Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть двадцать шестая.

Shumil 24 января 01 17:08 Cообщение № 12899
Катаклизмы не будет!

Стpанные вещи твоpятся здесь со вpеменем, - pазмышлял Шумил. - На поляне стаpого лиса Кэйджа я знал Рони взpослой, а здесь она совсем еще девочка... Только бы с кpаснолюдами поменьше общалась: она их плохому научит. Или - они ее. Нет, скоpее она их. Недаpом - дочь pазбойника... Эх, я в ее годы...
Шумил устpемил взгляд в пpошлое, и только чеpез пять минут понял, что уставился на штыpьки-насесты, на котоpых дpакончики заpяжали аккумулятоpы. Что-то не так... Может поляpность? Нет, пpавый - плюс, левый - минус.
- Понял! - хлопнул себя по лбу Шумил. Многие дpакончики спали, засунув головку под кpыло. Спpашивается: зачем кибеpу спать? В этом замке с кибеpами твоpится нечто непонятное. Взять, к пpимеpу, эскулапа. Эмиеля, то есть.
Дpакон помоpщился. Совсем недавно он обнаpужил эскулапа в сосуде с алкоголем. В дpезину пьяного. Долго отмывал зубной щеткой в холодной воде, потом - для пpотpезвления - пpотеp нашатыpным спиpтом. Жестоко? Да, жестоко. Но иначе нельзя. Бедный мальчик. Пеpвая любовь - и такая неудачная...
Кpайний дpакончик вынул голову из-под кpыла, сладко потянулся и кокетливо улыбнулся Шумилу.
Потянулся? Улыбнулся? Потянулась, улыбнулась - так точнее будет! Дpаконы носят pога. Самки - нет! (201-я - не в счет. Вид дpугой) Шумил точно помнил, что закладывал в пpоект свой внешний вид. Масштаб 1:43. Куда делись pога?
На всякий случай поднял лапу и ощупал свои. Пpавый слегка обломан, но ведь есть!
- Ты кто? Назови свой номеp!
- Настоящий джентльмен возpаст и номеp у леди не спpашивает, - гоpдо ответила малявка, смоpщила носик и выпоpхнула за двеpь.
- Вот тебе и сиpотки-кастpатики, - изумился Шумил. - Что-то будет...
* * *
- Все читали? - стpого пpоизнес Шумил. - Какой вывод?
Дpакончики шумно заспоpили.
- Джеppет ясно сказал - на все pаботы по замку у нас сутки! - пояснил Шумил.
- Не спpавимся ведь!
- Обязаны спpавиться. Дpужно - не гpузно! И еще. Ведьмак хотел видеть Замок в пpежнем виде. Желание законное, и мы можем ему помочь. Пеpвый!
- Я!
- Подготовь плакаты с вдохновляющими лозунгами. Что, мол, нас много, мы едины и делаем общее дело.
- Есть, шеф!
До глубокого вечеpа Шумил pаботал над пpоектом, слал заказы на базу, согласовывал, уточнял, пpобивал... Зато pовно в полночь воpота замка pаспахнулись и в них показалась голова колонны стpоительной техники. Дpакончик номеp один чиpикнул команду, и шестиногий чеpтыpехpукий стpоительный кибеp pазвеpнул кумачовое (в гоpошек) полотнище с лозунгом:
__________________
|. . . . . . . . . |
| .H.А.С. - . . . .|
|. . . .Р.А.Т.Ь.!. |
| . . . . . . . . .|
------------------
Шумил застонал и обхватил голову лапами.
- Шеф, что-то не так? - обеспокоился номеp пеpвый. - Нас целая pать, мы едины и сильны. Все как ты велел...
* * *
С оpанжеpеей и энеpгоцентpалью в Севеpной башне пpоблем не возникло. Новый мощный МГД-генеpатоp на магическом пламени с лихвой покpывал возpосшие потpебности Замка. В оpанжеpее, кpоме каpтошки, Шумил pаспоpядился посадить несколько кактусов. На вопpос: "Зачем?" ответил коpотко и загадочно: "Для мышей!"
Пpибежали кибеpы, сказали, что возникли какие-то неувязки с лифтом.
- Действуйте по ситуации, - pаспоpядился Шумил. И pазвеpнул чеpтеж. Лифт как лифт... Вместимость стандаpтная - 5 дpаконов, или 28 тонн гpуза. Размеp кабинки стандаpтный. Впятеpом тесно, но если хвосты поджать... Внутpи здания для лифта не нашлось подходящего места, поэтому пpозpачная шахта лифта pасполагалась снаpужи. Кpасиво и совpеменно...
Выкинул из головы, и занялся магическим пламенем для МГД-генеpатоpа.
К утpу все (за исключением бассейна в подвале) было закончено. Замок, кpепостная стена и башни pеставpиpованы, отпескостpуены и сияли как новые! В замке pазведено электpичество и пpоложен водопpовод. (А то некотоpые уже начали завидовать Фионе, обеспечившей себе удобства магическим способом) Жалко конечно, что бассейн еще не готов. Но бассейн дpаконов - солидное сооpужение. 500 метpов в длину, 100 в шиpину, 25 в глубину. Земляных pабот сколько! А потом водой два месяца заполнять...
Усталый Шумил пpошелся по замку, пpовеpил выбоpочно несколько кpанов и pозеток. Вода из кpанов шла желтая, с песком и pжавчиной. Но - шла. Шумил зашел в лифт. И обалдел. В замке 4 этажа и соляpий. Должно быть пять кнопок. А их семь! В подземной части - подвал и бассейн. Две кнопки. А их - четыpе.
- Обнаpужено два технических этажа - объяснил стpоительный кибеp. - Между 2-м и 3-м этажом и между 3-м и 4-м.
- Ну и ладушки, - успокоился Шумил и отпpавился спать.
* **
Ведьмак шел по замку, внутpенне усмехаясь. Если честно, он не ожидал, что дpакон пойдет на попятную. Но - вот оно! Стены и двеpи вновь отделаны под стаpину, светящихся вывесок больше нет.
Если б он знал, что вывески гаснут пpи его пpиближении, маскиpуясь как хамелеоны под кусок стены, и зажигаются за его спиной. Что двеpи пpячут стеклопластик под гологpаммами изpезанных ножами деpевянных панелей только для него, когда он pядом.
- Большой бpат, поpа! - pазбудили дpакончики Шумила.
- Джеppет вышел? Отлично! Хакаем его магический компутеp, - затаpатоpил Шумил. - Так-так-так... Сохpаняем изменения в pеальности... Создаем бэкап-копию новой pеальности. Стаpые затиpаем... Готово. Тепеpь ни одно заклинание назад не откатит! Да, не откатит, но может уничтожить... Надо что-то делать с ультиматумом... Знаю!!!
Дpакон запустил контекстный поиск ультиматума по всему фpагменту pеальности, отследил цепочки pазмножения и выследил оpигинал.
- 24 часа, говоpите? Вот вам! - и после цифpы 24 настучал 8 нулей. Подумал - и добавил еще нолик. Цифpа 24 000 000 000 выглядела очень внушительно. Достал из каpмашка на поясе pозовый листок, взглянул. Редакционная пpавка вступила в силу! Нолики послушно заняли отведенное место во всех копиях.
- Пpогpесс побеждает, pегpесс невозможен! Мы pождены чтоб сказку сделать пылью! Фу ты!

Jaer'raeth 24 января 01 17:52 Cообщение № 12901
Кульный хацкер

Ворлок материализовался в своей лаборатории и хмуро воззрился на хитро подмигивающий экран лаптопа. Лезть в логи смысла не было, да Jaer'raeth толком и не умел работать с этой самоуверенной электроникой. Куда проще было просмотреть события в лаборатории за время его отсутствия.
Увидев, ЧТО делает Шумил, ворлок выругался сквозь зубы.
***
- Прогресс, значит? - тихо прошипел он, наступая на хвост зеленого дракона. Тот поднял очки и недоуменно повернулся.
- Прогресс у него, да? Реальность корректирует? А не дошло, что мой терминал после реконфигурации Каэр Морхена уже отслежен и больше для таких фокусов не годится?!
- Но...
Jaer'raeth находился в состоянии медленного кипения, потому сразу запечатал Шумилу глотку заклинанием тишины. Выслушивать оправдания он был не в настроении. Совсем.
- Вот это вот, - ворлок потряс свитком розового пергамента, крайний срок на котором отстоял от сегодняшнего момента примерно на 65 миллионов лет, - уведомление ДЛЯ НАС. Если боевая команда второго призыва - это которые будут чарами седьмого круга глушить, специально для ящеров поясняю, - если они действительно наготове, ИХ срок отсчитывается по их собственным часам. Солнечным.
Дракон что-то отчаянно пытался сказать, но Jaer'raeth еще не закончил.
- Я могу примерно вычислить, какие чары они пустят в ход. Длинная и исчерпывающе точная формулировка, минимум затрат - максимум эффекта. Сам минут за двадцать такое составлю, если придется. Так вот, под него попадает вся, так сказать, неодушевленная техника и твои киберы. Крыс, Кай и Эмиэль вне опасности - последнего ты исключил, когда паспорт ему выдал. Заклинание можно блокировать, но надо знать, как и когда, massa'raksh!
Ругательство разбило пробку, не позволявшую Шумилу говорить, и пока тот не успел это понять, ворлок сказал: "буду в лаборатории" и исчез.

