Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть тридцатая!

Элейн Марли 4 февраля 01 12:12 Cообщение № 13114
Что говорить, когда нечего говорить...

Я и сама не ожидала, что ребята ТАК обрадуются. Нет, на судне Эмиеля любили и уважали, но теперь, когда он стал одним из нас…
Он даже смутился, похоже, услышав дружный радостный рев команды, которую мне с некоторым трудом удалось извлечь из Каэр-Мрохена и собрать на палубе.
Хотя, чему, в сущности, удивляться?
Керк, врач, трудившийся за кока сейчас, после гибели толстяка Джо, был счастлив вновь обрести коллегу, разговоры и споры с которым могли немало скрасить ему нелегкие обязанности. Да и два медика - лучше, чем один, не спорьте, в нашей работе лишней страховка не бывает.
Рэй, юнга, по долгу службы и не только, частенько крутившийся на камбузе, тоже был рад: он обожал слушать эти их разговоры, и, по данным моей разведки, уже начал иногда вставлять слово-другое, что, в сочетании с его рассеянностью, упорной тупостью в астрономии и потрясающих воображение "успехов" в работе с лоцией, наталкивали на определенные выводы…
Рад был трепач Билли, обожавший ночные вахты и страдавший от отсутствия собеседников-слушателей, все-таки большая часть команды ночью предпочитала спать.
Рад был Свен, давно мечтавший о поговорить с эскулапом "о своем, девичьем", ведь Эмиель, просто в силу своего происхождения, знал о технике больше, чем вся остальная наша братия, вместе взятая.
Да и у каждого из остальных, как оказалось, было, чему радоваться. Сиял Бэрри, наблюдавший за толкучкой команды, вокруг "новичка", следя по привычке, чтоб ребята не забывали о разнице в размерах. Эмиеля буквально рвали на части, но первым успел Ирв. Долговязый неулыбчивый молчун Ирв, чьей работой было каждый раз идти на смерть, чтобы остальные могли пройти живыми и сделать дело. И мне почему-то казалось, что Ирв видит в Эмиеле не только лишний шанс остаться в живых.
Команда праздновала. Вот они, плоды разумной кадровой политики. Я не прятала довольной улыбки, стоит ли объяснять, что я была рада и почему? Нет? Ну и ладушки.
***
Скоя сидел на корточках, задрав голову. Я так не умею, кстати, а он вполне непринужденно чувствовал себя на пляшущей палубе. Я проследила за его взглядом. Ну, конечно, девчонка была там, и передвигалась вполне уверенно. Эльф был частым гостем у меня на судне, хоть мы оба, по молчаливому соглашению, не афишировали этот факт в Каэр-Морхене. Хотя, что удивительного в том, что ехидный остроухий любитель неаутентичного среде оружия и нетрадиционных способов борьбы нашел среди моих людей друзей и единомышленников? К появлению на судне Рони и Крыса он отнесся спокойно, девчонка взяла с него слово молчать в замке о том, что он ее видел, и все было прекрасно, до тех пор, пока он не понял, что я собираюсь взять ее с собой.
Я устроилась рядом, и, помолчав, объяснила ему в трех фразах, что "на дело" я сейчас не собираюь, что в этот рейс я, в кои-то веки, могу взять пассажиров, мне просто надо кое с кем встретиться, кое-что получить, кое-что отдать, кое-где засветиться. И что он, если хочет, может отправиться с нами. В этот раз. И за девчонкой присмотрит, и вообще. Он сказал: "Я подумаю", но на хитрой морде явно было написано, что он все давно обдумал и решил. Забавно, что же именно он решил?
***
Меня потеребили за рукав, на плечо вскарабкался Нержавеющий Крыс. Мое предложение стать корабельным Крысом он обдумывал на удивление серьезно, взвешивая прелести приключений против своего полнейшего неумения плавать. Однако, надо будет объяснить ему, что это дело весьма отдаленного будущего. Пока они с Рони - отличная команда, хоть еще не выбравшая своего маршрута. Я почесала стального за ухом и вежливо пересадила на колено. Он задрал голову и уставился на меня. В который раз я поняла, что объяснения излишни. Я достала из кармана фляжку с коньяком, налила ему в крышечку и мы некоторое время молча пили, наслаждаясь моментом взаимопонимания.
***
Прощаться я не стала. Не люблю прощаний. Ухожу я ненадолго, а Каэр Морхен - никуда не уплывет, надеюсь. Отличный день для начала чего-то нового! Ясный, свежий, прозрачный. В такие утра иногда кажется, что душа твоя парит над тобой, невысоко, а так, просто в попытке чуть-чуть посмотреть на тебя со стороны, и чуть-чуть заглянуть за горизонт.
Я подошла к Рони, стоявшей у борта. Правильно стоявшей, кстати, не на юте, а здесь, глядя на удаляющийся берег. Крыс, сидевший у нее на плече блеснул глазенками на нас с Эмиелем. Девчонка выглядела откровенной пародией на меня, ну так что ж. Крыс и Эмиель тоже - пародия на знаменитых пиратских попугаев. Да и сама я разве не пародия на затасканный образ могучего и страшного пирата?
"Среди акул и альбатросов мечтал стоять он на борту,
Слегка подвыпившим матросом, с огромной трубкою во рту,
Крича в бою охрипшим басом: "На абордаж, друзья, вперед!"
Быть одноногим, одноглазым, и даже раненым в живот.
Как он мечтал - из океана вернуться на родной причал
Веселым, раненым и пьяным, о, боже мой, как он мечтал!
В далеком кабаке Ривьеры в объятьях гейшу задушить,
Крича: "А ну, скрипач, холера, сыграй мне что-нить для души…"
Рони поправила упорно сползающую на нос треуголку, которую Бэрри раздобыл неизвестно откуда, и подмигнула мне. Девчонка отлично все понимала.
Хорошо, черт побери, когда не нужно лишних слов!

Chimera 4 февраля 01 13:28 Cообщение № 13115
'Я Вечный Воитель с бензопилой, герой грядущего дня'(с) Иллет, кажется

Имри отследила прослушивание и абсолютно не шифруясь подумала о том, что лично ей ворлок куда больше нравился в мертвом виде, его полосатые ботинки дивно сочетались с лиловыми линиями пентаграммы, а "вечное безмолвие" навевело мысли о возвышенном. Что она, Имри, не спала уже трое суток, что транквилизаторы вредны для здоровья, и вообще, доппинг - это не спортивно. Что ее достали бесконечные проблемы и поиски мифических врагов, что это вообще не ее дело, что если это считается отпуском, то что же, черт подери, некоторые называют работой. И что если кто-то ожидает понимания и содействия, то пусть сам и объясняет ситуацию, да так, чтобы вопросов не возникло не только у немагиков, но даже у замковых мышей. Что лично ей, Имри, ее догадки дороги как сувенир и демонстрировать излишнюю осведомленность она не намерена. Что если ворлоку не нравится ее позиция, то это его проблемы, а портить себе личную жизнь она не даст. И что заодно кое-кто мог бы пояснить, какую пользу он видит от меча, которому она, Имри, может придумать только одно применение.Что ценит предусмотрительность некоторых, заранее облачившихся в броню - поскольку в противном случае она бы попыталась реализовать идею на счет меча и %% ворлока, ибо нехорошо сдерживать душевные порывы, фрустрации от этого бывают - спросите любого психоаналитика. Что местная традиция решать все вопросы силовым методом кажется ей варварством и анахронизмом. Что если очень надо, она, конечно, примет участие - в меру сил и способностей, кои, как известно, не безграничны. Равно как и ее терпение. Но предпочла бы получить полную информацию о происходящем и взять тайм-аут на обдумывание. Потому что мечи и магия - это так мило, традиционно и романтично, но лично она предпочитает оружие нового поколения. Bureaucracy называется.
Ворлок хмыкнул, но от комментариев воздержался. Он прожил достаточно долго, чтобы не обижаться на женские истерики, но еще слишком мало, чтобы уметь гасить их на корню.

