Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть тридцать седьмая.

Ans Avarian 23 февраля 01 8:02 Cообщение № 13346
Отчёт от 92/1242: по ту сторону

...Я просидел перед запертой дверью довольно долго, чтобы немного прийти в себя. Довлело ощущение, что я сплю. В конце концов, я начал осознавать, отчего мне так кажется. Этот бесконечный зал мне действительно когда-то снился... равно как и нечто, слоняющееся по нему, чтобы отыскать меня. Что происходило, когда меня отыскивали, не знаю: просыпался ещё до этого момента. А сейчас удалось попросту удрать. Много я там навоевал бы с таким оружием... Мда. "Молния" по-прежнему оставалась разряженной.
Наконец, я встал и огляделся. Легко сказать... огляделся. ну ладно, сила тяжести ровно 1.00000000000 (до одиннадцатого знака!) относительно нормы. Но ведь этого не бывает! "Норма" -то сама по себе - явление не наблюдаемое на практике!
Что ещё? Датчики работали, но резервное питание завершалось. Хотел взять с собой дополнительные батареи, да тяжести лишней побоялся. Влажность - 60%, температура - комнатная. Та, которую в справочниках называют комнатной. Ни ветерка. Состав воздуха - тоже из справочника!
Может, приборы просто врут? Я дохнул внутрь анализатора и тот послушно изменил показания о составе атмосферы, влажности и прочем. Работает! Так где же я?
"Пробойник" отключился. Аккумулятора не хватает для постоянного сканирования. Вот это называется - влип. Впрочем, где наша не пропадала! На войне бывало и хуже. Бродил я как-то раз в руинах подземного города. Неделю бродил, и ничего.
Я шёл вдоль стены, в которой оказалась дверь (иногда казалось, что пол под ногами содрогается, но я отогнал воспоминания ночном кошмаре. Что-то назойливое вертелось в памяти, никак не желая всплывать на поверхность. Что-то очень простое, что может помочь в текущей ситуации.
...И стали всплывать другие воспоминания - другие видения из снов. И не только. Да... Сейчас бы на поляну где-нибудь на востоке Континента, в разгар лета, так, чтобы поблизости были ручейки, а на ветвях было много... ну, скажем, яблок. Знаю, что так не бывает, но есть хотелось зверски! Поскольку бифштексы на ветвях всё равно не растут...
...Когда я пришёл в себя, выяснилось, что я ударился лбом о стену. Хорошо так ударился, основательно приложился. Стены здесь, похоже, наскакивают на тебя из пустоты.
Отошёл на пару шагов. Ба! Ещё одна дверь! Такая же невероятно огромная. Такая же тяжёлая... очень тяжёлая. Страшно тяжёлая... дверь не шевелилась, сколько бы я ни налегал на неё. И только когда я пнул её ногой - уже от бессилия - она отворилась. Плавно и неторопливо.
За дверью начинался... лес. Была видна поляна. Та самая, с ручейком и яблоней. Что за наваждение!
Я оглянулся, и чувство нереальности только усилилось. Дверь по-прежнему была за спиной, равно как и дверной проём. Я оглянулся. Обошёл дверь... ну конечно, я сплю. С "той стороны" ничего не было видно. Но пройти насквозь пространство, где должен быть проём, не удаётся.
...И тут запищали датчики. Запищали разом, так, что я едва не подпрыгнул от неожиданности. Аккумуляторы радостно сообщили, что напряжённость энергополя втрое выше нормы, и скоро у меня будет всё в норме. В смысле, у них будет всё в норме. У меня всё было далеко от нормы. Есть захотелось просто непереносимо. А вокруг всё было настолько приветливым, что было страшно закрывать глаза.
Я долго стоял, позволяя чувству пространства "схватить" местность. Но оно, проклятое, не работало. Как вам это описать? Представьте, например, что вы утратили способность различать, где верх, где низ. Вот примерно такое ощущение пришло взамен чувству пространства. Тем, кто им не обладает, понять это тяжело.
Кое-как я доплёлся до яблони и уселся там, стараясь ни о чём не думать. Голова кружилась. Что-то ещё вокруг было неправильным...
Вскоре я понял, что. Было светло, как в полдень, но солнца на небе не было. И облаков - тоже. Всё остальное - было. Ветерок, пение птиц, жужжание насекомых, волна запахов и прочее и прочее...

Петр Кузьмин 23 февраля 01 9:56 Cообщение № 13347
Не бывает много выпивки, бывает мало закуски

На срочный вызов на кухню откликнулось на удивление много народу, даром что время было позднее. Вошедшие были озадачены видом тролля, баюкающего давно пропавшего из поля зрения эльфа и напевающего ему на мотив колыбельной
Я хотел въехать в Харад на белом слоне,
Дол Блатаннский бандит повстречался мине.
Я хотел откупится ему серебром,
Дол Блатаннский бандит стал махать топором.
Мой мумак, мой мумак, я тебя потерял,
Черной кровью мой белый мумак истекал...
Я хотел въехать в Харад на белом слоне,
Эгладорский бандит повстречался мине...
Услышав про белых слонов, эльф забеспокоился и заворочался, требуя кактус.
- Что с ним?
- Крокодилы, - мрачно ответил тролль, - зеленые, сидят во рву и воют.
Все озабоченно переглянулись. Последний раз крокодилов видели давно, еще до того, как ров покрылся льдом. А потом еще туда запустили шумиловских головотяпов, то есть, головоногов. Дело было серьезное.
- Траванул его хто-то, - еще мрачнее заявил тролль, - от выпивки такого не бывает. Тут где-то в шпиенском костюме один бродит. Вроде безобидный, но вы поспрошайте, может, видел чего. И вообще, мойте руки перед едой, сколько раз напоминать!
Эльф начал бредить ящиками стеклотары. Стеклотару эту извел еще Шумил, когда готовил перекрытие для своего солярия. Солярий не состоялся, но во дворе стало значительно чище.
На плече тролля внезапно, как всегда, возникла Шныра. Взгляд эльфа на мгновение прояснился и он потянулся к ней. Шныра от греха подальше опять исчезла. Кто его знает, что он хочет - выкупать ее в шампанском или пустить на новую скотаельскую шапку?
- Короче, волшебники, - резюмировал тролль, - ищите противоядие.
Тут он пошарил у себя за спиной и вытащил склянку с серым порошком.
- Может, поможет. Обезвоженная дистиллированная вода. Редкостная гадость.
--------------------
стихи (с) ?

Протей 23 февраля 01 11:42 Cообщение № 13351
Не наделать бы ошибок...

