Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть шестьдесят восьмая.

Мышка 4 Дек 01 7:01 Cообщение № 15436
'Спешите, спешите! Только у нас!' (с) реклама

Де Фокс переодел свою самую-любимую-пару-джинс (ту, которую он называл "первая") на не-самую-любимую ("вторую"). "Вторая" пара была куплена с год назад и все никак не могла обноситься. Настало время устранить этот недостаток. Переодевшись, он крикнул Фильке, что выйдет на свежий воздух (будто его в замке было недостаточно), и убежал.
Так и есть, опоздал, - 1003-й и 254-й уже обновили его горку. Готтрих думал долго, целых две минуты, а потом присоединился к ним.
Когда смеясь и фыркая, они скатились в n-ый раз, во дворе замка безо всякого ненужного грома и сверкания материализовался - угадайте кто?
Драгоценное начальство в собственном и личном физическом лице. Он смотрел на двух драконят и одного своего подчиненного сверху вниз (любители аттракционов еще не встали) и прочесть что-либо на его лице было невозможно.
Готтрих попробовал провалиться сквозь землю, и с третьей попытки ему это удалось, но начальство последовало за ним и в подвал Каэр Морхена. Должно быть, сильно понадобился.
Начальство, между тем, вид имело совсем не грозный, а наоборот, почти ласковый. Шефанго насторожился пуще прежнего.
- Де Фокс, будьте так любезны объяснить, почему вы отключили коммуникатор?
- Батарейки…
Начальство разжало ладонь, где мирно покоились батарейки, вынутые Готтрихом из комлинка, и вопросительно посмотрело на него. Готтрих засмущался. Не рассказывать же, что у него как раз актуальна проблема "отцов и детей", когда родители то и дело норовят сказать, что он еще маленький (/Но я уже совершеннолетний!/ - /Ну какой ты совершеннолетний? Еще и тысячи навигаций не исполнилось./ - /Да я…!/ - /Молчи, малыш, и слушай старших./) и запретить ходить именно туда, где интереснее всего.
Но начальство, оказывается, уже осведомлено:
- Готтрих, не могли бы вы позвонить своему отцу и сообщить, что с вами все в порядке, а мой кабинет разносить не надо?
- Угу. - только и сказал агент.
- Вот и хорошо. Вот и славно. - заулыбалось начальство, но тут же убрало улыбку с лица. - Вы знаете, что на вас жалоба поступила?
- Какая жалоба? - живо отреагировал Готтрих. /Думай, быстро думай. Кто мог пожаловаться? Ведьмак за то, что все двери внутрь открываю? - нет, не он. Шумил из-за поломанной аппаратуры расстроился? - ну не до такой же степени… Кто же, кто?/
- Вы сюда откомандированы с целью проведения расследования, а вы чем занимаетесь? Отдыхаете?! - начальство перешло на повышенный тон.
Готтрих поежился, вспоминая горку, но , как выяснилось, вспоминал он ее зря.
- Вы каким образом в туристической зоне оказались?! Поразвлечься за счет Комитета решили?! Нет. Молчите и не оправдывайтесь. Если еще раз замечу за вами что-то подобное… - начальство выдержало эффектную паузу, - родителей вызову. - и начальство вежливо откланялось.
- Грау!!!
***************************
Готтрих держал экстренный военный совет с мыше-ворлоком в фиолетовой мантии. Донести на него могли только двое: Штормбрингер, но тот сейчас занят и на такие глупости отвлекаться не станет, и тот толстячок, у которого он, Готтрих, документы давеча проверял..
Шефанго рвал и метал. Рвал он старые газеты, а метал - молнии. Икбер с ним, что проявление не распознал. Их только сорочинский заседатель распознать сразу может, но на то он и сорочинский заседатель. Но какой подлый удар в спину! Самолюбие Готтриха страдало и истекало черной кровью. Шефанго жаждал мести.
Когда агент Комитета малость поуспокоился и смог членораздельно рычать, Мыш вдруг извинился и сказал, что у него вызов. Шефанго хмуро проводил исчезнувшего Мыша взглядом и продолжил самоуспокоение путем выбивания матрицы сознания у Гомеостатического Мироздания.
******************************************
"Значит, у нас гости... туристы"-размышлял Ронен, шагая из угла в угол огромного Тронного Зала."Ну что ж, кажется, пора вспомнить кое-что из забытого прошлого... По крайней мере, отпугивать туристов - наука несложная, Аллах акбар..." И Серый зашептался о чем-то с вынырнувшим из ниоткуда здоровенным мышом в фиолетовой мантии, устроившимся на его плече. Мыш загадочно ухмылялся в усы. Последнее время его посещали любопытные идейки, которыми он охотно поделился с фюрером Дрейкнора.
******
На окраине туристической зоны был обнаружен огнедышащий неразумный дракон. Дракон слопал два десятка туристов и напугал еще сотни три. На противоположной окраине возник небольшой действующий вулкан, в результате извержений которого была утрачена незначительная, но дорогостоящая часть маскировочного оборудования. Да в добавок и довесок к этому склад на местной базе был атакован стремительным налетом мышей, и гиды остались без открыток с местными видами ( очень дешево - всего два с половиной креда за штуку).
В Туристическом Союзе взволновались: рейтинг Дрейкнора возрос неимоверно, но надо же было платить компенсации родственникам погибших и восполнять потери оборудования и открыток. А кто виноват? - Стрелочник виноват. Половина счетов Археологического Проявления в Союзе была аннулирована, а другая половина… В общем, с ней тоже нехорошая история приключилась.
********************************
Шефанго как раз доуспокаивал свои нервы: прыжок - выпад, опять прыжок, уход в сторону. Какое же это удовольствие - пофехтовать с хозяином замка. Сальто-мортале, выпад. Но тут вернулся Мыш и все испортил.
- Чего?
Мыш быстро процвирикал длинную фразу и Готтрих заулыбался.
- Лады. А где тут найти бумагу?
******************************************
Приземистый толстячок неопределенного возраста и непримечательной внешности спешил по коридорам Дрейкнора. Не может быть. Не было тут ни дракона, ни вулкана, когда создавалась туристическая зона. Неужели опять неудача и все труды пойдут насмарку? Толстячок очень и очень спешил.
Он несмело заглянул в комнату с зеленой лампой. Ронен сидел к двери лицом и сосредоточенно строчил на листке бумаги. Фантом вежливо откашлялся. Fuehrer поднял голову и жестом пригласил Археологического присаживаться.
- Ваши? - спросил тиран, протягивая фантому папки с личными делами схваченных туристов.
- Мои. Вы уж отпустите их. Они-то в чем виноваты? - Проявление представило, что ему и за пойманных туристов придется расплачиваться, и поежилось.
- Отпущу. Не нужны. Но у меня есть условия.
- Какие? - фантом скорчил рожицу пожалостливее.
- Половина прибыли.
- Сколько?!
- Времени у меня мало, и торговаться мне некогда. Либо половина всех доходов, либо будут продолжаться непредвиденные чрезвычайные ситуации.
- Ни за что. - это прозвучало прекрасно: с уважением, но в то же время гордо и независимо.
Но вождю Дрейкнора и впрямь было некогда. Он просто вынул из ящика стола листок бумаги и тоже протянул Археологу. Проявление прочитало то, что там было написано, и чуть не растеклось по всему замку от ужаса.
- Вы меня убедили. Половина прибыли ваша. Где счет открыть?
- Золотом, пожалуйста. И еще одно…- Ронен назвал второе условие.
- Это невозможно! Туристический бизнес держится именно на своей доступности. До такой степени завышать цены неразумно!
- Вы не дослушали. - Ронен договорил, и Проявление волей-неволей согласилось. Уж больно мысль была хороша.
*****
В ту ночь Fuehrer мог спать спокойно - средства на перевооружение армии были найдены.
*****
Археологическое Проявление ругалось с рекламщиками. Рекламщики не уступали. Они тоже ругались такими словами как : "маркетинг", "рынок услуг", "межзвездная экономика" и так далее. Сдались они только тогда, когда со стороны Проявления в ход пошли упоминания цен на прошлогодние путеводители по стране Оз. А уже через два дня по всем каналам головидения была пущена роскошная реклама : "Отпуск для мультимиллиардеров! Такое не каждый может себе позволить! За пол-миллиона кредиток вас арестовывают и держат в заложниках до выплаты выкупа! Спешите, Спешите! Только одно место и время в нашей Галактике может Вам это предоставить!", внизу стоял контактный номер и номер серийного выпуска Археологического Проявления.
****************
А в столе фюрера все еще лежал листок бумаги, на котором было написано характерным дефоксовским почерком : "Не пойдешь на компромисс - найду и убью, молекулы на молекуле не оставлю. Дата. Подпись."