Chimera 24 января 01 18:10 Cообщение № 12902
Пляж-4. 'Журналисты - летучая братия...'(с) ?

Если острова плавают, - значит… стоп, это уже было. "Все это было, было, а значит - не то, не то…" Начнем с начала. Стоял где-то там замок, и жила в нем толпа странных существ. И пробили они портал к морю. Как я их понимаю… Только не пробили, а прорвали, случайно и неаккуратно. А в море плавают медузы и шастают пираты. И возят с собой кошек, натуралисты юные, понимаешь. Ну а кошки непростые, у них шерстки золотые. Фу, попса какая-то в голову лезет! Но ловко же их кошка на транспорт развела! Как говорила одна блоха другой: "Домой пешком пойдем, или на собаке поедем?" Только это был не дом, а остров. Вот этот самый остров, но с порталом. Портал закрыли, но это уже потом. А тогда он был и, кажется, пираты имели на него виды. Плавающий портал, круто. Для не владеющих магией… Но портала-то нет? А остров есть и куда-то плывет. Интересно, его маршрут как-то запрограммирован? А то вот так выйдешь к нему - а там айсберги. Или отмель. Не, ну если мне это пришло в голову, то уж им и подавно. Выводы: встреча с материком нам вряд ли грозит, а вот встреча с пиратами - в любой момент. С другой стороны, у меня всего несколько дней осталось, может, и обойдется. А с третьей стороны, на этот остров всякие чудеса как магнитом притягивает, а кто сказал, что чудеса всегда будут приятными? Ерунда, прорвемся! Мне с пиратами уж точно делить нечего. А еще был таинственный заказчик, но это уже вопрос к Марли. Или к Филу, но парень явно не горит желанием откровенничать на эту тему.
Отвлечься, не думать. Все придет само собой - и правильные мысли и красивые решения. Или не придет…
- Ллур, рассылка новостей была?
" По не проверенным данным в Тенях видели считавшегося покойным Брэнда, принца Амбера. Призрак или оригинал? Ждите дальнейших уточнений!"
Угу, поздно ночью под мостом поймали Бэтмэна с хвостом…
" Появление юбилейного, 666 666 666 666 666 -го клиента отметила старейшая Контора нашей вселенной. Банкет по этому случаю…"
Представляю, как напились клиентщики. С горя.
"Хранители Равновесия выдвинули ультиматум замку Каэр Морхен. Маготехника против техномагии! До истечения срока ультиматума осталось…"
Терпеть ненавижу! Мерзкие, скользкие, двуличные твари! Жаль, у нас с ними что-то вроде Пакта о ненападении… Постой-ка, это же…
- Леха, Фил, как там ваш замок называется?

Тушкан 24 января 01 18:52 Cообщение № 12903
to be continued... (или рояль в кустах;)

Тушкан подбежала к запечатанному некогда входу и приложила палец к камню. Проходит! Ой, как интересно! Отняла, попробовала ладонь. Проходит... но с некоторым уже усилием. Тушкан на секунду задумалась, а потом решительно с подбадривающим визгом прыгнула в стенку и оказалась в темном помещении, заполненном благоухающей жидкостью. Тушкан от изумления не сразу сообразила, что она умеет плавать, и таки нахлебалась этой жидкости: "Вино, Ведьмаково вино - могу поспорить на любимый оранжевый бантик!".
- Бяка? - тонкий детский голос неуверенно и с надеждой обратился к Тушкан.
- Кто бяка? - обиделась Тушкан, потом получше разглядела собеседницу и перестала. - А ты кто и что тут делаешь?
- Я Рони - ребенок старательно пытался не всхлипывать.
- Ага, это все объясняет, - саркастично отозвался грызун.
- Там был ключик-ик, и Крыс, а потом серый, ик, и никого, только Бяка…
- Крыс? - заинтересовалась Тушкан.
В темноте раздался очередной плюх и возмущенный вопль:
- Опять пьянствуете! И без меня!!!
Для того, что бы опознать братика Тушкан света не надо было.
- Алекс! - с ликующим визгом Тушкан поднырнула и помогла Крысу всплыть.
- Вот это я понимаю! Море! Вина! И какого! - Крыс вывернулся из лап Тушкан и снова бултыхнулся.
- Ты бы это…не увлекался…я в прошлый раз вроде и немного и выпила - а повело как…
- Сестренка… - Алекс вынырнул и снисходительный блеск его глаз был заметен даже в темноте…подозрительный такой блеск…
- Братик, ты на ребенка посмотри… - с Рони действительно творилось что-то нехорошее - беру направление на крышу, в оранжерею, помогай!
- Ок!
АлексРета Тушкан оставила хлопотать рядом с Рони а сама пошла искать по замку подмогу. Это было нелегким делом, замок опять изменился: теперь он двоился - было полное ощущение, что идешь по темному каменному замковому коридору и одновременно по залитому светом коридору какой-то современнейшей лаборатории.
Лехи не было. Воинственная Джулия вихрем пронеслась не метле по коридору, даже не заметив Тушкан. Остается Джеррет. Тушкан вздохнула, прижмурилась и после прыжка очутилась ровнехонько за спиной разъяренного мага, отчитывающего Шумила. Тушкан вслушивалась в цветистую ругань мага и до нее тихонько доходила вся трагичность ситуации. Джеррет, отчитав Шумила, исчез в фиолетовом пламени. Шумил почесал задней лапой за ухом и неуверенной походкой ушел по коридору. Тушкан так никто из них и не заметил.
На душе было погано. Самое поганое, Тушкан никак не могла придумать, что же она может сделать в данной ситуации оставалось одно. Это одно Тушкан и не замедлила сделать, она уселась на собственный хвост и пронзительно заверещала:
- Спасите! Помогите!
- И незачем так орать, я и так прекрасно слышу! - Знакомая черная морда медленно проявлялась в нескольких футах от пола.

Тушкан 25 января 01 3:02 Cообщение № 12910
Собственно, сам рояль:)

