Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть пятьдесят третья.

Villian 21 Май 01 5:56 Cообщение № 14290
'Начальство не опаздывает, а задерживается' (с) ;)

Виллиан насмешливо фыркнула и завесила Зеркало. Растет ребенок… Не то слово!
Еще год назад, оказавшись здесь, Лора только и хлопала большими невинными глазищами и постоянно краснела, обращаясь к драконе за разъяснениями. А теперь, смотрите-ка, - очаровательный юный нахаленок. Не хочешь, а залюбуешься… Все-таки никак не привыкнуть к быстрому взрослению этих двуногих бескрылых созданий…
Девочка повзрослела быстро. В одну ночь. Или, вернее, в одно утро, сменившее ту самую ночь. Черная дракона заметила знакомые симптомы, наверное, еще до того, как что-то поняла сама Лора. Впрочем, чему удивляться? Организм взрослеет и требует свое. Тем более, что тот раб и в самом деле был неплох. Стройный, крепкий, голубоглазый. За многие столетия дракона научилась разбираться в человеческом экстерьере. Красивый породистый самец, разумеется, не мог не приглянуться невинной малышке. Почему нет? То, что драконьим Избранницам опасен не секс, опасна любовь, Виллиан знала уже давно. А девочке как раз пришло время убедиться.
***
Черная дракона и позволила ей убедиться. Раба под каким-то нелепым предлогом задержали на ночь в пещере, вместо того, чтобы отправить в загон. Остальное сделал итальянский темперамент девочки. Виллиан некоторое время понаблюдала за парочкой в Зеркало, потом ей это наскучило, и она задремала, дожидаясь утра. А утром, когда Лора пыталась спрятать виноватые глаза и невольную безудержную улыбку, госпожа отправила ее в загон - за тем самым рабом. Наверное, следовало заставить девочку досмотреть до конца, но Виллиан еще не уверилась, что подобрала к этой человеческой душе все ключики. А потому девочка увидела только, как побледнел и отшатнулся ее недавний любовничек. Потом дракона ее отослала. А потом показала ей обескровленное, уже нестрашное, похожее на большую восковую куклу, тело.
Виллиан усмехнулась, вспоминая, как малышка кинулась на нее с кулаками, крича: "Ты злая, ненавижу тебя!" Сама кричит, а в глазах - страх. И недоверие. И удивление.
Виллиан не стала ее наказывать. Вывела на край балкона, нависшего прямо над рабскими загонами.
"Видишь? Посмотри вниз. Посмотри, как их там много. И они все твои, Лаура. Ты можешь выбрать себе на ночь, кого пожелаешь. Одного, пятерых, сколько угодно. Так стоит ли жалеть об этом, уже дохлом? Пойдем лучше, полетаем над морским берегом. Там сегодня как раз подходящий ветер для долгих прогулок."
Виллиан очень редко позволяла кому-то из Избранниц прокатиться на ней. Но тут случай был как раз подходящий. Когда они вернулись, малышка Лора давно забыла о досадном утреннем происшествии.
Да, прошел всего-то год, а как изменилась девочка. Теперь она сама уже приходит вечером в загон, выбирая себе самца на ночь. И сама утром отводит его сюда. И не уходит, не отворачивается. Сядет в специально оставленное для нее кресло, и жадно, с горящими глазами, наблюдает, как судорожно содрогается тело, когда драконий коготь легким прикосновением вскрывает сонную артерию. Однажды она даже крови глотнула. Но поморщилась. Все-таки, люди - не драконы, и никогда ими не станут…
Если бы в тот мир можно было попасть без помощи девчонки, Виллиан, наверное, не стала бы так возиться с ней и столько времени ей посвящать. Но Лаура - это ее инструмент. Ее отмычка. Инструмент должен быть надежным, чтобы не пришлось менять планы в самый последний момент.
***
Дракона снова бросила взгляд на Зеркало. В полумраке Лориной спальни угадывались движения двух обнаженных тел. Через несколько часов девочка приведет сюда глуповато улыбающегося раба, и снова с ногами заберется в любимое кресло, обхватив руками голые коленки…
Пожалуй, пора запретить ей эти ночные забавы. Скоро Лоре понадобятся все силы. Луч Путеводной Звезды уже касается края Зеркала. Еще несколько недель, и он упадет на зеркальную поверхность, открыв для дракониной "отмычки" Дверь в другой мир.
Виллиан теперь не позволяла себе подсматривать за его обитателями. Не хватало еще, чтобы они случайно почуяли наблюдение - теперь, когда Дверь вот-вот распахнется, любой мало-мальски толковый маг вмиг обнаружит пристальное внимание Виллиан. Не время еще. Скоро - пускай обнаруживают. Скоро, когда настанет миг Перехода. Когда ничьи усилия не смогут помешать ей, Виллиан, завладеть чужим миром, превратив тамошних жителей в таких же безгласных и тупых рабов, как этот, с которым там, в темноте, так весело совокупляется ее воспитанница.
А еще… Еще там ждет Зеленый самец. За последние три сотни лет вынужденное воздержание давно осточертело.
У нас получатся красивые и здоровые дети. Пожалуй, я рожу двух или трех самцов и одну самочку. Конечно, когда она вырастет, ее придется умертвить, чтобы не стала мне соперницей. Но это произойдет еще не скоро - лет через сто. А до того времени малютка-драконочка будет совершенно очаровательной игрушкой для своей обожаемой мамочки.

Адельма 21 Май 01 9:32 Cообщение № 14292
Сквозная оптимизация - 2

Дракончик улетел, Адельма расслабилась и открыла глаза. Самое трудное в магической маскировке - заставить себя закрыть глаза и следить за объектом только по возмущениям.
//Второй этап. Активное сканирование закончено, остается только пассивное. Пора выпускать ложные цели.//
Адельма не спеша открыла небольшую коробочку и выставила на свет. Прошло несколько секунд и из коробочки не спеша выбрался здоровенный жук-олень в окружении десятка тараканов. Потом еще один и еще. Каждый из них, не обращая внимание на других, потрусил во главе стройной свиты в своем направлении. Адельма прислушалась.
//Магопоглотители в норме. Магоизлучатели в норме. Имитация случайного магического присутствия в норме.//
Очень хорошо. Сгенерированных слабых флуктуаций магического поля будет вполне достаточно, чтобы скрыть ее присутствие. Да и сами магоконденсаторы здесь фонят очень здорово, пользуются магией направо и налево.
Адельма достала из рюкзачка толстенный блокнот, заполненный чернильными каракулями. Как курица лапой.
"Нет, как гусь лапой. Все-таки птица летающая".
Несомненно, перед ней был тот самый замок, что описывался в этих мемуарах. Только что-то (или кто-то?) выгнал большую часть населения в палаточный лагерь. По описаниям гуся, большинство живущих в замке - существа миролюбивые, но отнюдь не безобидные. Если и они не рискуют вернуться домой, то уж ей-то следует быть вдвойне, втройне осторожной перед тем, как попробовать проникнуть внутрь.

Liana 21 Май 01 22:12 Cообщение № 14308
Летопись.

Продолжая пользоваться недавно обретенными преимуществами понимания местных языков, Лиана приступила к исследованию библиотеки. Сей объект давно интересовал растение. Прежде всего, еще сразу после своего поселения в замке, она пыталась найти там какие-нибудь словари. Однако, словари если и были, то переводили с одного неизвестного языка на другой, что ничуть не помогало Лиане в ее попытках понять обитателей замка.
Лозы со светочувствительными листьями, способные воспринимать электромагнитные колебания в диапазоне частот от инфракрасного до ультрафиолетового Лиана выращивала уже давно, теперь только осталось их направить в нужном направлении.
Немного порывшись по пыльным полкам, Лиана неожиданно нашла замковую летопись. Писалась она правда как-то несистематично, и многими летописцами, которые слишком часто сменялись - выгоняли их, что ли? - но хронологию событий восстановить вполне позволяла.
Разобравшись в последовательности пухлых томов в рассыпающихся переплетах, Лиана приступила к компактному переводу для занесения обретенной информации в свою генетическую память. Хотя в точности своего перевода она все же несколько сомневалась.
Начало.
В понедельник скоятаэль
Пригласил своих друзей.
Эльфы пили, эльфы ели -
Убирать не захотела.

А во вторник Длинный Лорд
Вызвал краснолюдов полк.
Краснолюды под шумок
Сперли замковый замок

В среду - Драко прилетал,
Стены замка поломал.
Фил с дриадами столкнулся,
Чуть при этом не загнулся.