Шныра 4 февраля 01 14:15 Cообщение № 13116
Сколько переводчиков - столько и переводов...

- Где ты была? Куда он тебя утащил? Что вообще происходит? - Шмыг гневно топорщил уши и размахивал хвостом. Шныра открыла было рот, но тут же захлопнула его и виновато поежилась.
- Извини, Шмыг… Хочешь фиников? - она робко подобралась к оставленному Брэндом пакету, покосилась на Шмыга и принялась грызть уголок пакета.
- Сама говорила, что финики невкусные! - шерсть на загривке Шмыга становилась дыбом. Он выпустил когти, но спохватился и втянул их назад.
- Извини, Шмыг, - повторила Шныра. - Я тебя обманула… Ты очень сердишься, да? Хочешь фиников?
- Не хочу, - отрезал Шмыг. - Я хочу знать, что тут происходит. И о чем ты мне не сказала, тоже хочу знать…
Шныра погрустнела, оставила пакет в покое и послушно села перед Шмыгом, на всякий случай кокетливо обернув лапки хвостом.
- Спрашивай.
- Давай с самого начала. Кто ты такая, и кто я такой? И откуда мы тут появились.
Шныра повесила нос.
- Я - боевой вирус, который случайно получился у нашего ворлока. А ты - Шмыг.
- Просто - Шмыг, - уточнил тот. - Не вирус, не мутант, не гибрид крысы с разумными осьминогами?
Шныра молча кивнула.
- Ясно. - Шмыг тоже сел и принялся водить кончиком хвоста по поверхности бассейна. - Шмыг - самец Шныры. Так? Ничего больше. Так? Или, может, даже меньше? Игрушка Шныры? Молчишь? Это странно. Ты всегда была такой болтушкой… Молчишь - значит, так оно и есть.
- Шмыг, но я… я не знала, что так получится… я… ты сердишься?
- Нет. - Шмыг прислушался к чему-то в себе, и твердо повторил: - Нет. Здесь не на что сердиться. Ты думала, что так будет лучше, а меня тогда еще не было на свете, и моего мнения никто не мог спросить. К сожалению. Извини, Шныра… Мне надо побыть одному…
- Я не оставлю тебя одного, - испуганно пискнула Шныра.
- Тогда я уйду. Мне слишком о многом надо подумать. В том числе - о себе и о тебе. О том, как я должен относиться к тебе, и должен ли тебе вообще что-то.
Шмыг вскочил, и быстро, не останавливаясь, пошел к лестнице. Шныра грустно смотрела ему вслед.
- Но я тебя люблю! - крикнула она, когда тот уже поднимался.
- Этого, к сожалению, недостаточно, - почти печально ответил Шмыг и исчез.
Шныра рванулась следом, остановилась, вернулась назад. Посмотрела на надорванный пакет с финиками - и яростно швырнула его в бассейн.
- Ну и пожалуйста! Иди и думай о чем хочешь! Только потом не возвращайся, потому что я тебя ненавижу! А я буду самой красивой и самой веселой. Но не для тебя, понял, глупый Шмыг?! - она неожиданно разревелась, потом зарычала на себя саму, и прыгнула в ледяную воду. Яростно заколотила лапами, поднимая брызги, завизжала, вылезла и принялась отряхиваться. Вода попала даже в уши, и там теперь что-то щекотно хлюпало. Шныра потрясла головой и почему-то хвостом, но ничего не изменилось. Кроме настроения. Попробуйте злиться и грустить, когда в ушах хлюпает холодная вода - поймете, как это трудно.
- Он вернется, - уверенно сказала она. - А я его покусаю! А потом - посмотрим!
И Шныра надменно фыркнула.
***
Тушканочка так и эдак вертела хвостом, рассматривая перед зеркалом новый красивый бантик. Шныра подошла поближе - бантик и правда был хорош!
- Тебе идет, - признала она.
- Правда? - просияла Тушкана. - Мне тоже нравится, - и вдруг с любопытством уставилась на шнырину лапу.
- Ух ты! Какое красивое! Дай померять!
Шныра тоже посмотрела на золотое колечко. Если честно, недавняя ссора со Шмыгом заставила позабыть обо всем остальном. Но колечко было и правда, очень симпатичное.
- Сейчас, - сказала она, и принялась снимать его с лапы. Не получалось.
Колечко игриво поблескивало золотыми всполохами, но не снималось.
- Дай, я попробую, - предложила Тушкана. - Надо его покрутить… Ай!!!
Стакан томатного сока возник из ниоткуда и опрокинулся на головы обеим. Тушкана только и успела вильнуть хвостом, спасая драгоценный бантик. Шныре досталось больше. Она облизнулась, но на шерстке все равно оставалось гораздо больше, чем попало внутрь.
Тушкана отпрыгнула и подозрительно посмотрела на нее.
- Твои проделки?
- Нет, - честно ответила Шныра. - Я думала, это ты так шутишь…
- Вот еще! Мне что ли больше делать нечего? Ну и вид у тебя! Как у маньяка-убийцы. Шныра-Потрошитель! - Тушкана захихикала. - А интересно, кого потрошат Шныры?
- На себя посмотри, - неловко огрызнулась Шныра. На рыжей тушканиной шерстке томатный сок выглядел совсем не так криминально, как на ее собственной белой - и Шныра вздохнула.
- Пошли в бассейн! - решительно сказала Тушкана, но Шныра покачала головой.
- Там вода холодная. Лучше на кухню, там подогреть можно…
- Пошли на кухню, - согласилась Тушкана. - Догоняй! - и исчезла в прыжке.
- Хорошо вам, Прыгающим, - вздохнула Шныра, и, оставляя на полу следы "кровавых" лапок, потопала на кухню.
***
Вода уже нагревалась, Тушкана аккуратно снимала с хвоста уцелевший бантик. Остальные делились предположениями - откуда в Каэр Морхене появился томатный сок, когда всем известно, что его здесь никогда не было и быть не могло. Подозрения падали в основном на Леху и Имри - их привычка добывать напитки из ниоткуда была замечена уже давно. Впрочем, посматривали и на Нэта, и на Брамина, и на недавно появившегося некоего Мака. На Мака, пожалуй, даже больше - в его "сидоре" запросто можно было пронести в замок не один пакет томатного сока, да и любого другого, если уж быть честными.
- А что такого? - спросил Брамин. - Чем томатный сок, к примеру, криминальнее той же джерретовки?
- Да ничем особенным, - лениво отозвался ворлок, - если не считать, что при его изготовлении используется магия высших ступеней. Вот ты, к примеру, когда-нибудь ел томаты?
- Нет, - недоуменно ответил Брамин. - Помидоры - ел.
- Вот именно. Если все едят помидоры, откуда же берется ТОМАТНЫЙ сок? Нет, ты мне скажи, ты себе представляешь, насколько опасен процесс изготовления этого пойла, если приходится даже менять Имя объекта? И подумай, как смена Имени отражается на Сущности. А, впрочем, что толку объяснять… Тушкана, говоришь, там Шныра была, да?
- Была. Ей больше досталось. Да она сейчас сама придет.
- Ясно, - вздохнул ворлок. - Я с самого начала подозревал, что без Шныры тут не обошлось.
- Чего ругаешься? - послышалось из дверей.
Возникшая на пороге Шныра выглядела, мягко говоря, пугающе… Она протопала в кухню, обвела всех неприязненным взглядом, но тут же вспомнила о своем решении быть самой веселой и красивой - и, не тратя времени на бесполезные размышления, вспрыгнула на колени ворлока.
- Ты на меня сердишься, да? - невинно спросила она, пытаясь потереться о Джеррета левым ухом. Ворлок стряхнул зверька на пол, посмотрел на испачканную запредельно магическим соком одежду, вздохнул и произнес нечто зловещее. Порыв ветра пронесся по кухне, все следы томатного сока исчезли. Тушкана недоуменно пожала плечами - и снова стала привязывать бантик.
- А чего сразу-то не мог? - спросила она с интересом.
Ворлок не ответил. Его внимание привлекла блестящая полоска на шныриной лапе. Он наклонился, взял Шныру на руки, довольно вежливо пресек попытку потереться о него правым ухом - и принялся изучать золотое колечко.
- Откуда это у тебя? - спросил он.
- Не знаю. Сначала рыжий посадил меня в кастрюлю, потом она полетела, потом все перепуталось, а потом я тоже полетела. А потом Шмыг рассердился и ушел. А потом Тушкана его повернула, и на нас полился сок. Вкусно, только маловато… А что? Правда, красивое?
- Тут что-то написано… - Джеррет пристально всмотрелся. - "Запущен сей экземпляр в Солове-реке…" Интересно… Это ж совсем другой континуум… Или это опять многозначность толкования рун? Кто у нас еще по эльфийски понимает?
Судя по неожиданно покрасневшим отчего-то лицам, понимали все. Имри подошла поближе, посмотрела на кольцо.
- А это и не эльфийские руны вовсе даже, а тари. И читать надо наоборот. Дай-ка посмотреть… ЭШ НАЗГ ДУРБАТУЛУК, ЭШ НАЗГ ГИМБАТУЛ... Так-так… а дальше что? - Имри повернула браслет на шныриной лапке - и ойкнула от неожиданности - и Шныра, и лапка и браслетик-колечко исчезли…

