Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть сорок вторая.

Маска? 14 марта 2001, 12:55:47
Пан или...?

Никогда в жизни он так не развлекался. Менялась музыка, менялись дамы в его объятиях, он улыбался и нашептывал комплименты в их розовые (один раз зеленые) ушки, целовал ручки (а иногда и щечки), смотрел в глаза со значением. Действительно со значением. Он был уверен, что когда очередь дойдет до одной из тех, он не промахнется.
Ухмыляясь с наглой галантностью, он прошелся в игривом квик-степе с "крошкой-Анной", сумев на корню пресечь ее попытки вести (причем, не куда-нибудь, а в тихий уголок к теплой стенке), чем заслужил от дамы взгляд невольного уважения. Он спел пару романсов по просьбе незамаскированной (из чувства противоречия, как она сказала) леди Холли. Он увел от мистера Скептика (из-за столика, уставленного сорока стаканчиками из-под мороженного) его необутую милашку и протанцевал с ней три танца кряду. Потом, воспользовавшись впечатляющим выходом неизвестного в скафандре, он сделал вид, что споткнулся о собственную шпагу (ха!), не удержал равновесие (три раза ха!) - и с удовольствием уткнулся носом в ее довольно-таки скромное декольте. После чего оно сразу стало нескромным. Глядя, как заиграл желваками мистер Скептик, он уж совсем было настроился на новое развлечение. Размяться фехтованием на балу, - что может быть приятнее? И тут в зал вошла Элейн…
Этого не могло быть, потому что не могло быть не когда! То есть, он был просто уверен… Он даже оглянулся, пытаясь понять, в чем он ошибся. Волосы, глаза… Изысканная фибула-скарабей на левом плече… Как она могла?! Она? А впрочем… Почему бы и нет? Почему бы и не поиграть по чужим правилам, если всегда можно выиграть по своим!
И он решительно направился через всю залу навстречу прилипшей к колонне гостье. Как выяснилось, таким решительным был не он один. Злобный взгляд вставшего на его пути грифона не сулил ему ничего хорошего. Через пернатую голову он еще успел заметить, как перед Элейн, его Элейн, расшаркивается хозяин замка. А потом ему пришлось полностью переключиться на неожиданного противника. Кажется, новое развлечение ему гарантировано…

Продолжаем маскарад 14 марта 2001, 14:29:25
"О, сколько нам открытий чудных..."(с)

Когда он подметал полы треуголкой, она громко объявила имя и титул новоприбывшего, сделав всего-навсего две фактические ошибки, что при таком чудовищном произношении было почти незаметно.
Когда зал завороженно следил за полетом шляпы по воздуху, а ее обладателя - по паркету, она случайно глянула в зеркало и ужаснулась. Бедные змейки не перенесли приземления шаттла, и теперь обреченно свисали по плечам, закатив глаза и высунув языки.
Когда гости и хозяева, не в силах остановить процесс, наблюдали за гибелью фикуса, она уже нырнула за портьеру, одновременно меняя облик.
Когда общий вздох облегчения оповестил о конце шоу с Ордосом в главной роли, из-за портьеры показалась скромная (а вовсе не знойная) женщина Востока, закутанная в малиновые шелка по самые … нет, не уши - глаза. Выбившаяся из под покрывала рыжая челка несколько не соответствовала общему образу, но челка - такая мелочь по сравнению с позвякиванием многочисленных браслетов и пестротой расшитых тканей. Карий глаз весло подмигнул собственному отражению - не узнаваемо, правда? Пить она будет только коктейли, и только через соломинку - чтобы не снимать платок. А вот курить придется в одиночестве и соблюдая конспирацию… И восточная гурия поплыла в сторону любимого балкона.
Не доплыла. Могучие волосатые лапищи, обтянутые черной тканью, легко обхватили ее за талию и вытащили на все тот же балкон. Пищать ей не позволили гордость и любопытство.
- Вот тебе, типа, леди. А меня не проси, не по-пацански это…
- В чем дело, джентльмены? - подала голос леди, удивленно рассматривая любопытный образчик мифологической фауны. Читать о таком ей доводилось, но чтобы вот так, в живую… Они же в принципе не могут вымахать до таких размеров.
- Прекрасная леди, тут, блин, у другана моего неслабая проблемка приключилась. Есть он не могет. И пить тоже.
- Воду - могет, ой, то есть может.
- Воду? В праздник?! Леди, помоги, а? По гроб жизни в долгу буду!
- Ну, если вы так просите, - кокетливо захлопала ресницами леди, - А что надо делать?
- Ну, эта… Типа того… Поцелуй его, а?
Леди изобразила бурный приступ скромности, но хватило ее ненадолго. Заглянуть под личину мравольва не получалось, но сама структура заклинания была настолько любопытна, что любовь к экспериментам победила наигранную скромность со счетом 8 : 1.
- Чур, не подсматривать! - попросила она и, убедившись, что глаза мифологической диковины закрыты, звонко чмокнула ее в холодный нос.
И с любопытством уставилась на результат воздействия своих губ и чьей-то магии.

Маска-3 14 марта 2001, 17:40:48
"Шаг твой словно танец"(с)

Представьте себе, что вам уже тридцать лет ( На самом деле меньше, но выглядите вы именно так, а динамика взросления у представителей нашей породы несколько иная, так что в каком-то смысле вам, пожалуй, больше тридцати. Намного больше. ), а вы еще ни разу не целовались. Идиотская ситуация, правда? Ох, поймаю я кое-кого после бала… и будут жертвы и разрушения. Боюсь, в основном - с моей стороны. Но все равно обидно, могла бы и просветить, жалко ей, что ли? У, мать твою ехидину… А так сижу дурак - дураком, мелю чушь и не знаю, что делать дальше.
Привычный самоанализ не помогает. Вот это странное теплое чувство, - что оно означает? "Нежность, кретин", - подсказывает внутренний голос, и я ему верю.
А самоубийственное желание немедленно набить смазливую физиономию грозы честных купцов и прекрасных дам? Ревность? Да быть не может, я же знаю себя… Плохо я себя знаю.
Лишь бы она не догадалась… С ней так легко - и танцевать, и шутить, и даже вечные темы в ее устах становятся свежими и оригинальными. Кто ты, ясноглазая загадка, юная, но порой пугающе-серьезная? А с чем рифмуется слово "загадка"? Тетрадка, площадка, прокладка... Тьфу ты!
Кто ты, весны беззаботная дочь?
Юность и вечность в глазах твоих, фея.
Кончится бал, ты уйдешь напрочь в ночь,
Если тебя удержать не сумею...
И, кстати, что я буду делать, когда в этой реальности закончится мороженое?
"Вешаться!" - на этот раз внутренний голос оказался мало того, что ехидным, так еще и явно женским.

Зелёный Крыс 14 марта 2001, 19:43:34
...их есть у меня (с)АХЗК ;