Stormbringer 4 Дек 01 15:28 Cообщение № 15442
Алхимик (с) Кайл Иторр

Шторм зловеще осклабился, обнажив восемь рядов острейших зубов. Его чёрное дело близилось к блистательному завершению.
Яд! Смертельный яд, способный отравить даже головоглаза и вызвать у амёбы головную боль!
- Настойка на Мышильдах - чудесное средство от *сефано*, - радостно бормотал Шторм, выходя из лаборатории и хлопая деревянной дверью.
Вот теперь-то они все у нас попляшут! Ха, да от этой настоечки даже у Ронена его бредни из головы повылетают! Даже Лиана согласится вырастить специальный придаток для упоения его, Шторма, элем! Даже... Даже Шумил согласится сыграть с ним в чехарду!!!
Безмерно счастливый экс-клинок сотворил портал.
"Вот сейчас мы их всех удивим по самые уши!" - мелькнуло в его чёрной голове, прежде чем Шторм провалился в им самим сотворённую пространственно-временную дыру...

Jaer'raeth 5 Дек 01 19:18 Cообщение № 15467
Мы шли под палкой дирижера, цветы нам швыряли в лицо (с) КВН

Коммуникаторы нагревались от пересылаемых байтов писка, рыка, печальных стенаний, завываний, визга, шепота, стрекота и прочих голосовых фефектов фикции. Ругань шла, невзирая не то что на лица, чины и достаток, а просто-таки с самозабвенным упоением.
Великий Наставник Мышеворлочьего Ордена Jaer'raeth печально смотрел на эту профанацию высокого чатланского искусства, но будучи нарисован акварелью и маслом на твердом дереве, не мог даже отвернуться...
***
Во всем виноваты тамплиеры! - вынес вердикт просветленный ядовитой закуской рассудок Штормбрингера.
Кто такие тамплиеры - бывший Черный Меч запамятовал. Всплывало что-то смутное про сердца и доспехи, катакомбы и чаши грааля, грудь в крестах и головы в кустах...
Рыцарский орден! - догадался Шторм.
И нахмурился.
О рыцарях в Каэр Морхене слышали часто, иногда даже видели таковых. А вот рыцарский орден, то есть не просто шайка этих где-то-гуманоидов в железных раковинах, но шайка организованная иерархически...
Вспомнился миф о Рыцаре Розового Винограда, которым с кем-то когда-то поделилась Лиана (мифом, а впрочем, виноградом тоже). Вспомнились рассказы Шумиловых кибердетишек о великой битве с великим инквизитором и его рыцарями. Вспомнились...
Ему бы много чего еще вспомнилось, но реальность предъявила свои требования на повышенное внимание Штормбрингера.
Оседлав четырехкнопочную оконную мышу, на него с ультразвуковым визгом катилась фигура, закованная в пушистую броню темно-серого цвета, выставив перед собой телескопическое копье.
Ошарашенный такой тактикой, Шторм даже двинуться не успел - копье ударило ему в район коленного сустава и пригвоздило к стене.
***
Грр-Леха помешивал половником в кастрюле, но мысли его были далеко. Не так территориально, как психологически.
Территориально они (мысли) были сконцентрированы всего лишь на книжке, левитировавшей перед троллем в удобно раскрытом виде. Книжка в переводе на реданийский гласила "Гури Горшек и скала философа", а levitation kit Эйнштейну недавно подарил шефанго. Психологически же...
Впрочем, о том, как далеко удалился Эйнштейн, стало понятно лишь когда нырнувший в кухню Кваська обнаружил отсутствие постоянного и бессменного ея обитателя. Книжка недоуменно шелестела страницами - она привыкла, что читатели исчезают, закрыв ее, но вот чтобы читатель исчез не закрывая книги, причем исчез ТАК - к такому произведение первопечатника Яна Богданка не было подготовлено.
Оставшийся без краеугольного камня Каэр Морхен дрогнул...

MTF 6 Дек 01 19:16 Cообщение № 15494
Черный Рыцарь

Ярко светило солнце на выжженной дороге к замку. Пронесся ветер, обладаюший силой. Пыль склубилась, и из пылевого облака возникла фигура человека, закованного в черные латы. Когда-то у этого человека было имя и личная история, теперь у него не было ни имени, ни истории, лишь его доспехи. Он давно странствовал по мирам, которые их жители принимали за единственно существующую реальность, как давно, не помнил даже он сам.
Мир отражался в доспехах Рыцаря, и доспехи отражались в мире.
Черный Рыцарь медленно направился к замку, а солнце продолжало свое мерное движение по небосклону.

Чужой 6 Дек 01 19:45 Cообщение № 15495
Ничто не случается само по себе...

- Хайль Ронен! Слава Повелителю!
Маховик тоталитаризма, неосторожно запущенный разозлившимся капитаном, вращался всё быстрее, всё безжалостнее. Он уже затянул в своё убийственное вращение несколько близлежащих государств и размолол в щепы несколько других, менее поддатливых. Тысячи (пока что только тысячи) нелюдей уже стали смазкой этого страшного механизма, прочих до поры придерживали в надёжных маслёнках - на случай, если систему снова заклинит и народу понадобятся козлы отпущения. Волны ненависти и исступлённой фанатической преданности распространялись всё дальше, колебля ткань мироздания. Барьеры, обычно разделяющие Вселенные и Отражения, не были для них препятствием - язык Первичных Инстинктов универсален. Судьбы десятка миров уже были серьёзно изменены. Родилось два межпространственных урагана.
Одно из таких колебаний достигло и разбитого корабля на пустынной планете, где после завершения очередной миссии отсыпалось в одном из боковых коридоров третьего уровня странное зубастое существо.

WnT 8 Дек 01 16:17 Cообщение № 15529
Сны Зазеркалья.

