И в этом мне надо мыться?
- Это не техническая вода, это тысячелетняя грязь - вяло уточнила Фиона.
- А, ну тогда это меняет дело, - жизнерадостно отозвался серо-черный, напудренный нарумяненный, бывший зеленый Крыс, - я еще никогда не пробовал таких грязевых ванн, может они полезные?
И прежде чем Фиона успела что-то возразить Тран залез к ней на плечо.
Все это попахивало... Причем чем-то явно извращенным.
- Не волнуйся, я с ним справлюсь, пойди почитай что-нибудь... - прошептал Тран Фионе в ухо и, как с трамплина, спрыгнул с плеча в жидкость, наполнявшую ванну.
Фиона решила воспользоваться добрым советом и вышла, прикрыв за собой дверь.

Брэнд 19 января 01 9:23 Cообщение № 12787
Допрос с пристрастием

Я вытряхнул зверька на лавку и мгновенно припечатал заклинанием, чтоб не успела убежать.
- Что ж ты очухалась-то так не вовремя? - со вздохом спросил я, швырнув бокал в давно нетопленый камин, оттуда вылетело облако противной серой пыли. За время моего отсутствия никто ни разу здесь не убирался, а могли бы в память о почившем братике. Дикая семейка, прости Единорог, как на могилку Корвина, так кто-то втихаря цветы таскал, а у меня даже пыль поленились стереть.
- Итак, зверушка, ты умеешь говорить, употреби эту способность себе на благо. Все что мне нужно, это информация о замке. От тебя исходит довольно сильный запах магии, это бы легко объяснялось, твоим магическим происхождением, но только если бы ты была раз в двадцать больше. Для создания такой маленькой зверушки нужно много меньше энергии, чем вбухали в тебя. Возможно несколько различных вариантов. Первый, ты хранила длительное время некий артефакт, который спрятан в этом странном замке. Тогда часть магической энергии могла передаться тебе, наподобие наведенной радиации в Тени с названием Земля. Насколько, это соответствует действительности?
Я очень строго посмотрел в глаза зверушке, но она молчала. Странно, по началу она мне показалась менее стойкой.
- Что ж придется развязать тебе язык… Вот жаль камин давно не зажигали, раскаленное железо очень хорошо способствует беседе. Ну да ничего, холодное железо лишь немногим хуже, надо только знать, как применять его, поверь мне, я отлично это знаю.
Глазки начали закатываться, предвещая новый обморок. Эдак мне придется провозиться целый день. Может наложить еще одно заклятье и напрямую покопаться у нее в мозгах. Ну, конечно, заклинанье! Я же наложил на нее обездвиживающее заклинание, она же не может разговаривать. Ничтожным волевым усилием я подкорректировал свое заклятье.
- Мама! Мааамочка! Это ошибка! Ошибка!
- Хммм… Может быть. Такое тоже иногда бывает, когда неопытный волшебник пытается создать какое-нибудь новое заклятье…
- Я ничего не делала! Я ничего не знаю!
- Замолчи!
- Ой! Мама! Мааамо!..
Больше ничего зверушка простонать не успела, заклинание опять надежно запечатало ей рот. Нет, так мы далеко не уйдем. Придется покопаться прямо у нее в мозгах.
Очередное заклинание требовало небольшой подпитки, и я, вытащив из Тени пару бутербродов с ветчиной, в мгновение сжевал их. Вызвав в памяти образ Поврежденного Пути, я действуя через разрывы в упорядоченной схеме начал концентрировать энергию, чтобы проникнуть в мозг зверушки, раскрутил себя и погрузился в… полное непонимание. Поток энергии крутил мое обескураженное сознание, грозя разъединить меня и тело. Пришлось швырнуть его сквозь Тени наугад, в надежде, что никто из магов Хаоса или Порядка не заметит этого, иначе любопытство может привести кого-нибудь из них ко мне.
Проблема была в том, что у зверушки не было мозгов. Вообще. Такого я еще не видел. Но такого и не может быть, должны же быть хоть какие-то следы мыслительной деятельности, иначе просто невозможно жить. Даже живые камни-людоеды, имеют свой собственный разум.
Попробуем на маленькой энергии, я легким ветерком скользнул вокруг распластанной зверушки, пытаясь обнаружить хоть малейшие следы сознания… таааак, что-то есть. Сознания не видно, но зато есть яркие воспоминания.
Пожалуй, можно было бы обрадоваться, что я не сумел найти сознание этой зверушки. В воспоминаниях ее царил полнейший хаос, которому могла бы позавидовать моя родня, живущая в Пределах. Пожалуй, проще выбросить ее, хотя минутку, что за предмет она так старательно прятала в замке? Может быть искомый артефакт? Это достойно моего внимания и времени.
Потратив целый день на поиски искомой информации, я понял, что возился зря. Она таскала ампулу с каким-то медицинским препаратом. Нечто под названием "регенерин". Похоже, эта штука ускоряет заживление ран у людей, но у меня, как у любого сына Оберона, эта способность врожденная. Мой брат сумел восстановить даже выжженные раскаленным железом глаза. Хотя, если задуматься, то штучка может быть полезной, если еще больше ускорит восстановление тканей. Тогда можно будет за пару часов отрастить отрубленную руку. Было бы неплохо. Теперь я знаю, где оно лежит, надо будет позаимствовать несколько ампул для экспериментов. Может начать вот с этого зверька?
Нет, судя по ее воспоминаниям, если подобной абракадабре вообще можно верить, то она просто, как магнит, притягивает всякие несчастья. А несчастья в свою очередь всегда привлекают внимание посторонних, чего я никак не мог себе в этот момент позволить.
Что ж, найдем другую лабораторную крысу.
Новым заклинанием я разбудил зверька, поднял за шкирку и взглянув в глаза сказал: "Спасибо, ты мне очень помогла". Я размахнулся и швырнул ее сквозь Тени, далеко за их пределы, прямо в странный замок Каэр Морхен.

Leha 19 января 01 12:11 Cообщение № 12790
К вопросам формы...

Химера отвлеклась от мыслей об отпуске, окончательно отплевалась от песка, потрясла головой и замерла, услышав над собой фыркающий смешок. Она медленно подняла голову. На обломке скалы уютно расположилась здоровенная палево-рыжая кошка. Хорошо восхищаться крупными хищниками, когда они отделены от тебя прочной решеткой или толстым стеклом. Иное дело, когда такое чудовище скалится на расстоянии протянутой руки.
- Это я - чудовище? - насмешливо протянула кошка, - На себя посмотри!
- Я что, говорю вслух?
- Умгум…
- Ну, извини.
Кошка уселась, искоса поглядывая на Химеру со своего камня, и неожиданно миролюбиво спросила:
- У тебя проблемы?
- С чего ты взяла? - Химера вовсе не рвалась открывать душу первому встречному.
- Да так… - неопределенно протянула кошка, разглядывая Химеру, - Ты трансформацию заканчивать намереваешься, или это твой натуральный облик?

Ans Avarian 19 января 01 12:02 Cообщение № 12793
Отчёт от 78/1292: 'Оно разговаривает!'

