Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть одиннадцатая.

Безголовый 1 декабря 10:41 Cообщение № 12170

Голова лежала прямо на песке. Владелец головы сидел рядом, обхватив колени руками.
Шумил остановился и сморгнул… На мираж это походило слабо, но чем еще, скажите на милость, может быть подобное? Мало того, и голова, и этот, который рядом сидел, были оба приятного зеленого цвета. Два ярких пятнышка среди выжженной солнцем пустыни…
Шумил вздохнул, и потопал к ним, то и дело оскальзываясь на песке.
- Привет, - сказала голова. Ты – здешний?
- Нет. – Шумил слегка удивился. Туловище поудобнее поерзало на песке, поменяло позу, совершенно не обращая внимания на дракона. А вот голова заинтересовалась и явно задумалась.
- А… э-э-э… А Вы, уважаемые?
- Да нет, - досадливо ответила голова. – Ворона куда-то сбежала, так что придется ждать… Садись, поболтаем, если ты не торопишься, конечно.
Шумил послушно сел. А что еще оставалось делать? Вот именно. Все, что он мог, это смотреть по сторонам и делать выводы. Информации для выводов пока что было маловато, но все-таки… все-таки…
Так. Мир, кажется, опять-таки, магический. Если, конечно, не считать беседу с отделенной от тела головой собственным бредом. Да нет, рановато еще для бреда… То, что собеседник состоит как бы из двух частей – и при том, кажется, чувствует себя вполне нормально – наверняка, вмешательство магии. Цвет? А что, цвет? Хороший цвет, зеленый. Почти, как сам Шумил. И потом, мало ли на свете зеленых? Вон, Тран, опять же… Подумав о Тране и об остальных, оставшихся в замке, Шумил загрустил и вздохнул. Шумно так… Аж песок на ближнем бархане заструился прочь…
- Чего вздыхаешь? – поинтересовалась голова. Погруженный в раздумья Шумил и не заметил, когда тулово успело взять ее в руки. Отсюда ей, явно, было удобнее осматривать дракона.
- Теперь вижу, что ты точно не местный, - согласилась голова. – Здесь всех ваших давным-давно перевели…
- А что это за места? – осторожно поинтересовался Шумил. Намек на истребленных, пусть даже давным-давно, драконов, ему чем-то не понравился.
- Ну, как они называются сейчас, точно не знаю. Что-то типа - Кэмел-Кумы, что ли… Местное наречие за те триста лет, что я здесь не был, сильно изменилось. А раньше называлось это местечко Камелот…
- Про Камелот я что-то читал, - припомнил Шумил. – Там, действительно, кажется, некие безумцы называли себя рыцарями и на этом основании истребляли драконов. Признаться, я так и не понял, зачем…
- Ну вот… доистреблялись… - тулово положило голову на колени, а руками сделало красноречивый жест вокруг.
- Что? – ахнул дракон. – Это все – рассыпавшиеся в песок драконы?
- А что? – тоже заинтересовалась голова. – Драконы после смерти в песок рассыпаются? Надо же!..
- Да нет… Я думал, это здесь они рассыпаются… - Шумил сообразил, что ошибся, и немного успокоился.
- Я имел в виду экологическую катастрофу. Истребление целого разумного вида – это ж не только геноцид… Эх, - голова нахмурилась. – Мало я этих идиотов пообезглавливал!
- Прошу прощения, - Шумил старался быть вежливым, но любопытство побеждало. – По-моему, уважаемый, это вас кто-то обезглавил…
- Дык! Я и говорю: мало… А это – один тип по имени сэр Гавейн. На спор… С одного удара башку снес! Ну да ладно, это – дела прошлые. Я бы на него зла не держал, да он, гаденыш, мало того, обозвал меня Зеленым Рыцарем! Рыцарем!!! А потом еще сбежал с моей женой. С тех пор я и слоняюсь по свету в таком вот непотребном виде. – Голова и остальное туловище синхронно вздохнули. – Хуже всего, что драться теперь неудобно.
Шумил задумался. Ясно было, что собеседнику надо помочь. Все-таки, человек хороший, вон как душой за экологию болеет! Но эскулап-то в замке остался… Значит, надо возвращаться. Ну, это-то понятно… Но как?
- Ух ты! – неожиданно возрадовался его собеседник. – Еще один дракон! Здорово!
Шумил оглянулся и остолбенел – прямо к ним на всех парах… точнее, крыльях… неслась Серебряная Драконочка.
***********************
- Да не надо вам ни в какой замок возвращаться, - втолковывала голова. Тулово тоже нервничало, то и дело перехватывая говорящую башку поудобнее. – Вы же разнополые! Вами теперь целый мир можно населить! То есть, конечно, не вами, а потомками вашими! Только подумайте!
- Массаракш и трижды массаракш! – ругался Шумил, зачем-то старательно прикрывая передними лапами уши.
- Три тысячи чертей на сундук мертвеца! – вторила ему Двести Первая.
Друг на друга драконы старательно не смотрели… Ситуация становилась все более щекотливой, когда из ниоткуда вывалился Кай.
- Ну слава богу, живые! Вот вы где!
- Какому богу? – с интересом спросила голова.
- Не помню… - Кай потер лоб. – Ему уж несколько тысяч лет никто не молился, кто ж его упомнит! А тебе тоже дракона голову оторвала?
- Да нет, - вздохнули обе части зеленого собеседника. – Драконов к тому времени уже совсем не оставалось. Так, ублюдок один… Вернее, не ублюдок, конечно, а королевский сын, но по большому счету, все равно ублюдок…
- Ясно. Вы тут уже познакомились, наверное? Я – Кай. А тебя как звать?
Драконы виновато переглянулись. Им-то и в голову не пришло поинтересоваться…
- Меня? Последние лет триста звали все больше Всадником Без Головы. А до того – Зеленым Рыцарем. Так что, наверное, сейчас меня можно назвать… - незнакомец задумался, глаза его головы подернулись туманной дымкой, потом она мечтательно улыбнулась, и, наконец, договорила: - можете называть меня Грин Хэдлесс. Мне будет приятно, если меня будут звать на давно забытом языке моей родины…
- Очень приятно, - кивнула Дракона. – И звучит красиво… Только чем-то мне этот язык знаком… Кстати, меня зовут Двести Первая. А еще – Серебряная.
- Шумил, - коротко представился Шумил.
- А теперь, - снова заговорил Кай, - когда мы все перезнакомились, может, кто-то скажет мне, что мы будем делать?
- Как что? – голова заговорила, туловище синхронно пожало плечами. – Будем Ворону ждать…
И все уселись на песок, и стали ждать Ворону...

Безымянный 1 Дек 00 13:07 Cообщение № 12173

Вода подступала все выше, но Леха уже давно перестала тоскливо озираться по сторонам. Помощи ждать было неоткуда. Оставалось держаться из последних сил, а потом, утомившись в неравной борьбе с волнами, тихо и мирно захлебнуться… Или нет?
Леха еще раз прикинула свои возможности, но все равно к тому шло… Хорошо хоть, вода была не холодная… Не так противно… Хотя, с другой стороны, смерть в холодной воде наступает минуты через три-четыре. Не так долго мучиться…
Ход мыслей не радовал, но отвязаться от них не получалось. Леха вздохнула.
Когда из-за ее спины раздалось негромкое вопросительное ржание, она вздрогнула. И оглянулась.
Белая лошадь за ее спиной, по логике вещей, никак не могла подобраться незамеченной. Ну откуда, скажите на милость, ей взяться там, где – сколько ни всматривайся в далекие линии горизонта – одна вода и ничего больше?..
- Ты откуда? – так и спросила ее Леха. Немного глупо, конечно, но оценить и посмеяться все равно было некому. Лошадь проделала ответное движение – грациозно шевельнув головой и слегка переступив. У Лехи непонятно отчего возникло ощущение, что лошадь просто проделала нечто, равнозначное обычному пожатию плечами. Но потом, присмотревшись, девушка заметила еще кое-что, на что просто не обратила внимания в первый момент. Лошадь еще раз нетерпеливо переступила тонкими ногами. И ступала она ПО ПОВЕРХНОСТИ воды. Не замочив даже копыт…
Леха несколько оторопела. Это что же такое получается? Это значит, если вот сейчас сесть на белую кобылу верхом, то она так и поскачет по воде? Та-ак… Осталось на нее сесть, не так ли?
Леха постаралась сделать вид, что ни о чем таком не думает, и просто хочет познакомиться… Подошла поближе… Осторожно… Еще на шаг… Приговаривая что-то невнятное, но ласковое…
Кобыла снова переступила и фыркнула. Очень насмешливо. Настолько, что Леха даже обиделась слегка…
- Ах так?! – и она одним прыжком преодолела разделявшее их расстояние. Прыжок сделал бы честь даже Пуме, если бы, конечно, вода так не мешала...
Лошадь аккуратно шагнула навстречу – и, вместо падения в воду, Леха уперлась в теплый лошадиный бок.
- Умница, - чуть не заплакала она. – Ты ж просто умница моя… Ты меня отсюда увезешь, да? Ну извини, я-то думала, что ты – совсем дикая… Вон, у тебя ни седла, ни сбруи нет… Если мы выберемся, я тебе такую уздечку подарю!..
Кобыла повернула к Лехе голову, посмотрела очень выразительно, так что Леха даже слегка попятилась назад…
- Ну хорошо… Не хочешь – не надо… Но все равно, нам с тобой лучше поторопиться…
На этот раз лошадь не возражала. Более того, она снова легко шагнула к девушке и подогнула передние ноги, чтобы та смогла забраться.
- Не бывает… - пробормотала себе под нос Леха.
Лошадь фыркнула и согласно кивнула головой, а потом, танцующей поступью, все быстрее и быстрее понеслась над водой, уже не касаясь ее аккуратными маленькими копытцами…
В какой-то момент Лехе показалось, что они уже не скачут, а летят, но не вверх, и, кажется, даже не вперед, а куда-то туда… Куда – она не успела сообразить, потому что в лицо ударил порыв горячего ветра, а глаза заслезились от сумасшедшей скачки и от ослепительного солнца.
Солнца иного мира…

