Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть пятьдесят девятая.

Leha 11 Июля 01 19:33 Cообщение № 14568
Хорошо забытое старое...

Вспоминать было нелегко. Леха гнала эти воспоминания так долго и старательно, что теперь они просто не желали возвращаться. Нет, сдаваться она не собиралась: в конце концов, трансформация входит в базовое образование боевого мага. Просто раньше она избегала именно этой области, по специфическим причинам. Так надо наверстать упущенное и немедленно!
Леха огляделась по сторонам. Она достаточно далеко от лагеря и замка, от любопытных глаз. Начали. Не пытаться вообразить себя зверем, просто вспомнить, как это было…
Поднялась с травы, отряхнулась. Попробуем еще раз. Может, она ошибается в чем-то очевидном? Леха еще раз огляделась, встала на четвереньки: может, так получится поймать ускользающее ощущение… Нет, не выходит. Зарычала от бессилия и перекатилась на бок, машинально вылизывая правую лапу. Лапу? Рыже-палевую лапу с отличным набором когтей. Получилось! Попыталась оглядеть себя, голова немного кружилась, непривычный ракурс. Леха попробовала прыгнуть с места, как это делала Пума и покатилась кувырком. Что за дела? Ну, а пройти по вот этому поваленному дереву? Лапу за лапой.. Голова кружилась все сильнее. Почему раньше она не испытывала такого? Потому, что Пума была настоящая. А она, Леха, просто пользовалась ее рефлексами и не задумывалась о моторике. Нет, университетский курс явно грешит пробелами. Ладно, хорошо уже то, что она смогла. Теперь - обратная трансформация и анализ ошибок. Сосредоточились… Нет, что-то не так... Еще раз...
Да что за дела?
Неужели, придется звать на помощь? Стыдоба... Отвыкла, отвыкла полагаться только на себя… К сильвану гордость, похоже, помощь все-таки нужна…
- Фил, ты занят?
- Ага, немного… Что-то срочное?
- Нет. Извини.
Доползти до ручья удалось не сразу. Леха сначала жадно пила воду, не лакала, а глотала, потом, со стоном зажмурилась, попыталась прижать уши и сунула голову в воду целиком. В уши все равно попало. Ну и ладно, зато деревья перестали скакать и кружиться. Леха помотала головой, пытаясь вытряхнуть воду из ушей… Она сейчас немного полежит тут, у ручья, в тенечке, а потом попробует еще раз. Только немножечко отдохнет. Совсем чуть-чуть. Что-то об этом было в учебнике, но не вспомнить, самых простых вещей почему-то не вспомнить…
Еще раз попробовать дотянуться до кого-нибудь?
- Имри…
- М-м-м… Лех, попозже, ладно?
- Конечно.
Спать нельзя… Почему-то нельзя спать…
***
Проснулась внезапно, рывком, вскочила, огляделась, мурлыкнула… Что-то надо было вспомнить. Что она хотела? А, да, позвать на помощь.
А зачем ей, вообще, помощь?
Легкий ветер взъерошил шерсть, принес манящие ароматы леса, лапы сами понесли прочь, подальше от людей и жилья, на волю… Мир утратил краски, но приобрел четкость, наполнился запахами и звуками. Как люди живут, не замечая всего этого? Бедняги… Комочек меха панически метнулся с дороги, прыжок, удар лапой, хруст костей, вкус свежей крови: оказывается, она была голодна… Так - лучше. Остатки головокружения пропали, пьянящее чувство освобождения захватило все существо, подпрыгнула на бегу, попыталась поймать лапами свисающую ветку, потом - пролетающую бабочку, потом несколько мгновений гонялась за собственным хвостом, как котенок, право слово, стыдно даже… Покатилась кубарем по мху, повалялась на спине, зажмурившись, фыркая, дрыгая лапами, села, вылизываясь, тяжело дыша, оглядывая лес - свой лес, смеющимися глазами, и дальше шла чинно, по-хозяйски, бесшумно скользя полосами света и тени, прислушиваясь, принюхиваясь, запоминая… Деревья карабкались в гору, цеплялись за камни корнями, расступались пропуская языки осыпей. Ветер резкий, прохладный, здесь свободнее, чем в чаще, запах воды… Рай…
***
Какая пещера, мечта! Под уступом, укрытая от ветра, глубокая, похоже… Труднодоступная… Здесь придется карабкаться, здесь - ползти, а здесь только… Прыжок! Площадка перед пещерой неудобная, так это и хорошо, негде развернуться нападающему. Р-ррр… А пещера-то занята…
Оказывается, здесь есть мои сородичи, хоть и дальние… Испортило мне нюх человечье житье… У-у, какой здоровенный, темногривый… Прекрасные зубы, и голос очень даже…
Нет, драться мы не станем. Припасть на передние лапы, наклонить голову чуть набок, приоткрыв шею, извиняясь, медленно попятиться: "Прошу прощения, сэр, я не знала, что это Ваша территория, я вообще тут ненароком, просто мимо проходила, пардон за беспокойство" - и ноги, ноги, только драк нам тут не хватало… Территория-то за ним недавно, даже меток еще нет, но это не повод, я понимаю, надо ж так попасть, сама виновата. А преследовать меня зачем? Я извинилась и ухожу… Нет, в скорости ему со мной не сравняться, зато настойчивости - хватает. Эй, ты чего, темногривый, июль месяц, какие могут быть игры? Оттирает от леса. Вверх пойдем, почему нет. Однако надо было раньше разведать эти горы. Оторвалась? Фигушки, вон он… И куда теперь? Бррр… Ой…
***
Сорвавшись вместе с куском тропы, Леха-кошка извернулась в воздухе, пытаясь зацепиться хоть кончиком лапы, не удалось… Летим…
***
Хорошо летим, этот вид мне знаком… И ощущение странное.
Летим, между прочим, вверх. Взмах, другой, опаньки… На крылья снизу мягко давит восходящий поток, как кстати, можно отдохнуть немного… Крылья? Ничего себе… И голова совсем не кружится. Нет, не сосредотачивайся на движениях, начнешь падать, ведь ты не птица, ты человек в птичьем облике. Вот какой была первая ошибка, я пыталась двигаться осмысленно… А здорово как! Каждая травинка, каждый камешек виден. У сов прекрасное зрение. Какое заблуждение: думать, что они боятся света!
Можно заложить вираж и насмешливо ухнуть над самой головой незадачливого не то противника, не то ухажера… Он, похоже, не понял, что произошло, бродит по краю обрыва, смотрит вниз… Не грусти, приятель, здесь отличные места для охоты! У-ух! А ведь получилось, получилось!
Плавными кругами спускаемся к лесу, если в горах нашлись кошки, то в небе вполне могут быть противники посерьезней, а воздушный бой никак не входит в сегодняшние планы…
И вообще лучше не рисковать, пока не захотелось найти дупло поуютнее, повернем-ка домой. И кролик этот пусть себе идет подобру-поздорову, дома Эйнштейн ужин готовит, вечер уже, совсем почти темно. То есть для людей - темно. Мне-то - в самый раз. Нет! Не повторяй ошибку, не забывай, кто ты, вот оно, предупреждение из учебника…
Ничего, все к лучшему!
А если трансформироваться прямо тут, в воздухе? А что, можно попробовать, подумаешь, сложная задача, два заклинания разом. Нет, не сейчас. Завтра. Теперь обязательно будет завтра!
Как близко, оказывается, замок. Не хочется попадаться никому на глаза, спустимся вот здесь, над раскопками. Ой!
***
Над раскопанной пирамидой стояло бледное свечение, невидимое человеческому глазу. Леха-сова попыталась подлететь поближе, но как будто наткнулась на невидимую стену, закувыркалась вниз, теряя перья, у самой земли превратилась в человека, плюхнулась безо всякого изящества на кучу вынутого грунта и уставилась на пирамиду.
"Не нравится мне это сооружение. Надо бы разобраться, что с ним не так. Или - что оно такое на самом деле. Но у меня получилось! Получилось! И не надо больше гнать от себя воспоминания: они займут свое место. И от них будет только тепло, и совсем уже не больно…"
Встрепанная, но ужасно довольная, Леха поспешила к замку, кухонное окно приветливо светилась, слышались голоса… Леха еще раз оглянулась на пирамиду, едва видневшуюся в темноте.
"Завтра. Я подумаю об этом завтра. А сегодня есть повод отпраздновать. Жаль, никому не расскажешь".