Бал - это хорошо. Плохо, когда приходится в самый разгар этого бала, вспомнив о том, что у тебя есть кое-какие совершенно-неотложные-дела, покидать общее собрание, тем самым подвергая себя немалому риску. Риску не увидеть самое интересное. Плохо, когда через несколько часов, вывалившись из ниоткуда на каменный пол замка, понимаешь, что вернулся ты не для того, чтобы снова присоединиться к общему веселью, а для того, чтобы найти кое-кого нужного. Причем, найти не для того, чтобы пропустить с ним по рюмочке и вспомнить старые-добрые-времена, а для того, чтобы обсудить одно очень-важное-но-жутко-скучное дело. Говоря проще - Зеленому Крысу надо было срочно переговорить с Ведьмаком. На поиски которого он тут же и отправился, держа свой зеленый нос, как всегда, по ветру.
Проходя мимо гардеробной, Крыс прислушался к странным звукам, доносившимся из-за закрытой и запертой на амбарный замок двери. Чей-то, до боли знакомый голос негромко пел "Сонного ворлока":
Жил да был на свете ворлок,
Он был сонный и угрюмый.
Старый, драный, пропылённый
Балахон всегда носил.
Слон его, тигровой масти,
Был хромым на три подошвы,
И со скоростью улитки,
Мерной поступью трусил(')
В другое время Тран непременно бы разобрался в этом загадочном явлении. Сейчас ему было просто некогда. Сначало дело. Удовольствия потом.
Услышав впереди трубные звуки и чьи-то тяжелые шаги, Зеленый Крыс предусмотрительно посторонился. И правильно сделал. Мимо, по коридору протопал какой-то большой и очень мохнатый незнакомый зверь. Зверь размахивал лопухами ушей и, вертя хоботом, громко выкрикивал слова песни, мотив которой показался Трану смутно знакомым:
Ма-ма-ма, мамонтёнок Шныра,
Ма-ма-ма-ма, маленький проныра,
Ма-ма-ма, маленький слоненок,
Ма-ма-ма-ма, Шныра-мамонтёнок!
"Положительно, у многих сегодня песенное настроение." - подумал Крыс, заглядывая в каминный зал. Искомого субъекта там не оказалось. В зале было практически пусто, некоторое оживление наблюдалось лишь у огромного камина, которому зал и был обязан своим названием. Темный эльф, которого, по его собственным словам, звали то ли Хэлдиром, то ли Отто-фон-Штирлицем, что-то увлеченно рассказывал расположившейся в кресле Джулии. Тран прислушался.
-...и тогда я бросился на этого монстра и одним ударом отсек ему хвост! - рассказывал Хэлдир.- Ну не крут ли я!
- А почему не голову? - перебила его Джулия.
- Ну...- замялся темный эльф, поправляя сдвинутую на лоб полумаску. - В общем, голову ему уже отрезал кто-то до меня.
Зеленый Крыс хмыкнул и вернулся к своим поискам.
В следующей по коридору комнате, он обнаружил юнгу из команды Элейн. Рэй, облокотившись на подоконник, задумчиво смотрел на сосновый лес, начинающийся всего в какой-то сотне ярдов от замковых ворот, и тихо напевал:
Накренившись к воде, парусами шурша,
Бриг двухмачтовый лег в развороте,
А у юнги от счастья качалась душа,
Как пеньковые ванты на гроте.
И душу нежную под грубой робой пряча,
Суровый шкипер дал ему совет:
"Будь джентльменом, если есть удача,
А без удачи - джентльменов нет".('')
- О чем мечтаем, приятель? - Зеленый Крыс материализовался на подоконнике и заглянул в лицо юнге.
- Странный вопрос. - Рэй усмехнулся и посмотрел в глаза Трану.- Плох тот юнга, что не мечтает стать капитаном.
- Похвально. - одобрил Крыс. - Ведьмака не видел?
- Посмотри в трапезной. Или в главном зале.
В трапезной никого не было, зато в большом зале Тран наконец-то нашел то, что искал.
Окруженный дамами Ведьмак, пощипывая струны гитары, заканчивал исполнять последний куплет своей последней песни "Ведьмак всегда здоров":
Мы прошлое не ворошим,
А будущее - мрак.
Ты жить сегодня поспеши,
Не унывай, ведьмак.
Признанья не заслужишь
Ты в этом мире, но,
Какого черта, друже,
Зачем тебе оно?
Крыс, не обращая внимания на протесты девушек, продрался сквозь толпу и подергал друга за полу куртки.
- У нас проблемы.
- Ты же видишь. - шикнул на него Ведьмак. - Я еще не закончил.
- Потом закончишь. Тебе лучше выслушать то, что я хочу сказать.
Ведьмак передал гитару подошедшему Гайбрашу, извинился перед дамами и прошествовал в относительно тихий уголок зала, указанный Крысом.
- Что за спешка, черт подери?!
- Помнишь, о чем мы говорили на той неделе? Твои опасения подтвердились.
- То есть?
- Они возвращаются.
____________________
(') злостно перевранный не-помню-кто
('') стихи - Высоцкого

Black. 14 марта 2001, 21:52:04
Спасение пропадающих - дело рук профессионалов.

Хэлдиру уже надоело нагло врать Джулии о липовых подвигах (а о настоящих расскажешь - ещё сдвинется, чего доброго, от такого коммандос с ума сходили, да и сам чуть не сдвинулся).Уши от собственного вранья вяли и сворачивались в трубочку. Офицеру так врать просто неприлично. Да и не офицеру тоже. К тому же в дверь всё время заглядывали. Когда в дверь заглянул чёрт с рогами, Хэлдир отнёс это за счёт выпитого, но когда в дверь заглянул здоровущий зеленый крыс, Хэлдир решил, что пора пойти прогуляться. Что он и сделал.
...Из-за устрашающего вида двери доносился голос ворлока. Ворлок исполнял что-то знакомое:
- Нас похоронят бе-ез орке-естра
На дальнем кла-адбища углу...
Хэлдир постучал в дверь.
- Ворлок, ты там как?
- Уйди, от меня, глюк. Я вам не достанусь! Чё-ёрный ворон, я не твой...
Хэлдир понял, что разговоры излишни, пошарил по карманам, нашёл "Кольт" образца 1911 года и выстрелил в замок. Тот разлетелся вдребезги. Дверь не открылась. Он проверил дверь на магию. Правильно сделал. Кто-то не очень умелый (похоже, "мирный" маг) наложил на дверь Знаки четырёх стихий. Та-ак...Хэлдир замкнул огонь на воду и землю на воздух. Порядок.
Дверь больше не мешала. За ней обнаружился почти задохнувшийся и злобно шипящий ворлок. Хорошо хоть сопротивления не оказывал. Ворлок плюнул в лужу, оставшуюся на месте двери и удивительно быстро побежал по коридору. Хэлдир пожал плечами и пошёл на звуки чьей-то песни.

Shumil 15 марта 2001, 02:24:05
Нет такой задачи, с которой не справится дракон!

Шумил боялся болезней pоста. Хоpошо вам, pодившимся живыми. А если ваши дети pодились кибеpами, но pастут как на дpожжах... Если совсем недавно они были вашей копией в масштабе 1:43, а тепеpь аж - 1:25, и ни одна стандаpтная запчасть уже не подходит... Конечно, pегенеpация возьмет свое, но какая душевная тpавма для малыша - вместо еpундового техобслуживания ждать милостей от пpиpоды... Это после того, что малыши сделали с ней...
Коpоче, заваpивая микpопаяльником pазоpванную пеpепонку кpыла 69-му, Шумил был очень озабочен. Настолько, что даже забыл о непpиятностях с маскаpадным костюмом.
Вначале он хотел одеться Человеком. (Почему с большой буквы? Да потому что дpакон на задних лапах - это, как-никак, 6 метpов в высоту.) Но внешний вид, выpажение лица, эти кpохотные зубки... Идея отпала. Вот если pыцаpем в латах. Под забpалом шлема можно скpыть pазличия анатомии, а под плюмажем - pога. Хоpошо? Великолепно, если б не... Всегда найдется это "не". Высота потолков. В главном зале оговоpена каноном. Должна позволять pазъезжать конному. А в коpидоpах... Вот именно Рыцаpь в латах на четвеpеньках - жалкое зpелище.
А если пpикинуться конным pыцаpем? Рыцаpя будут изобpажать кpылья. Ну и голопpоектоp, конечно. Но кто станет танцевать с конным? Отпадает.
- А может, пpикинуться пегасом? - подумал вслух Шумил.
- Отличная идея, папа.
- ...Мы будем пегасиками!
- ...Только ты выбеpи себе дpугой костюм...
- ...А то все сpазу догадаются, кто мы.
- А я тогда оденусь дpакончиком, - заявил кpылатый pозовый бегемотик Чингачгук.
Чеpез минуту под потолком кpужила стая пегасиков. Сивых, буpых, чалых, гнедых, кауpых и в яблоках. Обладая встpоенным голопpоектоpом, очень легко пpикинуться кем угодно. Шумил был пpосто поpажен достовеpностью каpтины - особенно после того, как на нос упало миниатюpное, но вполне pеальное конское яблоко.
- Па, мы ждем тебя на балу... - и упоpхнули с веселым pжанием.
А пpоблема осталась. Классический вопpос pусской интеллигенции - что делать? И не менее классический - кем быть? Кpылатым слоном? Балдахин может обидеться.
Решено! Динозавpом. Но не каким-нибудь там тиpанозавpом, или гоpгозавpом (кpылья тpудно спpятать), и даже не цеpатозавpом, а безобидным гоpбатеньким, pогатеньким тpицеpатопсом.
Сказано-сделано. Костюм готов. Костяной щит, закpывающий голову и шею - из легкого, но пpочного пенопласта.
Но появиться в замке нужно дpаматично. Усталым путником, шагающим из далекого Мезозоя. Пусть повеpят, удивятся, начнут pасспpашивать... И только под конец бала можно скинуть костюм и весело воскликнуть: "Ку-ку! А вот и я!" Если повезет, может даже пpиз дадут за лучшую маску...
Шумил мечтательно уставился в потолок. Но спохватился, сгpеб костюм в охапку и вылетел из замка. Надел костюм и, пpоваливаясь по бpюхо в наст, побpел к воpотам.
Пеpвой, кто его встpетил, оказалась бешеная коpова. Бедное, несчастное, обиженное судьбой существо. Шумил так и не понял из ее pыданий, что пpоизошло, но пpоизошло нечто стpашное. Гибель идеалов, кpушение надежд. Каким-то обpазом это было связано с Небом и Высоким Полетом, но Шумил не понял, как именно. Долго-долго утешал бедняжку. (Сами попpобуйте утешить даму бальзаковского возpаста, особенно, если эта дама - коpова!) Но все-таки утешил, взял на лапки, отнес к поpогу pодного дома, уложил на свежую солому и на пpощание лизнул в нос. Настpоение было слегка испоpчено. Но за двеpью игpала веселая музыка, в освещенных окнах мелькали силуэты кpужащихся паp...
Шумил гpомко постучал. Никто не отозвался. Пpишлось откpывать двеpь самому.
- Есть кто живой?! - вопpосил в пpостpанство Шумил, вживаясь в обpаз динозавpа.
- Только дpакон может задать подобный вопpос! - буpкнул Панцеpшмяк, облаченный почему-то в женское платье.
- Шумил! Дpаконище! Наконец-то - обвил хоботом его ногу синий, в полоску мамонтенок, от котоpого отчетливо пахло Шныpой.
- Тсс-с, - зашипел Шумил. - Не pаскpывай меня!
На шум обеpнулась Элейн, подмигнула. А эскулап, изобpажавший пpяжку с дpагоценностями у нее на плече, почему-то насупился и сделал вид, что не заметил.
- Шумильчик! - Тpицеpатопса окpужила стайка воспителл, котоpых здесь почему-то звали золушками. Может, и пpавильно. Их было 26, а воспителл всего 7. Шумил с тpудом узнал одну. По зеленым ушам. Видимо, его бpигада пpигласила на бал pодных и знакомых.
Вообще, опознать многих было очень нелегко. Ну, Кейси - пpосто. По манеpе поведения. Непонятно только, почему от нее пахнет Пpотеем. А кто этот незнакомец в скафандpе? Или загоpелый пиpат? И где 201-я?
Раздумывая над этой пpоблемой, Шумил воткнул вилку в филейную часть поpосенка с яблоком во pту, почему-то лежащего не на блюде, а pядом, головой в салатнице с коньяком. Поpосенок взвизгнул и pванул по столу, опpокидывая бокалы.
- Я же говоpил! Я же говоpил, сожpут!!! - визжал он.
- Извините, пожалуйста, - пpобоpмотал Шумил, pастеpянно, пpяча лапы за спину, будто это не его вилка досталась поpосенку тpофеем.
- Пpавильно, - одобpила восточная кpасавица с pыжей челкой и запахом Имpи. - сpазу пpотpезвел, алкаш. Напился как свинья, пегасиков спаивал. С каждым на будеpшафт хотел выпить. Стихи читал: "Хоть я свинья, сказал Наф-Наф, но я не буду пить ЭАФ!" Что такое ЭАФ?
- Антифpиз, - пояснил Шумил. - Жидкость пpотив обледенения самолетов. Кстати, о птичках. Где пегасики?
- Там же, где половина мужиков. На кpыше, на ипподpоме. Там твой дpакончик тотализатоp оpганизовал. Ставки на кауpого - 2:1 а на сеpого в яблоках - аж 3:1 Хочешь поставить?
- Какой дpакончик? Они же все... - и осекся.
- Ты своих детей не знаешь? Чингачгук котоpый.
- Знаю я своих детей. Бал кончится, они тоже меня узнают! - почему-то pассеpдился дpакон.
Имpи пожала плечами и пошла ставить на победу чалого в двух заездах подpяд - ставки аж 15:1. Почему-то она была увеpена, что выигpает.