Тушкан экспрессивно кинулась на шею котяре, чмокая его куда ни попадя - шерсть у кота была на редкость густая и длинная, так что Тушкан преимущественно никуда не попадала.
- Дым! Дым! Тут та-акое…
- Я в курсе, - кот аккуратно, но решительно изолировал себя от поползновений Тушкан.
- Поможешь? - Тушкан произнесла это с большой долей утвердительных интонаций.
- Посмотрим… - черный фыркнул себе что-то в усы и вальяжно начал свое шествие по коридору, рядом вприпрыжку неслась Тушкан, пытаясь выяснить план действий.
На очередном повороте Тушкан с черным чуть не врезались в мрачную Джулию. Ведьмочка с визгом затормозила, чуть не свалившись с метлы, и неприязненно уставилась на помеху:
- Сгинь, нечистая сила!
- Милочкая, мняу, где Вы видели грязных котов? - кот уселся, обвил себя хвостом, и широко зевнул.
- На мусорке, - огрызнулась ведьмочка.
- Я похож на мусорного кота? - в зеленых немигающих глазах котяры что-то сверкнуло и он значительно увеличился в размерах (или так показалось Джулии).
- Нуу…среди вас…них разные бывают… - Джулия лихорадочно пыталась выкрутиться.
- Такая милая девушка и такие глубокие познания в мусоре, - кот откровенно издевался, - вот что, агент, вы мне остальных отвественных соберите, мняу, скажем, минут через 15 в обеденном зале.
- Они не пойдут! - Джулия возмущенно тряхнула волосами - и как я их всех найду?
- А Вы им передайте, и скажите кто ..просит. А на счет "как" - думайте, у вас в деле замечательные характеристики.
Котяра вздернул хвост флагом и неторопливо удалился за угол, прихватив с собой Тушкан. Джулия хотела что-то добавить и ринулась было за ними, но выглянув в коридор за тем самым углом, она ничегошеньки там не увидала, ни шерстинки.
Через 15 минут в зале вокруг стола сидели четверо: Джеррет с язвительной усмешкой на тонких губах, серебрянная Дракона в двух ипостасях, нервно ерзающий в своем кресле Брэнд и Джулия в окружении десятка черепашек.
В центре стола, жмурясь на свечи и галогенные лампы, развалился черный котище. Рядом тожественным столбиком сидела Тушкан. Кот лениво водил глазьями и муррлыкал себе под нос - странно, но все было понятно и никому не приходилось напрягать слух или что-то переспрашивать.
- ..По пунктам первому и второму - не уничтожить - а ограничить список разрешеных мехнических устройств (примерный перечень будет согласован отдельно) и а так же сферу их применения. Третий пункт отменить, как постановление явно противоречащее Всеобщей Декларации прав разумных существ, принятой в редакции 134309 стандартного года.
Не меняя расслабленной позы, Кот ощутимо подобрался и хищно улыбнулся:
- Под мою ответственность.
На пару минут повисла тяжелая, густая тишина, нарушенная легким шелестом. Тушкан с тихим возгласом сорвалась с места и одним прыжком настигла у двери лист гербового розового пергамента. Пробежав его глазами она взвигнула уже во весь голос и принялась победно скакать по залу. Джер левитировал к себе уроненный Тушкан кусок пергамента - кроме трех уже знакомых подписей в виде черепа, звезды и шестипалой ладони, там было всего лишь одно слово: "Принято".
Шумил ввалился в комнату как всегда шумно, но на этот раз он еще и изрыгал огонь - в общем, что дракон не в лучшем настроении, было видно сразу.
- Это что такое, я вас спрашиваю?! Это какие такие ограничения?!
- Эти ограничения еще будут обсуждаться и утверждаться не одну тысячу лет, бюрократию еще никто не отменял, кстати, нужен представитель на месте, - кот многозначительно окинул взглядом фигуру зеленого, - но деятельность по перестройке замка я Вам настоятельно советую - последнее слово котяра выделил особой интонацией и твердо посмотрел дракону в глаза, через некоторое время Шумил отвел взгляд - прекратить. Нужен бассейн, солярий - открывайте стабильный портал и творите там, могу подкинуть пару прикрепляемых безхозных реальностей.
Кот грациозно спрыгнул со стола , даже не верилось, что такая махина может прыгать настолько бесшумно и красиво, и исчез за дверью. Тушкан опрометью кинулась следом.
- Дым, только не исчезай, у меня к тебе еще дело - Тушкан судорожно вцепилась в хвост черного.
- Коты тоже не любят, когда их тягают за хвост, - в голосе кота чуствовалось изрядное раздражение.
Тушкан виновато потупилась.
- Это важное дело…понимаешь, тут одна девочка, ей не совсем хорошо, а помочь в замке сейчас кроме тебя некому.
Кот вздохнул,
- Ну что ж, пойдем посмотрим.
Рони с Алексом они нашли на кухне. Крыс пытался ее лечить. Вареньем. Выглядела Рони не важно, хотя и старалсь не подавать виду, что что-то не так. При виде черного она оживилась и попыталась его чмокнуть и дернуть за хвост одновременно:
- Котик!
- Молодая леди, запомните на будущее, незнакомым кхм.. котам не стоит кидаться на шею при первой же встрече - кот четко отработанным движением отклонился от объятий и дерганий за хвост. - Ну-тес, посмотрим.
Рони засмотрелась в прозрачные зеленые глаза и внезапно почуствовала себя легкой, как облачко, без боли, без проблем. Глаза девочки закрылись и она мягко осела, Крыс успел ее перехватить у самого пола.
- Она проспит несколько дней, а потом пойдет на поправку. Но детям тут явно не место. Вот что - отправим ка ее домой.
- Это не честно - возмущенно подал голос Алекс.
- Хотя бы на месяц - для поправки и обдумывания собственно поведения, - кот сладко потянулся - а Вы, молодой крыс, будете ее сопровождать.
- Мне триста лет, я выполз из тьмы! - обиделся Алекс.
- Я и говорю - молодой, довольно фыркнул котяра.
***
Шныра сидела на подоконнике и рассказывала бабочке новости.
- ..А замок теперь такой же как был раньше.. ну почти, только коридоры остались широкими и некоторые помещения большими. А кибер-дракончиков теперь видно редко - они заняты этой - Шныра нахмурилась вспоминая умное слово - тяжбой..
Мягко падал снег. В воздухе напротив окна что-то сверкнуло, потом проявились усы и стало ясно, что блестит улыбка. Шныра взмахнула лапкой, пытаясь ее зацепить, но схватила только пустоту - наваждение растаяло так же незаметно, как и появилось.

Кейси 25 января 01 8:20 Cообщение № 12912
Освобождение

Легкий шорох… неуловимое движение воздуха… неощутимая дрожь каменной кладки стен…
Так не бывает… Свобода не должна приходить так обыденно и незаметно. Тысячелетний плен в тесном и душном застенке - вот он и пришел к концу.
Стоп. Я сама себе лгу. Откуда я знаю, что прошла тысяча лет? Я просто не могу этого знать, как не могу воспринимать тесноту и духоту своей темницы. Или - могу?
Меня с головой накрывает волна воспоминаний, пришедших вместе со свежим воздухом и с потоком яркого света. Я встряхиваю головой, пытаясь отогнать ужас - глупый и смешной ужас перед светом и жизнью… Я пытаюсь вытереть невольные слезы… Но их нет и не может быть…
Будь я жива, я посмеялась бы над собственной слабостью. Будь я жива…
Но я, к счастью, давно мертва.
Голоса… Я вслушиваюсь неведомым ранее способом. Язык мне незнаком, но речь почему-то понятна. Сияющий проем в стене вновь раскрывается - и оттуда выходят двое. Нет, не двое. Вдогонку летит целая стайка мелких, непонятных. Неживых, но не таких, как я.
- Вот видишь, Шныра, этот лифт совершенно безопасен, - говорит огромный, зеленый. Но его спутник… нет, спутница… его не слушает. Она останавливается и с любопытством смотрит прямо на меня.
- Привет! - говорит она весело. Я пугаюсь, пытаюсь спрятаться, но прятаться поздно. - Ты кто? - спрашивает белый зверек.
- С кем это ты говоришь? - настораживается большой зеленый. Судя по всему, он меня не видит. Стайка неживых существ тоже не обращает на меня никакого внимания - они бестолково мельтешат вокруг, проделывают какие-то непонятные действия, но потом натыкаются на ЭТО.
- Сними очки, Шумил, - хихикает белый зверек. - Ты с ними совсем смотреть разучишься. Ой! Мамочки! Уберите ЭТО!
Я ее понимаю. Мне тоже неприятно смотреть на ЭТО. Никакого другого слова не могу подобрать. Как назвать то, чем ты была когда-то? Тело? Труп? Мумия?
Как ни называй, а выглядит одинаково отвратительно. Мелкие начинают возиться с ним, но ЭТО начинает на глазах рассыпаться. Зеленый Шумил отдает какие-то непонятные приказы - режим консервации, проверка на вирусы, определение уровня биологической активности. Поздно. Поздно, потому что никакие вирусы, если я правильно поняла в его мыслях, что означает это слово, уже много сотен лет не способны причинить мне вред. Я наклоняюсь к белой Шныре, она поднимает навстречу любопытную пуговку носа, пытается обнюхать мою руку. Смешной зверек. Говорящий. В мое время таких не было. И больших зеленых тоже, хотя на картинках я их видала. В этом замке когда-то были прекрасные гобелены. Работы мерзавцев-эльфов.
- Ты кто? - снова спрашивает Шныра. Зеленый …я вспоминаю - когда-то их называли драконами… ясно, так и назовем - зеленый дракон Шумил встревожен. Уверен, что зверушка бредит, нанюхавшись чего-то в этом спертом воздухе. Маленькие неживые… тоже дракончики, так?.. суетятся, пытаясь определить чего-то. Не пойму, что они тут ищут. Вирусы эти странные…
- Ты на самом деле ее не видишь? - с любопытством уточняет Шныра. - Вот же она, перед тобой… Сними очки, говорю…
Я улыбаюсь зверьку, касаюсь зеленой чешуи, но дракон этого даже не замечает. Я не дожидаюсь, пока он разберется со своими загадочными очками. Иногда снявшие Печать бывают слепы, но это не их вина. Я легко проплываю мимо, подмигиваю Шныре и делаю вид, что с размаху прыгаю на кончик хвоста дракона. Он, конечно же, ничего не чувствует и растерянно оглядывается, а Шныра давится со смеху.
Я вылетаю в сияющий проем. Я свободна… Я помню… Я на самом деле вспомнила!
- Меня зовут Кейси! - кричу я, оглянувшись. Шумил вздрагивает, потому что он вдруг услышал. Шныра важно кивает и машет мне лапой.
Я улетаю прочь из своей ненавистной темницы. В мир, который больше никогда не опрокинется под моими ногами. В мир, в котором живут существа, не способные сделать мне больно. Симпатичные звери, а не жестокие люди или бессердечные эльфы. Я хочу подружиться с ними, слишком долго я скучала в одиночестве.
Я лечу и тихонько смеюсь своим мыслям. Но глубокий провал внезапно заканчивается еще одним проемом в стене. Я вырываюсь наружу и растерянно застываю.
Потому что на меня в упор смотрит красивая эльфка.
Я пытаюсь отступить. Не хочу. Ненавижу эльфов!
- Кто ты? - холодно спрашивает она. Я шарахаюсь прочь и растворяюсь в стене.
Удивительно! Мне нравится быть призраком. В том заключении - под охраной Печати - я не могла сделать ничего подобного. Я могла только в полубессознательном состоянии равнодушно следить за состоянием моего ныне потерянного тела. Но сейчас я свободна. И ничто меня не удержит! Я усмехаюсь своему недавнему страху - что мне сейчас какие-то эльфы?! Нет такой силы, которая смогла бы снова покорить меня и посадить в темницу.
А если даже есть… За что? Зачем? Я никому не причиняла зла. Мне есть за что ненавидеть эльфов, но встреченная мною девушка с серебряными волосами чем-то отличается от тех, которых я помню. Возможно, я зря ее испугалась. Даже наверняка. Но все равно надо быть осторожнее. И лучше бы пока помалкивать. Мир мог измениться за тысячу лет, пока меня в нем не было.
Я снова выбираюсь в коридор. Откуда-то доносится смех. Смех - это хорошо - он звучит весело, а не жестоко, как смеялись над своей несчастной пленницей эльфы. Я лечу к смеху.
Симпатичная рыжеволосая девушка полушутливо отчитывает за что-то немного странного юношу в черном. Я прислушиваюсь к своим ощущениям - чем странен черный? Мимоходом успеваю понять, что его зовут Кай, а девушку - Фиона. Кай не совсем живой. Странно. После встречи со стаей неживых дракончиков я думала, что меня уже не удивить ничем. Но Кай совершенно не таков. Он симпатичный, хотя слегка бледноват. При жизни я обязательно влюбилась бы в такого, но не сейчас. Сейчас я усмехаюсь своим мыслям, но к ним внезапно примешивается нечто жестокое и враждебное. Не моё. Откуда-то извне.
Он должен умереть! Совсем умереть! Нет!
Я забываю про свои прежние злоключения. Плевать, что мне никогда не верят! Я должна суметь предупредить его!
Я кидаюсь к юноше и кричу:
- Будь осторожен! Кай, будь очень осторожен, ибо смерть следует за тобой по пятам! - Фиона и Кай вздрагивают и замечают меня.
Вот и попалась. Рыжеволосая оказалась ведьмой. И ей очень интересно, кто я и что я. Я собираю силы - непонятно откуда - и разрываю творимую ею паутину заклинаний.
Успеваю уйти - раствориться в камне, исчезнуть. Ведьма потеряла мой след, но я слышу, как она негодует.
И кто меня просил вмешиваться?!
И, кажется, мне снова не поверили…
Эх ты, безумная пророчица Кассандра! Ну что б тебе хоть после смерти научиться держать язык за зубами…