"...все разведчики ловятся на незнании мелочей. Откуда мне знать, что этот тушканчик-переросток ещё и разговаривает? Итак, маскарад - раскрыт. Можно с чистой совестью объявляться. Правда, обстановка вокруг замка предполагает, что без артиллерийской поддержки высовываться не всегда безопасно, но...
Ладно. Раз уж отказался от "Гневного Ока", придётся обходиться винтовкой. Сейчас схожу в лагерь... и вернусь."
* * *
Высокий человек, в чёрной кожаной куртке и с соломенного цвета волосами быстрым шагом спустился по хитроумно сплетающимся лестницам, по привычке изображая лёгкую хромоту (на ту ли ногу - некогда выяснять). Однако "тушканчик" не отставал. Хуже всего, за поворотом, когда уместнее всего стало уйти в невидимость, попрыгунчик не растерялся и принялся, азартно сопя, выискивать немногочисленные следы невидимой добычи...
* * *
"...и тут я впервые увидел, как загорается индикатор тревоги на "пробойнике". Для тех, кто не обучался на соответствующих курсах, поясняю: тревога объявляется тогда и только тогда, когда обнаруживаются признаки наводки несанкционированного портала по поддерживаемому следу...
Правда, оснований для паники пока нет. Пока батарейка пробойника не села, координаты следа никуда не денутся. Нажатие "красной кнопки" (сине-фиолетовый гладкий ромб на пряжке ремня) - и я в лагере. Ищи меня, хвостатый охотник!
Проклятие, руки дрожат. От непривычки. Или это я так в роль вошёл? Так, рюкзак - на спину. Ногтем вдоль линии спайки на коробке с магазинами &3151 открыто! "Молнию" на предохранитель. Магазин входит в гнездо, винтовка подтверждает, что в руках её держу именно я, прицел - в режим поиска. Готово! Системы жизнеобеспечения - в "умный" режим (и какой дурак назвал его умным?).
Готово. А теперь снимаем след портала. Проклятье! "Подтвердите сброс следа, набрав..."
Подтвердил. Сорок секунд до открытия портала! "Пробойник" тихонько пискнул...и индикация исчезла. А теперь "пробойник" - в режим случайного выброса, отступаем назад.
Признаюсь честно: испугался. Сильно испугался. Ситуация несанкционированного "взятия" портала - только теоретически возможная. Нигде, кроме учений, не отрабатывалась. Много я тут навоюю со своим ружьецом... Ладно. Не в первый раз под огнём.
...Минут через десять я снял состояние тревоги. Правда, режим выброса оставил: в случае атаки меня отнесёт... куда-нибудь подальше. Если я, конечно, успею как-нибудь дать понять, что меня атакуют.
Какая неприятная тишина. Портал неизвестного перехватчика "потерялся". Вероятность того, что он откроется поблизости - десять в минус сороковой, для замеченных параметров наводки."
* * *
...Ещё минут через десять человек, уже не казавшийся окружающим кем-то ещё, спокойно вошёл в главные ворота, не обращая внимания ни на механических дракончиков, ни на знакомое уже скачущее существо...

Эмиель 19 января 01 13:47 Cообщение № 12797
Это ж надо!!!

Выставила! Она его выставила! Как мальчишку! Как несмышленого сопляка! Как, как… Он был просто взбешен, и казалось, он сейчас протопчет дорожку на своем рабочем столе, так яростно он топал туда-сюда, размахивая лапками и бормоча ругательства под нос. Он, никогда не опускавшийся до черной брани, сейчас почувствовал, что это единственный способ облегчить душу:
- Вирус тебя задери!
Шустрый дракончик испуганно шарахнулся от него и на всякий случай трижды поплевал через левое плечо, - мало ли что. Потом опасливо завис над рассерженным эскулапом и чуть ли не шепотом доложил:
- Шумил требует…
- И Шумила тоже!
- информацию…
- Отстань!
Да что она себе воображает?! "Эмиель, друг мой!" Подсластить пилюлю, да?! Она что действительно думает, что он не сможет открыть портал на корабль из любой точки пространства?!
Он застыл, словно наткнувшись на невидимую стену. А ведь не сможет. Нет, технически сможет. А вот… Он шлепнулся на спину и сложил лапки на груди. Поймала-таки!
Он глянул на летающего над ним кругами дракончика и понял, что проблемы только начинаются. С шефом сейчас встречаться не стоило. Шумил потребует доклада. Потребует объяснений, как это так случилось, что Элейн удалось уйти из-под наблюдения. И тогда придется или нагло врать дракону в лицо или подавать в отставку. Как бы Шумил еще сгоряча его под трибунал не загнал. За халатность или предательство - по выбору. Мда, вот так и становятся на скользкую дорожку…
***
В каминном зале привычная компания привычно распивала джерретовку. Взглядом опытного врача он сразу определил Фила, как единственного еще вменяемого. Легко вскарабкался по джинсам и майке к нему на плечо и мрачно потребовал:
- И мне плесни.
Фил даже если и удивился, то вида не подал. А скорее всего, он уже просто давно миновал то состояние, в котором удивление еще было ему доступно. С третьей попытки Филу удалось снять Эмиеля с собственного плеча, а с пятой он попал эскулапом в собственную кружку, на дне которой еще кое-что плескалась.
Хорошо еще, что конструкцией предусмотрена полная герметичность, подумал он, включая вкусовые анализаторы. О подчищенной и выправленной памяти дракончика № 666 он старательно забыл.

Шныра 19 января 01 14:00 Cообщение № 12799
'Мертвые не потеют' (с) капитан Флинт, кажется...