Leha 4 февраля 01 15:03 Cообщение № 13119
С поляны, с любовью...

- Успокойся, дорогая. Пусть ворлок демонстрирует свою крутость в смежных профессиях, почему это должно тебя волновать? Вон, хозяин наш тоже… маг где-то как-то, видимо, утверждает, что я телепортировала всех риггеров из подвала, - Леха юмористически отсалютовала Ведьмаку бокалом, - Да ни в жизнь мне не провернуть такого фокуса, я ж попросту не знала, сколько их там, даже примерно. Да и знай я это, хороша б я была после такой процедуры. Остаток меня можно было бы смело соскрести с пола и сложить в оччень небольшую баночку. Так что телепортировала я ровно ОДНОГО гада, а вот на хвост ему прицепила нечто весьма непростое, так что остальные перемещались вполне самостоятельно. Мое дело было - закрыть за ними путь, когда поток иссякнет. Что ты там напорола с цепной реакцией? Ладно, не говори.
- Да, понимаешь, отвлекли, - Имри чуть смутилась, но поняла, что никто ее действий не критикует, и честно попыталась расслабиться.
- Да, кстати, почему ты так легко принимаешь на веру слова ворлока о каком-то злом умысле? Вот тебе формула роста риггера, вот - расчет скорости их размножения, вот… Короче, пока он не желает выражаться яснее, я склонна считать его намеки банальным желанием заставить нас забыть, кому мы обязаны свалкой в подвале.
- А там не только риггеры были, - подколол Ведьмак, подмигнув Нэтаору, - но и прочие… осьминоги.
- И где они теперь? - засмеялась Леха - Все вместе, в цилиндре, а уж найдут они общий язык или нет - их, осьминожье дело, наружу им не выбраться. Там могут быть и других видов твари, желающих изучать их - прошу не стесняться, цилиндр прозрачный, только стоило бы поторопиться. А то, кажется мне, что количество их поуменьшилось.
- Уверена, что не вылезут?
- Уверена. Но, если говорить серьезно, то ворлок меня удивил. Хвататься за меч? Косим под универсального гения? Имеем право, что и говорить. Ллур, или, может быть, Гай? Что ты там плел про завод? Имри, не давай ему отмолчаться! В конце концов, пусть все мои формулы даже верны досконально, но начальный-то импульс откуда-то пришел. Мы ведь не считали тварей по головам.
- Ты сама себе противоречишь, Лех, - хмыкнула успокоившаяся Имри, - давай и в самом деле возьмем ворлока за хвост и заставим выражаться яснее, нечего пудрить нам мозги.
От двери раздалось деликатное покашливание, звук в Каэр-Морхене весьма экзотический.
Все изумленно повернулись и несколько минут изучали вновьприбывшего. Потом Леха сотворила еще один бокал, Имри раздобыла кресло, Ведьмак налил гостю и компания с любопытством уставилась на новичка.
- Енот на тебя обижен, - сказал новичок Лехе, - и Выфь - тоже недовольно.
- Конкретизируй.
- А то ты сама не знаешь.
- Мак, ты за этим сюда пришел? Ты не очень похож на почтальона.
- Ну…

Alex S.S. Rat 4 февраля 01 17:16 Cообщение № 13121
Йохо-хо! и бутылка рома!