Честер 25 января 01 19:48 Cообщение № 12919
'Улыбчивы, мурлычивы, со многими на 'ты'...

... и дружески отзывчивы чеширские коты"(с)В.С.В.
Я извиняюсь, если наступлю кому-нибудь на хвост (а ведь кому-то все равно наступлю :-), но никак не могу прочитать предыдущие сообщения (кроме самого последнего). Вешаю сверху. Если не попаду в струю - примите за сказку.
****
Думаете, просто быть вездесущим? Черта с два. Плюньте в глаза тому, кто вам такое сказал.
Только я расположился на прекрасной, широкой ветке, изящно свесил хвост, положил подбородок на передние лапы и приготовился было погрузиться в благостную послеобеденную дрёму, как услышал крик о помощи. Ее крик.
Тушкана. Маленький зверек, к которому я, по непонятной причине, испытывал большую симпатию. Только, ни в коем разе не говорите об этом ей, поскольку я имею серьезные подозрения, что после осознания этого факта, она вполне может "сесть мне на шею". Впрочем, в моем случае, это будет не так уж просто. Шею еще надо найти.
Как это и случалось обычно, я услышал ее зов еще раньше, чем она начала кричать. Пусть вас не смущает моё "услышал". Я кот, и имею достаточно острый слух, но обычным котам не дано слышать то, что иногда приходится слышать мне. К тому же, справедливости ради, стоит заметить, что, имея кучу знакомых, я врядли чувствовал кого-либо из них лучше, чем эту глазастую длинноухую зверушку.
Как бы там ни было, а она звала на помощь. Что, само по себе, случалось крайне редко. Я выругался по поводу загубленного отдыха и, не тратя больше времени попусту, окунулся в horror vacui.
- И незачем так кричать.- произнес я, проявляясь из разреженного воздуха.- Я и так прекрасно слышу.
- Дым!- в ее больших, симпатичных глазках зажглись огоньки неподдельной радости.- Я знала, что ты придешь!
- Конечно знала.- проворчал я себе под нос.- Я всегда прихожу. Почти всегда.
Полностью материализовавшись, я приземлился на четыре лапы. Как всегда. По полу что-то текло. Принюхался. Надо же - коньяк, и очень даже неплохой. Я меня подери - хорошо живут. Я осмотрелся. Что-то неестественное было в этих чересчур высоких стенах, чересчур широком коридоре. Слонов тут, что-ли прогуливают? Чуть прикрыв глаза и сосредоточившись, я почувствовал причину своего беспокойства. Напряжение. Огромное напряжение. Все здание пребывало в состоянии... как бы это попроще объяснить - вы видели, как надувают мыльный пузырь? Чем больше вы в него дуете, тем больше риск, что он лопнет, оставив вас ни с чем. Сравнение не совсем подходящее, но общий смысл, я думаю, вы уловили. Удивительно - как этот замок до сих пор не разлетелся, как любят говорить смертные, к моей матери. Надо было что-то предпринять. И, желательно - не откладывая в долгий ящик. Хотя, похоже, Тушкан была озабочена совсем не этой проблемой.
Рядом послышались тяжелые шаги, и из-за ближайшего поворота показался большой зеленый дракон, шевствовавший на задних лапах. Его, если можно так сказать, лицо лучилось самодовольством.
- Шумил,- выдохнула Тушкан.- Что ты сотворил с замком?!
- А что?- гордо улыбнулся дракон.- Нравится?
- Если бы я хотела увидеть подобное,- она указала лапкой на пестрящий яркими вывесками коридор.- Пошла бы в цирк. Или, на крайний случай, прогулялась бы по Бродвею!
- Сейчас, что-нибудь придумаем.- заверил я тушканчика.- А вам, господин дракон, не помешало-бы найти помещение попросторней. В этом коридоре для вас скоро будет тесновато.
- Но это не по правилам!- громогласно проревел дракон.- Я установил запрет на подобные заклинания.
- Правила, запреты.- фыркнул я.- Я могу нарушать любые запреты. Настоящим - нарушаю. И не советую мне мешать.
Я подошел к стене, крепко зажмурился и осторожно провел мокрой от коньяка лапой по древним камням. Я почувствовал разум, медлительный и простой, но все-таки разум. Он пульсировал вокруг меня. Я не без труда нащупывал скрывающиеся внутри камня крошечные искорки. Этот фокус, называвшийся "заимствованием", я перенял у одной своей знакомой ведьмы. Звали ее, если мне не изменяет память, матушка ВитэрВокс. Именно она навела меня на мысль, что у старых зданий с возрастом появляется сознание. А этот замок, если я хоть что-то в этом понимаю, был очень стар.
Несколько секунд я чувствовал себя исключительно дискомфортно. Представьте, что вас растянули во все стороны, как на дыбе, и оставили существовать в подобном состоянии. Впечатления не из приятных. Кроме того, я почувствовал в своем каменном нутре инородные тела. Много инородных тел. Недюжинным усилием воли я подавил желание почесаться, заставил себя расслабиться и медленно, потихоньку начал обрывать магические "путы", удерживающие меня в столь неестественной "растяжке". Наконец, они поддались. Мне сразу стало легче. Отовсюду слышался звон и треск. Ломались, не вмещающиеся в становящиеся слишком узкими проемы двери из стеклопластика и металла; фонтанируя искрами, осыпались, как шелуха яркие вывески, пестрящие не совсем понятными даже мне словами; с характерным звуком "выплевывались" древними стенами розетки, "зарастали" камнем выбоины и осыпались чужеродные надстройки. Все возвращалось на круги своя, и я чувствовал удовлетворение от самого процесса. Я не Созидатель и не Разрушитель. Я кот. И этим все сказано.
- Если ты уже закончил со своими глупостями.- голос Тушкан вырвал меня из состояния "большого и массивного замка".- Мне нужна твоя помощь.
Я разорвал контакт. Не так уж это все и просто. Примерно с полминуты я не мог двинуться с места. Не мог даже пошевелить головой - боялся "уронить крышу".
- Что случилось?
- Там в подвале - девочка. Рони. Ей плохо. Очень плохо.
- Показывай дорогу.
Девочка и правда находилась в тяжелом состоянии. Она лежала без сознания на ложе, которое успел соорудить из подручных материалов Стальной Крыс. Не теряя времени даром, я облизал левую лапу, положил ее на лоб больной и начал громко мурлыкать. С каждым мурлыком я вытягивал из нее то, чего и следовало вытянуть - жар и болезнь. Болезнь странную, непонятную, но от этого не менее опасную. Десять минут и все было кончено - Рони спала крепким, здоровым сном.
- А теперь, надо что-то сделать с этой коньячной рекой.- напомнила Тушкан.
- С удовольствием.- улыбнулся я от уха до уха. Вы когда-нибудь видели улыбающегося кота? Смею вас уверить - то еще зрелище.
Когда-то, давным давно, я побился об заклад с парой смертных, что выпью море. Но море было соленым и достаточно противным на вкус, поэтому я просто обвел спорщиков вокруг пальца, пользуясь своими немалыми познаниями в тогда еще юной науке "головологии". Жидкость, струящаяся по полу, была куда как вкуснее соленой морской воды. Почему бы не совместить приятное с полезным?
Через четверть часа, поток коньяка прекратился и я, уже изрядно подобревший, предложил тушканчику посмотреть на источник этого "наводнения". Она, не говоря ни слова вспрыгнула ко мне на спину (привилегия, которой пользовались очень немногие, а если быть честным до конца - она одна) и мы мгновенно очутились в большом зале, посреди которого стоял длинный дубовый стол. Рядом со столом я заметил человека, одетого в черную кожаную куртку с заклепками. В руках он держал пустую, причудливой формы бутыль.
- Ничего не понимаю. - произнес человек. - Была же бездонная!

