Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть двадцать седьмая.

Jaer'raeth 26 января 01 15:06 Cообщение № 12948
'Ra'av no-Vess' nick: Ball Once

Вот ты честно скажи: тебе нравится, если ты открываешь любимую книгу, когда Аннушка уже разлила масло, Воланд уже сказал все, что хотел сказать, и даже снабженный комсомолкой-вагоновожатой трамвай уже вырулил на рельсы, железной петлей сжимавшие парк у Патриаршьих прудов, - а голова, укатившаяся под трамвай, принадлежит не Берлиозу, однофамилец которого был каким-то там композитором. И добро бы просто не Берлиозу, а то ведь эта голова принадлежит тебе, уважаемый читатель, и не понял ты этого только потому, что ее, понимающую голову, только что отрезало. Понравится тебе подобная ситуация, если представить ее гипотетически, а?
А если не гипотетически?
То-то.
А вот скажи еще, многоуважаемый читатель, что бы ты решил, если бы в описанной ситуации голову отрезало не каждому читавшему, а только тебе? Более того, если бы доброжелатели не только специально подсунули книгу на твой журнальный столик, а написали ее исключительно ради этого?
Да-да, в подобной ситуации пора обращаться к психиатру и лечиться от мании преследования, но вот в чем загвоздка - без головы далеко не уйдешь, всякий Горец подтвердит. И нечего ставить в пример разных там Гринов Хедлессов, божества подчинены иным законам. Если ты считаешь себя богом, все описанное выше не для тебя, а нижеследующее и подавно. Ах не считаешь? Отрадно слышать, весьма отрадно... даже если ты этого не слышал, а я не говорил, и наоборот. Потому что я - это ты, а ты ко мне никакого отношения не имеешь и иметь не будешь, иначе сойдешь с ума, каковой дает тебе единственную опору в этом море глюков, ошибочно именуемых жизнью.
***
Jaer'raeth мерно покачивался взад-вперед вместе с креслом. Креслу навязанная роль качалки не нравилась, но противоречить распоряжению ворлока оно не осмеливалось, и правильно делало.
- Это не против техники было затеяно, - наконец соизволил сказать он. - Равновесники, конечно, не упускают случая повыпендриваться за чужой счет, только в этом случае все похуже будет. Да и я хорош... с первого взгляда должен был понять, что не в первых трех пунктах загвоздка, а в пятом!
Джулия еще раз перечитала достопамятный пергамент.
- И что тут такого?
- Ты когда-нибудь была агентом Ra'av no-Vess?
- Еще чего.
- Вот именно. Не знаю уж, что там с Тлай или этим призраком-амберитом, но я на них тоже не работал. Зато имеется кое-что другое. Объединяющее всех четверых и дающее Ra'av no-Vess довольно четкую зацепку.
- Не тяни резину.
- А сама не догадаешься? Ладно, ладно... - Jaer'raeth сунул под язык
таблетку обезвоженного спирта и запил белым вином. - Ты проходишь по спискам как мой дубль, хотя мы оба знаем, сколько в этом правды. В качестве "гонорара за работу" тебя из этого списка вычеркнули бы и внесли в положенном качестве. Сохраненное равновесие номер один. Тлай - ну, что у нее с равновесием, догадаться несложно. Правда, от моей помощи она отказалась, но чтоб я понимал этих женщин, а уж эльфок вдвойне... Короче, восстановленное равновесие номер два. По поводу Бранда есть два примерно равных варианта: или под "установленным равновесием" в качестве гонорара для него понимался бы исправленный по его образу и подобию Амберский Лабиринт, или Бранду срезали бы тот хвост, что висит за ним с предыдущих эскапад. И то и то годится. Наконец, я, - ворлок допил вино и раздавил бокал в руке; лужица расплавленного стекла потекла на пол, - за мной тоже хвост от равновесников еще тот, и мне бы его сняли. Но главное - кому-кому, а Ra'av no-Vess хорошо известно, как к ним относятся Сумеречные!
- Все равно не очень понимаю.
Jaer'raeth скривился.
- Сумеречный скорее удавится, чем на Ra'av no-Vess будет работать, даже в их анатомическом театре. А еще Сумеречные не любят техники. Особенно постиндустриальной.
Ведьма посмотрела за спину ворлока, где подмигивал играющий сам с собой в тетрис лаптоп, а над камином висели связка гранат, лайтсейбр и шестимерная фотография "Джеррет на фоне звездолета "Авангард", не вернувшегося с альфы Центавра".
- Очень не любят, просто не терпят, - подвердил ворлок. - Это я держу как напоминание о том, что мне следует ненавидеть.
- Ну да, такое забывать не следует, - кивнула Джулия. - и все-таки, что такого особого в пятом пункте? Ну сняли бы с тебя хвост за уничтожение техники...
Jaer'raeth скорчил еще одну гримасу.
- Вовсе нет. Зная, что я на равновесников не работаю и работать не буду, Ra'av no-Vess вполне разумно ожидали от меня отказа сотрудничать. А дальше - либо оставшиеся... агенты применят необходимые меры убеждения вплоть до кадавризации, либо я все же уцелею и прикрою замок от атаки чар седьмого круга. После этого меня объявляют защитником техники, и когда другие Сумеречные об этом прознают...
Джулия фыркнула.
- В общем, сей документ предназначен для твоего уничтожения, да?
- Нет. Для вашего.
- То есть?
Ворлок добыл из воздуха еще один бокал, на сей раз с какой-то фиолетово-серебристой шипучкой по рецепту дроу. Сделал глоток, поморщился и добавил пару кубиков льда.
- Я свидетелей в таких делах оставлять не могу. У меня оставался только один более-менее приемлемый вариант: разорвать цепь с двух сторон. Сперва вычистить все здесь, потом - нарушить старое соглашение о невмешательстве и разнести Ra'av no-Vess так, чтобы и следа не осталось. После этого хвост останется такой, что на нем вешаться впору. К сожалению, они об этом знают не хуже меня...
- Что-то я запуталась, - покачала головой ведьма. - Ты сам-то хоть понял, к чему эти построения?
- Я-то понял. Штука в том, что равновесникам известно то, чего никто из вас обо мне не знает. Они помнят, кем я был... и понимают, что ушел я не из-за того, что проиграл.
- А мне ты эту тайну не откроешь?
- Лучший способ не выдать тайны, - нравоучительно заметил Jaer'raeth, - это вообще ее не знать...

Bramin 26 января 01 19:14 Cообщение № 12949
Вдруг, откуда ни возьмись, появился...