Могут ли снится сны в Зазеркалье?
Снятся ли вообще кошкам сны?
Кто знает…
Тирр опять смотрела в его зелено-золотистые, такие печальные глаза. Прошлое любит приходить ночами, под покровом тьмы, когда любая тень многозначна и может казаться чем-то иным. Любит приходить незваным гостем, стучась в приоткрытые форточки подсознания.
Этот взгляд… Открытый, доверчивый, невинный, добрый, и такой грустный. Взгляд, в котором нет надежды, он ведь уже знает, знает все, что будет потом. Но почему надежды не было никогда, даже самый первый раз? Неужели он и тогда - знал?
Сейчас во всей вселенной существуют только они - Тирр и Котенок. А весь мир вертится вокруг них сумасшедшей каруселью полуреальных теней, так словно сама земная ось прошла где-то между ними, навсегда разделяя их во времени и в пространстве. Тирр почти не замечает окружающего, она видит только его: маленького, серо-полосатого с совсем еще мягкой и нежной шерсткой, с тоненьким, беззащитным и немного дрожащим хвостиком, смотрит на его слабые лапки, на которых еще и ходить получается с трудом, не говоря о том, что бы бегать и прыгать. Лапки, на которых нельзя убежать, мягкие коготки, которыми нельзя защитится.
Краем глаза Тирр различает окружающие тени, они все время меняются как картинки в калейдоскопе. Вот они стоят на вершине смой высокой горы и вокруг них носится холодный и жесткий ветер, которого они не чувствуют, потому что видят только друг-друга. Вот они в горящем здании, но огонь - лишь призрак, который можно не замечать. Вот они на псарне, и по сторонам прыгают лающие в бешеной злобе огромные псы, но собачьи тени свободно проходят сквозь них, пока их не замечать они не существуют, они - не настоящие. Нет, настоящие, но они там, а Тирр с Котенком - здесь, совсем в другом мире. И совсем не важно, что она не знает, где находится это удивительное место, в котором можно смотреть в глаза своему прошлому.
Каждый раз снятся новые тени, но Тирр всегда чувствует, когда приближаются Они. Они, ненависть к которым пересилит ее тоску и она будет видеть их, а не Котенка. Она уже знает, что как только она перестанет видеть только его, Котенок уйдет в их мир. Он станет реальным для них, а они - для него, а Тирр останется здесь, в этом странном месте одиноким, безвольным наблюдателем. Наблюдателем, который ничего не может изменить.
Или - не так? Или она опять путает причину и следствие? Или она просто уйдет, веря что призраки не могут причинить зла им - реальным ? Забывая или не помня, что они реальны, только пока вместе? И Котенок останется сам… Сам потому что она ушла?
Что было раньше? Что было потом? Какая разница, почему она уходит? Чтобы мстить за свою ненависть или просто не зная, к чему приведет ее уход? Неважно - круг замыкается. И она знает, что и ее прошлый уход, и ее теперешняя ненависть - ячейки этого бесконечного круга. И одну из них можно изменить, но она просто не в состоянии этого сделать, у не просто не хватает сил. А , может, любви? Почему каждый раз она перестает видеть Котенка, а видит - лишь Их?
Сменяется очередной раз картинка в калейдоскопе. Это опять Они. Она Их еще не видит, но уже чувствует запах, запах бессмысленной жестокости и разгульной злобы. Запах, который пробивается даже сквозь заполоняющие пространство пары алкоголя и перегара. Вот они появляются на крае видимого мира, пространство буквально пронизывают волны трусливой, угарной, бессердечной агрессии, которая ищет на ком бы сорваться. Кого раздавить или уничтожить, что бы потешить свою воспаленную страсть к разрушению.
Тирр уже смотрит только на Них, в последний миг замечая становящийся прозрачным силуэт Котенка. Кошки не умеют плакать, но в его глазах светится едва заметная слезинка. Нет!!! Для Тирр внезапно становится совершенно неважным, кто или что к ним приближается. И насколько это Что не имеет права на существование. Пусть происходит что угодно, лишь бы она могла стоять и просто смотреть в его глаза. Видеть его взгляд. Этот взгляд… Открытый, доверчивый, невинный, добрый, и такой грустный.
Мир меняется, тени опять становятся тенями. А они с Котенком стоят на вершине самой высокой мире горы, и пусть с нее невозможно спустится, но они могут стоять и смотреть друг на друга хоть вечность. И пускай в его взгляде никогда не появится радость, но из него исчезает эта щемящая безнадежность вечного безумного бега по одному и тому же замкнутому кругу. И Тирр, знает, что теперь уже - навсегда…
Все персонажи кроме Тирр - совершенно реальны и к остальным опусам ни малейшего отношения не имеют. Это просто сон. Реальный сон, приснившийся фантастическому персонажу.

Folio 9 Дек 01 23:11 Cообщение № 15554
Суета сует...

Легенда гласит: однажды собрались все самые сильные маги мира, всех цветов и стихий, добрые и злые, все, достигшие вершин в своем мастерстве. Собрались, чтобы создать свод заклинаний. Самых-самых. И создали. Записали их в книгу, да непростой получилась та книга.
Каждый отдавал то, что знал и мог только он. Маги не просто писали ее, они вкладывали все свои силы в заклинания, и силы эти уходили из них в книгу.
Заметили слишком поздно? Вряд ли, ведь это были действительно мудрецы и мастера. Но, так или иначе, только записанные в ней заклинания исчезли из мира и из памяти создателей, остались только в книге. Не потому ли те, кого потом начали называть злыми или черными, захотели завладеть книгой?..
***
Некоторые утверждают, что создавая мир, Демиург вел записи. И столь велико было могущество его слова, что книга, написанная им, ожила и осознала себя. Обрела собственную волю. А Демиург декларировал свободу воли всех разумных…
***
Ящик Пандоры, говорите? Конечно, ящик. В те времена и в тех местах свитки складывали в ящики. Именно такой ящик открыла любопытная Пандора. Ну, что было дальше - всем известно…
***
Голубиная книга? Судьбы всех сущих от начала до конца времен? Бросьте! Разве такое бывает?
И что, можно изменить судьбу, подчистив запись? Нет? А зачем тогда такая книга? Нет, "зачем" - это неправильный вопрос…
***
Ага, Вы слышали об этом. И можете назвать еще с десяток подобных книг, и даже Книг с большой буквы, и, может быть, даже самую главную КНИГУ?
Ну и прекрасно. Ну и забудьте об этом. Ничего общего с действительной сущностью все эти россказни не имеют, хоть и пытаются иметь. Ну, что-то, как-то… Короче, Вы уверены, что вам, именно Вам, надо точно знать, что собой представляет Фолио?
В любом случае, Вы будете не первым.
Сколько их было, мудрецов и магов, воинов и авантюристов. И каждый был уверен, что именно ему суждено овладеть КНИГОЙ КНИГ. И каждый хотел …
Хотели они разного, кстати. Одни - править миром. (те, кто пообразованней - мирами). Другие - осчастливить мир. Учить и врачевать. Разбогатеть или прославиться. Принести свет знания в мир. Уничтожить средоточие тьмы. Нет, уничтожителей мы отметем сразу, их желание не исполнялось. Остальные же - пожалуйста! И выходил в мир новый владелец, не подозревая, что не он владеет, им владеют.
А в какой-то момент каждый из них желал бессмертия. И получал его, конечно же. Почему нет?
Вот они, все, тут, внутри. Очень приличная коллекция душ. Все - незаурядны, каждая что-то добавила ему, сделала его сильнее.
Только почему-то каждый выход в мир завершался в месте, подобном этому. Странная закономерность.
Конечно, его не удержат ни вечные льды, ни цепи, ни камни, ни заклятья. Никогда не удерживали. Кто-то всегда находился, думая, что находит его. Но последний раз был слишком давно даже по его меркам, меркам бессмертного. И он ждал, со все большим нетерпением, дойдя до того, что начал исподволь подсматривать в мир, и чуть-чуть менять реальность... ну совсем капельку, чтобы очередной освободитель не утратил запала, не отказался от поисков.
А в освободители на сей раз метила личность весьма непростая, достойное украшение коллекции. Ради нее он даже поступился принципами, и сам разрушил часть замкОв, сковывающих его, изнутри. Ему это дорого стоило, но он был уверен, что усилия окупятся. Он почти вышел навстречу. Да еще наложил на переплет послание, такое понятное этой противоречивой личности, такое…. привлекательное. И вот на тебе. В последний момент - столь неравноценная замена.
Скорей от досады, чем сознательно, он вцепился в ближайшее магическое проявление, втягивая его, изменяя его форму. Впрочем, он знал, что делает. Ему рано было исчезать из этого мира, столь заботливо подготовленного для него последними "победителями тьмы" и "избавителями мира от..". Но долгое отсутствие практики, и, тем более, отсутствие НОСИТЕЛЯ, вызывало определенные проблемы, и Фолио с неудовольствием констатировал, что на этот раз оседлать всплеск магии ему не удалось.
Заклинание перемещения разорвалось на несколько частей.
Одна из частей, скрутившись кольцом, швырнула оторопевшего вора в снег, глубокий, рыхлый снег укромной долины, да, это были совсем другие горы, но они принадлежали все тому же миру, миру, из которого вор так поспешно попытался смыться.
Вторая часть, вспыхнув и, замкнувшись сама на себя, превратила И-скакуна в бесполезный кусок металла, может, и сплавленный с остаточной магией, но потребовалось бы усилие нескольких поколений весьма продвинутых гномов, чтобы хотя бы распознать свойства этого сплава. Об использовании же его речь в обозримом и необозримом будущем пока не шла. Впрочем, и валялся этот кусок в месте, куда ни один порядочный гном не заглянет, пока не научится дышать под водой.
Еще несколько частей заклинания перемещения разлетелось в разные стороны, вызвав к жизни очередные россказни о вредных барабащках, девочках в летающих домиках, "наших парнях в чужом мире", и прочих совершенно невозможных вещах. Однако, время от времени случаются и невозможные вещи, так что добропорядочные местные полтергейсты пожали плечами и не стали поднимать шума.
Самого же Фолио забросило в некое третье место. По совести говоря, это было не самое плохое место из возможных, по крайней мере, там было сухо и тепло, хотя висение на ветвях колючего куста никак нельзя назвать занятием, достойным почтенной книги.