Ведьм в четверг рубал Джедаев -
Развелось тут шалопаев.
Леди в карты все играли -
Краснолюдов обдирали.

В пятницу седой ворлок
Вдруг будильник приволок,
А Арпад как залетел -
Вмиг от Ведьма опьянел.

Кончилась жратва в субботу-
Эльфу и нашлась работа.
Сам пан Сапек тут сидел
И в чудной журнал глядел.

В воскресенье вся толпа
С замка лордова ушла.
Путь теперь открытый всем
Лишь в ведьмачий К'ар Морхен.

Fil Z. Royen 23 Май 01 22:29 Cообщение № 14341
Засада

Фил охотился. Нет, вовсе не на неизвестное чудище, как почему-то решил Дрон. Фил вообще был человеком рассудительным и никогда не пошел бы на зверя, способного подранить ведьмака, пусть молодого и неопытного. И не рачительность хозяина, у которого подходят к концу припасы, выгнала его в лес. А обыкновенное чувство сострадания. То есть, если бы Филу прямо указали на наличие у него данного чувства, он бы честно усомнился. Но указывать было некому, а сам Фил предпочитал либо действовать, либо заниматься самоанализом, и никогда не совмещал эти два взаимоисключающих процесса.
Словом, пора объясниться. В один из прекрасных майских вечеров, прогуливаясь по окрестностям палаточного лагеря под веточку с леди Лианой и объясняя ей тонкости производства настоящего эст-эста (надо заметить, слушать эта леди умела, - затаив дыхание, не прерывая, не пряча вежливый зевок под ладошкой), так вот, проводя время приятно и с пользой, Фил наткнулся на странный загон, вокруг которого суетилось несколько десятков дракончиков. Стенами загона служили в очередной раз раскопанные в подвале щиты Джян бен Джяна, а сверху он был прикрыт мощным полем. Дракончики с деловым видом устроились по периметру у каких-то мониторов и на появление Фила не отреагировали совершенно. Фил подошел и встал за спиной 243-го (странно, но он уже научился как-то различать их). Три окна из четырех на мониторе подмигнули ему какими-то совершенно немыслимыми графиками, а вот из четвертого… из четвертого окна на Фила глянули страдальческие глаза степного гостя. Фил так удивился, что даже веточку из рук выпустил, и она уползла куда-то, по своим делам.
Ох, как стыдно! Стыдно, но объяснимо. Чем-чем, а гостями каэрморхенцев не удивишь. После недоразумений первого знакомства опеку над степняком взял Шумил. Сказал: "Разберемся!" - и поволок Dar-raang'а в свою комнату. Никто спорить не стал, только Джер ухмыльнулся вслед. А потом произошло столько всего сразу. Пропала Шныра, потом Нулевочка. Потом Шумил устроил погром и пропал тоже. В общем, о странноговорящем госте так никто и не вспомнил. Не до того было. Ну, пришел. Ну, ушел. Эка невидаль! А гость-то, оказывается, никуда не уходил.
- Вы что?!
- Составляем хазарский словарь, - спокойно сообщил 243-й, не оборачиваясь.
- А почему "хазарский", - не удержался Фил, хотя собирался спросить совсем другое. Например, какого сильвана юные изверги издеваются над человеком.
- Не знаю, - честно сознался дракончик. - Так папа сказал. Сказал, что даже в Большом Компьютере нет ни одного аналога.
- Та-а-ак. А папа ничего не говорил о незаконном лишении свободы?
- Не-а. Наоборот, говорил о соответствующей мере пресечения… И еще говорил, что потом извинимся.
- Выпустите его, - потребовал Фил. - Немедленно.
- Нельзя. Он опасен для общества. Пока мы не поймем принцип преобразования обыденного звукоряда в магический, отпускать его нельзя. Успокойся, Фил, - наконец-то соизволил оторваться от монитора 243-й. - Мы на верном пути. Ему недолго осталось…
- ?!
- Скоро выпустим. Папой была выдвинута смелая гипотеза, что…
- Что?
- …что как раз заклинания его мира должны быть абсолютно безвредными здесь. Осталось вычленить слова заклинаний и предложить ему пользоваться исключительно ими все время его пребывания в данном пространственно-временном континууме.
- А просто научить его говорить по-человечески в ваши многомудрые драконьи головы не приходило?
- По-человечески - это как? - с какой-то странной интонацией уточнил дракончик.
- Как это - "как"? Как мы… на всеобщем…
- Ну, Фил, - снисходительно помахал хвостом зеленый изверг, - Ну ты же взрослый человек… ну откуда ты взял такую глупость… "всеобщий"? Не бывает такого. Все мы говорим на разных языках. Просто здесь такое место. Каэр Морхен, одним словом.
- А он?
- А он почему-то до сих пор не адаптировался.
Еще бы, подумал Фил, какой нормальный человек захочет адаптироваться в клетке. До сих пор он был убежден, что можно найти общий язык абсолютно с кем угодно. Если как следует вместе выпить… Но дракончики решительно отвергли предложенный метод как антинаучный.
Вообще-то, проще всего было привести на место драконьего преступления против человечности кого-нибудь из тех, чье магическое воздействие приносит более предсказуемые результаты, чем его собственное. Джера или Леху, или Имри. И поставить на место вообразивших о себе Прогресс знает что детишек. Только не такой был человек Фил, чтобы искать легких путей. Он решил доказать чешуйчатому семейству, что истинное знание превыше всяких компьютерных хитростей. Наглядный урок, так сказать. В общем, он решил привести переводчика.
Переводчики были большой редкостью, но по счастью, в окрестностях Поляны водился единственный в своем роде экземпляр. Данный экземпляр (или его тень, что в сущности одно и то же) даже как-то забрел в гости, и потому Фил знал, что приманить хитрющее Выфь можно только одним способом…
Короче говоря, Фил вооружился двумя мешками сахару и терпением, рассыпал по лесу сладкую приманку и залег в терновый куст - ждать.
Первыми по сахарной дорожке пришли муравьи. Крик столь же громкий, сколь и содержательный, мог бы распугать дюжину выфей, если б только они имели неосторожность находиться поблизости. Но Леху он не спугнул. Универсальным заклинанием она заставила муравьев навсегда забыть дорогу к этому месту. (Пройдут столетия, а в окрестностях тернового куста так никогда и не появится ни одного муравья… Впрочем, это неважно.) Леха долго хихикала, Фил подулся две минуты, а потом присоединился к ней. Через два часа Леха ушла, пообещав никому не раскрывать тайну филовой засады и обязательно навестить бедного варвара.
Только Фил успокоился и настроился на рабочий лад…
- Я тут проходила мимо, и мне показалось, что ты не откажешься слегка перекусить…
- Имри! Что ты здесь…
- Есть пирог с дичью и торт от Энштейна. Будешь?
- Буду, - обреченно выдохнул Фил.
Потом приходили Ведьмак с Траном и они здорово посидели втроем. Еще потом… и еще…
Рассыпанный сахар по ночам исправно пропадал, что внушало надежду. Сегодня вечером Фил принял твердое решение, что уж в эту ночь он точно не заснет.
…- Я слышал, у вас проблемы с крысами? - слишком взрослый голос для такого сопляка.
- Да, проблемы, - кивнул головой Грр-Леха.
"Какие еще проблемы с крысами? - вяло удивился во сне Фил. - Сроду в замке крыс не водилось. Кроме Зеленого, конечно."
- Я решу ваши проблемы. Возьму недорого.
- Сколько возьмешь?
- Да вон, в углу деревянная чаша валяется. Отдайте, и будем квиты. Вам в хозяйстве ни к чему, все равно треснутая.
- А тебе зачем треснутая? - подозрительно хмыкнул тролль.
- Узор редкостный, перенять хочу. Ну что, по рукам?
- По рукам!
Дудочка пела заунывно, а крысиная колонна, потянувшаяся из подвала на выход выглядела еще унылее…
Фил открыл глаза. Над ухом зудел одинокий и настырный комар. Сахара не было. А вот в прогрызенном мешке копошилось нечто определенно живое неопределенной формы.
- Пришло! - обрадовался Фил
Пришло-то пришло, только что? Из дыры в мешке оскалилась на Фила странная, фиолетово-желто-зеленая мордочка...

Вредное создание 24 Май 01 13:31 Cообщение № 14356
Как откликнется, так и аукнется...