- Пиастры! Пиастры!
Крыс расхаживал по палубе, подметая ее старой дырявой тельняшкой, презентованной Элейн. Сам Крыс шить и штопать не умел, поэтому ходил как есть. Повязка на глазу придавала ему поистине устрашающий вид подгулявшего киберпанка.
- Ведь это же неправильно, - пожаловался он неслышному подошедшему к нему со спины Эльфу.
- Что? - удивился Эльф, присаживаясь рядом.
Крыс остановился и негодующе ткнул пальцем вверх. Там уверено передвигалась крохотная фигурка.
- ЭТО!
- Что это?
Эльф вытащил из-за пазухи пузатую фляжку и отхлебнул. Крыс посмотрел на Эльфа так, что тот поперхнулся.
- Ребенок наверху и без страховки! Это правильно?
- Нормально. Дома, у себя в лесу, она еще и не на такие деревья забиралась.
Крыс только за голову схватился и забегал вокруг Эльфа, но запутался в тельняшке и с ужасным грохотом рухнул на палубу.
- А ты чего это в таких обносках ходишь? - удивился Эльф.
- Так ведь я шить не умею, а тельняшек моего размера не выпускают.
- Это точно. Моряк должен сам содержать себя в порядке.
- Легко сказать. Шить - это вам не информационные сети взламывать. Зачем мне было учиться шить, если я раньше никогда одежду не носил.
- Нудист? - в который раз изумился Эльф.
- Нет, - засмущался почему-то Крыс. - Просто киборг...
- Бывает, - с пониманием ответил Эльф, хотя так и не увидел связи между киборгами и нудистами.
- А может ты?... - смущаясь спросил его Крыс.
- Чего это? - насторожился Эльф.
- Поможешь мне с пошивкой. Ты ж наверняка умеешь...
- Ну, - облегченно вздохнул Эльф, - видишь ли, одно дело шить для себя, другое дело для других. Если бы тебе понадобилась помощь в схватке, я бы с удовольствием. Но шить...
- Понимаю.
Они еще немного посидели, передавая друг другу фляжку.
- Знаешь, кажется, я знаю, кто тебе может помочь, - сказал неожиданно Эльф.
- Кто? - оживился Крыс.
- Лёха ведь знает, что вы здесь, а не у Рони дома?
- Знает.
- Тогда можно обратиться к ней за помощью.
- Она умеет шить?
- Ну, я случайно узнал, что они с Филом организовали что-то типа кружка кройки и шитья...
- С Филом?
- Угу, постзапойная трудотерапия, - сказал Эльф с грустью заглядывая в опустевшую фляжку. - Попробуй обратиться к ней.
- А как мне вернуться в замок?
- Так в тебя же встроили переключатель измерений?
- Ворлок, %%%%.
- Так подключись к этой штуке, и используй ее. Я думаю, что она доставит тебя в Каэр Морхэн без труда.
- Спасибо.
- Вот координаты, - Эльф сунул Крысу за шиворот клочок бумаги и ушел на камбуз.

MakVal 4 февраля 01 18:56 Cообщение № 13122
'Высказать мнение .....'

"....значит как бы подвинуть пешку в шахматной игре:
пешка может погибнуть, но партия начинается и может быть выиграна."(c)Гете
" Ну... Леха" - протянул Мак
"-теперь в пору обидиться мне. Ты же прекрасно знаешь, что я и свои то мысли до ушей собеседника не могу донести в том виде, в котором они появились на свет. Даже если между мной и собеседником полметра. А представь, что будет если я попытаюсь принести чужую, да издалека, как положено почтальону ??"
Леха изобразила на лице виноватую улыбку.
"-Мак, ты похоже , слишком утомился с дороги или переборщил с ксерионом. Он вреднo влияет на чувство юмора, ты же знаешь."
Mak это знал прекрасно. Как знал и то, что под ксерионом язык рекомендуется вообще держать за зубами. Поскольку тот почему-то решает, что вполне может о своих действиях перед мозгами отчет не держать, и зачастую плетет совершенно несвязанную с реальным течением мыслей словесную вязь. Вот как сейчас . Он даже в не мог предствить в обычном состоянии, что способен вслух высказаться о том, какого мнение одного разумного, о суждениях другого. Тем более в мыслях он ничего подобного ляпнутым первым фразам не
держал, ибо откуда ему собственно знать о том, чем могут быть недовольны или обижены другие. Сам вообще плохо умел обижаться кроме и быть недовольным кем-то и чем-то кроме самого себя. Кто сказал, что это лишь его особенность ?
"- Ладно проехали", - сказал Мак отпив из бокала.
"Однако со снабжением у них тут неплохо"- подумал он узнавая вкус любимого "Джэк Дэниэльс".
"- А зачем именно я тут, собственно, сказать и сам затрудняюсь пока что. Ты же знаешь, Поиск Смысла - не то занятие, о сути которого можно рассказать в двух словах. Хотя в последнее время, я ищу его во вполне конкретных местах - в пластах и залежах культуры. А уж тут такой несомненно должен залегать где-то в залегать. Потому, хочу осмотреться и с разрешения хозяина сковырнуть пару образцов - на исследование" - Mak кивнул в сторону "Сидора", из которого торчала рукоятка чего-то похожего на геологический молоток, а внутри угадывался лоток для промывки породы.
-На глаза сам я вам особо часто попадаться наверное не буду, но если понадоблюсь наверняка сами найдете. Только телепортом не таскайте - на меня принцип неопределенности сильно действует- то на месте окажусь, но в прошлом или в будущем, то в нужное время, но у черта на рогах.
Ведьмак задумался - с одной стороны, замок вроде как объявлен зоной заповедника и памятником культуры. И всяческие промышленные разработки ясное дело в нем запрещены. Но с другой, исследовать то Мак собирался те самые пласты культуры, из-за которых он таковым и объявлен. К тому же история с риггерами наглядно продемонстрировала- иногда полезно узнать, что именно у тебя под ногами заранее.
"-По рукам"- сказал он разливая всем сидящим из Лехиной фирменной бутылки, которая как известно весьма чутко реагировала на вкусы и настроения того, кому напиток предназначался. Мак отхлебнул нечто темное-бордовое, на поверку оказавшимся неплохим "Шантре" и решил, что вполне может тут и задержаться, если конечно сыграют положенную им роль Их Величества Обстоятельства .

Chimera 5 февраля 01 16:58 Cообщение № 13129
'Ночи - равнины, дни - это кручи...'(с)Лорка