Chimera 11 Июля 01 20:55 Cообщение № 14569
'А, гори она огнем, вся эта шарага!'(с) Иваси

Специалистов было двое. И хотя один специализировался на инновационных проектах, а другой занимался вопросами налогообложения, оба в порядке хобби развлекались разгадыванием околомагических шарад и коллекционированием случайных магообразований.
- Банально, - сказал первый.
Имри на всякий случай согласилась, пододвигая третью по счету коробку конфет - главный катализатор мыслительных процессов большинства экспертов Конторы. Лучше бы, конечно, пиво, но инспектора по кадрам в последнее время лютовали не по делу.
- Ну ты сама посмотри, обычная символьная запись, да еще и сотворенная дилетантом. Возьмем босоножки. Очевидное обозначение глагола "идти", но подобное расположение создает ненужную тавтологию...
- Именно, - включился второй. Я бы их поставил вместе прямо под фен, что дает экспрессивное усиление действия, повелительное наклонение и превращает обычный глагол "иди" в более выразительное "%%дуй".
- А сюрикен при чем? - поинтересовалась Имри.
- Не сюрикен, а орион. Головой думай: орион - звезда - что дальше?... Правильно. Тут все корректно.
- А лак?
- Дражайшая, длительный отпуск - и не говори, что это была командировка - не пошел тебе на пользу. Перевертыш обыкновенный.
- Заметь, вносящий в конструкцию то ли интеллигентскую беспомощность, то ли тинейджеровский акцент. Я бы на месте автора не выпендривался с перевертышами и использовал магнолию.
- Так что же это получается - он просто ругался? Да еще и неумело? Не мог попроще способа придумать...
- Не скажи, подруга, есть в этом определенная красота. Автор из начинающих, но талантливых: ты только посмотри на эту волынку! Какая многозначность, динамика, сила! Да за одно это я готов простить твоему приятелю неумение строить фразу!
- Я бы сказал, волынка привносит в банальную, по сути, конструкцию воистину эпический размах...
- Э, постойте! Теорию я поняла. Откуда взялся запах тоже более-менее ясно. Но причем тут сонливость?
Во взгляде экспертов было столько пренебрежения, что не знай их Имри так давно - пошла б и удавилась от ощущения собственной умственной неполноценности.
- Не было никакой сонливости, - отрезал первый.
- Но я же сама видела - здоровые мужики с ног валились...
- Вот-вот. Тебе прилагательное "сногсшибательный" знакомо? Это я о запахе. Кстати, а конфеты уже кончились? Тогда иди поработай, что ли...
***
А вот работа в ее планы не входила. Не для того она выдрессировала своих мальчиков отвечать на все звонки "Только что вышла", отладила процесс до возможности ограничиваться перепиской по электронной почте, сотворила добрую сотню дублей (потом неделю не могла активизировать стандартное "Эне, бене, раба", а виртуальный хвост болел так, что спать приходилось на животе) и обзавелась привычкой телепортироваться в кабинет ровно за две минуты до звонка Большого Босса.
Имри выбрала коридор потемнее, представила себе полянку в окрестностях Каэр Морхена, вызвала транспортное заклинание и... ничего не случилось. Контора была полностью закрыта "на выход". Ну что же, придется искать иные пути...
Грохотали тамтамы и бубны, дикие вопли из кабинетов начальства свидетельствовали о пристальном интересе к деятельности подчиненных, народ ходил очумелый и красноглазый, коридоры патрулировала пожарная команда - горение на работе было обычным явлением, а вот порча имущества не приветствовалась.
Из апартаментов финансовой дирекции вывалился в конец замученный рыжий экономист, обвел коридор мутным взглядом и провозгласив "А пошло оно!.." двинулся в сторону курилки.
Из бухгалтерии пытались вырваться группы озлобленных и кусучих цифр - должно быть, опять расползся отчет. Покусанным выдавали пластырь, цифири загоняли веником обратно.
Из апартаментов финансовой дирекции вывалился довольный черноволосый экономист и провозгласив "А вот фиг вам!" двинулся в сторону курилки... Прошлое кроилось и перекраивалось, настоящее двоилось, глючило и слабо мерцало в ожидании начальственного грифа "Утвердить!"
Табличка "Долговой центр" на двери отдела побледнела и исчезла, следом исчезла сама дверь: департамент по работе с персоналом задним числом менял внутреннюю структуру Конторы. О том, куда делись обитатели отдела, Имри спросить не рискнула.
Шло тридцать первое июня, обычный лунный день, растянутый усилиями лучших темпоральных магов уже на три недели.
Имри добралась до кабинета, мрачно плюхнулась в кресло, пообещала мэйл-демону таки разобрать почтовый ящик и, вспомнив Тирр, вызвала на монитор справочник-бестиарий.
"Звери трехглазые", - продиктовала она поисковику.
"Смотри "звери шестиногие", - бодро отозвался тот.
"Звери шестиногие", - согласилась Имри.
"А чего неясно-то?, - глумливо осклабился поисковик, - это звери с шестью ногами и тремя глазами."
Имри плюнула на попытку самообразоваться и углубилась в отчеты.

Villian 16 Июля 01 13:34 Cообщение № 14587
Телячьи нежности...