Кваська сосредоточенно тёр ухо. Левое. Злодейски укушенное ночью особо зловредным комаром. Тролль сперва следил за ним с усмешечкой на каменной физиономии, но когда ухо покраснело и распухло не на шутку, сжалился над несчастным бесенком.
- Зеленкой помажь, - посоветовал он сочувственно, а потом принялся рыться в недавно восстановленном шкафчике, отыскивая нужный флакон. - На вот, держи.
Кваська щедро полил саднящее ухо зеленкой и тут же яростно заморгал, пытаясь скрыть выступившие на глазах слезы.
- На, хлебни, - тролль плеснул из заветного кувшинчика в неведомо откуда возникший на полке треснутый деревянный бокальчик.
- Квас? - со слабым интересом уточнил Кваська, не спеша тянуть лапку к бокалу.
- Регенерин, - кивнул Леха, и нахмурился, рассматривая остальную посуду на полке.
Кваська мигом выхлебал содержимое деревянной посудинки, повертел ее в лапах и тоже удивленно уставился на кубок - выщербленный краешек прямо на глазах затянулся, выровнялся, не осталось даже трещинки. Ухо, кстати, тоже ныть и зудеть перестало.
- Помогает зеленка, - рассеянно сообщил троллю Кваська.
- Ну и как? - немного невпопад поинтересовался тролль.
Кваська осторожно потрогал ухо. Тролль замолчал - он вертел в руках казавшееся даже на взгляд невероятно хрупким большое деревянное блюдо, покрытое по ободку дивной красоты резьбой. На посудной полочке стояли в ряд несколько блюдец поменьше, а также чайный набор и несколько мисочек. Все - деревянные. Большинство - с одинаково отколотым треугольничком с краешка.
- А глюки умные? - хихикнув, спросил вдруг Кваська.
- Глюки у нас с магией, - недовольно пробурчал тролль. - Вот пусть сами и варят всё в деревянных котлах, раз такие умные.
- А завтрак уже готов, - простодушно заметил Кваська. - В лагере все уже позавтракали, твои изюмные кексы, кстати, очень хвалили… Тоже глюки, наверное… - снова хихикнул бесенок. Слово "глюки" ему нравилось.
- Ага, - мрачно кивнул тролль. - Вот умные глюки пусть и готовят завтрак! Последний кекс недели две уж, как съели. Я как раз сегодня собирался изюма с Лианы натрясти…
Тролль замолчал и теперь задумчиво водил пальцем по резному краешку деревянной тарелки. Кваська вопросительно глянул на Леху, понял, что тот разговаривать временно не расположен, и потопал к выходу.
У двери вдруг обернулся.
- Что ты сказал? - переспросил он. Грр-Леха отрицательно качнул головой - ничего.
- Ага, надо будет Джера или Джулию попросить. Или Леху, - кивнул троллю Кваська и отправился по своим делам.
Оставшись в одиночестве, тролль некоторое время молчал, а потом сказал, ни к кому не обращаясь:
- Ничего, посуду и обратно переколдовать можно…
***
Первым, кого Кваська встретил на улице, оказался Мак. Он как раз выбирался из палатки, задумчиво потирая мокрым и почему-то окровавленным пальцем переносицу.
- Фу-ты-ну-ты, рыбак со стажем! Расхвастался! - нахально фыркнул на него Кваська. Он уже давно усвоил, что эксцентричности ученого хватает обычно только на самого Мака. Пожалуй, из всех обитателей Каэр Морхенских окрестностей, МакВал был самым безобидным, так что Кваська резонно решил с ним не церемониться. Правда, тут же вслед за Маком из-под полога вынырнула бородатая физиономия ворлока, и Кваська благоразумно притих. Кроме всего, ему было интересно, что делал злобный ворлок в чужой палатке. Кваська отскочил и спрятался за угол, прислушиваясь.
"Тоже мне, горе-вивисекторы нашлись", - подумалось вдруг мракобесенку. Джеррет выбрался наружу, а Кваська сделал попытку просунуть чумазую мордочку под полог, но был перехвачен за шкирку ворлоком. Другой рукой ворлок вытянул из палатки заполненный водой аквариум.
- Клюется твоя птица, - посетовал Мак, изучая пораненный палец. - А только все равно ничего не получится. Звук и в воде распространяется, это я тебе, как рыбак со стажем говорю.
Из аквариума донеслась громкая щелкающая соловьиная трель. Кваська присмотрелся - маленькая птичка сидела на дне и, судя по всему, чувствовала себя неплохо. Клювик ее открывался и закрывался, горлышко дрожало, выдавая громкое щебетанье.
Державшая бесенка рука разжалась, и он немедленно поспешил отбежать на относительно безопасное расстояние. Ворлок принялся вылавливать из воды соловья, а тот трепыхался и бешено отклевывался. Мак, как показалось Кваське, не без злорадства следил за процессом…
***
… Ночь была на редкость теплой и звездной. Соловьи в лесу во всю глотку состязались в мастерстве. После особенно залихватской рулады ворлок одобрительно хмыкнул и с насмешкой покосился на напряженно следившего за показаниями осциллографа Мака. Тот перехватил взгляд Джеррета и смущенно поднялся с колен.
- Вот, думаю, если разложить птичье пение на звуковые колебания - можно ли его как-то систематизировать? Слушай, слушай - вон, как стараются!
- Дык, бабу подманивают, шельмецы, - отозвался непривычно молчаливый Панцершмяк. - А и правда, складно заливают!
- Бабу, - передразнил краснолюда обидевшийся за соловьев Мак. - Все б вам, Ксавьер, опошлить… Птахи, может, ради красоты стараются? Может, у них сегодня конкурс на лучшую трель сезона? Может, для них это имеет какой-то Высший Смысл?
На слове "смысл" глаза Мака вновь загорелись, и он опять уселся на корточки возле осциллографа.
- Эх, изловить бы одного, да записать!
- Да запросто, - пожал плечами Джеррет. Сотворил небольшую клетку, сделал несколько пассов, что-то пробормотал - и на жердочке за прутьями возникла маленькая серая пичуга.
Соловей чуть наклонил голову и сердито посмотрел на своих пленителей. Во взгляде круглых глаз ясно читалось, что птаха предпочтет умереть медленной и мучительной смертью, но петь в неволе не станет.
- Так-таки и не станешь? - усмехнулся злобный ворлок. Соловей взъерошил перья и гордо кивнул.
- А хвост оборву, - пообещал Джеррет. - По перышку выщиплю и на волю выпущу. Ни одна самка потом на тебя и не посмотрит даже…
Соловей задумался.
- Да ты, паря, и чирикать-то не умеешь, - подлил масла в огонь краснолюд. - Ты, Джер, не того мастера изловил. У этого, небось, и голос-то хриплый, не то, что вон…
"Вон" означало очередную громкую и заливистую трель с ветки ближайшего дуба.
Соловей еще больше надулся и возмущенно вякнул. Потом еще и еще. Мак кинулся в палатку настраивать приборы. Ворлок с клеткой полез следом, а Панцершмяк посмотрел на сложную аппаратуру, неодобрительно буркнул себе под нос: "Баловство все это" - и потопал с опустевшей кружкой к ближайшему пивному побегу Лианы…
Плененный соловей разливался соловьем. Приборы Мака сыто урчали, записывая. А вот ворлоку вдруг стало скучно.
Ни Джеррет, ни Мак потом уже не могли припомнить, кому из них пришла идея немного изменить условия эксперимента…
А потом еще немного…
И еще…
Зато оба точно помнили, что в какой-то момент в палатку просунулась изрядно встрепанная голова Панцершмяка.
- Ну и как? - поинтересовалась голова.
- Поет, - кивнул Джер. Панцершмяк сморгнул: внутренности птичьей клетки в темной палатке светились, как неслабый светильник.
- Это у вас чего? - спросил он.
- День, - мрачно ответил ворлок. - Мак утверждает, что соловьи поют только по ночам. А наш - и днем горазд.
- Вы б ему лучше клюв заткнули чем-нито, - посетовал Панцершмяк. - Уже утро скоро, а энто пернатое орет, как оглашенное.
- Пробовали и затыкать, - неохотно сознался Мак. - Не получается. Теперь вот… экспериментируем…
- А шею свернуть? - деловито поинтересовался Панцер.
- Тогда хрипит. Вернее, поет, но хрипло. Неприятно так…
- Во! - сказал грубый краснолюд. - А утопить его…
***
Кваська хотел было сказать Джеррету, что уже утро, но глянул на него, и смолчал.
- Ну все, - мрачно сказал ворлок, коротким заклинанием устраняя следы крови. - Надоело. Хватит.
- Джер, ты погоди, - забеспокоился Мак, чувствуя неладное. - Птица не виновата, мы ж сами хотели, чтобы она пела. Она и поет. Хорошо поет, между прочим.
- Слишком много хорошо - это уже плохо, - задумчиво отозвался ворлок. Подумал еще, и туманно пообещал: - Ночь не лишится прелести своей, когда его умолкнут излиянья…
Повинуясь жесту мага, контуры аквариума на миг расплылись, потекли, а потом глазам Мака и Кваськи предстала клетка.
На жердочке сидела рыба. Невзрачная такая, серенькая, с куцым хвостом и длинными плавниками. Ворлок ругнулся, открыл клетку и перевернул ее, пытаясь вытрясти рыбешку. Та изящно вильнула гибким телом и выплыла наружу. Помогая себе плавниками, поплыла по воздуху до ближайшего дерева, примостилась на ветке.
И разразилась громкой, победительной соловьиной трелью.
- Сами вы сумасшедшие, - не выдержав, громко выкрикнул Кваська. Но его никто не слышал. Ворлок и Мак задумчиво смотрели куда-то вдаль.
- Рыба сидела на дереве, - пробормотал Мак.
- Это была сумасшедшая рыба, - в тон ему отозвался ворлок. Потом словно бы очнулся, обернулся к мракобесенку.
- Не буду повторять, - задыхаясь от храбрости отрезал тот.
Мак тоже повернул голову.
- И ничего он мне не сделает, - ответил ему Кваська.
Судя по лицу ворлока, последнее было более, чем сомнительно. Похоже было, что Джеррет пытается изо всех сил смолчать, но ему не удается.
- Повтори, что ты сказал? - медленно багровея, выплюнул он наконец.
- Не трогай! - заступился за Кваську Мак. И тут дошло и до него.
- Ну, слышу, - неохотно ответил ему Кваська. Джера он намеренно проигнорировал.
- Ты, что ли, слышишь еще не высказанные слова? - уже безо всякого интереса уточнил Мак.
- Причинно-следственная цепочка порвалась, - пояснил ему ворлок. - И каково тебе теперь будет задавать этому чумазому вопросы, уже получив на них ответ?
- Вообще-то я их только одним ухом слышу, - пояснил Кваська Маку. - Левым.
- А как это с тобой происходит? - с тяжелым вздохом послушно спросил Кваську Мак.