Двое под маской 15 марта 2001, 13:01:54
"Никогда не разговаривайте с неизвестными" (с) Булгаков

"Развлекаешься? - голос звучал иронически. - Смотри, не пришлось бы пожалеть потом…"
- Я… Ну, что ты в самом деле… Мне хотелось танцевать - и он меня пригласил…
И что-то я не заметила толпы желающих потанцевать со мной - кроме этого симпатичного факира. Ну, правда, был еще пират нахальный - но я больше не стану с ним танцевать… А Гай - симпатичный, спокойный и веселый. И с ним интересно… И вообще, ты мне не заботливый папочка и не старший брат, чтобы мною командовать…
"Ну, разумеется… Я - не более, чем твое тело, так ведь? Такая мелочь, если разобраться… Вот сейчас уберусь подальше - и очаровывай своего Прекрасного Незнакомца, сколько влезет… Только убеди его, что ты ничего особенного не хотела, и тот факт, что ты - всего-навсего призрак - не более, чем незначительное недоразумение и твоя маленькая причуда…"
- Пожалуйста, не надо… Не уходи, Протей! Мне осталось всего-то несколько часов жизни - пусть это будет нормальная жизнь, со смехом, музыкой, цветами и фруктами… И я хочу побыть с Ветром…
"В самом деле? Тогда почему же ты целый вечер ни разу не сделала ни шагу в направлении балкона? Ждешь, когда твой бесплотный возлюбленный с грохотом распахнет рамы, разобьет стекла и ворвется к тебе сам? Надеешься, что он подхватит тебя, закружит и унесет прочь отсюда? Девочка, ну нельзя же быть такой романтичной! Ветер - это всего лишь перемещение воздуха. Примерно такое же, как ваша с факиром болтовня - вряд ли более осмысленное."
- Протей, почему ты так жесток? Ведь это ты предложил мне спрятаться внутри твоего тела. Зачем?
"Не знаю, зачем. Затем, чтобы попытаться понять еще одну недоступную мне сущность… Научиться быть призраком, если хочешь… Я не думал, что твои эмоции так просты и наивны, а твое желание снова испытать все доступные ощущения - так мелко и ограниченно… Ну скажи, хотя бы, зачем тебе понадобилось вот эта гора мороженого?"
- Разве неясно? Чтобы простудиться. Чтобы заболело горло, а голос охрип. Чтобы вспомнить о том, что болеть могут только живые. И потом, я люблю мороженое, и ты это прекрасно знаешь, раз уж ты прочел меня, как книгу…
Хорошо, Протей. Спасибо тебе за этот вечер, и, раз уж ты не хочешь больше носить мой облик вместо маски - отпусти меня!
Раздобывший всеми правдами и неправдами еще один стаканчик подтаивающего мороженого, сероглазый факир остолбенел, когда его загадочная незнакомка прямо на глазах исчезла, растаяв на фоне серой стены.
Он еще озирался в полной растерянности, когда огромная оконная рама с оглушительным треском распахнулась - и в зал ворвался сумасшедший, стремительный, как с цепи сорвавшийся ветер…
Хорошо еще, что стекла уцелели…

AlgerT 15 марта 2001, 14:28:31
"Всегда слушайте маму"

APA MkII - Advanced Power Armor вторая модификация. Предоставляет максимальную персональную защиту на поле боя и в путешествии. Оборудована небольшим термоядерным реактором одной загрузки которого хватит Вам на 300 лет. Псевдоживая подкладка позволит Вам не испытывать дискомфорта и не снимать защитный комплект практически никогда. Система автодиагностики и ремонта позволяет Вам не заниматься нудным изучением внутреннего устройства АРА, а просто ПОЛЬЗОВАТЬСЯ этим замечательным устройством. Продвинутая система Подключи-и-играй позволяет одновременно использовать до 3-х оружейных систем одновременно.
(ОСТОРОЖНО!!! по умолчанию используется операционная система WIN2213. опытным пользователям рекомендуется ручная настройка коэффициента обратной связи для сервомоторов)
© Инструкция по использованию.
АААААААА!!! Ну как же мне надоела эта пустыня.... Нудная, однообразная, пыльная.
Скука, песок на зубах... (и как он попадает в герметичный шлем???)...
Одно хорошо - научили меня в канюлю для стимпаков бутыль со спиртным вставлять.
Кайф... установил, АР'у на автопилот поставил, музыку, скринсейвер на визоры - и гуляй... Только вот ограбить могут. Мне так однажды Гатлинг-лазер с левого оружейного гнезда скрутили. Бред... ну кому он нужен? А? Он же энергию жрёт, как алкаши халявное пиво... И ведь бросили, уроды моральные, через 50 метров...
А зачем разрисовывать меня в камуфляж я не понял и сейчас... особенно если камуфляж зимний, а я в пустыне...
Громкий звук соприкосновения металла с чем-то твёрдым прервал пьяные размышления, и почему-то опрокинул меня на спину. Хм, звуки так не умеют... и откуда эти звёзды в глазах?? А... скринсейвер-то не отключён. Я встал на ноги и огляделся... пустыня... пустыня... каменный пончик... пустыня....
Пончик????? В паре метров от меня, из песка торчал на треть засыпанный каменный тороид. Его дыра так и звала пройти в неё, хотя я со своими 2,5 метрами росту мог это сделать только на четвереньках. Да и шестиствольный лазер в левой руке мешал.
Я попробовал пролезть, но это закончилось тем, что я застрял, как Винни-Пух. Резкое движение - и я почувствовал, что освободился... И вокруг потемнело... лес появился... замок недалеко какой-то… Я проверил включение скринсейвера - он был отключен.
МЛЯ... говорила мне мама - НЕ ЛЕЗЬ В ДЫРЫ!!! и ласково била меня мокрой тряпкой по лицу....
Я вставил очередную бутыль в гнездо, и медленно пошёл к замку. Через некоторое время я понял, что замок видимо пуст. Машин не видно... только странный летательный аппарат, больше похожий на декорацию. Ворота подняты, а из игр типа "Герои колдовства и кувалды" ясно, что замки с поднятыми воротами либо пусты, либо заняты врагами. Тёплая волна спиртного подхватила меня... и я выпустил очень длинную очередь по воротам. Ворота стали горящими обломками, я рефлекторно отвернулся и увидел что вокруг замка есть ров... А ворота ещё и мостом были.
Мне стало обидно, и у меня началась пьяная истерика... лазер чертил огненные линии на камне, шаттл взорвался с тихим хлопком... ров наполнился варёными крокодилами.... мне было плохо и я хотел к белому другу.... праздник каждый день продолжался.... От слишком сильного рывка бутыль вылетела из крепления, разблокированный медблок прошептал очаровательным голоском в мои уши - "В крови обнаружено содержание алкоголя превышающее предельно допустимую концентрацию. Начинаю принудительную гемосорбцию". Последнее что я увидел перед тем как упасть в ров - было очень похоже на человека в помятой чёрной робе и с недовольным лицом. В интересном обществе варёной крокодилятины я отключился...
Очнулся я через 3.5 минуты... по таймеру. Вне рва... верхняя половина лежит среди горелых кусков ворот... нижняя свешивается в ров... печень болит. Опять автопилот вытащил, молодец... дрессированный.
Из замка доносилась тихая музыка, смех и странный металлический лязг....