"Я хочу говорить с тобой, ангел мой,
просто так, ни о чем,
о смешном,
о пустяшном,
о глупом,
и о том, для чего невозможно придумать слова,
потому что они не нужны…"
Во сне эти стихи казались ей отвратительными. Но вот - вспомнились отчего-то наяву, и оказалось, что они всего-навсего смешные и нелепые, как их автор… Как глупый зеленый мальчишка-переросток, у которого нет ни единого шанса выжить в поединке с нею, если ей однажды вздумается вызвать его на поединок…
Она усмехнулась чему-то, и сама не поняла, что было в той усмешке: жалость? презрение? снисходительное любопытство?
"Ангел мой?" Что ж, малыш, на свете, наверное, водятся и черные ангелы… Только обычно их называют несколько иначе…
"Я хочу отпустить тебя, ангел мой,
как пушинку с ладони,
как легкий
осенний
листок:
ты - мое ощущенье полета, мой радостный путь
в бесконечный простор…"
"Ощущенье полета?" Как же, как же… Только вспомнишь это неуклюжее создание, тяжело проседающее в воздушные ямы, вместо того, чтобы легко танцевать над ними, - вот и думай потом, что скрывается за этими его словами: оскорбление? насмешка? или в самом деле - восхищение? А, впрочем, мальчишка не мог видеть меня в полете, так что, наверное, просто фантазирует, домысливает то, чего не хватает самому. Он же, наверное, не настолько глуп, чтобы не замечать этого?
"Я хочу позабыть тебя, ангел мой,
а потом вспоминать:
каждый день,
каждый час,
с каждым вздохом,
как язык вспоминает прохладную ласку воды
в жаркий солнечный день…"
Что за бред? Какая еще вода? Торчишь тут уже неделю, и даже выпить ни разу не удалось…
Она рассерженно облизнулась, настроение мгновенно испортилось, как всегда, когда вспоминалось о крови, ароматной, густой, мягким алым шелком ложащейся на пересохший язык…
"Я хочу потерять тебя, ангел мой,
потерять навсегда,
чтобы в жизни
бессмысленной
и бесполезной
появилась одна лишь достойная цель: через тысячи лет
обрести тебя снова,
мой ангел…"
Она с трудом подавила желание выругаться - грубо, яростно, как не ругалась уже давно.
Глупец! Мальчишка! Наивный сопляк! Придумал себе идеал, ради которого готов пренебречь всем тем, что мог бы получить от меня… Пренебречь мною.
Что ж, договорились, мой зелененький… Ты меня потеряешь, и посмотрим, как ты побегаешь и поищешь потом… Вернее, не посмотрим, конечно, хотя и жаль…
Зато…
Зато не придется постоянно прятаться от этих пронырливых драконят, которым пора бы уже начинать убивать друг дружку в поединках, а они все еще играют в какие-то младенческие игры…
Решено. Придется отступить - ненадолго. На время. Поискать более гостеприимное местечко, может быть - покорить пару-тройку стран по соседству, или, может, просто попутешествовать. Осмотреться в этом мире. В самом деле, давно пора…
Рассветное прохладное небо было совершенно безоблачным, но мир еще спал, и никто не видел гибкую черную дракону в ее стремительном, неукротимом и прекрасном полете. Только какой-то припозднившийся филин лениво возвращался с охоты, но и он благоразумно спрятался подальше от смертельно опасной крылатой молнии.
***
Море было правильным. В меру холодным, в меру диким - со свинцовой водой, злобно хлещущей серые скалы. Виллиан никогда не любила теплые и синие южные моря - а это было именно то, что надо, и по чему тосковала душа. Если, конечно, предположить, что у черной драконы есть душа…
Она неторопливо, блаженно поеживаясь от холода, искупалась, и долго летала над водой, пока не продрогла окончательно. Обнаружив защищенное от ветра укрытие в скалах, она натаскала туда плавника и экономным легким выдохом запалила костерок.
В последнее время Виллиан, избалованной уходом поколений бессловесных рабов, приходилось делать все самой - и пока ей это нравилось. Она часто ощущала себя помолодевшей, не такой, как раньше, готовой совершать глупости и весело удивляться собственным порывам.
Да, я стала похожей на ветер. Легкомысленной, непостоянной, порой почти безумной. Так не пристало вести себя почтенной драконе, что и говорить… Но правила писаны для рабов, а мне плевать на них синим огнем…
Виллиан согрелась и снова поднялась в небо. Сейчас нырять уже не хотелось, и она с наслаждением отдалась потоку ветра и собственной холодной веселой ярости.
Она летела охотиться…
***
Когда разбросанные щепки смыло волнами, Виллиан занялась безжизненно обвисшим в ее лапах телом рыбака. Пить кровь прямо в воздухе, купаясь в потоках ветра, - что может сравниться с таким удовольствием? Может быть, только брачный полет? Слизнув с разорванного тела последние капли крови, она полюбовалась всплеском и, сложив крылья, с девчоночьим визгом закружилась в пируэте, падая в гостеприимно распахнутое море…
***
- Привет, Зеленый, - усмехнулась Виллиан, открыв глаза. Застигнутый врасплох Двести Пятнадцатый смутился так, что любо-дорого посмотреть, но справился с собою, протянул ей лапу с роскошной березовой веткой.
- Я слышала, дикие северные племена людей используют это дерево в ритуалах, связанных с омовением, - усмехнулась дракона. - Ты предлагаешь мне пойти помыться?
- Я… нет… Я просто подумал, что тебе приятно было бы позавтракать… - забормотал Зеленый.
- Позавтракать - этим? - Виллиан расхохоталась.
- Но это вкусно, - горячо возразил мальчишка.
- Ну, разумеется, - протянула она язвительно. - Витамины, как же, помню… Необходимы растущему организму… Ты не знаешь, кто у нас тут растущий организм?
Уши зеленого пылали так, что становилось страшно. Виллиан примирительно махнула крылом.
- Ты знаешь, лично мне больше нравится мясо. Жареное. Бык в кляре, например… Не пробовал? Да забери ты свою ветку, я уже… позавтракала…
- Спасибо, - нелепо ответил Двести Пятнадцатый, принимая отвергнутый подарок. Ему было заметно не по себе, и Виллиан решила пожалеть беднягу.
- Не хочешь искупаться? - спросила она, кивая в сторону моря.
- Холодное, - с сомнением пробормотал зеленый дракон.
- Ага! - с энтузиазмом подтвердила Виллиан. - Пошли?
Скептический взгляд, брошенный на мальчишку, решил дело: видно было, что его нисколечко не тянет бултыхаться в ледяную воду, но отстать он тоже уже не мог…
Часа через два, накупавшись до одури, Виллиан со счастливым вздохом вытянулась на берегу, грея на солнце гудящие от усталости мышцы. Двести Пятнадцатый, немного поколебавшись, улегся рядом, готовый в любой момент предупредительно отодвинуть крыло.
Словно зверька какого-то приручаешь… Ох уж мне это молодое поколение…
- Слушай, Зеленый, давно хочу тебя спросить: почему ты всегда прилетаешь, когда я сплю?
- А, это Козырь так получился, - он снова смутился, но ненадолго. - Понимаешь, я же рисовал тебя по памяти, и все никак не мог передать взгляда. Вот и нарисовал тебя спящей… Но если хочешь, я попробую еще… - он приподнялся и заглянул ей в глаза. Вздохнул: - Нет, не смогу, наверное… У тебя самые удивительные глаза, какие я видел…
- Да неужели? - невинно взглянула на него Виллиан. - И какие же?
- Страшные, - честно выпалил мальчишка.
- Потрясающий комплимент, - согласилась дракона. - Умеешь говорить дамам приятное…
- Нет, в самом деле, - он принялся оправдываться и увлекся, даже краснеть перестал. - Они красивые - самые красивые, какие я видел в жизни… Но - когда я смотрю в них, мне кажется, что моя жизнь, и я сам… Словом, кажется, что единственное, что я могу подарить тебе - это свою жизнь… Что на меньшее ты не согласишься…
- Дитя, - неожиданно мягко заговорила Виллиан. - Ты в самом деле думаешь, что мне от тебя что-то нужно? Пусть даже и жизнь…
Она легко приподнялась, и теперь стояла над ним, чувствуя, как приподнятое и шаловливое утреннее настроение куда-то разом пропало.
- Уходи, - сказала она. - Уходи. Уходи. Вернешься в другой раз, если захочешь… А сейчас - убирайся отсюда… И поскорее!
***
Крики становились все тише. Рыбацкая деревушка догорала. Днем большинство мужчин было в море, а нескольких женщин, спасшихся из огня, ждала смерть от когтей и клыков страшного черного демона.
На сей раз ей даже не хотелось крови. Жизни хотелось. Чужой жизни, превращаемой одним взмахом лапы в чужую смерть.
Когда живых в деревне уже не осталось, Виллиан снова пролетела над берегом. В крошечной бухточке шевелилось что-то мелкое, но еще живое. Дракона опустилась на песок.
Человечье дитя. Девочка. Она чинила сеть, когда черная смерть по имени Виллиан обрушилась на ее деревню.
Девочка даже не пыталась бежать. Только удивленно и почти без страха смотрела на дракону.
- Ты красивая! - шепотом сказала она. - Страшная, но красивая… Как тебя зовут?
- Виллиан, - ответила дракона. Потом усмехнулась чему-то: - А тебя?
- Ассоль, - ответила девочка. - Или, иногда, Сумасшедшая Ассоль…
- Забавно, - дракона задумчиво посмотрела на собственную лапу, на когти, испачканные кровью. - Ну что ж, прощай Ассоль…
Девочка умерла, не успев даже вскрикнуть. А, впрочем, если бы и успела, - какая разница?