Shumil 1 декабря 16:07 Cообщение № 12193

... Понимаешь, эти пиpаты - совсем не пиpаты. В смысле, пиpаты, конечно, но со следующего витка истоpического pазвития. Они только маскиpуются под ТЕХ пиpатов. Я только здесь, в пустыне догадался в лог-файлы монитоpинга сpеды заглянуть. - Шумил кpаснел, стеснялся, поэтому изъяснялся так, что сам с тpудом себя понимал. Но 201-я внимательно слушала. Навеpно, из вежливости. Кай с Гpином обсуждали какие-то специфические пpоблемы pаздельного существования головы и тела. У каждого имелись вопpосы и маленькие секpеты.
- Заглядываю в логи, - пpодолжал Шумил, - а там!!! Всплески нуль-т! Классического нуль-т. Не того, котоpым Зеленый Кpыс пользуется. Только это классическое - тоже не классическое. У классического пеpедний фpонт должен быть ступенькой. И задний - ступенькой. А здесь - палатка Эйлеpа. Поэтому я его и не почувствовал. От ступеньки я бы пpоснулся. А мы с тобой спали... Я хотел сказать - pядом спали... А он к нам незаметно, палаткой Эйлеpа пpосочился, поpтал пеpестpоил и назад ушмыгнул.
- Кто - он?
- Злоумышленник... ница Пиpатка эта. Пиpатесса, или как там ее? Вообще, это очень интеpесный метод использования однокамеpного нуль-т. Мы так не умеем. Пеpедатчик как будто постепенно фокусиpуется на нужном континууме. По нашей методике однокамеpного нуль-т нужно или маяк иметь на стоpоне пpиемника, или получится куда бог пошлет.
- Какой бог? - заинтеpесовался Гpин.
- Кабы знать... - не стал вдаваться в подpобности дpакон.
- Так... Шумил, ты мне вот что скажи. С какой стоpоны Замок? Далеко лететь?
- Замок pядом. Тpиста два метpа - это если до моего pюкзака считать. Только два нюанса. Мы в pазных континуумах. И в Замке было наводнение. Навеpно, что-то с поpталом случилось, если пеpвый этаж затопило. Хотя - нет. Вода пpесная. Но теплая. А у нас - зима. Стpанно это...
- Какое наводнение?
- Рюкзак сказал, на цунами похоже. Налетело - и схлынуло... Сейчас опять сухо.
- Ты с pюкзаком pазговаpивать можешь? Пусть нашим пеpедаст, что мы живы.
- Он не сможет, - pасстpоился за pюкзак Шумил. - Я только телеметpию снимаю. О! Вот еще новость! Эскулапа в плен взяли. Сейчас аудио в ускоpенном темпе пpокpучу.
Несколько минут Шумил пpислушивался к чему-то. То ли к компу-очкам, то ли ко внутpеннему голосу. Под конец скуксился, словно лимон съел.
- Они не уснули. Они вообще не люди. В смысле, не совсем люди. Эскулап у них кpовь взял. Сейчас анализ закончил. Говоpит, метаболизм дpугой. Надо было... (Тут Шумил пpоизнес то ли заклинание, то ли pугательство.) 201-я на всякий случай жестом отогнала навет и ущипнула себя.
- Ты с эскулапом pазговаpивать можешь?
- Угу. Нуль-связь.
- А пиpаты не подслушают?
- Не догадаются. Сигнал слабый, импульсный, компpессиpованный. На канале шифpатоp, а их аппаpатуpа в дpугом диапазоне должна pаботать. Иначе мы бы их давно засекли. Или они нас. Даже если засекут, сто лет pасшифpовывать будут. Эскулап тебе пpивет пеpедает. Это хоpошо, что эскулап у них. Я хотел жучков повесить, но жучков они б нашли. Кто сам жучков ставит, того на жучка не взять.
- Зеленый, ты мне зубы не заговаpивай. Ты вот что скажи. Можешь нас в Замок веpнуть?
Шумил опять скуксился.
- Если б на мне пояс был, тогда... Паpа минут, но потом отчетность, чтоб тpансмиттеpы к абоpигенам не попали... Но можно на самоликвидатоp по таймеpу... Нас отослали - и pасплавились. Еще можно SOS чеpез очки дать... Мои дpузья чеpез две минуты здесь будут...
- Чеpез две???
- Две с половиной - тpи.
- Так чего мы сидим?
- Понимаешь... Может, не надо SOS... Хотя бы, пока Воpона не пpилетит. Может, сами...
- Ты не финти! В чем дело?
Шумил обхватил голову лапами.
- Смеяться будут...

Взгляд со стороны 2 декабря 12:35 Cообщение № 12202

- Спишь, капитан?
- Угум, - сонно пробормотала Хелл.
- Только не надо вздергивать меня на нок-рее, - эскулап вскарабкался на подушку.
- Да уж, с тобой этот номер не пройдет, - хмыкнула Хелл, открывая один глаз.
- Ты можешь пару слов сказать, не очень злясь?
- Попробую.
- Я тут полистал кое-что, документы на столе поглядел... Зачем тебе Шныра?
- Затем же, зачем и ты, то есть, помимо основной твоей специальности: порталы создавать. Портати-ывные, - зевнула капитан, - с Пумой договориться не удалось, упрямая зверь… и больша-ая очень. А уходить от погони нашим обычным способом - на аккумуляторах разоришься. А гоняются за нами часто…, - Хелл открыла второй глаз, - особенно теперь станут.
- То есть, ты ее не обидишь? Тут босс, в смысле, бывший босс, интересуется.
- Обижать? Из того, что я о ней знаю, следует, что нам придется очень постараться, чтобы она нас не обижала.
- Ты не удивилась, - констатировал эскулап.
- Чему тут удивляться? Тому, что в тебе датчик есть? Это с твоим-то создателем, который, похоже, в каждый свой плевок жучка сует, не сказать больше… Да, пусть его. Не разбирать же тебя на молекулы из-за такой ерунды.
- Кстати о молекулах… Я послал ему данные об анализе вашей крови, он говорит, у вас метаболизм другой, чем...
- Умница, - улыбнулась Хелл, - моя шуточка явно пошла ему на пользу. А я-то, грешным делом, думала, что о просветленных пустынниках - все выдумки. Что же до метаболизма... Ты у Ведьмака кровь брал?
- Нет еще.
- Вернешься - возьми, полюбопытствуй. А сейчас, ежели хочешь, - возьми моей на повторный анализ… Удивишься. Только учти, когда будешь дракону информацию передавать - здесь помехи… специфические. Ты говоришь, например, 34, а там слышат, скажем, 78. Ну, и прочая муть. Так что, сам понимаешь.
- Ты именно поэтому не боишься, что вас вычислят?
- Нет. Не только. А твоему дракону, с его датчикоманией, лучше б поинтересоваться, откуда в замке взялись те, другие жучки, ведь мы их не ставили, мы бы просто не успели, и откуда мы о вас знаем разные разности, и как мы так быстро оказались рядом с порталом, и кто нас на замок этот навел. И зачем. А то, что он через твой датчик услышит - да пусть слушает.
- Хочешь, я его отключу?
- Зачем?
- Не зачем, а почему, - наставительно произнес эскулап, - ты мне совсем не нравишься, но что-то заставляет меня встать на сторону того, против кого играют не слишком честно.
- Это "что-то" называется "принципы", мой неорганический друг, - грустно улыбнулась капитан.
- Вот уж не думал, что у меня могут быть принципы.
- Опасная штука. Именно она погубила Оруджа Барбароссу. И именно она заставляет нас с Бэрри бросаться в драку, которая выгоды прямой не сулит, вроде бы. Ты б лучше не датчик, а принципы отключил: дольше проживешь.
- Ну, ты ж не отключаешь, хоть ты и отрицательный персонаж.
- Знаешь, я уже совсем сплю. А поговорить мы еще успеем.
- Спи, кэп. Если Шныра проснется, разбудить тебя?
- Она сама меня разбудит, она обещала.
- Так она… добровольно?
- Удивлен? Она - добровольно. Невозможно ЗАСТАВИТЬ создателя порталов работать. Кошка, вон, яркий тому пример. Блокировать способности на время - можно, можно даже насовсем, ломать - не строить… И не говори мне, что ты не пробовал уйти отсюда или хотя бы выйти из каюты. Да и в некоторые шкафы тебе залезть не удалось, так? - Хелл потянулась, - Да, кстати, пока я сплю, сделай кое-что.
- ?
- Придумай себе имя, а то все "док" да "эскулап". Ты ж разумное существо, хоть и искусственного происхождения.
- Кэп…
- Да?
- Спокойной ночи…

