Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть четвертая

ElfWarrior 1 сентября 13:01 № 10737

Зеленый Крыс осмотрелся и принюхался. Вокруг было темно и пахло деревом и лаком. "Допрыгался!" - подумал Крыс. Он с ужасом вспомнил, как вываливался из другого измерения прямо в праздничный торт на дне рождения одного из местных модераторов, в заколоченный ящик с апельсинами (потом пришлось сожрать треть этих паршивых апельсинов, чтобы добраться до стенки и прогрызть ее), в ванну к какой-то визжащей и мокрой кинозвезде. (Ну, не любят эти дуры крыс, особенно размером с маленькую собаку и зеленых!) От бедняги Зеленого потом месяц пахло французским шампунем и еще какой-то благоухающей парфюмерной дрянью. И это еще что! Вот его друг Малиновый Крыс как-то угодил в сейф колумбийского мафиози, забитый кокаином (когда сейф открыли, Крыс уже дошел до кондиции, и мафии пришлось очень плохо). Впрочем, там, куда на этот раз угодил Зеленый, было не так уж плохо, только тесно. Включив инфракрасное зрение и биохрюмное сканирование, Крыс определил, что все пространство рядом с ним забито книжками по программизму и фэнтази, телефонами знакомых чародеек и амулетами для насылания на врагов прыщей и насморка. "Я в письменном столе!" - понял Зеленый Крыс. Недолго думая, он прогрыз стенку и вывалился на пол. Бум! - падающий гость поднял большое облако пыли. "Ап-чхи!" - выразил он свои чувства. Комната вокруг была вне всякого описания. На стульях висели горы шмоток и доспехов, на столах и шкафах валялись груди книг, манускриптов и черновиков. На люстре торжественно качались носки, в аквариуме с улитками, водорослями и маленькими крокодильчиками плавали портянки и две пустые банки пива. На кровати возлежало рыболовное снаряжение, а под одеялом кто-то забыл двух свежесловленных карасей. Голодный Крыс радостно закусил рыбками, спрятав косточки под подушку (нехорошо сжирать все одному!) и, довольный, развалился на очередном манускрипте о похождениях очередного мага. Прыгающий решил, что будет здесь жить. Но для начала надо было бы навести порядок. Зеленый Крыс достал из кармана складной реактивный суперпылесос и приказал ему прибрать в комнате. Потом из другого кармана извлек надувного робота и велел ему разобрать барахло. Вдруг пол и стены задрожали, и на пороге из ниоткуда возник Грозный Маг. "Что здесь происходит?" - метая фиолетовые молнии, воскликнула фигура в балахоне. "Ой, это я того... Это самое..." - пробормотал смущенно Крыс, прикидывая куда б смыться. "Кто убирает в моей конуре, а?!" - загремел хозяин апартаментов. "Я хотел, как лучше", - промямлил Крыс. "Ты изничтожаешь мой Хаос, из которого я черпаю энергию!!" - зарычал маг, - "Прекрати! Как ты посмел?!" В руках хозяина квартиры торжественно возник из воздуха большой мусорный ящик, который маг тут же вывалил на пол. По полу разлетелись распечатки, старые платы, комповские мышки без шариков и обломки дисков. "Да здравствует Хаос!" - провозгласил чародей, - "Щас я буду светиться от новой энергии!" Крыс решил, что теперь уже точно пора линять и прыгнул. Но не в другое измерение, а куда-то в этом же мире. Плюх! Крыс принюхался. Н-да, у мага в столе было лучше. Зеленый стоял на какой-то ковровой дорожке, основательно уделанной летучими мышами. Во всем остальном все вокруг напоминало интерьер средневекового замка - длинный коридор, стрельчатые окна, каменная резьба и сводчатый потолок. На стене было нацарапано чьими-то крепкими, судя по запаху вампирскими, клыками: "Elves are smart. Warriors are dumb. The mix... :-)" Ниже кто-то в ответ вырезал ножом:
"Мчатся тучи, вьются тучи,
Невидимкою луна освещает труп летучий,
Полетевший с бодуна.
Вампир, будешь меня обижать, сдам в морг!"
Крыс проследовал дальше мимо статуи Девы Крестоносицы, Сочиняющей Стихи на Форум, и потопал на устойчивый запах спиртного.
- Ну, кто, черт подери?! - раздался вдруг вопль под окном.
Зеленый Крыс вскочил на подоконник. Внизу был, как и положено, ров - но без воды и с дохлыми крокодилами. На берегу бывшего водного заграждения стояло некое существо в воинском прикиде, которое Крыс определил, как эльфа. В руке скоятаэля была зажата цепочка с пробкой.
- Кто, - орал эльф, - Кто выдернул пробку? Вся ж вода ушла на фиг, крокодилы передохли, ров пустой!
- Гутен таг! - раздалось в ответ из соседних камышей.
(Оказалось, там немного увяз в тине рыцарь среднего роста с тёмно-русыми волосами и серо-голубыми глазами.)
- Простите, герр эльф, но это, кажется, я. Ваша пробка зацепилась за мою шпору. А крокодилы виноваты сами - они поотгрызали по куску от моего щита и подавились.
- А этот? - спросил эльф, показывая на очередную тушу. - А он поскользнулся и упал на мой меч. Совсем лапы не держат бедное животное. Раз шесть, я думаю, так спотыкался.
Крыс хихикнул, спрыгнул на пол и затрусил дальше по коридору на запах алкоголя - вдруг они там все одни выпьют? Обидно будет.
- Простите, господин, но зачем Вам понадобилось перебираться через ров вплавь? - спросил остроухий воин.
- Ах, понимаете, - ответил рыцарь, - Мост поднят, я кричал - в замке никто не слышит. Как я понял, там идет пьянка. Мне стало очень обидно, что без меня.
- Ну, нет проблем! - воскликнул эльф, - Сейчас опустим этот мост, и я приглашаю Вас в гости, - Эй, вы там! - заорал скоятаэль.
На том берегу никто не ответил.
- Никого нет, - сказал эльф.
Он вынул из кармана динамитную шашку, поджег, прикурил от нее и запустил ею на тот берег. Раздались грохот и скрежет, и мост сам собой брякнулся на место.
- Теперь нам не придется вязнуть в тине, - объявил скоятаэль, - Пошли! А кто Вы будете, кстати?
Рыцарь принял гордую позу:
- Я - благородный рыцарь Сrazy! Враги так зовут меня за безрассудную отвагу!
- Сrazy! - радостно завопил эльф, - Как здорово! Какие люди! Мы-то думали, ты погиб в битве со свирепым Драконом!
- Как бы не так! - воскликнул рыцарь, - А на что мне эта штука?
И Сrazy, нагнувшись, стал вытаскивать из ножен на спине громадный двуручный меч. Длины руки не хватало, потрепанные, но ещё добротные доспехи скрипели. Меч застрял на середине.
- Ты, типа, ножны со спины сними, - посоветовал эльф.
Наконец, рыцарь извлек свое оружие и торжественно продемонстрировал надпись: “Дорогому внучку Сrazy от любящей бабушки”. Так, гремя оружием и горланя песни, Сrazy и эльф-террорист ввалились в обеденную залу. Общество еще спало. (Что-то слишком долго, как думаю я!) :-) Заботливо переложив со стола на буфет пьяную тушку спящего Зеленого Крыса, скоятаэль и рыцарь откупорили принесенный последним шнапс...