WnT 24 Май 01 23:57 Cообщение № 14362
Рожденные в эту ночь… (НАУ)

Фил был несколько обескуражен своей неожиданной добычей. Во-первых, это явно было именно то существо, что напугало Кваську и было убито Дроном, если , конечно, верить его словам. Получается, либо Дрон животное не уничтожил - интересно он врал ли сам ошибался? - либо в округе завелась целая стая рыже-зелено-фиолетовых, а последнее было весьма маловероятно.
Во вторых - совершенно непонятно, что со зверем теперь делать. Из мешка он усиленно вырывается - того гляди разорвет уже и так значительно увеличившуюся дырку и совсем убежит. Это еще хорошо, что Фил совершенно случайно взял мешок из Ведьмаковских запасов - специальный, для ловли когтистых и зубастых предназначенный, сплетенный из прочнейшей нити скрученной с проволокой. Для охоты на Выфей, такая прочность была, в общем-то, не нужна - но это был единственный мешок подходящих размеров из всех найденных Филом в преддверии охоты
Вариант позволить существу сбежать, Фил отбросил, подумав о собственном потраченном времени, проведенном в выслеживании добычи, и твердо решил доставить пленника в лагерь - нечего мирных бесенков пугать, да и Имри высказывала пожелания вблизи исследовать новую зверушку. Вот он и даму порадует, а заодно и с Дроном разберется - новый гость, как и его рассказ о способе попадания в Каэр Морхен вызывал у Фила некоторые смутные подозрения.
Поскольку тащить на себе такую тяжесть было неразумно и даже опасно, Фил вызвал на помощь шумиловских дракончиков, которые и перенесли по воздуху сопротивляющийся и вырывающийся мешок с места пленения в центр палаточного лагеря. Дракончики же и откопали где-то завалявшуюся клетку, одну из тех, которыми в свое время откупались от чистильщиков - во время ремонта замка было найдено вообще очень много забытого и очень интересного хлама, лежащего теперь живописной кучей на заднем дворе замка, где периодически рылись все желающие, находя весьма и весьма неожиданные вещи.
Поглазеть на зверье в клетке собрался весь лагерь. Ворлок почему-то очень скептически отнесся к заявлению Фила о том, что на зелено-фиолетового он не охотился и никаких ловушек в лесу не ставил. Странные обвинения Джеррета пресекла Леха, первая заметившая, что существо явно беременно и в ближайшее время их ожидает пополнение длиннохвостых трехглазиков.
Данный факт вызвал бурные дискуссии о возможности одомашнивания будущих котят - ввиду очевидной неразумности существа и явной его потенциальной опасности - когти и хвостик все уже успели оценить, хоть пока и без вреда для собственного здоровья. Оставлять такого хищника бегать вокруг замка было не самым лучшим выходом - единственное, с чем были согласны почти все. Против немедленной отправки зелено-фиолетовой в иные миры бурно возражали дамы, утверждая, что если приручать детеныша с детства - он станет вполне милой домашней зверушкой. Наиболее трезвомыслящие высказывали серьезные сомнения в разумности идеи разведения в замке хищных зверушек неизвестного происхождения. Вариант немедленного уничтожения животного кем-то высказанный, большинством народа поддержан не был. Спор о дальнейшей судьбе пойманного животного затих лишь поздно ночью в связи с значительно повысившейся сонливостью всех его участников, посему решение вопроса о пленнике, вернее - что было уже вполне очевидно - пленнице, оставили на завтра. Под шумок спора Дрон тихо слинял где-то еще в самом его начале, так и не объяснив феномена живости и здравия убитого им чудовища.
На ночь Тирр осталась в клетке одна. Но ровно в полночь со стороны клетки стали слышны приглушенные непонятные звуки, и вскоре, если бы кто-то заглянул в клетку - увидел бы , что существо там уже не одно.
Тирр как раз вылизывала новорожденного котенка, когда к ней начала возвращаться память. Как бы медленно просыпаясь, Тирр приходила в себя, вспоминая события последних недель. Стоп - недель? Быстро включившись в энергетику - она проверила - действительно, времени прошло совсем немного времени с тех пор, как она покинула странный остров. И котенок уже родился? Странно… Хотя - какая разница, главное - котенок. Котенок! Вернее - маленькая кошечка. Тирр улыбнулась, нежно вылизывая дрожащее и прижимающееся к земле тельце - "мой котенок", это так приятно и успокаивающее звучало.
Тирр с гордостью стала рассматривать детеныша. Какой большой однако. А ведь папаша-то был из мелких, маленький вон - только родился, а уже размером почти с то существо, что она съела на острове. Два глазика - все правильно, третий намного позже открывается, длинный носик, не то что бы сильно похожий на тот, что должен быть - но вполне приличный, нежный маленький хвостик - ничего, дайте нам срок, мы еще вырастем. А вот шерстка - белая. Это Тирр слегка озадачило. Она - четырехцветная, папаша был зеленым, белое-то откуда взялось? Немного утешив себя, что котята обычно меняют цвет в первые несколько дней жизни - хотя и редко слишком радикально, Тирр взялась за более насущный сейчас вопрос - необходимо проверить гороскоп малышки, пока звезды не сместились и небо все еще то же, что и в момент рождения ее котенка.
Большая кошка привычным движением вскинула голову, проверяя звезды. Ох, ну на до же - что на небесной сфере делается! Нежно-заботливо лизнув трусящегося котенка, Тирр опять посмотрела на звезды. Ничего лучшего она там, конечно не увидела - малышку ждет весьма непростая судьба. Да оно и не дивно - родиться от процесса поедания ее мамой ее папы - что ж тут хорошего можно ожидать?
На асцинденте подло восседало соединение Лилит с Селеной и Ураном, а учитывая, что все это происходило в созвездии Водолея, то малышка была крайне противоречивой личностью, способной как на самые добрые, бескорыстные и высокоморальные поступки под светом Селены, так и на подлость с предательством - под влиянием черной луны Лилит. Уран же сулил или развитие в зрелом возрасте шизофрении с манией преследования, или редкую гениальность, но такую, какую окружающие обычно понимают только после смерти самого гения.
Тирр, нежно мурлыкнув, еще раз лизнула свою противоречивую разносторонность и опять углубилась в изучение звездного неба. В доме групповых контактов дружно восседали соединенные Марс с Хироном - война, агрессия и юмор. Это могло бы быть сильной стороной ее девочки - победы и легкое, с юмором отношение к поражениям, если бы тут же не торчал Плутон - вселенский разрушитель и ассенизатор, что обещало энергетически агрессивные ситуации во всех коллективах, неожиданности и конфликты, но не трагические, а более похожие на смешные нелепости - тут уж старался сгладить Плутонианское воздействие Хирончик.
Луна, соединяющаяся с Меркурием, давала хоть один полностью положительный момент в гороскопе. Меркурий позволял через разговор и прочие роли социального общения воздействовать на окружающих людей, а Луна переводила это воздействие прямо в их подсознание.
Увидев планету Деда Мороза - Юпитера в доме детства своего котенка, Тирр улыбнулась, - гороскоп обещает радостную юность с массой приятных сюрпризов - тут уж и она постарается по мере сил максимально помочь звездам проявить свою волю.
И под конец натального круга - Нептун, как поражение двенадцатого дома и восходящая планета всего гороскопа. Это говорит о самокопании в личности, больших перспективных возможности саморазвития и непременном чувстве одиночества, сопровождающем владельца такого аспекта. "Моя малышка", втайне Тирр даже где-то гордилась таким сложным гороскопом котенка. Сама - бунтарка, она предпочитала трудную необычность хоть слащавой, хоть пресной обыденности.
Только разобравшись с гороскопом и кончив вылизывать детеныша - что это он все дрожит да к земле жмется? - Тирр наконец обратила достаточно большое внимание на окружающий мир. До этого ей вполне хватало ощущения текущей безопасности, а теперь она впервые по достоинству оценила свое положение. Клетка. Прочная клетка. Здорово, вот идиотка, ну чувствовала же, что что-то забыла, давая эгрегорные установки и отключая сознания после того падения со здоровенной птички. Правильно - максимальная личная безопасность, а на личную свободу - инстинкты лень было настроить?
Теперь - пожалуйста - ее только рожденная малышка уже познала тяготы заключения. Тирр начала злиться, расхаживая вдоль прутьев клетки, когда ощутила чье-то приближение. Опасное приближение. Вздыбив шерсть на загривке Тирр приготовилась к нападению.
Если кто-то и отправился спать, оставив опасного хищника в весьма сомнительной клетке посреди лагеря, то Ведьмак этим кем-то точно не был. Заняв стратегическую позицию в некотором укрытии за естественными возвышениями ландшафта, Ведьм не спускал глаз с животного, явившись по сути единственным свидетелем рождения Шныры. Когда он увидел почти бесшумную тень, крадущуюся к клетке, то двинулся следом, но уже действительно бесшумно.
Далее все происходило очень быстро. Дрон, а это был именно он, попытался достать Тирр мечом сквозь прутья решетки и был награжден молниеносным ударом хвоста. На этот раз хвост бы снес ему голову, не вмешайся Ведьм и не оттолкни его в последнее мгновение.
Перевернувшись в падении, Дрон моментально оказался на ногах и опять двинулся к клетке:
- Давай со второй стороны, прирежь мелкое отродье - пока я хвост зверюги отвлекать буду.
- Э-э-э, дружок, не так быстро, - хоть животное ему совсем и не нравилось, но идея нападать на мамашу с новорожденным детенышем, да еще и сидящими в клетке Ведьму была совсем не по душе.
- Слушай, я не пойму, - Дрон раздраженно остановился, - ты ведьмак или кто? У тебя под носом сидит опасная тварь, которая мне только что голову чуть не оторвала. Ничего делать не собираешься?
- Сам виноват - чего в клетку полез. Оно тебя трогало?
От такой невиданной профанации своих обязанностей Дрон даже слегка обалдел:
- А ты что же, собираешься ждать пока оно пол лагеря покалечит?
Что на это собирался ответить Ведьмак, Дрон так и не узнал, поскольку появилась позевывавшая и раздраженная Леха с парой факелов, наконец-то осветивших клетку и ее обитателей.
- Какого сильвана вы тут среди ночи турниры устраиваете - дня вам мало? - тут ее взгляд упал на клетку, - Шныра, а ты здесь что делаешь? Шныра?!? - Леха наконец окончательно проснулась, обалдело уставившись на пленниц.
Не прошло и четверти часа, как весь лагерь был на ногах. Если с вечера в клетке была она беременная пленница, а среди ночи - уже не беременная, но вместе со Шнырой - то вывод напрашивался сам собою, но уж больно он был невероятен, что бы в него можно было поверить.
Народ бурно обсуждал Шныра там сидит или нет, а Тирр нервно ходила по клетке угрожающе рыча на окружающих и держа хвост в атакующем положении. Улучив момент, когда большая кошка отвлеклась на действия в другой с противоположной стороны поляны, Фил подобрался поближе и шепнул:
- Шныра, это действительно ты? - может это все-таки просто кто-то очень похожий, ведь Шныра последний раз была зеленая, а не белая.
- Я, - еле слышно прошептала, изо всех сил прижимающаяся к полу и старающаяся занимать как можно меньше места, Шныра, - спаси-и-и-ттт-е, - еле слышный голосок напугано дрожал , - меня съесть соббби-и-ираются, кажется.
PS. Гороскоп Шныры - реальный гороскоп для рожденных сейчас, т.е. 25.05.2001, 0:00:00. Правда за место рождения взята пространственная дислокация автора - тут уж соррьте :) Координаты Каэр Морхена отыскать не удалось :) Интерпретация гороскопа - по текстам Подводного)