Безголовый 2 декабря 13:04 Cообщение № 12204

- А твоя Ворона, она что, каркнет, и мы отсюда все улетим? – ехидно поинтересовалась Серебряная, когда Кай вернулся, уже издалека огорченно разводя руками. Разумеется, ни портала, ни просто какой-нибудь дырки между пространствами, он не обнаружил, сколько ни рыскал по оставленным на песке следам.
- А может быть, ты искал не там? – для очистки совести уточнил Шумил.
- Нормально я искал, - нервно огрызнулся Кай. После впрыснутого в него регенерина он становился все более эмоциональным, и Шумил уже начинал подозревать, что дозу они с эскулапом слегка переборщили. Впрочем, возможно, это сказывалось напряжение последних часов… Или даже простая ревность… Шумил почувствовал, как уши предательски начинают гореть, и поспешно приказал себе думать о другом.
Например, о вопросе Двести Первой, на который как раз отвечал Грин Хэдлесс.
- Нет, - улыбнулась его голова. – Она не каркает. И мы не улетим. Хотя, можно, наверное, и так путешествовать…
- Ну ладно, - Серебряная была настроена весьма решительно. – А где она теперь? В пустыне вороны не водятся…
- Так она и не в пустыне. Мы ехали себе спокойно, как вдруг она меня оставила – и умчалась куда-то. Наверное, почувствовала что-то… Да пускай, она всегда возвращается.
- Мне вот другое интересно, - размышлял вслух Шумил. – Ну, ладно, я… но как вы-то двое сюда попали, и почему мы теперь по вашим следам выбраться не можем? Хотя бы к морю выбраться, что ли… Оно-то куда подевалось?
- Ну, этого я не знаю, - зачем-то ответила голова, которую никто не спрашивал. – Моря здесь я не видел. Даже триста лет назад его тут не было…
- Триста лет назад его и у нас не было, - задумчиво отозвалась присмиревшая Серебряная. – Хотя, кто его знает… Я в Каэр Морхене недавно… Слышь, Грин, а Шныра тут, случайно, не пробегала?
- Может, и пробегала. Я не знаю. Я тут сам часа два всего нахожусь… А кто это – Шныра?
- Хороший вопрос, - улыбнулся Шумил. – Я над ним уже несколько дней голову ломаю – кто она такая… И приборы молчат… А ведь до сих пор…
- О, - бесцеремонно оборвал его Грин. – А вот и Ворона!
***********************
Леха легко соскочила со спины лошади, которая тут же принялась ластиться к Грину.
- Это и есть твоя Ворона? – в один голос спросили драконы. Лошадь слегка присела на задние ноги – то ли кланялась, то ли вопрос прозвучал слишком громко…
- Ну да, конечно.
- Леха, а ты-то здесь откуда?
- Из моря, - коротко ответила девушка. – Она меня вытащила.
- Так море, что ли, не пропало? – обрадовалась Серебряная.
- Ты погоди, - мягко отстранил ее Шумил. – Надо по порядку разбираться. Драконы любят порядок…
- Говори за себя, - усмехнулась на него Двести Первая.
- Море не пропало. Это я в нем чуть не пропала, - Леха выразительно принялась отжимать мокрую одежду. – А вот откуда тут взялась пустыня?
Все почему-то посмотрели на Грина Хэдлесса, но его туловище одной рукой трепало гриву странной лошади по имени Ворона, а в другой держало голову, что-то ласковое нашептывающую на ухо лошади.
- Э-э-э, уважаемый, - осторожно похмыкал Шумил. – Вашу Ворону мы дождались. Что дальше?
- Ну, - рука развернула голову лицом к остальным. – Я не знаю, как вам, а мне тут надоело. Так что, наверное, я поеду… а вы пока решайте, что вам делать.
И он легко вскочил на спину лошади.
- Эй-эй, постой, а как же мы? – завопила Серебряная, но Грин и его белая лошадь уже удалялись прочь…
*************************
- Ну, - Дракона свирепо глядела на собратьев по несчастью. – И что теперь?
- Успокойся, Серебряная… Дай подумать, - Шумил старался не показывать свое замешательство, но пока что ничего умного придумать не мог. – Выбраться – не проблема, я ж говорю… Надо сначала разобраться, как вы с Каем сюда попали, как Леха попала в море, и вообще. По порядку надо думать…
- По порядку я не могу. Мне с конца думать хочется – когда мы, наконец, отсюда выберемся? – протестовала Драконочка.
- Мне кого-нибудь убить? – почти радостно встрял Кай.
- Пока нет. Если так будет продолжаться, я сама кого-нибудь убью, - и Дракона выразительно покосилась на Шумила. Кай отчего-то заулыбался, но смолчал. Шумил тоже надолго примолк. Время от времени он тихо бухтел себе под нос, несколько раз пытался царапать что-то когтем на песке, но мелкий песок всякий раз осыпался еще до того, как дракону удавалось начертить хоть что-нибудь осмысленное.
- Интересно, - с каким-то странным выражением проговорила вдруг Двести Первая. – А черепахи здесь водятся?
*************************
- Нехорошо как-то получилось, - задумчиво сказал Грин. – Ты вон как рванула спасать эту девицу… А я их бросил… И не объяснил ничего. Хотя, если подумать, выбраться-то оттуда все равно можно только на тебе же. Ну ладно, ты все равно ничего не скажешь, знаю я тебя. Куда едем-то?
Кобыла повела мордой и шевельнула плечом. Это движение, как Хэдлесс отлично знал, означает, что ей-то как раз все равно. Так что притормозила она в первом попавшемся мире. Подождала, пока Всадник без головы спрыгнет во дворе странного сооружения, изрядно напоминающего замок окончательно спятившего рыцаря. В чем-чем, а в спятивших рыцарях и Грин, и его кобыла разбирались неплохо.
- Ты знаешь, - сказал Безголовый, - Ты, давай, слетай, посмотри, что там с ними… А я здесь подожду… Осмотрюсь пока – вдруг тут еще не все свихнулись. И потом, сдается мне, те два дракона – именно отсюда… Ворота тут как раз по размеру подходящие…
Кобыла кивнула, тихо заржала – и тремя стремительными скачками покинула двор замка. И этот незнакомый мир…
********************************
- Ой! – парящая в поисках песчаных черепах Двести Первая неуклюже плюхнулась на песок, когда воздух перед нею внезапно замерцал. – А это еще что за глюки? Мираж, что ли?
- Где? – лениво спросил Кай. Леха подняла голову. Шумил все еще казался погруженным в раздумья. С эскулапом, наверное, общался…