Первым делом я объявила режим работы "кругом враги". Терпеть не могу, когда мне подглядывают через плечо, перехватывают телепатемы и копаются в мозгах. Так что никакой болтовни о работе по открытым каналам.
Во-вторых, попыталась найти хоть одно спокойное место - дабы можно было просто посидеть и подумать. Задача оказалась не из легких - в библиотеке и зале полным ходом шли поиски Смысла Жизни, Вселенной И Всего Такого Прочего. На кухне задумчивый Джеррет тихо напевал под нос "Эш назг дурбатулук", меланхолично жевал сухой спирт и предавался воспоминаниям о чем-то своем, глубоко личном. В пламени камина возникали огнедышащие горы, замки в стиле инфернального модерна и не лишенные грации летучие твари.
Путь невидимой Шныры отслеживался по лужам томатного сока и пустым пакетикам из под фиников - судя по всему, она умудрялась успевать повсюду. Бедняга Шмыг забыл о своих обидах и теперь пытался догнать неуловимую подружку.
Я вздохнула, утеплилась чьей-то лыжной курткой и бутылкой вина, и полезла на башню. Лестница давно обвалилась, но остатки балок и булыжники кладки давали достаточно опоры для ног и когтей. Наверху обнаружилось окно, а за ним - широкий карниз, когда-то соединявший четыре декоративные башенки по углам. В остатках одной из них я и обосновалась.
Снегопад кончился, и холодные зимние звезды складывались в очертания неизвестных мне созвездий. Душа просила лирики и вина, но необходимость разобраться с неприятными вещами сильно отравляла жизнь.
"Имри, что мне делать? Ты назвала меня Гаем при Лехе, как я теперь в глаза ей смотреть буду?"
"Во-первых, назвала я тебя мысленно. А за озвучание благодари ворлока. Во-вторых, глаз у тебя нету. А в третьих, что в этом страшного?"
"Ты не понимаешь! Я же хотел как лучше, ну зачем портить настроение человеку, не любящему "Гаев" как класс? А теперь получается, что я лгал… Что она обо мне подумает?"
"Ну, так объясни ей это."
"И на что ссылаться, на данные досье? Тебе было бы приятно узнать, что твой приятель регулярно почитывает твое личное дело?"
"У меня есть приятели в конторской службе безопасности. А они наверняка читали…"
"Так то ты! Ты так давно работаешь в системе, что стала ее частью. А она из одиночек и не одобрит такого вторжения в личную жизнь."
"Гай, с логикой у тебя что-то... Досье-то подробное?"
"Не-а… Дата заключения контракта, базовые формы для трансформации, любит коньяк, не любит Гайбраша…"
"Было бы из-за чего огород городить!"
"Но она-то этого не знает! К тому же, тебе рекомендовано не светиться."
"Рекомендовано и приказано - две большие разницы…"
"Имри? Что ты задумала?"
"Она сказала - мы партнеры… А если ворлок прав, в одиночку тут не справиться. И почему-то мне кажется, что у нас неплохой шанс стать отличной командой."
"А она нам поверит?"
"А мы не будем лгать…"
И когда над башней заложила вираж большая сова, мы оба совсем не удивились.
***
А когда вторая бутылка подошла к концу, мы, подсказывая друг другу, декламировали:
Есть горы - под небосводом
они завидуют водам,
и как отраженье неба
придумали звезды снега.
И есть иные горы,
но та же у них тоска.
и горы в тоске по крыльям
придумали облака.
В ухе моей подруги-партнера поблескивала серьга коммуникатора…
Краски в мешке заплечном -
скрашивать мысли
встречным.
Пару платков в карманы -
стягивать наши раны.
И пара глотков во фляге -
жаждущему бродяге.

Caer a'Muirehen, замок 5 февраля 01 16:58 Cообщение № 13130
'Сегодня в мире'

4432154.115 UST - "Стихийное бедствие в Реданийских лесах"
На прошлой неделе в лесах близ Амона Тарн был замечен охотящийся дракон. Сегодня выяснилось, что встречен совершенно новый подвид Дракона Зеленого: за прошедшее время не было зафиксировано ни одного случая нападения на человека, однако было истреблено несколько гектаров строевого леса. Как сообщают очевидцы, самка с выводком питаются исключительно деревом, причем выводок насчитывает несколько сотен детенышей.
Друиды выражают серьезную обеспокоенность сложившейся обстановкой. "Равновесие подвергнуто столь серьезной угрозе, что мы вынуждены будем пойти на самые решительные меры", -- заявил Старейшина Круга Друидов.
4432154.121 UST - "Предупреждение мореплавателям"
Пресс-центр Флота Её Величества сообщил, что в море вновь замечена эскадра капитана Элейн Марли. Намерения и курс, которым следуют корабли пиратов, пока неизвестны. Капитанам кораблей рекомендовано не выходить в море в одиночку. Сроки формирования военных конвоев и размер оплаты за конвоирование отнесены к компетенции капитанов портов.
4432154.121 UST - "Промышленный шпионаж набирает силу"
Посольство планеты Леонида заявило протест по поводу кражи новейших разработок из их лабораторий. По заявлению леонидян, около 0.5 UST тому назад с их планеты исчез опытный образец Пробойника Подпространственного Широкополосного. Нашему корреспонденту, кажется, удалось взять интервью у одного из сотрудников посольства. Ниже мы приводим выдержки из его ответов (По крайней мере, наши переводчики считают, что достопочтенный U256-XCT сказал именно это.)
"Мы решили, что она просто пошла погулять однажды ночью, -- анализ показал, что были допущены серьезные просчеты с определением ее пищевого рациона. Но когда недавно локаторы зафиксировали активацию еще одного ППШ в этом мире, мы поняли, что модель попала в недобрые руки..."
4432154.121 UST - "Новости культуры"
Академия Наук готовит широкомасштабное исследование недавно обнаруженного памятника средневековой истории -- руин замка Каэр Морхен. Особые надежды ученые связывают с поисками следов знаменитого артефакта -- Камня Здравомыслия, по старинным легендам хранившегося именно там.
4432154.121 UST - "Криминальная хроника"
Из зоопарка города N. исчез слон. Слон редкий, полосатый, кличка -- Балдахин. Нашедшему гарантируется вознаграждение.

Jaer'raeth 5 февраля 01 18:41 Cообщение № 13131
Страдания молодого Винера...

Даже многократно отслеженный и нашпигованный всеми возможными жучками, багами, фичами, фигами и финиками, лаптоп кое на что еще был пригоден. Клавиатуру у него давно отвинтил сам ворлок, после чего на нее случайно сел Шумил, приведя агрегат в предназначенное для немедленной утилизации состояние; мыша уперли злобные враги, вероятно, пытаясь изучить технику передвижения Прыгающих; мнемоюсты в комплект поставки входить теоретически должны были, однако лаптоп Jaer'raeth увел со склада подлежащих ликвидации неликвидов, посему претензии насчет недоукомплектованности предъявлять было некому.
Тем не менее, экран исправно искрился заставками нескольких кулуарных сплетен сразу, переключаясь с канала на канал в поисках интересных новостей. Кто и каким способом определял сию интересность, вряд ли понял бы самый крутой хакер, случись ему добраться до многострадального лаптопа. Хотя неправильно звать "многострадальным" агрегат, страданий не способный испытывать - в обоих смыслах. Во-первых, конструкция для этого не предназначалась, во-вторых, при последней загрузке на черном экране вспыхнула надпись "CPU has been removed, press any key to emulation" и дальше лаптоп уже работал как полагается.
В данный момент на мониторе прокручивалась криминальная хроника. Ворлок заметил начаток нового хвоста в сообщении об исчезнувшем полосатом слоне, за долю секунды составил хитрейший план по извлечению максимальной выгоды из этой ситуации, трансгрессировал проголодавшуюся животину в нужное место и получил причитающееся вознаграждение, половину коего передал в местный институт заочного обучения бодибилдингу. Удовлетворенно хрюкнул, вернулся обратно в замок, покосился на свисавший со стены труп, подмигнул, дождался ответного подмигивания, понял, что срочно пора выспаться, срочно выспался и с новыми силами приступил к работе.
Лаптоп встретил его утренней колыбельной.

Иные миры - подобны
Непрочной ленте меж сном
И явью в тот час укромный,
Когда мы с ложа встаем.

Иные миры - похожи
На предрассветный кошмар,
До смертной разящий дрожи,
Бросающий в хлад и в жар.

Иные миры - как небо,
Как яркий солнечный свет,
И - быль они или небыль, -
Их краше на свете нет.

Иные миры - пронзают
Смертною мукой сердца
Всех тех, кто о них узнает
Согласно воле Творца.

Иные миры - как море,
Не знают стен и преград.
Награда живущим в них - горе,
А умершим - вечный ад.

Иные миры - дорога,
Ведущая только вперед.
И пламя возжегшие боги
На ней обращаются в лед...