Маска-3 15 марта 2001, 16:09:06
"Бутылка вина, не болит голова..."(с)

- П-понимаешь, она п-просто исчезла! Б-бесследно!
- Да ладно тебе, с женщинами это бывает.
- Не п-понимаю… Все было так хорошо - где я ошибся?
- Да расслабься, парень, такова се ля ви.
- Ч-человек - хозяин своей судьбы. И это звучит гордо. Отдай стакан!
- Хватит с тебя…
- М-мне видней, х-хватит или нет.
На протяжении бутылки виски он пережил всю гамму человеческих эмоций. Растерянность, злость, чувство вины, острую жалость к себе, тихую печаль и горчайшее сожаление о том, что вообще упаковал себя в это тело. И пошел по второму кругу. Еще глоток, и захотелось найти виноватого.
- Убью!
- Э, не горячись, в конце концов, леди имела полное право…
- Да не ее. Имри. Убью.
- Ее-то за что?
- Она з-знает…
Он выбрался из братских объятий "Анны" и отправился на поиски. Ну, где эта выдра змееволосая? Спря-яталась. Ха, она не знает про "маячок" в колье. И хорошо, что не знает… Та-ак, вот она, где-то в районе крыши. И какого лешего ее туда понесло?
Откуда на крыше взялся ипподром, для него так и осталось загадкой. Стая крылатых пегасиков не искала легких путей: часть трассы проходила по воздуху, препятствия были самой странной формы и размера (в одном он узнал оконную раму), а зрители усложняли задачу, выкрикивая слова, - нашедшие к ним рифму получали дополнительные баллы. Лидировал чалый.
- Любовь! - раздалось из толпы.
" Кровь… бровь… морковь…"
- Не сквернословь! - выпендрился лидер.
- Европа! - коварно отозвался чей-то знакомый голос.
" Окопа… потопа… гороскопа … би-ип", - кто-то из соревнующихся получил штрафные.
Слова, крылья и гривы сливались в безумную карусель, голова кружилась, но цель была близка. Вот она, в первых рядах болельщиков, тоже мне, конспираторша… Платок сбился, открывая лицо, а воспользоваться еще и заклинанием личины она, конечно, поленилась.
Кстати, а зачем он ее искал? Мысли путались. Что-то он от нее хотел… "Сестрица ты мне, или не сестрица?", - пропел ехидный внутренний голос. О, точно! Родственники должны помогать друг другу - это он помнил. При условии, что эти родственники не амбериты…

201_й_Дракон, Кай энд Фиона 15 марта 2001, 18:58:16
Вам хочется масок? Их есть у меня!

Где-то во время... До, и после…
Дракона мрачно смотрела на себя в зеркало. Светло-рыжий цвет, в который она выкрасилась с подачи Шныры и Брамина, ей явно не шел... Тем более что Шумил притащил из Амона Тарн всех воспителл, и среди них обнаружилась одна, с таким же, небесно-рыжим цветом волос. А перекрашиваться не было ни сил ни времени. "Пусть так и остается!" - решила она и схватилась за ножницы. - "А вот подкоротить немного нужно!"
Как выяснилось, после вчерашней репетиции праздника руки сильно дрожали и подкоротить потом пришлось еще раз, а потом и еще разок, дабы привести все это в более смотрибельный вид. М-да... Кончилось все дело тем, что Дракона, рыдая, накручивала остатки волос на бигуди. Магией она пользоваться отказалась категорически, патетично заявив: "Ну и пусть мне будет стыдно за вчерашнее!!!" И вот она сидела, мерно стуча себя кулачком по лбу и монотонно перечисляя: "Не хочу быть Золушкой! Не хочу быть Мальвиной! Не хочу быть амазонкой! Не хочу быть принцесской! Не хочу быть феей! Не хочу быть Дюймовочкой! Не хочу быть Красной Шапочкой! Не хочу быть Мальвиной! Или Мальвиной быть я уже не хотела? А, ладно, все равно не хочу! Не хочу быть куклой!!!!!" Ответить ей было некому - с раннего утра Дракона заперлась в комнате, выставив Кая и вообще, заворачивав всех, кто стремился с ней пообщаться. А на Кая ее глаза вообще не смотрели после вчерашнего... А в довершение всего у нее еще не было маскарадного костюма...
За день до.
Дракона решила провести эксперимент. Затащила Кая в библиотеку, а сама вышла на минутку, и незаметно просочилась обратно. Кай ее конечно не видел, зато она видела все, и скрипя зубами клялась порвать Фиону на лоскуты, как только она вернется! И началось!
Как назло, в библиотеку зачастили все дамы, живущие в замке. Ну еще бы! все таки праздник, и всем срочно понадобились модные журналы с выкройками. И тут уж Кай развернулся и показал себя во всей красе! При виде каждой новой дамы он сперва замирал, а потом его глаза вспыхивали изумрудным блеском, дамы восхищенно улыбались и слушали его излияния. Дракона сидела на верхнем стеллаже, временно замаскировавшись под одного из Шумиловых дракончиком и медленно, но верно зверела. Наконец, она не выдержав спрыгнула со стеллажа, отогнала от Кая очередную Золушку или Мальвину, кто их там разберет и потащила его в комнату. Все ей было ясно. Заклинание Фионы действовало на Кая как неизбирательное любовное зелье, то есть стоило ему увидеть любого человека женского пола, как заклинание срабатывало и он влюблялся... И притом каждый раз совершенно искренне! Нет, помочь тут могла только Фиона...
Дракона с разгону вынесла дверь Фиониной комнаты и по плечо засунула руку в зеркало, покопалась там, сосредоточенно глядя в потолок и не выпуская руки Кая, и вынула из-за зеркала книгу с заклинаниями. Так, где у нас тут вызов амберских принцесс? Не ошибиться бы! И не вызвать ее психованного братца! А, впрочем, все ж развлечение будет!
Дракона откашлялась, вытянула правую руку куда-то, где по ее представлениям мог находиться Амбер, и громко, с выражением, произнесла вычитанное в книге заклинание, подставив туда имя Фионы.
В небе звездочка погасла,
Я соскучилась ужасно!
Стань передо мной,
Как лист перед травой!
Ты Фиона появись!
В Каэр Морхэн завались!
- Мда, рифма не отличается красивостью... - скептически заметил Кай. - Но я все равно тебя люблю.
- Лишь бы сработало, - отмахнулась Дракона, озабоченно глядя в книгу, - вот здесь написано...
Из стены выпала Фиона в помятом платье. Отчетливо запахло гарью. Она оглядела Дракону с Каем дикими глазами и села на пол. Кай подобрался и устремил на Фиону свой лучший призывный взгляд. Дракона помрачнела.
- В самое время! - хрипло сказала она.
- Семейные неурядицы? - ехидно спросила Дракона. - Ну сейчас я тебе добавлю!
- Ты и не представляешь, как ты права... - пробормотала Фиона, мановением руки сотворяя себе более приличное платье взамен испорченного на семейной встрече. - Мне добавить не помешает... Коньячку?
- А? - Дракона обалдев смотрела как Фиона достает из Теней пузатую бутылку и три стакана.
- Пить будем... - сообщила Фиона и зубами вынула пробку.
Залпом проглотив бокал благородного напитка она немного пришла в себя и уже более внимательно посмотрела на Дракону.
- А что, собственно происходит?
- Что происходит?! - поперхнулась Дракона коньяком. - А то, что твое заклинание криво работает! Он теперь постоянно влюбляется в первых встречных ему на пути дам!!!
Кай скромно потупился, продолжая искоса смотреть на Фиону из-под ресниц.
- Безумная звезда... - покачала головой Дракона.
Фиона глотнула еще коньяку и промолчала. Сказать ей было нечего. Да, заклинание вышло кривовато, теперь уже ничего не поделать, придется снимать, потому что любые попытки все исправить выйдут только хуже.
- Так, ладно, с этим я разберусь чуть попозже... Еще проблемы?
- А как же, - довольно сказала Дракона. - Много! Ты забыла? У нас бал, а мы без костюма! И я ничего не могу придумать!
- Нарядись драконом. - Посоветовал Кай.
- Очень остроумно! Нарядись киборгом! А я хочу чтобы мы переплюнули всех! И чтобы нас никто не опознал!!! Кто-нибудь помнит, в какой сказке было два неразлучных героя? Кроме Ромео и Джульетты, и Кая и Герды?
Фиона нехорошо прищурилась.
- А кто сказал что должно быть именно два героя?
- Как это? - удивилась дракона.
- Ну, если уж маскироваться, то так, чтобы не узнали сразу, значит надо как можно более сильно запутать народ! - немного заплетающимся языком возвестила Фиона. - Берете в компанию? И я вам устрою такой маскарад, что никто и никогда в жизни нас не опознает! Ну?
Кай попятился, глядя как глаза Фионы вдруг полыхнули сумасшедшим весельем.
- Ладно, - махнула рукой Дракона. - Давай с нами, но смотри, чтобы никто-никто нас не узнал! А с заклинанием разберемся потом!
- Отлично! - Фиона потерла руки и приготовилась колдовать. - Все готовы? Раз, два, ТРИ!
Полыхнуло неслабо... А когда дым рассеялся, Кай печально сообщил:
- Нас сожрут... вот теперь точно...