Wiedzmin 1 сентября 17:02 № 10741

- Энто што еще за новости?! - бригадир Панцершмяк, щурясь от солнечного света, проникающего через дыру в потолке, протер глаза и привычно вскинул на плечо неразлучный “Фауст”. - Што энто такое, я вас спрашиваю!?!
В углу зала, укрывшись потрепанным плащом, лежал какой-то русоволосый парень. Рядом, прислоненный к стене, стоял солидных размеров двуручник в ножнах.
- Чего шумишь? - проснувшийся Эльф потянулся, сдвинул на затылок беличий хвост, покоящийся у него на носу и отложил в сторону звякнувшую кольцами кольчугу Длинного Лорда.
Панцершмяк подошел поближе и принюхался. От дремавшего воина (кому еще взбредет в голову таскать с собой двуручную тяжесть) несло перегаром. Чуткий нос бригадира не мог не уловить явственного германского оттенка источаемого аромата. Чего-чего, а уж этот запах краснолюд не спутал бы ни с каким другим. Шнапс!
- Эх, Джеррета бы сюда, - оглядываясь по сторонам сказал Панцершмяк. - Он бы уж ево пошшупал!
Эльф не стал оглядываться – он отлично знал, что ворлока, если он не захочет того сам, найти было гораздо труднее, нежели превратившегося в туман Арпада.
- Кто тут поминает мое имя всуе? - невидимый до этого момента Джеррет возник из густой тени в углу и обвел присутствующих тяжелым взглядом.
Краснолюд опасливо покосился на ворлока и кивнул в сторону русоволосого парня:
- Вона – покуда все дрыхли, новенький объявился. Уж сколько раз талдычил вам – надо выставить охрану!
- Мы значит спали, а ты тут бдил!? - ехидно осведомился Эльф. - Взял бы и постоял сам на часах со своей трубой, вместо того, чтобы разглагольствовать об этом!
- Стоять трезвым и смотреть на ваши пьяные рожи?! - возмутился Панцершмяк. - А сильвана лысого не хочешь!
Бригадир продемонстрировал Эльфу краснолюдский жест, которым его соплеменники обычно показывали свое негативное отношение к аргументам оппонента.
- Так, спокойно! - прервал начинающуюся ссору Джеррет. - Я то вам для чего понадобился?
- Ты ж у нас колдун, - почесал в затылке краснолюд. - Дык, поволшебствуй и скажи – што энто за птица.
- А спросить у него самого не пробовали?
Повисла пауза.
- А и правда. - Панцершмяк потряс спящего за плечо. - Эй, мил человек, ну-ка расскажи нам, что ты и откуда!
Незнакомец открыл глаза и увидел наставленный на него гранатомет.
- Люди добрые, я не пособник Врага, - спросонья забормотал он. - Сами видите – эльф из меня никакой. Это Мастер, отбей ему Варда рога…
- Да мы-то видим, что никакой, - перебил его Эльф. - Был бы эльфом – вопросов бы не было.
Из под широкого дубового стола послышалось громкое ворчание. И кряхтение.
- Это кто тут кому рога сбивать собрался? - Boredaemon, держась левой лапой за голову, выбрался из-под стола. - Кто тут такой смелый, а !?!
- Борис, ты не прав! - хихикнул Эльф. - За свои рога можешь не беспокоиться. Это была фигура речи.
- Щас я этой фигуре! - страдающий с похмелья демон был совсем не так дружелюбен, как в процессе поглощения жидкости, приведшей его в данное состояние.
- Оставьте парня в покое! - подошедший Ведьмак внимательно рассматривал меч пришельца. - Кажется, я его знаю.
- Знаешь? - одновременно спросили Эльф и уже успевший подняться незнакомец.
- Ну, не то чтоб лично. Но я слышал о тебе, Алекс. Ведь именно благодаря тебе появилось выражение “дерется как crazy”? Не знаю, зачем ты пришел сюда, но тебе здесь будут рады. Чувствуй себя как дома.
- Кстати, о чувствах – я определенно чувствую, что голоден, - сухо заметил Эльф.
- Значит не повезло тебе, остроухий друг, - невесело усмехнулся Ведьмак. - Последняя кладовая опустела еще вчера вечером. А если бы я настойчиво не намекал, что “после первой не закусывают” это случилось бы несколькими днями раньше.
- Ну и чего делать то?
- Ну у нас есть два выхода: либо наш многоуважаемый ворлок займется материализацией продуктов питания…
Джеррет, которому подобная перспектива ничуть не улыбалась, тут же вступил в тень и вполне успешно сделал вид, что его здесь нет.
- …либо нам придется отправиться на охоту. - закончил ничуть не удивленный исчезновением колдуна Ведьмак.
В кустах кто-то дебоширил. Возможно птицы, но не исключено, что кто-то еще.
Самозабвенно расточали трели зеленушки, щебетали чечетки, то и дело раздавалось звучное “теньк-теньк” зяблика. “Зяблик тенькает к дождю”,- подумал Эльф и невольно взглянул на небо. Туч не было.
Место напротив устья котловинки было прекрасной позицией, обещавшей удачную охоту. Особенно здесь – в окрестностях Каэр Морхена. Хозяева замка охотились очень редко, поскольку зачастую находили для себя куда более интересное занятие, а другие охотники отваживались заходить сюда и того реже – мало кто хотел столкнуться нос к носу со страдающим с похмелья ведьмаком.
Чего-чего, а зверья в этом лесу хватало. Однако Эльф сидел в засаде уже более часа, а на расстоянии выстрела еще никто не появлялся. Охотится на ходу он не мог – благодаря не желавшим сдавать стеклотару ведьмакам окрестности замка были усеяны осколками бутылок и банками из-под пива, хрустевшими при каждом шаге. Эльф прислонился спиной к стволу сосны и решил ждать до упора.
Внезапно в котловинке хрустнул хворост и легонько звякнуло стекло. Эльф вытащил стрелу из колчана на бедре и наложил ее на тетиву.
Из котловинки, шурша листьями и пиная попадающиеся по пути пивные банки вышел большой Зеленый Крыс.
- Bloede pest! - выругался Эльф, опуская лук. - Мало того, что дичи нету, так еще ты тут болтаешься! Я уж обрадовался – думал косуля или козел какой.
- Сам ты козел, - обиделся Тран. - Там Ведьмак с краснолюдами здоровенного лося загнали. Вот я и пришел за тобой – думаю больше мяса нам не понадобится.
- Загнать-то загнали, - недоверчиво посмотрел на Крыса Эльф. - А валить-то как будут? Они ж луков не взяли.
Вдалеке раздалось громкое “БАМ”.
- Ну вот и ответ на твой вопрос, - ухмыльнулся Тран. - Как думаешь – с чем Панцершмяк отправился на охоту? Зато тушу не придется переть на себе. Пошли – поможем собирать получившийся супнабор.