- Упс! - сказала Шныра, ощутимо приземлившись на копчик. Наглый рыжий тип не слишком-то с нею церемонился, ладно хоть, не убил… Псих, наверное. Вивисектор чокнутый, лабораторных крыс ему подавай… Но зато… Зато я дома, ура!
Шныра радостно встрепенулась, но тут же повесила нос, вспомнив Фила. Пусть даже в его теле поселился зловещий Икс, все равно грустно… И неизвестно, удалось ли ему уйти с пиратского корабля живым. А если удалось, то куда. Уж не о нем ли говорил этот Рыжий, намекая на других лабораторных крыс? Шныра испуганно ойкнула, потом встряхнулась, приказав себе прекратить панику. Если Фил жив, Шумил его спасет. А если нет… Шныра еще раз покачала головой и запретила себе думать о таких вещах.
Так… Что тут у нас новенького произошло, пока меня не было? Плеск и звуки льющейся воды из душевой. А, это Каюшку наконец-то отмыть решили… И правильно, может, когда он почище станет, Тлай на него снова внимание обратит. О! А еще прибыли Прыгающие! Надо бы поздороваться… когда протрезвеют… Хотя, Зеленый Крыс, кажется, в полном порядке, если судить по доносящимся из душевой звукам Боевой Песни. Н-да, а вот от Тушканы я такого не ожидала… Хотя, наверное, тушканчики в своих пустынях не дураки выпить…
Шныра хихикнула. Потом приуныла, вспомнив о пропавшей на пиратском корабле роликовой доске - по здоровенному замку на своих четырех бегать как-то отвыклось, а надо столько мест и укромных уголков успеть облазить… Да, так чего ж я тут медлю? Вперед!
***
Из-под двери гувернянькиной комнаты по полу стелился зеленоватый дымок. Пахло приятно, но как-то странно. Шныра принюхалась, почему-то подумала, что не любит Шумила и еще каких-то загадочных восьмерых мужчин. Прочихалась, недоуменно хмыкнула, пожала плечами и побежала дальше.
В очередной раз перепутала вход с выходом - и, вместо того, чтобы войти в джерретову лабораторию, вышла в нее. Удивляться не стала, тем более, что хозяина на месте не было, послушала, развесив уши, Музыку Сфер, посочувствовала тяжко страдающим от ворлока галлюцинациям, и потихоньку вошла обратно в замок.
Помогла Холли в поисках улизнувшей Рони. Плохо помогла, Рони найти не смогли. Киберы трещали что-то про подвал, про ключик и Дверь в Стене (именно так, с Больших Буков и произносили), но в подвалах было сравнительно тихо, только мерно гудел самогонный аппарат краснолюдов, роняя мертвенно светящиеся в темноте капли джерретовки в очередной кувшин.
- И как они эту гадость пить могут? - поморщившись, спросила Холли. Шныра пожала плечами, потому что сама не знала.
Когда расстроенная Холли ушла продолжать поиски, Шныра вдруг припомнила одну давно забытую вещь, поманила за собой пару киберов и показала им спрятанную в одном из укромных уголков огромную кучу картошки.
- Передайте Шумилу, что ее можно жарить. Акула больше сюда не приплывет, так что он ее уже не съест. А то прорастет…
Дракончики зачирикали что-то слишком уж быстрое - видимо, докладывали своему боссу. Потом взволнованно закружились над Шнырой.
- Большой брат спрашивает…
- Кто прорастет?
- Акула?
- Или большой брат?
- Пищевые продукты токсичны?
- Или мутагены?
Шныра отмахнулась от незнакомых неприличных словечек, и помчалась себе дальше, не оглядываясь. Киберы за ее спиной спешно разворачивали портативную экспресс-лабораторию для изучения мутагенных свойств каэр-морхенской картошки.
Эльфийское граффити ее задержало, но ненадолго. Рун Шныра все равно не разбирала, а картинка, восстановленная недавно, судя по всему, ворлоком, носила явно подражательный характер, по крайней мере, некоторые из ее фрагментов подозрительно смахивали на недавно увиденных беспризорных джерретовских глюков.
Ведьмак неприкаянно слонялся по замку. Шныра задумчиво посмотрела ему вслед, повела носом, но окликнуть почему-то поостереглась. Странный он был какой-то… Трезвый, вроде…
Из комнаты Шумила доносились неясные звуки. Шныра прислушалась. Так и есть! Серебряные чего-то не поделили. Дракона, что ли? Время от времени их возгласы перекрывали странные звуки - как будто кто-то зачем-то колотил по камню молотком. Девушки затихали ненадолго, потом начинали возмущаться еще громче - на этот раз имея в виду мужскую черствость и эгоизм.
- Тебе это дурацкое пресс-папье важнее нас! - разобрала Шныра. Любопытство было сильным, но соваться туда Шныра почему-то постеснялась.
***
На Фила она налетела совершенно неожиданно. Смутилась, села на задние лапы, присмотрелась - точно, Фил. Настоящий. Только очень уж зеленый…
Филу было плохо. Смесь "Белой" и "Черной", окрещенная скотоелем "Летающей Зеброй" давала совершенно убийственные пост эффекты. А пил Фил в последние дни слишком много - пытаясь забыть падающую за борт пиратского корабля Шныру. Воспоминание всплывало раз за разом - в подробностях, пронзительное и яркое. Будь у него в тот момент власть над собственным телом, он, конечно, успел бы прыгнуть следом, спасти. Но Иксу на Шныру было плевать. А Филу оставалось только напиваться, мучиться головной болью, и вспоминать, пытаясь забыть…
А сейчас вот стало и того хуже. До глюков допился, - подумал Фил, увидев белого зверька, застывшего посреди огромного, похожего на зал коридора. В тот же миг глюк знакомо взвизгнул:
- Ой, Фи-ил! - и кинулся навстречу. Лицо Фила на глазах из просто зеленого стало бледно-зеленым, местами даже в крапинку. Но Шныру такие мелочи остановить не могли. Она с разбегу запрыгнула Филу на руки. Фил машинально подхватил ее, потом вдруг сообразил - и отбросил. Шныра приземлилась на лапы и удивленно посмотрела на него.
- Фил, ты чего?
- Сгинь, пропади, призрак, - бормотал Фил, пятясь. - Я не виноват в твоей смерти.
- А я вовсе не призрак, - заявила Шныра. - Ты ж только что меня потрогал… Я настоящая…
- Галлюциногены еще не такое творят, - машинально ответил Фил.
- Сейчас галлюциногены начнут кусаться, - предупредила Шныра, примериваясь для нового прыжка. Фил уперся спиной в стенку и теперь затравленно глядел на нее. Отступать ему было некуда.
- Слушай, Фил, - Шныра вдруг начала сердиться. - Ты мне радоваться будешь? Или я от тебя к Шумилу в гарем убегу?
Фил моргнул, с трудом вернул на место упавшую челюсть, и вдруг рассмеялся.
- Истерика, - понимающе вздохнула Шныра и полезла отвешивать ему оплеухи и приводить в чувство.

Chimera 19 января 01 14:22 Cообщение № 12800
Там - горы, пальмы, чайки, солнце, воздух и вода...(с)

Вот только этого мне и не хватало. При общении с клиентами сотрудникам Конторы следует быть вежливыми, предупредительными, собранными и аккуратными. "Спасибо, что обратились к нам! Ваши проблемы - наше решение! Улыбка - бесплатно!"
А вот улыбаться мне как раз и не следует, такие клыки даже стоматолога заставят нервничать. Впрочем, список всего, что мне сегодня не следовало делать, займет не одну страницу. И где был Гай со своими сканерами? Мог бы и предупредить…
- Ага, нет, - сказала я кошке. - В смысле, ага, собираюсь, нет, это не мой облик. Последствия аварийной посадки…
"А на самом деле ты белая и пушистая",- мурлыкнул на ухо Гай. И ведь не отключишь паразита…
- Можно тебя попросить? Отвернись, а? У меня плохо получается, когда кто-то смотрит.
Кошка фыркнула, приняла позу сфинкса и прикрыла глаза. И как это некоторые умудряются вложить столько иронии в простой жест?
Тут снова встрял Гай: перед моими глазами развернулся виртуальный дисплей с заполненным бланком отчета о выполненном задании, судя по отметке - отправленный полчаса назад. Бланк трансформировался в разноцветный циферблат, единственная стрелка которого стояла на делении "Рабочий день давно окончен!". Диск потек, превращаясь в пляжный зонтик. Под зонтиком обнаружился копытно-когтистый шарж на меня - с блаженной улыбкой на морде и бокалом в лапе. Подпись гласила: "Отдохни, детка!". Вот за "детку" точно убью. Потом, наедине. Картинка тут же сменилась листом пергамента и пером, выведшим: "Милостивая государыня! Осмелюсь напомнить, что вы сами неоднократно просили не беспокоить вас по мелочам. Поскольку забота о вашем покое и благополучии - единственная моя радость и обязанность, я взял на себя смелость отправить вышеприведенный отчет по известному вам адресу. Надеюсь, моя инициатива была уместной и не вызвала вашего гнева. Y/N?"
И когда ему разонравятся эти игры? Конечно, "Y", это решает проблему. Если я не на работе, то имею полное право валяться на песке и болтать с кошками, будь они хоть трижды наши клиентки. Но от копыт лучше избавиться.
Гай предупредительно вытащил на дисплей мое изображение. Когти, зубы… главное - хвост! Так, это еще что за дрянь? Убрать. Если я нигде не ошиблась, сейчас перед кошкой сидит нечто взъерошенное, но вполне человекообразное. Еще бы с цветом волос что-то сделать. Но во-первых, лениво, во-вторых, я убила четыре часа, чтобы добиться такого эффекта, а в-третьих, он мне нравится!
- Ээээ … Так сойдет?

