Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть тридцать шестая.

Шныра 21 февраля 01 12:32 Cообщение № 13322

Возвращение номер N

Шныра прижала уши, всем своим существом воспринимая яростное негодование Лабиринта. Маленькое пятнышко – не больше человечьей ладошки в диаметре – а шуму-то! Несчастный амберит уже встал на ноги – он так и не понял, обо что споткнулся, проходя свое посвящение в принцы Янтарного Королевства, – а Шныра не собиралась становиться видимой – мало ли что… Вон у него какой меч на боку висит…
Парень зажал разбитый нос в кулаке. Шныра вдруг посочувствовала – больно ему, наверное. И назад нельзя свернуть. И кровью под ноги капать, видимо, тоже нельзя.
Лабиринт так и излучал враждебность – но, если разобраться, она-то тут при чем? Она всего лишь задремала невидимкой – а глупый амберит споткнулся, упал и расквасил нос. Если бы Шныра знала, что капли амберской крови причиняют Лабиринту такие болезненные раны, она, наверное, была бы поосторожнее.
- Извини, - сказала она.
- Ты нарочно! – голос в ее голове звучал зло и обвиняюще.
- Нет. Ты же видел, я спала… И, притом… ты сам виноват – вокруг меня всегда все происходит не так… Это ты заставил меня остаться здесь – пеняй на себя.
- Я могу раздавить тебя, сжечь заживо, не оставив ни волоска от твоей шкуры.
- Ты этого не сделаешь.
- Почему это?
- Потому что я ни в чем не виновата. Это ты не пускаешь меня ни на шаг за свои пределы. Рано или поздно это должно было случиться – если не с этим парнем, то с любым другим.
- Не отвлекай меня… С тобой я разберусь позже, а сейчас мне надо исполнять то, для чего я здесь нахожусь…
Лабиринт взметнул к лицу своей добровольной жертвы целый вихрь голубоватых искр. Шныра даже залюбовалась – так это было красиво. Но парнишка, кажется, изрядно струхнул – еще бы!
Лабиринт на время забыл о Шныре, сосредоточив свое внимание на юном амберите – и Шныра поняла, что у нее есть шанс – маленький, почти невозможный шанс сбежать отсюда домой.
Ну их к сильвану, этих амберитов с их рыжим принцем-колдуном. Ей все равно не удастся его покусать, если она застрянет в этом страшном Лабиринте на весь остаток жизни. Надо удирать, вот что!
Парень уже проходил Последнюю Вуаль. Шныра забежала вперед, оттуда ей было видно его удивленно-счастливое измученное лицо.
Глюки смотрит, - поняла Шныра. На этом месте ей тоже всегда становилось как-то непонятно – не плохо и не хорошо, но как-то необычно. Один раз отсюда она разглядела летающего Фила – и только тогда поняла, что Последняя Вуаль всего-навсего показывает всем странные глюки.
Надо было торопиться. Еще несколько шагов – и амберит доберется до своего желанного финиша. Шныра прикинула расстояние, которое сумеет преодолеть одним прыжком – и приготовилась.
- Я хочу перенестись в Бегму! – скомандовал он Лабиринту. И, когда тот уже приготовился послушно исполнить волю своего нового покорителя, Шныра прыгнула, вонзив когти в кожаную куртку взвывшего от неожиданности паренька.
- Я все равно только причинила бы тебе кучу неприятностей, - попрощалась она с Лабиринтом. – Не держи на меня зла, и не опасайся, что я раскрою кому-нибудь свою и твою тайну. Прощай, Сияющий!
- Прощай, пушистая вредина!
***
Наконец-то снова дома!
Где, и когда она потеряла своего невольного спутника, она плохо помнила. Видимо, в какой-то момент, как и на пути туда, она попросту потеряла сознание. Неважно, ведь главное - она дома!
Шныра давно уже обнаружила, что бегать по Каэр Морхену невидимкой – это здорово. Правда, когда навстречу ей проскакали Тушкана и Шмыг, она слегка пожалела, что не успела вовремя повернуть колечко – было бы очень неплохо пройти мимо этой парочки, гордо задрав хвост и высокомерно фыркнув вслед. Но ладно, теперь-то о чем жалеть? Шныра села на задние лапки, проводила коварную рыжую разлучницу и негодяйского предателя сердитым взглядом, а потом решительно повернула колечко, и побежала прочь.
Почти сразу же ей навстречу попался Брамин. Увидев Шныру, он машинально поднял руки, прикрывая свою роскошную шевелюру. Но Шныра притормозила всеми четырьмя лапами – и уселась на полу.
- Привет! – сказала она. – Хорошо, что я тебя встретила!
- Ну… в общем, наверное, - дипломатично согласился Брамин.
- Слушай, Брам! Скажи, мне пойдет рыжий цвет?
Брамин удивленно посмотрел на нее, - то ли подвоха какого ожидая, то ли просто не понял.
- Пойдет, конечно, - серьезно кивнул он наконец, а потом вдруг добавил, усмехнувшись чему-то: - Мне же идет! И вообще, рыжий сейчас что-то слишком стал популярным в этом замке…
Теперь задумалась Шныра.
- Слушай, - вдруг спросил Брамин. – А ты не знаешь, здесь есть спирт? Можно не медицинский, сойдет даже технический…
- Не знаю, - чуточку расстроено вздохнула Шныра. Она очень не любила не знать что-нибудь о происходящем в замке - а тут, наверное, столько всего нового стряслось за время ее отсутствия!
Потом она встрепенулась: - Ведьмак должен знать! Пойдем, спросим!
- Зачем тебе-то идти? Я и один могу.
- Мне тоже интересно, - решительно отрезала Шныра, оценила взглядом расстояние для прыжка Брамину на голову, но взгляд был вовремя перехвачен – и ее собеседник поспешно отступил на шаг. Шныра с притворным огорчением вздохнула, и побежала вперед.
***
Ведьмак сидел в любимом кресле у камина. Он довольно приветливо кивнул Шныре, робко примостившейся на подлокотнике кресла – залезть к хозяину замка на колени она не решилась, - а потом с непонятной враждебностью мрачно посмотрел на вошедшего следом за Шнырой Брамина.
- Доброе утро, - поздоровался тот. – Я не помешал?
- Помешал, - буркнул Ведьмак, поспешно завинчивая горлышко пузатой фляжечки. – Чего надо?
- Ведьм, - вмешалась Шныра, почуявшая неладное. – У тебя спирт есть? Можно технический.
- Так вам спирт нужен? – Ведьмак откинулся на спинку кресла, пальцами побарабанил по свободному от Шныры подлокотнику, и уже без прежней враждебности спросил: – Зачем?
- Да пару МакВаловых приборчиков давно пора промыть, - пояснил Брамин, а потом полез в карман и предъявил в качестве доказательства потрепанный техпаспорт смыслохромотографа.
- “Спирт доливать до полного просветления”*, - прочел Ведьмак – и понимающе кивнул. – Ясно… Знаешь, спирт должен бы быть у ворлока – у него всякой дряни навалом в лаборатории.
- Спасибо! – обрадовался Брамин и поспешно вышел. Шныра осталась.
- Ты чего на Брама такой злой? – осторожно спросила она.
- Я не злой, - пожал плечами Ведьмак. – Просто подумал вдруг…
Он не договорил, снова открыл фляжку и глотнул.
- Будешь? – предложил ей.
- А можно?
- Тебе – можно. Ты много не выпьешь, не то, что эти…
Шныра осторожно глотнула, ожидая, что немедленно поперхнется. К ее удивлению, во фляжке Ведьмака оказался довольно крепкий, сладкий и холодный чай. С лимоном.
- А я думала, ты все время пьянствуешь, - неуклюже ляпнула она.
- Имидж – штука серьезная, - кивнул Ведьмак. – Я б с удовольствием кофе пил, да ведь на запах сразу эти маньяки кофейные набегут со своими правилами, ритуалами и поучениями. Не сигиллем же от них отбиваться. А тут этот чайный любитель вдруг пришел. Я уж решил, что он тоже учуял…
- А можно еще? – Шныра цапнула с колен Ведьмака фляжку, не дожидаясь разрешения.
- Кто в доме хозяин – я, или кошка? – притворно мрачным тоном уточнил Ведьмак, фляжку, однако, не отбирая.
- Ты, конечно, - серьезно кивнула Шныра. – Здесь кошек вообще нет…
- Есть. Иногда.
- Нет, - храбро возразила Шныра. – Кошки – это такие несчастные зверушки с расчесанными в кровь ушами, у которых уже нет сил серьезно вякнуть на своих мучителей, и они могут только тихо хрипеть. Это у них называется – мурлыкать…
Ведьмак рассмеялся.
- Интересные у тебя сведения. Откуда бы это?
- Так… - Шныра неопределенно махнула хвостом. – От одних знакомых туристов узнала… Они им всегда уши чешут… А они уже только мурлыкать и могут, бедненькие… Они вообще какие-то ненормальные...
- Кошки? - усмехнулся Ведьмак
- При чем тут кошки? Туристы, конечно!
Шныра вернула владельцу фляжку, умудрившись даже завинтить крышечку, соскочила на пол, – и, помахав ему хвостом, убежала.