Fil Z. Royen 4 сентября 19:09 № 10764

Леди Арс сидела за сильно потрепанным жизнью столом, в комнате, которая гордо претендовала на звание Каэрморхенской библиотеки. Перед ней лежала стопка тетрадей, одна из которых была сейчас открыта, а в руках леди держала остро отточенное перо. Чернильница с красными чернилами стояла тут же. Леди Арс морщила лоб и недовольно поджимала губы.
“Еще бы!” – подумал про себя проходивший мимо Фил. Если он еще не ослеп, сейчас леди проверяла сочинение ворлока, а почерк у того действительно был неудобочитаем: Джеррет писал на младшей речи длинноморийскими рунами.
- Стилисты хреновы! – проворчала леди Арс, сердито захлопнула тетрадь и потащила из стопки следующую.
- А вот это в общем-то и ничего, - донеслось до предпочетшего быстро ретироваться Фила.
***
...Оружейная в Каэр Морхене была не простая. После многочисленных просьб собутыльников, а главное, после того утра, когда он обнаружил собственную палочку в котелке с кефиром, ворлок наложил на нее специальное заклятие поиска. Теперь где бы пирующие не оставляли свое оружие ночью, они могли быть уверены, что утром оно обнаружится здесь.
Фил снял с гвоздика свой оранжевый шелковый шарфик и привычно-ловко повязал его на шее хитрым узлом. Только непосвященный мог подумать, что подобное украшение поверх драной майки выглядит несколько вызывающе.
Быстро оглядев помещение, Фил заметил, что ведьмачьего меча уже нет на месте, зато появился какой-то новый двуручник двухметрового размера. “Кто бы это мог быть?” – прикинул Фил. Можно было бы, конечно, достать его из ножен и посмотреть, но мама учила Фила никогда не читать надписи на заборах и чужих мечах.
Рядом с чужим мечом на бархатной подушечке с вышитой в углу короной св. Стефана лежал правый глазной (рабочий) зуб Арпада (Кювье там, или не Кювье, а кто-то сегодня утром недосчитается пары-другой пинт крови).
В темном углу, поджав к груди острые колени и прикрыв голову руками, спал нервный субъект неопределенной наружности. Его мания – считать самого себя оружием, - была в общем-то безобидна и никому, кроме самого маньяка, беспокойства не доставляла.
А вот это уже странно: не было скотоельского лука, хотя весь остальной набор юного террориста был, где и положено (мешок с тротилом под стулом, кнопки (вех обыкновенный, борец, вороний глаз) на стуле, листовки – на стенах).
На идеально чистой подставке установлен любимый пылесос Трана. (Материализовался-таки, зеленый прохвост!) Вчера Крыс уже пустил свое орудие в ход. Нельзя сказать, чтобы в замке стало намного чище, но до слоя пыли приблизительно датируемого 6-9 веками, Тран уже добрался.
С легким щелчком из алмазной шкатулки прямо на глазах Фила исчезла волшебная палочка – проснулся ворлок. Фил заторопился во двор: там сегодня затевалось что-то интересное.
***
На опушке стоял неопознанный объект, более всего напоминающий гроб мертвой царевны, поставленный на попа, поскольку весь был то ли хрустальный, то ли стеклянный. Вокруг объекта носилось пятно мрака, тут же стоял дракон с калькулятором и кто-то еще. Сам объект вел себя на удивление аморфно.
Еще вчера ворлок выяснил, что данный объект тяжелее воздуха предназначен для летания. Джеррет усомнился, но вежливо посоветовал попробовать для разгона хрю-мезон. Выслушав в ответ некорректное предложение поставить в избе диван и оснастить ее спутниковой тарелкой системы “яблочко по блюдечку”, ворлок обиделся и больше к грубиянам не подходил. Сегодня у него было новое развлечение...
***
К стене так и не достроенной мазанки (лохань с глиной и резаной соломой стояла посередь двора, и из нее торчал до боли знакомый “фауст” Панцершмяка) был приколочен хорошего качества пергамент, и ворлок с шести шагов садил по нему из дуэльного пистолета. Рядом скалило зубы в вызывающей ухмылке ехидное Выфь и ждало своей очереди пострелять.
***
Эльф стоял в тридцати шагах от пятиметрового земляного вала, утыканного поверху заостренными кольями. В руках у скотоеля был лук, а вместо стрелы он пытался пристроить абордажный крюк с притороченной к нему лориэнской веревкой. Как на взгляд Фила, крюк был несколько тяжеловат и чуточку коротковат для удачного выстрела.
Высунувшийся в окно Тран ухмыльнулся:
- А Ведьмак ведь предлагал ему: не выпендривайся, возьми арбалет!

Джеррет 5 сентября 16:55 № 10783

Егерь вынырнул из травы не просто бесшумно - обитатели Каэр Морхена, уже привыкшие к материализациям ворлока, похмельного Зеленого Крыса, и прочих полунереальных личностей, "бесшумность" слышали еще за сорок шагов, - но вообще без каких-либо побочных эффектов. Достал из нагрудного кармана записную книжку и "паркер" с мифриловым пером, черкнул пару строчек, оторвал листок и вежливо похлопал Панцершмяка по шлему.
- Это вам, уважаемый.
Обалдевший краснолюд только-только успел взять уведомление о том, что некоему гр-ну (усл.) Танкоплющу надлежит до ковырнадцатого числа внести в каэдвенское казначейство шестизначную сумму в талер-эквиваленте, как Егерь провалился сквозь землю.
- В каком-каком эквиваленте?! - наконец прорезался голос у бравого фаустпатронщика. - Талеры им ковирские подавай, да? А хреном по редьке не желаете?
Скоя'таэль вытащил из судорожно сжимавшегося и разжимавшегося кулака Панцершмяка столь волнующую записку.
- Значитца, за незаконную охоту... за использование неконценционного оружия... плюс налоги... плюс взятка в нильфгаардское посольство... плюс процент Конклаву за обеспечение транслокации...
- Наглая ложь, - раздалось из ближайшей полутени фырканье ворлока, - процент Конклава, участвуй он в этом деле, был бы сам по себе шестизначным.
- Плюс сложный штраф за снабжение магиков-ренегатов деликатесными продуктами, в то время как наши голодающие корабли бороздят просторы Западного Океана...
- С каких пор корабли начали голодать, ты, белка бесхвостая? - возник Зеленый Крыс.
- С тех пор, как кое-кто на них понавешивал титанов, гиперсуповых движков, амфорный пивной каркас и еще туеву хучу всякой хренотени...