Liana 25 Май 01 22:17 Cообщение № 14384

После свершения Лехой благого дела разрушения языкового барьера между коренными обитателями замка и Лианой, напрямую связанного с появлением в замковой кухне двух напитконосных отростков, индивидуальные заказы на особые напитки посыпались на Лиану со всех сторон. В любое время дня и ночи в тени коридоров замка, которые все еще были практически безлюдны - народ предпочитал встречать весну на природе, лишь изредка наведываясь в надоевший за зиму замок - можно было услышать замысловатые заказы, высказываемые зарослям пышнозеленой растительности.
Однако, то ли Лиана утратила дар понимания, то ли просто не хотела выполнять желания всех подряд, но состав напитков, истекающих с кухонного потолка оставался неизменным. Но однажды пивной отросток исчез. И появился в другом месте замка. Потом вырос посреди поляны, потом их стало несколько, потом - опять один, но уже в подвале. Миграция пива продолжалась постоянно - народ теперь был вынужден в поисках желанной влаги рыскать по всему замку, что вносило некоторый хаос в итак не слишком упорядоченное существование Каэр Морхена.
Решение проблемы придумал дракончик №13. На замковой стене дракончики повесили огромную доску, куда мелом регулярно вписывали новую дислокацию пивных отростков. За хулиганисто исчезающим и появляющимся пивом следить пришлось, естественно, тоже драконятам.
Как только ситуация с пивом прояснилась, стал безобразничать второй отросток - дававший неизвестный напиток повышенной крепости. Сам то он никуда не исчезал, но теперь из него капало все, что угодно: шампанское сменяло ром, разносортица белых и красных, сухих и сладких вин уже просто не поддавалась учету, периодически появлялись разнообразные коньяки, ночами чаще выделялись вермуты и всевозможные травяные спиртовые настойки, иногда с лозы капало загадочное эст-эст, названия некоторых жидкостей так и не были вычислены. Причем каждый напиток мог течь как пять минут, так и пару дней.
Выявить же закономерность в смене содержимого лозы никому пока не удавалось, посему народ вовсю пытался уболтать Лиану менять состав жидкостей более регулярно или хотя бы оповещать о замене. Однако успеха на этом поприще удалось достичь пока лишь Филу. Хотя его рассказы о регулярных прогулках с Лианой и вызывали всеобщее недоверие - где ж это видано, что бы растение с кем-то под ручку прогуливалось, но тот факт, что один Фил мог оказаться на кухне как раз тогда, когда из лозы стекала именно нужная ему жидкость наводил на некоторые размышление.
Первым заказать фрукты пришло в голову Троллю. Получилось случайно. Посетовав в пространство, на неполноценность приготавливаемых кексов без наличия в них столь важного ингредиента как изюм, он с удивлением увидел прямо у него на глазах вырастающую из стены лозу винограда, которая за несколько минут покрылась спелыми виноградинами, сморщившимися и осыпавшимися на пол первосортным изюмом. После сего действия сама веточка тоже засохла и опала.
Фруктовые заказы посыпались как из рога изобилия. Вырастало правда далеко не все и отплодоносив в крайне незначительных количествах - быстро усыхало. Овощи не росли принципиально, никакие другие продукты на лозах тоже не произрастали. И еще почему-то ни разу не выросли бананы.
Но зато, в центре главного зала выросли три пальмы. Кто бы их не заказывал - он не признавался. Когда на пальмах уродили дыни, ворлок с умным видом объявил, что это - папайя. Непривычный вкус особого восторга не у кого не вызвал. Однако дерево вроде вовсе и не собиралось усыхать - по примеру прочих Лиановых растений - и упорно плодоносило. Неожиданное применение новой растительности нашла Холли - со спелых плодов она варила сказочно вкусное варенье, а зеленоватые - солила на манер огурцов, что получалось тоже весьма неплохо. На вопросы, как ее угораздило до такого додуматься, она отвечала, что рецепт ей сообщила Лиана, упорно обходя сам способ передачи информации. Что вызвало новую волну попыток наладить контакт с Лианой, опять ни к каким результатам не приведших.
Когда в палатке у ворлока вырос кустик земляники, он в общем-то особо и обратил на нее внимания - просто выдрал с корнем и выбросил вон. Тут-то ее и нашел Кваська. Землянику заказывал он. Мелкие спелые сочные ягоды, которые Джеррет просто не заметил, почти не пострадали от выбрасывания - и бесенок их с удовольствием слопал. Когда земляника выросла у ворлока на следующий день, то первым до нее уже добрался Кваська. На третий день ворлок начал злиться на регулярно вырастающую у него землянику…