Мне открыли почти сразу же. Человек. Невысокий, примерно моего нынешнего роста. Волосы длинные, как у меня. Только рыжие. Кажется, я правильно подобрал себе внешность. Закрываю глаза, стону что-то неопределённое, и валюсь на пол. Остальные органы чувств в это время напряжённо работают. Я уже обратил внимания на тонкую руку впустившего меня человека, и дополнил свой облик прозрачными чешуйками на кончиках пальцев. Заодно, поразмыслив, сделал то же самое на пальцах ног. Потом разберусь, как они должны выглядеть на самом деле.
Человек прикасается ко мне - я вздрагиваю. Его кожа тёплая. Голос звучит довольно дружелюбно, тоном выше, чем я предполагал.
- Бедняжка! Ты же совсем холодная! Сейчас! Погоди, я перенесу тебя к огню…
А вот это уже интересно… Я не знаю, насколько мне опасен огонь, но я помню, что раньше он действительно мог повредить существам моего племени. Надо бы сделать что-то, чтобы человек перестал так суетиться вокруг меня. С другой стороны - его слова - неоценимый источник информации. Возможно, следовало бы уже сейчас попытаться бросить ему вызов, а то и напасть врасплох - его память мне бы сейчас вполне пригодилась. Но я решаю на всякий случай выждать - и только поднимаю температуру своей кожи.
- Фиона! Что там такое? - доносится сверху. Лестница. Вот по лестницам я, наверное, ещё не умею ходить, но, кажется, этого пока не требуется. Второй голос звучит гораздо грубее первого, и сам второй человек намного выше и выглядит гораздо сильнее. Я радуюсь, что выбрал для проникновения в замок более безобидный облик. Сравниваю этих двоих, я обнаруживаю ещё некоторые анатомические отличия: фигуры у них выглядят несколько по-разному.
Срочно вношу поправки. К счастью, никто этого пока не заметил - моё тело до сих пор закутано в мокрые тряпки. Интересно, что с ними делать потом? Я не очень-то стремлюсь расстаться с частью своей плоти, но, кажется, рыжий человек, которого назвали Фиона, решительно настроен содрать с меня то, что он считает мокрой рваной одеждой. Я понимаю, что придется смириться с потерей, но Фиона медлит, глядя на второго человека.
Я тоже понемногу изучаю его. Высокий, в черном. Одежда его отличается от одежды Фионы и от моей.
- Ведьмак, ты не мог бы отнести бедную девочку ко мне? Я как раз недавно развела огонь в камине, и её надо переодеть в сухое.
Фиона снова прикасается к моему лбу. Я мысленно усмехаюсь - я уже приготовился к этому прикосновению. Он отнимает руку, качает головой.
- У бедняжки страшный жар. Ведьмак, у тебя есть что-нибудь противовоспалительное? Я тоже покопаюсь в Тенях через Логрус, но лучше иметь выбор. Интересно, откуда она тут появилась?
Так… Уже второй раз ловлю себя на мысли, что где-то я сделал ошибку. Что значит - "она"? Я знаю, что это сказано про меня, но я привык относиться к себе, как к существу мужского пола. Существа моей расы на самом деле обоеполы, но я до сих пор воспринимал себя исключительно самцом. Возможно, я слегка перестарался с маскировкой, но это не страшно. Соберу побольше информации, возможно даже, мне удастся вобрать в себя чью-нибудь жизнь уже этой ночью - вот тогда и поменяю облик.
Ведьмак поднимает меня на руки и легко несёт вверх по лестнице. Его одежда на ощупь воспринимается, как кожа. Интересно, она снимается? Может, некоторые Другие тоже одеваются в часть собственной плоти - тогда я могу сохранить свою "одежду"…
Фиона выгоняет Ведьмака, подносит к моему носу нечто резко пахнущее, протирает мне виски какой-то мокрой тряпкой. Щупает моё запястье, озабоченно морщит лоб, бормочет себе под нос:
- У неё почти нет пульса… И в сознание никак не приходит…
Ага, кажется, пора. Я тихо стону, стараясь, чтобы звук был максимально похожим на голос Фионы. Видимо, у людей разница между полами - вещь достаточно заметная. Надо стараться, чтобы у неё не возникло подозрений, по крайней мере, до поры… Она склоняется надо мною, я, словно бы машинально хватаю её за руку, в районе запястья - и прислушиваюсь. Так и есть - частые, но слабые удары. Понятно, у людей пульс бьётся чаще, чем у меня. Что ж, это нетрудно исправить…
- Кто ты, девочка? Как тебя зовут? Откуда ты?
Кажется, решение прийти в сознание было явно преждевременным. Я раздумываю: возможно, если принять свой обычный облик и кинуться на Фиону, ответов на вопросы больше не понадобится, да и самих вопросов уже не возникнет… Идея неплохая, но я не успеваю: в комнату влетает - именно влетает - ещё одна самка. Эта - черноволосая, сидит верхом на странном приспособлении - с одной стороны оно гладкое и длинное, с другой - неровное и растрёпанное, как щупальца подростков моей утраченной расы.
И это Оно летает. Интересно, оно живое?
Черноволосая самка спрыгивает на пол.
- Джулия, смотри! Девочку надо переодеть, у тебя есть что-нибудь?
- Её размера - нет. Где ты её нашла, такую измученную?
- Она постучала, и ввалилась, сразу же потеряв сознание. Видела, какая там метель? Никаких следов уже не найти… Я не могу добиться от неё никаких ответов. Ты не наколдуешь чего-нибудь погорячее, у меня руки заняты…
- Сейчас.
Фиона торопливо стаскивает с меня то, что считает тряпками. Кажется, она собралась бросить их в камин. Я мысленно готовлюсь к вспышке боли и потере части памяти, но ничего подобного не происходит, потому что именно в этот момент Джулия делает руками какие-то пассы - и меня охватывает непередаваемое чувство блаженства.
Магия! Я уже забыл, что мои предки когда-то питались исключительно магией! В последнее время подземелья замка, откуда нас изгнала непонятная сила, были по-настоящему пропитаны магическими эманациями, и мы уже отвыкли воспринимать магию как прежде - как источник и цель нашего существования. Но вот оно вернулось - это утраченное восприятие. Видимо, заключение в прозрачный цилиндр не прошло даром. Я отвык от вкуса магии. И теперь буквально наслаждаюсь им и смакую его тончайшие оттенки.
Джулия удивлена - ничего не происходит. Ещё бы - тех эманаций, которые мне не удалось перехватить, не хватит и согнать комара с кончика носа…
Я мимолётно удивляюсь странной ассоциации, потом понимаю, что это знание пришло ко мне вместе с энергией съеденного заклинания. Но надо взять себя в руки, так, кажется, говорят?
Джулия несколько растерянно повторяет попытку, я сосредоточиваю свои ощущения на руках Фионы, которые одевают меня во что-то мягкое, тёплое и пёстрое - и только благодаря этому мне удаётся оставить второе заклинание несъеденным.
На столике в комнате появляется кувшин с терпко, но приятно пахнущим содержимым.
- Я не знала, чего бы заказать, - оправдывается Джулия. - Может, имело смысл наколдовать с кухни регенерина, но мало ли что… Грог сойдёт?
- Сойдёт, - кивает Фиона. Наливает в стакан, даёт мне выпить. Вкусно, но магия вкуснее. Стоило тратить заклинание на такие пустяки?
- Сейчас девочка начнёт приходить в себя. Может, ещё Ведьмак что-нибудь из своих запасов подкинет?
- Она так и молчит всё это время?
- Да, представляешь! Даже имя своё не назвала…
Я задумываюсь. Имя… Меня зовут Протей. Но почему-то мне кажется невозможным назваться им сейчас. Наверное, надо бы выдумать что-нибудь более подобающее самке, да и вообще пора начать думать о себе в женском роде. Но я не хочу. Не хочу, но придется… Недолго… Сегодня ночью я постараюсь съесть кого-нибудь из них. Возможно даже, из этих двоих. Они всё ещё ничего не заподозрили, может, у меня действительно хорошая маскировка, а может, они и не таких здесь странных существ видали.
- Кто ты? - мягко, но настойчиво звучит голос Фионы. - Я - Фиона, - она показывает на себя, произнося имя. - Она - Джулия. Ты? - палец упирается в меня… Всё, медлить больше нельзя.
- Тея, - говорю я. Звучит странно и непривычно, но обе женщины выглядят довольными.