Alexander Maier 6 сентября 16:20 № 10794

Грустно-то как! Одиноко…
Вот, приди, значит, в гости! Все на охоту ушли, а меня не взяли. Мол, новенький, а значит, сам, как хочешь и обустраивайся! Хотя бы с дамами познакомили, а то они уткнулись в свои тетрадки и меня не замечают. А я вон какой видный! Русоволосый, серо-голубоглазый, в поношенных, но ещё добротных доспехах! А меч у меня какой! Хотя меч-то все заметили… А вот меня…
Пойду я, наверно, тоже на охоту. Внесу, так сказать, свой посильный вклад в нужное дело добычи продовольствия, иначе, закуски. Оставлю в замке Фила, с его немыслимо ярким оранжевым галстуком, пардон, шарфом, оставлю, хоть и неохотно, прекрасную половину замка (а также человечества) и пойду.
Во дворе царило оживление. Целая куча народу пыталась привести в движение какой-то немыслимый драндулет, возможно, вечный двигатель. Кто-то истошно кричал: “Конечно, это никуда не полетит, у него же в двести сорок шестом сопле искры нет!!!” Кто-то просто молча стоял и с многозначительной улыбкой наблюдал за вознёй остальных. Меня, как обычно, снова никто не заметил. Все были ужасно заняты. Оставив их, я углубился в лес.
На зайцев с двуручником охотиться трудно. На глухарей вообще практически невозможно. Оставался кто-нибудь, кто при виде меня не бросится наутёк, а наоборот, вступит в тесный контакт. Вскоре я обнаружил следы матёрого медведя…
Топтыгин мирно жевал малину, когда я бесшумно подкрался к нему (всё же наверно не зря меня все не замечают, наверно я и сам виноват). Отвесив ему хорошего пинка, я опрометью бросился наутёк. Косолапый, взревев, за мной.
Я хороший бегун. Но медведи, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, великолепные спринтеры: на коротких дистанциях они догоняют лошадь. Мне пришлось бы туго, если бы не моя прирождённая ловкость. Когда я слышал, что медведь уже совсем близко, я делал сальто в сторону, и более массивный Михайло по инерции проносился мимо, и я выигрывал снова десяток другой метров. Вскоре медведь притомился, и расстояние перестало сокращаться, а затем начало увеличиваться. Пришлось сбавить темп.
Я уже преодолел половину пути, когда раздался резкий свистящий звук, и погоня сзади неожиданно стихла. Развернувшись, увидел бездыханного медведя. Из его правого глаза торчала длинная оперённая эльфийская стрела, а на ветке находящегося неподалёку дерева сидел чрезвычайно довольный собой эльф и, ухмыляясь, смотрел на меня. Злой, как собака, я пошёл разбираться.
- Гутен таг, гер Крейзи! – ещё издалека заорал на весь лес террорист. – Видя твоё затруднительное положение, я решил помочь.
- Ага, значит эльф… Древний народ и прочее! Мудрые до невозможности! Вот теперь сам его в замок потащишь! – я в сердцах сплюнул и уселся на ближайший пенёк.
Эльф задумался. Довольно быстро он понял свою ошибку. По его лицу было видно, что тащить такую огромную тушу ему тоже не улыбалось. Через некоторое время он нерешительно произнёс:
- А его это, оживить нельзя?
Пришла моя очередь задуматься. Я, конечно, на такое неспособен, но ворлок, пожалуй, смог бы.
Медведь зашевелился и чихнул. Подняв взгляд, я обнаружил, что стрелы в его глазу уже нет. Мысленно поблагодарив так и не материализовавшегося Джеррета, я снова побежал к замку. Сзади, словно Тарзан, перелетал с ветки на ветку террорист-эльф, подгоняя медведя и подбадривая меня.
Вбежав через опущенный мост во двор замка и расшугав толпу вокруг так и не заработавшего драндулета, я вытащил свой меч и за две секунды обезглавил хищника.
Пока я очищал меч от крови, Эльф уже исчез внутри, вскоре, откуда донеслись его полные энтузиазма крики: “Посмотрите, какого медведя мы с Крейзи завалили! Не то, что этот лось, от которого только фарш остался!” Вытерев меч и засунув его в ножны, я последовал за ним, изо всех сил топая ногами, чтобы в этот-то раз меня все заметили и увидели…

201_й_Дракон &LBG 12 сентября.

Наутро не проспавшаяся общественность была разбужена странными звуками доносящимися со стороны главного зала. Так как вставать практически никто не был в состоянии, решили на это наплевать и забыть! Мало ли странных звуков доносится из главного зала? Только любопытный Эльф, относительно бодрый после вчерашнего, решил разведать что там и как.

В главном зале он застал 201_ю_Дракону, с озабоченным видом устанавливающую в углу странную конструкцию, напоминающую хрустальный гроб в изображении киберпанкера. В каждой лапе она держала по отвертке, а в зубах зажимала толстенный талмуд со смутно виднеющейся на корешке надписью: “Инструкция…”

- Ты чего…эта? – озадаченно спросил Эльф, отдувая беличий хвостик с лица.

Дракона облегченно выплюнула инструкцию и возбужденно затараторила:

- Да, понимаешь, это друг мой один. Ты не смотри что он такой странный, он хороший, просто мертвый. К тому же ветеран Войн с насекомыми, так что если у вас в замке еще остались насекомые, то он их того… А что мертвый, так это ничего! Ему бы только протокрови в систему накачать и будет живее всех живых! Он тихий, даже не пьет ничего…почти… Петь вот любит…И не буянит без повода… - Дракона окончательно смутилась под пристальным взглядом Эльфа и замолчала.

- А чего сюда-то?

- Ну, понимаешь, он ведь последний, ему одиноко, а меня вечно дома не бывает, ну я и подумала… А тут люди хорошие. И не люди которые тоже… У вас тут вампир есть, ворлок есть, демон тоже, опять же ведьмаки, драконы, вот Зеленый Крыс еще… Так я подумала, что моему мертвенькому тут самое место… Он пока вроде как спит, но как только я тут все подключу его можно разбудить будет, вот! – Выпалив все это на одном дыхании Дракона по самые крылья сунулась в путаницу проводов, выходящих из странного саркофага, и уже оттуда продолжила. – Его Каем зовут, он у Его Теня убийцей работал, но мы ему программу поменяли, так что все в порядке!

Вскоре оттуда донеслись неразборчивые проклятия и потянуло горелым. Дракона вылезла и с неподдельным интересом уставилась на то что осталось от отвертки. Пробормотав: “Ага, опять полярность поменялась!” она выкинула отвертку и, прихватив инструкцию улезла обратно.

Сеидхе, с ехидной усмешкой наклеив на саркофаг пару листовок с посланиями скоятаэльского подполья, сел на пол, нашарил в груде мусора относительно целую бутылку с пивом, и приготовился ждать результатов.

Постепенно в зал начали стягиваться страдающие похмельем обитатели. Первым подобное непотребство заметил конечно же Фил. Он даже на мгновение оторвался от процесса тщательного завязывания на поясе своей любимой румалы и замер. На него натолкнулся Ведьмак, идущий сзади с закрытыми глазами. С грохотом приземлившись в кучу костей, оставшихся от вчерашнего медведя они освободили обзор входящей в зал свежей и бодрой леди Холли.

Разбуженный грохотом и слитным хором ругательств на двух языках, из-под стола выполз недовольный рыцарь в потертых доспехах, волоча за собой неизменный двуручник.

- Что тут происходит? – удивленно осведомилась Холли. – Дракона, это что, продолжение вчерашних испытаний летательного аппарата?

201_я, не вылезая из-за саркофага, застучала хвостом по полу, пытаясь изобразить нечто вроде приветствия всем присутствующим и что-то пробормотала на незнакомом языке.

- Это она друга своего привела к нам знакомиться, - объяснил всем желающим Эльф, кидаясь по Драконе кусочками строительного мусора и крышками от пивных бутылок. – Только никак не оживит пока.

- А! Так он мертвый?! – проснулся висящий вниз головой на балке Арпад. – Ну, нашего полку прибыло!

- Ага, и даже кровь пьет! – поддакнул Эльф, ловко уворачиваясь от обрывков изоляции, которые Дракона отбивала в его сторону хвостом.

- Не пьет он кровь! – возмущенно завопила Дракона, вылезая наконец из мешанины проводов. – Он не пьет ее! Он ее прямо в систему жизнеобеспечения закачивает! И вообще это не кровь, а одно название!

Оставив Ведьмака досыпать дальше, Фил выпутался из кучи костей и подошел поближе. Дракона смущенно потупилась и со скрежетом принялась когтями соскребать с заиндевевшего стекла криокамеры эльфовы листовки. Леди Холли изящно, рукавом, протерла иней со стекла и всмотрелась внутрь.

- Эй, Дракона, да там мужчинка какой-то!

- Ну, я и говорю, это друг мой, его Кай зовут… - Дракона ковырнула когтем пол.

- А чего это он у тебя такой синий? – полюбопытствовала Холли.

- Мертвый, вот и синий! – заржал Эльф, на всякий случай вцепляясь в свою шапочку с хвостом, чтобы не снесло с головы возмущенным выдохом Драконы и отскакивая от нее подальше.

- Тоже, поди, будет бродить ночами, пугая народ своей ненормально бледной физиономией? – Холли приготовилась что-то записывать в свою книжечку.

- Нежить? – деловито спросил все-таки проснувшийся Ведьмак, со скрежетом проводя точильным камнем по лезвию своего сигилля.

Дракона расстроено всхлипнула.