***
- О! Привет, загадочный зверь! – оклик раздался внезапно, но незнакомый голос звучал вполне дружелюбно. Шныра моментально передумала исчезать – и побежала знакомиться.
- Привет! – сказала она, рассматривая странного субъекта, в лице которого было что-то неуловимо птичье. Он с не меньшим любопытством изучал ее.
- Ты кто?
- А где твоя лыжа? – вопросы прозвучали почти одновременно.
- Сломала, - вздохнула Шныра. – Скейтборд был надежнее… Да, я ведь, между прочим, первая спросила…
- Ты так думаешь? – незнакомец усмехнулся. – Задавать вопросы – это моя работа.
- И моя – тоже, - резонно ответила Шныра. – И вообще, это не работа, а самое обычное любопытство.
- И работа – тоже. Я – журналюга.
Шныра хихикнула – уж очень смешное слово, а потом забеспокоилась – не обиделся ли.
- А Журналюга – это имя, или профессия?
- Это образ жизни, - не без гордости ответил собеседник. – Ездить по всему свету – и не только по этому, между прочим – и задавать всем, кого встречу, вопросы, а потом об этих встречах в газету писать.
- Здорово! – оценила Шныра. - Я тоже так хочу!
- А талант у тебя есть? – с легким ехидством поинтересовался Журналюга.
- Вопросы задавать? Конечно, есть! А ты про меня в газету напишешь?
- А чего про тебя можно написать? Думаешь, кому-то будет интересно?
- Конечно! – уверенно ответила Шныра, а потом, привычно задрав нос, сообщила: - Я, между прочим, как-то раз мир спасла, вот!
- Всего лишь раз? – засмеялся Журналюга. – Ну, это несерьезно. Вот если бы ты каждый день на завтрак съедала полкило жареных гвоздей – это была бы сенсация. А мир спасать – это скучно, и читателей не интересует.
Шныра повесила нос, но ее мысли лихорадочно забегали. Она догадалась, что Журналюга сейчас уйдет по своим делам – задавать вопросы – и торопливо обежала его, не давая уйти.
- Слушай, Журналюга, а гвозди на чем надо жарить?
***
Следующим встреченным оказался еще один незнакомец с явным преобладанием эльфийской крови. Он бесцельно слонялся по коридорам – и Шныра на всякий случай некоторое время наблюдала за ним невидимкой. Наконец, решила, что незнакомец не опасен, и повернула колечко в нужную сторону.
- Привет! – незнакомец заговорил первым. – Ты говорящий?
- Сам ты говорящий! А я, между прочим, говорящая. И не только. А ты кто?
- Хэлдир. Немного – маг, а вообще-то – воин. Слушай, Говорящая, ты поправку на ауру замка знаешь?
- Чего-о? – Шныра лихорадочно захлопала ресницами, запоминая новые незнакомые слова. Надо же, какой умный попался Хэлдир…
- Ясно, - вздохнул тот, и побрел дальше.
- А меня Шныра зовут! – вякнула вдогонку ему Шныра, но "воин и немного маг" даже не оглянулся…
***
В столовой было непривычно тихо. Один только Джеррет, вернувшийся из какого-то очередного путешествия по своим ворлочьим делам, неторопливо ковырял вилкой остывающую рисовую кашу.
- Привет! – Шныра запрыгнула на стол. – А где все?
- Кто где, - равнодушно ответил ворлок. – К празднику готовятся. А ты чего бездельничаешь?
- А что? – Шныра немедленно оживилась. – К вашему празднику надо чего-нибудь сломать? Я мигом!
- Стоять! – осадил ее окрик Джеррета. – Без тебя найдется, кому сломать… Расскажи-ка лучше, как ты из Лабиринта выбралась…
… У Шныры пересохло в горле – судя по всему, хитроумный ворлок вынашивал какие-то планы насчет знаменитого амберского Лабиринта, и потому выпытывал у нее все, вплоть до самых мельчайших подробностей. Чтобы ненароком не сболтнуть то, о чем она обещалась Лабиринту помалкивать, Шныра демонстративно смолкла и попыталась прокашляться. Ничего не получилось, и она протянула лапу к стоящему перед Джерретом кувшину. Странно, - отметила она, - сам ворлок к содержимому кувшина не притронулся ни разу.
- Можно? – она нервно переступила.
- Можно, - пожал плечами ворлок. – Если не боишься…
- Чего? Джерретовки?
- Там теперь регенерин. Чистейший, неразбавленный. Возвращает девушкам девственность с первого же глотка.
Шныра задумалась, потом незаметно для себя принялась размышлять вслух:
- Девушкам – девственность, женщинам – женственность, а мужчинам, наверное – мужественность… Интересно, что он Шнырам возвращает…
- Попробуй – узнаешь, - кажется, Джеррет тоже слегка заинтересовался, но сохранял прежний равнодушно-отрешенный вид. Тем не менее, он наклонил кувшин – и плеснул немного жидкости в пустое блюдце. Шныра покосилась на ворлока, слегка прижала уши и хвост, но тут же спохватилась, надменно фыркнула – и храбро принялась лакать. Вычистив блюдечко, подняла мордочку к Джеррету.
- Ну и как? – не выдержал он. Шныра не ответила. Только остренький носик гордо задрался кверху, а в глазах, откуда ни возьмись, заиграли загадочные и лукавые искорки.
***
Народ отыскался в библиотеке. Ну, не то, чтобы весь народ, обитавший теперь в замке, но, по крайней мере, некоторая его часть. Притом, исключительно женского пола. Холли, Фиона и Дракона лихорадочно перебирали старые книги с рецептами, делали какие-то пометки, о чем-то негромко переговаривались. Леха и Джулия листали подшивку модных журналов и вполголоса спорили о возможности сшить в здешней, приближенной к боевой, обстановке платья того или иного фасона. Леха оказалась решительной противницей рюшечек и фестончиков, а Джулия утверждала, что ее швейная машинка способна еще и не на такие изыски.
- Притом, это ж будет бал, настоящий бал! Надо, чтобы все было красиво! Чем пышнее платья – тем лучше.
- Тем больше томатного сока сможет пролить на них Шныра, - ехидно подсказала восседавшая на опустевшей книжной полке Тушкана.
- Она не будет, - одновременно вступились за Шныру ее бывшая гувернянька и Кейси. Призрака меню праздника интересовало весьма слабо, поэтому Кейси висела над столом над головами Лехи и Джулии – и вздыхала, понимая, что нарядиться в роскошное бальное платье ей отнюдь не светит…
- Не буду я никого соком поливать! – внезапно возмутилась невидимая Шныра, выдавая себя. Пришлось поворачивать кольцо и появляться. – И вообще… Я тоже хочу на балу красивой быть…
- Хочешь, я тебе свои бантики дам поносить? - тут же подобрела Тушкана.
- Я подумаю, - решила Шныра.
В это время из глубины комнаты – откуда-то из-за стеллажей - донеслись странные, но явно какие-то неприличные звуки. Все вздрогнули. Кейси мигом слетала посмотреть и тут же вернулась.
- Ничего страшного. Это там Арпад с книгами совокупляется.
- Зачем? - спросили сразу несколько голосов.
- Ну… не знаю… с целью продолжения рода, наверное…
- Странные брачные обычаи у вампиров, - вслух прокомментировала Холли.
- А он их просто читать не пробовал? – спросила наивная Шныра.
- Ну-у, - засмеялась Дракона. – Что бы ты понимала в мятущейся душе интеллигента…
***
“А только самые любимые бантики я ей все равно не отдам”, - думала Тушкана, почти не прислушиваясь к словам Шмыга. Уроки чтения, которые уже несколько дней давала ему Джулия, привели к потрясающим результатам – не далее, как сегодня утром, Шмыг одолел удивительно интересную книжку – про коварство, любовь и про то, как смелость и находчивость помогают одолеть самых страшных врагов.
И теперь он с увлечением пересказывал содержание книги подружке-Тушкане.
- Он бежал по лесу, не оглядываясь – ноги сами несли его прочь, в густую чащу, в безопасность… Навстречу ему вышел прекрасный бледный юноша, и поведал свою печальную историю… Ему удалось сбежать от тирана, но возлюбленная так и осталась недосягаемой для несчастного – и теперь ему оставалось только слагать полные грусти стихи и грезить о… - Шмыг мечтательно поднял глаза, зрачки его расширились, и он сдавленным голосом закончил: - … о девушке с голубыми волосами…
...По коридору мимо шествовала во всем свежеприобретенном изяществе перелинявшая к весне Шныра. Ее рыжая шубка, в точности повторявшая оттенок шевелюры Брамина, искрилась в свете солнечных лучей яркими голубыми бликами.
Тушкана негромко заворчала и ревниво схватила Шмыга за лапу.
* - обнаружено автором в методичке про проведению каких-то запредельно химических опытов в местном ВУЗе