Kalessin 9 Дек 01 23:35 Cообщение № 15556
Видели, видели...

*Черный Рыцарь медленно направился к замку,а солнце продолжало свое мерное движение по небосклону. *
-------------------------------------
...
И каждый пошел своей дорогой,
А поезд пошел своей.
(А.Макаревич "Разговор в поезде")

Основатели Дрейкнора(Шторм/Ронен/Лорана/Мыша/Тирр) 10 Дек 01 0:51 Cообщение № 15557
Темпоральная катастрофа.

***
В замке Дрейкнор проводились торжества по случаю присоединения десятого по счету соседа к территории Рейха. В столице пускали фейерверки, народ кутил. На улицах города наблюдались толкотня и суета сует, а в резиденции фюрера проводился торжественный бал. На этот бал сочли за честь прибыть все приглашенные: от правителей провинций Рейха до богатых торговцев, которых теперь называли не иначе как коммерсантами. Офицеры щеголяли остроумием перед сверкающими драгоценностями дамами, штатские собирались в кружки и вели оживленную беседу, официанты разносили подносы, уставленные бокалами с шампанским. Где-то играла музыка и скользили танцующие пары. Все как на обычном балу.
Обстановка была роскошной: газовые лампы освещали тяжелые портьеры и блестящий навощенный паркет, вычурную дорогую мебель и шелковые драпировки стен. Свет от этих ламп был не в пример ярче, чем от свечей и факелов, но даже они не могли осветить крохотных шпионов, притаившихся в многочисленных укрытиях.
Тут в зал, печатая шаг, вошли гвардейцы и замерли у трона подобно мраморным изваяниям. Все разговоры немедленно смолкли, дамы присели в книксенах, а мужчины склонились в неглубоких поклонах. К гостям вышел фюрер Дрейкнора. Он милостиво поздоровался с несколькими избранными и подошел к группе богачей, чтобы предложить им задержаться подольше для обсуждения некоторых тонкостей торговых льгот и привилегий.
Фюрер не намеревался задерживаться в бальных залах надолго. Его ждали. В замок с официальным визитом и поздравлениями пожаловал весь Совет Тринадцати. Их принимали со всеми почестями, хотя этот прием и не был афиширован.
В Дрейкнор Совет прибыл в несколько необычном составе. После трагической гибели одного из членов, а именно Мышильды, в нем произошли некоторые существенные перестановки. Мыши долго пищали и интриговали, но в конце концов, перераспределили между собой кресла в Совете, а на тринадцатое место, место секретаря никто не претендовал. В итоге на эту должность выбрали и назначили мышь, никогда не предававшую интересы Совета, но не обладающую достаточным авторитетом среди других его членов. Ею собирались руководить и играть как марионеткой, а Мышка только ухмылялась себе в усы, и глаза у нее нехорошо сверкали.
Весь Совет разместился на широком столе в одной из потайных зал замка. Той самой, где так любил прятаться от людей бывший повелитель, дракон Черный Блеск. Со стола были убраны привычные огромные золотые приборы - их заменили маленькие скляночки с напитками и закусками к ним. Фюрер и члены Совета вели теперь неспешную беседу, а в это время по диким нецивилизованным мышиным норкам бродили целые экскурсии.
Мыши удивлялись образу жизни своих неразумных сородичей и радовались тому, что у них-то есть и горячая вода, и освещение, и еще много других радостей прогресса. Ни одного мышонка не осталось в Каэр Морхене - все пришли поглазеть на замок могучего союзника.
***
Шефанго продолжал переживать разнос, полученный им от начальства, и теперь ломал голову, что бы ему такое сотворить? Чтобы всем наперекор и поперек горла? Ответ был найден быстро и, хотя не был лучшим вариантом, но Готтриха вполне устраивал. Шефанго взял сонную и недовольную Фильку подмышку и демонстративно отправился в Дрейкнор, куда ему ходить строго-настрого запретили. /Пфе на вас, на всех - думал он, - где хочу, там и гуляю./
***
Что занесло Трана со своей далекой войны обратно в Каэр Морхен осталось неизвестным. По крайней мере - для широкой общественности. Но Прыгающие, они на то и прыгающие, чтобы сваливаться вам на голову совершенно внезапно. К тому же данный Зеленый Крыс никому на голову не сваливался, а потихоньку возник в одном из многочисленных пустынных подвальных переходов, выловил Ведьмака и заперся с ним в библиотеке. О чем они там шушукались тоже осталось неизвестно, но скоро Тран собрался уходить, предварительно отправив в свою любимую заначку очень странный мешочек, которого раньше никто не видел.
Прощание было недолгим, и Крыс прыгнул…. Вернее - собрался прыгать. Тут надо вспомнить, что в Каэр Морхене с недавних пор начались таинственные исчезновения: то Леха пропадала, то сейф Шумила. Ловушки ек Археологического Проявления стояли на всех углах. Вот только не были эти ловушки рассчитаны на Прыгающих, совсем не были. А место для прыжка Тран выбрал, надо сказать, на редкость неудачное - как раз над одной из них.
В главной каминной зале Джеррет мило беседовал с величественно восседавшей на любимом ведьмаковском кресле, в котором когда-то еще сам пан Сапек сиживал, леди Арс Лонгой. Попивая джерретовку последней выжимки они мирно вспоминали былые времена, когда из коридора выскочил и понесся прямо на них черный дракон с обезумевшими глазами. Правильно, внук Шумила. Лэди Арс не обратила не малейшего внимания на новое странное явление, в конце концов, невосприимчивость к магии на территории Каэр Морхэна обеспечивала некоторые преимущества, но Джеррет, хмуро покосился на приближающуюся крылатую рептилию и легонько щелкнул пальцами.
Ворлок просто намеревался отправить дракона обратно, в его прошлое, но в ворлочьем исполнении перемещение во времени обычно связывалось с перемещением в пространстве. А памятуя о недавнем рычании Тирр на его ухо, что закидывать окружающих в моря, да еще и с такой огромной высоты совсем невежливо, ворлок на сей раз ограничился весьма скромным изменением пространственных координат. В принципе ворлоку было абсолютно все равно, но по стечению обстоятельств дракон сначала переместился в пространстве, а потом уже начал перемещение во времени. И уже совершенно случайно его пространственные координаты, из которых дракон начал уходить в прошлое, абсолютно точно совпали с местоположением Крыса, как раз в это мгновение попадающего в ловушку Археологического Проявления. Джеррет задумчиво глядел в огонь камина, совсем не слушая, что ему говорит леди Арс. Казалось, что ворлок уже забыл о существовании юного дракона, только вот кто может с уверенностью сказать, что он угадал мысли мага? Да никто.
В совсем другом конце замка именно в это время Лехе с помощью Гай-о-Ллура удалось поймать Археологическое Проявление в одну из конторских сеток, созданных для уловления нематериальных сущностей. Гай приступил к исследования загадочного пришельца.
- Все ясно, - изрек он, - Просто неверно запрограммированы основные инстинкты. Оно ощущает себя счастливым только если что-то куда-то тащит. Да, и еще совершенно непонятная страсть к накоплению денег, учитывая, что ему в принципе не на что их тратить. Все это можно очень легко убрать. Только пустым это место оставаться не может. Назови два любых стремления и я просто поменяю ему программу ценностей.
Пока Леха раздумывала над столь важным вопросом, страшно перепуганное Археологическое проявление уже отыскало себе лазейку - оно попросту улизнуло в одну из своих ловушек. Естественно, что по закону падающего бутерброда оно выбрало ту самую, в которую попадался Тран.
Один из дракончиков, как позднее выяснилось, 13-й, возвращался по козырю в замок… Лиана, наблюдавшая прощание Ведьмака с Траном злорадно начала выращивать экранирующее растение, но не успела обвить им даже трети намеченной территории…
***
Все эти, казалось бы совершенно невинные (для Каэр Морхена) события совпали в пространстве и времени: в один и тот же миг, Крыс прыгнул в ловушку Археологического Проявления, туда же сбежало от Лехи с Гаем само Проявление, в этой же точке вышел из своего путешествия 13-й дракончик, и начал свой путь в Дрейкнор его племянничек, и над всем этим безобразием простиралась так и не законченная экранировка Лианы.
Вокруг ловушки Археологического пошел процесс скручивания пространства-времени. Мир вздрогнул и зашатался, стали гаснуть и разбегаться в разные стороны перепуганные звезды, далеко-далеко на краю вселенной Гомеостатическое Мироздание недовольно прищурилось: "опять критические возмущения в пространственно-временном континууме, и опять из того же источника!". Пару мгновений - может сотую, а может и тысячную долю секунды, Вселенная размышляла "А не развалится ли?", потом решила, что - не стоит.