- Ведьм, ну ты что? Как мертвый, так сразу нежить, да? Так сразу мечом, да? Разве Арпад не нежить? А Ворлок что? А демон? А Каюшку так сразу резать, да? Вот так, не познакомившись даже??? – Дракона вытерла глаза серебряным крылом и зашмыгала носом.

Ведьмак, смутившись пробормотал что-то и убрал меч в ножны. Все хором кинулись утешать Дракону и требовать чтобы она быстрее включала свою машинку, а то уже сил нет, как хочется отпраздновать знакомство. Покочевряжившись для приличия, Дракона расплылась в улыбке, показывая все свои острозаточенные зубы и положила лапку на панель управления.

Нажав когтем несколько кнопочек Дракона на всякий случай отошла подальше и замерла. Крышка саркофага со скрежетом откинулась и находящийся там тип в черном открыл глаза. Тип поправил странную прическу, вышел из своего саркофага и хорошо поставленным голосом сказал:

- Добрый всем вечер. Я – Кай, последний из Брюннен-Джи.

***

Где я? Кто эти странные создания, что окружают меня? Это “Лексс”? Нет, это какао-то средневековый замок… Путина на стенах, уходящие ввысь темные колонны, закопченные балки. Россыпи пустых бутылок и пивных банок. Где Зэв, где 790, где Стенли? Ни одного знакомого лица… Какие-то люди… Беловолосый мужчина с мечом, еще один, с ярким платком на поясе, остроухое создание в беличьей шапке… Изящная женщина с книгой в руках, какое-то крылатое существо свисает с люстры, кто-то еще светловолосый сидит на полу у захламленного объедками стола, из-под которого торчат кривые волосатые лапы… Где я? А вот и знакомое лицо… точнее знакомая хитрая серебристая морда. Дракона? Куда ты меня притащила? Что я здесь буду делать? Зачем я здесь?

201_я_Дракона протолкалась вперед и сказала:

- Добро пожаловать в Каэр-Морхэн!

Тран 20 сентября 21:22 № 10961

С трудом открываю глаза. Что такое - опять за окном закат. А ведь когда я последний раз смотрел в окно, солнце вот так же садилось за лесом. Одно из двух - либо время остановилось, либо я продрых весь день. Скорее всего второе - денек вчера был тот еще.
Присаживаюсь на задние лапы. Передними провожу привычный уже ритуал "умывания", который я перенял у одного знакомого кота.
Нда, что-то я тут загостился. Вчера, вон даже подумал: "А мож мне здесь остаться?". А это верный признак того, что пора. Пора. Главное правило любого Прыгающего - "не пускать корни, не привязываться к месту". И мы его соблюдаем. Соблюдаем потому, что нарушив это правило, ты перестанешь быть Прыгающим. А нас и без того осталось не так уж много.
Но что это - в углу зала появилась странная конструкция из прозрачного материала. Конструкция, подозрительно напоминающая гроб. Точно помню - еще вчера ее не было.
"В той норе, во тьме печальной гроб качается хрустальный" - не к месту вспоминаю я. Хрустальный. Да еще и опутанный проводами. Как же эта штука называется, черт возьми? Ведь помнил же. И слово такое - прямо на языке вертится. Но на ум приходит только "крюйт-камера" и почему-то капитан Флинт. Забавный был малый. Ох и покуролесили мы с ним... Как напивался - всё бывало заводил свою любимую: "Пятнадцать человек на фундук мертвеца". "Эс" он не выговаривал. Одно мне в нем не нравилось - уж очень деньги любил. И ром. А настоящий моряцкий ром потому и наливают в стеклянную посуду, что жестяные емкости он попросту прожигает. И ведь сколько раз говорил ему : "Дани, не пей эту гадость". Нет, ни в какую. Вот и помер. Кто ж такое долго выдержит. Зато отошел весело - прихлёбывая ром и горланя песню о пятнадцати идиотах, которым зачем-то понадобился лесной орех покойника.
Тем временем саркофаг открывается. И из него... Хмм, не знал, что усопшие ведут столь активную загробную жизнь. Погодите, да я же где-то уже видел этого парня. Причем сравнительно недавно.
Ага. Кай. Помню. Как-то раз угораздило выйти из прыжка прямо на ихнем "Лекссе". Черт меня подери, если буду еще раз пользоваться этим дьявольским изобретением с гнусным названием "те-ле-визор".
- Хайо, Undead One!- традиционно приветствую я Последнего из Брюннен-Джи.
- Вечер добрый, Зеленый Крыс, - почти улыбается он.
- Вот и не верь после этого в сентенцию о тесноте этого мира. Я то понятно - к другу в гости, а как тебя сюда занесло?
- Да я вот сам гадаю. Не иначе - 201-я подсобила, - отвечает он, и с невозмутимым выражением лица топчет пробегающего мимо таракана.
За окном раздается топот и громкое, возмущенное рычание. Кай настораживается.
- Что это?
- Не обращай внимания - опять Крэйзи медведЕй гоняет. Скучно ему.
- Это тот воин с большим мечом?
- Во-во, он на то и жалуется, что на меч обращают больше внимания, чем на него самого, - усмехаюсь я. - Может, выпьем за встречу? Забыл - ты же не пьешь. Знаешь - похоже, ты будешь единственным непьющим в этой компании.
За стеной - подозрительный шум. Опять небось чево-нить празднуют. Спрыгиваю со стола и направляюсь в соседний зал, мурлыча под нос гимн "Бойцовый Крыс":
"Багровым пламенем пылает солнца диск,
И гул разрывов слышится вдали
Тропой войны идёт Зелёный Крыс..."
Не успеваю допеть первый куплет. Недалеко от замка действительно бухает один за другим несколько разрывов. Мда, неплохой аккомпанемент.
- Ручной гранатомет системы Faustpatrone.- на слух определяет мой собеседник. - Дальность прицельной стрельбы - до 30 метров, бронепробиваемость - до 200 миллиметров. У вас тут что - война?
- Да нет. Расслабься. Это Панцершмяк - вторую неделю охотится.
- На кого?
- Да егерь тут один ему насолил.
Кай пожимает плечами и следует за мной.
В соседнем зале застаю Фила и Ведьмака.
- Нет, ну попадись он мне, этот остроухий! - возмущается Фил. - Мало того, что прилюдно обозвал Свернимордой, так еще заставил слона из сугроба вытягивать за уши. Слона, представляешь, Ведьм!
Рука Фила теребит румель, завязанный на шее фантазийным бантом. Ведьмак как всегда спокоен.
- Так ведь вытащил же.
- Вытащил конечно. А куда было деваться? Но все одно - доберусь я до этого насмешника.
В дверном проеме бесшумно появляется худощавый мужчина среднего роста. Неестественно бледный и с Очень Злобными глазами. В левой руке он сжимает флакон, на котором проступают кроваво красные буквы: "Спиртъ". Относительно твердой походкой он проходит через зал, бормоча под нос что-то об идиотизме, администраторах и детских играх.
- Кто это? - интересуется Кай.
- Я думаю - Арпад. Хотя полной уверенности нет.
- Он вампир?
- Да, я думаю вы с ним поладите.
Экскурсия продолжается. Идем дальше.
- Это моя взятка, - доносится из трапезной.
Заходим. Ну, так я и думал - наши дамы опять режутся в карты. Леди Холли и леди Ars за столом друг напротив друга. За последнюю неделю я уже привык к этому зрелищу. Никто в замке уже давно не рискует играть с ними. Даже на щелбаны. Вон, Крэйзи, недавно по незнанию сунулся - так чуть не остался без любимого меча.
Рядом с картежницами сидит серебристая дракона. Без карт - очевидно, болеет за кого-то из играющих. А может - за обеих разом.
"Если женщины играют - лучше в драку не встревай" - вспоминаю я восточную народную мудрость и прохожу в дальний угол трапезной.
В самом темном углу, перед странным светящимся ящиком, немного похожим на уже упомянутый мной "те-ле-визор", сидит Джеррет. Нам повезло - последнее время его редко можно увидеть. Вперив взгляд в экран, он с остервенением давит на клавиши, выступающие из небольшой прямоугольной доски.
- Привет, Джер! - вежливо здороваюсь я.
- Не мешай! - отмахивается он.
Я, нимало не обидевшись, пытаюсь рассмотреть символы, появляющиеся на экране. Ворлок, не оборачиваясь, достает из воздуха растрепанную книгу и запускает ей в меня. Ловко увернувшись, успеваю прочитать название на корешке: "Программирование на Delphi". Нда, он сегодня опять не в духе. Но ничего - не может же везти во всем.
Но что это - за окном возмущенные вопли, противное хихиканье и знакомое "теньканье" тетивы. Вспрыгиваю на подоконник. Во дворе - Эльф. Крича что-то непонятное об эльфийских генералах, трубопроводах и наглых Черносветах, он выпускает стрелу за стрелой в непонятное темное облачко, висящее в десятке метров над землей. После каждого выстрела из сгустка тьмы раздается уже слышанное мной гнусное хихиканье. Ну, Эльф, кто же против такого - и с луком.
Припав на передние лапы и сконцентрировавшись, я быстро делаю хвостом знак Гиммель-Далед. Пятно мрака с впечатляющей скоростью скрывается за горизонтом. Так то.
- Весело у вас тут, - слышу я за спиной голос Кая.
Ну, что сказать. У НАС - весело.