Шныра 29 Май 01 10:39 Cообщение № 14394
Дети - наше будущее... Мда...

Извиняюсь, что слегка запоздала с куском в силу целого ряда объективных и субъективных причин.
======================
Зверюка била хвостом, скалилась, и никого к клетке больше не подпускала. Извлечь оттуда Шныру не представлялось возможным. Но надо же что-то делать.
- Усыпим тварь и вытащим Шныру, - подумал вслух Ведьмак.
- Она ее может придавить при падении. Или хвостом повредить, - возразила Джулия.
- Джер, - озабоченно проговорил Фил, - а может, ты их обеих разом обездвижишь?
Ворлок сделал вид, что задумался.
- Я бы на вашем месте сбежавшего детеныша поискал, - сказал он наконец. - А Шныра сама в клетку залезла, пусть сама и выбирается.
Из клетки донесся обиженный шнырин вопль, но ворлок его с удовольствием проигнорировал.
- Сейчас попробую, - решилась Джулия. Пошепталась о чем-то с черепахами - мраморной и бронзовой - и те шустро помчались к клетке. Отвлекать зверюку.
Тирр пару раз хватанула их сперва когтистой лапой, потом хвостом. Бронзовую слегка оцарапала. Потом пленница сменила тактику - поняла, что надо не убивать незнакомых зверюшек в прочных панцирях, а просто отшвыривать лапой. Подальше от котенка.
Черепахи отлетали прочь, но тут же семенили обратно. Тирр оглянулась - котенок все прижимался мягким брюшком к полу, а мордочку закрывал лапами. Тирр подкатила малышку лапой себе под брюхо, желая успокоить, ободрить, уверить, что мама рядом и обязательно защитит. Но пушистая кошечка задрожала еще сильнее.
"Что ж она так трусит-то?" - мельком подумалось Тирр. Может, звезды врут? Может, это вообще другие звезды, ведь мир-то явно другой?
***
Шныра остро сожалела, что давным-давно утратила свою колючую стальную шерсть. Сейчас бы ощетинилась - и фиг бы страшилище дотянулось. Ишь, как за добычу дерется, хищник! А остальные стоят, смотрят, предатели. Хоть бы кто помог! Некоторые вообще спать убрались.
Ну и ладно!
Ну и сама справлюсь! Не маленькая!
Чтоб им кошмары приснились!
Шныра воспользовалась тем, что жуткое существо отвлеклось на Джулиных черепах, и с надеждой поворошила лапкой шерсть на брюшке. Может, острые иголки там уже пробиваются? Только их пока незаметно? Хоть бы выросли поскорее! Вот такие, как у страшилища на хвосте, например!
Шныра покосилась на длинный хвост, нервно рассекающий пространство между стенками клетки. Шикарный хвост, - вынуждена была с завистью признать она. Но зато у меня пушистее.
На всякий случай она проверила шерсть и на хвосте, растрепав ее носом. Никаких колючек и в помине нет. Жаль. Обидно умирать в расцвете лет. Такой молодой, такой красивой… Пушииистой…
Шныра хлюпнула носиком, представив аккуратную маленькую могилку, усыпанную яркими цветами. Наверное, Фил придумает какой-нибудь красивый стишок для эпитафии. А Шумил вырежет его лазером на камне. Чтоб на века!
"Нежный цветок твоей шнырьей души
Сорван был хищною лапой…
Что же, бедняжка, тихонько лежи…"
"… И на мозги нам не капай!" - добавило подсознание ехидным голосом злобного ворлока.
Подсознание было право. Какая уж тут могилка с цветами и мраморным надгробием, если чудище вот-вот сожрет ее живьем? Разве что пару косточек оставит…
***
Каэрморхенцы отошли в темноту и негромко переговаривались.
- Не получилось, - расстроилась Джулия. - Я думала, черепахи ее отвлекут, а я успею с другой стороны подобраться.
- Теперь не подберешься, - кивнул Фил. - И усыплять ее нельзя - теперь-то она точно Шныру придавит. Или колючками на хвосте проткнет. А, в самом деле, куда девался детеныш? Пролез между прутьями? Может, попробовать найти его и обменять на Шныру? У зверя-то явно материнские инстинкты сработали…
- Да не было никакого детеныша, - вступил в разговор вернувшийся откуда-то Ведьмак. - Я тут этого Дрона искал - узнать, как у них с такими тварями борются… Что там?
- Она ее под брюхо спрятала, - сообщил ему Фил. - Ну и что говорит Дрон?
- Не нашел я его… Попробую сам… Между прочим, никаких детенышей нет, она в самом деле Шныру родила. Если это Шныра, конечно. Я видел.
- Понятно, - вздохнул Фил.
- Ничего не понятно, - посетовала Джулия.
- Вот и я про то же… Джер, Шныру ты творил, может, хоть ты знаешь, как это могло произойти?
Ворлок пожал плечами.
- Неисповедимы пути Шныры… Но если эта трехглазая ее родила, то я не очень понимаю, чего мы тогда тут суетимся? Сама родила - пусть сама теперь и мается… Нет, вы как хотите, а я пошел спать.
И ворлок скрылся в темноте…
- По-моему, он прав, - хмыкнул Ведьмак. - Не будем вмешиваться в воспитательный процесс. Может, хоть у тварюки получится из Шныры чего полезное вырастить?
- Не знаю, - с сомнением ответил Фил. - Скорее, наоборот.
Его никто не услышал. Ведьмак ушел вслед за Джером, а Джулия вернулась к клетке, пытаясь хоть что-то рассмотреть. Фил с факелом подошел поближе.
- Ну, как?
- Рычит. Думаешь, Ведьм прав?
- Не знаю. Шныра куда-то пропадала, а появилась вот так. Странно и непонятно. Но что зверь ее защищает - это точно. Шныра, ты там жива еще?
- Не знаю, - пискнули из клетки. Фил поднес факел поближе и ахнул. Коротким точным движением хвоста пленная хищница вышибла факел из его руки. Приземлившись точно в лужу, он с шипением погас. Фил, стиснув зубы, прижимал окровавленную руку.
- Что случилось? - спросила Джулия из темноты.
- Она меня поранила. Но ты видела?
- Вроде бы… Больно? Дай руку, попробую кровь заговорить…
***
Шныра плохо понимала, что они там говорят. Ясно было одно - помощи ждать неоткуда. Шныра услышала что-то про материнские инстинкты, и поняла, что надеяться можно только на себя.
Сейчас бы шумиловы пилюльки, - подумалось ей. - Без них гораздо труднее… Но - чего не сделаешь, если жить хочешь?
Шныра попыталась сосредоточиться. Прижала уши, зажмурилась. Подумалось вдруг, что обмануть злобную зверюку будет очень даже забавно…
Материнские инстинкты, говорите?
Нежная шкурка начинала зудеть. Шныра неуютно поежилась, потом потерлась о лапы чудовища - за неимением лучшего.
Сверху по спине немедленно прошелся шершавый язык. Страшилище закашлялось, принялось отплевываться.
Ага! - злорадно подумала Шныра. - Так тебе и надо!
Фил и Джулия подошли к клетке. Факел ярко осветил клетку, а потом внезапно рванулся в сторону и погас.
Но этой краткой вспышки хватило, чтобы Фил и Джулия увидели Шныру.
Рыже-фиолетовую.
Пятнами.
Как леопард…
Маленький такой и длинноносый…
Тирр негромко заурчала, вылизывая еще не до конца перелинявшую спинку детеныша. Шныра прижала уши и приготовилась терпеть.
И притворяться котенком.