"Деревенщина".
...А что рассказывать-то? Нечего рассказывать.
Сижу, никого не трогаю, колтун на голове чешу... расческой, сталбыть, не пятерней. Думаю о выпить. Дочесал, положил расческу на стол - каак затрещало что-то, прям передо мной из ниоткуда ручища такая нехилая вылезла - слегка вокруг себя пошарила, и как в расческу вцепится ! Я еще внимание обратил, когти у ей лаком намазаны, у лапищи-то... Ну у меня реакция хорошая - едренть, думаю, это что ж начнется, ежели из ниоткуда хваталки всякие вылазить начнут и тащить что ни попадя - и за лапу эту непонятную обеими руками хватаюсь. Не то чтобы сильно расческу жалко, просто неохота "создавать прецедент", как брякнул давеча мой сосед, умный больно, рожа кирпича просит... когда на бутылку мне не дал. Доцент, а не понимает, что трудовому человеку после работы выпить - самое оно.
А лапе все едино, тягает она расческу, и меня, значитца, с ней вместе. Туды, откудова вылезла, в никуда, сталбыть. Помню, темно было сначала. Потом замелькало что-то.. пузажи какие-то, натурморды... очень много было этих.. как их... абстинен... кастра... абстракций. Особенно запомнилось - мужик здоровенный сапожищами какую-то повозку топчет крытую, низкую... много еще было интересного, всего не упомнишь. Подлетели мы с лапой к замку какому-то странному, значитца. На крыше у него такое было... увидел бы я его сверху - за замок бы и не признал. Ну да все остальное, как говорится, на лице - стена полуобвалившаяся, ров, ворота.... ну мы кверху - и прям сквозь крышу куда-то внутрь. То есть это лапа внутрь, а я - тоже внутрь, но как-то отдельно - стряхнуло меня с нее, едренть.....
"Лаборант".
Падал я в темноте и долго.
Основательно попал - двигаться не могу ни фига. Ну не могу и все тут. Ничего не вижу. Чем жив - непонятно, дышать вроде тож не дышу... Ну надо же - 5 минут назад сидел дома, никого не трогал... только с работы пришел, душ принял... ну не трам ли тарарам? "Уж послала так послала" - вспомнилось из какой-то сказки... Зато слух работает на полную катушку - слышен топот кого-то очень большого вдалеке, тихие шаги более мелких существ, вероятно, людей, мелкая дробь - чьи-то когти по камню - крысы? ... гул механизмов... Похоже, в стене замуровало или что-то типа... Жду.
......................
Сколько времени прошло - непонятно, кажется, я терял сознание.
Ясно одно - я внутри стены, больше вариантов нет. С точки зрения нормального человека - чушь все это. И лапа, вылезающая из воздуха, охотящаяся за моей расческой, и полет через черте что, для чего у меня пока нет названия, и вот сейчас - пожалте, замуровали. Демоны. Если это бред, то я ничего не могу сделать - только ждать, пока меня вылечат. Но если нет... Допустим, что нет - так интереснее.
Тогда придется мне либо научиться ходить сквозь стены, либо подождать кого-то, кто умеет.. или кто сломает стену. Вообще, пока есть время, неплохо бы для себя понять, что случилось. Разработать теорию, и потом, по возможности, поверить ее практикой. Все лучше, чем сидеть так и ждать смерти.
Итак, имеем: меня перенесли из одного места в другое, причем так, что я застрял внутри стены.
Что-то я слышал о множественности миров... вчера сосед за рюмкой чая рассказывал. Что вроде как кроме наших трех привычных измерений - континуума (время не в счет, и так все непросто), существует бесконечное множество других континуумов, и между ними вроде бы теоретически можно перемещаться.
Нуте-с, от этого и спляшем. Раз можно перемещаться самому, значит, можно перемещать что-то еще - какая разница. Раз так, то люди, или, скажем так, существа, имеющие соответствующие способности, могут перемещать предметы из одного континуума в другой либо перемещаться сами. То, что я видел по пути - очевидно, континуумы, лежащие между моим и тем, в котором я оказался. Получается, кому-то понадобилась моя расческа? Чушь какая. Однако вполне логично. Если предположить, что некоторым существам вынимать вещи из соседнего пространства проще, чем выйти в соседнюю комнату - отчего бы и нет... Учитывая , что подавляющему большинству подобные перемещения недоступны и жаловаться, таким образом, некому... Весьма привлекательный вид воровства. Тут я вспомнил статьи в бульварных газетенках об исчезающих изо рта зубных щетках, и падающих с неба (откуда же еще) на головы честных граждан огрызках яблок, грязных тарелках и прочих прелестях, вплоть до ведер с помоями, -- в чистом поле, заметьте -- и окончательно уверился в справедливости своей гипотезы. Осталось объяснить один лишь факт, точнее два - почему я оказался внутри стены, и почему я еще жив. Первому я нашел объяснение сразу - надо было держаться крепче, прилетел бы точно к обладателю руки. Ну, поговорил бы с ним по душам - заодно. А так - вывалился где-то посередине, ну и попал куда получилось. Со вторым было сложнее. Но поскольку в том, что я жив, сомнений никаких не возникало, то я решил, что таковы свойства местных стен. Кстати, было интересно, куда делся камень, находившийся там, где я теперь стою.
Это все частности, решил я, и еще раз попытался шевельнуться. На сей раз показалось, что камень слегка подался... И в этот момент раздался странный чмокающий звук, как будто что-то основательное, например, полный половник, рывком вынимают из большого котел с... медом, к примеру. Я аж облизнулся. Мысленно. Впрочем, приведенная мной аналогия была не очень уж далека от истины - я ощутил, как сквозь стену рядом со мной движется что-то, и каменная кладка размягчается, становится чуть ли не жидкой... но не течет. Подождал, пока спаситель пройдет. Ждал довольно долго, стена уже начала отвердевать обратно, я рисковал снова оказаться замурованным. Сквозь твердеющий кисель, вереща, кинулось что-то маленькое и шустрое. Я выждал еще секунд 5 - выбирал сторону стены. Почему-то хотелось пойти за моим нечаянным спасителем, уж очень в правильном направлении он шел, как мне казалось.. но слишком странные звуки доносились с той стороны... "Не советую, гражданин... мнэ-э... не советую. Съедят" - вспомнилось невесть откуда...
Я вышел в пустой коридор.

Честер 26 января 01 19:33 Cообщение № 12950
'Чеширский кот - совсем не тот, что чешет языком'(с) В.С.В.

Когда я вернулся, полдень все еще золотился вовсю: ведь время у нас течет несколько по-иному, нежели у вас. Как ни странно, ветка была именно там, где я ее и оставил. И это было хорошо. Я забрался на нее, изящно свесил хвост, улегся и прислушался к мыслям, что вились вокруг. Не понимаете? Объясню - я могу почти отчетливо слышать мысли, когда они направлены в мою сторону. Обычно они бывают однотипными и я привычно пропускаю их "мимо ушей", либо разгоняю, как назойливых мух. Но в этот раз я решил, что стоит "прислушаться". Это были мысли сразу двух индивидуумов. Уточню - индивидуумов женского пола.
"Самозванец... Пенсионер... Старый перечник... Мелкий бес". Интересно. А, вот еще: "Не княжеское это дело - по вызовам бегать". Глупо. А ведь одна из них еще считает себя "кошкой".
Не понимают простой вещи. Я не Добро и не Зло. Я - кот. Делаю что хочу и когда хочу. У меня, как и у каждого кота, есть свои симпатии и антипатии. Причем, первых немного больше, чем вторых. Догадываетесь почему?
Забавно. Будь я действительно мелким бесом, я бы не оставил это без последствий - ведь мне давным-давно известны настоящие имена их обеих. А так... Я развалился на своей ветке и сладко зевнул. Отдых - превыше всего.

Chimera 26 января 01 20:56 Cообщение № 12956
'Ничего мне отныне не страшно, я улыбаюсь от счастья...'(с) ОА

То это все не для какой нужды,
А только ради смерти и …
Резкая боль выдернула меня из перехода. Проклятье, кто-то назвал имя, вспоминать о котором мне не хотелось.
- Имри?
- Потом, все - потом…
Боль ржавым гвоздем царапала сердце - та, названная, умирала во мне в сотый раз. Треклятая сентиментальность! Бесплатный совет - если когда-нибудь решите убить часть себя, делайте это быстро и необратимо. Тогда вам не придется лежать в сугробе, хватая ртом обжигающе-холодный воздух. Впрочем, на хрена вам мои советы - у вас все равно не получится…
Пошел снег, и я бездумно следила за танцем снежинок, немного завидуя их красоте и бесстрашию. Такие неповторимые, так легко расстающиеся с собою…
А потом боль ушла, а вместе с нею ушел призрак из прошлого - та, что была мною и не имела ни малейшего отношения ни к этому лесу, ни к этой жизни. Я прошептала ее имя - и мир не рухнул. Прощай, бедная девочка! Я больше не боюсь тебя. Ты все поняла и простила. Надеюсь, тебе будет хорошо там, куда я пока не тороплюсь. Ты подожди меня, мы еще встретимся, но не сейчас. Не сейчас.
Я рассмеялась и вылезла из сугроба.
- Имри, ты уверена, что с тобой все в порядке?
- Лучше не бывает.
- А ты, часом, не свихнулась?
- Свихнулась, милый, и уже давно! Ну, где там у нас этот замок?
Резкий хлопок, и лесная поляна опустела.