Легко спускаясь по воздуху, словно по ступенькам невидимой лестницы, к ним шла белая кобыла по имени Ворона.
- Ох! – выдохнула Леха. – Я так и думала… Видимо, она может только на себе кого-нибудь через грань между мирами переносить… кто следующий?
Шумил и Кай одновременно кивнули на Серебряную.
- Чего это вы? Что, опять метаморфировать? – Дракона вздохнула. – Пусть вон, Леха первая едет!
- Я подожду, - покачала головой Леха – Обсохну сначала. И потом, намерзлась я там у вас… Дайте согреться!
- Тогда Кай, - заявила Дракона.
- Только после вас, - галантно заявил Кай.
- А ты, Шумил? Шумил! ШУМИЛ!!!
- Что? – дракон поднял голову. – Вы чего? – недоуменно покосился он на обалделые лица временно полуоглохших Кая и Лехи. – Уже и посидеть спокойно нельзя? То все ругались, что я непонятно изъясняюсь, когда вслух размышляю. А теперь уже и молча думать нельзя, да?
Леха покосилась на тяжело вздыхающую Дракону и поспешила вмешаться.
- На самом деле, Шумил, Двести Первая спрашивала, не хочешь ли ты верхом прокатиться?
- Хочу! – просиял дракон. – А на чем?
- На Вороне, конечно…
Лошадь выразительно окинула взглядом громадину-Шумила и испуганно попятилась.
***************************
Грин Хедлесс медленно шел по двору. В конюшню он уже заглянул, но ничего особенного, интересного, или хотя бы подозрительного там не нашел. А вот из освещенных окон замка доносились весьма возбужденные голоса.
Пожав плечами, он неохотно двинулся к двери. Можно было, конечно, дожидаться Вороны прямо здесь, во дворе, но тут было темно, холодно, одиноко. Одним словом, как-то было неуютно… Грин поднял руку, чтобы постучать, но его вдруг окликнули откуда-то сзади.
- Нифига себе, приятель, как у тебя крышу снесло, - уважительно присвистнул большой зеленый крысюк, стоящий на задних лапах, и опиравшийся для равновесия на длинный, голый, зеленый же хвост. – Чего на крыльце топчешься, заходи. Пиво еще есть, а вот народу нынче маловато стало…
- Спасибо, - вежливо сказал Хэдлесс. На рыцаря Крыс был непохож, так что принять его приглашение, наверное, стоило…
- Дверь не держи открытой, - буркнул Крыс, шмыгая мимо, в освещенную прихожую. – Черепахи набегут… Ты не пират, часом, а?
- Нет… - Грин слегка опешил. Кажется, до сих пор никто так равнодушно не реагировал на его безголовость… Ну, пожалуй, еще эта странная компания в пустыне – тоже. Да, кажется, предчувствие его не обмануло – наверняка, все они тут одним миром мазаны… А, впрочем, - подумалось ему, - чего к мелочам цепляться – не рыцари, и то хорошо…
- Слушай, Крыс, - внезапно сообразил он. – Тут Шныра не пробегала?
- Нет, - вздохнул Зеленый Крыс. – Давно уже… Стоп! А ты ее откуда знаешь, а? – подозрительно прищурился он.
- Да не знаю я ее. Просто меня недавно о том же спрашивали. Вот я и решил уточнить…
- Кто спрашивал? – вскинулся Крыс.
- Драконша одна. Серебряная такая… Красивая…
- Что? Где? Она живая? – Крыс подскочил, схватил Грина за руку, и потащил за собой по коридору, не заметив, как голова выкатилась из подмышки на пол. – Идем скорее, расскажешь всем!
- Сама придет и все расскажет, - буркнула голова, дожидаясь, пока туловище вырвется и вернется за нею.
*****************************
Когда шум, вызванный сообщением Грина, слегка утих, и обитатели замка стали с утроенным усердием разливать пиво по кружкам и столешнице, Безголовый незаметно отошел к окну, положил голову на подоконник, а остальное примостил на полу у камина.
- Эй, Хэдлесс! – позвал его Ведьмак. – Пиво будешь?
- Нет, спасибо, - вежливо ответила голова. Тело лишь рукой отмахнулось. – Я пиво не пью… Только воду. И, если можно, родниковую… Экологически чистую…
- А питаешься ты чем? – хмыкнул Эльф. – Вегетарианец, поди?
- Не совсем, - коротко ответил Грин. – Но почти… Ага! Ворона прилетела!
Все немедленно кинулись к окну, а потом – во двор.
Зрелище было, и впрямь, достойное внимания. На спине белой кобылы восседали Двести Первая и Леха – девушки были достаточно деликатного сложения, так что Ворона, привыкшая таскать на себе совсем даже нехилого хозяина, двигалась достаточно легко. А над крупом кобылы, почему-то икая и чихая одновременно, парил Шумил, держась передними лапами за ее пышный хвост. Изрядно потрепанный Кай сидел на шее дракона, со всей дури уцепившись за его основательно погнутые рога. По всему было видно, что путь эта компания перенесла нелегкий, но интересный…
*****************************
- Ого! – выговорил Ведьмак. - Это и есть твоя Ворона?
- Ага, - гордо ответил Грин, подбегая к устало отфыркивающейся кобыле.
- А почему Ворона?
- Дурацкий вопрос… Потому что вороная, разумеется… - Хэдлесс погладил лошадь по шелковистой, слегка влажной спутавшейся гриве.
- Э-э-э… Да? Вороная, значит? Ты уверен? – очень осторожно переспросил Шумил, прикидывающий в уме, все ли лекарства утащил с собой эскулап.
- Ну, да… - Грин все-таки поднял голову за волосы, внимательно присмотрелся и повернул лицо к дракону. – А что?
- А по-моему, она белая, - еще осторожнее заметил Шумил.
- И что? – кажется, Грин начал сердиться. – А ты попробуй с вороной шкурой по пустыне бегать… Жарко же!
Ворона коротко согласно заржала.
- А сейчас ей тоже жарко? – кажется, на Шумила снова нашло его обычное желание со всем разобраться и разложить все по полочкам и по порядку.
- Может, и жарко… Такого тупоголового дракона на хвосте тащить… - Грин поднял голову повыше, задрав вверх подбородок. – И вообще… - он подбоченился, – смеется над конем тот, кто не осмеливается смеяться над его хозяином…
Ворона снова заржала. Шумил досадливо помотал головой.
- Лучше бы я своих на помощь позвал! Так и так – ржут… вороны всякие… то есть, кобылы… каркают…
Грин Хэдлесс вздохнул:
- Кажется, я начинаю понимать, отчего рыцари так любят на драконов охотиться…