201_й_Дракон 5 февраля 01 23:48 Cообщение № 13132
A la guerre comme a la guerre, да. Пусть поплачет Герда... (с) M. Щербаков

Где-то после боя с Брэндом и отлета Шумила.

А потом туго свернутое пружиной время развернулось, рассыпалось на мгновения.
Дракона закричала и рванулась к тому месту, где только что стоял Брэнд. Споткнулась о ноги Кая и упала рядом с ним на колени.
- Нет! Кай!!! Нет, нет, нет!!!
Фиона мгновенно, словно всю жизнь тренировалась это делать, отшвырнула ее и выхватив из Теней меч, заняла оборонительную стойку. Тран со звоном закрыл пасть.
Стало тихо, только на границе слышимости капала в ванной вода.
- Все... - тихо сказала вдруг Дракона. Она села и посмотрела на Фиону. - Он ушел, можешь убрать меч...
- Откуда ТЫ знаешь это? - недоверчиво спросила Фиона, не торопясь убирать оружие.
- Я знаю... Он ушел, я вижу в Тенях, я ведь все таки магический дракон. - Дракона всхлипнула. - Кай...
Тран, тем временем стащил с кровати покрывало и набросил его на изуродованное тело Кая. Дракона вновь вскрикнула.
- Нет! Он не мертв! Он не может вот так умереть!!!
- Тише, тише, Тлай, все будет хорошо, сейчас я позову Шумила, и... - неуклюже попытался успокоить Дракону Тран.
- Да? - Дракона вскинула на него глаза. - ВСЕ будет хорошо? Шумил улетел!!! Его нет, и теперь никто не сможет помочь Каю!
- Шумил улетел? - Опешили Фиона и Тран. - Когда?
- Недавно, - Дракона все еще всхлипывала, но пыталась взять себя в руки. - Он забрал всех детей и улетел ко мне, в Амона Тарн. Здесь он побоялся оставаться... С нестабильными порталами и заклинаниями... Он сказал, что дети...
Она снова расплакалась. Слезы катились по ее лицу и серебряными капельками падали на пол. Фиона вытаращилась на это зрелище. Слезы Драконы действительно были серебряными! На полу, рядом с телом Кая собиралась лужица расплавленного, но холодного серебра...
- Что... Как?... Ничего себе...
Дракона мгновенно успокоилась и злыми, еще непросохшими глазами взглянула на соперницу.
- Что смотришь?
- Ничего...- Фиона отвела глаза и взгляд ее упал на черную прядь, выбившуюся из-под покрывала. Она отложила меч и потянулась, положив руки на тело под покрывалом. - Он еще жив.
- Ты! - Дракона ткнула Фиону пальцем в плечо. - Ты ведь чинила его! Он говорил! Так сделай что-нибудь!
- А я пойду поищу кого-нибудь, кто сможет нам помочь! Например Джеррет! - Тран выскочил за дверь и последние слова крикнул уже на бегу. - И Джулию, и Лёху! Короче - магов!
Дракона и Фиона мрачно посмотрели друг на друга, потом Фиона стянула покрывало и достала свой пояс с инструментами. Дракона тоскливо огляделась. Следу разрушения были внушительными... Проломленная стена, разбитые вдребезги предметы мебели, разломанный камин... И все вокруг залито кровью. Дракона нехорошо усмехнулась. Ну что ж, по крайней мере этот чужак получил по заслугам! Судя по количеству потерянной им крови, ему не выжить! А что это там такое светится?
Дракона протянула мгновенно морфировавшую руку-лапу под обломки шкафа и выудила маленький ярко-зеленый цилиндрик. Ампулу. Регенерин!!!
- Фиона, смотри!
Фиона оторвалась от своего малоприятного занятия - ковыряться во внутренностях киборга, и откинула волосы со лба измазанной в протокрови ладонью.
- Чего? - недовольно спросила она.
- Вот, я нашла регенерин!!! - Дракона протянула ей капсулу. - Надо закачать это ему в систему кровоснабжения. Конечно, я не уверена что это поможет окончательно, но...
- Давай! - перебила ее Фиона, выхватывая ампулу из рук.
Светящаяся для магов зеленая жидкость была перелита в нужную трубку и девушки замерли в ожидании. Точнее, замерла Дракона, которая все пыталась поддерживать с Каем мысленную связь, а Фиона тем временем старалась хоть как-то собрать Кая воедино. Отрубленные руки и часть головы она уже "приклеила" обратно, а теперь разбиралась с хитросплетением проводков в его внутренностях.
- Черт, проклятье на тебя, братец! - Фиона разъяренно отбросила инструменты и вскочила на ноги. - Ну почему ты всегда так невовремя?!
- А в другое время убийство Кая было бы вовремя? - вопросительно изогнула бровь Дракона.
- Да нет же!!! - взорвалась Фиона. - Ты не поняла! Просто сейчас, когда улетел Шумил, ты расклеилась, а у меня уже нет сил поддерживать его жизнь...
- Ладно, все! - тоже завопила Дракона. - Хватит! Это ты во всем виновата! Ты и твой этот братец! Я убью его!!!
Еще немного и они опять вцепились бы друг дружке в волосы, но в этот момент распахнулась дверь и в комнату влетела Лёха. На ее плече сидел Эмиэль.
- Так, - деловито спросила она, - Что тут у вас?
- Вот!!! - слаженным хором ответили Фиона с Драконой, показывая на тело Кая. Дальше они заговорили перебивая друг друга:
- Это Брэнд, мой брат!
- Он стрелял в него, а потом мечом!
- Я как могла собрала все...
- Но все бестолку!!! Он умирает!
- Мы нашли ампулу регенерина..
- Но он не оживает!
- А Шумил улетел!
- Ты сможешь помочь?
- Магия на него уже не действует!
- Эмиэль, хоть ты...
- В криокамеру, пока не поздно...
- А я лечу за Шумилом в...
- А НУ, ТИХО!!!
Никто и не мог подумать, что Лёха в человеческом обличьи сможет издать такой рык! Девушки разом замолчали, глядя на нее с надеждой, пока она распоряжалась.
- Так, Эмиэль, будь добр, полное обследование и еще регенерина. Как нету? Весь закончился? Тлайлин, быстро в Амона Тарн за Шумилом! Фиона, возьми себя в руки, и понесли его в криокамеру, пока заморозим, а там видно будет... Эмиэль, он еще жив?
- Да, но...
- Так сделай что-нибудь!
Тут же все наладилось. Была организована транспортировка пострадавшего вниз, в криокамеру, Фиона собирала разбросанные инструменты, Эмиэль что-то делал с Каем. Вот что значит надлежащая организация! Дракона всхлипнула в последний раз, обняла Лёху, что-то прошептав ей на ухо и прыгнула в окно, морфировав в воздуху. Ее силует стремительно мелкнул в ночном небе и исчез.