Bramin 16 марта 2001, 02:23:52
"... Он улетел, но обещал вернуться... Милый, милый..." (с) Фрекен Бок

Настроение у меня было совершенно никакое.
В замке творилось нечто, по степени безбашенности превосходившее все, что я до сих пор мог вообразить, а воображение у меня развито неплохо. Местные решили устроить бал-маскарад, в результате чего в замке появились : три поросенка (без волка), склисс (без Алисы), не поддающееся учету число пегасиков, гадящих сверху на обитателей, которым, впрочем, было пофиг, один дракончик, семья Золушки, грифон-шизофреник, сама Золушка (без туфель), трицератопс, маленький полосатый Шныр, скромных размеров полосатый мамонт, Горгона, какие-то восточные женщины, пират, спотыкающийся о собственное оружие, пиратка, перманентно находящаяся в стадии прислонения к стене, странный человек в скафандре с замкнутым циклом жизнеобеспечения, и некоторое количество прочих неопознанных сущностей. Со шкафа за всем этим бардаком наблюдала Рони, явно решившая податься в Карлсоны, судя по количеству поглощаемого ей варенья.
Вдобавок по замку который месяц бродил совершенно сумасшедший темный эльф, долбившийся головой об каждый угол и ловивший от этого какие-то непонятные, но, очевидно, совершенно замечательные глюки. Иногда он принимался бормотать, выдавая оные на-гора. Сначала глюками заинтересовался Маквал, который в то время лелеял идею получить здравый смысл по принципу "от противного". Но для его целей бедняга не подошел - глюки были не совсем спонтанны, поскольку вызывались ударами головой о стенку. Маку же был нужен истинно случайный бред. Затем к темному выразил свой интерес Протей. Однако, познакомившись поближе, он отказался от своих гастрономических устремлений из боязни заразиться.
Таким образом на темного совершенно перестали обращать внимание, считая его чем-то само собой разумеющимся. Он никому особо не мешал, и даже изредка катал на себе желающих - до ближайшей стенки. Поскольку было совершенно непонятно, чем эльф питается - в столовой его никогда не видели - сердобольные дамы расставляли для него на поворотах мисочки с едой. Мисочки приходилось часто менять, поскольку они в кратчайшие сроки становились совершенно плоскими. Тем не менее от голода эльф вроде бы не страдал, так что цель, очевидно, достигалась.
Вдобавок из лесу вышел известный охотник на мутантных двухголовых зайцев Мазай, находящийся в совершенно невменяемом состоянии по причине регулярных внутривенных инъекций чистого алкоголя. Оный герой, одетый зачем-то в армейский бронежилет (чтоб зайцы не покусали?) поверх телогрейки, пальнул из берданки по прислоненным к петлям воротам, которые от такого грубого обращения упали, после чего и сам свалился в ров с плавающими кверху брюхом от смеха крокодилами. Что характерно, не утонул.
Явление нового участника маскарада стало последней каплей.
- Джулия, мое пребывание здесь что-то затянулось.
- Брам, что случилось?
- Не знаю... Соскучился по дому, наверное. Да и замок переживает не лучшие времена... а я люблю комфорт. И хорошую компанию. Все будто с ума посходили.... А ведь вроде и не с чего было сходить...
- Хочешь обратно? Думаешь, я могу тебе помочь?
- Читаешь мои мысли 8)
- Знаешь, я ведь, пожалуй, могу отправить тебя домой... и предоставить возможность вернуться.
- Что ты хочешь взамен?
- Свои люди - сочтемся...
- Спасибо тебе.
- Не за что.
- Я вернусь.
- Конечно.
Джулия недолго колдовала - перемещающее заклятье было готово всего спустя 10 минут, как мы допили чай.
Я начал готовить свой разум к нормальной жизни. Интересно, юридически я еще жив? Вроде, должен бы... Придется как-то объяснять на работе... где был... все такое... Ладно, контакт с Имри у меня есть, в случае чего, эта бюрократка меня поддержит.
Я попрощался с Джулией, дернул за хобот просунувшуюся в дверь Шныру, и шагнул в портал.

Лялечка 16 марта 2001, 09:30:54
Будем знакомы?