Leha 19 января 01 22:35 Cообщение № 12806
Благословенна передышка....

- Ну что? Можно открывать глаза? - спросила кошка, и у Химеры возникло отчетливое ощущение, что та и с закрытыми глазами прекрасно видит.
- Можно, - буркнула она, не решаясь облечь подозрение в слова.
- Я не подглядывала, - заявила Кошка немного обиженно, просто твой облегченный вздох чуть не сдул меня со скалы.
- Ты и мысли читаешь? - Химера начинала чувствовать раздражение.
- Только те, что написаны у тебя на лице, - мурлыкнула кошка, - не сердись, расслабься, день чудесный, море теплое…
- Угу, сейчас бы еще коктейль…
- Не помешает, - согласилась кошка, и спрыгнула на песок.
В прыжке она превратилась в человека, изящно приземлилась на четыре точки, поднялась на ноги и уставилась на Химеру с откровенным любопытством. Но вопросов задавать не стала, просто взяла из воздуха пару бокалов, один из которых протянула Химере. Та осторожно понюхала напиток. Запах божественный. Кошка изобразила необязательный реверанс и пригубила свой бокал. Химера, мысленно махнув на все рукой, последовала ее примеру. Вкус тоже был совсем неплох.
- Садись, отдыхай, - бывшая кошка повела рукой, и Химера обнаружила за спиной пару удобных шезлонгов.
Некоторое время обе молчали, потягивая напитки, и поглядывая друг на друга с возрастающей, по мере понижения уровня жидкости в бокалах, доброжелательностью. Наконец, Химера решилась нарушить идиллию.
- Ты тут живешь?
- Нет, - спокойно ответила кошка, я тут… проездом. Впрочем, местечко неплохое, только уж чересчур уединенное, слова не с кем сказать.
Химера вдруг поняла, что ее понятия об отпуске начали изменяться. Компьютер, конечно, вполне информативный собеседник, но, увы, все его шуточки давно знакомы, да и разговаривать с человеком - не совсем то же, что с компьютером, особенно - с новым человеком. Химера некоторое время повертела эту идею в голове, не находя в ней существенных недостатков. Уже одно это должно было бы подсказать ей, что идея порочна по сути, но коктейль придавал мыслям легкость, а языку... Но, в конце концов, ее специальность ТРЕБУЕТ умения общаться с людьми.
Кошка наблюдала за ней сквозь опущенные веки, на лице ее блуждала легкая улыбка. В конце концов, что такое симпатия? Чувство достаточно иррациональное, как и все невербальное.
- Палатку я бы поставила вон там, - сказала Химера.
- Хорошее место, - согласилась кошка, - ветровая тень и вид на закат. Меня зовут Леха. А тебя?

Last_Brunnen_G 20 января 01 2:01 Cообщение № 12807
Купание.... троянского коня:-)

Кай задумчиво смотрел на чуть голубоватую воду в ванне. Над водой поднимался легкий парок. Так, это значит меня сейчас купать будет? Интересное кино... Хотя... Он скинул ботинки и вновь посмотрел на воду. Интересно, почему один только вид воды в ванне вызывает столько странных эмоций? Что же сделала с ним Фиона пока он спал? И даже видел сон, первый раз за... Да, а за сколько сотен лет этот сон был первым? Ужас, такое даже представить себе страшно, а не то что уже вспомнить! Фиона... А почему, собственно, она так им заинтересовалась? Нафига ей киборг, да еще со специализацией убийцы? А, понятно, скорее всего она намеревается использовать его по прямому назначению, а все эти купания и причесывания не более чем отвлекающий момент. Ну хорошо, купаться, так купаться, сейчас всем будет...
За дверью послышались осторожные шаги, и Кай, не раздумывая, как был, в одежде, нырнул в ванну. Странное чувство он идентифицировал как давно забытое чувство юмора... Да, выражение, появившееся на лице Фионы вполне оправдало все его ожидания. Такого изумления он давненько не видел.
Выглянувший из-за нее Тран неожиданно подмигнул ему, и Кай чуть не расплылся в улыбке, но вовремя сдержался. Он только повернул голову и флегматично спросил Фиону:
- Спинку потрешь?
Откуда он вообще вспомнил эту пошловатую фразочку он не знал, но она явно пришлась к месту. Фиона смутилась и попыталась как-то исправить положение, но Кая было уже не остановить! Обретя все свои чувства в прежнем объеме он начал веселиться! А, надо сказать, когда он еще был молодым и живым, ему за его шуточки изрядно попадало, однажды даже в тюрьму посадили, спасибо, любимая девушка состряпала алиби, и его выпустили! А то вообще казнить хотели! Ну, а теперь остановить его было некому и он принялся развлекаться, как бы вознаграждая себя за все столетия вынужденной "мертвости".
Надо сказать, такого бредового диалога он еще никогда не произносил, неудивительно, что Фиона смотрела на него как на полного психа!
А тут еще и Тран не утерпел и решил присоединиться к веселушке. И пришла уже очередь Кая таращить глаза, глядя во что превратил себя обычно аккуратный Зеленый Крыс. Тран шустро залез Фионе на плечо, что-то прошептал ей и с воинственным воплем прыгнул к Каю в воду. Фиона вовремя вышла из ванной комнаты... Потому что грязная вода с шумом плеснулась, забрызгав стены, пол, физиономию и прическу Кая.
- Ты что?! - возмущенно завопил Кай, вытаскивая из-под воды довольного Крыса. - Я тут, понимаешь, видимость создаю, а теперь на самом деле придется мыться!
- Что, это тебя так пугает? - отфыркиваясь спросил Тран. - Мне теперь, кстати, тоже придется! Чем ты воду всю так извозюкал?
- Просто очень неэстетичное зрелище будет, когда я разденусь, а в воду налил машинного масла, - ухмыльнулся Кай. У него стремительно повышалось настроение. Даже неверная Дракона сейчас отошла на второй план. Он чувствовал себя вновь молодым и восхитительно живым, и ему захотелось подурачиться. - А Фиона купилась!
- Она-то купилась, а вот мне пришлось тебе в поддержку перемазаться как поросенку, так что вылезай из этой пакости и давай мыться!
Кай хмыкнул, но из воды вылез. На пол натекло еще немного грязной воды, что, впрочем, уже не испортило обстановки.
- Ну, - деловито спросил Тран, сидя на бортике ванны. - Показывай, что там у тебя?
Кай поперхнулся. В лужу на полу плюхнулась его черная куртка и Тран присвистнул.
- Однако....
- Вот именно, - сокрушенно покачал головой Кай. Он нагнул голову и они с Траном довольно долго обозревали металлические и металлопластиковые хреновины и фиговины, находящиеся в распределительном щитке у него на груди.
- Ну ничего! - повеселел Крыс. - Больше у тебя нигде такого нету? Надеюсь...
Кай покраснел и очень язвительно сказал:
- Так тебе и расскажи! А может показать еще?
- Ну... - Тран сделал вид что задумывается об этом, но не успел больше ничего такого сказать, поотму что Кай схватил его в охапку и опять окунул в грязную ванну.
- А!!! Аааа!!!! Ты что это делаешь?! - возопил еще более грязный Тран, когда Кай таки отпустил его.
- Дурака валяю! - гордо ответил Кай, и по глазам его было видно, что он явно замыслил какую-то очередную пакость.
- Ах, дурака!!! - завопил Тран. - Ну, держись!!!
Завязалась небольшая потасовка, в результате которой победила дружба. Кай и Тран все таки оказались под душем, струи воды разрушили прическу Кая, волосы залепили глаза, и в результате этого он споткнулся о свою же куртку и рухнул на пол. Тран сидя у него на голове, уцелел и теперь пел свой гимн, воинственно размахивая лапами.
Наконец Кай убрал с лица мокрые волосы и вздохнул.
- Да, теперь тут придется ремонт делать...
- А и фиг с ним, Шумила попросим, он нам дракончиков своих выделит! А...слушай, ты какой-то странный вообще стал! Ты же раньше таким не был! Ведешь себя как подросток, дурачишься, а не таскаешься тенью по углам с душераздирающими вздохами. И вообще, у тебя эмоции появились. Не то чтобы мне не нравилось, наоборот, но откуда?
- Да вот, понимаешь... - тут он покраснел. Тран выпучил глаза. Вот ЭТОГО за Каем никогда не водилось, даже когда его Шумил оживил!
- Ну?
- Ты знаешь сколько сотен лет я был мертвым?
Тран кивнул. Точно он не знал, но догадывался что много.
- Ну вот, а Фиона что-то со мной сделала ночью... Да нет!!! Я не о том!!! Она меня как-то модернизировала, вот я и чувствую снова! Как раньше, когда мне было... Ты знаешь сколько мне было лет, когда меня убили? Нет? 20!!! Мне было всего двадцать лет!
- Тогда понятно, - хихикнул Тран, - что ты дурака валяешь! Ты ж совсем пацан еще!
- Но-но! Какой я тебе пацан? Мне больше шести тысяч лет!
- Столько лет - а ума нет! - срифмовал Тран. - Бе-бе-бе!!!
- Ах так!!! - взревел Кай. - Ну, держись у меня!
И они с грохотом и хохотом покатились по полу прямо под ноги Фионе, которую напугал тот шум что они устроили, и она решила посмотреть что там такое творится.