Leha 27 января 01 8:51 Cообщение № 12957
Багульник

***
Стыдоба какая. Коварная штука - молодое вино, пьется легко и, кажется, не оказывает никакого воздействия… Поначалу. Ну, и как теперь себя вести, после такого "выхода" на люди? Вероятно - как раньше, то есть без нужды не показываясь никому на глаза и делая вид, что тебя вовсе и нет. Называется: вернулась домой! Что делать, история - наука неэкспериментальная.
Леха тяжело вздохнула и поежилась. Одежда и внешний вид давно в норме, только уничтожить пестрое парэо, валяющееся на постели, рука не поднимается - глупая сентиментальность. Она представила себе на мгновение, что Имри может появиться в замке. Уж она-то не окажется тут в одиночестве, это точно. Не то, что глупая Леха. Неужели выбор все-таки сделан неправильный? Грустно, но не смертельно, наверное.
***
По поверхности сознания как будто прошлась мягкая лапка. Кто-то здесь читает мысли? Это новость. Впрочем, этому кому-то доступен только верхний слой, и собственные мысли он не экранирует. Леха усмехнулась: "считает себя кошкой". Пусть скажет это Пуме, и желательно - в глаза, а она Леха, полюбуется реакцией. Обоих.
***
В дверь что-то поскреблось. Леха жестом распахнула ее, на пороге оказался Эльф, почему-то пригнувшись. Он выпрямился, пряча что-то за спиной.
- Привет, как ты?
- Привет, - Леха благодарно улыбнулась, сдерживая слезы, закипающие у самых век.
- Голова не болит?
- Нет, спасибо, у меня не бывает похмелья… Да и сильного опьянения обычно - тоже, - смущенно призналась Леха, - это был…мгм...несчастный случай.
- Не переживай, - хмыкнул Эльф, мгновение помедлил, потом решился - у меня тут есть кое-что для тебя.
Скоя протянул Лехе неколько прутиков, которые перед этим явно пытался засунуть под дверь. Леха машинально взяла прутики, удивленно глядя на них: что с ними делать прикажете?
- В воду поставь, - буркнул Эльф
Леха послушно сотворила вазочку с чистой водой, сунула туда прутики и поставила получившуюся икебану на подоконник. С прутиками ничего не произошло. Леха недоуменно посмотрела на Эльфа.
- Не так быстро, - усмехнулся тот, - недельку подожди… а может дней десять, я точно не помню.
- А?..
Но Эльф уже исчез.
***
Леха закрыла дверь, но в нее немедленно заколотили в несколько рук.
Краснолюды переминались в коридоре, подталкивая друг друга, почему-то смущаясь. Леха от души пожалела, что так и не знает их по именам. Надо бы исправить эту ошибку. Но заговорили они тоже все вместе, поэтому Леха только через некоторое время начала понимать, что Панцершмяк куда-то пропал, уже несколько дней как, и ее, Леху, просят помочь его найти. Что, специально ее поджидали?
Леха собрадлась и нащупала Панцершмяковы мысли. Ой… Она старательно отфильтровала содержание, чтобы не сбиться с направления, напряглась… Панцершмяк возник в коридоре в обнимку с розовым шезлонгом, показавшемся Лехе знакомым. Радостный рев краснолюдов заставил ее зажмуриться, а когда она пришла в себя - никаких краснолюдов не было, перед ней стоял симпатичный светловолосый человек… или не человек… Но его она определенно видела впервые. Вид у него был смущенный и решительный одновременно.
- Леди, я должен просить Вас о помощи.
- Я - не леди, - вздохнула Леха, - думаю, теперь на этот счет ни у кого не осталось сомнений. Чем я могу Вам помочь?
- Мне необходимо поговорить с хозяином замка о делах, требующих его внимания.
- И в чем проблема? Поговорить - то ?
- Понимаете… Не так просто определить, кто здесь хозяин.
- Хорошо, - согласилась Леха, я провожу вас.
Внутри все сжималось от мысли, что придется снова появиться перед теми, кто наблюдал ее шоу, но трусливо отсиживаться по углам все равно нельзя до бесконечности. Она повернулась, чтобы прикрыть дверь. Взгляд ее упал на прутики, сиротливо торчащие из изящной вазы и тут до нее дошло: это же багульник! Идиотка! Нет, ну кто бы мог подумать, что скотоэль способен на такие тонкие намеки…
И тогда Леха разревелась-таки, предоставив незнакомцу растерянно ждать, пока поток слез высохнет и они смогут отправиться на поиски Ведьмака.

Эмиель 27 января 01 15:21 Cообщение № 12960
Проблемы роста

- Шеф, - он неуверенно переминался с лапки на лапку, - Шеф, нам нужно серьезно поговорить.
Шумил расплылся в благодушной ухмылке и мысленно погладил сам себя по рогам. Вот ведь все-таки какой он молодец, что не стал сразу устраивать эскулапу разнос за пьянку при исполнении служебных обязанностей. Проявил вовремя душевную чуткость и великодушие, а теперь вот подчиненный сам осознал всю недостойность своего поведения и готов к серьезному мужскому разговору.
- Какие проблемы, док? - дракон отеческим жестом похлопал Эмиеля когтем по спинке. - Нет ничего такого, с чем не справился бы настоящий спасатель.
- Шеф, мне крайне неловко говорить вам об этом... - Эмиель от смущения даже перешел на "вы".
-Ну-ну! - подбодрил Шумил подчиненного.
- Но я вынужден сказать, что в последнее время вы начали пренебрегать своими служебными обязанностями.
От неожиданности Шумил даже не сразу осознал, что именно он только что услышал, и некоторое время по инерции сохранял благодушное выражение морды.
- Я понимаю, шеф, что ваши сложные взаимоотношения с некоторыми... э... здешними обитательницами, а также ваши грандиозные планы по переустройству замка отнимают у вас много сил и времени, но...
...В течение следующего получаса разговоры в любом месте Каэр Морхена, от башенки ворлока до седьмого подземного уровня, были попросту невозможны. Зато ни у кого не осталось ни малейших сомнений в том, что думает Шумил о некоторых спивающихся неудачниках, которые самоуверенно полагают, что имеют право... ну и так далее.
- А теперь, шеф, вы позволите мне договорить? - Эмиель подтолкнул через стол к дракону пухлую папку и дискету. - Это карты, где зафиксированы результаты наблюдений за объектами с номера 1 по номер 1025 включительно за последнюю неделю.
- Ну? - Шумил недовольно подцепил когтем обложку папки и по столу разлетелись какие-то таблицы и графики.
- Шеф, они... растут!
- Как растут?!!
- Нормально. Среднесуточная прибавка в росте составляет около двух сантиметров, в весе - 98 граммов. - Эмиель помолчал, ожидая реакции Шумила, и не дождавшись, добавил: - Шеф, они больше не могут находиться здесь, а тем более числиться вашими подчиненными. Они несовершеннолетние и должны быть направлены в соответствующее их возрасту учебное заведение или интернат.
- А...
- Иначе вмешаются Общество защиты детей, Комитет по труду, Инспекция по делам несовершеннолетних и в этом случае...
- Э...
- Правда, есть одна лазейка... Тогда они смогут остаться здесь до достижения ими трехлетнего возраста. Но я не уверен, что 201-ая, то есть 201-ые поймут... Шеф, вы можете их усыновить!