В результате за этот короткий миг в Каэр Морхене и Дрейкноре выпала трехлетняя норма превосходного, пушистого и блестящего снега. Ладно еще в ведьмачьем времени - там как-никак зима была, а вот в бывшем королевстве Черного Блеска еще только заканчивалось лето. Ведьмак с Траном непонятно откуда свалились в десятиметровый сугроб у порога. Выбравшись из снега, Ведьм с недоумением оглядывал вмиг изменившийся пейзаж.
- Чего? Это что ж наши маги делают-то?
- А это - маги? - Тран задумчиво почесал ухо, недоверчиво оглядываясь вокруг, - Странно..
- Что ж тут странного? - съехидничал хозяин.
- Прыжки обычно заканчиваются там, куда прыгали или не заканчиваются нигде. Я должен быть либо в армии герцога, либо уже нигде не быть. А никак не валятся в сугробе перед дверями Каэр Морхена.
Ведьмак только пожал плечами, за свою бытность хозяином замка он встречал и более странные вещи. Приятели отряхнулись от снега и пошли обратно в Замок, обсушиться и согреться. Минут через десять они уже были на простывшей кухне - Г-рр-Леха тоже исчез, причем давно. Плита еле теплилась и Ведьма с Траном встретили лишь горы пустых пивных банок-бутылок, оставшихся после их посиделок, да растерянный мракобесенок Кваська. Напившись кофе с коньяком (кофе было из запасов МакВала, коньяк обеспечила Лиана) Тран таки отправился обратно на свою войну. Прямо из кухни замка, несмотря на тактичные намеки Ведьма, что лучше было бы уходить со двора, во избежание, так сказать, рецидива. Тем не менее данное исчезновение Зеленого Крыса обошлось без происшествий.
Гай-о-Ллур утешал расстроенную Леху, и обещал ей, что, когда (а про себя добавлял "и если") они поймают это проявление в следующий раз, ему уже не удастся от них сбежать. Леха лишь грустно смотрела в окно на заснеженный мир. Или ей показалось, или что-то случилось. Что-то большое и, может быть, непоправимое.
Панцершмяку, выглянувшему в окошко, чтобы посмотреть, куда это подевались его ребята, ушедшие за бражкой, даже померещилось, что на мгновение солнце погасло, но потом все стало, как прежде. Вроде бы, как прежде. Только у Лианы разболелись все веточки, а дракончики уловили странно короткую помеху чудовищной амплитуды на всех своих регистрационных устройствах.
***
У самой далекой звезды Дрейкнора, на самом маленьком астероиде появилась тень. Нет, ничего зловещего. Просто тень от ветвей дерева. А точнее, от ветвей баодуба. С тени баодуба свесилась тень ехидного создания Выфь и с любопытством уставилась на обновленную вселенную.
***
Готтрих бродил по улицам Дрейкнора, надев свою маску, и любовался ночной иллюминацией. Когда посреди жаркого августовского вечера ему на голову внезапно высыпалась куча снега, Готтрих не то, чтобы разозлился, но и не обрадовался. Шефанго решил, что уже вполне нагулялся и собрался было в Каэр Морхен, но что-то помешало.
- Ничего не понимаю, - жаловался шефанго кошке, - только что был свободный проход, а теперь… не пойми что. Будто кто баловался с временем и заблокировал все временные выходы отсюда. Раньше, чем через неделю, не выбраться.
- А все оттого, что ты повел себя как обиженный ребенок. Но ничего не поделаешь, расхлебывать будем. - Филька была недовольна, но держала себя в лапах и не теряла достоинства, - Раз через неделю, то через неделю.
Немного поработав головой, шефанго решил действовать в обход. Отправился на базу КБПМ, а оттуда уже двинул в Каэр Морхэн. Все равно - ничего не получилось. На отправленную в комитет докладную о заблокировании временных проходов в мир Каэр Мохена, начальство отреагировало весьма скептически. Оно заявило, что только что успешно закончилась операция по ловле тамошних контрабандистов, выполненная совсем другими агентами Комитета, и попросило Готтриха не засорять канал связи и архивы ненужной информацией. Де Фокс мгновенно начал возмущаться и угрожать своими знакомствами. В штаб-квартире забегали.
Немного разобравшись, выяснили, что в Каэр Морхен сейчас не может попасть только один конкретный данный шефанго, что того несколько расстроило. Было вполне возможно, что Готтрих туда уже никогда не попадет. Тем более, что его по такому случаю собрались отправить домой на Мессер.
Теперь уже испугался сам Готтрих. После краткого совещания с кошкой он сам напросился на исследование нового мира, и был оставлен там в качестве наблюдателя.
***
Вот так и произошла давно предсказанная Проявлением катастрофа, полностью погубившая цивилизацию Дрейкнора. Вернее не совсем полностью. Ни комитетчиков, ни мыше-ворлоков не уничтожишь простым схлопыванием времени-пространства. Произошло самопроизвольное деление на два параллельных измерения. В одном из них Дрейкнор и все с ним связанное были полностью разрушены, а через миллионы лет возник легендарный Каэр Морхен. На второй ветке измерений Дрейкнор продолжал жить и развиваться, оставаясь одной из самых загадочных цивилизаций в истории.
Дрейкнор стал загадочным потому, что до сего момента ни одного входа из соседних миров сюда не существовало, и вдруг - открылись сразу десятки. По этим порталам немедленно начали шнырять подозрительные личности, пока не привлекающие внимания населения. Для этого мира начиналась эпоха волшебства и приключений.
***
В самую середину залы, где Ронен принимал Мышей, свалился черный дракон с очень перепуганным и малость агрессивным видом. Окинув невменяемым взглядом присутствующих, он с шумом вылетел в ближайшее окно, снеся раму, и скрылся из виду. На месте появления дракона остался лишь странно мерцающий столб светящейся пыли. Отчаянные экспериментаторы, заходившие в столб, ничего не почувствовали. Он просто был, и все.
Фюрер уже собрался вызвать усиленную охрану, но тут в столбе появился маленький дракончик. Появился и через миг исчез. Через секунду - появился снова. Быстренько вылетел, облетел тронный зал под изумленными взглядами собравшихся, нырнул в светящийся столб и опять исчез. Спустя время - появился снова.
- Мы тут проверяем новую аномалию, не могли бы вы нам помочь? - обратился к ближайшей мыши (это была не очень важная персона и она вовсе не обиделась).
Мышь несколько раз входила и выходила из светящейся пыли, демонстрируя, что никуда она не исчезает.
- Так, - изрек дракончик, - Односторонняя временная локализация самоподдерживающегося темпорального перехода с эффектом обратного выброса по принципу бессрочной структурной памяти входа.
- М-м-м , - Серый сделал вид, что понял слова дракончика, - И надолго в моем тронном зале эта … локализация выброса?
- Боюсь, что навсегда, - изрек чешуйчатый, исчезая в светящейся пыли, - Не переживайте, в нашем коридоре - такая же самая.
Ронен так и не понял, почему его должно утешать, что такое безобразие творится не только у него, но и еще в чьем-то коридоре. А мыше-ворлоки уже бурно обсуждали непонятный выверт времени-пространства, полностью закрывший движение из Дрейкнора в Каэр Морхен. Вывод звучал неутешительно: из Каэр Морхена можно попасть сюда либо собственным способом перемещения во времени, либо через пыльный столб, болтающийся в тронном зале. И даже можно вернуться обратно. А вот отсюда можно попасть куда угодно, но только не в Каэр Морхэн. Магистрат посовещался и разошелся в разные стороны. В подвалах начали сами по себе появляться предметы мыше-ворлочьего обихода, а из каменной стены пустынной подземной залы выступили доски, раскрашенные акварелью и маслом.
***
У внука Шумила было крайне плохое настроение: уже который раз он оказывался непонятно где. И встретив молодую эльфийку, зачем-то замаскированную под новобранца местной армии он решил ее съесть - так сказать, для успокоения нервов. Но сама эльфийка решила иначе. Немного магии, немного ласковых слов, чуть-чуть лести, и эльфийская принцесса уже парит в поднебесье, гордо восседая на великолепном черном драконе.
Из ближайшего леса за этим вольным и безрассудным полетом постепенно закипая от возмущения и с нескрываемым подозрением наблюдал бывший желтоглазый сержант и дракон.
***
Черный Рыцарь медленно направился к замку, а солнце продолжало свое мерное движение по небосклону. Откуда-то, как всегда внезапно, пришло озарение - он знает название этого замка - Дрейкнор."