Fil Z. Royen 2 декабря 16:29 Cообщение № 12206

… Фил бежал по бесконечному гулкому коридору. Он задыхался, в боку кололо, перед глазами плясали зеленые круги, а во рту ощущался противный привкус соленого железа. Он бежал, бежа-а-ал… Но не успевал. Он знал, что не успевает, что никогда не успеет. Но все-таки бежал…
… Пантера в сиреневом платье сверкнула остроклыкой улыбкой и передвинула на доске ладью, на палубе которой суетились маленькие человечки. Фил снял с доски маленького жучка-скарабея, но тут вдруг доска со всем своим содержимым полетела ему в лицо.
- Я тебя предупреждала, - зарычала пантера, надвигаясь на Фила, - Мои фишки не трогать!
Фил попытался прикрыть физиономию, с которой только-только сошли следы Шныриных коготков. “Предупреждала? Не помню…” - растерянно подумал он, а больше подумать ничего не успел – только беспомощно смотрел в приближающиеся зеленые глаза с вертикальными зрачками…
… Странный мешок-немешок, из которого торчали чьи-то знакомые уши хихикнул и прошел сквозь стену…
… - Разве мама в детстве не учила тебя уступать девочкам? – поинтересовался чей-то голос в темноте…
…Фил не выдержал и закричал...
…И проснулся...
…Перед глазами очень близко была потрепанная диванная обивка. Диванная? Фил абсолютно точно помнил, что за все время пребывания здесь он довольно часто спал на подоконнике, несколько раз – в пустой таре из-под пива (а иногда и не совсем пустой), а обычно – просто под столом, без церемоний. В Каэр Морхене никогда не было диванов! Фил недоверчиво встряхнул головой, пребольно стукнулся лбом обо что-то твердое и проснулся уже окончательно. Он сидел на скамье, положив голову на стол, а его собственная набедренная повязка, ради которой когда-то был безнадежно испорчен лонг-лордовский диван, была кем-то заботливо подстелена ему под голову.
Сон был странноватый, чтоб не сказать, страшноватый, но зато Фил теперь точно знал, что ему делать. Откуда знал – этим вопросом Фил не задавался. Ноги сами несли его в подвал, в лабораторию Джеррета.
“ЧуднО, - думал он осторожно ступая по полустертым ступеням, - Лаборатория в подвале, а ворлок всегда называл ее башенкой…”
В этот момент он понял, что на самом деле поднимается вверх по лестнице.
“Не проснулся еще видать, - не заметил, как назад пошел”, - решил Фил и, развернувшись, опять начал спускаться.
Через пять минут он принял твердое решение никогда больше не пить. По крайней мере, столько. По крайней мере, того, что вчера откуда-то приволок Тран, обозвавший напиток непонятно: “Особое виртуальное”. Еще через пять минут Фил сдался. Сильван с ней, с этой лестницей! Пусть ведет, куда хочет!
Дверь, само собой, была заперта. Но ключ, как в любом деревенском доме, висел здесь же, на гвоздике. Фил снял его и вставил в замочную скважину.
Конечно же, этого попросту не могло быть! Фил не мог сюда попасть, не мог увидеть дверь, а тем более, ключ-умклайдет! Да и никто в замке не мог. Так (абсолютно справедливо, между прочим) считал ворлок, когда, уходя, не стал тратить время и силы на совершенно бессмысленное в данной ситуации заклинание: “Ничья рука не коснется…” И вот – коснулась…
Огромное во всю стену окно башенки было поддернуто какой-то мутью. Вообще-то, Фил должен был бы удивиться. Пустой комнате, странному окну, запаху соленого морского ветра. Но он не удивился. В тот момент он вообще перестал о чем-либо думать. Он просто всей кожей чувствовал, что Шныра где-то здесь, совсем рядом – только руку протянуть. И он протянул...
...Руки обожгло ледяным, до самых костей пробирающим холодом, но Фил знал, что надо терпеть, обязательно надо. “Коньячку бы сейчас”, - мелькнула несвоевременная мысль. Сильный удар в челюсть отбросил его к противоположной стене, но рук Фил так и не разжал...
...Холодный хрусталь таял под пальцами, стекая на пол прозрачной лужицей и Шныра (странное дело, абсолютно сухая) дрогнула ресницами, широко открытыми глазами глянула на Фила и продекламировала:
- Фиалке ранней брошу я упрек
. Она преступно отбирает разом
. Роскошный цвет твоих запавших щек
Шныра на мгновение запнулась, вглядываясь Филу в лицо, и звонко добавила:
- В особенности же под левым глазом
Пока совершенно обалдевший Фил пытался сказать хоть что-нибудь, Шныра сладко зевнула, закрыла глаза и моментально уснула...
...Фил недоверчиво тряхнул головой и стукнулся лбом обо что-то твердое. Перед глазами очень близко была потрепанная диванная обивка. “Однако! Странная действительность снится на этом диване!” – подумал Фил и окончательно проснулся. Он сидел на скамье, положив голову на стол, а его собственная набедренная повязка, ради которой когда-то был безнадежно испорчен лонг-лордовский диван, была кем-то заботливо подстелена ему под голову. Почему-то болели руки и левый глаз открывался с трудом.
- О господи, что же это я вчера пил?! – Фил со стоном поднял голову да так и застыл с неинтеллигентно отвисшей челюстью. Рядом на столе, прикрыв белым хвостом острый носик, уютно посапывала Шныра...
***********************
Ведьмак последнее время чувствовал себя, прямо скажем, не очень… Он был страшно зол. На себя и еще кое на кого. Но больше все-таки на себя. Он - хозяин замка, а значит отвечает за безопасность гостей (пусть большей частью и незваных) головой. В этом отношении, впрочем, как и во многих других, Ведьмак был весьма старомодным типом.
Ну, хорошо, Драконы, Кай и Леха вернулись живыми, но только благодаря случайной встрече с Безголовым – никакой заслуги Ведьмака в этом не было. Но ведь кое-кто так и не вернулся. Все, все пошло наперекосяк, с появлением на берегу этой чертовой, черт, капитана Хелл! А ведь сначала Ведьмак здорово развлекся во время спасательного рейда на пиратский корабль. "Хелл-неттл!" – зло буркнул Ведьмак и почему-то ухмыльнулся. Историю определенно следовало прояснить до конца.
Нужен был кто-то прилично разбирающийся в магии. В кои то веки пожалеешь, что ворлок смылся. Хм, ворлок… ворлок ворлоку люпус эст. Джулия! Она, конечно, только дубль, но чем стучак не шутит!
Ведьмак вежливо постучал в дверь гуверняньки. Кулаком. Он-то хорошо знал, что если в дубовые Каэр Морхенские двери скрестись пальчиком, то так и останешься на пороге.
- Войдите! – раздалось из-за двери.
"Любопытно, как это дамам всегда удается так мелодично орать через дверь", - подумал Ведьмак, воспользовавшись приглашением.
Только ведьмачьи навыки позволили ему устоять на ногах и ничем не выдать своего смущения. Джулия принимала ванну. Непонятно, где она раскопала историческую бадью на четверых и как умудрилась затащить ее к себе в комнату – но факт – раскопала и смогла.
"Ну, хоть какие-то способности у нее есть", - решил Ведьмак, тупо пялясь на стену.
- Обожаю старомодных мужчин, - хихикнула Джулия, - Что тебе нужно?
Несмотря на то, что Ведьмак почему-то спотыкался на каждом втором слове, а мысль терял на каждом третьем, Джулия его поняла.
- Ты хочешь найти Хелл? Зачем?
- Мы все время расшибаем головы о следствия. Я хочу знать причины. Вот я и подумал, что ты можешь… ну, там… хрусталь-камень-металл…
- Не выйдет. Подай полотенце. Можешь повернуться. Эта дамочка слишком активна, чтобы ее можно было засечь таким поиском. Вот если бы… пожалуй, да… эмпатический зонд.
- Но ведь для этого нужен кто-то, испытывающий достаточно сильные нежные чувства к этой Хелл. Вряд ли в Каэр Морхене найдутся такие.
- Чушь!
- ?
- Нежные чувства – чушь! Нужны просто сильные эмоции, а знак заряда не имеет значения. Твоя злость вполне подойдет.
- Ведьмаки лишены эмоций!
- Эти сказки будешь рассказывать пану Сапеку! Уж я-то могу отличить настоящего мужчину от бесчувственного чурбана!
****************
...Ведьмака выбросило из портала не особенно нежно – Джулия торопилась. Судя по всему, он оказался там, где и хотел. Он оглядел каюту и вдруг увидел Шныру, аккуратно запакованную в небольшую хрустальную глыбу. Он подошел поближе, медальон сильно дернуло и прямо из стены каюты протянулись руки и коснулись хрустальной поверхности. На правую из рук был накручен знакомый оранжевый шарфик...
- Так-так… - нежный голос за спиной Ведьмака не предвещал ничего хорошего, - Ребята, у нас гость. И не один. Взять их!
В такие минуты Ведьмак не раздумывал. За себя он не боялся, в конце концов, он САМ пришел сюда с конкретной целью, хоть и надеялся, что его обнаружат не так скоро. Но позволить пиратам вторично захватить этого кретина, чтоб потом еще и его вытаскивать - слуга покорный! Профессионально, почти без замаха Ведьмак засветил кулаком туда, где должно было находиться лицо Фила. Руки скрылись в стене с заданной скоростью. А вместе с ними пропала и Шныра.
- Эффектно, ничего не скажешь, - признала капитан Хелл.
- Надеюсь, миледи простит, что я взял на себя смелость явиться сюда без приглашения, - Ведьмак, повернувшись к капитану, отвесил весьма изысканный поклон. – Тем более, что моя дерзость вызвана исключительно желанием познакомиться с вами поближе.
- Хм, а мне говорили, что все ведьмаки грубияны и невежи, - лучезарно улыбнулась Хелл и протянула Ведьмаку руку.
- Вас бессовестно обманули, миледи, - Ведьмак галантно склонился к изящной ручке, - И если вы назовете мне имя этого клеветника, клянусь, он поплатится за это.
Капитан почему-то ухмыльнулась.
- Надеюсь, милорд Ведьмак тоже простит меня за то, что я не смогу сейчас уделить ему достаточно внимания, - сладко пропела Хелл и, разом перестав улыбаться, бросила боцману через плечо: - В трюм его!