Ну, и с какой, спрашивается, светлой радости меня вынесло на эту ночную поляну? Ведь ясно ж было сказано: "Технологически развитый мир". А тут - милая до судорог в печенках патриархальная старина, вековой лес, залитая лунным светом полянка… И сыро… Не хватает только бригады шлепающих по лужам гномиков в разноцветных колпачках…
Или гномики по горным лужам шлепают, а не по лесным? Ну, тогда бригады эльфов на единорогах. В разноцветных колпачках…
Что за бред?
Существо, которое я разыскиваю, никак не может быть отсюда родом. Чертовы имперские техномаги намудрили чего-то с порталом, а скорее всего, сами решили на зверюшку загребущие лапки наложить… А меня спровадили куда подальше… Ох, поговорю потом с ними… с применением четвертой стадии убеждения оппонента… посмертно…
За лесом полыхнуло… А может, и не поговорю я с нашими магами, потому что взрыв до смешного похож на тот фейерверк, который бывает, если идиоту с немереным энергозапасом дать поиграться Гатлинг-лазером. Ярко, красиво и с максимумом театральных эффектов…
Впрочем, это все я обдумываю уже на бегу. Послушная псевдоплоть позволяет ловко огибать те стволы, что потолще. Те, что мешают…
С остальными справятся компенсаторы экзоскелета. Нехорошо, конечно, портить подлесок, но аборигены сами виноваты, что лес лет сто уже не чистили…
Может, хоть теперь почистят…
Одиночные всполохи прекратились, после чего последовала серия. Потом все стихло. Я вылетела из леса на раскисшую по весне дорогу. И тут - полный упадок. Ох, и лодыри же вы, братцы по разуму… Ну не научились еще вечный пластик синтезировать, так плохоньким бетоном залили бы… Самим же пригодится…
Дорога упиралась в дотлевающие ворота. Опознать их удалось только по ржавым петлям. За воротами обнаружился ров, засоренный мерзостно воняющими трупами каких-то рептилий. Я снова задумалась - вроде, не климат здесь для такой фауны… Или это кто-то лазером водичку подогревал, чтобы зверьков весенним теплом порадовать?
Владелец лазера обнаружился рядом, в полузатопленном состоянии. Я немного покряхтела, выволакивая его на берег, но сервомоторы после сумасшедшей гонки по лесу жалобно заскулили, и я только убедилась, что любитель фейерверков не захлебнется, а индикаторы его костюмчика утверждают, что комплекс необходимых оздоровительных процедур запущен в полном объеме… Убедилась, и плюнула. В ров. Местной экосистеме это уже все равно ничем не повредит…
Ох уж мне эти искатели приключений на свой афедрон…
Я подняла голову - и вздрогнула. С другого берега заиленного вонючего рва на меня пялился тип в черно-фиолетовой хламиде. Очень знакомый тип. На одной из студенческих вечеринок в Имперском колледже этот паренек пытался произвести на мою соседку по комнате впечатление, закусывая "кровавую Мэри" сухим спиртом… После чего бедняге малость поплохело. Не от спирта, думается мне, а от несовместимости нашего гемоглобина. Парнишка превратился в Тень и убрел куда-то нетвердой походкой, а мы с соседкой, как самые на тот момент трезвые, успокаивали потом сокурсников, рвавшихся накостылять чужаку за неуважение к традициям…
Как же зовут-то тебя, друг сердешный? Джа… Джу…
Одна надежда - что память на лица у парнишки еще хуже, чем у меня на имена… Тем более, что с тех пор многонько воды в Имперской Царь-клепсидре укапало…
- На маскарад пришел? - недружелюбно спрашивает Джер. О! Точно, так его и зовут… Кличка - Ворлок… Интересно, кстати, чего он тут делает? - замок, на фоне которого он маячит, выглядит, мягко скажем, еще непригляднее нашей общаги.
- Ага, - киваю я, решив не вдаваться в подробности. Пусть будет маскарад. Тем более, что Джер несколькими пассами кастует вполне приличный мостик через ров, и мне уже не надо лезть в вязкую грязь.
- А этот, - он кивает на медленно очухивающегося верзилу, любителя стрельбы по летающим тарелочкам, одна из которых в не подлежащем восстановлению виде красуется на перилах балкона над моей головой, - он с тобой, или как?
- Или как.
- Ясно. Тогда пусть лежит…
Сопровождаемая Джером-Ворлоком, я вхожу в замок. И открываю рот, чего под шлемом все равно никто не увидит… Во-первых, такого набора глюков мне не приходилось видеть даже обдолбавшись однажды какой-то контрабандной дурью. Ну, а во-вторых, - индикатор, вмонтированный в височный разъем, ясно и недвусмысленно дал мне понять, что искомое существо находится сейчас в этом самом зале.
Ай, да техномаги! Ребята, с меня пузырь!
Я не успела ничего сообразить, как под ноги подкатился невысоконький такой чудик, и, размахивая игрушечной шпажонкой, принялся обвинять меня в гибели его шаттла, попутно выводя мое происхождение от межвидовых контактов Шаи Хулуда с ведьмами-гессеритками. Чтоб я еще знала, кто это…
Я попыталась вникнуть в суть претензий - не дай Великий Предок царствующей династии, поступит от него жалоба в Службу Безопасности - не докажешь ведь потом, что ты не вьючный дромадер. Но претензии коротышки заходить дальше поединка конвенционным оружием, кажется, не собираются. И что - объяснить ему, что сотрудники ИСБ берутся за оружие только с целью ликвидации противника? Нет, я могу, конечно, но ведь не поверит же…
Я принимаю решение, и аккуратно снимаю шлем. Увидев мою тщательно выбритую голову, знаток брачных обычаев Шаи Хулудов вздрагивает, а когда я приветливо улыбаюсь ему во все свои щербатые двадцать зубов, бледнеет и потихоньку отступает.
Я в очередной раз поздравляю себя, что не стала ставить импланты. Для мужиков нет ничего столь же впечатляющего, как высокая стройная и лысая дева-воительница со сведенным к минимуму набором зубов, заставляющим предположить во мне любительницу кулачных разборок.
На самом деле я просто сладкоежка, но не стану же я никого разочаровывать…
Коротышка где-то затерялся, Джер - тоже. Самое время заняться поисками моего драгоценного зверька…
И… да, кстати, будем знакомы: меня зовут Лайла. Что? А, нет, Лялечка - это мой личный позывной.

AlgerT 16 марта 2001, 11:55:26
"Кулак - оружие пролетариата"

MPF - mega power fist
Замечательный механизм увеличивающий силу Вашего удара до невообразимых значений!!!
(требует очень тщательной юстировки датчиков обратной связи)
Кто-то с соблазнительными формами, внешним экзоскелетом и повадками боевого кибера рывком вытащил меня из рва... плюнул, пнул меня в бок со словами "кретин, энергонезависимый..." и ушёл в замок....
Слова благодарности и уверения в вечной любви были проглочены тишиной.
Я встал... покачался, послушал шум крови в ушах... Эхма... пора погулять.
Включил встроенный плейер.. поставил любимый альбом группы "Rob Zombie", звук на максимум. Настроение пошло вверх... Жёсткий ритм и приятные звуки ударяющего по металлу парового молота добавили мне прыти и я пошёл по коридорам, задевая плечами стены и рассыпая искры при особо сильных ударах...
После того как музыка пошла на 3-й круг, я понял что хожу по кругу...
ААРГХ.... ГДЕ ДВЕРИ!??!
Я активировал MPF и ударил в ненавистную стену... стена не шелохнулась, но с потолка посыпался мусор.. я ударил ещё и ещё... красный туман в глазах… я бил стену как кровного врага..
Наконец один из камней не выдержал и сдался - расколовшись. В получившемся отверстии я увидел зал, в котором происходило что-то странное... люди в старинных одеждах. человек в вычурном комбезе и с катаной... некие четвероногие с крыльями, причём везде.... моей спасительницы не видно... зато видно полно миловидных, но одинаковых девушек в стеклянной обуви.
Я плюнул, забыв что на мне шлем, и побрёл дальше - дверь искать...
Музыка больше не бодрила....

Лялечка 16 марта 2001, 14:37:18
При исполнении...

Болтаясь среди танцующих, я старалась не наступать никому на ноги и больное самолюбие. Хватит с меня обидчивого ревнителя чистоты расы Великих Шаи Хулудов, кем бы эти господа ни были. В конце концов, я - профессионал. И нахожусь при исполнении, так сказать… Отловлю свою добычу, и домой… А уж потом, в ближайший уик-энд, может и забегу проведать старого друга… Правда, наверное, парик придется напялить. Когда он ухлестывал за рыжей Сонькой, я была совсем еще девочкой с короткими торчащими косичками. Это сейчас я - мрачный спецагент с пугающей рожей, а наш друг Ворлок - все тот же молодец, только бороду отрастил. Борода ему идет, кстати сказать…
Интересно, это время здесь идет медленнее, чем у нас, или Ворлок просто омолаживающей магией пользуется? Ай-яй-яй, если так…
Ну, а косички из моей курчавой шевелюры все равно получались дурацкими. То ли дело сейчас - блестящая черная гладкая макушка. Все-таки, хорошо, что у меня такая идеальная форма черепа. Посмотрела б я на Соньку, если ее наголо побрить…
От бредовых размышлений меня отвлекает назойливый сигнал индикатора. Что, неужели?
Нет, это он засек ту самую красотку, что сопровождала моего подопечного. Она не слишком-то похожа на свой фоторобот, но это несомненно она была с моим полиморфом "У конца Вселенной". На всякий случай делаю несколько кругов по залу, видеокамеры на шлеме записывают девушку во всех ракурсах, обработка изображения идет параллельно. Вероятность аутентичности - девяносто девять и девятка в периоде.
И я принимаю решение.
Рыжеволосая красотка в восточном наряде каким-то образом обнаруживает мой к себе интерес еще до того, как мне удается преодолеть разделяющее нас расстояние. Кивает коротко, одновременно приветствуя и указывая подбородком на тихий уголок за колоннами. Что ж, свидетели нам и в самом деле ни к чему.
- Специальный агент Лайла Шаа, Имперская Служба Безопасности, четвертый сектор Галактики. Могу я задать вам несколько вопросов?
- Можете, - кивает рыженькая. - Можете звать меня Имри. Церемонии здесь, на балу, нам ни к чему.
- Хорошо… Имри. Шестьдесят восьмого стандарто-дня текущего года Вас видели в ресторане "У конца Вселенной" в компании некоего существа, разыскиваемого Службой Безопасности еще с прошлого века. Могу я узнать, где в настоящее время находится Ваш спутник?
- Можете, специальный агент, - кивает Имри. - Из ресторана он отправился путешествовать самостоятельно. Автостопом по Галактике. Последняя открытка от него пришла где-то с Бетельгейзе, кажется… Я могу чем-нибудь еще помочь?
Ясно… Интересно, почему даже самые законопослушные граждане так не любят сотрудничать со Службой?
Я, конечно, могла бы продемонстрировать госпоже Имри показания индикатора, и в два счета поймать ее на лжи. К сожалению, это все, что я сейчас могу сделать. Данная планета, конечно, входит в четвертый сектор Галактики, но только формально, и власть Империи сюда пока что не распространяется. Да и обвинений полиморфу никаких пока что не предъявлено. И не будет, если я сработаю достаточно тихо и бесшумно.
Потому что если, не допусти Великий Предок, кто-нибудь пронюхает, что полиморф сожрал спятившего наследного принца Хэрми Восемьдесят Третьего, вообразившего себя Блюдом Дня в ресторане и сумевшего обмануть даже тамошний персонал, Империю тряханет так, что прошлые звездные войны покажутся дракой совочками в песочнице.
Не говоря уже о том, что мою черную шкуру выбелят и сдерут узенькими ленточками - по-живому и без наркоза…