elfwarrior 23 февраля 01 13:05 Cообщение № 13353
'Чужое', эротический триллер

Привет всем!
Джеррету: классные стихи. Прикольно!
Петру Кузьмину: тоже совершенно шикарно! Молодец, я ухохотался. :-) А вааще мы не бандиты, а борцы за свободу. Не то, чтоб оно сильно отличалось, но выражаться попрошу прилично. :-) И Шныру я никогда не обижал, неправда.
Я ловил у Харрада большого слона-а-а,
Вдруг увидел я там на слоне Кузьмина-а-а.
Наш Кузьмин Эгладор не любил, не люби-и-ил,
Клюшкой, видно, по кумполу там получил.
Мы напрасно ему объясняли, виня-а-ась:
Посвящение в рыцари было вчерась.
Только мастер был пьян до скончания си-и-и-ил -
Не попал по плечам, а мечом по башке засветил. :-)
Протею: классно пишешь.
НУ, А ТЕПЕРЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ! "Чужое", эротический триллер:
...Он встряхнул головой, потому что длинные мокрые волосы прилипли к лицу и лезли в глаза. Он подумал, что это правильное движение. Так и должно быть, ведь там, куда он попал, все видят глазами, а, значит, ничто не должно закрывать органы зрения. Он убрал странные отростки с лица передней парой конечностей. Он уже знал, что Двуногие скрепляют волосы различными приспособлениями, чтобы не мешали, и использовал для этой цели небольшие столярные тиски и пару прищепок для белья. Так будет лучше. Другим незачем знать, что ему вовсе не нужны глаза, чтобы видеть.
Он хотел постучаться в дверь и, притворившись обессиленным, попросить помощи. Но ничего из этого не вышло. Он стучался и рыдал целых 3 часа, пока в него сверху не бросили цветочным горшком и не заорали: -"Брысь!" Еще через час из окна высунулась морда пьяного краснолюда и рявкнула: -"Не подаем! Пшол вон, а то щас полицию вызову!" Пришлось влезать по отвесной стене в окно. Это было не так уж и трудно, требовалось только поменять конечности. В коридоре Протей снова создал себе человеческие руки и ноги - такие, какие подсказала ему память. На галерее никого не было, только издали доносился хор пьяных голосов, оравших непристойную песню про похождения чародейки Йеннифэр. Похождений насчитывалось очень много, и потому песнопения обещали быть долгими. Но мог же кто-то из пьяных гуляк отлучиться на минуту по своим делам? Протей уже знал, что другого выхода из залы нет. Оставалось лишь караулить и ждать. Ждать часа знакомства со своими будущими жертвами. Со своей будущей едой…
Наконец, сенсорные органы Протея зарегестрировали колебания воздуха и сотрясения пола. Двуногий сказал бы: - "Я услышал шаги." Да, подумал Протей, кто-то идет. Еда. Жертва. По коридору топал высокий Другой в поношенной одежде, с беличьим хвостом на хайратнике. Протей заметил, что за спиной у Другого меч в ножнах. Оружие. Ну, ничего: еда сама не пожелает им воспользоваться. А когда поймет свою ошибку, будет уже слишком поздно. Протей не мог пока отличить человека от эльфа, но жертва нуждалась в названии, а потому ее пришлось по-прежнему звать "Двуногий". В верхней конечности она держала бутылку какой-то серой бурды.
- Вылью к морготовой бабушке в сортир! - бормотал Другой, - Я уже и так здоров.
Прищепки для белья и тиски в прическе Протея задрожали от предвкушения. Теперь надо усыпить бдительность. Протей должен выглядеть так, чтобы с первого взгляда было ясно, насколько он не опасен. Лучше всего сжаться в размерах - величина тела должна соответствовать представлениям Других о слабом и беззащитном существе. И вот еще что: Протей уже знал, что Двуногие имеют два пола. Самый лучший способ вызвать дружелюбный интерес у кого-то из Других - это превратиться в существо противоположного пола. Охотник разгладил смятую страницу из журнала с картинками, которой один из краснолюдов затыкал щели в окне, чтобы не дуло. На картинке была изображена самка Двуногого.
...Скоятаэль, насвистывая, шел по коридору. Внезапно он увидел, как впереди по курсу из-за колонны вышла девушка с длинными черными волосами. Одета она была неподражаемо. Красавица щеголяла резиновыми штанами от легкого водолазного костюма, причем, на одной ноге у нее была ласта, а на другой - валенок. Поверх водолазных штанов красовались штаны пижамные с кружевными оборками. Сверху дама носила только лифчик, одетый вверх тормашками, бретельками вниз, а на голове - меховую шапку-ушанку а-ля покорители Аляски. Волосы девицы были собраны в конский хвост при помощи небольших столярными тисков. Протей был горд, что сумел столь точно воспроизвести плоть Других, одежду и различные предметы из их обихода. Полуобнаженная самка Двуногого должна была возбудить в жертве один из самых сильных инстинктов - инстинкт размножения. Скоятаэль застыл с открытым ртом посреди коридора. Вероятно, у Других это был один из типов брачного поведения.
- Здравствуй, доблестный воитель! - серебристым голосом пропела красавица.
Протей был горд, что сумел так точно воссоздать звуки, издаваемые Другими.
- Привет, - пробормотал Эльф и попятился, - А Вы откуда? В каких краях водолазы плавают в ушанках?
Кажется, Двуногий размножаться не хотел. Может быть, у них не сезон? Или в замке нет подходящих мест для гнездовий? Но это уже не имеет значения.
- Я из Зеррикании, - красавица смущенно потупилась, - Меня зовут Ваэламинаетинарвта, а если сокращенно, то можно Ваэ.
Она сделала реверанс, и скоятаэль увидал, что одна нога у нее согнулась в колене назад, как у кузнечика. Террорист сглотнул.
- Тогда понятно, - ответил он, - Очень приятно познакомиться. Какая, однако, необычная мода у вас в Зеррикании! И Ваш реверанс... Йогой увлекаетесь, госпожа?
Девушка мило улыбнулась:
- Я увлекаюсь всем. А особенно молодыми интересными мужчинами. Ах! - она сделала шаг вперед, изящно шаркнув ластой, - Я так одинока! Слишком давно я странствую одна по лесам и дорогам.
Скоятаэль молчал, прикидывая где тут ближайший сумасшедший дом. Не из Зеррикании же, в самом деле, эта деваха дотопала! Там психов не лечат, а сразу приносят в жертву Золотому Дракону.
- Да, - вздохнула прекрасная водолазка, - По лесам и дорогам... Совсем одна, такая беззащитная. Лишь изредка мне попадались отряды всадников-вранов с бердышами наперевес.
- Это то ли перевод дурацкий, то ли у пана глюки, - разъяснил Эльф, - В жизни не видел всадника с алебардой.
От девушки исходил волнующий запах ацетона. Протей перепутал духи с какой-то технической жидкостью.
- Обними меня, дорогой! - застонала красотка, протягивая к офигевшему скоятаэлю руки, - Я так давно ждала этой минуты!
Изящным, исполненным грации и страсти движением девушка откинула с глаз черную прядь. Это был обманный жест: Протею вовсе не нужны глаза, чтобы видеть. Наверное, поэтому прекрасные очи незнакомки смотрели в разные стороны и мигали одно независимо от другого.
- Класс, - похвалил Seidhe, - Я так не умею.
Девушка, обольстительно вертя правым глазом (причем зрачок периодически исчезал под верхним веком, выныривая вновь из-под нижнего), обняла скоятаэля за все гранаты, подвешанные на талии.
- Погоди, - попытался отстраниться террорист, - Я...
В ответ Протей зарычал жутким голосом и, раскрыв пасть от меховой ушанки до коленок, проглотил свою жертву.
- Мням! - торжествующе чмокнул он.
Но в следующий миг его лицо исказилось мучительной гримасой. Протей взвыл, снова распахнул пасть (воин выкатился оттуда, громко матерясь на Aen Seidh) и стал отчаянно отплевываться. Эльф, злорадно улыбаясь, чистил одежду:
- Ну что, чудо в ластах? Не нравится? Да, ковирская горчица - эт страшное дело. А еще если с хреном и аджикой смешать!.. Только вот мазаться всей этой дрянью неприятно.
Монстр катался по полу, вопя и жалобно повизгивая. Из пасти и ушей у него валил желтоватый дым.
- Меня, братец, не так-то просто слопать! - продолжал Эльф, - Я же тот самый скоятаэль, которого в Дракенборе вешали. И чего ты думаешь? Веревка оборвалась, столб рухнул, палачей прямо на месте прихватил зверский понос. Путы на моих руках оказались гнилыми. Приступ поноса вообще свалил с ног весь тамошний гарнизон, кроме пленных, которые из одного котла с тюремщиками и солдатами не ели. Землетрясение обрушило стены крепости, и все смертники разбежались. А хуже всего было уроду Дийкстре: он, преследуя нас, намертво застрял в дырке в заборе. С расстройством желудка. Ну, ладно, пошли, пожиратель!
Террорист завязал узлом Протею руки и ноги, заморозил его жидким азотом - кто в Дол Блатанна не смотрел фильм "Терминатор-2"? - и, подцепив багром из холодостойких материалов, поволок в бар. Когда Эльф вошел в зал, даже самые пьяные гости Каэр Морхена мигом протрезвели.
- Значит, так, ребята! - объявил скоятаэль, - Проведена успешная операция по обнаружению и задержанию особо опасного пожирателя из класса превращенцев. Кодовая кличка у него Протей, и он намеревался слопать весь Каэр Морхен и один занять всю жилплощадь без прописки. Займитесь им, а мне опять нужно отлучиться: у всех террористов грядет страшный экзамен по алгебре. Dhoine, я любил вас, будьте бдительны!
И Эльф удалился, оставив публику с пленным инопланетным монстром, замороженным и больше неопасным.

Chimera 23 февраля 01 16:07 Cообщение № 13357
'Горький чай и сигарет дым'

Работалось плохо. Имри закрыла очередной героический отчет любимейшего из начальников: на этот раз его чуть было не слопала гигантская бабочка. По счастью, красивейшая плотоядная орхидея оказалась достаточно голодной, чтобы избавить мир от летучего хищника, и не достаточно проворной, чтобы угнаться за шефом. Фотографии бабочки и орхидеи прилагались.
Гай на связь не выходил и вообще крайне негативно отнесся к попыткам его опекать. Вчера вернулся поздно, очень довольный собой, - обзавелся собственным компом, уладил какие-то загадочные финансовые дела, а заодно раздобыл документы. Проверила - если и подделка, то необычайно качественная. Откуда, как? Смеется, скотина. И обижаться бессмысленно - он и впрямь чувствует себя тут как рыба в воде. Не изображать же наседку-квохтунью?
Собственно, Имри не могла понять, как строить отношения с новоявленным родственничком. "Родственниками" они оказались вчера:
- Учи "легенду" - я твой троюродный брат, занимаюсь транспортным бизнесом, в Дите нахожусь по твоему приглашению и исключительно по личным делам.
- Что, компьютерное прошлое - это не престижно?
- Где ж ты видела девушек, любящих компьютеры? Ты не в счет, ты у нас урод в семье.
- Ага, и вообще мы родом из Бразилии - там самая высокая плотность давно потерянных и внезапно обнаруженных братьев.
- Не, это ты в три года земляничное мыло съела - помнишь? Так вот, сказалось!
Имри плюнула на недоделанную сводку и поплелась домой. С одной стороны, ее пугала чрезмерная информированность братика - шутка ли, несколько лет непрерывного общения? Точнее - его непрерывных наблюдений. Любого другого она убила бы, не испытывая при этом ни малейшей неловкости. Но Гай был почти частью ее самой, порождением ее рук и магии… Другом. Но станет ли им этот, новый Гай? И какое место в его планах занимает она сама?
Квартира пустовала, и это радовало. Хотелось выбросить из головы навязчивые мысли и просто посидеть в хорошей компании. Имри достала медальон, сосредоточилась и начала чертить знак вызова.
- Леха? Не занята? Просто соскучилась. На рюмочку жасминового чая не заглянешь?

Leha 23 февраля 01 19:35 Cообщение № 13358
'Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро'(с) Винни Пух

Чужие транспортные заклинания - не лучший способ путешествовать. Леха успела уже забыть, как это бывает, когда твоя воля не ничего не решает, а просто волочет тебя что-то, вертит, швыряет, а ты только хлопаешь глазами и даже не можешь скомпенсировать перегрузки, трясет и переворачивает, перед глазами разноцветные круги. Похоже, у Имри сейчас не лучший из дней. Тут единственное средство: крепко зажмуриться и надеяться, что на место прибудешь одним куском, а не по частям. Надо же, неужели ей теперь всегда вот так перемещаться? Тут всерьез задумаешься о том, что с котомкой за плечами - хоть и медленней, но… Уфф, приехали.
- Уютно у тебя, - Леха, засмотревшись на фонтан, споткнулась об останки саркофага, не удержалась на ногах и вписалась в колонну. Как на грех, не в ту, которую покрывал мягкий ковер листвы, а в шершавый камень. Пока она промаргивалась и трясла головой, Имри достала из холодильника бутылку пива.
- Держи, лечись!
- Я, знаешь, не очень люблю пиво, - с сомнением проговорила Леха.
- Ты не пей, к шишке приложи, - усмехнулась Имри, уволакивая Леху на диван, - а то я не знаю, что ты любишь!
Леха приложила бутылку ко лбу, и стала осматриваться.
- Нет, правда, у тебя хорошо. А почему Ллур молчит?
- Занят, - Имри помрачнела. Леха с изумлением уставилась на нее.
- Что значит "занят"? - она покосилась на запястье Имри, потом на саркофаг, потом на угрюмую Имри, - Не хочешь рассказать, в чем дело?
- Рассказать… - Имри сунула ей в руку бокал с коктейлем, себе взяла еще пива, - Ну, слушай.
Леха слушала внимательно, не переспрашивая, хмыкала сочувственно, качала головой. Описание внешности "новорожденного" насторожило ее, как будто напомнило что-то, но она не стала перебивать Имри, пока та не закончила.
- И теперь он самообразовывается с такой скоростью, что я отказываюсь даже представить себе, чем и кем он окажется завтра, - закончила Имри.
- Ну, это, конечно беда, но не катастрофа, - попыталась успокоить подругу Леха.
- Да, тебе легко говорить. Посмотрю, что ты запоешь, когда это юное дарование начнет пробовать свои таланты обольстителя на тебе.
- О-о… - с усмешкой протянула Леха, - А вот это уже будет катастрофа. Но - не беда.