Рони 20 января 01 17:59 Cообщение № 12811
Ретроспектива #2 'Не ходите, детки, в Африку гулять' (с)

Ура!! Свободу попугаям!!! Кстати, а кто они такие, попугаи, и почему им нужна свобода? Хотя, что за глупый вопрос - свобода всем нужна! После нескольких дней существования под непрерывным надзором Джулиных черепах и Шумиловского дракончика, я осознала всю прелесть этой мысли. И вот наконец, сегодня мне удалось проснуться рано... даже для них - черепахи еще спали, дракончика нигде не было видно; присмотревшись, я обнаружила его, спящим на занавесочном карнизе.
Отлично! Наконец-то можно выбраться отсюда и попробовать погулять в свое удовольствие. Эльф говорил, тут где-то поблизости лес был...
Затаив дыхание, я пробралась в коридор, и двинулась по направлению к каминному залу. Первые несколько дней разбираться в этом переплетении ходов и переходов я совершенно не могла; но потом наловчилась ориентироваться по своим же пометкам, оставленным на стенках - для этих целей замечательно подходили кусочки угля из камина - их я набрала еще в тот первый сумасшедший день моего появления в замке, когда Леха повела нас с Крысом и леди Фионой на общее собрание замка. Я, помнится, тогда несколько обалдела, увидев всех жителей одновременно - как-то я даже не ожидала, что здесь столько много народу... Вот только скучно немножко - у всех столько дел, что им всем абсолютно не до меня. И даже эта смешная пушистая зверюшка Шныра прячется от меня по углам - наверное, она не любит, чтобы ее дергали за хвост. Ну, я ведь не хотела ее обидеть - просто хвост у нее такой длинный белый и пушистый что совершенно невозможно не дернуть! Нет, все, точно! Уйду в лес; погуляю, посмотрю, что там интересного, может быть, найду чего-нибудь такое и притащу в замок - вот все удивятся...
При этой мысли я даже зажмурилась от удовольствия. Правда, ненадолго, потому что путь к выходу как раз проходил через каминный зал, а у камина дрыхли Ведьмак с Филом. Мимо них нужно было прокрасться по возможности быстро и тихо - а то вот услышит Ведьм, и конечно, никуда не отпустит. Как-то он настороженно ко мне относится; я бы даже сказала - опасается, если бы это не звучало смешно - за то короткое время, что я знакома с Ведьмаком, я поняла, что обычно следует опасаться его...
Задержав дыхание, я кралась мимо спящего Фила, стараясь обойти Ведьма как можно дальше. Ой, а это что? Из кармана у Фила торчал ключик - интересно, от какой дверцы? А вдруг... нет, этого просто быть не может, это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой!
Я вспомнила, как несколько дней назад наткнулась на выходящего из подвала страшно уставшего Шумила, который спросил меня что-то про эльфийские руны. Ха, еще бы я их не знала - все-таки, Эльф жил у нас в лесу довольно долго, чтобы успеть научить меня кое-чему, а мне всегда нравилось разбираться в незнакомых языках. Но зачем это знать Шумилу? Тогда бы он точно не пустил меня в подвал, прочитать, что там на стенке написано... Вот только на какой стенке? Те, что я успела рассмотреть в подвале, были абсолютно чистыми... ну, то есть, чистыми их назвать, конечно, трудно, но надписей там не было никаких. Но зато там была дверь. С замком. Интересно, а вдруг это тот самый ключик?...
Ни о чем уже больше не думая, я протянула руку, и взяла его. Все равно, Фил продрыхнет еще полдня, так что времени для исследований у меня было достаточно. А в подвале может быть гораздо интереснее, чем в лесу.
***
Выбравшись обратно в коридор, я задумалась. Да, ключик у меня теперь есть, вот только одной в подвал идти было как-то... нет, не страшно, а просто... в компании всегда лучше разгадывать какую-нибудь тайну. Вот только где б мне найти подходящую компанию: такую, чтобы никто не пугался за меня и не бросался выручать из предполагаемой опасности, но в тоже время, чтобы можно было с кем-нибудь посоветоваться, в случае чего.
Леха не подойдет - как-то мне неудобно отвлекать ее по пустякам, типа: "А не сходить ли нам в подвал?" К тому же, Шумил велел ей присматривать за мной, и она может просто меня не пустить. Эльф? С Эльфом отправиться было бы здорово, но вот беда - я совершенно не представляю, где он сейчас может быть - видела я его весьма и весьма урывками - он все время куда-то спешил. Кандидатура Шумила отпадала сразу же - вспомнив, что он говорил мне про варианты сделанного им перевода, я поняла, что он не одобрит моего исследовательского интереса. Шныра от меня бегает... А остальных я пока не успела узнать настолько, чтобы предложить пойти со мной в разведку.
Хммм... Мысленно перебрав знакомых мне обитателей замка, я вспомнила Стального Крыса. Вот его бы я взяла с собой с удовольствием - он чего-то такое говорил, что ему нравится бегать по узким переходам и железобетонным норкам... Правда, я не знаю, похожи ли подвалы замка на железобетонные джунгли, про которые Крыс рассказывал Трану, когда я выловила его из кастрюли - на самом интересном месте меня нагнала стая черепах и мне пришлось уйти. Но они с Траном долго сидели на кухне... и вообще, кажется, это постоянное местообитание Крыса - похоже, ему там понравилось. Ну, что ж - тогда я сейчас сбегаю на кухню и уговорю Крыса пойти со мной в подвал!
***
На кухне было пусто, пыльно и тихо. На столе и под столом валялись многочисленные бутылки и банки; банки были те самые, из которых я выскребала варенье, а вот бутылок с того времени явно прибавилось. Крыса, как обычно, нигде не было видно, но меня это не смутило - я уже знала, что он может прятаться где угодно, поэтому просто решила осмотреть кухню.
Крыса я нашла сравнительно быстро - минуты через две, просто сунув руку в раковину с грязной посудой и порывшись там. Из-за тарелок выглянула сонная зеленая мордочка.
- Что такое?! Потоп, пожар, враги?! - спросил Зеленый Крыс изумленно.
- Ой, извини пожалуйста, - смутилась я. - Я вовсе не хотела тебя разбудить; ты спи. Я просто Стального ищу. Ты не знаешь, где он может быть?
- Алекс? - Тран изо всех сил попытался изобразить задумчивость, но было ясно, что сил у него оставалось не особенно много. - Последний раз я его видел... ты под столом смотрела?
- Нет еще, сейчас посмотрю...
Под столом я сначала не заметила ничего, кроме батареи бутылок, которую, попытавшись развернуться, конечно же свалила. Бутылки обрушились с грохотом вламывающегося в дверь Шумила, а между ними обнаружился тазик с остатками салата, в котором безмятежно дрых Нержавеющий Крыс.
- Спасибо, Тран, - я потихонечку выбралась из-за стола, вытаскивая за собой Крыса Алекса. Держать его в руках при этом было неудобно, так что пришлось тянуть Крыса за хвост. Впрочем, он даже не проснулся, поэтому я решила, что он на меня не очень обидится.
- Да не за что, - Тран зевнул, и снова спрятался среди грязных тарелок - досыпать, наверное.
А я закинула Крыса на плечо, и, придерживая его за хвост, отправилась в подвал.