Wiedzmin 27 января 01 16:33 Cообщение № 12962
'Но счастье все-таки тебе одно и то же...

...- в грозной мгле стоит бутылка на столе"(с)ХЗК

- Ксавьер, тудыть твою растудыть!- краснолюды, в порыве необузданного веселья, хлопали своего предводителя по спине, плечам и другим частям тела. Кто до какой успевал дотянуться.
- Полегче, Роел!- осадил Панцершмяк наиболее зарвавшегося из своих подчиненных.
- И хде эт ты такую штуковину выискал?- поинтересовался самый молодой, и от этого наиболее любопытный в компании - Люкас Шрадер, внимательно разглядывая шезлонг.
- Места знать надо!- не стал распространяться Панцершмяк и оглянулся вокруг.- Ну, нет худа без добра! Покуда я на том пляжу прохлаждался, эта халупа опять усохла до нормального размера.
- Дык, за энто надоть выпить!- красноносый Дерри Брасс, в узком кругу именуемый не иначе, как "Штэйном", любое мало-мальски существенное событие считал поводом для выпивки.
- Холера! В горле пересохло как...
- Супротив такой беды мы завсегда лекарство отыщем. Зараз получшает!
- Погодь, Штэйн, ты еще не вылакал тот, заначенный мной бочонок? Гляди у меня! Да, ребяты, и закуси тожить не худо б раздобыть - в животе пусто, ровно в дырявом котле, два дня не жрамши.
- Только не каши.- заявил, почесывая черную, заплетенную в две косы бороду, помбригадира Деннис Корто.- Обрыдла уже эта овсянка.
- Ну так, нажрись картошки, что в подвале валяется, ежли у тебя такой изячный скус.
- Иль, как Шумил, погложи евонные деревяшки.- хохотнул Люкас.
- Хорош базарить! Пиво киснет.- рявкнул Панцершмяк и краснолюды стройною толпой отправились отмечать свое воссоединение с бригадиром.
Искать хозяина замка долго не пришлось. Ведьмак нашелся в трапезной. Он сидел за столом, мрачно уставившись в пустую бутылку. В ту самую. Не то, чтобы эта бутылка вызывала в нем какие-то воспоминания о пиратской капитанше, воскрешая в памяти последний разговор с которой, он до сих пор чувствовал себя немного неловко. Нет. Ведьмак жалел об одном - что подарок, ставший, благодаря странному стечению обстоятельств, практически бесценным, слишком быстро, при столь же непонятных обстоятельствах утратил свое главное свойство.
Леха подошла к столу.
- Э... Ведьмак, этот...хмм человек хочет поговорить с тобой.
Он оторвал взгляд от бутылки и посмотрел на Леху.
- Садись. И ты тоже.- Ведьмак кивнул на ближайшую скамью и выудил из под стола бутылку "Коктебеля".- Поговорим.

Bramin 27 января 01 20:27 Cообщение № 12966
'Если где-то нет кого-то, значит, кто-то где-то есть...'

Пустые коридоры, ответвления, перекрестки.. настоящий лабиринт. Какой-то тяжелый топот вдалеке. Я подумал о минотаврах. Мозг привык к новой реальности и спокойно относился к самым нелепым идеям, место которым ранее отводилось где-то между бредом буйнопомешанного и докладом очередного изобретателя "перпетуум мобиле" (вот уж во что я никогда не поверю). Интересно, кстати, каким образом такого рода идеи проникли в "мой" мир, и почему там они не работают. И почему веками циркулируют в практически неизменном виде, подвергаясь лишь некоторой художественной обработке, сообразно веяниям времени...
Ладно, я слишком много думаю. Надо кого-нибудь найти говорящего......
.... Странное пушистое существо, представившееся Шнырой, оказалось более чем говорящим. Она прыгала вокруг меня с такой скоростью, что, казалось, может находится в нескольких местах одновременно. Ее целеустремленность потрясала, жизнерадостность смело соперничала с целеустремленностью, а энергия внушала чувство собственной ущербности. Интересовало ее не так много - всего лишь кто я, откуда, куда, как, почему и зачем. Разговор протекал примерно в такой манере :
Шныра: - Привет, ты кто? А я - Шныра !
Брамин: - Эээ...
Ш : - А откуда ты тут взялся? (забралась на плечо) А я Кейси ищу ! Ты ее не видел? А равновесники объявили техномагам ультиматум, но Шумил всех спас! (залезла на голову, свесилась и смотрит в глаза) А Фиона Каюшку помыла, первый раз за три тыщи лет! Или за четыре, но кто ему считает!
Б: - (осторожно снял ее с головы) Я - Брамин.
Ш: - А я к Шумилу за дудкой пошла, а он мне манок на осминогов дал! А где ты будешь жить? (вежливо пресек попытку снова залезть на голову. Она когда-нибудь вообще умолкает?) Как они за мной погонятся ! А Ведьм Шумилу сказал - убирай свои игрушки, и не пи... крышу освободи! А ты скейтборды умеешь делать?
... За довольно короткое время я узнал много интересного относительно обитателей замка, не сказав о себе почти ничего. Зверек явно испытывал хронический недостаток общения, но был в курсе всех дел, что я и взял на заметку. По словам Шныры выходило, что народа тут - толпы, и каждый второй - маг. Сначала меня заинтересовали Шумил с Серебряной, как единственные в замке обладатели больших лап, но у них явно не было мотива... Зачем бы дракону расческа.. да еще такая маленькая... Маленькая.. Ну конечно. Тот, кто меня утащил, скорее всего, вполне нормальных размеров. Та гигантская ручища - не более чем какой-то побочный эффект транспортировки. Вроде допплеровского.
Размышляя таким образом и слушая краем уха тарахтящую Шныру, забывшую, куда она так торопилась, и ведущую меня в сторону еды, я выбрался из подвальной части и почти дошел до столовой - как вдруг стало очень громко. Шныра запрыгнула таки ко мне на плечо и проорала, что это Шумил рассердился. Проникшись уважением к мощи Шумиловых легких, а также к обширности его словарного запаса, свидетельствующей о богатом жизненном опыте, я заслушался. Речь лилась плавно, одно выражение перетекало в другое легко и непринужденно, не теряя смысла и не снижая этажности. Дыхалке дракона тоже можно было позавидовать. Наконец, его отпустило и мы со Шнырой пошли дальше. Я думал, все ли тут такие одаренные, и если да, то что делать.
Очень скоро мы дошли до помещения с большой красивой надписью "Трапезная" на дверях. Внутри за одним из столиков сидели трое - милсдарыня и два милсдаря - и пили что-то янтарное из солидной на вид бутылки с надписью "Коктебель". Под столом перекатывались, пинаемые ногами пьян... эээ.. пирующих, пять-шесть уже опустошенных емкостей. Темноволосый милсдарь рассказывал белобрысому примерно то же самое, что только что излагал мне пушистик, только гораздо медленнее и непоследовательнее, регулярно прерываясь, чтобы спросить, уважает ли его белобрысый, или налить по новой. Милсдарыня скучала и уделяла внимание салатикам. При виде меня со Шнырой на плече она поднялась и направилась к нам обманчиво мягкой, кошачьей походкой.
.... И тут я сподобился официального приветствия... Вот уж чего не ожидал..
- Приветствую вновь прибывшего! Надолго к нам в Каэр-Морхен?
- Это Леха, а это Брамин, он расческу ищет! - встряла Шныра, и ускакала к милсдарям за столом.
- Мадам... - я склонился в поклоне, целуя руку Лехи.
- Мадемуазель!
Я внезапно вспомнил, что одет в изрядно запыленный купальный халат и тапочки на босу ногу, и несколько смутился. Тем не менее продолжил :
- Милсдарыня, быть может, вы окажете мне любезность и объясните, что тут все-таки происходит?