Йожа 16 Июля 01 19:13 Cообщение № 14589
К переписке имевшей место летом 2000 года

Почему оборвалась переписка таких замечательных людей как Эльф, Арс Лонга, Лорд Йоахим Лонг и др..?
Ну.... раз уж пришла, надо представиться. Аз есмь Йожа, сирота странствующая, мечом не владеющая, но исправно таскающая оный за собою, как память об отце, царствие небесное этому идиоту... Вместе с ним так же коня, кольчугу, и прочие предметы исключительно рыцарские.

Невысокая девушка с ореховыми волосами и бесцветным взглядом выпуталась из длинного плаща и, звякнув мечом, поклонилась.
-Здрасьте, милсдари. Не найдётся ли здесь кого-нибудь, соблаговолящего оказать помощь сироте, указав место, где можно подлатать доспехи и заодно язву желудка, не получив увечий физических и душевных?

Stormbringer 16 Июля 01 22:30 Cообщение № 14592
Незнакомец, Которого Не Ждали (с) К. Андерсон

Он появился в замке неожиданно. Можно сказать, случайно.
Первой на него наткнулась Шныра. Правда, эта встреча была весьма краткой, потому что Шныру мало интересовали железяки мрачного вида.
Затем произошло настоящее вторжение гостя в жизнь Каэр Морхена - об него споткнулся погружённый в раздумья Шумил...
- Спрашиваю в последний раз, - сурово произнёс дракон, - кто из вас притащил из Хаоса эту штуковину?!
Дети скромно молчали. Судя по их виду, каждый втайне жалел, что это не он нашёл предмет, доставивший папе столько радости.
Шумил грозно потряс предметом. Руны, покрывавшие предмет, тускло засветились.
- Я с огромным трудом уговариваю Логрус согласиться на наш визит! Клятвенно обещаю, что то, что было в прошлый раз, не повторится! При этом он мне явно не верит, что унижает моё драконье достоинство!
Дети внимали. Шумил перевёл дыхание.
- И после всего этого мои дети разбрасывают по замку реликвии Хаоса?!
- Возмутительно, - произнёс чей-то скрипучий голос.
- Вот-вот! - обрадовался поддержке Шумил. - Это просто возмутительно! Не говоря уже о том, что это неуважение к хозяевам, это неуважение ко мне лично! Почему надо тащить что-то из Владений, если можно попросить меня? Я бы достал.
- Ты, зелёный, хоть кого достанешь, - поддакнул скрипучий голос и захихикал.
Шумил наконец обратил внимание на источник голоса и снова посмотрел на таинственный предмет с омерзением.
- Дерзит старшим, - грустно сказал дракон. - Срывает воспитательный процесс. Да ещё и валяется под ногами!..
Однако добрый по натуре Шумил решил извлечь из подлого объекта пользу. А именно - повесить его в коридоре над старинной фреской "Мучильня, вид сверху", в качестве оригинального украшения.
Рунный меч тихо висел над фреской, время от времени похихикивая, и никого не трогал.
И никто ещё не знал, что за прелесть эта находка беспечных дракончиков и сколько она наделает пакостей...

Лаура, наверное 18 Июля 01 9:08 Cообщение № 14599
В стане врага...

Лаура с задумчивым отвращением изучала свое лицо. Вернее, свое новое лицо. Старинное зеркало, мутное, полуслепое, щадило ее, показывало только неотчетливый абрис, светлую дымку волос и огромные зеленые глаза ведьмы.
Другие зеркала были более безжалостны - в них в мельчайших подробностях можно было изучить красноватые контуры стянувшего щеку шрама.
Этот шрам вызывал у Лауры какие-то двойственные чувства: с одной стороны, белобрысой досталось поделом: стерва посмела поднять руку на нее, на Лауру!
Но, если подумать, что теперь придется носить всю жизнь на щеке эту отметину, становилось тоскливо… Не говоря уже об остальном…
- Никогда бы не думала, что придется перевоплотиться в блондинку, - мрачно пробормотала Лаура зеркалу. Мигнула удивленно: показалось, что нечто (в зеркале? отражение?) возмутилось вдруг.
- Перекраситься, что ли? - вслух подумала она - и вдруг поняла, что черные волосы ей сейчас совсем не нравятся… Пожала плечами: в последнее время она часто ловила себя на таких вот мимолетных мыслях, насыщенных непонятной эмоциональностью. Наверное, Переход виноват. Из мира в мир - и из тела в тело…
Она забыла про зеркало и подошла к окну. На улице который день подряд стояла несусветная жара, лень было даже шевелиться, хотелось лежать на солнце разморенной ящерицей, покрываясь золотистым загаром…
Она снова вздрогнула.
Какой еще загар? С тех, еще почти детских лет, когда Лаура осознала, что ей довелось появиться на свет чуточку более смуглокожей, чем принято считать допустимым в свете, она порой до безумия завидовала нежной сливочной коже придворных красавиц, считая себя безнадежной дурнушкой. Со временем ее кожа слегка посветлела, но только доверенная горничная знала, сколько потребовалось для этого отбеливающих кремов и специальных лосьонов.
Она всегда избегала солнца - так какого же, спрашивается, дьявола ей вдруг захотелось сейчас туда, в горячий полдень?
Ну уж нет!
Стены замка хранили прохладу, и незачем было соваться наружу, в солнечное пекло. Лаура погладила тонкий шелк платья, даже не задумываясь, откуда оно взялось утром в изголовье ее кровати: она привыкла к тому, что ее желания выполняются еще до того, как она произносит их вслух…
В коридоре было почти темно - по контрасту с залитой солнцем комнатой. Пока глаза не привыкли к неяркому свету факелов на стенах, она двигалась неуверенно, едва ли не ощупью. Что-то мелькнуло прямо перед глазами, воздух задрожал, Лаура удивленно сморгнула, увидев перед собою маленького зеленого дракончика.
- Привет! - чирикнул зелененький. - Это тебя нашел в лесу Ведьмак? Как тебе платье? Мы втроем с Тлай и Джулией шили. На ее волшебной машинке. Тебе идет.
Только сейчас Лаура поняла, что дракончик - самочка. На душе сразу потеплело, она протянула руку, чтобы погладить зверька. Драконочка благодарно потерлась головкой, а потом уселась Лауре на плечо, продолжая щебетать:
- Папа очень удивился, что тебе регенерин не помог. В смысле, помог, но шрам не убрался… ой, прости, какая я бестактная!
- Ничего, - слабо улыбнулась Лаура. - Я уже привыкла…
- Я думаю, он все равно когда-нибудь исчезнет, - пообещала драконочка. - Тебя зовут Лаура? А меня - Нулли. Хочешь, я тебя со всеми познакомлю? Или сразу пойдем искать Эрика?
"Конечно, идем к Эрику!" - чуть было не воскликнула Лаура. Но снова сама себе удивилась: на кой, спрашивается, ей сдался этот дурачок? Разве что - расспросить его о госпоже Виллиан?
- Послушай, Нулли… Эрик ничего не рассказывал про черную дракону?
- Про ту, которая его спасла? - драконочка насмешливо фыркнула. - Нет, не рассказывал. Про нее лучше с Дылдиком поговорить! Если не боишься, что насмерть уболтает! Вот уж кто все уши прожужжал, какая она раскрасавица.
- А ты ее видела? - заинтересовалась Лаура.
- Живьем - нет. У него какой-то странный Козырь, настроенный только на него самого. Мы с братьями несколько раз пытались слетать, глянуть на нее - но ничего не получается. - Она снова хихикнула. - Папа пытался подсмотреть через очки Дылдика, но кто-то его предупредил, и он их стал отключать… А ты ее знаешь?
- Видела как-то раз, - осторожно ответила Лаура.
- И как? Она в самом деле такая, как на Козыре? Ой, ты же его еще не видела! Идем, покажу! Дылдик его в коридоре вывешивать не разрешил, прячет у себя в комнате. Ревнует, представляешь! Интересно, к кому?
Лаура ничего не понимала, но послушно пошла за порхнувшей вперед Нулли.
Загадочного Дылдика они не застали, драконочка туманно намекнула, что новоявленный гений поэтического слова опять, наверное, слоняется по лесу, сочиняя мадригалы в честь своей таинственной возлюбленной. Но Лаура ее почти не слышала, она во все глаза смотрела на портрет Госпожи.
Сперва ей показалось, что на холсте намалевана странная расплывчатая черная клякса. Потом…
Потом черное пятно, словно бы от воздействия ее взгляда, стало оживать, обретать объем и какую-то странную пластичную неподвижность. Из бесформенности проявлялись постепенно контуры слегка изогнутой шеи, сложенных крыльев, свернутого хвоста. На портрете была изображена Виллиан, без сомнения. И она спала - теперь уже Лаура отчетливо различала сомкнутые веки, сонно расслабленные лапы, мерно вздымающиеся бока…
- Эй, эй, ты куда? - забеспокоилась Нулли.
- А? - вздрогнула Лаура. - Что?
- Ты чуть было не ушла по Козырю! - объявила драконочка. - У нас не получалось, а ты чуть не ушла… Эх, надо было тебя не отвлекать, а попробовать проскочить вместе с тобой… Попробуй еще раз, а?
Но Лаура покачала головой.
- Не могу больше. Виски отчего-то ломит…
Лаура кинула последний взгляд на картину, которую Нулли отчего-то называла козырем.
- Пойдем отсюда. Ты меня обещала познакомить со всеми…
Они почти не прислушивалась к болтовне драконочки, лишь машинально кивала иногда, чувствуя, как что-то внутри нее слышит и жадно запоминает всю новую информацию. Ну что ж, она давно начала догадываться, что новоприобретенное тело обладает какими-то, еще неизвестными возможностями. Сама она сейчас раздумывала о другом: о том, почему Нулли и ее братья не могут "ходить по Козырю", а у нее, если верить той же Нулли, это едва не получилось. Ну конечно же! Дылдик, кем бы он ни был (а Лаура подозревала, что был он тоже драконом), явно рисовал свою картину по памяти, а значит, он видел черную дракону, как видела ее Лаура. Только они двое могли вызвать в памяти ее действительный облик, оживляя своим воображением картину на холсте. Они двое - и Эрик.
И еще. Где бы ни была сейчас Госпожа, но, наверное, у нее есть какие-то веские причины скрываться. И, значит, Лаура должна помочь ей. С Дылдиком пусть разбирается сама Виллиан, но вот уничтожить Эрика и волшебную картину, позволяющую перемещаться туда, где находится Госпожа, придется ей, Лауре.
Она окликнула драконочку.
- Нулли, ты знаешь, я передумала. Ты можешь проводить меня к Эрику?