MakVal 24 февраля 01 2:56 Cообщение № 13360
'Где алхимик из колбы извлек 5/8 андрoгина...'(c) Л.Б.

Мак пребывал в неважном расположении духа ... процесс пошел , как говорил некто не сейчас и не здесь и по другому, впрочем, поводу. Схожим было лишь то, что процесс пошел куда угодно но не туда куда надо. В последние дни Маку удалось немногое. Изыскания Смысла слегка приостановились, на время пока реакция запущенная юстировкой Брамина в смыслохромотографе, с трудом взятая под контроль догорала в латентной фазе ... Причем догорала в буквальном смысле - колонка светилась, как он установил, всеми цветами видимого диапазона уходя впрочем и в инфракрасную и в ультрафиолетовую области. Ультрафиолет был особенно знатный. "Когда разберусь, - подумал он -"можно устроить ведьмаковским девицам искусственный солярий, уж больно бледные". Mестные спецы по порталам на морское побережье как-то в последнее время потеряли к нему вкус. Эльф долго стажировавшийся на шхуне капитана Хэлл и тот решил, что сухопутье ему роднее и уже наводил шорох в коридорах замка, практикуясь в способах поднятия освободительного движения в кочевых
племенах и требуя себе то белого верблюда, то белого слона (для розовых кондиция была еще не та), а то и белый рояль дабы он мог надлежащим образом воодушевлять массы распевая "Шли лихие эскадроны Дол Блатаннских партизан".
Впрочем Мак обо все событиях в Замке последнего времени был наслышан лишь краем уха, ибо его занимали две проблемы - секрет алхимического кофе Имри, и та загадочного вида фиговина, что спеклась после затухания реакции. Посему на столе был живописнейший натюрморт "безумное кофепитие" - одних чашек немытых скопилось десятка три. Рецепт Имри, однако, оказался орешком крепким и три дня комбинирования не привели к получению того неповторимого божественного вкуса напрочь вышибающего всякие подпорки из под разума и заставляющего его парить в неизведанных высотах, изливая оттуда на пергамент потоки мудрых мыслей. Причем видимо мысли были настолько мудрые, что закончив парить и грохнувшись на грешную землю разум не был даже способен к их последующему прочтению. Но "проблемы надо решать по мере их поступления" - полагал Мак - уж чего чего , а мудрость из пергамента выгнать, это даже не здравый смысл из паркета - задача для начинающего. Тем более остатки паркета подчистую сжевал Шумил мотивируя тем, что ему здравого
смысла на все 8 мозгов вечно не хватает и нефиг переводить ценный продукт.. В общем рецепт Маку был бы более чем полезен для дальнейшей работы, но выяснять кулинарные секреты у женщин, еще сложнее чем профессиональные у магиков. А уж когда имеет место быть и то и другое ... Да и негласный кодекс Ищущих требовал сначала испытать все доступные методы поиска.
Наука конечно требовала жертв и за это время Мак принес ей оных в полной мере.. то, что получалось до сей поры в его кофейной алхимии ( а не ввести ли новую отрасль ?) понюхать без содрогания можно была эдак через раз, а попытаться отхлебнуть больше чем один глоток он решился лишь однажды ..и пожалел, кстати.
Сегодня Мак аккуратно распилил колонку и извлек из центра ту самую загадочную субстанцию.
Растерев кусочек в порошок и отсыпав в колбу Мак откинулся в кресле и задумался. Что вообще могло получится из сплава бреда, сюра, юмора, иронии, романтики, цинизма и прочих вещей среди которых затерялась крупинка смысла ? Автоматически он насыпал кофе в жезву, добавил пряности -по своему вкусу - на сей раз ему нужен был кофе , а не очередная жертва алхимии. Все также не отводя рассеянного взгляда от пробирки с субстанцией Мак отхлебнул кофе и его словно молнией прошибло - тот самый алхимический вкус ! Не сжуй привычно Мак перед работой ксериона - сейчас бы из под разума уже начало вышибать подпорки , сверху сорвало бы крышу и понесло бы в горнии высоты, с которых многих менее подготовленных приходилось снимать пожарникам и санитарам одновременно. Взгляд Мака упал на ложечку которой он отсыпал порок в пробирку. Ей же он отмерял и кофе. Все встало на свои места - в пробирке образовалась легендарная Неизъяснимая Легкость Бытия. Ту, что никак и никто до сих пор не получал в чистом виде, и лишь немногие как Имри могли воспроизвести в составе чего-то другого - как кофе например. Впрочем как она образовалась у него еще предстоит понять, но сам факт впечатлял.
Настроение у Мака резко улучшилось настолько, что захотелось поделиться им еще с кем-то.
Буквально спиной Мак почувствовал обращенный на него чей-то взгляд. Поправив стоявшую рядом жезву, он увидел отразившуюся в ее блестящей поверхности симпатичную, но по своему обыкновенную грустную и безмолвную Кейси, появившуюся как обычно прямо из стены. Маку хотелось поделится распиравшей его радостью и идея созрела мгновенно. Опрокинув одну за другой 4 немытых чашки себе на голову, но стал лихорадочно теребить волосы растирая ее будто она была патентованным средством от перхоти. Потом забегал вокруг стола, подпрыгивая для убедительности и замирая в немыслимых позах с остекленевшим взглядом. При этом он старательно игнорировал наличие в комнате какой-либо мебели кроме стола, не говоря уж о присутствии посторонних. Словом добросовестно и классически отыграл образ Mad Scientist. Похоже он был убедителен - лицо Кейси сначала изобразило удивление, а потом и улыбку, что мало кому из обитателей замка удавалось увидеть до сих пор. Шоу удалось на все сто. Продолжая улыбаться Кейси медленно растворилась в стене. Мак упал в кресло и расхохотался - великий или нет - но актер в нем явно дремлет! Вдвойне довольный Мак подцепил из Сидора полотенце побрел искать где можно разжиться горячей водой для приведения прически в адекватный здравомыслящему индивидууму вид. Тем более по Замку уже неделю вовсю ползли слухи о каком-то бале, причем имя распорядителя бала Мак никак не мог запомнить.
"Кто может править бал в таком месте как Каэр Морхэн? Toже однако вопрос ..."

Шныра 24 февраля 01 12:24 Cообщение № 13363
Ну-ка, ну-ка... А так?

Шныра придирчиво примеряла один за другим бантики, предлагаемые Тушканой. На кончике хвоста красовался один-единственный, уже отобранный. Остальные взыскательному вкусу Шныры никак не соответствовали.
- А у тебя нету еще таких золотеньких? - спросила Шныра, со вздохом откладывая последний бантик.
- Нет, - покачала головой Тушкана. - И этот-то случайно сохранился. Давно собиралась выбросить, да все жалко было - память, как-никак…
- Еще чего! - возмутилась Шныра. - Такую красоту выбрасывать! Отдай! Я ее буду носить, а тебе останется память!
- Хитрая, да? - прищурилась Тушкана. В воздухе запахло ссорой.
- Привет, девочки!
Появление Шмыга заставило Тушкану замолчать. Шныра открыла было рот, но покосилась на Тушкану и, смекнув что-то, тоже смолчала.
- Какой красивый бантик, Шныра! - восхищенно заметил Шмыг. - Тебе идет! А я кое-что видел недавно!
- Что?
- Что?
Шныра успела спросить первая, торжествующе задрала нос - а я все равно любопытнее! - но Шмыг ничего не заметил, и продолжал:
- В замке появилась переодетая принцесса. Самая настоящая. Такая же настоящая, как Фиона… наверное…
- Где? Откуда ты знаешь?
- Ну кто еще мог прийти к нам в такую непогоду, да еще обряженный в жуткие лохмотья? - снисходительно пояснил Шмыг. - Конечно же, это принцесса! Она путешествует ин-кон-гни-том, вот! Я читал в книжке, настоящие принцессы всегда так делают! И в обморок тут же упала! А Ведьмак утащил ее в комнату Фионы. Пойдемте смотреть?
- Пойдем! - Тушкана цапнула Шмыга за лапу, торжествующе покосилась на Шныру - и прыгнула через какие-то там измерения прямо в комнату Фионы. Шныра мрачно показала язык в пустоту, а потом спохватилась - и бегом помчалась смотреть принцессу ин-кон… в общем, переодетую…
***
Да, наверное, принцесса. По крайней мере, вид у пришелицы был вполне растрепанный. Джулия усадила девушку поближе к камину, выдала ей сухое полотенце - вытереть волосы, а сама отдавала распоряжения почтительно вытянувшимся на цыпочках черепашкам.
- А где Фиона? - спросила Шныра
- А ее срочно по карте в Амбер отозвали, - пояснила Джулия. Тушкана и Шмыг кивнули: - вы буквально на пару минут разминулись. Она сказала, что Тею можно пока в ее комнате поселить. Сейчас черепахи воду нагреют, мы ее выкупаем и уложим спать.
- Тебя зовут Тея? - Шныра полезла на колени к незнакомке. - А меня - Шныра. Тебе моя новая шубка нравится? Я в нее только недавно полиняла… Ой, Джулия, она совсем не говорящая…
- Говорящая, - улыбнулась Джулия. - Иначе откуда бы мы знали, как ее зовут? Просто она, наверное, издалека пришла, и нашего языка не знает. Но до бала мы ее научим. Так, Шныра, слезай с колен, пора Тею купать…
Когда Джулия с незнакомкой Теей ушли, Шныра задумчиво кивнула Шмыгу.
- Точно - принцесса. Чужеземная. Наверное, она прочитала наше объявление про бал - и приехала в гости.
- Принцессы ездят в каретах, - возразила Тушкана.
- В Каэр Морхен-то? В карете? Ну-ну, - хмыкнула Шныра. - Сюда так просто не попасть. Может, она сначала и ехала в карете, да только потом-то явно пришлось пешком добираться.
- Кто тут говорит о принцессах? - раздался голос Джулии. Она оставила Тею в знаменитой бадье, отмокать в горячей воде, - а сама вернулась приготовить для нее постель.
- Джулия, - Шныра выскочила вперед. - Шмыг говорит, что Тея - настоящая принцесса. Как в книжках пишут. Шмыг, ты где про это читал?
***
- Нет, это полный бред, что ни говорите, - возмущалась Джулия, наколдовывая тридцать девятый тюфяк. - Мало ли что пишут в древних хрониках? Ну, может, и был раньше в моде в королевских семействах такой способ поиска мужей. Но сюда-то она за кем пришла, по-вашему? За Брэндом? Или за Каем?
- Она могла просто заблудиться, - возразила Шныра. - Или ее принц сюда на бал приедет. А может, и за Брэндом. Она ведь не знает, что он такой вредный. Бедненькая… Нам надо ей сказать, чтобы она передумала - мало ли на свете принцев? Нет, конечно, с тех пор, как после регенерина у Брэнда шрам пропал, он даже немножко симпатичный - но все равно ведь вредный. Джулия, а ты можешь для Теи другого принца наколдовать?
- Шныра, угомонись, - улыбнулась ведьмочка. - Мы ведь еще не знаем точно, принцесса ли Тея, и вообще, зачем она сюда пришла. Где там твоя горошина?
Джулия отступила на шаг, оценила высоту получившегося ложа, поставила возле постели лестницу-стремянку.
- Да уж, - пробормотала она. - Не знаю насчет горошины, но если она ночью оттуда свалится, кое-что на своей нежной коже она точно почувствует. Даже если и не принцесса…