Шныра 28 января 01 11:21 Cообщение № 12978
'Душераздирающее зрелище' (с) Иа

- Эльфийская работа, - мрачно процедила Кейси, кивая на шезлонг. - Эти похабники еще и не то могут…
- А чего там? - Шныра вытянулась на задних лапках, но толком ничего не поняла - и запрыгнула на сиденье. От прыжка красивая картинка ожила, и изображенные на ней создания начали двигаться. Шныра ойкнула, - опять она что-то сломала, - но шезлонг не разваливался, ткань не рвалась, а следить за живой картинкой оказалось даже интересно. Шныра так и не поняла, отчего вдруг Кейси сделала возмущенную мину и отплыла подальше. Фигурки на ткани творили что-то потрясающе смешное, хотя и непонятное. Шныра недоверчиво качала головой - надо же, какие странные занятия себе люди находят. И драконы тоже…
Дверь в комнату Панцершмяка была приоткрыта, поэтому когда абсолютно пьяный хозяин комнаты появился на пороге, Шныра не успела даже шевельнуться на шорох двери. Кейси успела. Тихо ойкнув, она спряталась в ближайшей стене, потом высунулась оттуда и принялась махать Шныре рукой, чтобы та тоже пряталась. Но Шныра Панцершмяка не боялась. Пьяный краснолюд со слабым удивлением посмотрел на шезлонг, пробормотал:
- Дракон - со Шнырой… Да-а… - рухнул поперек кровати и захрапел.
Шныра тихонько спрыгнула на пол, поманила Кейси.
- Чего это он? Чего - дракон со Шнырой?
- Кх-м… - Кейси слегка заколебалась - смутилась, наверное. - Ты не обращай внимания - это ему спьяну что-то померещилось.
- Ясно. Кстати, а может, Шумил знает, что это за странные картинки… Надо его спросить…
- Лучше не надо, - дипломатично посоветовала Кейси. - А то ведь может и ответить…
- Думаешь, может? Ну да, наверное, Шумил много чего знает, - и Шныра, не дожидаясь Кейси, помчалась по коридору искать Зеленого Чешуйчатого.
***
Шумил валялся кверху брюхом на любимом гидроматраце. Удивительно, но возле него не было ни одной Серебряной, а сам дракон с большим удовольствием пялился в собственные очки, время от времени одобрительно бормоча чего-то себе под нос. Рядом, на столе, стайка киберов ковырялась во внутренностях одного из своих собратьев. За процедурой присматривал озабоченный паучок Эмиель. Истязаемый верещал:
- Все равно я уже передал запись по сети! Большой брат сам же сейчас смотрит. За что мне-то память чистить?
- Ты несовершеннолетний, - веско отвечал ему эскулап. - По достижении совершеннолетия удаленные из твоей памяти записи будут возвращены по первому требованию.
Дракончик мрачно подчинился. Киберы быстро собрали его обратно, позвали Шумила. Тот неохотно встал, перевел в автономный режим следующего малыша-кибера - и стая набросилась на новую жертву. Эмиель сделал пометку - "триста седьмой". До конца тотального "промывания мозгов" всем киберам было еще далеко…
***
- Шумил, а чего на той тряпке картинки двигаются? - влетела Шныра. Эмиель обхватил тремя парами рук голову.
- Началось…
Шумил попытался прикрыть одной лапой сразу оба уха - второй лапой он в это же время стаскивал и прятал очки.
- Э-э-э… Какая тряпка? - спросил он.
- Ну эта - на которой на пляже сидят. На стул натянутая. На этот… как его… шиз-лонг… Который Панцер притащил…
- Ну, притащил. И что?
- И там картинки смешные. Про драконов, человеков и всяких разных других еще существ. Я туда запрыгнула - а они начали двигаться. А потом пришел пьяный Панцер, сказал что-то про дракона со Шнырой, и я решила, что ты знаешь, про что эти картинки…
Со стола послышались странные звуки. Эмиель давился от смеха. Шумил украдкой показал ему кулак, и когда Шныра обернулась, эскулап был до невозможности серьезен.
- Ну… э-э-э… Знаешь, Шныра, мне надо самому посмотреть, - нашелся Шумил. - А с недавних пор я не во все комнаты могу пройти. Так что, вот протрезвеет Панцер - попрошу у него этот шезлонг, и тогда узнаем, что там такое…
- А ты киберов пошли, - не растерялась Шныра. - Они тебе все запишут и покажут…
- Гусары, молчать! - непонятно к чему взревел Шумил. Киберы на столе послушно притихли. Шныра с подозрением посмотрела на дракона, принюхалась. Вроде, трезвый… Впрочем, в этом сумасшедшем замке если кто не совсем еще спился, то только потому, что еще раньше начал с ума сходить, - в очередной раз решила она. Хорошо, все-таки, когда у тебя мозгов нету…
- Ладно, если не знаешь, так и скажи, я у кого-нибудь другого спрошу, - слегка обиженно заявила она и вылетела прочь. Дракон подобрал упавшую челюсть, беспомощно посмотрел на эскулапа. Тот изобразил пожатие плечами. А что еще оставалось делать?

Chimera 28 января 01 13:18 Cообщение № 12980
'Прости, любимая, так получилось...'(с) Синяя Борода

… И вот идете вы по родному замку с какой-то вполне обычной целью - на кухню, скажем. Или в трапезную, или к эскулапу, за альказельцером. И тут в паре сантиметров от вас материализуется нечто сопоставимых размеров, к тому же холодное и слегка присыпанное снегом. Вы, конечно, шарахаетесь - не от страха, вы и не такое видели - просто пытаясь избежать столкновения. Но у причины вашего беспокойства выбор невелик: бесконечна Вселенная, а отступать некуда, позади - Хумгат. Тем не менее, она пытается. И по закону совпадений выбирает ту же сторону, что и вы. Результат закономерен - вы кружитесь, издавая невнятные междометья, вцепившись друг в друга и пытаясь обрести хотя бы видимость равновесия. Удержаться на ногах удается не столько благодаря чудесам ловкости, сколько из-за своевременной встречи с деталями местной архитектуры. И вот стоите вы, в буквальном смысле припертый к стене, удивленно рассмативаете пахнущий морозом "привет" из другого мира и думаете… Хотела бы я знать, что вы думаете.
Все, пора завязывать с этой глючной транспортной магией и ходить тихо и спокойно, как все - через порталы. Да, не так быстро, зато спокойно и с достоинством. Тем более, что спешить мне вообще некуда, это ж не охота, а обычное использование служебной командировки в личных целях.
Или влияние замка сказалось? Если бы ауры обитателей и следы их магической деятельности можно было бы сравнить с запахами - я бы решила, что попала на праздник экзотической кулинарии, устроенный посреди розария.
Или это со мной что-то не то происходит? Мимо любимого офисного кресла я еще ни разу не промахнулась. А уж имея на руках "компас"-локон ошибиться вообще невозможно. В теории. Вернусь - обрадую теоретиков экспериментальным опровержением их построений. Представляю, в каком виде это войдет в учебник… И благодарные потомки будут зубрить : "Демону, идущему по следу объекта А, не следует отвлекаться на зеленые глаза объекта Б".
- Прости, Фил, я нечаянно…

Fil Z. Royen 28 января 01 20:48 Cообщение № 12988
Ни фига себе утро!