Fil Z. Royen 21 февраля 01 21:00 Cообщение № 13331

Вот и спасай ее после этого :-))

Время действия - примерно то же, что в конце предыдущего текста :-)
-------------------
Острый двимеритовый стилет легко вошел рыжему под левую лопатку и остановился в полудюйме от сердца. Не самый вежливый способ разбудить гостя, но лучше перестраховаться. В конце концов, этот, с позволения сказать, принц кое-что ему должен. Так что потерпит.
Фил почувствовал, как тело Брэнда под ним напряглось, – амберит попытался уйти в Тени. Но двимерит глушил амберскую магию ничуть не хуже, чем любую другую. Это стало ясно еще тогда, когда Фил спокойно прошел через охранные ловушки вокруг волколачьей шкуры у камина, на которой беспечно устроился этот принц-маг-убийца. Все-таки он был прав сегодня утром…
***
- Леха…
- Это было здорово, Фил! – Леха повернула к нему счастливое смеющееся лицо в венке из первых подснежников, которые выросли под их горячими руками.
- Здорово. Только я… я подумал… я подумал о выброшенном тобой талисмане и понял… Понимаешь, я на самом деле не хочу быть магом… То есть, это, конечно, ужасно приятно, полеты и все такое… - он неопределенно помахал в воздухе рукой. – Но… я боюсь того, что магия может сделать со мной. Боюсь того, кем я могу стать. Боюсь, что тот, кем я могу стать, не примет старых друзей и не будет принят ими… Понимаешь?.. Я боюсь, что со временем стану слишком полагаться на магию и совсем перестану полагаться на себя…
- Фил… - она смотрела на него очень серьезно, и даже как будто настороженно.
- Я ведь правильно понял, для того, чтобы помогать тебе, мне не нужно быть кем-то другим, чем я сейчас? И ничему не нужно учиться?
- Правильно, но… ты можешь больше.
- Но не хочу, - он смущенно развел руками. – По крайней мере, сейчас.
- Глупо… но кажется, я тебя понимаю, - Леха улыбнулась, а потом вдруг сняла с себя венок и нахлобучила на лохматую голову Фила.
***
- Тише дружок. Не думаю, чтобы самоубийство входило в твои планы, а если ты дернешься еще разок, то в правом желудочке у тебя появится небольшая, но ненужная нам с тобой дыра. Понимаешь меня?
- Мстить пришел? – прохрипел Брэнд.
- Сдался ты мне, мстить! – Фил оценил выдержку противника. Не каждому дано разговаривать с несколькими дюймами холодного железа в теле, не переходя при этом на крик. – Прогуляешься в свой Лабиринт, и будешь свободен как весенний ветер. Я тебе даже тюбик регенерина подарю.
- У тебя потрясающая манера вести переговоры.
- Да у меня просто талант к дипломатии, - скромно согласился Фил. – Так ты пойдешь?
- Зачем?
- Вопрос неверный. Не “зачем”, а “за кем”. За Шнырой.
- Глупая смешная зверушка.
- Это непринципиально. Принципиально то, что она сейчас сидит в вашем Лабиринте. Я туда пройти не могу. Ты – можешь. И пойдешь. Поскольку жить, наверное, хочешь.
- Если ты меня убьешь, это не поможет тебе спасти ее.
- Зря ты так думаешь. Я тут на досуге изучил кое-какую литературу по этому вопросу. В конце концов, не так уж много и надо, чтобы войти в ваш семейный аттракцион. Во мне должна быть хоть капля амберской крови. Я разжился тут эмиелевыми инструментами, думаю, у меня получится…
- Должен тебя разочаровать, дорогой мой мститель-спаситель, - Брэнд даже нашел в себе силы ерничать. – Вливать мою кровь я никому не посоветую.
- Обойдемся без твоих советов, - успокоил его Фил и вдруг, охнув, вогнал стилет еще на четверть дюйма в спину рыжего. Это ощущение острых коготков на собственной шкуре он бы ни с чем не перепутал.
- А что это вы здесь делаете? – знакомый пушистый хвост проехался по глазам Фила. Странно, только он почему-то был синий…
***
Фил даже не предполагал, что за десять минут можно забраться так далеко. Но это был единственный способ хоть на время забыть, как он неловко выдавил регенерин на спину рыжего и вылетел в окно под ехидное хихиканье Шныры.

ultimate 22 февраля 01 5:51 Cообщение № 13333

После драки кулаками...

Я плохо помню, что было потом. Я уцелел, это главное. Болело всё тело, мне казалось, шевельнусь – умру. Но я оставался в сознании и тогда, когда бледно-лиловые молнии – те, из Пророчества – раскололи прозрачную грань между мною и миром. Я не позволил себе забыться и тогда, когда мир встретил меня холодным ветром. И тогда, когда израненные мои конечности отказались нести меня прочь – я всё ещё был в сознании, падая в белое, невесомое, холодное…
Вот я и остался один. Интересно, оно того стоило?
Что у нас имеет место быть во Исполнение Пророчества? Свобода? Что ж, это уже неплохо. Вот сейчас отдохну, тогда и посмотрим, что такое означает свобода для Исполнившего Пророчество. Прозрачный цилиндр, в котором были заключены все мы – ещё когда это были Мы, а не Я – мне порядком успел уже надоесть. Смотрю на его осколки, и испытываю чувство какой-то мстительной радости. Не будь я так слаб, я с удовольствием развлёкся бы, швыряясь этими осколками в серую стену нависшего надо мною строения.
Смутно помню, что ещё недавно все мы жили там, глубоко, под защитой этих крепких стен. Годы, столетия бессмысленного, статичного существования – в ожидании Исполнения Пророчества. Поколения моих предков – одно за другим – умирали в этом бесцельном прозябании. Их тела поедались соплеменниками спокойно, равнодушно, без радости обладания чужой памятью – ведь то было Временем До Пророчества.
Я ощущаю холод – это неправильно. Надо подтянуть израненные щупальца и попытаться морфировать во что-нибудь более приспособленное к этому климату. Я мысленно перебираю доступные мне варианты – облики тех, кого я видел раньше.
Двуногие прямоходящие? Если не путаю, самоназвание большинства из них – люди, но есть ещё эльфы, гномы, наверняка найдутся и представители прочих рас. Четырёхлапые, или, кажется, звери – это, похоже, более низкая ступень здешней эволюции, но зато они обычно покрыты шерстью. Шерсть – это то, что может сейчас спасти меня от холода. Но я всё ещё не тороплюсь меняться – мысли текут лениво, я заслужил минуты передышки. Минуты памяти о прошлой жизни, о жизни До Пророчества. Там, в той жизни я видел и других – тоже на четырех лапах, могучих, сильных. Сила и мощь крепких мышц спрятаны под прочной гладкой чешуёй. Их называют драконами…
Кого же выбрать для перевоплощения теперь, когда мне доступен облик всех их, тех, кто презрительно обзывал меня и мне подобных “многоножками”, “осьминогами” или “риггерами”?
Если разобраться, в чём-то они были правы – ведь вся моя раса до сих пор была только прелюдией к чему-то новому. Ко мне. К Исполнившему Пророчество.
Не осталось никого, кто мог бы дать мне Имя – но я откуда-то знаю его сам. Меня зовут Протей.