Jaer'raeth 29 Май 01 13:59 Cообщение № 14404
Таємниця країни суниць (1)

Говорят, есть местечко, где нет ни смога, ни демографического взрыва, ни проблемы, где поставить автомобиль... ни холодной войны, ни термоядерных бомб, ни рекламных песенок по телевидению... ни конференций на высшем уровне, ни Зарубежной Помощи, ни скрытых налогов - нет даже подоходного налога. Климат там того сорта, которым хвалятся Флорида и Калифорния (и которого у них нет), земля прекрасна, люди дружелюбны и гостеприимно относятся к пришельцам, женщины милы и непременно стремятся доставить вам удовольствие...(2)
Говорят.
Говорящий не знает, а знающий не говорит.(3)
Знающие - уже никому и ничего не скажут.
Ведь для того, чтобы Слово было услышано, нужна тишина. До него и после него.(4)
А тишины не бывает. Природа всегда полна звуков, которые может не услышать только глухой. Да, такие есть. И их не так уж мало. Только у глухого и слепого могли возникнуть затруднения с ответом на мелкий вопрос из книги опасного сияния, касающийся падения нереального метеорита.(5)
Природа не терпит тишины, потому что говорит постоянно. Потому ли, что любит поговорить, как всякая женщина, потому ли, что не умеет молчать, как всякая женщина, с точки зрения всякого мужского шовинистического свина...
В природе нет тишины.
Зато есть Слова, которые нельзя расслышать.
Но ведь можно узнать и то, чего не слышал собственными ушами. И волшебный дар прозрения для этого тоже не обязателен, достаточно обычного зрения (можно даже не слишком острого). Тайное это умение, вполне заслуженно порой приравниваемое к колдовству и дьяволопоклонничеству, зовется грамотностью. Умением читать.
Умением читать - знаки, сами по себе обозначающие мало что, зато вместе складывающиеся в Слова.
Много ли значит выросший прямо под боком кустик земляники?
Много ли значит факт аллергии некоего ворлока на этот вид ягод?
Много ли значит небрежное отношение Сумеречных к живой природе, следствием которого стал кустик ни в чем не повинной земляники, безжалостно выдранный с корнем и выброшенный куда-то прочь?
Много ли значит пристрастие мелкопакостного беса к умирающей от отсутствия корней землянике?
Много ли значит странная его молчаливость и задумчивость после перорального употребления оной ягоды?
Много ли значит все это, случайно совпавшее по времени с реинкарнацией боевого вируса Sh'nyr в теле неизвестной породы кошачьих?
Много ли значит неверие упомянутого ранее ворлока в понятие "случайно"?
Знаки, знаки, знаки...
Складывающиеся - в слово.
Которое умеющий читать может и прочесть.
Может - и прочтет.
И может об этом крупно пожалеть.
Может - и пожалеет.
***
Jaer'raeth вырвал последний кустик земляники, сунул его жадно причмокивающему Кваське, задернул полог палатки и удовлетворенно разлегся на мягкой, собственноручно вспаханной земле. Грязь к Сумеречному не липла, боялась, а лежать тут было куда удобнее, чем в спальном мешке.
Он закрыл глаза и задремал.
Земля расступилась и сомкнулась.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------
1) "Тайна страны земляники", авторская хохлендерская сказка для детей младшего, среднего и пенсионного возраста (прим.пер.)
2) Первая фраза романа Р.Хайнлайна "Дорога доблести" (прим.ред.)
3) Парафраз "Дао дэ цзин" (прим.ред.)
4) Вольная цитата из У.ЛеГуин "Волшебник Земноморья" (прим.ред.)
5) "Является ли реальным падение камня в пустыне, где его никто не видел и не слышал?" - приписывается толкователям Каббалы (прим.ред.)

Liana 29 Май 01 22:13 Cообщение № 14407
Спомин про таємницю країни суниць …(1)

Лиана смутно припоминает країну суниць, в которой когда-то жил кто-то из ее предков. Из глубины генной памяти на короткое время оживает та - другая Лиана, которая помнит тайну страны земляники и воспоминания опять возрождаются в зарослях растительного сознания:

Gdy ksiezyc dlady swieci z-za chmurek
Bialo, drobno, jak platki w sinie blakajacych,
Wowczas tak slodko marzyc; w piersiach bolejacych
Budza sie sny prezeszlosci. Wzrok moj wytezony-
Na niebo; patrze, a mysl w obledzie, bez celu.
Blady cien piers kolysze w zadumie wewnetrznie,
Dzwoni muzyka lzawa gluho, smetnie, dzwiecznie.
Och, to muzyka wspomnien z zycia wiosny wielu!…
Trudno, nudno i slodko na cercu, a dusza
Przechodzi byle przeszle, czucie, zadze, dzielo
I wszystko napotyka, wita, co minelo;
Tylko, niestety, wszedzie niema, martwa glusza…(2)

Коли з-за хмари місяць засвітить серед ночі,
Лине на землю сяйва, як пелюсточок білих,
Тоді снується загадка; у грудях наболілих
Буяють сни минулі. Свої звертаю очі
На небо; задивляюся, думок шалених повна.
І тінь бліда у дущу мою щемливо ллється,
Смутна і жалісна в ній музика снується;
Ох, музика весняна - життя далекий спомин!…
І солодко, і нудно на серці - все проходить -
І почуття, й бажання, твої пориви й справи, -
Та спогадом у душу вертають, нелукаві;
На жаль мертвотну тишу кругом лише знаходять…(3)

***
(1) - воспоминание про страну земляники
(2) - И. Вагилевич "Воспоминание"
(3) - перевод В.Лучука
Лиана искренне извиняется за набор польского текста латиницей.

Вредное создание 30 Май 01 10:42 Cообщение № 14408
Ну случайно написалось...