Утро началось вполне привычно.
- Фил, а Фил! - Шныра вскочила к нему на подоконник и просительно заглянула в глаза. - Подари мне веник! Ну пожалуйста,а?
- Какой веник? - Фил со стоном приоткрыл глаза. - Госсподи, ну когда же я высплюсь, а?!
- Я не "господи", я Шныра! - пушистый хвост возмущенно проехался по его лицу. - А ты что, не выспался? А почему?
Фил прикусил язык. Он вспомнил, как вчера вечером они сидели впятером у камина: он, Ведьмак, Нэт, Леха и странный новый гость Брамин, который попросил себе (неслыханное дело!) чаю. А вот потом… потом он пошел спать… первым… дошел до… перецепился через… кажется, это был "Фауст" Панцершмяка… и свалился прямо на стоящий поперек комнаты шезлонг. Лицом вниз… И… э… протрезвел… То есть если б Панцер его в шесть утра не прогнал… Фил вздохнул и спохватившись, посмотрел на Шныру: не догадалась ли?
- Я это… занимался самообразованием… всю ночь… - в конце концов, это было не совсем ложью. - Вот и не выспался.
- Бе-е-едненький, - сочувственно протянула Шныра и погладила его лапкой по носу. - Ну тогда спи. А когда проснешься, подаришь?
- Что?
- Ну, веник же! Какой ты! Ты спи-спи…
- А… зачем? - может это только дурацкий сон, подумал Фил. Но цепкие коготки Шныры спившиеся в плечо тут же разубедили его в этом сладостном заблуждении.
- Эльф вчера подарил Лехе веник! Спишь? Она так плакала! Я тоже хочу!
- Эльф?.. веник?.. Лехе?.. Шныра, ты ничего не перепутала?
- Я сама видела! Такой, знаешь, из прутиков! Я думаю, это потому, что она чаровница, понимаешь! У каждой чаровницы должен быть такой! Вот у Джулии их сколько, а у Лехи не было, а я тоже хочу, я ведь волшебная, да?..
- Конечно волшебная, - ошарашено подтвердил Фил, пытаясь понять, что же вчера могло произойти между скотоелем и Лехой. И почему они оба ничего не сказали.
- Ну спи, - сжалилась наконец Шныра и ускакала по коридору, громко зовя какую-то Кейси.
Но уснуть Фил уже не смог. Тайна магического веника мучила его, не давая больше сомкнуть глаз. Проще всего было спросить у Лехи. Или не проще? После их знаменитого возвращения с пляжа им с Лехой стало как-то непросто общаться в трезвом виде. То есть Фил, конечно, как настоящий джентльмен, ничего не помнил, но ему почему-то казалось, что Лехе кажется, что он что-то помнит. А пытаться разубеждать ее в этом, значило показать, что он помнит о том, что что-то забыл…
… Рассуждая так о сложностях человеческой памяти, Фил шел по коридору в сторону кухни. Когда нечто сопоставимых размеров холодное и слегка присыпанное снегом уткнулось ему в грудь, прижав его к стене пустого еще секунду назад коридора, он ничего не успел подумать.
- Прости, Фил, я нечаянно, - Имри виновато и лукаво глянула на него снизу вверх.
Он уже и не помнил, кто кроме Шныры в последний раз смотрел на него снизу вверх. Он даже на всякий случай расправил плечи, пытаясь казаться еще выше своих… хм… ну, не будем уточнять.
- Имри… - ничего более оригинального ему в голову не пришло. Снег таял на ее волосах, и сначала ему показалось, что это от неожиданного столкновения у него перед глазами поплыли разноцветные круги.
Он точно помнил, что когда они так скоропостижно расстались на берегу, волосы у нее были довольно спокойного ультрамаринового цвета, чуть более светлого у корней. А сейчас…
- Тебе нравится? - она заметила его взгляд и небрежно тряхнула головой.
- Э… да… - слегка ослепший от буйства красок Фил, тем не менее сохранил присутствие духа.
- Ты правда так считаешь?
- Потрясающе! - ничуть не покривив душой, заявил Фил. Он пришел в себя уже настолько, что вспомнил об обязанностях вежливого хозяина. - Не желаешь ли чаю? Я как раз…
Имри не сразу поняла, что взгляд запнувшегося на полуслове Фила прикован сейчас не к ней, а к чему-то у нее за спиной.
***
Никто почему-то не задумался, куда вчера подевался вызванный Шнырой "осьминог". Надо признать честно, обитатели Каэр Морхена не страдали хорошей памятью. То ли местный воздух оказывал такое воздействие, то ли джерретовка, то ли еще что…
Осталось неизвестным, где эта тварь провела прошлую ночь, но в данный момент она целенаправленно перла по коридору в сторону Имри и Фила, издавая отвратительные чавкающие звуки, и оставляя за собой на полу след зеленоватой слизи. И если Фил хоть что-то смыслил в жизни, взгляд у твари был очень и очень голодный. Не смотря на то, что глаз, судя по всему, у нее не было.
Мгновенно Фил принял мужественное и единственно возможное решение. Он вовсе не был уверен, что вид его банданы подействует на тварь хоть сколько-нибудь устрашающе, а у Имри оружия при себе вообще не было. Поэтому он схватил Имри за руку и коротко скомандовал: "Бежим! Быстро!" Она на миг (испуганно, как показалось Филу) помедлила, но он не тратя больше время на слова, потащил ее за собой.
***
- Слушай, хозяйка, я человек простой. Мне бы свою расческу назад, да и домой, - голос из приоткрытой двери кухни.
- Именно твою? Может быть эта подойдет?
- Опять у кого-то свист… позаимствовали? Нет уж, мне чужого не надо. Но и своего не отдам!
Леха с Брамином мирно переругивались за утренней чашкой чая. Кажется, они нашли общий язык.
- Ого! - отреагировал Брамин, когда мимо открытой двери кухни молнией промчался Фил, волоча за собой какую-то незнакомую девушку с очень оригинальным цветом волос.
- Имри! - Леха выскочила в коридор, но странная парочка уже скрылась за поворотом.
- @$%^%, - сказал Брамин, и Леха оглянулась.
Странно, подумала она, зачем Имри убегает? Ведь это же так просто…
Сноп ослепительного испепеляющего магического пламени сорвался с ее руки и… даже не зашипев, растворился в огромной склизкой туше. Леха не сразу сообразила, что произошло, отправила вслед за первой вторую, еще более мощную молнию, которую постигла судьба первой. Брамину, показалось, что тварь стала как-то больше. Или все-таки показалось?
Ага, питаемся магической энергией, - Леха медленно отступала по коридору следом за Брамином. - И откуда же ты выползла, милочка?
***
- Осьминоги говоришь, - Ведьмак привычно рубанул мечом и выругался сквозь зубы. - Нэт, ты считать-то умеешь? Где ты видел осьминога с четырьмя щупальцами? Джеррета убью! - решительно добавил он и рубанул одно из обнаглевших щупалец.
- За что? - деловито поинтересовался Нэтаор, прикладом отбрасывая обрубок подальше.
Так же компания, что вчера сидела за столом (плюс наспех представленная Имри) сейчас сидела на столе. Сильно выросшая за это время тварь (Нэтаор, не разобравшись, выпустил в нее пару очередей) целеустремленно атаковала. Ведьмак, вертелся как бес, пытаясь успевать сразу везде. К сожалению, его меч оказался единственным более-менее эффективным оружием в данной ситуации. Винтовку Нэта можно было использовать только как дубинку, Леха успела прихватить от камина кочергу, остальным и вовсе пришлось орудовать табуретками.
- За это самое! - Ведьмак ловко перепрыгнул через голову Фила, который даже не успел пригнуться. - Это же риггер, что б меня черти взяли! Магомутация.
- Ну и что?
- А то! Риггеры - помоечники. В чистом. Месте. Никогда не заведутся, - Ведьмак рубил и говорил одновременно, отчего и фразы получались тоже рубленными. - Говорил я этому. Горе-ворлоку. Не гадь. Где живешь. Не сбрасывай отходы в подвалы. Уверен. Он там. В седьмом уровне. Целую свалку. Токсичных заклинаний. Устроил.
- Убить можно? - уточнил Нэтаор.
- Кого, Джерра? - Фил еле успел отклониться от летящей прямо ему в лоб табуретки. Имри виновато улыбнулась и поправила лимонно-сиреневую челку.
- Риггера?
- Можно…
Леха изящно взмахнула кочергой и солидный кусок хлюпающей слизи, точно пролетев между ножками перевернутого кресла, приземлился в камин. Раздавшееся шипение по отвратительности было вполне сравнимо с поползшим по залу запахом.
- Удачный бросок, - Брамин улыбнулся и попытался табуреткой вытереть пот со лба.
- Ага! В школе я была чемпионом по игре в королевский крокет, - Леха улыбнулась ему в ответ и продолжила мысленный разговор с Имри, - И что теперь?
- Ну, я подумала, что неправильно было бы прервать наш, так прекрасно складывавшийся отпуск, - послала Имри ответную мысль, - И оказалась права. У вас нескучно.
- Идеи есть?
- Идеи-то есть. Раскрываться не хотелось.
- Альтернатива?
- Предоставить профессионалу закончить начатое.
- Справится?
Справился. Улучив момент, когда риггер подполз особенно близко, Ведьмак просто прыгнул со стола прямо на веретенообразное туловище, загоняя клинок как можно глубже в темное серповидное пятно у основания… шеи? Щупальца вскинулись, обвивая врага, и тут же бессильно опали.
- Ну и дрянь! - Ведьмак попытался стереть липкую вонючую слизь с лица, но только размазал еще больше. - Интересно, а водопровод Шумил уже успел разобрать?