Пограничник 22 февраля 01 10:08 Cообщение № 13334

'Ой, где был я вчера, не найду...'

Тьфу, блин! Ну и нафига мне надо разбираться со случаями белой горячки среди чашуйчекрылых? В конце концов, я подписывал контракт, где ясно сказано “основной обязанностью такого-то-такого-то является защита сектора от массированного вторжения”. Ну, есть там про “незамедлительное исполнение директив центра”… Но директивы… Ну, зачем им потребовался не представляющий никакой опасности экземпляр. Это в единстве их сила, а так, что комары – куснут, улетят, или пришибет какой случившийся на пути магик…
Эксперименты они хотят с ним ставить. Пускай ставят. Мне, в сущности, все равно. Отправили в закрытый сектор 15-72-00 посмотреть, что он там наделает в гордом одиночестве протея. Амеба, блин, первоящер… А тащить его до ближайшей фуги мне? Да мне… А отпаивать рассолом вперемешку с ударной дозой парацетомола тоже мне? А, если простужусь, кто мне этот парацетомол доставит? Или корешками лечиться, амулет какой у местного магика выпрашивать? Не, братцы, отправляю телегу в Центр, что, мол в связи и по причине вынужден затребовать премию за выполнение внепланового задания в размере… Вот размер надо обдумать. Впрочем, лучше назвать больше – все равно урежут.
Да еще проблемы с подрастающим поколением: набрался лексики от старшего невменяемого собрата по виду, теперь через слово сыплет: богоизбранный народ, смерды, существо Номоса… Я его уже Гумилеву научил, стихи цитировал, все мне на сон грядущий приятно послушать, а теперь каждый вечер очередная политинформация про “тварь я дрожащая или право имею”… Отправить его, что ли, к местной драконьей семейке перевоспитывать…
И китикет не забыть. Черт! С этим китикетом проблемы. Весь Центр уже смеется по поводу моих гастрономических пристрастий. А что поделаешь, сам приучил Барсика к этой кошачьей тушенке? C утра выспаться не дает – кусается, хлопает крыльями, требует банку любимого с крольчатиной…
Но, все-таки мне с Барсом интересно… Он уже летать умеет, подрастет малость, будет помогать, возить на охоту.

Leha 22 февраля 01 10:06 Cообщение № 13335

Так, ни о чем...

- Значит, Не захотел Фил стать магом? Не похоже, чтоб тебя это огорчило.
- Не огорчило. Даже не очень удивило, но - заставило задуматься, - Леха опустилась в кресло напротив Ведьмака. Она искала его, но вчера. А сейчас жутко болела голова, разговаривать не хотелось, но хозяин замка не так часто обращался к ней, простое любопытство удержало бы ее, но было и кое-что еще.
- Вы обе были так решительно настроены, - насмешливо процедил Ведьмак, - как будто заранее уверены в ответе.
- Я - нет, - спокойно ответила Леха. - поэтому и искала тебя.
- Просить меня убедить его?
- С какой стати? Нет, мне нужен провожатый, поскольку теперь я не могу путешествовать одна. Оружием я не владею, уйти от погони не смогу.
- Далеко собралась?
- Еще не собралась. Ответ из Университета придет - тогда и соберусь, видимо. Я ведь не знаю, захотят ли они взять меня теперь. Может, и захотят.
- Уходить собралась? Неужели? - Ведьмак нахмурился, - А мне вот стало известно, что ты нашла себе новый источник магии. Рада, небось?
- Не источник, - устало проговорила Леха, - намного больше. Источник остался тем же самым. Он, кстати, не в человеке, человек всегда только проводник, так что не представляй меня вампиром. А Фил и сам, похоже, не понял, какой подарок сделал мне, даже если он передумает - это уже не имеет значения.
- Не понял.
- Ну, понимаешь, когда ты идешь, скажем, на парочку мантихор с одним мечом - это рискованное предприятие, но не безнадежное, потому что ты знаешь: эти твари смертны, в принципе. Вот и я теперь знаю, что могу вернуться к магии. В принципе. Университет может не захотеть взять меня в качестве специалиста, хоть они раньше мечтали об этом, но уж в качестве объекта для изучения - наверное, возьмут. А я тоже хочу кое-что проверить.
- Значит, учиться шить ты не станешь? - ухмыльнулся Ведьмак.
- Не стану, - Леха поднялась. Ей было почему-то жутко обидно, хотя ничего плохого ей, вроде бы, не сказали.
- Когда ожидаешь ответа?
- Знаешь, я передумала. Извини, что побеспокоила. Если решу идти - найду себе провожатого сама.
- Да, и кого же?
- Да хоть Брэнда попрошу.
Она почти дошла до двери, когда в спину ей прилетело: "Вернись". Обернулась медленно, неохотно, не очень понимая, что еще осталось несказанным. Уперлась взглядом в оказавшегося почему-то рядом Ведьмака, задрала голову, чтобы смотреть ему в глаза.
- А теперь сядь, подумай, и ответь сначала самой себе, а потом мне, если не боишься: почему ты так рвешься демонстрировать свою самостоятельность? В чем ты не уверена? Или - в ком?
Леха резко вскинула подбородок, намереваясь ответить сходу, но не ответила. Послушно села в кресло, невидящим взглядом уставилась в огонь, пытаясь честно ответить хотя бы себе на такой простой и такой неприятный вопрос.
***
- И хде этот твой Амона Тарн? Не хочется, понимаешь, плутать лишнего.
- Ну, я могу отнести твое письмо, если это так срочно, - у Драконы было хорошее настроение и она не прочь была сделать что-нибудь приятное, тем более, что Люкас выглядел очень расстроенным.
Не спрашивайте меня, как краснолюды проявляют расстроенные чувства, тем более, что Леха-Эйнштейн был начеку и громить кухню не дал бы никому.
- Письмо? - Люкас искренне удивился.
- Ну, ты же хотел что-то передать Одри?
- Дык, это, я, того, на словах…
- Ну скажи, я передам.
- Я сам передам. Ты, это, показать на карте можешь?
Откуда у краснолюдов карта реальности Амона Тарн, видимо, лучше было не интересоваться.
***
Джулия, задумчиво проводила взглядом лазоревую Шныру: в Каэр Морхене появилась новая модная цветовая гамма. Ну, зеленых, и правда, было немало. Рыжих хватало. Теперь синенькие появились. А что, очень веселенький оттенок. Примерить, что ли?
***
Эйнштейн был занят: он решил проблему напитков. Батарея емкостей медленно, но верно заполнялась из Лехиной бутылки напитками разнообразными, порой - весьма экзотическими. Тролль дегустировал очередное приобретение, после чего диктовал название Маку и тот аккуратно надписывал этикетки. Тролли, конечно, пьянеют, но количество имеет тут решающее значение. Наиболее удачные варианты на всякий случай дегустировал и Мак. Поэтому, не стоит удивляться, если некоторые этикетки окажутся … перепутанными.
***
Фиона покрутила возникшую идею так и эдак. Идея нравилась ей все больше. Посоветоваться с кем-нибудь? Или сначала все продумать еще раз. Ну, чего тут думать, это ведь праздник. Она улыбнулась и добавила в будущем газетном объявлении после слова "бал" - "маскарад".