Эри 2 Авг 01 20:20 Cообщение № 14608
Зеркала

Я сидел в оконном проеме и смотрел на двор, залитый слепящим солнцем. С улицы пашило жаром как из печи, а спину приятно холодил воздух замка. Моя комната находилась достаточно высоко и после полудня погружалась в спасительную тень. Если перевести взгляд с ярко освещенного двора на землю прямо под окнами, то пару секунд ничего не было видно, будто бы смотришь в пропасть. Почему-то очень хотелось выпрыгнуть из окна, чтобы хоть на миг ощутить чувство полета. Совершено глупое желание.
Вот так ковыряешься в ускользающей памяти и всякая дурь в голову лезет. Я опять пытался хоть что-то вспомнить. Почти так же безуспешно как и раньше. Смутные обрывки воспоминаний становились более отчетливыми, почти полностью вспомнился весь процесс обучения, но я чувствовал, что какая-то значительная часть памяти будто закрыта прочнейшим заслоном.
Вчера нашли Лауру. Ведьмак и нашел - не зря я его уговорил отправиться на поиски не доверяя способностям драконьего выводка. Сразу я хотел броситься к ней, но потом испугался. Что я ей скажу? Ведь я совсем ничего не помню. И почему-то я был уверен, что Лаура как раз из той части памяти, что закрыта непроницаемым заслоном.
Я услышал шаги и разговор в коридоре. Судя по разговору, это Нулевочка ведет Лауру. Ну, не могу же я встречать ее с пустыми руками. Лихорадочно осматриваю комнату в поисках достойного подарка, взгляд падает на лес виднеющийся за окном. Высматриваю несколько красивых небольших веток, легкое движение руки, и я уже держу букет-гербарий. Надо же, я такое умею? Интересно. Тут дверь открывается и входит Она. Я смотрю на Лауру и у меня внутри будто что-то переворачивается. Нет я ее не узнаю. Но почему мне кажется, что я ее знаю. Почему от взгляда на ее лицо у меня мороз по коже. И как можно одновременно не узнавать человека и чувствовать что знаешь его?
- Лаура? - она воспринимает мой вопрос как простое приветствие. Значит, это действительно Лаура. Почему же у меня такое ощущение, что я знаю ее лицо, но это не лицо той Лауры, что я люблю?
- Эрик. Я так рада тебя видеть, - несмотря на слова, в ее голое радости совершено не слышно, - Нулли оставь нас.
- Конечно, - и драконочка грациозно выпархивает из комнаты.
- Лаура, ты прекрасна, - я вручаю импровизированный букет и впервые смотрю ей в глаза, - … как дракона!
Кажется она несколько ошарашена таким необычным комплиментом. Впрочем не меньше, чем я сам. Когда я посмотрел в ее глаза, мне показалось, что я на миг потерял сознание и сравнение с драконом у меня вырвалось против моей воли.
- Правда? Почему ты так думаешь? - Лаура с интересом смотрит на меня, - Я что, такая же большая и страшная?
- Нет, - я опять смотрю в ее глаза, опять проваливаюсь в них, и меня несет, - ты такая же грациозная и загадочная, таинственная и непредсказуемая, жестокая и уязвимая одновременно. Холодная и умная, и удивительно притягательная в своей недосягаемой отчужденности.
- Ты может для меня еще и стихи сочинишь? - скептически хмыкает Лаура.
- Нет, - судя по всему стихи ей не очень-то нравятся, - Если ты их не любишь - не буду. А что бы ты приняла в подарок вместо стихов?
- Можно подумать, ты что-то можешь мне дать кроме этого веника, - Лаура пожимает плечами демонстративно выбрасывая в угол мой букет-экибану, - Хочу … хочу красивое нарядное платье.
По-моему, Лаура сама удивлена своим желанием, но я спешу его исполнить. Я уже вспомнил, как это делается. Берешь любой подручный материал: землю, траву, камень - чем разнообразнее, тем легче работать, смешиваешь все и задаешь желаемое изменение материала и новую форму. Пара секунд и на Лауре вместо ее простенького шелкового темно-синее с редкими серебристыми блестками, обтягивающее ее точеную фигуру платье до пола с длинными рукавами. Еще одно движение рук и на ногах у Лауры такие же туфли на высоком каблуке, а волосы уложились в сложную прическу скрепленную синей лентой из ткани платья.
Переместить ко мне большое зеркало из главного зала - вообще пара пустяков. Лаура начинает себя разглядывать, на ее лице появляется довольное выражение, но тут она замечает шрам и настроение опять портиться. Я легонько касаюсь поверхности зеркала и с отражения шрам исчезает. Лаура удивленно смотрит на меня.
- Ты смог его убрать?
- Только из отражений. Больше ни в одном зеркале этого замка ты его не увидишь.
- А сам шрам ты можешь заколдовать?
Я провожу рукой по ее лицу внутренне ликуя - она позволила мне до нее дотронуться. С сожелением убираю руку с ее бархатной кожи.
- Нет, не смогу. Ты на самом деле не хочешь, что бы он пропал, - вижу возмущение на ее лице и спешу поправиться. - Нет, ты хочешь конечно, но вместе с тем и не хочешь. Может быть, где-то в глубине души… Или он тебе чем-то дорог, о чем-то напоминает. Я не знаю, но это ты не даешь его убрать.
- Колдун - недоучка, - Лаура презрительно кривит губы, - И когда только успел местных замашек нахвататься.
Я хватаюсь за брошенную случайно зацепку к моему прошлому.
- А кем ты меня знала? Я раньше не был магом?
- Ты помнишь Виллиан? - вопросом на вопрос отвечает она.
- Кто такая Виллиан? Она меня учила магии? - может это та беловолосая пожилая женщина, что в моих воспоминаниях рассказывает мне обо всем .
- А дракону, что тебя спасла? - продолжает допытываться о чем-то своем Лаура.
- Нет. Мне про нее рассказывали. Но я ничего не помню о том, что было до замка. Только твое имя.
- И все? - Лаура смотрит на меня очень недоверчиво.
- Еще какие-то обрывки. Но кажется то - воспоминания раннего детства. Они все о том, как меня учат разным наукам.
- Тебя в детстве учили наукам?
- А мы давно знакомы?
- Нет, - Лаура немного смутилась, - несколько дней.
Я хотел ее расспросить про наши отношения, но мне стало неудобно. Я ведь не знаю, что было между нами. И потом, она вполне может сказать и неправду - мне так кажется. Лаура еще раз смотрит в зеркало.
- Это платье жаркое., - недовольно говорит она, - Сделай другое.
Еще несколько секунд и Лаура уже стоит в зеленом, максимально открытом спереди и с глубоким вырезом по спине платье. Юбка расширяется к низу, западая крупными фалдами. Широкие рукава удлинены в нижней части и ниспадают почти до пола. Но теперь ткань не сплошная. Все платье состоит из двух полос, каждая не шире нескольких сантиметров, которые по спирали обвивают весь наряд. Одна полоса из тончайшего сочно-зеленого атласа, вторая на полтона темнее, но из легкого прозрачного шифона. На ногах появляются зелено-полосатые босоножки на высоком каблуке.
- К такому большому вырезу просто необходимы драгоценности, - Лаура требовательно смотрит на меня.
Я вздыхаю. Еще одно движение рук, зеркало стало немного меньше по краям и с ближайшего куста исчезла часть листьев, но на длинной мраморной шее Лауры сверкает ожерелье из граненых прозрачных бусин, внутри каждой яркой зеленью горит один листочек. Диадема из таких же шариков украшает ее волосы. На этот раз она почти довольна. Но я опять ошибаюсь. Как трудно угодить женщине.
- Это простые стекляшки, - возмущается Лаура, - но я их пока оставлю. Это уже лучше, однако оно слишком нарядное. А я хотела бы чего-то более практичного.
Фантазия у меня уже иссякла и я создаю простые облегающие темно-коричневые брюки из тонкой ткани немного напоминающей кожу. Только это, естественно, не кожа, а измененная кора деревьев. Подобные, но более грубые полусапожки и свободную блузу салатного цвета.
- Опять зеленое, - недовольно бурчит Лаура. - Ладно, ты бываешь полезен.
Она начинает собирать свои новые вещи со стула, вдруг в ее глазах загорается озорной огонек и она начинает переодеваться прямо у меня на глазах. Судя по всему, она все-таки решила выйти из моей комнаты в зелено-полосатом платье.
Я одновременно и смущаюсь и не могу отвести от нее взгляда, тут мне приходит в голову шальная мысль. Заодно я немного отвлекаюсь от переодевающейся красавицы. Когда Лаура застегивает босоножек и поднимает голову на ее лице невольно отражается изумление. Все стены комнаты теперь одно сплошное зеркало. Сам я стою в черном камзоле с серебряной отделкой и начинает звучать тихая, переливчатая музыка колокольчиков.
Я подхватываю ошеломленную Лауры и мы начинаем кружиться среди зеркал. В отражениях наша пара смотрится просто восхитительно, и Лаура не может этого не видеть. На пару минут она подддается очарования танца и я почти счастлив. Потом она приходит в себя, останавливается и отталкивает меня. Зеркала тут же исчезают и музыка стихает.
- Перестань! - мне кажется или в ее голосе звучат слезы? - Ты не лучше Франческо, а он меня по настоящему любил. Слышишь?! Любил! И я его любила! -она почти переходит на крик
Я опять смотрю ей в глаза. По особому. Кажется, что я смотрю не в глаза, а за них, как бы получая из глубин ее души подсказку, что мне говорить и что делать.
- Ты не любила его и не любишь меня, - спокойно говорю, - Ты пока еще не умеешь любить никого, кроме драконов. Но я тебе не безразличен, и ты это знаешь.
- Неправда! - выкрикивает Лаура, но я чувствую, что она сама себя пытается в этом убедить и у нее не очень-то получается, - Это не я , это просто глупое тело! Ты мне безразличен! - и гордо удаляется, не забыв прихватить свои обновки.
Я опять усаживаюсь на окно, но настроение у меня теперь просто прекрасное. Я ее завоюю. Пусть не сразу, пусть постепенно, но Лаура станет моей! Она сама этого хочет, но просто пока не осознает свое желание. А букет на следующий раз надо подобрать получше. Смотрю на лес. Вот бы попасть туда, минуя раскаленные солнцем двор и поляну перед замком. Закрываю глаза и неожиданно для себя оказываюсь именно в том месте леса, на которое только что смотрел. Ха! Я и такое умею! Чем дальше - тем лучше. Подумаешь - память отшибло, мне и без нее очень даже неплохо.