Black. 24 февраля 01 18:18 Cообщение № 13365
Неслабые шуточки.

Ну вот, теперь другое дело. Не стыдно и в люди (или кто тут ещё)выйти. Поправку вычислил, и вид приличный. Хэлдир критически оглядел себя. Да-а, мрачновато слегка, но положение обязывает: Чёрный Ведун одеваться должен соответственно. А вид впечатляет. Даже жезл удалось телепортировать. Впрочем, его лучше тут оставить. Он вздохнул, посмотрел вокруг - не забыл ли чего, ещё раз вздохнул и вышел из комнаты.
...Почти сразу же из-за двери на него вывалился какой-то тип. Когда Хэлдир глянул на него, челюсть у него чуть не отвисла (опять-таки положение обязывает). Такого пьяного ворлока ему ещё не приходилось встречать. Ворлок тем временем поднял на него мутный взгляд.
- Я тебя не п-помню. Ты к-кто?
- Понятно, что не помните, господин ворлок. Я тут недавно.
- Д-да? А я т-тут сижу, ещё это, б-бутылку безд-донную делаю, ничего не знаю... Ну тогда - за з-здоровье новоп-прибывших.
Ворлок приложился к бутылке, которую держал в левой руке - если и не бездонной, то довольно объемистой.
- Вы бы лучше выпили за здоровье своей печёнки, господин ворлок, - сказал Хэлдир, но ворлок уже не слушал. Добавлять ему явно не следовало.
Хэлдир выругался и взвалил ворлока на плечо, потом вспомнил про бутылку и посмотрел на неё на "взглядом тьмы". И присвистнул: среди не поддающихся расшифровке ворлочьих заклинаний выделялось одно чужое, вызывавшее желание "повторить" ещё и ещё. Интересно, кто это тут такой шутник? Он сунул ворлочью бутылку в карман и пошёл искать куда сдать жертву чужого юмора.
...Он свернул за угол и чуть не столкнулся с какой-то смутно знакомой леди. А, это она была с тем чудиком в коридоре.
- Простите, леди.
- Что это у вас? - леди глядела на него с ужасом.
- Ворлок. А вы чего-то другого ждали?
- Что с ним?
- Надрался до полной анестезии. Из заговорённой бутылки. Кто-то над ним прикололся. У нас таких шутников пивными кружками бьют. Не знаете куда его положить?
- Положите у себя, а то у него беспорядок жуткий. Рассола поставьте.
- К сожалению у меня нет ни комнаты в этом замке, ни рассола. Кстати - Хэлдир вспомнил завершение разговора с чудиком - что сталось с фантомом, которого я оставил с тем хмырём говорить? Ну, который мне советовал мозги проверить.
- А, так это был фантом?
- А вы что подумали? Впрочем, я догадываюсь. Лучше скажите, где ворлока пристроить.
- Не знаю. Надо найти кого-нибудь, кто подскажет. Кстати, меня зовут Джулия.
- Меня - Хэлдир. Ну что же, пойдём. Может и найдём кого.

Взгляд со стороны 25 февраля 01 21:01 Cообщение № 13379
Край зеленый и берег родной... (с) Ким

Каэр Морхен тряхнуло крепко. Который день обитатели пытались прийти в себя. Но Хелл это было только на руку, поэтому, появившись на кухне, она выглядела весьма довольной. Эскулап на ее плече, напротив, был мрачен. Тролль, и МакВал ничего не имели против компании, так что Хелл устроилась у стола, с наслаждением потянулась, и доброжелательно осмотрелась вокруг.
- Однако, круто у вас тут последнее время… - начала она разговор.
- И не говори, - столь же рассеянно ответил тролль, поливая теплой водой голову склонившегося над корытом отфыркивающегося Мака.
- Стоит отлучиться, как замок начинает колбасить, - сварливо пробормотал Эмиель, ни к кому особо не обращаясь.
- Ну, нам это только на руку, - засмеялась Хелл, - под шухер, устроенный скотоелем мы не то что припасы из трюма и всю команду, мы само судно могли в замок переправить, да еще и стадо слонов в придачу.
- Не надо про слонов… и про крокодилов тоже, - тролль протянул Маку полотенце и тот, обмотавши им голову на манер чалмы, тоже присел к столу. Тролль поставил перед ним и Хелл по кружке глинтвейна, еще одну взял себе, и вопросительно посмотрел на Эмиеля. Тот покосился на содержимое кружки Элейн и изобразил отрицательный жест. Хелл внимательно посмотрела на тролля. Угрожающие интонации не экзотика в любом языке и у существа любого вида, но умоляющие - у тролля? Это нечто новенькое.
- А с чего это вам взбрело в голову снабженцами заделаться?
- Мы собираемся зависнуть здесь минимум недели на две. Вот и решили… поспособствовать… Кстати, меня зовут Элейн, это - Эмиель.
- А я - Леха.
- Чтоооо?! - Элейн поднялась, опрокинув табуретку, Эмиель ехидно хихикнул.
- И правда, колбасит Каэр Морхен. Как меняются люди.
- Успокойся, - Мак решил, что лучше вмешаться, - это не тот Леха, в смысле не та, в смысле…
- Мы тезки, - прогудел тролль, но если тебе это не нравится, зови меня Эйнштейном.
Элейн недоверчиво перевела взгляд с Мака на тролля, потом обратно, рассеянно отхлебнула из кружки, закашлялась, помотала головой, плюхнулась на табурет, поднятый Маком и попыталась одновременно отдышаться и утереть слезы.
- Долго же тебя не было, похоже, - сочувственно прогудел Эйнштейн, - отвыкла. Тутошние леди пьют и не морщатся, вон хоть тезка моя…
- Ох, пряностей ты не жалеешь… А где она, кстати?
- Да кто ее знает, говорят, потеряв способности, она сдвинулась малость, а по-моему это раньше произошло.
- Что, опять?!
- А с ней это часто? Она поначалу казалась вполне здравомыслящей особой.
- Я не об этом, - мысль о свихнувшейся кошке не придала Элейн бодрости, хорошее настроение непоправимо улетучивалось.
- Элейн! Ты знаешь, что здесь будет?! Бал!!!! Да еще и маскарад!!! Здорово, да?!!! - вбежавшая Рони торопилась поделиться радостью.
- Маскарад? Это в нашей-то компании? Сумасшедший дом. И это та самая тихая гавань, где усталые пираты собирались тихонько подлечить измученные тяжелой работой нервы, - Элейн потерла висок и опрокинула в себя остаток глинтвейна, даже не поперхнувшись: начинала сказываться атмосфера Каэр Морхена.

Jaer'raeth 25 февраля 01 22:18 Cообщение № 13384
Сколько нужно действий, чтобы положить в холодильник бегемота?