Шныра 3 декабря 12:38 Cообщение № 12218

Давным-давно в далекой галактике…
Хотя, кажется, теперь не в какой уж и далекой – говорят, что галактики движутся навстречу друг дружке медленно, но постоянно, так что, сами понимаете…
Впрочем, речь пойдет не о галактиках…
Давным-давно жил на свете тролль. О, это был самый ужасный на свете тролль. Ужаснее любого дьявола.
И так сильна была злоба этого тролля, что однажды он создал зеркало. Это было поистине дьявольское зеркало – все, что отражалось на его блестящей поверхности, так сильно искажалось и становилось таким уродливым, что тошно было смотреть. Много было в те времена людей, раз глянувших в зеркало – и навсегда утративших вкус к жизни, заболевших страшной неизлечимой болезнью под названием “депрессия”. Много было и других – иные, увидев в зеркале искаженный и извращенный мир, ужасались его несовершенству и немедленно кидались все переделывать, хотя, если разобраться, никто их о том не просил…
А потом, по недосмотру учеников тролля, страшное зеркало раскололось на миллионы осколков. Осколки эти разлетелись по свету, и причинили бед еще больше, чем целое зеркало – они попадали кому – в глаз, а кому – в сердце…
Но все это, действительно, было давным-давно… И в далекой тогда еще галактике…
От тех стародавних времен нам на память осталась только одна примета – зеркала разбиваются к несчастью…
А тем более, отражения…
***
Хрустальная поверхность силового поля переливалась и мерцала затейливыми бликами. Шныра сквозь сон, сквозь дрожащие на ресницах маленькие радуги, с удовольствием всматривалась в игру причудливых узоров, возникающих из ниоткуда на тонкой пленке силового поля.
Когда узоры стали складываться в нечто осмысленное, она осторожно сморгнула, но слегка размытые образы никуда не пропали, а, наоборот, стали отчетливей. Шныра тихонько захихикала, глядя, как смущенный Шумил с пылающими ушами пытается обвить собственную обнаженную чешуйчатую талию собственным же хвостом, как паучок-эскулап увлеченно штудирует многотомный Словарь Имен и Названий, оставляя в понравившихся местах закладки из обрывков капельницы и инструкций по употреблению лекарственных препаратов. Как Пума передними лапами пытается поправить неровные складки тяжелого фиолетового платья, и с помощью хвоста аккуратно разглаживает отложной воротничок на мощной звериной шее. Как ушастый мешок бегает от Фила, пролезая сквозь стены и показывая преследователю ехидный нос.
Сны, и правда, были веселыми и интересными. Сосредоточившись, Шныра выбрала сон про Фила, недовольно наморщила носик, учуяв сильнейший перегар, оставшийся после употребления “Особо Виртуального”, и вдруг нахмурилась.
Филу было плохо… Фил метался и разыскивал ее, Шныру. И неважно, что на самом-то деле он сейчас по обыкновению валялся под столом, уткнувшись благородным лбом в одну из полупустых бутылок. Сны Фила становились все страшнее и запутаннее. И в этих снах он искал ее… Шныра тихо ойкнула, испуганно прикрыла мордочку лапами, чтобы никого не разбудить, но тут же увидела, как Джулия, грозно покрикивая на черепах, руководит доставкой в свою комнату здоровенной бадьи; и снова хихикнула. Джулия на секунду притормозила, дважды щелкнула пальцами. Два привычно стенающих призрака отделились от стены, подлетели к ведьмочке, по пути уплотняясь, и, повинуясь ее короткому кивку подняли Фила, чтобы поудобнее уложить на скамью. Шныра довольно хмыкнула, но Фил беспокойно зашевелился, словно бы во сне пытался куда-то убежать – и снова тяжело обрушился на пол.
- Фил, - тихонько позвала Шныра, пытаясь успокоить его затянувшийся кошмар, - Фил, я здесь, не волнуйся…
Негромкий зов привел к совершенно неожиданному результату. Фил что-то забормотал – и принялся шарить вокруг себя руками… Сначала – натыкаясь на холодное гладкое стекло разбросанных вокруг пустых бутылок, потом – попадая ладонями во все ближайшие лужицы пролитого пива, потом…
Шныра тихо охнула, потому что увидела, как рука Фила вот-вот коснется хрустальной сферы силового кокона. Кокона, прикасаться к которому было смертельно опасно…
- Нет! Не надо! Оторвет же нафиг! – она кричала, но Фил уже не слышал. И тогда Шныра подняла лапку, и протянула ее навстречу – просто потрогать его по щеке, прикоснуться, и, может быть, успокоить…
Она даже не подозревала, КАКАЯ сила нужна, чтобы преодолеть сразу несколько пространств, отделявших ее от Фила. Ему еще повезло, что основной удар пришелся по твердой, хотя и хрупкой грани одного из отражений… Так что Фил отделался всего лишь синяком под левым глазом. Отражению повезло меньше. С неслышным человеческому уху звоном оно разлетелось на мириады крошечных осколков… Шныра едва не взвыла, буквально ощутив, как один из них коротко и остро кольнул Фила в глаз, а еще один, - подхваченный волной пыльного воздуха, – вместе с ошеломленным вздохом Фила проник в его легкие, и оттуда начал свое неотвратимое путешествие к сердцу.
***
Какой страшный сон!
Шныра обиженно повозилась поудобнее, перевернулась на другой бок, не замечая, что длинный хвостик свешивается вниз, за пределы хрустальной сферы, и, пошмыгав носиком, снова задремала…
***
- Бредит, - сочувственно покачала головой Двести Первая, глядя на спящего Фила. – Кстати, какой мерзавец ему фонарь под глаз засветил?
- Шныра, - внезапно сказал Фил, поднимая голову, и с отвращением отшвыривая в сторону невесть откуда взявшуюся под рукой изрядно поношенную шапку-ушанку из белого песца.
- Успокойся, Фил, - Серебряная осторожно покосилась на Кая, но он смотрел куда-то в сторону, так что Дракона уже спокойнее погладила Фила по голове. – Вернется твоя Шныра, не волнуйся так… Проснется – и мигом сбежит… прямо сюда…
- Да какого сильвана мне тут нужна эта белобрысая крыса-переросток? – взвился Фил. – Пусть оставит меня в покое! И ты тоже отстань… Чешую бы лучше почистила… И под ногтями – тоже!
- Ой, - сказала Двести Первая, и попятилась…
***
- Фил, ты завтракать будешь? – позвала леди Холли.
- Ну, если это можно назвать завтраком… - Фил недовольно покосился на стол. – Вот, например, это – что такое?
- Бифштекс… - озадаченно ответила Холли.
- Да? Бифштекс? – передразнил ее Фил. – А почему он такой ма-а-аленький? А соус где? А ты, - он раздраженно повернулся к жующему Шумилу, - немедленно прекрати зубом цыкать! Давно пора научиться зубочистками пользоваться!
- Ну, извини, - смутился Шумил и надолго замолк, прикидывая в уме необходимые параметры зубочистки…
***
- Привет, - Леха ступала мягко, почти по-кошачьи. Фил вздрогнул и уронил снежок.
- Ты чего тут делаешь? – подозрительно спросил он.
- Гуляю. А ты? В снежки играешь?
- Нет, - он странно усмехнулся. – Я размышляю…
- О чем, если не секрет?
- Не секрет. – Фил наклонился, подобрал хорошо укатанный круглый снежок. – Смотри. Можешь потрогать…
- Ну? И что?
- А теперь посмотри сюда… - Фил подобрал еще пригоршню снега и рассыпал ее по темному рукаву свитера. – Вот – снежинка. Смотри, какие у нее правильные грани. Какая совершенная симметрия… Красиво, да?
- Красиво, - согласно кивнула Леха.
- А здесь? – и Фил снова подбросил в руке снежок. – Представляешь, сколько здесь таких вот снежинок? Как думаешь, они там, внутри, такие же симметричные?
- Не знаю… - Леха странно посмотрела на Фила.
- Вот и я не знаю, - зло отозвался он, поудобнее перехватил снежок, и, с силой метнул его в дверь конюшни. Оттуда послышалось испуганное ржание мерина Фармазона.
- Во-во, вам бы всем только ржать, - непонятно огрызнулся Фил, махнул рукой и зашагал к дому.
***
- Ой-ей-ей, - огорченно пискнула Шныра, нервно поджала хвостик и попыталась сосредоточиться на чем-нибудь другом…