Взгляд со стороны 29 января 01 1:21 Cообщение № 12992
В нашу гавань заходили корабли

Панцершмяк заглянул в проем двери. Обычно робость краснолюдам несвойственна, так что осторожность его объяснялась, скорее всего, удушающей вонью от горящего в камине щупальца.
- Уважаемый Ксавьер! - Леха от радости подпрыгнула, да так и зависла в воздухе, - не могли бы Вы и Ваши люди помочь нам.
- А че помочь? - недоуменно покосился на дохлое чудовище Панцершмяк, - Ведьмак уже… того...
- Убрать это… - Леха не находила приличных слов, а прочие употреблять все-таки стеснялась
- Ну, как всегда, - проворчал Панцершмяк, но отказа не последовало, как и неприязненной реакции на то, что его назвали по имени.
- Ага! - раздалось от двери, - все те же лица… И несколько новых..
Элейн стояла в коридоре, встрепанная, но чем-то ужасно довольная. Левое ухо ее казалось чуть не вдвое больше правого и светилось нежным малиновым цветом. На плече, под этим "фонарем" сидел Эмиель, всем своим видом показывающий, что оное плечо для него - не более, чем попутное транспортное средство.
- Однако, вы тут не скучаете, - Элейн перевела взгляд с монстра на Ведьмака, задержалась взглядом на волосах Имри, напоминающих "анютины глазки", подмигнула Лехе, - а я тут мимо проходила, дай, думаю, заверну в знакомую гавань…
Элейн выразительно покачала оплетенными бутылями, которые она, по три в каждой руке, держала легко, как будто они были пустыми. Хотя вряд ли она рискнула бы заявиться в КаэрМорхен с пустой посудой: всему есть предел, даже хваленой пиратской отваге.
- Вы стол освободите, или мы еще куда переместимся? На закуску это, - Элейн покосилась на монстра, - явно не годится.
- Что-то ты разговорчива стала, - хмуро сказал Ведьмак.
- Брось, Ведьмак! Не хочешь попробовать улыбнуться? На хмурый вид у тебя уходит слишком много энергии - Элейн демонстрировала дружелюбие со свойственной ей в подобных вещах неуклюжестью.
- Ты что, за вином плавала? - счел нужным поинтересоваться Фил, слезая со стола и подавая руку Имри.
- Вот еще! - хмыкнула Элейн, - На обратном пути купца взяли. Просто повезло. Ну, пошли?
Эмиель сделал вид, что не слышит этого вопиюще аморального заявления.
Компания направилась в библиотеку. А что - отличное место - библиотека. Эскулап немедленно полез на книжные полки, показав, что транспорт ему больше не нужен. Элейн водрузила бутылки на стол и устроилась в кресле поближе к огню.
- Нет, ну что за климат вы у себя тут развели, - проговорила она, протягивая к теплу все конечности сразу, - как ни приеду - все зима да зима…
Черт, как же я рада всех вас видеть!

Ans Avarian 29 января 01 12:08 Cообщение № 13002
Отчёт от 82/1292: книги - источник знаний

"...Нет, иногда удаётся всё-таки пообщаться с умными людьми! Или не вполне людьми - впрочем, меня количество шрамов, наличие хвоста и форма зрачков мало волнует. То, что у меня глаза фосфоресцируют в темноте, вроде бы здесь никого ещё не отпугнуло.
Неплохо мы посидели. Мрачный человек со множеством шрамов, коего прочие зовут "ведьмак", с интересом выслушал мой рассказ о "сердце замка" и, после дурацкой стычки с "осьминогом" (надо было переключить винтовку в режим термических зарядов... что потом и сделал), неожиданно лишился традиционной меланхолии.
Оказывается, он меня считал некоторое время призраком. Неуклюжей попыткой кого-то из здешних магов повеселить его пародией на самого себя. Гм. Неужели я похож на ведьмака?
...Люблю развлечения. Попросил бумагу и клей, вывел в углах кусочка "знак постижения", окаймлённый "знаком ассоциаций" и наклеил на бутылку, из которой ведьмак время от времени отхлёбывал, и понаблюдал за эффектом.
Вначале моя "этикетка" показала элементный состав. Нда, а здесь многовато марганца! Затем, когда связь с ассоциативным знанием образовалась, ведьмак прочёл на этикетке что-то такое, отчего сорвался с места и удрал, пообещав какому-то "Джеру" обломать всё, что обламывается. Похоже, кто-то что-то добавлял в эту бутыль... Пока остальные - леди печального образа, представившаяся Лёхой, знакомая (теперь) мохнатая Шныра и разговорчивый Брамин приходили в себя, ведьмак вернулся. Мы долго развлекались, наливая в бутыль разные коктейли и глядели, что "этикетка" покажет. Правда, не обошлось без разногласий. То, что с точки зрения ведьмака называлось "отличным самогоном", лёхино восприятие отобразило как "мерзкое пойло". Да, насчёт пойла. Ещё пару таблеток надо выпить. Не люблю похмелья по утрам...
Вот, и пошли мы в бибилиотеку. Бутылки и закуску, понятное дело, с собой взяли. Там, при помощи той же методики я создал "читающее стекло" (четыре пары "знак постижения" плюс "увидеть скрытое"). Ведьмак спросил, долго ли стекло просуществует. Я прикинул - если не выносить из библиотеки, не пользоваться чаще получаса в день и не мыть тёплой водой - лет сто. Где-то так...
Словом, я приятно провёл время. Даже война с риггером не ухудшила настроения. А потом, когда появился тот коренастый, который стащил у меня винтовку, мы даже с ним помахали друг другу рукой. Чего уж там... Теперь её незаметно не стянуть, в чужой "красной сумке" можно шарить до скончания времён.
Ну вот. Похоже, ведьмака заинтересовали глубинные подземелья. Меня тоже. Интересно, кого ещё удастся уговорить побывать там?
Жаль, что дракон не присоединился к наше славной вечеринке (Брамин норовил назвать её попойкой). Я его только мельком видел..."