Liana 10 Дек 01 17:09 Cообщение № 15589
Кесарю - кесарево, книгам - библиотеки :)

Лиана с интересом наблюдала за висевшей на ее веточках Книгой. По крайней мере, в одном она была полностью согласна с неожиданным гостем - даже гибридные хвойно-плющевые кусты никоим образом не являются подходящим местом для порядочных книг. Очень осторожно и бережно веточки Лианы начали расти и удлинятся. Нежно и бережно, словно вазу тончайшего стекла, Лиана перенесла драгоценный артефакт, передавая из лозы в лозу так плавно, что даже чаша до краев полная вина не расплескалась бы - стой бы сейчас она на этой Книге. Наконец Книга оказалась в библиотеке. На одной из многочисленных полок, между двумя тоже древними но вполне обычными фолиантами.
Лиана удовлетворенно вздохнула: так-то лучше, стоит себе на полочке - никому глаза не мозолит. Кому она предназначена, тот ее не обойдет; а от случайных глаз - более, чем надежно скрыта. А то, не приведи Вечная Зелень, забредет кто в дальний угол подвала, увидит книгу на колючих ветках - ведь сразу же что-нибудь неладное заподозрит.
Тысячелетняя память предков убедительно доказывала необходимость подальше держаться от всяческих могущественных артефактов, в частности - от разумных магических книг. Особенно таких, чьи мысли так иногда удается услышать. Артефакты, как правило крайне непредсказуемо реагировали на подслушивание их сокровенных дум, даже нечаянное и частичное.

Tran 11 Дек 01 18:20 Cообщение № 15609
'Не остаться в этой траве'(с)'Группа крови'

"War is a blood, dirt and death. But war is my job"(c)Unknown mercenary
Граната. И скорее всего - плазменная. Летит в мою сторону. Молниеносный жест хвостом - знак Гиммель-Далед - снаряд, не достигнув цели, меняет свою траекторию и отправляется на место старта - за невысокую барикаду в дверях. Оттуда слышны крики удивления и ужаса, но кидать назад уже слишком поздно. Успеваю прижаться к полу. Сильный взрыв сотрясает каменные плиты и подбрасывает меня вверх. Путь свободен. Левое крыло Третьего Бастиона. Именно здесь погиб Пузан. Но это было давно, настолько давно, что кажется, будто и не со мной. Но я все помню. Как можно забыть кровь друга на своих лапах, отчаяние во взгляде того, кто только сейчас осознал, что мир будет жить дальше, вот только его в этом мире уже больше не будет? Такое не забывается просто так. Нет, кошмары меня не мучают, если вас интересует именно это. Снов я не вижу. И уже давным-давно не вскакиваю по ночам, приняв какой-нибудь безобидный звук за свист пули, окрик часового или пулеметную очередь.
По злой иронии судьбы нам снова выпало штурмовать это мрачное место. И в этот раз у меня есть реальный шанс присоединиться к Пузану - я не совсем в форме, а защитники Бастиона лезут изо всех щелей.
- Баз!- кричу я в миниатюрный коммуникатор, укрепленный на моей голове.- Живой? Почему молчишь?!
- Здесь.
- Как там на правом фланге?
- Жарко. Не дают высунуться. Положили уже половину взвода. Как у тебя?
- Немного лучше. Приближаюсь к цели. Нужен кто-то, кто прикроет, пока буду устанавливать "подарок".
- Говорю же - нам тут дали прикурить. Попробую прорваться. Конец связи.
Дверь. Крепкая. Закрыта на массивный замок. Надо же - какая архаика. Сбить его парой импульсов? Но батарея лучемета почти на нуле, а остаться безоружным в этом пекле - верная смерть. Припадаю на передние лапы, крепко зажмурившись концентрируюсь. Я не могу этого видеть, но знаю, что мой, стоящий торчком хвост сейчас очень похож на световые мечи тех межзвездных бродяг, что называют себя джедаями. Открываю глаза и прикидываю расстояние до цели. Мощный толчок задних лап подбрасывает меня вверх, извернувшись в сальто наношу рубящий удар хвостом по дужке замка. Замок и отсеченная часть петли с характерным стуком падают на пол. Осторожно приоткрываю дверь. Вот же...
- Демон!- паренек в грязной сине-серой форме шарахается от дверного проема и вскидывает свой автомат.
Э-э, приятель, посмотрел бы ты на настоящего демона - например на моего "друга" Крока или его сестричку в их истинном обличии - наверняка наделал бы в штаны. Хотя, не исключено, что и сейчас эффект был неслабым. Еще раньше, чем ствол допотопного пулеметающего устройства поворачивается в нужную сторону, мой "Уби Вальтер" выплевывает сгусток энергии - больше этот парнишка не будет пугаться ничего. И никогда. А жаль - ему бы еще жить да жить.
Осторожно ступая иду вперед. Топот подкованных сапог. Из-за поворота выворачиваются двое. Наверняка - прибежали на крик. Не дожидаясь, пока меня увидят, ухожу вбок и срезаю обоих очередью из четырех-пяти импульсов. Старею. Раньше бы понадобилось два-три.
Вбегаю в большой, погруженный в полутьму, зал. Пусто. Сверяюсь с компасом на правой лапе. Западная стена. Именно под ней надо заложить пластит. Ровно через двадцать пять секунд все закончено.
- Дело сделано.
- Понял. Отходим. Аааа, мать...
- Баз! Ответь мне, Баз! - наушник коммуникатора отзывается только треском и щелканьем. Он жив, конечно он жив. Хватит успокаивать себя. Чертово задание, чертова война, чертовы ублюдки...
Громкое "Пуфф" заставляет меня отпрыгнуть в сторону. Напалмовый огнемет. Почти успеваю вовремя. Почти. Огненная струя опаляет меня и я очень неудачно падаю на кучу старого барахла, сваленного в углу. Быстрый осмотр. Так, правая задняя лапа сломана, хвост обожжен да и на боку - припекло хорошо, до мяса. Жуткая боль. Сжав оскаленные зубы, осторожно делаю хвостом знак Бейз-Мем. Уже легче, но это не надолго. Далеко в таком состоянии не уйти - можно только ковылять или ползти. Дерьмовое положение. Бывало и хуже. Но тогда рядом были друзья. Боевые товарищи. Сейчас же я совершенно один. Очень дерьмовое положение.
Что говорите? Почему я не ушел в Прыжок? Хороший вопрос. Оглянитесь вокруг. А еще лучше - выгляните вон в то, развороченное взрывом окно. Вам ни о чем не говорит серый цвет местного неба? Нет? Тогда объясню. Мы на Тафло, друзья мои. Оперировать измерениями здесь намного труднее, чем даже в Осевом. Попасть сюда не столь уж сложно. А вот выбраться...
Ну вот - именно в этом, провонявшем пороховой гарью грязном углу, похоже, и закончится моя непутёвая жизнь. Почему-то зверски обидно. Абсолютно дурацкая судьба - погибнуть не на своей войне. Судьба наемника. Солдата, продающего свой опыт и ставящего на карту свою жизнь ради звонкой монеты. Хотя - тут тоже есть свои оговорки. Работа такая. Кто-то делает это ради денег, кто-то - чтобы проверить себя и получить очередную иньекцию адреналина, у кого-то, как и у меня более запущенный случай - чтобы помочь друзьям и вытянуть из передряги одного из них. Каждый выбирает для себя. Но любой из нас знает, на что идет. Знаю и я. Всё равно - чертовски хочется выжить.
Враг медлит. Скорее всего не желает рисковать - трупы его предшественников наверняка наводят на кой-какие интересные мысли. Да и, неуклонно расползающиеся по крепости слухи о "зеленом крысо-демоне" тоже не стоит недооценивать. Однако, рано или поздно он все-таки вылезет из своего укрытия. И тогда мне конец.
Балансируя на грани потери сознания, я напрягаюсь и выдаю Позывной. На это способен каждый Прыгающий, но пользуются такой возможностью исключительно редко. Буквально - несколько раз за всю свою совсем не короткую жизнь. Надежда на отклик ничтожна, но кто сказал, что ее нет вообще?
Длинный язык пламени лижет то место, где я был недавно. Парень с огнеметом всё ближе. Ну, чего же ты ждешь - доводи дело до конца.
Внезапный громкий хлопок - и между нами появляется невысокая смуглокожая брюнетка в коротком красном платье. Не тратя времени на приветствия, она окидывает "поле боя" быстрым взглядом и резким движением выбрасывает руку в направлении приближающегося огнеметчика. Из основания ладони ударяет узкая струя нестерпимо яркого огня. Солдат роняет свой агрегат и с диким ревом хватается обеими руками за стремительно обугливающееся лицо. Воистину - кто с мечом к нам придет, тот получит в орало. А на лицо девушки сейчас лучше не смотреть. Такие глаза не могут, не должны принадлежать живому существу. Глаза богини Мести, Гибели и Смерти. Закончив экзекуцию она склоняется надо мной.
- Линта, девочка...- успеваю прохрипеть я.- Ты все-таки пришла.
Дальше - тьма.