Силен, бродяга! Jaer'raeth уже и забыл, когда в последний раз ездил на ком-нибудь верхом (слоны и драконы не в счет, у них весовая категория другая). Черный Ведун Хэлдир явно уважал полузабытое искусство бодибилдинга и усиленно в нем практиковался. Ворлок не то чтобы обладал сильно массивной фигурой, но росту был немаленького и голодом себя не морил даже в самые тяжелые дни. Его - морили, бывало, да только Сумеречного может лишь одна персона в чем-то ограничить. Сам Сумеречный.
Беда только, почему-то у всех "культуристов" наращивание объема и качества мускульного вещества происходило исключительно за счет снижения качества и объема вещества мозгового. Кое-кто ссылался на вечные и неизменные законы равновесия. Jaer'raeth лишь скрипел зубами, заслышав ненавистное слово, но молчал. Однако в данном конкретном случае вынужден был согласиться с голосовавшими за юрисдикцию Ra'av no-Vess. Зная, что имеет дело с ворлоком, Хэлдир тем не менее заглотил наживку вместе с переметом. Ну как, скажите на милость, ворлок может опьянеть, сиречь при посредстве алкоголя-spiritus'а войти в астральный контакт с миром, где пребывает Spiritus Sanctum сотоварищи? Им же на этот уровень вход воспрещен всеми мыслимыми и немыслимыми средствами, какие дозволены Bureocracy, Arithmancy и Dactilosophy! оттого, если ворлоку или иному представителю "запретных" ветвей Единого Искусства все же требовалось по тем или иным причинам посетить высшие сферы, делалось это никак не через парадный вход. Ибо верно говорил старый еврей Эмир-Хаим:
Так как истина вечно уходит из рук -
Не пытайся понять непонятное, друг.
Чашу в руки бери, оставаясь невеждой,
Нету смысла, поверь, в изученьи наук.
Так что ворлоку оставалось лишь хитро подмигнуть Джулии из-за плеча Хэлдира и развлекаться дальше...

Протей 26 февраля 01 13:06 Cообщение № 13395
Крадущийся в ночи...

А может быть, это вовсе не проверка, как я вначале подумал... подумала... нет, пусть все-таки останется "подумал"... Я взбираюсь на чудовищной высоты ложе, радуясь, что непонятные соображения заставили Джулию оставить меня в одиночестве, как недавно она оставила меня одного в сосуде с горячей водой. Наверное, это моё тело в каких-нибудь мелочах отличается от общепринятой нормы. А может, и не только в мелочах... Как например, сейчас, когда я вытягиваю задние конечности, чтобы подняться на высоченное ложе из несусветного количества тюфяков. Интересно, как люди сами-то на таких спят? Неужели так и карабкаются с помощью хрупкого и неудобного сооружения, стоящего подле постели?
Я в очередной раз ловлю себя на мысли, что, кажется, поторопился афишировать своё появление в замке. Наверное, было бы лучше сделаться невидимкой и некоторое время понаблюдать за здешними жителями незамеченным. Но теперь уже поздно: я думаю, что исчезновение Теи вызовет подозрения.
Я не боюсь разоблачения, ведь в последнее время я привык жить в постоянной готовности к схватке, пусть даже это было в той, прежней жизни среди подобных мне. Я не знаю, насколько реальна опасность, которую могут представлять собой Другие, и, наверное, узнаю об этом только вызвав на бой кого-нибудь из них. Нет, мне не страшно, хотя не могу не признаться себе в том, что я слегка нервничаю.
А значит, надо решаться. И в самом деле, зачем мне это неудобное ложе? Разве мне нужен сон? Вовсе нет. Самое время воспользоваться сном Других, чтобы найти мою первую жертву.
Я ещё раз перебираю в памяти тех, кого встретил за время пребывания в замке. Рыжая Фиона исключается - она так неожиданно исчезла прямо из своей комнаты. Без магии тут явно не обошлось, но мне не удается перехватить ни капли её. Темноволосая Джулия, у которой получаются такие вкусные заклинания? Нет, её я пока не буду трогать. Талант надо беречь. Я делаю себе пометку: надо разобраться с другими магами в этом замке. Выяснить, кто из них на что способен, и насколько их способности представляют ценность для меня.
И насколько их способности могут мне угрожать...
Кто ещё видел меня в замке? Высокий Ведьмак, одетый в черную кожу? Стоп, а ведь я смутно помню его в своей прошлой жизни! Помню, это именно он привёл в подземелья замка нескольких Других, помню, как они уничтожали моих соплеменников. Это по его вине я лишился возможности однажды поглотить их. Да, Ведьмак опасен, бесспорно опасен. Я займусь им немного позже, не сейчас. Гнев - не лучший помощник в бою с заведомо сильным противником. Но я буду рад однажды бросить ему вызов…
Тройка забавных зверюшек. Один - маленький, глазастенький рыжик. Двое других похожи друг на дружку, но разной масти. Тот, что понахальнее - синий - даже влезал ко мне на колени. Второй, беленький, выглядит весьма серьёзным и важным для своего размера. Синего зовут Шныра, остальные мне не представились.
Я изображаю на лице подсмотренную у Джулии и Фионы гримасу, означающую, насколько я понял, легкое веселье. Синий зверь Шныра хотел поговорить со мной? Почему бы нет? Только учти, бедный зверёк, нашу с тобой беседу я буду вести по своим правилам.
Я шагаю на пол с угрожающе пошатнувшегося ложа, восстанавливаю более или менее прежний рост Теи и бесшумно выбираюсь в коридор. Пора на охоту. Ночь - хорошее время для охоты...
Первое, что мой слух различает в полумраке коридора - доносящиеся откуда-то снизу хриплые крики. Похоже, не я один тут охочусь. Я замираю на месте, напоминаю себе о необходимости соблюдать осторожность и готовлюсь в случае опасности немедленно морфировать во что-нибудь более внушительное. Постепенно хриплый рёв приобретает какой-то осмысленный ритм, я начинаю различать отдельные слова. Чаще всего повторяется слово или имя "Йеннифер". Наверное, это какой-нибудь зловещий ритуал вызова тёмных демонов. Я уже делаю несколько шагов в направлении лестницы, надеясь перехватить толику дармовой магии, но внезапно понимаю, что это - всего-навсего песня. Мысленно отдаю должное вокальным данным исполнителей, и продолжаю движение.
Мимо нетвёрдой походкой проходит незнакомец. Я останавливаюсь в тени и внимательно изучаю его. Он похож на человека, но это не человек. Наверное, эльф. Он обеими руками прижимает к животу увесистый сосуд с чем-то зелёным и изрядно колючим. Скользит по мне мутным взглядом, бормочет недовольно: "Несовершеннолетняя еще", - и уходит прочь. А может, моя маскировка не так уж и неудачна...
Откуда-то приходит странное неуютное чувство. Я ощущаю на себе чей-то внимательный взгляд. Осматриваю коридор в обе стороны, для этого мне вовсе ни к чему затравленно озираться. Никого. Ни звука кроме тех, что доносятся снизу. И всё-таки мне не по себе. Я останавливаюсь, прислушиваюсь, и, кажется, улавливаю лёгкое дыхание, почти на грани слышимого. Настраиваю органы слуха, но тут же теряю настройку, потому что навстречу мне по коридору кто-то приближается.
Ещё один незнакомец. На сей раз - человек. На голову выше меня, худощавый, с виду - неопасный. Я останавливаюсь. Кажется, коридоры замка ночью ещё более оживлены, чем днём.
- Привет, - дружелюбно говорит он. - Ты откуда тут взялась? Это про тебя говорил Ведьмак?
Я киваю.
- Ты заблудилась тут? - спрашивает он. Я цепляюсь за подходящее слово, киваю:
- Заблудилась.
- Пойдем, я отведу тебя, - незнакомец протягивает руку. - Или ты шла на кухню перекусить чего-нибудь?
Я изображаю привычную уже гримасу слабого веселья.
- Перекусить.
- Идём, - говорит он, кладёт мне руку на плечо. Я вздрагиваю от этого прикосновения, но в нём нет ни капли магии, и потому я немедленно принимаю решение.
Незнакомец отшатывается, видя, как существо, которое он считал маленьким и безобидным, на глазах вырастает. Откуда-то из-за моей спины раздается голос синего зверя Шныры:
- Фил, осторожно, она - не человек!
Человек по имени Фил отскакивает в сторону. Не уйдёт... Я пытаюсь рассмотреть в пустынном коридоре за своей спиной зверька Шныру. Приходится перестроить зрение в другой диапазон, прежде, чем я наконец обнаруживаю его. Зверь припал к полу и готовится к прыжку - невидимый, но яростно хлещущий хвостом по бокам. Зверь не представляет опасности, я снова концентрирую внимание на Филе.
Невероятно: Фил в головокружительном прыжке взлетает с места, разбивает ногой стекло, и вылетает в окно. Я потрясён, я не предполагал, что люди могут летать. Сейчас он поднимет тревогу, а значит, мне надо исчезать. Вместо этого я возвращаюсь к Шныре.
Да, мне надо спешить, зверь. Но мне срочно нужна та память, которой ты обладаешь, чтобы в другой раз не попасть впросак. Я протягиваю руку, которая вытягивается в длинное тонкое щупальце, и хватаю замершего в шоке Шныру. Чтобы проглотить его, мне почти не надо морфировать. Я только торопливо перестраиваю глотку и пищевод. Один глоток - и отчаянно визжащий и вырывающийся синий зверь исчезает.
Теперь я должен скрыться. Сбежавший Фил наверняка вот-вот вернётся, и возможно, не один.
Притворяться человечьей самкой больше ни к чему, я стремительно скольжу по коридору прочь. В следующем воплощении я постараюсь изучить замок получше, и конечно, память проглоченного Шныры мне в этом поможет. Я немедленно начинаю выделять желудочный сок, чтобы побыстрее переварить свою добычу. И, кажется, в мозг уже поступают первые обрывки воспоминаний зверя... Зверя?
Я в удивлении останавливаюсь. Потому что с таким мне никогда не приходилось сталкиваться. Я воспринимаю память живого существа, но это существо ни в коем случае не может быть зверем. Ощущение сродни шоку: ведь мне ещё никогда не доводилось получать память растений. А это именно растение. Теперь я знаю всю его жизнь: я помню сонное прозябание хрупкого ростка внутри крепкой скорлупы семечка, я вижу его нежным тонким стебельком, я живу им, огромным мощным деревом. Этого не может быть... Но это есть.
Это есть, но это невозможно... Я в растерянности перемещаю часть зрительных органов внутрь собственного тела. Там обнаруживается совершенно невредимый, растрёпанный и застрявший в неуклюжей позе зверь Шныра. А ещё там есть возникшие из ниоткуда мелкие плоды, которые сейчас активно перевариваются в моём желудочном соке. Зверь что-то неразборчиво визжит, время от времени рвёт когтями стенки моего желудка, а потом отчаянно теребит свои лапы. Горка коричневых плодов, называемых финиками, стремительно увеличивается в размерах. Это действительно невероятно. Но это в самом деле есть...
Меня возвращает к реальности боль. Моё тело рассечено, и я немедленно принимаю меры, чтобы не истечь кровью.
Это Фил. Он вернулся, и в руках у него оружие, длинное, острое, - это им он только что вспорол моё чрево. Пока мозг отдаёт команды клеткам тела, я успеваю шарахнуться в сторону. Синий зверь изнутри яростно рвёт моё повреждённое тело острыми когтями, и вываливается наружу, прямо под ноги своему освободителю.
Что поделаешь, на этот раз не удалось. Фил поудобнее перехватывает отточенное оружие, он решительно настроен продолжать рубить мое тело. Извини, человек, но в мои планы это пока не входит...
Мне вдруг почему-то становится смешно, и я отваживаюсь на своеобразную шуточку. Выворачиваю себя наизнанку через проделанную Филом дыру в моём животе. Заодно избавляюсь от остатков не переваренных плодов. Насколько я могу судить по обалделым физиономиям своей несостоявшейся еды, зрелище их впечатлило. Это хорошо - в другой раз будут осмотрительнее, прежде, чем кромсать несчастного голодного Протея. Я отращиваю тоненькое длинное щупальце-стебелёк, поднимаю его к лицу Фила, мимоходом фиксирую сдавленный писк Шныры. Кончик щупальца утолщается и внезапно распускается подобно бутону - я научился этому фокусу только что, поглотив память финиковой пальмы. На кончике щупальца вместо цветка раскрывается огромный ярко-синий человеческий глаз. Глаз взмахивает изящно загнутыми гигантскими ресницами и подмигивает.
- Руби его, Фил! - визжит перепуганный зверь. Ну разве можно такому маленькому быть таким кровожадным?
- Пожалейте бедную девочку Тею, - пискляво смеюсь я. И исчезаю.
Это на самом деле просто - стать невидимкой. Вон, даже зверь Шныра может подтвердить...