Chimera 22 февраля 01 12:39 Cообщение № 13336

'Была у летчика мечта'(с)

- Имри? Я хочу с тобой поговорить.
Надо же, все сильваны в лесу облысели. "Остепенившийся" Гай снизошел до разговоров. Ну-ну…
- Говори. Ничего, если я буду слушать тебя лежа?
- Только не засыпай. Вот скажи, тебе какие мужчины нравятся?
- Умные, обаятельные, жизнерадостные сволочи.
- Сволочи-то зачем?
- Потому что умный, обаятельный и жизнерадостный мужик выдерживает в райском шалаше ровно одну ночь. После чего уходит искать другие игрушки. И кто он после этого как не сволочь?
- Хмм… А если не уходит?
- Тогда быстро превращается в зануду и теряет все свое обаяние.
- Как все непросто. И как ты выкручиваешься?
- Если повезет, и его игрушки оказываются достаточно интересны - пытаюсь играть на равных.
- А если нет?
- Сплю в обнимку с тобой и подушкой.
- А внешность? Как должен выглядеть мужчина твоей мечты?
- Эпическая сила, как ты меня достал! Спать хочу!
- Но все же?
- Допустим, брюнет. Высокий и синеглазый. А теперь отстань!
- Не отстану. А Драконе какие нравятся?
- Гай, используй мозги по назначению. Очевидно, что высокие брюнеты с изумрудно-зелеными глазами.
- А Лехе?
- А вот у нее и спроси!
***
- Ну, пусть будет брюнет, - рассеянно сказала Леха, перелистывая страницу.
“А может быть, шатен?” - Гай не отставал.
- Брюнет, шатен, да хоть рыжий, - нетерпеливо ответила Леха, порываясь вернуться к чтению.
Брэнд, сидевший рядом, обиженно покосился на нее. Леха пододвинула к нему раскрытый том, показала, откуда читать, и обернулась к журналисту. Тот прилежно конспектировал те главы хроник Каэр Морхена, которые Леха отметила закладками. Хорошо, что слухи об утрате ею силы либо не дошли до этой парочки, либо ни Брэнд, ни газетчик не торопились им верить. Она на удивление легко загнала обоих в библиотеку. Ну, Брэнда пришлось умаслить предположением о том, что упоминания о нужном ему артефакте скорей всего найдутся в Хрониках, а журналиста он уже сам приволок за шкирку, по ее просьбе. Тот, похоже, боялся Брэнда до судорог, поэтому покорно согласился на свою часть работы.
“А глаза?”
- Что - глаза?
“Какого цвета глаза?”
- Да какая разница? Придумай что-нибудь.
“Леха, меня твой идеал интересует, а не свой”
- Ллур, - умоляюще сказала Леха, - а если я не создала себе идеала? Ну, как-то не думала об этом?
Журналист навострил ухо. Леха погрозила ему кулаком, с трепетом представляя себе, что на этот раз появится в его писаниях на ее счет.
“Так думай сейчас!” - Гай был настроен решительно, но зачем ему такие сведения - сообщить категорически отказывался.
- Я думаю, думаю…
“Ну, неужели так трудно определиться, какие мужчины тебе нравятся?”
- Мне нравятся умные и честные. И добрые. Но я не могу сказать, какого цвета глаза у доброты. И какого роста ум. Прости, Ллур.
***
- Это еще что такое? - Имри только что вернулась с работы и вовсе не была обрадована грудой неподъемных ящиков, загромоздивших весь холл.
- Мы же друзья, да? Мне нужна твоя помощь, друг, - Гай был предельно серьезен.
Как много интересного можно узнать от друзей… Например, о появлении еще десятка левых счетов и умелой игре на бирже, покрывающей все расходы на год вперед.
Открывать саркофаг до полной разморозки Гай не рекомендовал. Два часа времени и три бутылки пива ушли на распаковку и подключение какой-то невообразимой аппаратуры. Имри материлась, но строго следовала инструкциям.
- А теперь рисуй пентаграмму вокруг саркофага и ставь ловушку для душ.
- Я не умею - для душ, только для снов и теней…
- Ерунда, у тебя получится. Вот смотри, - на дисплее высветилась жутковатая мешанина линий и знаков, - это совсем просто. Вот теперь открывай саркофаг и подключай меня.
- И что дальше?
- Дальше - я сам. Перепишу память, а если у меня есть душа, то и она никуда не денется.
- А с компом что будет?
- Останется обычной игрушкой чуть сложнее калькулятора.
- Жа-алко...
Имри устало шлепнулась на коробку и потянулась за очередным пивом. Да, вкус у Гая несомненно был. Не брюнет, скорее, очень темный шатен. Высокий, широкоплечий, узкобедрый. Красив без слащавости и силен без шкафообразности. Изящные кисти рук, пальцы… кажется, такие принято называть артистическими? Густые ресницы. Глаза…
Глаза оказались серыми с темной каймою.
- Кончай любоваться и помоги мне отстегнуть эту хренотень! И пива оставь - должен же я понять, за что ты так любишь это пойло.
"Про душу не знаю, но характер не узнать не могу", - думала Имри, разбираясь в путанице проводов.