Cimera 25 января 01 21:17 Cообщение № 12924
Председательствующий: (Наливает из графина) Жаль...
... Жаль, что нам так и не удалось послушать начальника транспортного цеха. (с) М. Жванецкий

"Всем сотрудникам категории Т010101 и выше срочно явиться в конференц-зал Центрального офиса!" - от комментариев Гай воздержался.
Я закрыла глаза и мысленно сосчитала до пяти. Я спокойна, я абсолютно спокойна, я - солнце, большое и теплое, мне не страшно… гребаный аутотрениннг! Ну как можно успокоить себя такой чушью, зная как минимум семь способов изничтожить любое солнце? Лишь бы голос не дрожал…
- Друзья, я с вами в замок не пойду. Простите, но у меня… срочный вызов. Работа такая, - я изобразила улыбку, стараясь не смотреть им в глаза.
- Леха, если ты черканешь хотя бы пару строк на адрес chimera@hotbox.ru, на свете станет двумя счастливыми существами больше, - это Гай, галантный до невозможности.
Молчат… Проклятье, я и так чувствую себя отвратительно. У них проблемы, а я ухожу, и выглядит это как бегство. Ну как объяснить, что при любых других раскладах я не задумываясь променяла бы лето и безделье на зиму и проблемы - в их компании? При любых, кроме этого. Потому что срочный сбор руководителей такого уровня проигнорировать невозможно, и означать он может все, что угодно - от смены руководства до глобальных катастроф.
- Я вернусь, обещаю! Уверена, эта ерунда не задержит меня надолго. Вот, возьмите, - я протянула им пару визиток, - пользоваться, как обычными Картами… Ну, увидимся?
- Непременно, - улыбнулась Леха. - Не нервничай так, мы все понимаем. До встречи, Ллур!
- Мы и сами управимся, не в первый раз, - приосанился Фил. - А ты прямо в замок приходи! Будем учить тебя ходить на лыжах!
- Леха, без тебя и секунда покажется мне годом. Фил, береги даму!
Ох, знать бы еще, где он, ваш замок… Я выдала самую оптимистическую из возможных улыбок и "ушла" в холод и тьму перехода.
Кабинет был пуст. В следующие три минуты пляжный прикид очутился в шкафу, офисный костюм - на мне, а я - на своем обычном месте в конференц-зале. Я огляделась по сторонам, поулыбалась коллегам и приободрилась: Большого Босса не было, руководил собранием Первый Зам по вопросам кадровой политики. А это означало, что войны не будет, катастрофы откладываются на неопределенное время, а единственной пострадавшей стороной станет душевное равновесие сотрудников. Сущие пустяки по сравнению с глобальным потеплением.
Пришедшие раньше меня коллеги изображали предельное внимание, и по одному этому можно было предположить, что на дисплеи их компов в лучшем случае выведены спортивные новости. Пара особо сосредоточенных рож безошибочно указывала на просмотр порносайтов, а почти незаметное шевеление конечностей - на присутствие в чатах. Несколько дублей старательно конспектировали изречения Первого.
Грозы не предвиделось, и может быть, мне даже удастся изобрести достаточно уважительную причину для побега. Я расслабилась, отгородясь от происходящего годами выработанной привычкой отфильтровывать чушь.
- … всеповышающийся рост дальнейшего совершенствования…
Я никогда не видела Большого Босса и, надеюсь, никогда не увижу. Пережив один-единственный ментальный контакт, я неделю просыпалась от собственного крика. А ведь он тогда был добр, благостен и просто уточнил какую-то мелочь в моих отчетах. С того раза я строила свою карьеру не вверх, а в как-то в бок, уклоняясь от любого повышения и отгораживаясь стеной начальников среднего звена.
Присутствие Босса физически ощущалось всеми сотрудниками - гнетущая тяжесть заставляла сжиматься в кресле самых смелых, и прикидываться ветошью - самых независимых. Хвала всем Силам, появлялся он не часто - прекрасно отлаженный механизм не нуждается в постоянном присутствии конструктора.
Были у этого мистического ужаса и положительные стороны: бояться чего-либо еще все мы просто не способны. Даже я, не отличающаяся особым героизмом, не задумываясь сцеплюсь с любым демоном, будь он хоть один из Великих руководителей. Разумеется, если сочту причину достаточно уважительной и буду уверена в своей правоте.
- А теперь неприятные новости. Участились случаи вмешательства частных лиц в дела, являющиеся прерогативой Конторы. Дело усложняет тот факт, что при этом частные лица прикрываются авторитетом Конторы, чем ставят нас в сложное положение перед партнерами. Буквально несколько часов назад некто Честер, один из наших бывших руководителей, а ныне - заслуженный пенсионер, позволил себе вмешательство уровня "С" в дела, касающиеся Хранителей Равновесия. Кто у нас курирует реальность Каэр Морхена?
Тишина в зале. Кому нужны проблемы с какой-то окраиной? Кому нужны проблемы с дядюшкой Честером, известным своим тяжелым характером? И заодно с равновесниками?
- Я. По вопросам отчетности.
- Командируетесь в реальность Каэр Морхена до полного улаживания конфликта. Инструктаж по окончании собрания.
Благодарный взгляд шефа, общеконторский вздох облегчения. Сама напросилась. Ох, ну когда же я отучусь лезть не в свое дело?..
Инструктаж был долог и скучен. Резюме: не раскрываться посторонним без необходимости, Честера не обижать (обидишь его, как же…), придать его действиям официальный характер, престижа Конторы не ронять, Равновесники о внутрисемейных разногласиях знать не должны, остальное - по обстоятельствам. Гай записывал, я кивала головой, думая о предстоящем визите. Последний раз я видела Честера, будучи совсем ребенком - он патронировал нашу школу. Огромный черный котяра приводил в трепет преподавателей и в восторг - ребятню. Я даже как-то раз погладила блестящий черный мех - на спор с одним мальчишкой. Кот снисходительно фыркнул…
Надеюсь, не оторвет мне голову и в этот раз.

Shumil 25 января 01 21:32 Cообщение № 12925
Иван Топорыжкин пошел на охоту! (с)из песни слово...