Jaer'raeth 21 января 01 2:13 Cообщение № 12814
Ключ! (с) хор охранников из королевства кривых зеркал

Груда камней, служившая домом уже двадцать шестому поколению ведьмаков, дышала удовлетворенной прохладой...
"Интересно, зачем предкам Ведьмака понадобилось ДВА подвала?" - размышлял ворлок, спускаясь по узкой винтовой лестнице. Узкой даже теперь, когда весь остальной Каэр Морхен был отконфигурирован под драконьи габариты.
Очевидно, до того, как ворлок подключил лаптоп непосредственно к силовым линиям местного мироздания и побаловался с конфигурацией локального континуума, этой лестницей пользовались только крысы, фейри и какие-нибудь горлумы.
Да, кстати, о крысах...
Jaer'raeth нахмурился, вспомнив, что так и не удосужился разведать путь прибытия Прыгающих. Не исключено, что явились они как раз отсюда. И значит, им может быть известно, что находится по ту сторону двери, открываемой с этой стороны исключительно золотым ключиком антропоморфного дендромутанта из племени Бурой Тины. Известно, а не просчитано - просчитать вероятности и следы линий ворлок и сам мог не хуже любого другого.
Дверь он отыскал быстро. Конечно, создатели хорошо замаскировали ее, особенно от обладающих магическим зрением, однако семь рядов меловых следов, выходивших из стены, описывающих круг по комнате и уходящих в стену же, указали ворлоку нужное место. Jaer'raeth не стал ломиться в дверь, ограничившись пока осмотром следов.
- Три Бяки и четыре Буки, - кивнул он. - Так и должно быть.
Наверху на лестнице послышался шум. Jaer'raeth на всякий случай слился с тенью и спрятался в самом темном углу.
Первый явственный звук, услышанный им из укрытия, был похмельно-хриплым голосом Стального Крыса.
- Сгинь-пропади! - выдал он заклинание, которое в принципе могло бы сработать, не стань его целью ворлок. А так сила чар только сорвала с темного угла всю его темность, проявив свернувшуюся кохлеоидой тень. Рони, никогда доселе не видевшая кохлеоид, взвизгнула и выпустила хвост Крыса, каким-то чудом извернувшегося в воздухе и приземлившегося на передние лапы, а не на нос.
- Ладно-ладно, - не стал спорить Jaer'raeth, принимая обычный свой облик. - Так и знал, что не удержишься, придешь-таки к этой двери. Что ж, вперед.
- А ты... не будешь спасать меня от опасностей? Ну, которые подстерегают там на каждом шагу? От диких виттр?
Ворлок усмехнулся.
- Сама ты дикая виттра, - сказал он, неожиданно показав ей язык. Рони дважды моргнула: ТАКИМ Джеррета никто в Каэр Морхене еще не видел.
- Это не тебя спасать надо будет, а их.
- Кого - их?
- Войдешь - узнаешь.
- А если не войду? - упрямо сообщил ребенок.
- Так ты и не войдешь, - согласился покладистый ворлок. - Потому что я запрещаю! - вдруг навис он над девочкой, загораживая выход на лестницу.
Крыс автоматически прыгнул в соседнее измерение. Рони пискнула не хуже Шныры, рванулась к двери и исчезла за ней, позабыв даже открыть ее, не говоря уж о такой мелочи, как повернутый в замке золотой ключ.
- Так-то лучше, - хмыкнул Jaer'raeth. - Зря, что ли, я киберов шумиловых и черепах усыплял...

Chimera 21 января 01 4:15 Cообщение № 12815
Третий - не лишний. Третий - запасной.