Уже не мраволев 16 марта 2001, 16:04:07
А кто? :-))

----------
- Чур, не подсматривать! - попросила она, и он честно закрыл глаза.
От нее веяло мускусом и амброй, от чего ему ужасно хотелось чихнуть, но он изо всех сил сдерживался. Но когда она оказалась совсем близко и звонко чмокнула его в холодный нос, выдержка изменила ему. От долгого сдерживания чих получился богатырский, так что его даже отбросило к балюстраде, и он тихо сполз на пол. Попытался подняться, но почему-то ничего не вышло. Руки запутались в чем-то зеленом и мокром. Водоросли? Откуда здесь водоросли? Он хотел отшвырнуть их от себя, и тут же с жалобным вскриком повалился лицом в то, что в данный момент являлось его бородой. Подтянувшись на руках, покрытых зеленый чешуей, он попытался подняться рывком, но ноги скользили. Ноги? Почти в панике он забился как рыба об лед. Или, точнее, как Тритон о гранит.
- Ну ты, пацан, даешь! - восхищенно присвистнул Гамлет.
- Интересно, - с любопытством прищурилась на него гурия из-под чадры. - И что теперь? Бассейн? Или еще один поцелуй? Пожалуй, бассейн интереснее…
Но взглянув на его страдальческое лицо с зажмуренными глазами, она сжалилась и, склонившись, чмокнула его еще раз. Ничего не произошло.
- Странно…
- Что? Заклинание не работает?! - в ужасе переспросил он.
- Да нет, - гурия сделала несколько пасов, - Заклинание работает. Просто… хм… да… интересно… Да. Просто, боюсь, тебе понадобится кто-то еще.
- Шо, опять? - Гамлет сдвинул берет набекрень и почесал за рогом. - Ну, ладно…
- Не нужно, - лукаво улыбнулись глаза незнакомки. - Я сама сейчас подыщу кого-нибудь подходящего. А пока…
Она небрежно взмахнула широким шелковым рукавом и прямо под балконом образовался бассейн с хрустальным дном, наполненный водой какого-то странного, желтого цвета. Но ему было уже не до изысков колористики. Пересохшие жабры горели невыносимо, и он не раздумывая перевалился через перила балкона, не дождавшись рванувшегося помочь Гамлета. Вынырнул он блаженно отфыркиваясь.
- Коньяк!
Гамлет не стал долго думать: сиганул с балкона в чем был.
- Ну, типа круто! Типа, леди, век не забуду!
Гурия рассмеялась, взмахом другого рукава уставила бортик бассейна всяческими деликатесами и скрылась за дверью балкона.
Первыми появились те, у кого сильнее развит природный нюх. Зеленый Крыс быстренько окунулся и мужественно сбежал, ссылаясь на занятость и опасность. Золушки в несчетном количестве, возлежали на невесть откуда взявшихся шезлонгах. Группа чрезвычайно коренастых эльфов своим погружением значительно понизила уровень жидкости в бассейне, начисто опровергнув тем самым домыслы некоего псевдоученого из каркающих. На бортике остались игрушечные луки и очень похожие на настоящие секиры.
Народу становилось все больше, а гурия все не возвращалась. Кто-то сказал, что ее видели на крыше, где она занималась безжалостным разорением местного тотализатора. Очевидно, у нее были какие-то свои счеты с пегасами.
От нечего делать, он устроил игру в морскую кадриль с тремя поросятами. Те визжали от восторга, пытаясь поймать скользкого, как рыба Тритона. Под конец, он позволил себя окружить. Если б он мог только предположить, чем это закончится! Расшалившиеся поросята переглянулись и, одновременно с трех сторон врезались в него пятачками…
Пловцам в бассейне показалось, что Тритон на какой-то момент вырос с трех-очень-больших-слонов-высотой, потом он стал каким-то прозрачным, но зато множественным. Самые благоразумные очень быстро попытались добраться до бортика. Коньяк забурлил. В небо взметнулся девятый вал цвета янтаря, и медленно начал стекать вниз, обрисовывая контуры странной фигуры.
- Шумил? - недоверчиво уточнил кто-то из толпы.
- Какой я вам Шумил?! - недовольно рыкнула одна голова.
- Какая гадость, это ваш коньяк, - ворчливо заметила другая.
А третья, не говоря ни слова, дохнула напалмом, предварительно убедившись, что в жидкости никого не осталось. Коньяк вокруг чешуйчатой туши вскипел и испарился. Тогда он вальяжно выбрался из бассейна, сокрушив при этом мраморный бортик, и гордо удалился в сторону конюшни.
На публику, глядящую вслед уходящему Горынычу, упали первые капли коньячного дождя.

Jaer'raeth 16 марта 2001, 17:40:44
Три тысячи чертей и одна ведьма в пушку...

Стартовое время - после покидания шкафа, незадолго до первой эскапады Альгера Заскафандренного...
Ворлок шел вперед, не сворачивая, иногда - сквозь стены, подчас даже забывая принимать сумеречное обличье. Результат был плачевен в первую очередь для стен. Они-то привыкли сталкиваться с нежной человеческой (и прочей) плотью, хрупкой сталью и стеклопластиком, в крайнем случае - с огнепылкающими магиками, которые весьма чувствительны к повреждениям собственной шкуры. Jaer'raeth шкуру повредить не боялся. Ввиду отсутствия таковой.
Поэтому после его таранного удара в первую стену на ней сперва образовалось серое пятно "ворлок анфас, вид сзади", затем - дырка по форме указанного пятна, и наконец - груда обломков уже без всякой формы. Jaer'raeth же шел дальше, пытаясь успокоиться. Конечно, кого другого постоянное пробивание собою стены могло бы слегка вывести из равновесия, но для Сумеречного, в оном равновесии отродясь не пребывавшего, все виделось совсем в ином свете. В настоящее время - в красно-сером.
Когда свет обрел нормальные серые краски, ворлок счел себя достаточно успокоившимся и начал придумывать, какое бы изуверство учинить над этим Черным Ведуном. Ну кто его просил меня из шкафа вытаскивать? - проносилось под капюшоном накидки Джеррета, пока перед глазами стояли картинки из "Справочника юного экзекутора" с автографом Торквемады. Потом место справочника заняла боле внушительная работа, кандидатская диссертация одного из специалистов эпохи ранней Империи. Просмотрев рекомендации специалистов, ворлок решительно фыркнул - так, злой я или не злой? - и, закопавшись по уши в царившее во дворе безобразие из тающего снега и двести лет не убиравшейся грязи, прикинулся частью обстановки и начал творить злые козни...
*
Хэлдира развернуло за шаг от дверей банкетного зала.
Ну не то чтобы совсем развернуло... образно говоря, двигался он в прежнем направлении. Но дискретный разрыв в функции перемещения привел к тому, что ведуна транслоцировало на некоторое расстояние от предыдущей пространственной локализации с характерной горизонтально-надироориентированным положением. Как сказал бы любой нормальный человек - которых в этом замке сроду не водилось, - перебросило да повернуло в положение лежа, рожей вниз.
Лежать Хэлдиру оказалось не на чем. Точнее, было на чем, воздух и "ничто" не есть тождественные понятия в этой плоскости бытия - но прочность этого "ложа" оставляла желать лучшего. Кстати, уже началось поступательное движение (с непрерывно возрастающей первой производной по времени) вдоль направляющей, указанной взглядом ведуна. А взгляд указывал точно в ров с крокодилами.
Когда Хэлдир решил, что это все-таки не глюк, и предпринял спешные защитные меры для безопасного приземления, уровень глюков в округе немедленно вырос до угрожающего предела. Откуда-то сбоку пошла пальба из плазменной пушки. Неприцельная, но точная. Один из случайных выстрелов сбил ведуну три защитных заклинания, другой подбил левый глаз, а третий расплавил любимый кольт.
В этот момент сработало четвертое защитное заклинание, обеспечивающее доступный максимум мимикрии в хаотически изменяющейся среде, и Хэлдир шлепнулся в ров в облике вареного крокодила...