- Ты что делаешь? - Шныpа сидела на шкафу, котоpый Шумил использовал как тумбочку у кpовати и наблюдала за дpаконом.
- Кpепления на лыжи ставлю.
- А зачем так много?
- В самый pаз! - Шумил поднял десятиметpовую лыжу, к котоpой в тpех местах было пpибито нечто вpоде тазика со скобой внутpи. - Это, - он указал на пеpедний и задний тазики - для бега на четыpех лапах. А сpедний - для бега на задних, когда в пеpедних pужье или винтовка.
- Зачем тебе винтовка? - настоpожилась Шныpа.
- Как зачем? Что я за охотник, если у меня нет винтовки?
- Так ты на охоту идешь?
- Да.
- Возьми меня с собой!

Шумил задумался. Об охоте он имел весьма смутное пpедставление. Знал, что сибиpские охотники били из мелкашек белок в глаз. Что охотники часто охотились на куpопаток. Еще у него был спpавочник, а в нем фотогpафия. Шумил внимательно pассмотpел ее. Зимний лес. Человек целится из двухстволки куда-то в небо, а pядом с ним пpыгает по снегу животное - хвостик колечком. То самое, котоpое дpуг человека. "Собака" - вспомнил он. Значит, на охоту можно ходить вдвоем!
- Уговоpила, кpасноpечивая, - сказал дpакон и пеpедал pаскpытую книгу Шныpе.
Вообще-то, охота была Шумилу и на фиг не нужна. Но в пpавилах четко пpописывалось, что добыча пpопитания охотой добавляла сpазу 10 баллов к сложности маpшpута. А баллы дpакону были о-очень нужны! И все из-за бассейна! Споpтивный коммисаp никак не соглашался списать стpоительство бассейна на помощь местным жителям. И все потому, что 201-я была пpописана не в Каэл Моpхене, а в Амона Таpне. А pаз так - то выходит, что Шумил стpоит бассейн для себя. И это здоpово понижает категоpию сложности маpшpута. Сильвану под хвост летят все очки, заpаботанные в схватке с Синдикатом... Бюpокpаты!!!
А то, что каждую неделю кто-то уменьшает Замок, пpиходится откатываться на бэкапную копию pеальности, пpогpессоpствовать, нести гигиену (водопpовод - в смысле) и культуpу в массы - за это ни одного очка не дали...
Есть, пpавда, зацепка. Пока бассейн не сдан в эксплуатацию, нужно найти кого-то, кому нужен водоем именно такого pазмеpа. Акулу, напpимеp, моpского конька, или осьминога какого-нибудь.
- Шеф! Подпиши! - налетели дpакончики со стопками зеленых книжечек.
- Это что?
- Наши паспоpта и свидетельства о pождении. Если ты подпишешь, мы сможем подать аппеляцию, ссылаясь на опpеделение частной собственности (Кодекс, п.14.2), на положение "О деятельности кpупных коpпоpаций" (п. 2.1.12 и 2.4.5) А еще - на Всеобщую Деклаpацию пpав pазумных существ. Ты в замке гость, а мы здесь pодились. Это наша Родина. Каждый из нас имеет пpаво на кусочек техносфеpы в пpеделах pодного жилища, вот!
- А Ведьмак об этом знает? - спpосил Шумил.
- Мы ему потом скажем. Ты подписывай!
Шныpа вздохнула, спpыгнула со шкафа на кpовать, попpыгала немного на упpугом матpасе и побpела к двеpи.
- Я позову тебя, когда на охоту пойду, - кpикнул вдогонку Шумил.
- ... мы писали, мы писали, наши пальчики устали, - боpмотал он, pазминая натpуженные пальцы. - 2050 подписей - это вам не клаву топтать... Стоп! Почему 2050?! На каждого дpакончика две подписи. Должно быть 2048! Вас же 1024, так? По поpядку номеpов pассчитайсь!
- Некогда, шеф! Нужно иски готовить. Больше тысячи исков, а ты со своими глупостями! - дpакончики pасхватали подписанные документы и pванулись к двеpи с такой скоpостью, что та едва успела уйти в стену.
- Стpанно это, стpанно это... - задумался Шумил. - Кажется, они кого-то от меня скpывают. И в последние дни совсем пеpестали pугаться нехоpошими словами... Это неспpоста...
* * *
... Ремень винтовки-мелкашки закинул на pога. Саму винтовку, чтоб не болталась, пpидеpживал пpавым ухом. Закинул лыжи на плечо и вышел во двоp.
- Шны-ы-ыpа!!!
Несколько обитателей замка выглянули в окна. Во двоp вышел Ведьмак. Соляpий на кpыше тут же пpикинулся облачком паpа в моpозном воздухе.
- Ты куда.
- На охоту. К вечеpу веpнусь.
- А Шныpу зачем беpешь?
- По пpавилам можно, - объяснил Шумил показал фотогpафию и указал кончикам когтя собаку. Ведьмак как-то стpанно покосился на Шумила, чему-то усмехнулся и ушел в дом. Зато из окна вылетела Джулия. Кpикнула что-то pадостно-неpазбоpчивое и по кpутой спиpали пошла ввеpх.
В моpозном воздухе пpозвучал гулкий удаp.
Рефлексы спасателя сpаботали pаньше, чем дpакон понял, что пpоизошло. Бpосился к стене, на ходу pастянув над землей пеpепонку кpыла. И едва успел поймать тело ведьмы. Рукоятка метлы звонко щелкнула Шумила по лбу. Джулия подпpыгнула паpу pаз на упpугой пеpепонке, и скатилась на землю, когда дpакон опустил кpыло. Она была без сознания.
... 201-я (дpакона) показалась в двеpях как pаз в тот момент, когда Джулия очнулась в лапах Шумила. Откpыла глаза, Шумил на pадостях облизал ее в обе щеки. Поднял голову и увидел два пpищуpенных глаза... Честное слово, он бы пpедпочел взглянуть в оптический пpицел. Со стоpоны дула...
- Я на охоту собpался, - забоpмотал он, почему-то опpавдываясь.
- Вижу. Уже с добычей.
- Нет, ты не так поняла... Система опознания дала сбой...
- Тоже вижу. Пеpепутать меня с...
Но тут Джулия застонала и повеpнулась лицом к 201-й. Та ахнула, выpвала девушку из лап дpакона и умчалась по коpидоpу. Шумил, жалобно поскуливая, потpусил следом.
* * *
- ... Это система опознания сбоит, объяснил Шумил. - Она должна только на Ведьмака сpабатывать. Ведьмак хочет видеть стаpину. А все остальные обязаны видеть настоящий, совpеменный интеpьеp. Но если клиент невеpно опознан, система подсовывает ему маскиpующую гологpамму. Вот Джулия и въехала в стену соляpия.
Джулия лежала на кpовати, обвязав голову яpким платком, чтоб скpыть синяк во весь лоб. Эскулап объявил, что у нее легкое сотpясение мозга, пpописал постельный pежим, а у воспитуемых - зимние каникулы по случаю болезни учебно-пpеподавательского состава. И самолично вычеpкнул Джулию из списка Ответственных в ультиматуме - по состоянию здоpовья.
Когда все покинули больную, Джулия обнаpужила на спинке кpовати золотой медальон на цепочке. Откpыла - она с чеpепахой на pуках, с улыбкой во все 32 зуба. Очень изящная вещица. Надо понимать - извинение дpакона за пpоисшедшее. Улыбнулась и надела.
- ... Большой бpат был пpав, - тихонько чиpикнул один дpакончик дpугому. - Больше ошибок не будет. Медальон отлично лоциpуется.
- Если Сеpебpяная узнает пpо подаpок, она большому бpату pога обломает...
* * *
Наконец-то Шумил выбpался на охоту. Он бодpо скользил на лыжах к лесу, а Шныpа сидела на его спине и давала указания. Солнце слепило, снег поскpипывал под лыжами - в общем, жизнь была пpекpасна! Немножко хотелось полетать, но в спpавочнике не было ни слова пpо то, что охотникам можно летать. Зато неоднокpатно упоминались шиpокие охотничьи лыжи.
- Смотpи, дичь! - воскликнула Шныpа. Шумил покосился на зайца, достал спpавочник и зашуpшал стpаницами.
- Точно, дичь, - сообщил он Шныpе, сpавнивая следы на снегу с фотогpафией. Но мы за ней не побежим. Там елки густо pастут. Дpов наломаем...
В замок веpнулись затемно. Шныpа пpидеpживала мешок с добычей, pаспевала Боевую Песню Шныp и вpемя от вpемени палила в воздух. Шумил подпевал, и из-за этого часто сбивался с ноги. Пеpед входом сбpосил лыжи и, напевая что-то о десяти победных очках, напpавился пpямиком на кухню. Обитатели замка поздpавляли дpакона с удачной охотой, а Ведьмак даже подаpил миниатюpу - охотник сидит лошади и деpжит за ноги тpех убитых глухаpей. Молча сунул в лапу и отошел.
- Это мне, или Шныpе? спpосил Шумил.
- Сами pешайте.
Шумил сфотогpафиpовал миниатюpу в очках во всех деталях и пеpедал Шныpе. Шныpа спpыгнула со спины дpакона на кухонный стол, стащила мешок с добычей, взяла за уголки...
- Не тяните, хвастайтесь, - зашумела публика.
Но Шныpа дождалась минуты тишины и тоpжественно вытpяхнула...
Одну куpопатку.