- Имри. Зови меня Имри.
Я давно не представляюсь полным именем. Психологи говорят, что у обитателей многих миров оно вызывает негативные ассоциации и недоверие к обладателю. Не станешь же всем объяснять, что буквальный перевод - "возможность невозможного", а тот несуразный трехголовый мутант был всего лишь неудачной шуткой одного селекционера.
Но грустным размышлениям о мифо-филологической несправедливости было явно не место под этим солнцем, и я переключилась на куда более приятную тему - о собственном везении. Везение само по себе необходимое условие для работы в нашей Конторе, но мне досталась одна из самых приятных его разновидностей - везение на хороших знакомых. На мой взгляд, вероятность встретить на явно необитаемом острове ( единственное обнаруженное мною сооружение - обломки никуда не ведущих ворот) существо, не только не задающее вопросов, отвечать на которые мне было бы затруднительно, но и умеющее так уютно и необременительно молчать, равна нулю. А кошка умела. Да и способность создавать такую мощную ауру спокойствия и уверенности встречается куда реже, чем, скажем, полиморфизм.
Я улыбнулась, отправила в небытие пустые бокалы и материализовала вторую пару - серебристые пузырьки в темной, густой жидкости навевали мысли о ночном небе юга. О вкусе и говорить не буду - если вам доводилось пить в хорошей компании на берегу теплого моря, когда ветер смешивает соленую свежесть с горьковатым запахом трав, а огромная зеленая луна висит над горным хребтом, то вы меня поймете.
Леха попробовала, одобрительно хмыкнула и отсалютовала мне бокалом.
Идиллию нарушил Гай. На дисплее высветилось:
"А обо мне ты подумала, эгоистка хренова? Что, если я считаюсь оборудованием, так мне и отдыха не положено, да? Дискриминация! Кстати, позволь тебя просветить: молчаливое распитие спиртных напитков называется бытовым алкоголизмом, а вовсе не отпуском. Немедленно верни голосовой режим и представь меня даме!"
И все это красными буквами на желтом фоне - знает ведь, что подобное сочетание бесит меня до судорог. Сбыча мечт безумных пророков, антиутопия - киберпанк, засилье злых компьютеров… не, у меня положительно не получалось рассердиться. Надеюсь, у кошки тоже не получится.
- Леха…
- Мгмм?
- Ты сильно расстроишься, если на твоем острове появится еще один …эээ…собеседник?
- Смотря какой, - хищная улыбка, напряженная поза.
- Компьютерный. Он сейчас браслетом прикидывается. Мой постоянный спутник, адское порождение техномагии и жуткое трепло, - я вернула Гаю голосовой режим, - его зовут…
- Позвольте представиться, прекрасная леди, я - Ллур.
Ого! Чем это ему Гай не угодил? Полное имечко моего наручного чудовища Гай-о-Ллур. Сам выбрал. И до сих пор прекрасно отзывался на "Гай". М-да, а в техническую поддержку обратиться придется, уж больно много странностей для одного дня. Кстати, таким приятным баритоном он меня тоже раньше не баловал.
- Имри любит преувеличивать. Согласитесь, леди, естественное желание наконец-то пообщаться с умным собеседником еще не делает меня "треплом".
- Наконец-то? То есть меня ты умным собеседником не считаешь? Куда уж мне, убогой… - я начинала тихо закипать.
- Имри, девочка моя, не воспринимай все так буквально. Общение с тобой доставляет мне огромное удовольствие, но согласись, в жизни должно быть место разнообразию.
- Ах ты чертов пейджер-переросток, сколько раз я просила не называть меня…
- Вот видите, леди, в каких условиях мне приходится существовать? Никакой социальной справедливости!
Леха тихо всхлипывала от смеха.
В общем, Гай, он же Ллур вполне вписался в компанию. Он подсчитал разницу временных потоков и сообщил, что по местному времени мои два выходных займут почти неделю - за что был немедленно прощен авансом на неделю вперед. Он подсказывал рецепты коктейлей, руководил установкой палатки и рассказывал такие анекдоты, что мы обе чуть не потонули. Он негромко подпевал нам с Лехой, - как выяснилось, мы любили одни и те же песни. Он даже сумел не нарушить очарование заката какой-нибудь банальностью, и могу поклясться, это не было молчанием машины, пребывающей в режиме "stand by".
Мы угомонились перед рассветом. И заснула я улыбаясь…

Брэнд 21 января 01 15:55 Cообщение № 12819
Шпиёнские страсти

Я оказался в комнате сестры одним прыжком, незримо просочившись меж Тенями. Ничего почти не изменилось в расстановке мебели за последние... а сколько, Логрус побери, прошло здесь лет? Время - очень относительная штука, даже в одной Тени может течь по-разному. Близость к Хаосу порождает самые невероятные эффекты.
Конечно, обыск в комнате сестры я проводить не буду, но по некоторым признакам возможно догадаться, что творилось здесь в мое отсутствие, как изменились интересы и наклонности сестры, после провала наших планов. Только осторожно, Фиона просто помешана на аккуратности: в сапогах на постели валяться нельзя, посуду убирать не раз в неделю или в месяц... Брррр, сестренка, нам ли - Повелителям Вселенной - беспокоится об этих пустяках? Об этом пусть заботиться прислуга.
Я вспомнил о своих неубранных покоях, слуги в этом замке будут много крат ленивее господ.
Начнем искать...
Но кропотливый, изнуряющий необходимостью оставить каждую вещь на своем месте, поиск ничего не дал. Сестра, похоже, совершенно отказалась от властолюбивых планов и бесцельно распыляла свой талант на всяческие мелочи: от бытовой магии до прогулок по далеким экзотическим теням. Колода карт в одном из ящиков ее стола могла бы увести владельца в странные манящие и, может быть, опасные места.
Вдруг мое внимание привлекло висящее на стене овальное зеркало, в витиеватой металлической оправе. От него исходило явственное ощущение силы. Исследуя структуру заклинания, я через несколько часов сумел понять, что Фи сумела превратить его в универсальное шпионящее устройство, способное показывать любую Тень и даже при необходимости заняться поиском какого-нибудь человека или вещи. Интересное решение, сыночку Корвина потребовалось соорудить для этих целей некоего монстра, занимающего целую долину. Сестренка превзошла его, ограничив свое творение геометрическими размерами зеркала. Конечно, всю работу выполняло сложное многоэтажное и заклинание, напоминающее мне дикую помесь Пути и Логруса.
Похоже, что сестренка все-таки продвинулась довольно далеко по дороге изучения двух правящих стихий и будет для меня опасным противником в замке за пределами Теней. А кстати, чем она там занимается? Может быть, готовится принять меня "поласковей"...
- Свет мой, зеркальце! скажи
Да всю правду доложи:
Как сестренка поживает,
По каким Теням гуляет?
Молвит зеркальце в ответ:
"Ты прекрасна, спору нет..."
- Ах ты, мерзкое стекло!
Что ж сестренка научилась у молокососа Мерлина пароли ставить.
Я скользнул сознанием в кружащуюся паутину заклинания, пытаясь выявить систему опознания. В конце концов мне это удалось и на матовой поверхности стекла возникла удивленная мордашка Фи.
- Общий план, - отдал команду я.
Сестра о чем-то разговаривала с киборгом, живущим в подвале Каэр Морхена, на его плече сидел Зеленый Крыс. Как жаль, что зеркало не может транслировать звук, что-то тут сестра не доработала, или это я не полностью раскрыл возможности ее игрушки.
Так, пошли в ванну... Зачем это? Отмотаем немного назад... Клянусь Единорогом, Фи же просто клеит киборга! Куда катится мир?! Принцесса Амбера крутит роман с каким-то грязным недочеловеком!
Я потянул сквозь Тени руку и мгновенно нащупал ножны верного меча. Но внезапно кто-то ухватился за него и потянул обратно. Всего мгновенье я разглядывал соперника, создав канал волшебной связи.
- Отдай мой меч, сынок.
- Отец?..
Он чуть ослабил хватку, я воспользовался случаем и оборвал контакт. Теперь, когда в моем распоряжении Вервиндль, во всех Тенях можно по пальцам пересчитать противников, достойных бросить вызов мне. По настоящему, же я боялся только Бенедикта.
Плавным ласковым движением я освободил Вервиндль от ножен. Золотой клинок тихонечко запел.
Встав посреди гостиной, я проделал несколько любимых Бенедиктом упражнений. Не блестяще, но вполне сгодится, чтоб обезглавить обнаглевшего голема.
Убрав тоскливо вздохнувший клинок в ножны, я достал из Тени еще один сюрприз для киборга и, ориентируясь по зеркалу, шагнул сквозь Тени.