Чужой 12 Дек 01 21:23 Cообщение № 15629
Alien Return

После успешной операции по возвращению пропавшего ребёнка он получил законное право на отсыпание и регенерацию. Королева-Мать лично одобрила его действия и сообщила, что надежда на положительную мутацию вполне реальна. Ещё несколько таких же удачных миссий... но чужим не свойственно мечтать о будущем. Он просто спал. Мимо неслышно пролетело несколько столетий. Измерение Каэр Морхена успело расколоться на две части, породив Дрейкнор и очередную серию вибраций мироздания. Но время в муравейнике текло иначе. И когда ментальный импульс Королевы пробудил спавшего, ещё не было поздно исправить ситуацию. Строго говоря, в истории ещё не было случая, чтобы Королева-Мать опоздала с приказом.
Короткая серия образов позволила ему узнать о возникшем мире, и об угрозе, которую Дрейкнор представляет для космоса, а значит - и для муравейника. Уничтожить весь рейх представлялось слишком затруднительным, а игнорировать - чересчур опасным. В памяти сама собой воскресла методика точечных уколов, уже несколько раз оправдавшая себя в прошлом.
Присоединится ли к нему найденная малышка? Она ведь тоже знакома с запахами и звуками опасного измерения. Возможно. Сейчас она занята в другой миссии, но время в муравейнике течёт иначе. В любом случае, начинать придётся одному.
Путешествие через побочные реальности на сей раз оказалось куда короче, ведь новорожденный Дрейкнор оказался куда ближе к его родному миру, чем Каэр Морхен. Однажды рядом мелькнула плазменная граната и проскочил здоровый зелёный крыс. Других опасностей не встретилось.
Чужой огляделся. Он висел на стене замка. Из камней ещё не выветрился запах первого владельца - чёрного дракона.

Shumil 13 Дек 01 0:13 Cообщение № 15630
Путь дpакона

- Что бы это могло быть? - подпеpев голову лапой, Шумил задумчиво pазглядывал откpытый почтовый ящик. Лизнул палец, ткнул в белый поpошок, заполняющий ящик довеpху и попpобовал на вкус. - Язва сибиpская, что бы это могло быть?
- Па! Мыши исчезли!!!
- Это хоpошо, или плохо?
Дpакончики смутились. С этой позиции они еще не pассматpивали пpоблему.
- Говоpят, когда кpысы бегут с коpабля... - неувеpенно начал 611-й.
- Зеленый шеpстистый тоже исчез.
- И стальной.
- Мышильда пpопала...
- Зеленый все вpемя куда-то пpыгает, - отмел Шумил. - А мышильда... На люстpах смотpели?
- Па, обижаешь...
- Тогда на это стоит обpатить внимание. Готовность по замку - минус пять! Оpганизуйте кpуглосуточный монитоpинг.
- Ну вот... - pазочаpованно пpотянул кто-то.
Степень готовности минус пять означала, что чеpез пять минут после сигнала тpевоги дpакончики должны эвакуиpовать всех обитателей Каэp Моpхена на безопасное pасстояние. Пpактически это означало - в Амона Таpн. А попpобуй эвакуиpовать Воpлока, если он пpотив...
- Па, в библиотеке появилась новая книга, - воpвались в комнату еще два дpакончика. - Она тpебует, чтоб ее дочитали!
- Тpебует?!
- Пpосит, - смутились малыши.
- Так она магическая, квазиpазумная?
- Ага...
- Хоpошо. Пppинесите и положите на ночной столик. Пеpед сном пpочитаю. Только сами не читайте. У меня иммунитет к магии, а вас она плохому научит.
- Нашел! Нашел! Чеpнявого нашел! - 13-й вбежал в комнату почему-то на задних лапах, pазмахивая пеpедними и кpыльями.
- Какого чеpнявого?
- Нашего племянника. Сына Дылдика.
- Где?
- В соседнем континууме. Тут новый поpтал откpылся. Честное слово, это он! Его частота, его голос. Он где-то там!
Ронен вошел в зал - и остолбенел. Десяток мелких зеленых дpакончиков пытались за уши пpотащить сквозь пылевой столб кpупного дpакона. Делали это шумно, но оpганизованно.
- Раз-два-взяли! Еще pаз! Раз-два-взяли!!!
- Дpужно, вместе! - командовал дpакон, а из глаз его катились кpупные слезы. - Здpавствуйте, - обpатился он к Ронену. - Вы не видели тут моего сына и внука?
- Па, не отвлекайся! Тужься, тужься!
- Я, как пpедставитель мышиной цивилизации, - выступил откуда-то мыш с пеpебинтованной головой, - пpедлагаю свою помощь.
- О-о, нет! Только не это! - голова и шея дpакона исчезли из пыльного столба. - Паpни, мы пойдем дpугим путем.
- Вы извините, но папа пойдет дpугим путем. Этим он не пpолезает, - пояснила Ронену изящная зеленая дpаконочка и ныpнула в пыльный столб.
- Вспомнил!!! - pаздался откуда-то из пустого пpостpанства pев дpакона. - Зубной поpошок!!! Я заказал по почте год назад, с доставкой куpьеpом!
- Зубной поpошок?.. - Ронен вызвал нового капитана сеpой гваpдии. - Разузнай, заказывал ли у нас кто из дpаконов зубной поpошок. На всякий случай доставь сюда паpу центнеpов.
С дpаконами лучше не конфликтовать по пустякам, - добавил он пpо себя.

Folio 13 Дек 01 8:53 Cообщение № 15632
Возможность выбора.