Black 26 февраля 01 21:41 Cообщение № 13405
Встреча в коридоре.

Хэлдир шёл по коридору и думал что ворлок какой-то подозрительный и о том что неплохо бы вспомнить, как нужно себя вести в приличном обществе. Первое - вспомнить о благородном происхождении, и забыть об офицерском прошлом. Второе...второго он додумать не успел. Что-то невидимое и решительно настроенное ползло навстречу. Правда, оно явно не знало, кто такие тёмные эльфы и на что они способны.
Он прислонил ворлока к стене и сотворил небольшой дождь краски. Это он сделал зря: тварь перестала тратить силы на невидимость и предстала во всей своей красе. Ворлок то ли протрезвел, то ли перестал притворяться. Джулия заорала дурным голосом. Было от чего. Гора чего-то живого(назвать это горой мяса язык не поворачивался)попыталась хлестнуть Хэлдира щупальцем. Он отскочил, рубанул щупальце ножом(надо было меч с собой брать).Щупальце отвалилось и поползло обратно. Так, шутки и железки в сторону. Дело серьёзное. Хэлдир попытался заморозить тварь. Ноль эффекта. Он материализовал над зверюгой приличную каменюгу. Чёрта с два. Ползверюги размазало, но она опять собралась в одно целое. Нехило...Ворлок тем временем сотворил что-то огненное и мощное. Только хуже стало. Поглощала магию тварь очень неплохо. Хэлдир обрубил ещё одно щупальце и решил, что пора это заканчивать.
- Ворлок, прикрой!
Хэлдир отскочил назад. Ворлок сработал хорошо - из пола полезли железные шипы. Зверюгу они задержали ненадолго, но Хэлдиру этого хватило. С потолка пошёл чёрный дождь. Пол начал дымиться. Зверюга тоже. Дымилась она с полминуты, а потом неожиданно быстро уползла куда-то за угол.
Хэлдир огляделся. Ворлок, похоже, ничего не понимал. Джулию била дрожь
- А ты молодец, ворлок. Кстати - Хэлдир достал из кармана бутылку - что тут у тебя?
- Чистый.
- То, что нужно, - он протянул бутылку Джулии - выпейте, леди. Вам не помешает. Успокойтесь. С заклятьем на бутылке порядок - выветрилось.
Джулия взяла бутылку и начала "успокаиваться".
Часто у вас тут такое попадается? - спросил Хэлдир ворлока.
Тот пожал плечами.
- Да, знал я, что у вас тут весело. Жалко только, не знал, что до такой степени. - Хэлдир вздохнул: - А я ещё о спокойном месте мечтал...

Гай-о-Ллур 27 февраля 01 0:33 Cообщение № 13410
'Что-то с памятью моей стало...'(с)

Не погорячился ли я с этим воплощением? Плюсы, безусловно, налицо: я свободен, независим, мобилен и обеспечен. Если сегодняшняя сделка выгорит - весьма обеспечен. Но и минусов полно. Да, я был готов к ряду неудобств. Но вот к способности огорчаться из-за них - не был.
А теперь меня просто бесит невозможность общаться со своими бывшими "коллегами" напрямую. Это… как это правильно сформулировать? Унизительно. Очень раздражает несовершенство зрения и слуха. Но самое страшное - память. И ведь рассчитывал все, документацию читал - может человеческий мозг вместить нужную мне информацию. А вот использовать ее - с трудом.
Оперативная еще куда ни шло. Маршруты, лица и имена тех, с кем пришлось общаться, котировки акций и валют помню. Хотя сегодня пять минут вспоминал курс пересчета имперских кредов в ракушки Берега Слоновой Кости. Число "пи" помню с точностью до восьмого знака, а с другой стороны, на кой мне вообще его помнить? Пробелы в географии, взять хоть тот же Берег Слоновой Кости - столицу не помню. Или берегам столицы не положены? М-да, Лондон - столица Парижа, Париж - столица Рима… Привет, Алиса, тебе Болванщик не нужен?
Как же у них… у нас все неправильно организовано! Никакой системы. Знаю, что знаю, не знаю, как извлечь. Зато чушь всякая вспоминается легко и непринужденно. Отсканировал в подвале Каэр Морхена эльфийскую частушку, так до сих пор в голове вертится:
О незалежности тоскуя,
Жалел искин, что нету тела.
Но воплощен был неумело -
поскольку голова пустует,
то думает он все же %%.
Кстати, Имри с моим переводом тогда не согласилась. Может, она и права - откуда эльфам знать слово "искин"?
Вот еще особенность человеческого мышления - непоследовательность. Думал о том, какие еще гэджеты способны скрасить мое существование, но коротенькая ассоциативная цепочка - и мысли переключились на ужин. С другой стороны, вовремя - положительные эмоции мне не повредят.
***
- Имри, забери пакеты, я нагружен до зубов!
- И как же ты тогда кричишь? - судя по интонациям, она чем-то довольна и не вполне трезва.
- Чревовещаю! Вот, держи. Ты меня отравить уже пыталась, сегодня моя очередь.
- Что это?
- Прихватил еды в каком-то ресторане. Держи крепко, а то расползется по всему дому!
Та-ак. И глаза хитрые. Значит, пора готовиться к сюрпризам. Ого! А все же способность испытывать эмоции - положительные эмоции - несомненный плюс.
- Леди, я полон решимости осуществить самое заветное свое желание, мучающее меня вот уже 42 дня!
- Не забудь поставить галочку в списке проектов и желаний, - ехидничает Имри.
- Непременно! "Поцелуй, один" - галочка, "смерть от счастья, одна " - галочка, "смерть от голода, одна" - или мы все же поужинаем?

Балдахин 27 февраля 01 9:51 Cообщение № 13414
'Жил-был на свете полосатый слон'