Leha 22 января 01 17:13 Cообщение № 12826
Перед рассветом

Имри тихонько посапывала. Леха прислушалась: из компа-браслета тоже доносилось легкое похрапывание.
Каким чудом их занесло на этот берег? И зачем? Неужели только для того, чтобы напомнить ей, что жизнь не кончается с достижением цели?
Не спалось. Что-то крутилось на самом краешке сознания, что-то тревожащее. То ли вино напомнило "давний берег, прошлый век", то ли в голосе Ллура слышались странно знакомые интонации, хотя кто их разберет, эти компьютеры. Леха попыталась вспомнить, когда последний раз общалась с компьютером и захихикала. Предпоследний… Леха поежилась: воспоминание было не из приятных. Может, дома что случилось? Привычно просканировала Каэр Морхен. Все тихо. Рони избавилась от конвоя, но сторожок пока молчит: ни ей ничто не угрожает, ни она ничему…
Надо же "Шумил велел присматривать..!!!" Не забыть по возвращении устроить дракону сцену, озаботившись присутствием как минимум Шныры и Рони, чтобы все поняли, что Шумил не может ею командовать, а ежели попытается, она, Леха, превратит эту ящерицу-переростка в… Леха представила себе ряд трансформаций и довольно замурлыкала.
Тревожные мысли таяли… Прислушиваться к ним так не хотелось…
Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
Добровольное отшельничество, нечувствительно превращающееся в сказочный отпуск. Подарок судьбы. Торопиться некуда. Хотя по опыту известно, что кончаются такие вещи еще неожиданнее, чем начинаются. Надо бы предупредить Имри, что она, Леха, может исчезнуть в любой момент.
И все-таки, что же не так?
Леха зевнула, следя за быстро светлеющим небом. А стОит ли спать вообще, утро намечается сказочное, море еще тихое и прозрачное, купаться на рассвете - это здорово.
(ШЕПОТОМ) И-й-й-я-аааа!

Рони 22 января 01 16:04 Cообщение № 12830
Только где же этот кто-то и куда он мог залезть?

В первые несколько секунд, оказавшись внутри, я молча старалась отдышаться, ощущая спиной твердое и надежное дерево двери. Бррр! Чего это Джер вдруг… меня передернуло, едва я вспомнила, каким жутким он вдруг сделался там, на лестнице. Н-да, странное у него чувство юмора, однако. Ну, надо бы выйти, и посмотреть, вдруг он уже ушел?
Я потянула дверь на себя. Она не поддавалась. Дернув сильнее я поняла, что она все-таки открывается в другую сторону… с этим у меня всегда были проблемы - запомнить, как что-то открывается. Усмехнувшись, я толкнула дверь. Никакой реакции. Я толкнула сильнее - дверь не поддавалась. Минуточку - но как-то же она должна была открываться - иначе как я вошла?
- Как ты думаешь, Крыс, - спросила я в пространство, - каким образом мы здесь оказались?
Пространство ответило мне полным молчанием.
- Крыс? - недоуменно спросила я, - Ты где?
Тишина. Осмотревшись, я поняла, что нахожусь в подвале в полном одиночестве - Крыс, видимо, остался снаружи. Да… и я вспомнила, как за несколько секунд до того, как я вбежала за дверь, Крыс просто растворился в воздухе - вот только что стоял рядом со мной - и исчез. Прыгнул куда-нибудь в другое измерение, наверное.
Я было, всхлипнула, но тут же решительно мотнула головой, отгоняя подступившие к глазам слезы.
- Ну, тебе же хотелось приключений? - спросила я себя. - Вот и давай, поищи их, если уж ты здесь оказалась.
Прежде всего я решила осмотреться. Комнатка оказалась довольно маленькой - даже мне она казалась тесной, а уж Шумил сюда бы точно не протиснулся. Значит, руны на стенке были не здесь. Обидно… Но, может быть, здесь тоже что-нибудь есть, не зря же на двери висел такой громадный замок… По стенкам стояли старые пыльные шкафы, забитые какими-то коробками. Поразмыслив немного, я потянула одну коробку на себя. Она поддалась, подняв тучи пыли (интересно, откуда в мокром подвале может взяться пыль - мимоходом подумала я), и на меня обрушилась куча всяких разных вещей. Старинные штучки… я даже не всегда понимала, что это такое, но копаться в них было интересно. Видимо, это помещение оказалось чем-то, вроде чулана, куда потихонечку приносились старые и забытые вещи. Заинтересовавшись, я принялась просматривать все коробки подряд. В двух или трех не нашлось совершенно ничего интересного - так, какие-то старые бумажки, в которых мне не захотелось копаться, зато потом…
- Ух ты! - не удержалась я, когда за очередным ящиком, вывороченным мной с полки обнаружился симпатичный плюшевый медвежонок. Правда, он выглядел малость потрепанным, однако, это только прибавляло ему очарования.
- Ой! Ты кто? - я так удивилась, что заговорила с игрушкой вслух. Конечно же, он мне не ответил, но повнимательней присмотревшись, я обнаружила, что в левой лапе медвежонок держит бумажку, на которой можно было разобрать корявую надпись: "Мой любимый Мидведь!"
Хммм… вот уж никогда не ожидала, что у Ведьма были любимые игрушки. Вообще довольно трудно было представить Ведьмака маленьким… казалось, он всегда был таким, как сейчас. Однако… чей же это еще может быть медвежонок, как не хозяина замка?
Решив непременно обрадовать Ведьма своей находкой, я продолжила поиски. Но ничего интересного больше найти мне не удалось, поэтому я просто постаралась засунуть обратно на полки весь вытряхнутый мной хлам (удалось мне это с большим трудом), и снова села под дверью, посадив рядом с собой медвежонка. Надо было подумать, как отсюда выбраться.
Внезапно раздавшийся шорох в дальнем углу чулана заставил меня вспомнить таинственных "их", о которых говорил Джеррет. Интересно, кто такие эти "они"? И почему их надо будет спасать - удивлялась я все больше и больше. И вообще - что там шуршит??
С этой мыслью я тихонечко прокралась в угол. Оттуда на меня любопытными глазами смотрело странное существо - маленькое, коричневое, с розовым бантиком на макушке.
- Ты кто? - опять мне в голову не пришло ничего, кроме этого вопроса. Но существо неожиданно ответило:
- Бяка...