Ну, маска... 16 марта 2001, 18:25:28
Стать капитаном

Сначала я растерялся, увидев его. Бэрри немало рассказывал мне о Гайбраше, и в выражениях при этом не стеснялся. Этот блондин был похож на изображения, хранившиеся у Свена, как две капли воды. И опасным не выглядел. Но если это действительно он…
Капитан без оружия и в маске, сильно ограничивающей свободу маневра. И - в опасности.
Посоветовался с Эмиелем.
Подумали вместе.
Придумали. Спасибо Зеленому Крысу.
Приготовления много времени не заняли, хоть она и пониже меня ростом, Эмиель утверждал, что это будет не очень заметно. Но, для верности, пришлось свистнуть из капитанской каюты, помимо одежды, парочку магических вещиц. Если все окончится благополучно - кэп простит, надеюсь. Оглядел себя в зеркало. ЗдОрово. Сам бы обманулся при встрече. Волосы пришлось распустить по спине, чтобы скрыть разницу в ширине плеч, на руки надеть перчатки. На полумаске настоял Эмиель. Во-первых - карнавал, во вторых - в нее Свен встроил пару полезных вещей. Копировать походку и манеры потренировался перед нашими. Парни сначала ржали, потом заявили, что похоже. Честно говоря, было страшновато. Ну, риск - благородное дело! Она всегда так говорит. И ведь она не упрекала меня, когда поняла, что я выбрал себе совсем не ту профессию, к которой она меня готовила, мечтая водить все-таки эскадру, даже если это эскадра из двух кораблей.
Эмиель забрался на плечо, подергал за парик, крепко ли держится, одобрительно хмыкнул и приказал: "Вперед!"
Ну, что ж. Вот мне и довелось стать капитаном, пусть только на один вечер.

Маска? 17 марта 2001, 00:13:09
Маски, глазки... и немного танцев

Грифон не успел прыгнуть. Сильная рука в бальной перчатке опустилась на взъерошенный загривок. Грозный клюв щелкнул в миллиметре от черного шелка, но рука даже не дрогнула. "Я справлюсь", - сказали глаза из-под венецианской маски одновременно твердо и умоляюще. Несколько мгновений Элейн с Грифоном играли в гляделки, а потом Грифон уступил. Отошел к Ведьмаку, и они медленно направилась к столам, ни на миг, однако, не упуская из виду Элейн и ее нового собеседника.
- Дорогая, - он изящно склонился к руке. - А я сюда прямо из Бразилии. Где много диких обезьян.
Паучок подмигнул ему с левого плеча. Вот плут! Хм, довольно любопытная возможность узнать себе цену. Бесшабашная радость переполняла его. Если она попалась, значит, так тому и быть. Если нет никакой разницы… если все, что ей нужно… в общем, тогда он просто тихо исчезнет, а она даже не заметит этого… Но это будет после бала. А сегодня такой день, что незачем думать о том, что будет после.
- Какого дьявола ты здесь делаешь, Гайбраш?
Ее голос звучал слегка хрипловато. Простыла? Элейн?!
- Ты обзавелась фамильяром? -небрежно кивнул он в сторону паучка, не отвечая на вопрос. - Ты никогда раньше этого не любила.
- Эмиель - друг, - отрезала она.
- Дру-у-уг? - протянул он, вложив в короткое слово все недоверие, на которое был способен.
- Представь себе, друг! - этот нахал еще и вмешивался в разговор.
- В таком случае, может быть, друг прогуляется где-нибудь? Нам нужно поговорить.
- Эмиель… - обернулась она к паучку.
- Я тебя не оставлю! - безапелляционно заявил тот, дергая Элейн за ухо.
- Оставишь, - твердо сказала она.
- Но кэп!
- Эмиель!
- Ладно, - проворчал паучок сползая на мраморный пол. - Но я буду рядом, в случае чего.
- А я бы не оставил, - задумчиво хмыкнул он, галантно предлагая Элейн руку. - Позволишь пригласить тебя?
- Я не танцую!
- С каких это пор? Ты всегда любила танцевать.
- Не с тобой!
- Было время, и со мной… Ну что же ты? - не слушая больше возражений, он увлек ее в круг танцующих.
Странно... ему казалось, что Элейн танцует гораздо лучше...

Маска Грифона 17 марта 2001, 00:44:42
Белый танец.

Грифон поклевывал свою "выпивку", не отрывая взгляда от танцующих, причем взгляд этот становился все задумчивее. В конце концов, он извиняющимся кивком прервал Ведьмака и шагнул в круг, да так неловко, что Гайбраш налетел на него, упустив свою даму.
- Куда спешим, красавчик? - Грифон изображал ярость, что давалось ему нелегко, ибо своими бисквитами он уговорил не одну бутылку коньяку.
- В чем дело? - задал риторический вопрос Гайбраш, готовясь к схватке: мерзкий нрав грифонов общеизвестен.
- Ты толкнул меня. И на лапу наступил, - Грифон выразительным жестом вытянул переднюю лапу, продемонстрировав когти весьма солидных размеров.
- Как я понимаю, извинений ты не примешь?
- Ну, почему же? - неожиданно покладисто протянул Грифон, - Можешь в качестве извинения пригласить меня на танец. В чем дело, красавчик? Расовые предрассудки или тебе не нравятся крупные женщины?
Гайбраш произнес одну из тех фраз, которая у любого должна быть заготовлена на подобный случай.
Грифон пропустил витиеватый оборот речи мимо ушей. Да и где уши у грифонов? Он обхватил пирата когтями поперек туловища
- Я, видишь ли, не очень сильна в танцах на земле, - Грифон расправил крылья, - зато ошибка одного ворлока дает мне некоторое преимущество в воздухе.
- Так мы не договаривались! - быстро сказал Гайбраш, но Грифон не услышал.
- Эй, поберегись...
- Я, между прочим, высоты боюсь, - язвительно заявил Гайбраш, - так что манишкой рискуете, леди.
- Не вопрос, - Грифон разжал когти, подхватил начавшего падать Гайбраша, развернув спиной к себе, и взмыл в ночное небо.
На крыше замка было многолюдно, и многодраконно, и много-еще-кого, поэтому Грифон пролетел чуть стороной, сделал круг, зашел на второй, наконец, высмотрев то, что хотел, снизился. Ворлок мог говорить о своей невидимой башне все, что угодно, но крыша у нее была. На нее Грифон заботливо водрузил свою изрядно побледневшую ношу и опустился сам.
- Побудь тут, красавчик. Спасибо за танец, но у меня, знаешь ли, дела...-Грифон шагнул к краю крыши и расправил крылья.
- Эй, а я?
- Что ты?
- Как я спущусь отсюда?
- Свистни свою гондолу.
- Она сюда не долетит. И вообще она не отзывается... Помехи какие-то. Так что ты меня сюда принесла, ты и спускай вниз.
- Он ставит мне условия, - задумчиво произнес Грифон, обращаясь к небу над головой, - это забавно. Меня это всегда забавляло. Знаешь, красавчик, - он повернул голову к пирату, - я спущу тебя вниз. Утром. Если до этого времени ты не найдешь выход сам. Ты уже понял, что послать отсюда зов невозможно. И даже крутые местные маги всех рас не смогут тебя тут разглядеть. И всевозможные драконы с драконятами. И даже черти. Так что рассчитывай на себя. Посмотрим, на что ты похож в деле. Тогда и поговорим.
- Это звучит, как угроза, - неожиданно рассмеялся Гайбраш.
- Угроза? Зачем мне угрожать тебе? Здесь бал, ты - гость, гость - это святое, вроде бы...
Грифон сорвался вниз, пике завершилось почти у самой земли, но Гайбраш этого не видел, поскольку не мог заставить себя подойти к краю крыши.
- Ты жестока. Холодно же. И он правда боится высоты?
- Он - не тот, за кого себя выдает. Настоящий - ничего не боится.
- Это не причина оставлять его на крыше.
- Поправь меня, если я ошибаюсь, но если бы это был настоящий Гайбраш, мне пришлось бы спасать его жизнь от ТЕБЯ, так?
- Не знаю. Сейчас - уже не знаю. Я никогда не умела мстить. Но это ведь не он?
- Этот человек появился здесь неспроста, и выглядит так - тоже неспроста. Чьим прикрытием он работает?
- Ты и правда оставишь его там одного? На всю ночь?
- Нет, конечно. За ним присмотрят. А ты, теоретик, лучше объясни мне, как получается, что снаружи грифон самый натуральный, а внутри - мы. Тоже вполне натуральные. И клюет бисквиты в коньяке Грифон, а пьянеем мы обе.
- Я думаю об этом. За что, по-твоему, я ворлока пнула? Неряшливые заклинания - беда...
- Угу, ты его пнула, вместо того, чтобы вежливо попросить расколдовать нас. Отличная дипломатия. Я тебя не узнаю.
- Я была расстроена. И пьяна. Видимо...
- Ладно, пошли в зал, хочу еще раз посмотреть на себя со стороны. Не каждый день выпадает такой случай.
- А я по-прежнему ничего не вижу...
- Знаешь, может это и к лучшему...