elfwarrior 22 февраля 01 14:31 Cообщение № 13337

Каэр Морхен

Приятно возвращаться домой! Эльф переправился через ров верхом на бревне, привычно расталкивая надоедливых крокодилов невежливыми пинками в морды. (Рептилии уже успели подзабыть его хамский нрав, а потому были излишне тверды в своих намерениях откусить от партизана кусочек.) Эльф не стал орать, подзывая стражу, и ждать, пока откроют ворота. Он хорошо помнил, когда жил в Каэр Морхене: трезвыми там не бывал никто, а посему наивно было надеяться, что тебя обслужат. Скоятаэль пристроил меч и лук за спину и легко полез по вертикальной стене, уворачиваясь от падавших иногда из окон пустых пивных бутылок. Внизу грустно подвывали побитые крокодилы. Запустив в них кирпичом, эльфячий террорист втащил наверх по веревочке свой рюкзак, который бедные животные уже совсем намылились сожрать. Со стены можно было спуститься во внутренний двор. Теперь он был просто завален разным хламом: горы бутылок, пустых ящиков и огрызков выросли там до самых немыслимых размеров. Скоятаэль прикинул, что если сдать всю посуду, как он делал раньше, можно вооружить весь "Врихедд" пятьдесят четыре раза, да еще и закупить для Дол Блатанны ядерные ракеты дальнего радиуса действия. Сильван подери, как давно он не был здесь! Даже напрягаться, чтобы влезть в окно, теперь не было необходимости - достаточно было просто совершить восхождение на какой-нибудь бутылочный Эверест, достававший верхушкой до подоконника. Собственно, Эльф уже давно перестал понимать, что творится в Каэр Морхене. Хотя это именно он невесть сколько столетий назад открыл тему "Опусов" на Форуме, а Филушка, душитель-любитель, написал первое каэрморхенское произведение. По коридорам бродило огромное количество совершенно неизвестных ему самых немыслимых созданий, из которых Эльф сумел узнать только лехину Пуму. Скоятаэль вежливо поздоровался со всеми, в то время как лехина зверюшка с непринужденностью старой знакомой отгрызла у Эльфа со спины рюкзак и сожрала запас провизии на два дня.
- Руки вверх! - раздалось вдруг у террориста за спиной.
- Поздно! Меня уже ограбили, - ответил Эльф, медленно оборачиваясь и поднимая руки.
Пума рядом ворчала и требовала для завершения завтрака салфеток и пива. В коридоре в толпе принцев Амбера, роботов и неведомых существ стоял здоровенный дядька в черной клепаной куртке с мечом за спиной и целился в Эльфа из пустой бутылки.
- Ведьмак! - заорал партизан, - Здорова!
- Здорово, коли не шутишь! Ты где пропадал-то?
- Сурьезный стал, почти цивильный и правильный. Дурить времени нету.
- Эт плохо, - покачал головой Ведьмак, - У меня тоже нету - сплошные заказы. Барбегазов уже на вес сдаю, на пункты заготовки. Да, иных уж нет, а многие и далече... Длинный Лорд исчез бесследно. Слушай, тут у нас кое-что интересное происходит в баре. Потопали скорей! Да оставь ты зверюге свой паршивый рюкзак, пусть поиграет!
- Еще чего! У меня там...
- Пошли, говорю, все прозеваем!! - Ведьмак схватил Эльфа за руку, - Она гранаты и листовки все равно не ест! А то расскажу Лехе как ты в прошлый раз бедную киску для приколу валерьянкой напоил.
Пума мурлыкала, гоняя по коридору пожеванный и обслюнявленный рюкзак с разным террористическим барахлом.
- Джеррет! - вдруг заорал каэрморхенец, - Ты где?!
Никакого ответа, только несколько странных молодых людей поодаль тыкали друг в друга стилетами и брали в пробирки анализы крови, оглашая галереи замка возмущенными воплями и вызовами на дуэль. Ведьмак выхватил из-за пояса флягу с водкой и свирепо отхлебнул половину.
- Ворлок, блин! - еще раз позвал он, - Какого хрена ты прячешься, раз обещал?!...
- Его здесь нет, - ответил скоятаэль, - Наверное, сидит дома и черпает силы из Хаоса.
Друзья тут же вспомнили похождения Трана Зеленого Крыса, неосмотрительно вздумавшего немного прибрать в джерретовой квартире и уменьшить там хаос на полу и стульях. Эльф хихикнул, Ведьм прыснул в кулак. И вдруг выражение лица каэрморхенца изменилось, он, словно тигр, прыгнул через весь коридор и с рычанием выдрал из кадки фикус. В ответ раздались нечленораздельные ругательства, пошел зеленый дым, и удивленный скоятаэль увидел, что Ведьмак вместо несчастного растения держит в объятиях очень недовольного Ворлока.
- От меня не замаскируешься! - довольно рявкнул охотник на упыриц.
Он выпустил чародея и еще раз крепко приложился к фляге. Джеррет пробормотал заклинание, и водка в ведьмачьей посудине превратилась в лимонный сок. Все решили, что маг сделал это из чувства мести. Но на самом деле причина была в другом: у Ведьмака, когда тот хорошо поддавал, начинал заплетаться язык, и вместо "Ворлок" каэрморхенец мог выговорить только "Войлок", что Джеррету ужасно не нравилось.
- Маг, привет! Чего ты прятался, да еще и в таком неудобном месте? - спросил эльф.
- Делать мне больше нечего, только развлекать тут всяких! - проворчал Ворлок, - Ну, пошли, что ли. Только вести себя прилично и слушаться меня!
Джеррет поддал ногой урну, и весь коридор засыпало мусором. Потом маг повалил несколько украшавших интерьер пальм, ободрал портьеры и выбил окно. После этой операции он воздел над свалкой руки и торжественно пропел:
- О, Хаос! Да пребудешь ты вовеки веков! Дай силу твоему адепту, Хаос! Перенеси меня и двух этих шалопаев в бар!
Снова повалил дым, что-то скрипнуло ("Черт, заело!" - выругался маг), и вся троица очутилась в бывшем винном погребе, который теперь был переоборудован под самую шикарную забегаловку, которую Эльф когда-либо видел. За столиками сидело множество совершенно незнакомого скоятаэлю народу, а посреди зала рядом с бочкой вина возлежал дракон Шумил. Принял он, судя по всему, достаточно, и от мерного драконьего храпа на потолке позванивали хрустальные люстры. И тут в углу скоятаэль и Ведьмак увидали Писателя. Писатель сидел и пил.
- Тихо! - таинственным голосом сказал Джеррет, - Это ОН! Чего вы хотели?
- Ну, там творческие планы... Будет ли продолжение?
- Глупцы! Мало вам досталось в предыдущих книгах еще хотите?! - маг насупился, - Ну, ладно! Ждите меня здесь!
Писатель продолжал независимо пить. Весь мир вокруг состоял из презренных надоедливых фэнов, которые только и делали, что домогались автографов. Запасы салфеток и листиков в записной книжке уже иссякли и потому, когда Писатель увидел марширующую к нему колонну молодых людей, он, недолго думая, расписался на тумбочке и запустил ею в поклонников. Молодые люди вовремя разбежались, а тумбочка с грохотом брякнулась об каменный пол и развалилась. Ее обломок отлетел к ногам великого мага. Писатель продолжал пить. Джеррет затянул пояс, поправил галстук и отправился к столику в углу. Однако, через некоторое время Ворлок вернулся, хмурясь и сжимая в руке обрывок обивки от стула с автографом.
- Ну, что? - спросили Ведьмак и эльф.
- Гм, - пробормотал Джеррет, - Не все сразу! Но я отвечу на ваш вопрос, не будь я маг!
Мимо трех друзей печально протопал изукрашенный драгоценными каменьями и вышитыми шелками ездовой слон. Эльф подпрыгнул и, схватив погонщика за ногу, сдернул его на пол.
- Скажи, приятель, что здесь за фигня...
Махоут поклонился и воздел руки к потолку бара.
- Дошло до меня, о храбрый воин, что мой господин, несокрушимый султан Харрада - да продлятся его дни! - приказал мне принести в дар Писателю драгоценнейшего белого мумака... О, что это?! Джинн?! - харрадец поспешно вскарабкался назад на слона.
В то время как скоятаэль общался с погонщиком, Ведьмак и Ворлок уже вели беседу с... непонятно, с кем. Невозможно было определить, что это такое, ибо оно не имело формы и цвета и, тяжко вздыхая, говорило, что прошло через немыслимые испытания, и что зовут его Протей. Говорило оно красиво и высокохудожественно. У Протея была одна проблема: он не знал, во что ему превратиться.
- Если тебе все равно, - предложил ему Ворлок, - То превратись в официанта с тарелкой бифштексов, подойди вон к тому мужику и спроси его... Вот! - маг протянул Непонятно-Кому бумажку с вопросами.
Протей кивнул одной из псевдоподий и вмиг преобразовался в требуемого субъекта. Увы, номер опять не прошел: Писатель лишь поставил на бифштекс свой автограф и, поморщившись, сунул блюдо назад в руки официанта. После чего продолжил пить в гордом одиночестве. Эльфийский террорист, Ведьмак и Ворлок были озадачены.
- Маг, на фига ты нам обещал-то тогда?! - возмущался каэрморхенец.
- Ничего я тебе не обещал! - отрезал Джеррет.
- Ой, мальчики, у вас какая-то проблема? - рядом на полу возник симпатичный пушистый зверек по имени Шныра.
- Привет, Шныра, тут у нас, понимаешь...
- Я мигом! - ответила пушистая, и ее будто ветром сдуло.
Ворлок, приняв важный вид, двинулся за приятельницей. Писатель пил. Увидав, что кто-то опять поимел наглость возникнуть у его столика, он лениво поставил на Шныру автограф и вернул ее магу. Это заняло время, ибо Писатель видел уже двух Шныр и не знал, на какой лучше расписаться - на левой или на правой. Ворлок побледнел и отчалил с ругающейся Шнырой подмышкой.
- Н-да, - сказал скоятаэль.
Мимо них снова протопал изукрашенный шелками и золотом мумак. На боку слона красовался автограф, намалеванный сливовым вареньем.
- Увы мне! - стенал махоут, качаясь в беседке и хватаясь за голову, - Да смилуется Эру, великий и милосердный, да спасет меня от гнева великого султана!
Сам Писатель уже храпел, заключив в объятия жареного гуся, возлежавшего на тарелке среди зеленого горошка. Однако, Ворлок был не таков, чтобы сразу сдаваться!
- Слушайте, вояки! Я сделаю то, что обещал, но для этого мне потребуется магия. Сейчас вы пойдете со мной наводить Хаос во дворе - надо бы перевернуть пару мусорных баков и сломать лавочку.
- А в фонтан старых башмаков и картофельных очистков накидать не надо? - недоверчиво спросил Ведьмак.
Скоятаэль, напевая "Руки прочь от Дол Блатанна!" шампанским отмывал Шныру.

Chimera 22 февраля 01 14:49 Cообщение № 13338

'И вот теперь, когда ты заполучил меня, что мы будем делать?'(с) К.Х.