Дракон&LBG 27 Сентября 21:23 № 11093

- Где вы все? Ау, люююди!

Кай в одиночестве бродил по темному замку. Похоже было что в Каэр-Морхэне все вымерли, или просто валяются пьяные… Большой Зеленый Крыс видимо опять отправился Путешествовать По Измерениям, Крэйзи засел где-то в лесу, в ожидании медведей, а остальные…Даже Дракона куда-то пропала. Было темно и холодно, но ему это как раз не мешало. Мешало другое: какое-то странное чувство, такого раньше он не ощущал. Кай порылся в памяти и нашел этому чувству название. Одиночество. Странно, у него ведь нет мотивации чувствовать одиночество, и все же…Опять Дракона что-то напутала в настройках, когда его будила!

В темных переходах тоскливо завывал ветер и какие-то бесхозные призраки. Было скучно и одиноко. В библиотеке обнаружилась леди Холли, лениво перелистывающая книги. Кай тихо подошел поближе и положил руку ей на плечо.

- Ай!!!

Леди Холли словно ветром вынесло из кресла.

- Кай, ты что, сдурел?! Так и до смерти напугать можно! – обнаружив что ее напугал Кай, а не неведомое чудовище, она в сердцах треснула его пыльным фолиантом по загривку.

- Так скучно же! – возразил Кай.

- И ты так веселишься? Пугая беззащитных женщин?

- Так я же мертвый, и чувство юмора у меня давно уже умерло! – со всей своей реакцией тренированного убийцы он едва смог увернуться от брошенной Холли книги. Книга с треском врезалась в стеллаж и сшибла несколько своих товарок.

Поднялось облако пыли, и Холли, чихая, за руку выволокла его из библиотеки.

- Нет, ну что за безобразие!?

- Я не хотел… - потупился Кай. – Давай поищем кого-нибудь?

- Кого? – резонно возразила Холли. – В такую рань здесь никого не найдешь. Только мы с тобой как ненормальные тут прохлаждаемся…

Кай склонил голову набок, к чему-то прислушиваясь.

- А вот и нет. Мы тут уже не одни.

Холли тоже прислушалась, но ничего не услышала и позавидовала слуху Кая. Потом внизу глухо хлопнула входная дверь и послышались торопливые шаги… Почему-то хлюпающие, как будто идущий был мокрым с головы до ног.

Так оно и оказалось. Стремительно взбежав по лестнице, незнакомая мазель в серебряном платье с разбегу кинулась на грудь Каю, что-то невнятно подвывая. С ее изрядно потрепанного вечернего платья потоками стекала вода. Растрепанные волосы сосульками облепили лицо, мешая понять кто это. Опешив, Кай безропотно обнимал мокрую незнакомку.

Некоторое время Холли пыталась понять кто это, и что вообще происходит, потом, плюнув, вытащила мазельку из объятий мертвеца. Выражение лица Кая при этом не поддавалось описанию. Давненько уже на него никто не вешался с таким пылом…

Леди Холли, тем временем, отчаявшись получить от незнакомки какой-либо членораздельный ответ, повлекла ее на кухню - обсушиться.

Там, в тепле, немного придя в себя, но все еще трясясь как в лихорадке, мазель убрала с лица волосы и с упреком взглянула на Кая.

- И ты, Брут… - печально сказала она, ни к кому собственно не обращаясь…

Кай всмотрелся в ее лицо и челюсть у него отпала от удивления. А казалось бы двухтысячелетнего мертвеца мало что могло удивить!

- Дракона? Это ты???

- Я… - всхлипнула 201_я_Дракона.

От изумления леди Холли чуть не села мимо стула, расплескав чашку с горячим чаем.

- Д-д-дракона??? Ты чего это…? – вопрос остался незаконченным, но Дракона поняла.

- Ну вот, в том-то и дело! Я… А тут этот… - глаза у нее попытались принять форму правильного квадрата, а губы задрожали. Она судорожно вцепилась в черную куртку Кая и начала всхлипывать.

Поняв что в таком состоянии от нее вразумительно ответа не дождаться Холли щедро плеснула в чай полчашки коньяка и влила эту целительную смесь в Дракону. Дракона безропотно выпила, подождала несколько секунд и протянула чашку Холли.

- Еще.

Холли молча достала бутылку и поставила на стол, трезво рассудив, что в такой ситуации коньяк еще никому не повредил, и три бокала.

Кай было попытался заикнуться что не пьет потому как мертвый, но Холли с Драконой одновременно посмотрели на него ТАКИМ взглядом, что он предпочел заткнуться и схватил свой бокал.

Минут пять они сосредоточенно напивались, даже Кай, которому ворлок на днях вернул способность принимать спиртное и пьянеть. Наконец, Холли, не выдержав твердо сказала:

- А теперь – рассказывай!

Дракона сделала движение, словно порываясь куда-то бежать и схватилась за бокал с коньяком как утопающая.

- Лечу я к вам в гости, уже вираж заложила там, над рекой, и тут снизу что-то ка-а-ак шарахнет! Бум! И я падаю! И прямо в речку, левое крыло, вся перепонка – в клочья! Я бултыхнулась, там куча рыбы… - немного невпопад сказала она. – Вылезаю вся мокрая, в ярости, кровища хлещет, и тут опять!!! Всю чешую с левого бока ободрал! Я опять вылезаю на берег, кручу головой, пытаясь понять откуда стреляют, думаю ну попадется мне этот стрелок…!

- И? – затаив дыхание спросила Холли.

- И тут мне влепили прямо в лоб… - мрачно сказала Дракона. – Из-за дерева. Ну, я бултыхнулась обратно, хорошо еще хоть у драконов голова крепкая…

- Я сейчас пойду, разберусь, – сказал Кай вставая.