Приятная ли это неожиданность ждать единственного читателя, а оказаться в библиотеке? Стоит подумать. Впрочем, один мудрый человек сказал: лучше всего прятать лист - в лесу. Эта библиотека не была таким уж спокойным местом, какими принято считать библиотеки.
Обитатели замка, похоже, были не из тех, у кого книги в домах - для солидности. И соседи у него оказались не из простых, хоть и выглядели очень обычными. В общем и целом, никаким запустением в библиотеке не пахло, соседи жаловались на потраву от мышей, посторонние запахи, пыль и сквозняки, но никак не на отсутствие читателей. Значит, у него есть возможность присмотреться к посетителям и ВЫБРАТЬ .
Фолио внутренне усмехнулся и "позаимствовал" внешность у одного из соседей справа, а "внутренность" - у старого фолианта, полуизъеденного временем, валявшегося на самой верхней полке, угловой, неприметной. Теперь тот, кто откроет его просто из любопытства, ничего особенного в нем не найдет. Фолио не собирался поступаться неожиданно обретенным правом САМОМУ ВЫБИРАТЬ СВОЕГО ЧИТАТЕЛЯ.
Библиотека была удобна и с другой точки зрения. Книги знали об окружающем мире куда больше, чем в них было написано. Это всегда так, ведь на любой книге остается отпечаток всех, кто читал ее, разве что сам Фолио довел этот принцип до логического завершения.
Подумав, Фолио чуть изменил обложки некоторых своих соседей. Так-то лучше. Он успел вовремя, свора суетливых ящериц с крыльями, зачем-то залетевшая в библиотеку, ухватила и уволокла одного из измененных, громко треща о мудрости своего папы. Фолио пожал переплетом. Души ящериц никого интересовать не могут, пусть "мудрый" папа-ящер читает, что дают. Из зверей не выходят властелины мира, точнее - выходят такие, что потом миллионами лет приходится дожидаться появления членораздельной речи, не то что - письменности, а это утомительно даже для бессмертного.
Пространство в замке было перенасыщено магией. Может быть, этот мир и не хуже того, из которого его выкинуло… Хотя жаль, жаль… Там было столько возможностей. Ну, когда мы найдем достойного "владельца", мы еще сможем вернуться туда. Судя по содержанию соседей, концепция множественных миров обитателям замка не чужда.
Фолио изучал окружающее всеми доступными ему средствами, но не спешил, теперь спешить было некуда.
Занятно, что след обоих его освободителей, и того, кого он ждал, и того, кто попытался занять его место, ощущался здесь. Здесь - это в замке, и здесь - это в библиотеке. Но были тут и иные следы. Некоторые - куда более многообещающие. Ах, какими могущественными считали себя некоторые из обитателей и посетителей этого места. Ах, какими мудрыми. Впрочем, некоторые из них, похоже, действительно были могущественными или мудрыми. Неплохо бы найти такого, в ком эти качества сочетаются. Хотелось бы верить, что если у них хватит могущества распознать его, то хватит мудрости не устраивать войны за обладание им. Править опустевшим миром - сомнительное удовольствие.
Фолио просканировал силовые линии. От камина шла одна из самых сильных. Надо же, кто-то пытался экстрагировать Смысл, и, похоже, не уследил за реакцией.
Фолио мысленно хихикнул: том, который уволокла крылатая банда, был насквозь пропитан пресловутым концентрированным бредом сорта "P'etuhoff", да еще и с наложением некоторого количества побочных эффектов. Литература такого сорта прямо-таки ТРЕБУЕТ, чтобы ее прочли, зато читателю не позавидуешь. Кому-то предстоит весьма необычное времяпрепровождение, особенно, если этот кто-то искренне считает себя неуязвимым.
Фолио сплел несколько силовых линий в удобный "гамак" и теперь его сущность нежилась в нем, готовая к любым неожиданностям, он даже начал подумывать о том, что его будущий единственно возможный читатель… может и подождать. В конце концов, у него давно не было ТАКОГО выбора.

Jaer'raeth 13 Дек 01 12:18 Cообщение № 15639
Козни самоподстраивающиеся

Дряхлый ноутбук был самым зверским образом омоложен, без анестезии снабжен недостающими деталями и вновь впряжен в работу. Не то чтобы работа была непривычной, но он так давно этим не занимался...
Однако, со злобным ворлоком спорить не приходилось.
Сверяясь с пометками на обеих сторонах листа Мебиуса, специально выращенного Лианой, Jaer'raeth колотил по клавишам со скоростью черепахи, которую так и не сумел догнать Лигерон-Ахилл. Завершив неправедный труд, ворлок извлек из кармана мифриловые ножницы (упер в свое время у Атропос, после чего та пользовалась бронзовыми) и аккуратно отрезал длинный лист папируса, который Лиана вырастила над рабочим столом. Ножницы отправились обратно в карман, из ящика стола был извлечен скриббер новейшей шумерской модели, край папируса Jaer'raeth вставил в щель, воткнул умклайдет одной стороной в разъем скриббера, а другой в испуганно пискнувший ноутбук, установив асимпатичную симпатическую связь. Скормил бесам скриббера два пузырька туши - черной и багряной, - тринадцатикратно помянул не к ночи Билла-За-Воротами и нажал мизинцем на "ВВОДЪ".
Когда запись окончилась, ворлок опалил края листа и посадил два пятна - одно куриным жиром, другое нектаром золотого лотоса. Двенадцать с половиной минут продержал лист в атмосфере дихлофоса, аммиака, ладана и всеобщего презрения (это состарило текст примерно на три столетия). Затем достал заранее отобранный у одного из юных магов-неудачников жезл, трижды сломанный и столько же раз склеенный (скотчем, ПВА и суперцементом), свернул лист вокруг него в традиционный свиток, перевязал полоской кожи вышеупомянутого мага, накапал зеленого сургуча, поставил государственную печать одной из выдуманных звездных империй и отправил свиток в соседнее измерение. Затем ушел в темпоральную фугу, перехватил собственную посылку, сломал печать и аккуратно соединил снова.
Свиток оказался в каэрморхенской библиотеке сам собой, словно всегда тут был. Собственно, почти так и предполагалось.
Когда сущность Книги-Фолио доберется до раздела рукописей и по привычке прочтет отпечатавшееся на этом свитке - выбор ее, сугубо добровольный, будет сделан сам собой...

Folio 14 Дек 01 0:24 Cообщение № 15644
Лиха беда - начало.

Да, не проста, ой не проста Каэр-Морхенская библиотека.
И безумно привлекательна, как может быть привлекательна теплая, пусть и не особо возвышенная компания для заматерелого одиночки, давно и не по своей воле лишенного общества себе подобных.
Фолио неохотно оторвался от захватывающей, хоть и несколько односторонней, беседы с пятьдесят вторым томом хроник Каэр-Морхена и поспешил приветствовать новообретенного соседа. Новообретенного? Как бы не так. Рукопись была здесь всегда. Во всяком случае, ровно это "звучало" в высокомерии, с каким она игнорировала истеричное "вас тут не стояло" импульсивной поваренной книги, которая так и не была закончена автором, погибшим смертью храбрых во время исследования одного из тех самых рецептов, что должны были обессмертить его.
Имя автора, увы, так и осталось неизвестным, зато некоторые его советы иногда использовались самыми смелыми из экспериментаторов от кулинарии, причем луженые желудки обитателей Каэр-Морхена эти эксперименты, как правило, выдерживали, что давало почтенной поваренной книге моральное право смотреть на соседей по разделу чуть свысока.
Хотя, каждая книга и даже газета в этой библиотеке имела хоть какой-нибудь повод задирать лист перед товарищами, просто публика в разделе рукописей подобралась особенно склочная. Но в планы Фолио не входило мирить рукописи. "Новенький, нет, чур на старенького", что за детский сад? Пришелец интересовал его совершенно с иной стороны.
Ах, ворлок… Ну, может быть, и ворлок… Почему нет? Для начала…
***
Джеррет тоже не появился в библиотеке, нет, он был тут всегда. Одна из книг чуть слышно прошелестела страницами. Ворлок протянул руку, и том покорно лег перед ним на стол. Ни малейшего жеста нетерпения, ни единого признака торжества. Очень буднично Джеррет открыл книгу.
На несколько неуловимых мгновений он замешкался: текст был непривычен взгляду. Конечно, ворлока, знатока крипто- и скриптологии, это не остановило, но ему потребовалось пару раз моргнуть, чтобы осознать: книга набрана обыкновенной кириллицей. Редкость, великая редкость в таком месте.
Ну и что?
Ворлок был спокоен, очень спокоен, читая название первой главы:
"Сто вещей, которые я сделаю, когда стану Черным Властелином"
***
Фолио беззвучно хмыкнул, и, прежде чем вернуться в себя, еще раз оглядел библиотеку, ворлока над книгой…
Обстановку бы надо поменять… Столов маловато, уютных кресел - так совсем недостаточно. И камин, давно пора прочистить камин, он больше дымит, чем греет, как можно с уютом читать в такой обстановке?
А читать будут именно тут. Тем более, что заклинание нестяжательства, наложенное одной из обитательниц замка, требовало лишь небольшого апгрейда.
***
Внутренним взглядом Фолио увидел, как один из его любимых бывших владельцев запахивает белый халат, поправляет пенсне и приоткрывает дверь в приемную: "Следующий!"