Дит, через пару часов после оживления.
- Эй, сбыча женских мечт, куда ты мой халат протыкал?
- Не протыкал, а взял поносить. А то еще впадешь в ступор от моей неземной красоты!
- Не дождешься. Пиво у тебя?
- Ящик.
- Отлично. Сейчас мясо дожарится…
- И не надейся, что я им отравлюсь!
За что мне это стихийное бедствие? Я же всегда слушалась маму (ну, почти всегда), не грубила старшим (разве что те оказывались полными кретинами), не отбирала конфет у младших (еще бы - ору же будет), и вообще была примерной девочкой.
Ерничанье собственного компьютера штука вполне милая, а возможность отключить его примиряет с самыми смелыми пассажами. А что делать, если вся эта гремучая смесь ехидства и обаяния валяется на твоем диване, требует еды, дает советы, во всю язвит над твоими кулинарными способностями и невинно хлопает ресницами при попытке придушить советчика?
Я разложила еду по тарелкам и поволокла ее в зал.
- А знаешь, вкусно! Особенно если сравнивать с тем питательным раствором из саркофага.
- Спасибо, что напомнил. Еще одна претензия - и буду кормить внутривенно.
- Только не это!
- И не налегай на пиво. Растолстеешь - девушки любить не будут.
- Но ты же не растолстела!
- Метаболизм другой.
- Да, кстати о девушках… А когда ты научишь меня…
- И не подумаю! Вот пусть девушки и учат.
- Но хотя бы целоваться! Бал будет? Будет. А что делают на балах?
- Танцуют.
- И флиртуют. Теорию танцев я уже знаю, в школу записался, - через пару дней освою. И ускоренные курсы самообороны тоже… А с флиртом что делать?
- Почитай художественную литературу.
- Уже. А если дело до дела дойдет? Дамские романы изобилуют прилагательными, но малоинформативны. “Его сильные руки… ее горячая гладкая кожа… их всепоглощающая страсть…”
- Заткнись, умоляю! Ну, хочешь, в бордель свожу?
- Это мысль… А что, тебе я не нравлюсь? Ну, как мужчина?
- Успокойся, нравишься.
- Тогда почему?..
- Поживешь, очеловечишься - поймешь. Или не поймешь, и тогда окажется, что я выпустила в свет бабника и донжуана.
- Так разве это плохо?
Запустила в кандидата в обольстители подушкой и ушла на балкон. Курить и думать. Он появился через пару минут. Закурил (ага, этому его учить не надо), помолчал…
- Не обижайся, сестренка. Знаешь, быть живым - это здорово!

Протей 22 февраля 01 15:02 Cообщение № 13339

Не так всё это было, однако...

Мне не нужны глаза, чтобы смотреть. Я и так знаю, что липкая снежная круговерть в одну секунду стёрла границы между небом и землей. Одна из последних февральских метелей, где больше сырости, чем холода, да ещё промозглый ветер. Ветер тёплый, но какой-то неприятный, словно и он тоже липнет к телу. Почему-то мир вокруг меня воспринимается фрагментарно, ощущения яркие и, одновременно, какие-то неполные. Я впервые задумываюсь, как всё это почувствовали бы Другие.
Эта коротенькая мысль впервые после преображения заставляет меня почувствовать нечто, чему в моём словаре пока нет названия. Наверное, Другие назовут это “болью”. А может – “тоской”? Но я не стану подбирать слово – я не хочу, чтобы этому чувству было место в моей жизни.
В жизни одинокого и единственного Протея среди Других.
Пожалуй, это по меньшей мере нелогично – потратить столько времени на уничтожение соплеменников, чтобы потом сожалеть о своем одиночестве. Но ведь и я жалею о другом. О том, что ждёт их – не меня. О том, что утратят они – не я. Я вовсе не уверен, что для большинства из Других речь идёт всего лишь о смерти. Этот серый замок – одно из тех мест, где не так-то просто умереть. И убивать тоже. Но только чужие смерти дадут мне силу, память и жизнь.
Я поднимаюсь на ноги – именно на ноги, мимолётно отметив, как легко оказалось сделать первый шаг. Вот второй – уже труднее. Интересное ощущение, а ведь двуногие, наверное, даже не задумываются, как трудно сохранять равновесие…
Так мне далеко не уйти, но я делаю ещё один шаг, и ещё… Возможно, к этому надо всего лишь привыкнуть. Я встряхиваю головой, потому что длинные мокрые волосы прилипли к лицу и лезут в глаза. Наверное, это правильное движение, ведь до поры Другим незачем знать, что мне вовсе не нужны глаза, чтобы видеть.
Что ещё сделали бы на моём месте двуногие? Стоп – поправляю я себя. Пора привыкать и к новой терминологии тоже. Пожалуй, отличить человека от эльфа я пока не смогу, но называть того и другого Двуногими больше не буду. И, кстати, передняя пара конечностей служит, наверное для того, чтобы можно было, например, убрать с лица прилипшие волосы. Да, и ещё, надо бы запомнить, что они чёрные, чтобы потом не путаться ещё и с мастью.
В задумчивости не сразу замечаю, что несколько шагов до стены замка удалось преодолеть почти не шатаясь. Это хорошо. Я быстро учусь всему, Пророчество не могло солгать. Что я мог забыть?
Ну конечно же! Другие общаются с помощью звуков. Мне придётся учиться говорить. И учиться молчать – ведь мысленная речь, свойственная моему утраченному племени, не даёт возможности утаить свои истинные намерения. А значит, надо молчать, даже если в замке нет никого, кто сумел бы услышать меня. Я не могу рисковать – мне ещё слишком многое надо узнать, чтобы чувствовать себя хотя бы немного увереннее.
Липкий снег медленно тает на моей… Да, теперь – моей – гладкой коже. Насколько я помню, люди выглядят примерно так… Глаза, нос, рот… Руки, ноги, тело, покрытое тканью. Ткань должна быть такой же мокрой, как слипшиеся волосы. Да, всё правильно. Если чего-то и не хватает, я успею отрастить недостающие части, так что Другие даже не успеют ничего заметить. Я должен выглядеть так, чтобы с первого взгляда было ясно, насколько я не опасен для них. Поразмыслив, я еще немного сжимаюсь – размеры тела должны соответствовать представлениям Других о слабом и беззащитном существе. Главное сейчас – усыпить их бдительность, а потом вовремя нанести удар.
Я плотнее закутываюсь в сырую серую ткань и почти на ощупь пробираюсь вдоль стены. Уверен, что глаза человеческого существа не очень хорошо воспринимают темноту, а значит, и мне надо притворяться полуослепшим. Наконец шершавый камень сменяется гладкими досками двери.
Я знаю, что буду делать. Сейчас я постучу, а когда мне откроют, ввалюсь внутрь и притворюсь совершенно обессиленным. Остаётся надеяться, что люди тоже иногда теряют сознание: обморок – неплохое начало для знакомства со своими будущими жертвами…
Со своей будущей едой…

Кейси 22 февраля 01 15:21 Cообщение № 13342

Затишье...

Если я снова ничего не напутала (карма, однако!) - нижеизложенное имело место быть до возвращения в замок скоя'таэля.
- Здравствуй, Ветер!
Это невозможно, совершенно невозможно, я знаю. Но почему я чувствую твои прохладные ладони? Что это – магия, которой насыщены сами стены древнего замка? Или всего лишь самообман?
О чем ты пришел нашептать мне сегодня, Ветер мой? О том, что в Каэр Морхене снова пролилась кровь? Но я не напугана, потому что я уже и сама слышала легкий вскрик убийцы, ставшего вдруг жертвой. Я знаю, что как раз сейчас он понемногу приходит в себя под бдительным наблюдением посиневшей Шныры. Звереныш невидимкой припал к полу, но его выдает злое урчание. Кажется, сейчас снова прольется чья-то кровь – но я ловлю себя на том, что тихо смеюсь.
А зубки у Шныры, наверное, о-о-стренькие…
Бедный злодей!
- А летающий Фил – вовсе и не глюк, оказывается, - сообщила мне Шныра.
- А что, были какие-то сомнения на его счет? – я снова смеюсь.
- Нет, но он на самом деле летает. Ка-ак выскочил в окошко! – Шныра задумчиво поелозила по полу хвостом. – А может, все-таки глюк? Хотя, для глюка он слишком нервный – представляешь, так испугался, что я полиняла, что даже свой стилет Брэнду оставил. Ладно, я припрятать успела, пока рыжий в сознание приходил…
- А на тебя двимерит действует? – спрашиваю я.
- Ага. Я же, все-таки, продукт воздействия магии… Пока тащила его в зубах, знаешь, как зубы ныли! Даже рыжего кусать расхотелось!
- Повезло, значит, злодею? – смеюсь…
- Ничего, не уйдет он от возмездия, - Шныра заворчала, нервно хлестнула себя хвостом по бокам. Вот ведь какой хищный грызун! Или, все-таки, грызучий хищник?
Фил сидит в столовой, грея ладони о чашку с горячим бульоном, и жалуется Ведьмаку.
- Но вот чего я не могу понять – это почему обратный путь от Ковирской границы занял намного больше десяти минут. Хоть ветер и теплый, но замерз я до сильванчиков.
Невидимая Шныра довольно фыркает – все-таки зверь отличается редкостным ехидством… Интересно, что она собралась делать с припрятанным стилетом? Как-то мне не по себе – порежется еще…
Просветленный превосходным самогоном из ворлочьих запасов загадочный куб под названием “смыслохромотограф” выдает совершенно потрясающие результаты. Его флегматичный владелец в последнее время то приплясывает вокруг от возбуждения, то рвет на себе волосы и посыпает главу кофейной гущей за неимением качественного пепла. Та неопределенного цвета мелкая пыль, которая остается в камине после анализа на смыслосодержащие компоненты, не годится даже для такого неоригинального применения, как посыпание главы в качестве жеста неодолимого отчаяния. Я ненадолго задумываюсь – насколько велико отличие Здравого Смысла от Смысла Жизни – и являются ли обе эти субстанции достаточно универсальными, чтобы иметь одинаковое значение как для живых, так и для призраков. Но понимаю, что говорить о Смысле Жизни для неживых вряд ли имеет хоть какой-то смысл. Что ж, придется теперь так и влачить бессмысленное не-существование. Улыбаюсь Маку и растворяюсь в стене – похоже, он меня даже не заметил…
Я сижу на любимой полке – и думаю о том и сем. Все кажется слишком спокойным – и я не пойму, чем мне это не нравится. Такое затишье бывает обычно перед бурей, правда, Ветер мой?
Что нас ждет, а?
Почему-то мне снова боязно за тех, кто живет здесь. За тех, кто жив.