Кейси 6 февраля 01 12:30 Cообщение № 13135
'...Он хранит то, что скрыто...' (с) БГ

- Не грусти, - шепнула я, наклонившись к самому уху зверька. Шныра подняла ухо и улыбнулась. Невесело.
- Ты думаешь, он вернется? - спросила она.
- Если захочет - вернется. А если не захочет - зачем его тащить силой? Погоди, ты о ком?
- О Шмыге, а ты?
- А я о Шумиле. А что, Шмыг тоже исчез? Ох, как жаль…
- Ушел, - Шныра захлюпала носом. - Сказал, что меня ему недостаточно. И ушел. И пускай! Раз он такой! Раз он так ничего и не понял…
- Чего не понял?
- Я думала, что жизнь сама по себе - достаточный подарок, чтобы не винить за него.
- А что думал он? Он сказал?
- Он сказал, что боится стать моей игрушкой - и ничем больше. А это не так!
- Не так, но он-то этого не знает… Может, ему надо найти в себе что-нибудь, чтобы подарить тебе - в ответ на твой подарок ему…
- Но мне ничего не надо. Пусть бы он был рядом - и достаточно!
- А вот это ему придется понять самому. И мы с тобой ему в этом ничем не поможем. Улыбнись, малышка! И поделись финиками!
- Кейси, ты же не ешь финики, - неуверенно хихикнула Шныра.
- А вот это - не твоя забота. Давай, давай сюда свои халявные финики! А там посмотрим, кто их ест, а кто - нет.
Шныра нерешительно покосилась на меня, повернула браслет…
- … так нечестно! Ты вообще ни одного не съела, - вякнула она недовольно.
- Ты хочешь сказать, что слопала в одиночку целый килограмм? - я засмеялась. - Ну, ты и обжора!
Шныра зафыркала на меня, а потом потерла лапой округлившийся животик.
- Ну и ладно, зато вкусно. И полезно.
- Кто сказал, что полезно? - поддразнила я.
- А когда это вкусное - не полезно?
- Скажи это нашим мужчинам, - посоветовала я. - Интересно, какова на вкус джерретовка?
Шныра поежилась.
- Лучше не пробуй, - посоветовала она.
- Не буду, - я засмеялась. Шныра сообразила, и засмеялась тоже.
- А за что тебя эльфы замуровали? - в который уже раз спросила Шныра.
- Это долгая история, - привычно уклонилась я. - И давно прошедшая. Зачем тебе?
- А вдруг, - Шныра аж подпрыгнула от восторга - а вдруг ты была страшной злодейкой?! Погубила целые народы! Чуть не поставила мир на грань катастрофы! И вообще!
- Ну, почти так и было… Мне просто никто не поверил - вот и все. Но мир не умер, как видишь…
- А ты умерла…
- Я б и так умерла, давным-давно. А тут стала призраком - разве плохо?
- Но ты умерла молодой, да ведь?
- Почти девчонкой. Боюсь, что я была очень нахальной девчонкой… Впрочем, почти не помню уже…
- Расскажи о себе. Если можно…
- Нечего рассказывать… Когда я была сопливым младенцем, эльфы утащили меня из родной деревни - и остальное время я прожила среди них. Ничего интересного. Только редкие случаи, когда удавалось сбежать в лес и послушать ветер.
Я замолчала и заулыбалась воспоминаниям.
Ветер… Ветер, ласкающий мои разгоряченные щеки…
… Я бежала долго и далеко. Пока преследователи не махнули рукой - сама вернется, как обычно. Я остановилась и прислонилась к дереву. Он появился почти немедленно. Мне снова хотелось спросить - откуда он всегда знает, где я нахожусь. Но он никогда не говорил об этом. Говорил он о другом. Я не понимала и половины его слов, но почему-то краснела, особенно, когда он касался моего лица. Холодный, насмешливый - почему он всегда приходил ко мне?
Сейчас уже не придет. Все, что осталось мне на память - легкие неслышные сквозняки - они не способны погасить даже огонек свечи - он лишь дрогнет, мигнет - и снова горит - ровно и ярко.
Кейси, хватит. Хватит о грустном - все давно прошло, он не узнает тебя, даже если снова доведется встретиться. А если и узнает - у тебя больше нет тела, к которому он смог бы прикоснуться. Нет непослушной челки, которую он трепал - всегда, как будто запутавшись в ней навечно…
Я взлетела под потолок, показала язык смешной Шныре - и помчалась по коридору, спасаясь от ее очень страшно лязгающих за моей спиной остреньких зубок.
В библиотеке все еще искали Смысл Жизни. Новенький - его звали Мак, как я поняла - оказался весьма крепким орешком. После пятого стакана "Джонни Уокера" он извлек из "сидора" устрашающего вида инструмент - и теперь с дотошной аккуратностью извлекал из пола паркетины, тщательно изучал их, печально качал головой и отправлял в камин.
Ведьмак спорил с Нэтом о преимуществах холодного оружия перед огнестрельным. К счастью для остальных, спор пока что носил сугубо теоретический характер. Хотя крепкие словечки добавляли живости и убедительности аргументам спорщиков.
Чуть в стороне сидели краснолюды. Ну, конечно! Характерные выкрики игроков в гвинт ни с чем не спутаешь. Фил подвинул к себе горсть выигранных трофеев - с легкой лапы Шныры в замке валялись горы фиников - и краснолюды играли уже не на интерес, а на финики. Я ждала, что следующим этапом захламления Каэр Морхена будет изготовление из тех же самых фиников серии алкогольных напитков - но пока что сладости все уминали за милую душу и сами по себе. Как закуску.
Меня не заметили. Я устроилась за книжными полками - как раз на нужном месте. Наверное, это было действительно самым подходящим для меня местом в древнем замке, но о том никто не знал, и я не собиралась говорить.
Я сидела тихо - и смотрела на них. На таких живых и разных, и занятых чем попало… Я смотрела - и чувствовала, как расплываюсь в улыбке - неудержимой, рот-до-ушей.
И неважно, что ни первого, ни вторых у меня давно нет.
- Сколько можно говорить, чтоб не курили в библиотеке! - Джулия была сердита донельзя. Она пролетела прямо сквозь дверь - почти как я, но с совсем другим настроением. Осадила метлу возле окна, и принялась тормошить ставни.
Свежий воздух потоком хлынул в прокуренное помещение. Свечи погасли. Пламя в камине радостно затрещало, обгорелое полено рассыпалось в угольки. Я не удержалась - высунулась наружу.
И почувствовала его…
Узнал… Нашел…
Если бы я могла, я заплакала бы…
Мой единственный возлюбленный, мой Северный Ветер.
Что? Что ты говоришь? Погоди, дай мне привыкнуть. Дай мне научиться чувствовать тебя по-иному. Нет, не торопись, у тебя и у меня в запасе вечность.
Кто говорит о смерти? Конечно нет, мой глупый Ветер! Я уже никогда не умру!
Нет… Не надо… Не надо - неужели снова!
Кто? Ты не знаешь? Ты не видишь? Я тоже не могу понять. Я вижу только тень - черную тень смерти. Такую, какая нависала когда-то над моим бессильным телом…
Он умрет?
Кто он?
Как его предупредить?
Я вижу, как он моргает - мой ветер задувает прямо в его глаза.
Я вскрикиваю - почему?
Я не могу предупредить - мне все равно не поверят.
Кассандра, тебя окружает смерть! Где б ты ни была - смерть всегда рядом с тобой!
Мой Ветер, лучше бы я никогда с тобой не встречалась…