WnT 2 Авг 01 23:26 Cообщение № 14609
Раскопки(2)

Сумасшедшая жара измучила все население замка. В самый солнепек даже толстые стены замка не сохраняли прохладу. Маги пытались вызвать тучи, но получались лишь маленькие облачка с жидким дождиком, от которых за четверть часа не оставалось и следа. Шумил и Мак каждый по отдельности предпринимали попытки улучшить погоду научно-техническим способом, но погода сдаваться не хотела и упорно оставалась невыносимо сухой и жаркой.
Единственным прохладным местом в замке в полдень оказались тенистые подвалы, где к елочно-сосновым зарослям добавилась еще постепенно оживающая лиановская растительность. Дракончики восстановили и очистили почти забытый бассейн, когда-то построенный Шумилом. И теперь все желающие могли пережидать наиболее жаркие часы в прохладе замковых подвалов, которые больше напоминали приветливые тенистые аллеи вокруг озера, чем приличные мрачные подземелья. Краснолюдовская бригада копателей после очередных переговоров с Лианой выбила себе право на четырехчасовой обеденный перерыв и отдыхала в полном составе в тенистом подземелье.
Именно поэтому Леха выбрала полдень для давно намеченных разборок с пирамидой отрываемой Тирр. Тем более, за последнее время краснолюды откопали уже метров десять странного сооружения. С каждой новой отрытой ступенькой пирамиды менялся ее облик. Шире становились выемки в ступеньках, образую четыре одинаковых канала, начинающихся в вершине шириной и глубиной не более нескольких сантиметров, расширяющихся и углубляющихся к низу пирамиды, на последней ступеньки они уже достигали почти метра в радиусе. Теперь пирамиду уже нельзя было назвать круглой, она скорее походила на праздничный торт с вырезанными кусками или на гигантский четырехлистник.
В одном из каналов была огромная трещина которая начинлась где-то, в части пирамиды, еще скрытой под землей и заканчивалась за несколько ступенек до вершины. Ею-то и собиралась вплотную заняться Леха. Вообще-то она рассчитывала, что в такой солнцепек даже Тирр бросит свои ненаглядные раскопки и можно будет спокойно исследовать пирамиду. И была несколько разочарована, увидев пеструю тень, мелькавшую как раз возле интересующей ее трещины. Леха хотела было развернуться и отправиться назад в замок, но ее окликнула Тирр
- Привет, не хочешь со мной внутрь пойти?
- А что, уже отрыли вход, - удивилась Леха, спускаясь в котлован.
- Смотри, - и Тирр показала на извивающийся провал в пирамиде.
- Я знаю, про трещину краснолюды уже рассказывали., но в нее не пролезешь, она быстро сужается в глубину и уходит в сплошной камень, - Леха еще не вполне разбиралась в выражениях морды трехглазой, но ей показалось, что кошка самодовольно усмехнулась.
В два прыжка Тирр добралась до средних ступенек, пробежалась по ним, набирая скорость, прыгнула в канал, оттолкнулась от его поверхности и, совершив в воздухе немыслимый переворот, скрылась в трещине. Через пару секунд оттуда показалась ее очень довольная морда.
- Здесь внутри коридор, трещина как раз расколола его стенку. Тут немножко узковато, человек вряд ли протиснется, а вот пантера или , скажем, пума… - и Тирр выжидающе посмотрела на Леху.
И откуда эта трехглазая про мои трансформации знает, недовольно подумала Леха, но желание разобраться с тревожившей ее пирамидой было слишком велико и она морфировала в свой когтистый и хвостатый вид. С сомнением покосившись на ступеньки по которым разбегалась Тирр, решила, что такие воздушные кульбиты явно находятся за рамками возможностей нормальных кошачьих и прыгнула в сторону щели прямо с земли. Конечно, там было немного высоковато и пришлось немного помочь себе магической левитацией, но зато она успешно добралась до внутреннего коридора пирамиды. По сравнению со слепящим солнцем снаружи в коридоре была почти кромешная тьма. Автоматически Леха создала маленький светящийся шарик и увидела, что коридор больше напоминает искусственную нору - геометрически правильно круглую в поперечном срезе.
- Ну ты обнаглела, - фыркнула Тирр, - ни чего себе "никакой магии"!!! Превратилась, леветировала а теперь еще и этот свет!
- А что, в потемках бродить? - невозмутипо сдвинула плечами Леха.- И ничего с твоей пирамидой не сталось. А ты говорила: магия опасна, на раскопках не применяйте…
- Я ошиблась, - Тирр была несколько смущена, - помнишь я говорила про два объекта? Применение магии опасно только во втором, более глубоко расположенном. Просто я сразу не совсем четко определила из-за помех создаваемых пирамидой.
- Вот и хорошо, - усмехнулась Леха, - А то стоило боевого мага на раскопки звать, запрещая ему магией пользоваться.
Две большие кошки осторожно двинулись по коридору. Он имел форму тора и четыре ответвления, уходящих в центр пирамиды.
- Интересно, у строителей что, четырехсторонняя симметрия была, что ли? - все круглое и четырехкратное в этой пирамиде уже начинало Леху слегка раздражать.
Все четыре прохода выходили в одну, опять таки, цилиндрическую вертикальную шахту, находящуюся точно в центре пирамиды. Леха опустила огонек вниз и они с Тирр увидели точно такие же отверстия как то, из которого они выглядывали, лежащие на более низких уровнях. Вверх по шахте также уходили симметричные круглые дыры, а на самой вершине угадывалось в полумраке какое-то свободное пространство.
- Я кажется, чувствую дно, - с этими словами Тирр сиганула в шахту настолько внезапно, что Леха просто не успела ее остановить.
- Как ты там? - она с тревогой всматривалась в темноту.
- Нормально. Что-то тут … Ага … - и снизу послышались странные звуки, а через несколько секунд показалась и сама Тирр едущая на поднимающемся дне колодца.
- Прыгай! - Тирр призывно махнула хвостом.
- Как ты его включила? - Леха мягко приземлилась на все четыре лапы.
- Надавила лапой сюда, - Тирр показала на еле различимую царапину, образующую окружность в центре площадки, на которой они ехали, - Видишь, он из другого материала сделан, хоть и того же цвета. Но на полевом уровне различие - вполне заметно.