Jaer'raeth 22 февраля 01 17:59 Cообщение № 13343

Пить надо: а) в меру б) больше в) до дна г) до кондиции

Каэр Морхен изрядно шатало. Старые башни, пережившие штурмовой натиск каэдвенского десанта, вылазки шаэрраведских герлскаутов, пробежки Цири и развлечения ворлока Джеррета, пригибало к земле, как резиновые. Замок трясся и чихал, как в лихорадке, периодически сплевывая на снег очередного обитателя замка. Последним опасную территорию покинул кухонный тролль, запасливо держа подмышкой буфет со стратегическим зельем - клюквенным вареньем, поджидавшим появления второй части гремучей смеси, то бишь Рони.
Оседлав здоровенное полено, Jaer'raeth задумчиво наблюдал за буйством образца уходящей архитектурной эпохи, иногда прикладываясь к бутылке с жидкостью характерного насыщенного каштаново-малинового оттенка. В отличие от обычно потребляемых ворлоком настоек, от этой шибало не только спиртом, но и сорока четырьмя с половиной травами.
- Бардак, - наконец решил он, делая очередной глоток.
- Точно, - сказал эльф и отобрал бутылку. Хлебнул, уважительно крякнул, закусил извлеченной из рукавных ножен морковкой и передал сосуд истины ведьмаку. То есть собирался передать, потому что бутылка сама собой пролевитировала к Лехе, покрасовалась косодвухцветной наклейкой "Akveidlo", плеснула немного своего содержимого в возникший перед магичкой высокий бокал и, покачивая отсутствующими бедрами, продефилировала к Люкасу. Краснолюд оказался проворнее бутылки и подставил под коричневую струю запасную кружку, в которую входило не менее половины среднего пивного бочонка.
- Бар-рдак, - с р-расстановкой произнес Jaer'raeth и щелкнул пальцами.
Бутылка презрительно хлюпнула, качнув горлышком из стороны в сторону, оделила растянувшихся на другой стороне двора Джулию, Фила, Брамина и лаэрда МакВала, плеснула в персональный наперсток Шныре и в блюдечко Тушкане, затем с сомнением покрутилась над Шумилом (тот указал хвостом на пустой бочонок из-под сахарного сиропа и, получив свою долю напитка, отправил его в пасть вместе с бочонком). Дракон после этого полминуты пускал из ушей дым, заинтересовавшиеся дракончики затеяли было игру с бутылкой в догонялки, но та оказалась быстрее и нырнула в спасительные объятия Брэнда. Амберит, поддерживая реноме, попытался осушить бутылку залпом, однако у той оказалось лучшее мнение о своей вместимости. Когда рыжий с совершенно мутным взором наконец отлип от горлышка, бутылка успокоилась рядом с троллем и примостившимся у него на макушке реданийским журналистом из отряда гусинолапчатых. Не без сомнения оглядев своевольный сосуд, Гррр плеснул в стакан корреспонденту, вставил в бутылку трубочку для коктейлей и сделал несколько глотков.
- Бардак, - хмуро сказал хозяин разбушевавшегося замка, вновь попытался взять бутылку, получил ею же по голове, автоматически извлек из ножен сигилль и сделал финт, вольт, пируэт и параду прим, завершившуюся красивым выпадом прямо в горло непослушному сосуду.
Бутылка издала печальный хруст и разбилась, оросив своим содержимым подвернувшийся куст ходячей картошки. Куст подскочил, щелкнул челюстями у самого носа тролля и завопил:
Древний фундамент редко плывет,
Древние вечны стены.
Выйдет на битву с бутылкою тот,
В ком нет иных умений.
Он одолеет бутылку клинком,
Замок воспрянет снова -
И ведьмака назовут ведьмаком
В честь ведьмака иного.
Каэр Морхен мгновенно выровнялся по струнке, как образцовый рядовой на параде по случаю вручения генералу ордена Лилового Бантика...

Холли 22 февраля 01 21:52 Cообщение № 13345

Тяжелая вещь - провалы в памяти.

Да-а... однако, немало времени прошло.
Холли стояла в дверях кухни и с изумлением пялилась на тролля. Не то чтобы она была расистом (быть в КМ расистом -занятие априорно бесполезное), но к троллям относилась настороженно.
Тролль отвечал настолько же непонятливым взглядом.
- А.. э-э.. хммм, - выдавила из себя Холли.
Тролль ответил - видимо, на своем тролльем наречии, ибо понять что-то было тоже невозможно.
Холли наконец собралась с силами.
- Мне бы чаю, - просительно пролепетала она.
- Не держим, - проворчал тролль. - Джерретовка есть в неограниченных количествах. И кофе. А чай признан исключительно дешевым субститутом вышеупомянутого напитка, коий не помогает в научных дискуссиях и иже с ними.
- Кем?
- Что кем?
- Кем признан?
- Жителями замка, - тролль смерил ее подозрительным взглядом. - И, кстати, барышня, что-то я вас не припомню...
- Ага, - Холли кивнула и быстренько ретировалась с кухни.
Странное ощущение - проснуться однажды и понять, что половину присутствующих в лицо не знаешь, имен не помнишь, события воспризводишь весьма отрывочно... так еще и кухню заняли. Да, и чая нет. Ужас.
В коридоре было темно и шумно. Мимо прошелестела платьем Джулия, бросила пару замечаний насчет бала, и поинтересовалась Холлиными планами насчет костюма.
- Маскарадного? - осторожно поинтересовалась Холли.
- А то! Исключительно! Иначе и смысла нет!
Интересно, а какой смысл в маскарадных костюмах, если и так полный набор рас, полов и возрастов?
- Несомненно.
Маскарад, значит. Что ж, хорошо.... Интересно, чем вся эта затея обернется? Что-то на ум приходят давешние пирушки еще в лорд-лонговом замке, которые обычно кончались рассолом на кухне.
Коридор вообще оказался довольно шумным местом. Какой-то непонятной масти зверек прошмыгнул мимо с веселой песней, и Холли попыталась вспомнить, кто бы это мог быть. Не получилось, ибо в памяти всплыл целый список возможных кандидатур. Она вздохнула. Ощущение было такое, как будто в сериале она пропустила под двести серий - то есть все вроде знакомо, но абсолютно непонятно.
Придется все понимать заново. Ничего, справлюсь.
- Кстати, - повернулась она к собравшейся уходить Джулии. - Я понимаю, что вопрос дурацкий, но на бал принято идти не в одиночестве. Как у нас обстоят дела с противоположным полом?