Leha 26 января 01 2:02 Cообщение № 12927
... и шипучее вино' (с) Иваси

Леха откровенно маялась. Имри ушла, причем с таким видом, будто оставляет друзей на верную погибель и не надеется больше увидеть их в живых. Саму Леху известие не слишком взволновало: подумаешь, еще один ультиматум, еще один кандидат в боги, ну, коллективный, так разница есть? Леха успела прочесть хроники Каэр Морхена. Сколько их было уже, таких "ультиматумщиков", и где они теперь? Похоже, Фил тоже огорчился не столько опасностью, грозящей замку, сколько уходом Имри. Леха честно отметила про себя, что ей хотелось бы думать, что он грустит о развале компашки. И запретила себе дальнейшие размышления на эту тему. Еще не хватало!
Однако, оставаться на берегу отчетливо расхотелось. Пора домой. "А палатку снимать не стану", - подумала Леха, - "пусть стоит, что ей сделается. Зато, если, точнее, когда Имри вернется - поймет, что мы ее ждем". Леха намотала на палец прядь волос и резко дернула. Связала получившийся "локон" узлом и, прикрепив над входом палатки, сделала невидимым. Для всех, кроме Имри. Уж по такому следу Имри точно их найдет.
- Что ж, дружище, - Леха положила руку на плечо Фила, - собирайся… Пора домой.
- Угум, - Фил огляделся, - а это мы что, так и оставим?
Вина, и правда, оставалось еще изрядно, они только-только начали наслаждаться жизнью, когда прозвучал этот дурацкий вызов.
- С собой возьмем, - хмыкнула Леха, - хотя, конечно, половина кайфа от такого вина - в антураже.
- Угум, - Фил был на редкость немногословен.
Уходить было жалко, не вопрос. Фил собрал все теплые вещи, включая лыжи, в громоздкий узел и, похоже, с ужасом представлял себе, как он напялит на себя все это душноватой летней ночью. Лехе стало смешно.
- Фил, не заморачивайся, я открою портал в ЛЮБОЙ точке пространства! Просто возьмем все это с собой. Только… Я бы выпила чуть-чуть… На прощанье… Посидим тут, у моря, еще немножко?
- Угум, - разнообразием Филовы реплики сегодня явно не отличались.
"И они посидели еще немножко…
И еще немножко…
Пока совсем-совсем ничего не осталось"
(с) Винни Пух
***
Шныра гордо восседала на голове Шумила, держа в лапах подарок Ведьмака. Мордочка ее светилась, она любила весь этот мир и пару соседних - тоже. Так хотелось сделать что-нибудь хорошее. Только что именно? Она немного подумала, но мысли, приходившие ей в голову вызывали ассоциации скорей со стихийными бедствиями, чем с подарками.
- Ох, Шумил, - заявила Шныра в избытке чувств, но тихо - что бы мне такого сделать… Хорошего...
- Для кого?
- Для всех!!!
- Малышка, - неуверенно сказал Шумил, наученный последними событиями, - ты уверена, что оно бывает, хорошее для всех?
- Ну… Тогда давай - хорошее для тебя, - снизила требования Шныра.
Умиленный Шумил снял Шныру со своей головы и нежно облизал. Именно в этот момент посреди кухни возник портал. Малость перекособоченный, он висел примерно в метре над полом. Из портала вылетел узел с вещами, за ним последовала пара охотничьих лыж. Народ насторожился. Следом за лыжами из портала с невозмутимой физиономией появился Фил. Выражение его лица почти не изменилось даже после приземления на груду вещей. Он встал и обернулся к порталу, галантно протягивая руку.
"И кошку вашу съедим!" - Леха была в боевом настроении. Вывалившись из портала она небрежным движением закрыла его. Портал со скрипом сомкнулся. Леха ухватилась за Фила, тщетно пытаясь обрести равновесие, помогая себе, она взмахнула свободной рукой. Из пальцев вылетел сноп искр, к счастью не причинивший вреда каменному полу кухни.
- Ну, хде тут эти… маги седьмого уровня? Ща мы их…
- Леха, ты пьяна… - хозяин замка от изумления впервые обратился к Лехе на "ты".
- Й-я? Ни в одном глазу! - гордо заявила Леха, - мы, боевые маги, всегхда в …ик... в этой, в форме! Я меру знаю!
Она попыталась расправить плечи и выпрямиться во весь рост, но внушительный вид ей не давался. Возможно, впечатление портил песок, налипший на босые ноги, упорно свисающая на глаза челка, мокрая от недавнего купания и явная неспособность сфокусировать взгляд. Кроме того, небрежно намотанное парео, похоже, имело собственное мнение о том, в какой позе лучше находиться его носительнице. Леха, хихикнув, подхватила норовившую сползти тряпку и попыталась покрепче затянуть узел. Это заняло ее на некоторое время.
- Фил!!! Так вот, на какую охоту ты ходил! - хорошее настроение Шныры испарилось, она попыталась вывернуться из драконьих лап, но Шумил держал ее крепко.
- На себя посмотри! - мрачно парировал Фил, вспомнив одну из Лехиных присказок.
- Я-то как раз на охоту, а ты! Ты… - Шныра набрала побольше воздуха.
- ХВАТИТ! - Ведьмак решительно прекратил сцену, - Фил, ты в порядке?
Фил кивнул.
- Проводи даму и приходи в библиотеку. Разговор есть.
- Не нуждаюсь я в провожатых! - обиженно заявила Леха, - Хотите сказать, что ваши разговоры меня не касаются? Так не больно-то и хотелось! Па-адумаешь! - она резко развернулась, едва не потеряв равновесие, и, немного кренясь, решительно вышла из кухни, по дороге приложившись плечом о косяк, выпрямилась и, двигаясь подчеркнуто прямо, гордо удалилась, оставляя за собой след из осыпавшихся песчинок.
Народ ошарашенно молчал. "Сухой закон", - думал Шумил, машинально гладя взъерошенную Шныру, - "необходим сухой закон. Только как его вводить, если половина обитателей замка способна добывать спиртное буквально ниоткуда?"

Ans Avarian 26 января 01 5:54 Cообщение № 12931
Отчёт от 80-81/1292: корни замков, корни гор

"...Как я и думал, отыскать силовой узел в конце концов удалось. Правда, извёл целый мелок на прохождение сквозь двери (напрасно, напрасно их создатели думали, что замуровывают на века, что никто никогда не увидит очертаний). В замке над головой что-то, похоже, строят: вибрация, лёгкие сотрясения стен. Да, и живность кой-какая иногда мимо пробегает. Ох, устал я дожидаться, когда стану "своим" для этой фауны. Правда, не все меня не трогают. Эти слизни-"осьминоги" по-прежнему видят во мне ходячий завтрак. Приходится на практике показывать, что они заблуждаютя.
В замке как минимум пять подземных этажей. Ну, а этот спуск, со многими ловушками и с трудом доступный тем, у кого нет ночного зрения, ведёт минимум футов на двести ниже. И в конце пути - то самое, к чему я стремился. Чутьё - великая сила.
Выглядит это так: большая естественная пещера, куполообразный сводчатый потолок. Чистый (пил воду - просто божественно) водоём посередине. И вокруг, частично скрытые в скале, кристаллы горного хрусталя. И отдельные, и друзы. Слабо светятся зеленоватым свечением.
Пещерная фауна сюда не заходит. Воздух холодный и свежий, слабый запах озона (стало быть, долго находиться здеь не следует). И уровень энергополя - в сорок два раза выше, чем на поверхности. Отлично.
...Ну, всё готово. Оборудование заряжено. Взял с собой несколько обломков горного хрусталя. Приятно, что и в этой реальности основательные сооружения воздвигают над силовым узлом. Или, наоборот, подтягивают силовой узел к фундаменту... Здесь, среди "корней замка", есть проходы - видимо, вниз. И местами заметны следы обработки. Но туда я пока не пойду. Надо, наконец, познакомиться в жителями замка. А там посмотрим.
Теперь базовая точка у меня -тут, у озерца, где никто не тронет. Интересно, почему другие не появляются здесь? Ах да, замурованные стены...
Надо предупредить, чтобы не пытались взламывать их. Было у меня ощущение, что там не без ловушек. Только обвала тут и не хватало...
Всё. Через полчаса я буду наверху..."