- Сиди, - дернула его за рукав Дракона. – Некуда ходить. Я же говорю, я ничего не видела. Ну… почти ничего.

- Я, кажется, знаю, у кого тут достаточный калибр чтобы подбить дракона, – задумчиво проговорила Холли.

- Панцершмяк со своими краснолюдами? Холли, брось, что я фаустпатрон не отличу, когда он мне в бок влепится? Так вот нет, это совершенно не то было! А что, я толком и не знаю… Ну так вот, лежу я в воде, голова звенит как колокол, кругом рыбки плавают… - почему ее так занимали эти рыбы никто не мог понять. – И тут оно на меня ка-а-а-к бросится!!!

Холли взвизгнула и поперхнулась коньяком.

- Ну, а ты? – полюбопытствовал Кай.

- А я решила что с меня хватит, - твердо сказала Дракона, наливая себе еще. – Обернулась и ушла Темным путем. И прямо к вам! – она надолго припала к бокалу. – И, честно говоря, эта тварь ничуть не напоминала человека, вот! Что-то черное и бесформенное…огромное! И злое – жуть!!!

- Нет, я все-таки пойду гляну, что там.

Кай деловито проверил лезвие в рукаве и вышел, не слушая возражений Драконы и Холли.

- Так ты дракон-оборотень? – Холли достала еще одну бутылку особо выдержанного коньяка из запасов Ведьмака.

- Нет конечно! – Дракона даже чуть не обиделась. – Я не оборотень, я полиморфный дракон! И теперь мне в этом теле ходить пока крыло не зарастет и все остальное тоже…

Она пригорюнилась и почти машинально, не замечая вкуса допила коньяк. Холли за компанию тоже опечалилась и подперла голову рукой. Они бы еще долго так сидели, если бы снизу, из главного зала не донесся грохот. Бросив недопитое они помчались посмотреть что там еще произошло.

Глазам их предстало дикое зрелище. Потрепанный и перемазанный не пойми чем скоятаэль в обнимку с не менее потрепанным Ведьмаком. Оба едва держались на ногах и стояли только благодаря поддержке друг друга. Холли машинально принюхалась, но спиртным от них не пахло. Она посмотрела в потолок и негромко сказала куда-то в пространство:

- Интересно, мне кто-нибудь объяснит, что тут творится?

Эльф с Ведьмаком странно переглянулись и синхронно отступили назад, прижавшись к двери, словно желая ее подпереть.

- Скоя, Ведьм, это же я! 201_я!!! Что с вами стряслось? И…а где Кай? Он же пошел посмотреть что там и как! – затараторила Дракона, желая побыстрей прояснить ситуацию.

Эльф печально потупился и спросил:

- Драконочка, ты очень огорчишься если узнаешь, что твоего мертвеца разобрали на запчасти?

Fil Z. Royen 28 Сентября 17:15 № 11113

Эльф печально потупился и спросил:
- Драконочка, ты очень огорчишься если узнаешь, что твоего мертвеца разобрали на запчасти?
***
- Кто? –севшим голосом спросила прекрасная Дракона, а леди Холли без сил опустилась на стул.
- Фил.
- Кто?!?!?!
- Ты только не волнуйся, Двести Первая, - быстро сказал Ведьмак, - Он его обратно соберет!
- Будет как новенький, - подтвердил скотоель и легкомысленно добавил, - И даже лучше!
- Что… кто… как… что вы с ним сделали?!! – кинулась к двери Драконочка, но Ведьмак со скотоелем блокировали проход четко, - Я же думала… привела его сюда… он же такой дове-е-ерчивы-ы-ый!.. – второй раз за день разрыдалась 201-ая, уткнувшись носом в кожанку Ведьмака.
- Ну, тише, тише, - Ведьмак беспомощно оглянулся на Эльфа, не зная, куда девать руки, - Все будет хорошо…
***
А дело было так…
Вчера под утро Фил совместно с Ведьмаком и скотоелем выяснили, что ворлок Кая нагло надул. То есть, он научил его вовремя сползать под стол, немузыкально горланить песни и, после некоторых видов коктейлей, временно терять память, но вот божественное чувство невыносимой легкости бытия по-прежнему оставалось для Кая недоступным.
- И что, ты совсем ничего не чувствуешь? – недоверчиво переспросил Фил.
- Совсем, – ровно подтвердил Кай.
- Врешь, поди! – проворчал Ведьмак, обиженным глазом провожая еще полпинты пива, которым механически накачивался мертвец со стажем.
- Нет, он и врать не умеет, - заступился за Кая Эльф на правах старого знакомого, - Он такой уже пару тысяч лет.
- Ничего-ничего? – настаивал Фил, пытаясь одновременно переварить туссентское и информацию.
- Ничего.
- Безнадега, - сказал Ведьмак и печально скусил горлышко очередной бутылки.
Скотоелю вдруг стало так жалко Кая, что его осенило. Он вспомнил, как однажды (находясь, скажем так, в состоянии аффекта) он смеху для подговорил Арпада “хлебнуть из горлышка” Ведьмака и тут же, без перерыва, разбавить Филом. Эльф даже поежился, вспомнив, что ему, сидя на люстре, пришлось выслушать от друзей утром. Нет, не по поводу подпорченной внешности, а по поводу неприкосновенного спиртового запаса, вылитого расшалившимся Арпадом на головы себе и окружающим. Эх, была, не была!
- Кай, к черту пиво! Я думаю Ведьмак с Филом присоединятся ко мне и пожертвуют на благое дело по четыреста кубиков с носа…
Ведьмак глянул на скотоеля, оценил идею и молча закатал рукав кожанки. Фил так же молча отобрал у остроухого террориста Борин кинжал и подтолкнул к нему через стол серебряный ведьмачий меч: дружба дружбой, а антисептика антисептикой.
Кай покорно закачал в себя предложенную жидкость и слегка порозовел. А может это свет единственной свечи сыграл с друзьями такую шутку. Еще через пять минут…
- Ну, ничего я не чувствую, - настойчиво доказывал Ведьмаку Кай, ухватив его за грудки, - Совсем ничего! – он отпустил отвороты ведьмачьей потрепанной кожанки, и стукнул себя кулаком в грудь, - Перегорело здесь все! Остыло!
- Перегорело, говоришь?.. – Фил пихнул под столом одновременно Эльфа и Ведьмака. Воистину, эта ночь была щедра на идеи.
***
- Ну вот, - с порога закричал Фил, возбужденно размахивая отверткой, - Я так и знал, что у этого гаврика блок эмоций перегорел! А пылищи в нем было! Как будто туда тысячу лет никто не заглядывал! Получайте вашего красавца в целости и сохранности! – и он театральным жестом указал на входящего Кая.
- Жаль, что Крыс ушел в Прыжок не попрощавшись, - печально сказал Кай и посмотрел на леди Холли с таким выражением лица, что 201-ая ревниво поджала губы.
- Ничего, подмигнул Ведьмак, делая вид, что ничего не произошло. – Я договорился с ворлоком, теперь хвостатого будет выбрасывать в Каэр Морхен каждым тринадцатым прыжком.
- Подождите, - спохватилась леди Холли, с трудом оторвав взгляд от глаз Кая, - А что же это за шум был на улице?
- А это так, - ухмыльнулся скотоель, - Отвлекающий маневр.
- А мое крыло – тоже “отвлекающий маневр”?! – закипая нахмурилась Дракона.
- Крыло?
Троица заговорщиков растерянно переглянулась…
***
Рыцарь Крэйзи шел по следу.
Он отправился в путь сразу же, как только проходя мимо кухни услышал о ранении 201-й.
Пусть его никто не замечает, но он – рыцарь, и заступится за тайную даму своего сердца (пусть и заколдованную в Дракону, но все же даму).
Версию о Панцершмяке он отмел сходу. Никто в Каэр Морхене, зная железные принципы хозяина, не стал бы охотиться на дракона. Но вот в лесу вокруг замка шляется до черта подозрительного элемента.
… “Секстант! - От сектанта слышу!” – раздались голоса из ельника. Крэйзи повел носом. Нет, не они.
Некто в национальных цветах оглянулся на промелькнувшего мимо юношу с двухметровым мечом и вернулся к своим размышлениям. В пылу спора кто-то из только что прошедших здесь швырнул перчатку, и сейчас некто, улыбаясь, вертел ее так и сяк. Перчатка была реальностью, и он мог делать с ней, что хотел. И он вывернул ее наизнанку. Интересно, - прикинул он, - является ли оная перчатка замкнутой системой? Нет, - ответил сам себе, - Она явно не полна. А теперь? – он надел перчатку на руку. Несомненно, система “рука-перчатка” куда более гармонична, но все же, все же… И некто отправился вслед за спорщиками в надежде подобрать вторую перчатку с целью создания реальности абсолютно самодостаточной.
***
Крэйзи между тем уже добрался до реки и увидел…