Лифт доехал до вершины и остановился. Как и следовало ожидать, вверху была небольшая шарообразная комната. С потолка комнаты выступало четыре рычажка с шарами на концах. Повинуясь внезапному наитию, Леха поочередно развернула все рычажки и надавила на центр круг потолка между ними. Как она и предполагала, там была такая же скрытая кнопка, как и в лифте. Потолок раскрылся как цветок, разделяясь на четыре сектора и они увидели колонны верхушки пирамиды. Лифт вывез их в самый центр верхней площадки.
Леха трансформировалась в человеческий облик, подпрыгнув, ухватилась за края отверстия, подтянулась и вылезла наружу.
- Не пропали зря занятия с Ведьмаком на мучильне, - довольно усмехнулась Леха, - Тебе помочь, - она наклонилась к Тирр
Кошка только фыркнула и мощным прыжком выпрыгнула наверх рядом с Лехой.
- Здесь наверное должно быть открывающее устройство, - и Леха стала внимательно оглядывать верхушку пирамиды. Тирр подключилась к ней но все поиски оказались безрезультатными.
- Ты же чувствуешь структуры, - Леха задумчиво смотрела на раскрытый люк, - если здесь есть открывающее устройство, то это должен быть цельный механизм связанный с теми шарами и внутренним диском. Тирр сосредоточено закрыла глаза.
- Шары на рычагах сами по себе, от них части уходят вглубь пирамиды и все. А диск … От него четыре части проходят по колоннам и … и сходятся сверху.
Леха подняла глаза. В центре крыши была заложена идеально круглая кирпичина. Леха на нее нажала, та подалась и отверстие в полу площадки закрылось. Нажала еще раз и оно опять открылось.
- Молодец! - Тирр обрадовано махнула хвостом. - Теперь не придется через щель внутрь забираться. Я … Дитя!!!
И с неожиданным вскриком Тирр исчезла. Леха недоуменно уставилась на место, где только что стояла трехглазая кошка. Что за мода пошла? То дракончики постоянно козыряются. Теперь и кошки не то козыряться, не то - телепортироваться стали. Безобразие!
В жаркий полдень Шныра отправилась на раскопки. Мамина пирамида давно ей не давала покоя, но Тирр очень четко следила, что бы острый и любопытный Шнырий носик особо близко в ее раскопки не влезал. Вдвойне было возмутительно то, что мамуля сидела на своей пирамиде круглые сутки - или контролировала краснолюдов или сама рылась по ночам. Надежда, что ее там не будет в обеденный перерыв тоже была очень слабенькой.
Осторожно подкрадываясь к котловану, Шныра с облегчением заметила Леху. Значит мама занята. А то, что сканирующе-засекающие способности Тирр резко ухудшаются вместе с отвлечением ее внимания Шныра заметила уже давно. Значит есть шанс подобраться поближе незамеченной!
Когда Леха превратилась в пуму Шныра просто удивилась, но когда они вместе с мамашей скрылись в пирамиде, она была просто возмущена. Как! Без нее! Отправиться в памятник древней архитектуры! Ну она им покажет!
Быстрыми скачками Шныра приблизилась к вожделенному строению. Найти дежурного дракончика и уговорить поднять ее в щель, где скрылись Леха с мамулей было делом пары минут. 717-й для порядка немного посопротивлялся, ведь папа договаривался с Тирр, что наблюдатель просто наблюдает, но ему самому было очень интересно и он дал себя уговорить настырной Шныре. Хорошо еще, что дракончики уже изрядно подросли и 717-й был в состоянии поднять похудевшую Шныру без помощи своих собратьев. Во внутреннем туннеле дракончик сразу же включил скрытый прожектор и они гораздо более быстро и комфортно, чем предыдущие исследователи добрались до его сердцевины.
- Судя по звукам, они где-то наверху, - Шныра безапелляционно взяла командование на себя. - Значит мы исследуем нижние уровни.
Дракончик послушно опустил по центральному колодцу Шныру вниз на один уровень. Внутри пирамида оказалась совсем не такой интересной как представлялось Шныре. Однообразные круглые коридоры, лишь чуть-чуть удлиняющиеся с каждым опусканием на уровень ниже. Шныра с 717-м осмотрели уже три таких коридора, когда острый носик уткнулся в какое-то углубление в стенке.
- Ой смотри! - Шныра попыталась получше рассмотреть свою находку, но неожиданно дно углубления поддалось и она с запозданием поняла, что это была утопленная в стене кнопка.
Под лапами раскрылся люк и Шныра с визгом полетела вниз, а 717-й ринулся за ней - спасать ее от ушиба при падении. На бешенной скорости они промчались закругленным извивающимся коридором. И лишь в последнюю секунду когти дракончика вцепились в фиолетово-пятнистую шерстку, но не смогли удержать и Шныра шлепнулась на пол. Благо пол оказался достаточно близко.
Еще толком не придя в себя после приземления Шныра поняла, что порядком испугалась и мама явно услышала этот испуг. Тут же оправдались ее наихудшие опасения и в паре шагов от нее материализовалась Тирр грозно рычащая с развивающимся хвостом.
- Р-р-р-р, - от избытка чувств Тирр потеряла дар речи.
- Прости, я нечаянно, - Шныра виновато потупила глазки.
- Ой смотрите, где мы, - 717-й восстановил освещение и принялся облетать комнату.
Овальная небольшая зала с плоским полом и потолком, по стенам была сплошь усеяна вогнутыми полыми полусферами разного размера. Но самая маленькая из них была не меньше полуметра в диаметре. Дракончик осматривал внутреннюю поверхность одной из выемок, когда неожиданно дернулся и влип в нее спиной, распластав крылья по внутренней поверхности углубления. Шныра хотела кинуться ему на помощь, но была ловко перехвачена хвостом Тирр. Усадив малышку между передними лапами трехглазая попыталась отковырнуть 717-того от стены с помощью хвоста, но ей это не удалось..
- Оно энергию высасывает, - затухающим голосом прошептал дракончик безуспешно пытаясь выбраться из полусферы, которая стала наполняться студенистым веществом.
Еще пара минут и 717-й перестал дергаться, а заливший его желтоватый студень окончательно затвердел и дракончик стал похож на муху, застывшую в янтаре. Шныра, прочно зажатая передними лапами Тирр все еще делала попытки освободиться и броситься на помощь 717-му, когда неожиданно пол начал вращаться, набирая все большую и большую скорость. Животных стало медленно, но неуклонно сносить к опасным стенам.