На нагретой солнцем поляне, неподалеку от ручья, проснулась от птичьего галдежа фея земляники. Сладко зевнула, прощаясь с остатками зимних снов, потянулась, и выпорхнула из-под зеленого земляничного трилистника.
Ой, какой он пыльный! Давно дождя не было, наверное…
Фея стремглав метнулась к ручью и набрала воды в изогнутый лепесток. Потом аккуратно спрятала радужные стрекозиные крылышки под клетчатую ковбойку, закатала до локтя рукава, и занялась уборкой.
В самом деле - вот-вот землянике поспевать, отцветает уже - а ничего еще не готово. Ну, и проспала же она! Ох, и соня!
Фея погрозила пальцем здоровенному клювастому скворцу, который чуть не расплескал воду, гоняясь за вертким майским жуком. Птах угрозу проигнорировал, пришлось лезть в карман за волшебной палочкой.
- Сейчас превращу в кого-нибудь, - пообещала фея. - В жука. Или в жучку!
Скворец мигом присмирел, и с кислым видом убрался с поляны, спрятавшись в рябиновых листьях. Оттуда щебетнул что-то оскорбительное про возомнивших о себе коротышек, но фея его не слышала - она уже вовсю наколдовывала маленький дождик, взбаламутив палочкой воду в лепестке.
Тучка получилась большая и пухлая. Двумя руками и то не обхватить. Кажется, оттуда даже пару раз стрельнуло молнией… Повинуясь хозяйским указаниям земляничной феи, тучка лениво переползала с места на место, поливая пыльные зеленые кустики. А фея, отщипнув от тучки кусок, как мочалкой, оттирала им присохшие грязные брызги. Это еще ерунда, вот поспеет земляника, придется так по утрам каждую ягоду начищать до блеска.
Нагретая мягкая земля без остатка впитывала влагу. Тучка превратилась в мутное туманное марево, мягко осела на траву и стекла по ней крупными прохладными каплями. Высокие травинки стряхивали с себя тяжелые водяные горошины и выпрямлялись, покачиваясь. Фея забралась на высохший листок и уселась там, болтая в воздухе мокрыми босыми ногами.
Земля вдруг вспучилась бугром, разверзлась, и выпустила наружу мрачноватого верзилу-человека в лиловом плаще. Фея скатилась со своего насеста, затрепетала крыльями, удерживаясь в воздухе, и едва не выронила волшебную палочку.
- Ты чего тут под землей лазаешь? - возмутилась она. - Это моя поляна! Пока земляника не созрела, людям сюда вход запрещен!
Бородатая физиономия поморщилась, высматривая в воздухе легко порхающего мотылька.
- А, фея, - скривился незваный гость. - Земляничная, значит?
- Именно, - кивнула фея гордо. Было чем гордиться - вся ее полянка сверкает чистотой, и солнце пускает искрящиеся брызги, преломляясь в круглых каплях. Не то, что у соседки в сумрачном тенистом черничнике, откуда никогда вредных комаров не прогонишь.
- Ненавижу землянику, - буркнул гость, брезгливо отряхивая плащ, словно бы на него попали, откуда ни возьмись, ненавидимые ягоды. - И, чтоб ты знала, я не человек. Я ворлок. Злобный ворлок.
- Ах, так, да? - обиделась фея. - Вот только злобных ворлоков на моей поляне не хватало! Брысь отсюда!
Наверное, со стороны это выглядело забавно и несерьезно - кроха-фея гневно порхает перед носом ворлока, который рядом с ней казался великаном, и грозит ему кулачищем размером с горчичное семечко. Но малютка рассердилась не на шутку.
- Когда захочу, тогда уйду, - усмехнулся ворлок. - И ничего ты мне не сделаешь. Потому что на твою землянику у меня аллергия. А будешь мельтешить перед глазами - поймаю и крылья пооборву.
Фея задохнулась от злости и потеряла дар речи. Ползают тут всякие, так еще и угрожать, да?
Она размахнулась кулачком, в котором была стиснута волшебная палочка, воззвала к Великому и Могучему Абру Кадабру, и запустила палочкой прямо в лоб злобному ворлоку, да так ловко, что он и уклониться не успел. Ни разу раньше она так не делала, и тут же испугалась - ой, чего натворила!
А ничего особенного…
Ежиком он стал гораздо симпатичнее. Чего-то фыркнул себе под нос, и потрусил по поляне, топоча лапами по свежевымытым листьям. Кажется, даже не очень и рассердился. Фея покружилась над ним, осторожно вытащила застрявшую в колючках волшебную палочку, и ойкнула.
Прямо под ежиным носом высунула красный глянцевый бок первая земляничина. Первая. Крупная и почти прозрачная. И как она ее пропустила, когда на полянке прибиралась?
Еж принюхался, поводя пуговкой носа - и вдруг цапнул ягоду и вмиг слопал! И ничего с ним не сделалось, принялся, как ни в чем ни бывало, ворошить носом листья, отыскивая землянику.
Ну, правильно, аллергия-то у ворлока была, а не у ежика.
Фея тихонько засмеялась. Первая ягода - это всегда здорово!

WnT 31 Май 01 22:11 Cообщение № 14413
В клетке.

Когда пленившие ее аборигены наконец проявили хоть малейшую понятливость и убрались на достаточное расстояние от клетки, Тирр успокоилась и стала мыслить более трезво. Следует признать, что вела она себя глупейшим образом: бегание по клетке - крайне утомительное и абсолютно неэффективное занятие.
Наклонившись к приобретшей почти нормальный рыже-фиолетовый цвет кошечке Тирр тихонько муркнула:
- Не переживай, малышка - все будет в порядка, - и стала усиленно размышлять как привести пресловутое все в этот самый порядок.
Собственно говоря, решения требовали два вопроса - свобода и питание. Как ни странно, но молока у нее почему-то не было. Соответственно, необходимо обеспечить питание еще и котенку. Тирр, наклонив голову к самым маленьким ушкам, прошептала:
- Крошка хочет ам-ам?
- Кушать, что ли? - звереныш казался удивленным, - Яблок и мороженного, а у тебя они что - есть?
- Какие мы разумные, - Тирр если и была удивлена, то не слишком. Хоть котята обычно умнеют не так быстро, но эта - вообще особенная, вон и полиняла через несколько часов после рождения, значит и умственно, наверное, взрослеет быстрее, - мы уже так хорошо разговариваем?
Шныра запоздало вспомнила, что ради собственной безопасности не следует выходить из роли только что родившегося котенка.
- А я еще с зародыша все слышала и осмысляла. Вот и научилась так быстро говорить, - Шнырин взгляд просто излучал невинность и простодушие.
- Так может, ты поучаствуешь в выборе своего имени? - все происходящее казалось Тирр несколько невероятным, но гордость за свою такую необычную, красивую, умную, сообразительную и развитую не по годам кошечку затмевала все остальные чувства.
- А чего его выбирать - Шныра я.
- Хм, Шныра, звучит неплохо. Необычно, конечно, как-то, но если тебе - нравиться - будешь Шнырой. Шныррра, - Тирр попробовала на звучание новое слово, уже начиная к нему привыкать.
- А почему мы в клетке? А где мы? И почему у меня нет такого хвоста как у тебя? - Шныра вспомнила, что где-то слышала, что маленькие дети задают много вопросов.
- Меня словили, - Тирр казалась несколько смущенной, - но ты не волнуйся - скоро мы отсюда выберемся.
- А как? И где же мороженное с яблоками? - и чего это ко мне прицепилось это мороженное, сама себе удивилась Шныра.
- Сейчас мама придумает, - и Тирр сосредоточено закрыла глаза.
Шныра скептически посмотрела на задумавшуюся хищницу - то же еще - мыслительница нашлась... Но есть ее, кажется, не собираются - это уже хорошо. Воспользовавшись моментом, белая пушистость подобралась с краю клетки и попыталась протиснуться сквозь прутья - безрезультатно. Попробовала помахать Филу с Джулией, что бы подошли, но те лишь крикнули с безопасного расстояния, что бы она не волновалась - они придумают как ее из клетки достать. Чудненько - и эти думают, как ее из клетки достать. Может они вместе с ее новоиспеченной мамашей и подумают - авось быстрее процесс пойдет. Шныра возмущенно фыркнула - вечно приходиться самой себя спасать. И она стала сосредоточенно исследовать периметр клетки.
Тирр всесторонне оценивала ситуацию. Полевое сканирование показало, что клетку так просто не сломать. Ей вообще не очень хотелось сейчас работать с энергией. Как бы заставить местных самих ее выпустить? Неожиданно ее осенило - ну какая же она глупая, не додуматься до этого раньше.
- Шныра - беги сюда, - молодец дочка, отметила Тирр, времени зря не теряет - клетку изучает, как выбраться думает.
- Ложись на земля и прикрой ушки, - Тирр нежно прилегла, укутывая собой Шныру, для страховки еще создала легкий энергетический кокон, укутывающий котенка, приготовилась и …
И тишину лагеря разорвал оглушительный мурко-рык:
- Р-р-р-му-р-р-р!!!!
Через несколько секунд рев повторился, потом еще и еще - очень скоро все каэрморхэнцы опять стояли у клетки - уже третий раз за эту злополучную ночь. Тирр старательно рычала через неравные промежутки времени - давая каждый раз зародиться обманчивой надежде, что зловредное чудище таки устало и заткнулось. Народ был сонный и злой.
- Полный замок ведьм и магов, а одну вопящую тварь заткнуть некому, - Ведьм раздраженно оглядывался в поисках ворлока, но его нигде не было видно.
Джулия попыталась наслать заклинание, однако у нее ничего не вышло:
- Там поле какое-то нейтрализующее. Не знаю - это или сам зверь создает, или - мутирующий металл клетки так действует.
Панцершмяк с заверениями, что пристрелит, но заставит зверье заткнуться, приволок оружие, которое ему использовать не дали - Шныру стрелять все-таки было жалко.
- Может оно есть хочет, - высказала предположение Леха.
Бесенок тут же смотался в замок и принес на скорую руку надерганных с Лианы фруктов и остатки кексов. Животное рычать перестало, все с облегчением вздохнули и поплелись спать.
Шныра с удовольствием уплетая кексы вприкуску с папайей и абрикосами - что-то меню в замке стало слишком изысканным за время ее отсутствия - и недоверчиво косилась на Тирр.
- Мы ж вроде из клетки выбраться собирались? А яблоки где? Про мороженное я вообще молчу.
- Не все сразу, - ухмыльнулась Тирр, - вот пусть часок отдохнут - надо же аборигенов вознаградить за ужин - и я опять рычать начну.