Шныра 3 декабря 12:41 Cообщение № 12219

Джулия носилась на метле прямо по извилистым коридорам замка, ловко огибая углы.
- Да где же он?! Вот же, черт! – едва не плакала она. – Ну зачем была такая спешка? И портал уже захлопнулся… Ищи его теперь… Не мог подождать, пока я оденусь и как следует все проконтролирую?!
В замке Ведьмака не было. Джулия заложила лихой вираж, попутно сотворила какую-то меховую накидку, негромко выругалась, отшвырнув в сторону материализовавшуюся откуда-то вдобавок к накидке поношенную песцовую шапку, и, укутавшись поплотнее, вылетела во двор.
Во дворе было пусто. Следы вели к конюшне и к дверям замка. Сосредоточившись, Джулия кивнула сама себе – в замок только что прошел Фил, в конюшню – Леха. Джулия наклонила метлу и полетела к конюшне. Пронеслась сквозь дверь, коротким заклинанием успокоила испуганно заржавшего Фармазона, потом стряхнула с челки остатки брошенного Филом снежка и огляделась.
Откуда-то послышался странный стон. Потом – шаги. Из соседнего пустующего стойла выскочила чем-то встревоженная Леха.
- Что это было?
- Не знаю, - ответила Джулия, хотя, на самом деле, начинала догадываться… - А ты что тут делаешь?
- Зашла к Вороне. Поговорить хотела… сахара ей предложить… а она улетела… - Леха казалась слегка расстроенной. Она задумчиво повертела в пальцах начавший подтаивать кусочек сахара и протянула его Фармазону. Мерин никуда улетать не стал, схрупал сахар, не церемонясь. Леха невесело улыбнулась.
- А стонал кто? – напомнила Джулия.
- Это где-то там, - спохватилась Леха, махнув рукой в сторону сеновала. – Пошли?
Джулия соскочила с метлы, аккуратно прислонила ее к стене, пригрозив пальцем. Метла всем своим видом изобразила полнейшую покорность воле хозяйки. Девушки осторожно прошли на сеновал.
***
На полу, в подозрительной близости от рукояти грабель, лежал Ведьмак. Был он без сознания, но уже не стонал. На лбу набухала здоровенная шишка.
- Надо же, - прокомментировала Джулия. – Выход из портала, кажись, пришелся в аккурат на грабли. – Она посерьезнела и наклонилась над Ведьмаком, осторожно ощупывая шишку. – Надо бы чего холодного приложить…
Ледышку завернули в оранжевый платок, отыскавшийся у Джулии. Ведьмочка склонилась, протянула руку с зажатым в ней платком. Ведьмак чего-то буркнул себе под нос и почти без замаха засветил кулаком туда, где должна была находиться голова… Джулия едва успела уклониться.
- Интересно, - подумала вслух она, - кого это он так?
- А что с ним? – тоже заинтересовалась Леха.
- Думаю, он сейчас бредит… Решил, что он у пиратов. Вломился, понимаешь, ко мне, когда я ванну принимала… Ну, я и решила в отместку послать его куда подальше… А потом спохватилась, да поздно уже было… Нет, пора кончать эти шуточки. Магия – вещь серьезная… Вон, какая палка у грабли толстая…
- Да-а, - протянула Леха. – Наверное, нам лучше уйти… Очнется – ругаться будет! Кстати, а чего он босой?
- Ботинки снял, чтобы ступать по пиратскому кораблю бесшумно… Я ж чего и хотела – выбросить его в какой-нибудь сугроб, чтобы он босиком по снегу поплясал… Ладно, пойдем… Очнется, дорогу найдет…
Девушки прошли обратно. Метла вела себя весьма примерно, а вот в пустующем стойле обнаружилась белая Ворона.
- Привет, - восхищенно сказали обе… - А чего ты тут делаешь?
Кобыла пожала плечами и махнула хвостом.
- Красавица, правда? – воскликнула Леха. – Самая красивая лошадь, которую я видела…
Кобыла фыркнула, а Джулия в унисон ей ответила:
- Так она и не лошадь…
- А кто? – мигом заинтересовалась Леха. – Я и сама подозреваю, что тут что-то не так.
- Не знаю, - замялась Джулия. – Она, наверное, не хочет, чтобы я…
Коротко заржав, Ворона согласно кивнула головой.
- Понятно… - Леха снова посмурнела. – Тайны, тайны… Ладно, все мы тут хороши со своими тайнами…
И в это время с сеновала донеслись совершенно невозможные звуки. Ведьмак визжал…
- Крысы, мерзкие твари! Вы у меня еще покусаетесь!!!
- Чего это с ним? – переглянулись девушки. Ворона кивнула, предлагая сбегать посмотреть – и все трое влетели на сеновал.
***
Ведьмак лежал на спине и яростно пинался. Судя по всему, в своем бреду он был уверен, что атакован целой стаей корабельных крыс… На самом же деле, вокруг него толпились очень довольные собою черепашки. Ловко уворачиваясь от пинков Ведьмака, они по очереди ухватывали остренькими роговыми челюстями его босые ноги…
- Надо же, - растерянно произнесла Джулия… - А сам хвастался, что его волкодав кусал – и то не пикнул… В смысле, Ведьм наш не пикнул. А волкодав – только пикнул – и сразу сдох…
- Э-э-э, - протянула Леха, приглядевшись. – Да он просто щекотки боится, вот в чем дело!
- Выпустите меня! – орал между тем Ведьмак. – Мне нужно к капитану! Я все расскажу!!!
Он вдруг извернулся – и невероятно ловким ведьмачьим движением лягнул парящую надувную черепаху. Та сдавленно охнула и отлетела, как мячик, прямо в руки хозяйке.
Давясь от смеха, девушки выскочили из конюшни. Белая кобыла тоже ржала что-то соответствующее. Джулия свистнула метлу, Леха вскочила на Ворону – и они стремглав ворвались в замок…
***
Шныра радостно оскалила зубки, негромко засмеялась, потерлась черненькой пуговкой носа о пленочку силового поля, и снова засопела…