Stormbringer 3 Авг 01 2:04 Cообщение № 14610
Вынужденное безделье

Рунный клинок, или, как метко окрестил его дракон, говорящая железка даром времени не терял. О, если бы долгие годы беспробудного веселья в Хаосе не лишили его почти всей силы!.. Как можно было бы развлечься сейчас...
Но иногда меч умел быть терпеливым. К счастью, дракон повесил его как раз над действующим Козырем, нарисованным самым настоящим посвящённым самого настоящего Лабиринта. Пожалуй, впитывать силу от Хаоса было бы легче, но сейчас мечу трудно было судить об этом - он попросту не мог себе представить ничего тяжелее, чем заряжаться от этого самого Козыря.
Заодно клинок вёл шпионскую деятельность, пытаясь разузнать побольше о жителях замка. Чаще всего на глаза попадалось семейство зелёного дракона - то ли из-за повышенной активности, то ли просто ввиду крайней многочисленности (фигурально выражаясь, разумеется - глаз у меча не было и не предвиделось).
Непосредственно в стене меч ощущал присутствие весьма странного организма, подобных которому он не встречал за всю свою долгую и беспутную жизнь. Организм простирался от портрета зелёной драконочки в золотой раме на севере и до самого южного угла - дальше, увы, магические чувства меча не дотягивались. Не исключено, что и за пределами этого пространства странный организм вёл свою загадочную жизнь.
Один раз мимо меча целеустремлённо прошла светловолосая девушка, о которой клинок мог точно сказать: у этой не все дома. Точнее, дома-то все, но вот только не у себя дома...
- Загадочно, сказал бы я, - пробормотал меч. Стоявший возле него дракон - не отец семейства, а другой, помладше - удивлённо обернулся и со словами "Вот говорящей железяки нам не хватало..." куда-то ушёл.
- Тоже мне диковина, обычный крокодил с крыльями! - крикнул ему вслед меч.
"Ну никакого уважения к Таинственным Артефактам Великого Хаоса у этих драконов", с грустью думал он.
Невозможность активно вмешиваться в жизнь окружающих необыкновенно возмущала древний клинок, особенно после того, как два зелёных дракончика с загадочным видом перешептывались прямо под ним.
"Ну и где его искать?" "Да ладно тебе, найдём. Меч не иголка, в стоге сена не спрячешь..." "Слушай, а может, этот возьмём? Он же тоже хаотичный!" "Потом решим. Он-то от нас никуда не денется..."
- Возьмут они меня, - злобно ворчал меч. - Я-то от них никуда не денусь.
Одно утешало - сил становилось всё больше и больше. Меч уже предвкушал первую вылазку с пакостными целями - на кухню.
- Симпатичная железяка, - протянула бесцветного вида девица в латах, оглядывая его. - Вроде полегче моей будет... И откуда ты тут взялся?
- Мы с вами на брудершафт не пили, - буркнул меч. Девица обернулась и, никого не увидев, долго протирала глаза.
Великий Хаос, и когда кончится это наказание?..
К счастью для себя, рунный меч не знал, что его злоключения ещё толком и не начались. Его мысли всецело заполняли всевозможные пакости, до которых он был большой охотник. Кто же знал, что жертвой самой злой из шуток будет сам клинок?!..