Шныра 29 января 01 13:58 Cообщение № 13004
'... и раздача слонов' (с) сами знаете

- Так-так… Продолжаем охотиться? - Шныра пыталась говорить ехидно и уверенно, но впечатление испортили дрожащие кончики ушей и случайно шмыгнувший нос. Фил обернулся, выпустил Имри.
- А… привет, Шныра! - судя по его лицу, он изо всех сил подыскивал нужные слова. - Э-э-э… ты осьминога видела?
- И осьминога тоже, - мрачно кивнула Шныра. - Что ж, ты выбрал…
Она гордо вздернула и распушила хвост - и очень независимой походкой потопала прочь…
***
- И что, это все обязательно надо делать? - Шныра чувствовала, как нос и кожа под шерсткой неудержимо краснеют. Джулия, спрятав улыбку, кивнула.
- Ага. Если мне не веришь, Шумила спроси. Он тебе много чего расскажет про долг перед видом…
- Ясно… Наверное, у Фила тоже долг перед видом… А я на него рявкнула… Но извиняться все равно не буду, вот… - Шныра ненадолго замолчала, глядя, как черепахи с хрустом терзают засохший пряник. - Но, Джулия, я же единственный представитель вида. Я просто ну никак не могу размножаться! Если только Джеррета попросить, чтобы еще одну Шныру создал… Шныра, точнее… Но он точно не согласится. Спорим?
- Ну-у… Кроме Джера в замке еще и другие маги есть, - усмехнулась Джулия. - Да и Шумил, думаю, мог бы помочь со своей техникой…
- Шумилу сейчас не до техники. Он детишек воспитывает… У него тоже долг перед видом…
- Ну, значит, обойдемся и без Шумила, - решительно заявила Джулия. - Посчитаем: магов в замке - я, Леха, Фиона. Возможно, Тлай и скоя'таэль что-то знают из эльфийской магии. Ведьмак определенно владеет какими-то магическими основами, но его сейчас лучше не трогать - он с рулеткой по коридорам бродит - стены заново перемеривает. Пытается доказать, что после возвращения в прежние габариты конфигурация замка немного изменилась… Так… Кто еще? Помнится, Фил с умклайдетом ворлока баловался - раз жив остался, значит, и он что-то себе там знает…
- Только не надо Фила! - решительно вмешалась Шныра. - И Имри эту разноцветную - тоже не надо…
- Ну, нет, так нет, - покладисто согласилась Джулия. - Кто остается? Прыгающие, люди, киборги и краснолюды. К ним, наверное, обращаться незачем. И Нетаор этот новенький… Он явно что-то знает, но знаниями делиться пока что не торопится… В общем, придется собрать всех магов - и подумать…
- А… э… Джулия, а о чем вы будете думать?
- О том, как сделать тебе партнера твоего вида…
- Ой, - сказала Шныра. - Вот тогда-то Каэр Морхену точно крышка…
***
Магия творения… Игра с неведомыми, непостижимыми и пугающими силами. Шныра прижала уши - чтобы не так щекотали потоки собираемой отовсюду магический энергии. В библиотеке, куда собрались магички, было тихо, ни звука оттуда не доносилось. Шныра сейчас отдала бы пару лап и кусочек хвоста в придачу, чтоб только подглядеть одним глазом, что там сейчас творится. Но ее выгнали в самом начале - настойчиво и решительно. Правда, перед тем долго расспрашивали, чего именно ей хочется. Шныра и не подозревала, что ее черненький носик способен так краснеть…
- Ну… ну пусть он будет… симпатичный… ну, я не знаю… пусть веселый будет. И умный. И добрый. И симпатичный… Нет, это уже было… И вежливый - чтоб не ругался на меня. И не кусался… И чтоб хвост был красивый… и пушистый… Нет, про симпатичный я уже говорила…
Леха усмехнулась, но ничего не сказала. Фиона аккуратно записывала пожелания Шныры в какую-то тетрадку. Джулия задумчиво кивала. Кажется, касательно сильного пола ее вкусы со шныриными полностью совпадали… Даже про хвост она не стала возражать, только улыбнулась чему-то своему…
И вот теперь Шныра нервно бегала возле двери, не в силах дождаться, когда ее позовут. Был бы замок побольше - она прекрасно протиснулась бы в одну из мышиных нор, ведущих в библиотеку - тут как раз поблизости была очень удобная… Но - увы. Хорошо еще, что никого в этот поздний час библиотека не интересовала - в коридоре было тихо и темно.
Любопытная Кейси почему-то не решилась соваться в библиотеку прямо сквозь стену. Сказала что-то про ловушку - мол, если ее захватит потоком, то может и не выпустить потом. После уговоров Шныры привидение все-таки согласилось слетать, посмотреть, что там творится в библиотеке - но с улицы, через окно. Вернулась Кейси нескоро, чему-то мечтательно улыбаясь.
- Ну, что там? Какой он? Скоро уже? - набросилась на нее Шныра.
- Все нормально, - улыбнулась Кейси. - Я ж, все-таки, предсказательница… Если б было плохо - сразу бы учуяла. Подожди немного - сама увидишь!
- Ненавижу ждать, - буркнула Шныра. - Уже двадцать минут прошло! Или даже двадцать одна! А он пушистый? А глаза у него красивые? А хвост длиннее, чем у меня? А то у меня не очень-то… Мог бы и покрасивее быть… А вдруг я ему не понравлюсь? А вот скажи, Кейси, чем надо питаться, чтобы стать еще пушистее?
- Рыбьим жиром, - хмыкнула Кейси. - Когда у меня кошка линяла, я ее поила рыбьим жиром. Но это давно было. Ты уверена, что тебе это надо?
- Конечно надо! У меня, вон, и на ушках шерстка короткая, и на лапках тоже…
- Ничего, - Кейси засмеялась. - Тебе даже идет…
- Правда? - Шныра задумчиво покосилась на лапу и принялась тщательно ее вылизывать, попутно обкусывая слишком длинные шерстинки.
- Так лучше? - спросила она. Наклонила голову, внимательно изучила обе передних лапы, принялась за вторую. Хоть какое-то занятие - с ума сойти можно, пока дождешься… Был бы - точно сошла бы! - Кейси, а может, ты им в окно помашешь, чтобы они как-нибудь побыстрее там, а?
***
Прекрасный Незнакомец спал и сладко посапывал, свернувшись в изящнейший из виденных когда-либо Шнырой клубочек. Она робко подошла, чувствуя, что боится даже коснуться этого совершенства лапкой.
- Это он? Настоящий? - замирающим шепотом спросила она у магичек. Джулия кивнула и подмигнула. Девушки вполголоса о чем-то пошептались.
- Ну, знакомься с ним сама, - сказала Джулия. - Мы вас, наверное, оставим…
- Ой… Не уходите… Я боюсь… а вдруг я ему не понравлюсь! Он такой красивый! - но тут Шныра мигом чего-то сообразила. - Хотя, нет, идите, конечно… Вы устали, наверное…
- Чего это ты их вдруг выпроводила? - негромко спросила Кейси.
- Значит, надо… А вдруг он проснулся бы, увидел кого-нибудь из них - и сразу влюбился бы… Может, он вообще влюбится в первую, кого увидит? Ой! Тихо, он, кажется, просыпается! - Шныра торопливо облизала нос, чтобы блестел поярче.
Незнакомец пошевелился, потянулся, выгнув спину дугой. Потер глаза лапами, с любопытством уставился на встревоженную и счастливую шнырину мордочку.
- Ты кто? Ты кто? - оба вопроса прозвучали одновременно.
- Шныра! Шмыг! - ответы тоже получились похожими.
- Шныра, привет! - раздалось откуда-то сзади. Тушкан выпрыгнула прямо из пустоты. - Ты тут Трана не видела? Ой, а это кто?
- Тушкан, знакомься, это Шмыг, - упавшим голосом произнесла Шныра. - Он только что появился. Может, ты покажешь ему замок?