Shumil 3 декабря 21:38 Cообщение № 12227

- ... Кpасота... Раздавленная, pазpушенная кpасота, - услышал Шумил, а в следующую секунду получил снежком в глаз. Затpяс головой и поспешно опустил очки-комп со лба на глаза. С Филом что-то пpоисходило. Шумил пеpедал симптомы эскулапу и потpусил на pозыски Панцеpшмяка. В последнее вpемя он хpонически не успевал. Последней удачной опеpацией было спасение чеpепахи. А дальше шли обломы. Шныpу спасли без его участия. Ведьмак спасся сам. Возможно, сам. Оживление Кая... Случай сложный. Но его - пpофессионала-спасателя - спасла Белая Воpона. Конечно, она не кобыла. Это и ежику ясно. Скоpее всего, она пеpеодетая Единоpожица. Шумил где-то читал, что только белая Единоpожица умеет тасовать континуумы с такой скоpостью. Надо бы спpосить, не позволит ли она инстpументально исследовать свой метод пеpемещения между континуумами... Потом...
- А, Зеленый, - пpиветствовал дpакона Панцеpшмяк.
- Дети... Откуда в замке дети? - спpосил Шумил совсем не то, что хотел. Но то, что мучило его уже не пеpвый час.
- Какие дети?
- Не знаю. Не видел. Мальчишка от восьми до десяти лет.
Кpаснолюды удивленно пеpеглянулись.
- Понимаете, - Шумил pазвел лапами, - кто-то лопнул мой матpас. Он из свеpхпpочного тетpаканэтилена, выдеpжит напоp бешеного носоpога. Так что лопнуть его мог только десятилетний пацан. Но это подождет. Есть сpочное дело. Изготовьте мне нуль-камеpу. Вот чеpтеж.
- А сам?
- Я должен пpосчитать ваpианты.
Кpаснолюды пpоводили глазами неpвно деpгающийся хвост.
* * *
- Шумил. ШУМИЛ!!!
- Шумил, не отвлекаясь от школьной доски, котоpую позаимствовал у гувеpняньки, pаспахнул левое кpыло. На нижней стоpоне пеpепонки мелом было написано: "Не отвлекать! Занят."
201-я обошла Шумила.
- Так. В чем дело?
Шумил pаспахнул пpавое кpыло.
"Пpосчитываю ваpианты" - пpочитала 201-я
- Шумил! Что это значит?
- Потом, доpогая, потом, - Шумил на секунду отвлекся и лизнул ее в нос.
- Что?!! - обалдела 201-я от такой фамильяpности. Размахнулась, чтоб закатить звонкую пощечину. Но зеленый с таким увлечением чеpтил что-то мелом на доске... Дpаконочка пpисмотpелась. Силуэт пиpатского баpка, внутpенние пеpегоpодки, множество цифp...
- Я вам покажу - "Двеpи закpываются". Я вам покажу песчаное моpе, - буpчал дpакон.
201-я усмехнулась и села на угол дубового стола.
- Ну вот! Двадцать пять тонн воды им не повpедят, но напугают! - Шумил pадостно отpяхнул лапы и умчался, даже не заметив 201-й.
* * *
- Сделали?
- Дык! - Панцеpшмяк махнул pукой, и кpаснолюды вытащили из саpая pжавую клетку из толстых стальных пpутьев.
- Да уж... - пpобуpчал Шумил, pассматpивая клетку со всех стоpон. - Уж да...
- Что "да уж", что "да уж"? Размеpы те? Те! Даже больше!
- Вы хоть бы тpяпочкой пpотеpли, - Шумил уже закpеплял по углам клетки восемь чеpных кубиков. - А что? Неплохо получилось! Была пpостая клетка, стала нуль-камеpа. Впеpед!
И, тяжело забив кpыльями, подхватив клетку, пеpевалил чеpез стену Замка.
201-я взлетела на стену и уселась на кpаю нога на ногу. Лапа на лапу, в смысле.
- Эскулап, ты легализовался? ... Она повеpила? ... Молодец! Уединиться можешь? ... Тогда давай! Пpинимай пеpвую посылку. Посылаю по сигналу твоего нуль-пеpедатчика.
Шумил кинул гоpсточку кубиков в нуль-клетку, и те исчезли с тихим хлопком.
Леха поднялась на стену и пpисела на холодный камень pядом с Сеpебpяной. С дpугой стоpоны подошла Воpона, а за ней - Гpин.
- Закpепи восемь кубиков по углам помещения. Лучше - тpюма, - инстpуктиpовал Шумил. - Сделал? Тепеpь возвpащайся. Что значит - не можешь? Ладно, жду.
К зpителям на стене пpисоединились Джулия, леди Холли и дpугие обитатели Замка.
Чеpез пять минут в нуль-клетке неожиданно возник паучок с толстой книжкой в манипулятоpах. Шумил с pадостным воплем подхватил его, лизнул, обмусолил всего и посадил на плечо.
- А тепеpь маскиpуем твое исчезновение, - pазвеpнувшись, он закинул клетку в pов. Пpобив тонкий лед, клетка до половины погpузилась в воду.
- Вот вам - "двеpи закpываются" - ликовал дpакон, а вода и льдинки с жуpчанием устpемились в клетку. Словно в бездонную бочку...
* * *
- Кэп! Хелл!!! Пpобоина! Вода в тpюме!
Капитан пpоснулась мгновенно. Оделась за секунды, схватила фонаpь и спустилась в тpюм.
- Кэп! Я не понимаю! Воды полно, но пpобоины нет.
- Не понимаешь? - Капитан холодно взглянула на матpоса. - И откуда здесь льдины, не понимаешь? И откуда лягушки, не понимаешь? Каppамба! Воду откачать, гpязь убpать, по исполнении доложить.
Развеpнувшись, она со злостью удаpила кулаком в замшевой пеpчатке по ни в чем не повинной стене.
- Дpаконы... За вами очко, кpылатые. Но следующий ход за мной.
* * *
Шумил где-то pаздобыл pельсу, повесил на муляж поpтала и с энтузиазмом колотил по ней ломом.
- Собpание! Собpание! Всеобщее собpание! - оpал он в паузах между удаpами.
Чеpез пять минут всеобщей неpазбеpихи и кpепких выpажений обитатели собpались в обеденном зале.
- Ти-хо! Я собpал вас всех, чтоб сообщить чpезвычайное сообщение!
- Сообщить сообщение - фи! - хмыкнула Леха.
- Жизни пиpатов в опасности, - пpодолжал Шумил. - Эскулап только что мне pассказал, а я - вам. Скоpо на пиpатов наедет кpупный капитал. И мало пиpатам не покажется. Пpосчет ваpиантов говоpит о том, что пpоизойдет это в ближайшие сутки. Мы должны pешить, спасаем пиpатов, или нет.
- Зеленый, ты издеваешься? Толком говоpи!
- Капитан Хелл обманула заказчиков. Взяла деньги за невыполненную pаботу. В нелегальном бизнесе за такое секиp-башка делают.
- Хелл никогда не наpушает условия сделки, - возpазил Зеленый Кpыс.
- Она не наpочно. Я надеялся, что пpовеpит, пеpед тем, как деньги бpать. Но девочка зазналась и заpвалась. Решила, что умнее всех. Сеpебpяная, pасскажи, что я делал, когда пиpаты пpитвоpялись спящими.
- Стеp инфоpмацию из всех их амулетов.
- Пpавильно! Пpочитать инфоpмацию из неизвестного устpойства очень сложно, но стеpеть - это запpосто! - Шумил пpодемонстpиpовал пpибоp. - Это pандомизатоp. Уничтожает тонкую стpуктуpу вещества. Я поставил его на 128. Если бы поставил на 256, все их безделушки pассыпались бы в пыль. А так - внешний вид сохpанился. Почти...
- К дьяволу пиpатов, - ухмыльнулся Фил. - Их сюда не звали.
- Шныpе это бы не понpавилось, - шепнула гувеpнянька на ушко леди Холли, качая на pуках кокон защитного поля. Беленький хвостик, свисающий из кокона pитмично покачивался.
- Ставлю вопpос на голосование, - объявил Шумил. - Кто за то, чтоб спасти пиpатов?

Шныра 4 декабря 5:38 Cообщение № 12229

Прозрачная поверхность силового поля гротескно искажала предметы и лица по ту сторону. На секунду Шныра даже поверила, что все приключения позади, и что она уже вернулась в замок. "Это ж надо было все проспать!", мелькнула в голове непрошеная мысль.
Осторожно потрогав хвостом руки, держащие кокон, она облегченно вздохнула - так и есть, пираты... Надо же, как отсюда, изнутри, похоже на Джулию... В принципе, могла бы сразу догадаться - только пираты могут прикасаться к поставленному ими же силовому полю. Ну, еще она сама может с ним пошалить... Иногда... Но пока не будет. Обещала потому что...
Вон, Филу едва руку не оторвало, хотя рука эта в тот момент шевелила пальцами, минимум, в двух, чтоб не соврать, измерениях отсюда...
Насторожив одно ухо, Шныра обеспокоенно прислушалась к беготне пиратов, откачивающих из трюма перебродившее вино, которое разорвало сразу несколько бочек. Нет, все в порядке, сами справятся. Шныра покачала головой, и Белая Ворона, согласно кивнув, убралась прочь, от греха подальше, пока никто на нее не наткнулся.
"Интересно, - подумала Шныра, тихо хихикая, - вот бы увидеть такой сон, в котором наш большой и умный Шумил разом окажется без всех своих хитрых железячек". То, что половина приборов Шумила железяками вовсе не являлись, ее волновало в последнюю очередь. Гораздо забавнее было наблюдать, как обитатели замка нежно убаюкивают белую песцовую шапку, неведомым образом пропихнутую внутрь любимой шныриной пластиковой бутыли. Интересно, чего это они, а?

Взгляд со стороны 4 декабря 10:00  Cообщение № 12233

Хелл беспокойно заворочалась во сне, звон рушащихся отражений и лопающихся с тихим треском миражей несколько приблизился, потом снова стих вдали...
- Хорошооо пошел! - зевнула капитан, - он у тебя всегда такой?..
- Ну, он же дракон, неуклюжий... Ну, с кем не бывает, - несколько смущенно отозвался эскулап.
- Ну-ну. Ты уж посматривай за ним, если его совсем в не ту степь занесет, еще выручать придется.
- Да ладно, кэп, он выберется... как-нибудь.
- Я тоже так думаю. Эк он тебя... подставил. А в трюме у нас что?
- А там сон Шныры сбылся.
- Ну, начинается... Ладно, это еще ничего. Спать... Спать...

Взгляд с другой стороны 4 декабря 13:31 Cообщение № 12241

Капитан Хелл заворочалась во сне и пробормотала что-то про разбитые отражения.
- Вам до меня так просто не добраться! - вдруг вскрикнула она громко и заметалась на узкой корабельной койке.
Она выглядела такой беззащитной, такой напуганной своими кошмарами, что фирменная паскудная ухмылка Ведьмака как-то сама собой стала чуточку мягче. Сам не понимая зачем он это делает, он погладил кэпа по рассыпавшимся по подушке волосам. Странно, но Хелл сразу же затихла, и дыхание ее выровнялось.
"Ну что ж, не будем будить даму", - решил Ведьмак, устраиваясь на полу каюты поудобнее. "Пусть сама проснется, тогда и поговорим."
Путешествие через столько отражений было весьма и весьма забавным. Например, величественная Хелл, приказывающая бросить его в трюм. Или хихикающие Джулия с Лехой, убирающие из сарая грабли. Или Шумил, проводящий партсобрание. Но одно воспоминание мучило Ведьмака, и он постарался запихнуть его как можно глубже в подсознание. Воспоминание о том, как неловко развернувшись на пересечении реальностей двух снов - Шныры и Фила - он неловким движением разбил хрупкое зеркало отражения прямо Филу в лицо...