Холли 29 сентября 18-54 № 11155

Каэр Морхен готовился к войне.
Враг определен не был, но тем не менее вызывал редкую неприязнь. Мало того, что он посмел напасть на Дракону, так еще и исхитрился поселиться во рву, раздавив последнего выжившего крокодила Эльфа.
Это было чересчур.
*****
В портретной галерее героев Каэр Морхена, под групповым портретом Геральта и спасенных им личностей, происходил военный совет.
Лорд Лонг, памятуя о своих убедительных победах под другими небесами и в других пространствах, назначил себя главнокомандующим. Возражений не последовало.
Следующим его шагом было распределение обязанностей. Опять же никто не был против, разве что Ведьмак заартачился – мол, не серьезное это дело; однако его быстро убедили.
- Итак, - Лорд откашлялся и значительным взглядом обвел всех собравшихся. – Что будем делать с чудовищем, досточтимые сэры?
- Мы его… мы его…, - начал горячиться Фил, подкрепляя свои слова энергичными жестами. Руки его машинально душили невидимого противника.
- Ага, - с непроницаемым выражением лица подтвердил Кай. Он покосился на Фила и на всякий случай отошел в сторону.
- Непременно, - воскликнул Эльф. – Мы его… покалечим. Нападем в темноте, внезапно, и покалечим. У нас в отряде столько способов придумали… надо же на ком-то их опробовать? Возьмем хотя бы трюк с муравейником…
- Старо. Хотя идея темноты мне нравится. Лучше мы его… просто замучаем, - кровожадно усмехнулся Арпад. Он проделывал это вися на люстре вниз головой, так что получалось весьма устрашающе.
- Просто убьем, - практично предложил Кай.
- И уж точно – выселим! – Эльф не мог простить чудовищу рва.
- Угу, - заключил Длинный Лорд. Как истинный военачальник, он молча выслушал все предложения и глубоко задумался.
*****
В оружейной было относительно тихо, если не считать периодический скрежет, лязг, скрип и звон металла шумом.
- “Номер сто пятнадцать дробь шесть – лук зерриканский, одна штука, в хорошем состоянии”, - читал Зеленый Крыс. Он единственный, в силу небольших размеров, смог пробраться в заваленную до потолка оружейную Каэр Морхена, и теперь с риском для жизни балансировал на плохо висящих полках.
- Пойдет, - кивнул Ведьмак. – Эльфа вооружим… как-никак, дальнобойность хорошая… Вытаскивай.
Пока Крыс пытался извлечь лук из кучи ему подобных, Ведьмак вытащил из кипы уже приготовленных для рейда на чудовище мечей один и начал фехтовать с невидимым, но наверняка очень страшным противником.
Он прыгнул, вывернулся в пируэте, рубанул налево, направо, подскочил, качнулся корпусом, приземлился сначала на левую ногу, потом на правую, потом на руки и, наконец, ткнулся носом в пол.
- Что за черт, - деликатно выругался он, пытаясь подняться на ноги.
- Сами посадили оружие чистить, - мстительно парировал сидевший неподалеку BoraeDemon.
- А это тут причем? – Ведьмак напряг развитый мутацией нюх и огляделся по сторонам. Пахло не спиртным, но чем-то знакомым… давно забытым, но знакомым.
Крыс хихикнул совсем не подобающим бывалому путешественнику хихиканьем.
- Аннушка уже пролила масло… тебе, Ведьм, повезло, что тут трамвая нет.
- Какого трамвая? Какая Аннушка? – Ведьмак повертел головой, сосредоточился на Крысе и наконец уселся на полу.
- Да так, приземлился я однажды на книжку одну, - махнул зеленой лапой Крыс.
- …и я решил, что лучше растительного масла для чистки ничего нет, - закончил монотонно бубнить Боря. – Кто ж виноват, что все бутыли в Каэр Морхене давно подтекают?
*****
Толпа краснолюдов работала, высунув языки от усердия. По той же причине они соблюдали тишину.
Стоящий посередине двора летательный аппарат принимал все более угрожающий вид, особенно если учесть краснолюдскую боевую раскраску на фюзеляже и поспешно, но с чувством намалеванный транспарант, прикрепленный к хвосту. Текст на транспаранте был исполнен рунами с такими завитками, что прочесть его было решительно невозможно.
- Эх, - Панцершмяк обозрел работу своей бригады и удовлетворенно вздохнул. – Молодцы.
Наконец, в качестве последнего штриха бригадир самолично установил ручной гранатомет на крыле.
Авиация была готова к бою.
*****
В подземелье пахло пылью, паутиной, какой-то химической гадостью и запустением. В скрытой в подземельях Лаборатории творческий процесс шел полным ходом, покрытые пылью бутыли с легендарными эликсирами были откупорены, в печах плясало пламя, перегонные кубы что-то перегоняли, в ретортах что-то поблескивало нехорошим блеском и переливалось странными переливами, а надо всем этим царил Джеррет.
- Чародей-ренегат,… ох уж эти выдумщики, - бормотал он про себя. – Секретные мутации, Испытания, рецептуры… тьфу! Воображению разгуляться негде! Все старое, часть трав и микстур просрочена, на половине рецептов ГОСТа и разрешения Конклава нет…. А им вынь да положь вирус посмертоноснее!
Ворлок напоследок буркнул что-то вроде “дилетанты!” и с головой погрузился в работу, прерываясь только на непонятные немагическому уху эмоциональные восклицания.
*****
В библиотеке шла оживленная дискуссия.
- Я говорю – тварь была огромная! – Дракона поежилась от воспоминания. – А не такая…
Холли, вздохнув, достала самый большой лист ватмана.
- Этого хватит?
- Нет, - сурово помотала головой Дракона.
- Да ладно вам, - затянулась сигаретой леди Арс. – Мальчики и так поймут, что чудовище больше.
Дракона хотела было возмутиться, но почла благоразумнее не спорить.
Холли покорно кивнула и водрузила ватман на стол.
- Значит, такая… большая! Огромная! И темная! И бесформенная! И на человека совсем не похожа! И рыбки вокруг, рыбки… и вода… а тварь огромная! Бесформенная! То есть совсем без формы! А… я уже говорила, что она огромная?…
Дракона рассказывала, а Холли старательно вырисовывала фоторобот нападавшего….
****
Каэр Морхен готовился к войне всерьез….