Слон Балдахин Епифантий 14-й переживал. Переживал тяжело и громоздко. Он и сам был большой, тяжелый, основательный и переживал также - основательно. Вообще, он и раньше частенько переживал и знал толк в этом занятии. Но, конечно, ранешние переживания ни в какое сравнение с теперешними не шли. Теперь-то те, прежние, казались ему даже приятными. Он трубно всхлипнул и со сладким ностальгическим чувством извлек хоботом из тайника в вольере потрепанный листочек с полустершимися строчками. Над этими строчками раньше он грустил особенно проникновенно. "Моя любовь к тебе сейчас - слоненок, Родившийся в Берлине иль Париже". Следующая строка всегда казалась ему особенно трогательной : "И топающий ватными ступнями По комнатам хозяина зверинца". Он представлял себя этим неуклюжим милым маленьким слоненком. Хотя если первое было пожалуй правильным, то вот милым, а особенно маленьким вряд ли кто-либо решился его назвать.
Балдахин упоенно читал дальше: "Не предлагай ему французских булок, Не предлагай кочней капустных, Он может съесть лишь дольку мандарина, Кусочек сахара или конфету.". Хм, ну дольки мандарина все таки было бы маловато, а вот от французской булки он не отказался бы, а лучше от двух не отказываться, или от трех, да чего уж там, давайте сюда весь лоток. Ах, мечты…
Размышления о еде несколько отвлекли Балдахина от его печальных дум, но те тут же вернулись, с навязчивостью стишка про кондуктора и разноцветные билеты.
Да уж, теперь повод для переживания был самый что ни на есть серьезный. Ему выпал шанс, которого столькие слоны в его роду прождали напрасно всю свою жизнь, и он так позорно все испортил! А как он мечтал о том, что именно он возродит славу грозных боевых слонов, верных спутников элефантийских магов. Еще его мама рассказывала ему легенды о знаменитых слонах и их магах-повелителях. О, эти загадочные и величественные легенды о древних сражениях, которые, собственно, и привели к гибели их мира, их родной Элефантии. Лишь несколько его предков уцелело в страшном катаклизме, их забросило в Реданию, этот захолустный мирок, где никто не знал их необычной истории, а ценили элефантийских слонов лишь за редкую полосатую масть.
И никто не знал о том, что если только настоящий маг позовет такого слона и проедет на нем верхом хоть несколько шагов, то слон, избранный магом, навсегда признает его своим повелителем и будет хранить ему верность до последнего вздоха. Многие слышали рассказы о драконах, которые приручаются раз и навсегда, стоит лишь раз их покормить, но кто-нибудь слышал нечто подобное о слонах? А ведь для полосатых элефантийцев дело обстояло именно так. Причем с этого момента слоны обретали устойчивость к чужой враждебной магии.
Но с тех самых пор, как редкополосатые попали в это захолустье, никому из них не выпадало счастье выполнить свое предназначение. То ли магов здесь не водилось, то ли они предпочитали другие средства передвижения. Дошло до того, что молодые слоны открыто стали смеяться над рассказами стариков, да и те, зная эти легенды лишь понаслышке, не слишком за них вступались. Но только не Епифантий! Пусть другие слоны за глаза ( в глаза не решались), смеялись над ними, говоря, что только такие неудачники могут верить в эти россказни, потому что больше им надеяться не на что. Но каждый слон из рода Епифантиев твердо помнил о своем предназначении. Большие надежды возлагались на его отца - Епифантия 13-го. Родичи полагали, что несчастливая цифра в сочетании с действительно таки присущей их роду невезучестью, даст обратный эффект. Но ожидания, как обычно, оправдались не так, как предполагали. Его папочка действительно получился удачливым слоном, женился на прелестной слонихе с изящными серо-голубыми полосками, устроился на синекурную должность в зоопарке, а после выхода на пенсию и сыночка туда же пристроил, но вот шанс возродить славу предков ему так и не представился.
Зато представился Балдахину! (Балдахин - это кличка, данная ему в зоопарке, но он к ней привык). Все шло к тому, что его жизнь будет протекать размеренно и спокойно, разнообразясь лишь стихами, да мелкими неприятностями, к которым он относился как какой-нибудь граф к своему фамильному привидению. Впрочем, все в его жизни было средним, даже неприятности. Особенностью его была лишь романтичность, да склонность к мечтаниям.
Мечтал он часто и самозабвенно, поэтому в тот исторический момент, когда его таинственным образом переместило в пространстве, и он понял, что на своей спине он везет настоящего мага, то в первый момент ему показалось, что это лишь продолжение его мечты.
Осознав реальность происходящего, от неожиданности он даже споткнулся. К счастью, как раз в этот момент маг дал ему сигнал поклониться, так что это сошло за вежливый поклон. Дальше началось нечто невообразимое.
После того, как он непонятным для себя образом прошел в двери старинного замка, он (замок) начал стремительно расти! Балдахин опять почувствовал себя маленьким слоненком, но нельзя сказать, что бы на этот раз это ощущение ему понравилось. Кроме того, он понял, что маг куда-то исчез и он остался один. Необходимо найти повелителя - эта мысль стала для него наиболее важной и, превозмогая страх, он бросился на поиски, по коридорам замка. Навстречу ему попадались великаны, двигались они, правда, неторопливо, переговариваясь низкими медленными голосами. Хотя, один раз мимо него на хорошей скорости промчался зеленый дракон, размером несколько превышающий Балдахина, но он был так чем-то раздосадован, что совершенно не обратил на слона внимания. Дивясь тому, сколько же здесь обитает народа и все такие разные, Баладахин даже стал напевать про себя слышанную от кого-то из туристов песенку: "Этот Замок - это Вавилон. И мы живем - это Вавилон". Запутавшись в переходах, слон немного растерялся. Тут за поворотом он увидел симпатичное создание, белое и пушистое, с лукавой востроглазой мордочкой. Балдахин всегда питал слабость к пушистым зверькам, а в этом создании, он уловил как ему показалось, нечто родственное его повелителю. Редкополосатый направился было в ее сторону, но тут… Вспоминая этот момент Балдахин зажмурился от внутренней боли и принялся долбить бивнями по и без того выщербленной стене своего загона, пытаясь болью физической заглушить моральную. Ни фига у него не вышло! Ибо воспоминания о том, как он, Балдахин Епифантий 14-й, грозный полосатый боевой слон, наконец-то призванный на службу своим повелителем, позорно, не разбирая дороги, бросился бежать от мыша со сковородкой в руке, эти воспоминания были хуже самой навязчивой зубной боли.
Судьба в очередной раз сыграла с Балдахином злую шутку. Слоны вообще боятся мышей, потому что те имеют нехорошую привычку прогрызать слонам нежную кожу между пальцами, и слоны ничего не могут с этим поделать из-за несоответствия размеров. Балдахин же боялся мышей особенно, ну мама его в детстве, не подумав, сильно мышами напугала. Знала бы она… Ох уж эти мамы, каждая из них, умышленно или нет, благословляет героя такой вот "ахиллесовой пятой". Короче, увидев перед собой воинственно настроенного мыша, помахивающего почему то сковородкой, Балдахин бросился удирать, да так быстро, словно был не слоном, а легконогим гепардом.
Ноги сами вынесли его к выходу из замка и он кубарем вывалился из дверей, опять пережив какое то странное ощущение. Краем глаза он отметил, что замок вроде бы уменьшился в размерах. Опомнился Балдахин только очутившись среди деревьев и обнаружив, что начисто утратил не только свое лицо, но и чувство направления. (Конечно, короче было бы сказать - ориентацию, но бедный слон и так в расстроенных чувствах, зачем допускать всякие двусмысленности). Постепенно осознавая величину свалившегося на него позора, редкополосатый потерянно бродил по лесу, не разбирая дороги, пугая местную нечисть полной бесчувственностью к их, в общем-то, дружелюбным страшилкам. Псы из охоты короля Стаха, еще долго были на него в обиде, за то, что он не заметил их проникновенно-потустороннего лая. (А теперь, кое-кто в лесу, не будем показывать пальцем, смеет издевательски цитировать стихи про Моську.) Но где уж слону было их замечать.
Но все-таки древняя кровь брала свое и спустя какое-то время Балдахин несколько воспрял духом. Он подумал, что может быть никто и не видел его позорного бегства (бедный, как он заблуждался), но даже и в противном случае, его долг - реабилитироваться перед магом. Вместе с самообладанием к нему вернулось и чувство направления и он повернул свои тяжелые стопы обратно к замку.
Не успел он проделать и половины дороги, как вдруг воздух вокруг него опять замерцал и уже поднабравшийся опыта слон понял, что его опять куда то перемещают. Внезапно он очутился в каком-то размытом пространстве, но он не обращал особого внимания на детали, поскольку увидел перед собой своего повелителя. У Балдахина радостно захолонуло сердце, он подобрался, гордо вскинул голову и уже совсем было собрался преклонить колено в ритуальном поклоне элефантийских боевых слонов, как вдруг, в самый неподходящий момент, у него заурчало в животе, громко и голодно. Ну для урчания в животе вообще трудно выбрать подходящий момент, но такого подвоха от собственного желудка Балдахин никак не ожидал. На бесстрастном лице ворлока отразилось легкое удивление, и он, небрежным до отточенности жестом, начертил в воздухе какой то знак. Слон припомнил, что он вроде бы видел такой знак, в книжке "Из жизни магов", он служил для перемещения и назывался "A id'i ty…", далее следовал код местности, куда желали отправить объект. Не успел Балдахин подумать, что бы это могло значить, как очутился в своем вольере! В зоопарке!! В Редании!!!
И как ему было не переживать после такого? И Балдахин, хоть и казался внешне спокойным, переживал очень болезненно, даже мысль о самоубийстве закралась в его большую лопоухую голову. Однажды, уловив, как ему показалось, насмешку в глазах местного дворника (ни о чем таком не думавшего), пришедшего подметать вольер, слон не выдержал и с легкостью отчаяния выломав прутья вольера, убежал в поле, решив насмерть замерзнуть. Но затем, устыдившись собственной слабости, передумал и дал себя спасти. Помимо пронизывающего холода силы ему придала мысль о том, что возможно его повелителю пригодится его помощь. Ну и что, что он всемогущ, ведь и у него есть враги, а иногда и ничтожного перевеса хватает, чтобы преимущество оказалось на той или другой стороне. А уж слоновий вес ничтожным не назовешь!
Нет, Балдахин не предаст славной памяти своих предков. Пусть только придет весна и растопит этот ненавистный снег! А там уж Балдахин найдет верный путь, элефантийские слоны всегда славились своим умением выбирать нужную дорогу. Кроме того, между слоном и его повелителем устанавливалась магическая связь, позволявшая слону находить своего повелителя, где бы тот не находился. Вот наступит весна и Балдахин отправится в дорогу, тем более, что его стали грызть какие-то непонятные опасения, принимавшие иногда форму чего-то зыбчатого и легко-меняющегося. Он еще пригодится своему повелителю и его друзьям. Утешенный этой мыслью Балдахин наконец-то уснул.
Снился ему ворлок, раскачивающийся в кресле-некачалке. Ворлок тоже спал, даже не просто спал, а высыпался, причем срочно. Похоже, он тоже видел во сне кого-то или что-то, на его губах играла сардоническая усмешка, а один раз он даже пробормотал что-то вроде "Я тебя породил, я тебя и убью". Но к кому это относилось, Балдахин не понял. И слава богу!