Никто 6 февраля 01 14:28 Cообщение № 13136
Интерлюдия

Мой персональный Ад пуст и лишен формы. Отсутствие цвета, звука и движения. Воспоминания тонут в сером вязком нечто, и вместе с ними тает то, что составляло мою личность. Но я не хочу исчезать, это слишком просто - позволить болоту небытия подарить тот покой, о котором я никогда не просил. И я ловлю ускользающие образы, перебираю их разноцветными камешками в руке.
Радость первой победы и пришедшее следом разочарование. Азарт схватки и холодная логика просчитывания ходов. Предательство и верность, отчаяние в глазах женщины и невозможно синее небо, обрушившееся на меня.
Я умею ждать. Игра еще не окончена.
Проходит вечность, и я начинаю осознавать границы своей тюрьмы. Там, за ними, хаос непонятной мне деятельности. Но спешить некуда, я придумываю термины и ищу закономерности. Эта игра не так динамична, она требует внимательности и терпения.
Время стекает смолой по стволу. Когда я в последний раз видел сосны? Не помню. Только запах хвои и солнца…
За пределами моего обиталища течет высокоорганизованная жизнь. Я еще не знаю, как управлять ею, но начинаю понимать общие принципы. То, что казалось хаосом, упорядочено, как войсковой строй. И только рябь эмоций заставляет слегка вздрогнуть стройную конструкцию. Его эмоций? Моих?
Я жду, я наблюдаю.

Брэнд 6 февраля 01 15:31 Cообщение № 13138
Пьянству - бой!

В библиотеке замка было совершенно пусто. На полках преобладали женские романы и эльфийские манускрипты крайне похабного содержания. Я сидел за мертвым терминалом и уверенными быстрыми движениями рисовал карту. Конечно, не морскую и немножко не игральную. Хотя если задуматься, то с этой картой можно поиграться.
Я закончил, нарисовав последний штрих. Прямоугольник карты тут же стал холодным, слово вынутая из холодильника бутылка пива. Можно приступать, но мысли о игре не покидали меня. Я вытащил из Теней катушку скотча и кинжал, приклеил карту прямо к стеллажу и, отойдя на несколько шагов, метнул кинжал. Он гулко воткнулся в толстый фолиант. Взметнулось в воздух несколько тончайших желтеньких листов с порнографическими картинками и пояснениями на эльфийском. Наверно даже Флора покраснела бы, прочтя подобное.
Продолжим, следующий клинок вонзился рядом с картой. Да... Старею, старею. Выхватив из Тени сразу четыре кинжала, я метнул их один за другим, пришпиливая карту каждым уголком. Отличный результат. Теперь пора и за работу.
Я шагнул к похолодевшему прямоугольнику и перенесся прямо к своей жертве.
Он повернулся, услышав мои шаги.
- Ты кто?
- Я Брэнд, новый хозяин замка.
- Какого замка? - челюсть жертвы угрожающе отвисла. Угрозу это представляло естественно не мне, а полу.
- Этого. Каэр Морхэна.
- А ведьмак? - спросил он и запил вопрос джерретовкой. Капля адского зелья упала на стол и мгновенно проела дубовую доску в три пальца толщиной. Интересная штука, вполне может сгодиться в качестве химического оружия.
- Прежний владелец замка? - как можно небрежней спросил я, садясь в пустой шезлонг и закидывая ноги в сапогах на стол. Шезлонг вдруг захихикал и заелозил подо мной. Я подскочил и в тусклом свете тлеющей свечи заметил движущийся рисунок на ткани. И тут эльфы!
- Так чего ведьмак? - напомнила жертва.
- Уехал. Сказал, что ищет тишины, покоя, а в этом замке слишком шумно
- Вот-те раз... - обиженно сказала жертва. - Что ж он не предупредил-то никого.
- Достали вы его видать. Я кстати, никого здесь не держу, чтоб через сутки никого здесь не было.
- Куда же мы пойдем?
- Не знаю, и знать не хочу.
- Ээээх... - вздохнула жертва, опрокидывая в себя полный стакан огненной воды. Закашлялся и прослезился. Видно не в то горло попало.
- На вот закуси, - я протянул ему яблоко.
- Кххааа! Спасибо, - жертва с хрустом надкусила яблоко и мигом проглотила половину.
- Фил! Не ешь! - раздался из угла крик невидимой Шныры.
Я развернулся и исчез в Тенях за долю секунды до того, как яд начал действовать, и задыхающийся Фил в конвульсиях упал прямо в лапы перепуганной Шныре.

Leha 6 февраля 01 15:35 Cообщение № 13139
Этические уравнения

- И почему ты его до сих пор не вылечила?
- Понимаешь… - Леха свесила ноги с карниза и задумалась, формулируя то, чем жила уже несколько дней и заодно вспоминая.
****
Фиона вытерла руки и поправила волосы. Все произошло так быстро, что она толком не успела не только осознать происшедшее, но даже испугаться. Она вообще ничего не чувствовала. Даже злости на брата. Леха чему-то хмурилась, закрывая криокамеру. Медлила, не уходила…
- Мне не нравится выражение твоего лица, - честно сказала ей Фиона и внутренне сжалась: последнее время от Лехи непонятно чего можно было ожидать.
- Оно соответствует содержанию моих мыслей, - спокойно, без улыбки ответила та, потом, словно спохватившись, улыбнулась Фионе, и снова задумалась.
- И что же ты думаешь?
- Разное, - неопределенно откликнулась Леха.
- Думаешь, Шумил успеет?
- Не имеет значения, все его медицинские познания и возможности - вон там, - Леха кивнула в сторону Эмиеля, тоже пребывавшего в задумчивости.
- Но ты ведь послала за ним Дракону!
- Ей очень хотелось этого. А помощи от нее тут все равно нет. И потом… Каждый имеет право на шанс. И неправый, и обидевший, и обидевшийся. И даже - сильный, искренне считающий себя правым.
- А регенерин?
- Знаешь… - Леха покосилась в сторону эскулапа, - надо бы нам привыкать жить без регенерина. На подножном корму, так сказать. Магическое лечение, травы и прочее.
- Почему?
- Так. Что-то мне подсказывает.
- Но ты со всей своей магией не можешь ведь оживить Кая!
- Почему? Могу…
- И что же ты?!
- Фи, - Леха остановилась и заглянула Фионе в глаза, - все не так просто. Понимаешь, я могу вылечить тяжелораненого человека. Но не могу починить киборга.
- То есть…
- То есть, если я стану его лечить, то сначала мне придется сделать его человеком. Настоящим. Обыкновенным. Без всей этой машинерии внутри. Без возможности существовать вечно. Живым, но смертным. Ты уверена, что он хотел бы этого?
- Жизнь сама по себе ценна! Это подарок, от которого не отказываются!
- Ты уверена? Ты можешь решить это за него? Уверена, что ты имеешь на это право?
****
Имри сочувственно покивала. Этика - дубинка о двух концах и каждый больно бьет.
- И что теперь?
- Подожду еще. Чуть-чуть. Эмиель ушел, предварительно завалив лабораторию этим их регенерином и прочей медицинской мутью.
- Ну, лекарства и я могу достать.
- Не в лекарствах дело. Я и правда считаю, что должна дать им шанс.
- Кому - им?
- Им, - непонятно ответила Леха, - обоим. Всем троим.