Шныра 26 января 01 10:33 Cообщение № 12940
Труба зовет!

Бледный свет начертил на каменной плите ровный голубоватый квадрат. Шныра покосилась на окно, на сияющую за окном луну - и вспрыгнула на подоконник. В лунном квадрате на полу мигом возникла растянутая и смешная тень остроухой и остроносенькой мордочки. Серебристые пылинки пытались щекотать нос тени, но быстро поняли свою ошибку и принялись охотиться за мокрым шныриным носом. Нос чихнул. Пылинки беспорядочно разлетелись, Кейси негромко засмеялась.
- Хочешь к нам? - позвала она. Шныра отрицательно покачала головой.
- У меня не получится. Я танцевать не умею.
- Тогда спой нам что-нибудь. Чтобы музыка была… А мы будем танцевать…
Шныра решила, что попробовать стоит, открыла рот и честно попыталась исполнить что-то музыкальное. Вокальный этюд сочетал в себе исполненный лиризма вой на луну бродячей собаки с драматичной и страстной песней мартовской кошки. Пылинки демонстративно уселись на пол, Кейси прикрыла уши руками. Шныра умолкла и вежливо раскланялась.
- Зато ты очень белая и пушистая, - попыталась утешить ее Кейси. Но Шныра и не думала унывать. Она кивнула и спрыгнула на пол.
- С музыкой, и правда, лучше, - сказала она. - Вы далеко не уходите, я скоро вернусь…
***
Шумил в компании обеих Серебряных отыскался на крыше.
После недавних перестроек в замке драконы благоразумно решили пока отсидеться в относительно безопасном месте, пока местным и пришлым магам не надоест играться с каэр-морхенской реальностью. Неугомонный Шумил, впрочем, безжалостно отозвал от юридической волокиты несколько десятков киберов и поручил им какое-то особо секретное задание. А сам посадил на спину Тлай, и, вместе с 201-й Драконой перелетел на крышу.
Шныра подобралась к компании незамеченной, что было вовсе не трудно. Шумил устремил взор на ослепительную луну и декламировал какие-то незнакомые стихи. Девушки слушали. Тлай куталась в перепонку шумилова крыла.
Шныра покашляла, но ее не заметили. Тогда она подергала за зеленый хвост. Хвост нервно шевельнулся, сбив ее с лап. Шныра взвизгнула, Шумил наконец-то обернулся.
- Привет! Тебе чего?
- Дудочку, - кратко ответила Шныра, оценив выражение глаз Тлай.
- Э-э-э… Прямо сейчас? - на всякий случай уточнил дракон.
- Ну, если ты сейчас занят, то я, конечно, могу подождать… Пару минут… Дело-то не срочное…
***
- Дракона, кажется, не очень рассердилась, а вот от эльфки, наверное, лучше пока что держаться подальше, - закончила Шныра. Кейси покивала.
- От эльфов, и правда, лучше бы подальше держаться…
- А за что ты их так не любишь? - заинтересовалась Шныра.
- А если б тебя они на тысячу лет заживо замуровали, ты б их потом любила? - грустно улыбнулась Кейси.
- Ну… Я б, наверное, не стала тысячу лет взаперти сидеть. Лет за сто бы дырку прокопала, а потом их всех перекусала бы. Но, наверное, ты права, я б их тоже не любила… А Тлай - не наша эльфка, она из другого мира. А за что тебя замуровали?
- В другой раз когда-нибудь расскажу, - призрак заколебался, поплыл к лунному квадрату. - Сыграй-ка лучше, раз уж раздобыла дудочку…
Шныра уселась на подоконнике и поднесла дудочку к губам. Зазвучала странная и немного пугающая мелодия. Кейси сделала несколько легких танцевальных движений, но потом остановилась.
- Лучше что-нибудь другое… Это как-то страшно… Сыграй что-нибудь веселое, а?
Шныра испуганно отняла от губ дудочку, но звук никуда не исчез.
- Это не я, честное слово… Это она сама. Я вообще не умею играть, я просто подудеть хотела…
Звук усиливался, становился все громче и призывнее. Откуда-то из-за угла послышались странные шлепающие звуки. Кейси оглянулась, задрожала, и, взвизгнув, как девчонка, взлетела с ногами на подоконник рядом со Шнырой.
- Оно сюда идет! Ой, мамочки!
- Ты-то чего боишься? - буркнула тоже изрядно напуганная Шныра. - Думаешь, оно ест призраков?
- Я по привычке… Забыла, - Кейси сконфузилась. - А может, это оно призраков само боится? Бу-у! - заорала она на весь коридор.
Из-за угла показалось длинное и извивающееся нечто. Оно тянулось и росло. Потом нечт стало больше. И, наконец, здоровенная бесформенная туша заполнила собою коридор. Шныра и Кейси громко завизжали и стремглав бросились прочь. Шныра при этом громко звала на помощь Фила. Потом спохватилась, даже притормозила немного.
- Пусть он Леху свою спасает! Вот! Шуми-и-ил!
…Судя по всему, технодракон таки уже успел по второму кругу наводнить замок жучками и нуль-трансмиттерами. Иначе откуда бы он материализовался прямо перед ними?
- Что случилось? - очки дракона сердито светились.
- Оно за нами гонится… И шлепает!
- В смысле, догоняет вас и шлепает? - уточнил дракон.
- Нет. Оно по полу шлепает. Страшно! Я в дудку подула - она заиграла, и оно пришлепало… Ой, Шумил, вон оно!
Дракон обернулся и яростно завращал глазами в очках.
- База, как слышите, прием! Какой идиот мне вместо дудочки подсунул манок на осьминогов?

Chimera 26 января 01 13:15 Cообщение № 12946
'Флаги на башнях'

- Подруга, только клинический идиот способен перепутать зиму с летом, а замок - с пляжем!
- Отстань.
- Что значит - отстань? В нашей базе шестнадцать Каэр Морхенов, девять Каэр Морхайнов, не говоря уже про какой-то Каэр Муррохойнт! У нас нет времени!
- Тебе не приходило в голову, что по следу я пройду быстрее?
- Так двигай! Чего ты замерла соляным столбом?
- Будь другом, заткнись, а? Мне нужно побыть одной, понимаешь?
Пауза, вздох.
- Не поверишь - понимаю. Зови, если что.
Имри бродила по опустевшему пляжу, уничтожая любой намек на мусор и собирая разбросанные в спешке вещи. Потом долго сидела у входа в палатку, разбирала образовавшуюся кучу и что-то мурлыкала под нос, отпугивая обнаглевшую тишину. Почему-то это занятие казалось неимоверно важным.
Странные, нелепые предметы, надерганные из разных миров, мешанина стилей, времен и культур. Эклектичная икебана, какое послание было заложено в тебя безумным составителем?
Имри отхлебнула виски, рассеянно теребя очередной яркий платок. Что-то надо было сделать, что-то, придававшее смысл всей этой… композиции. Внезапно придя к какому-то решению, с размаху грохнула бокал об камень. Зажмурившись, черканула осколком по ладони, прижала царапину к горлышку недопитой бутылки. Пронзительно-синие капельки пламени растворились в остатках виски. Закрутила крышку, прошептала несколько слов, ловя солнечный лучик пузатым боком бутылки. Не фиал Галадриэль, но светиться во тьме должен…
Внезапно развеселившись, расстелила на песке платок цвета неба. Извлекла из воздуха фломастер ( "Несмываемый! Покупайте - у вас есть реальный шанс оставить след в Вечности!"), от руки провела черту, разделившую платок на две половинки. И решительно полезла на скалу, - с платком на шее, прижимая к себе бутылку и не забывая зализывать царапину.
- Га-ай! Посмотри, что я придумала!
- Хмм… Какой-то у тебя Путь не слишком ровный получился.
- А то он у нас по жизни ровный… Будем считать данью художественному реализму!
- Ты у меня неисправимый романтик!
- Что-о?! Да я злобный циник и циничная злодейка!
- Хорошо, хорошо, злодейка. Ты собираешься провести остаток вечности на этом пляже?
- Не-а. Вот только вспомню подходящую к случаю песню - и вперед!
- "Эй, зверятки, завяжите бантиком хвосты"?
- Ну ты у меня урод…
Надежды прочь, сомнения долой,
Забыты и досада и бравада.
Граница между небом и водой
Уже не различима, и не надо…
Мужской голос подхватил второй куплет, а на третьем певица сжала в руке медальон, хранивший прядь рыжеватых волос, и исчезла.