Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть сорок шестая.

raen 9 Апреля 01 13:44 Cообщение № 13951
Раен среди елок

Дождь зарядил всерьез. Раен даже и не ожидала этого, полагая, что все обойдется обыкновенной моросью, но из низких, почти касавшихся брюхом верхушек деревьев, туч сыпал крупный, серьезный дождь. Раен натянула капюшон мало что не на нос, плотнее закуталась в плащ и раздраженно стукнула кобылку пятками в бока - та перешла на тряскую рысь, но за пять лет странствий девушка уже привыкла ко всем лошадиным аллюрам, и не стонала на привалах, пытаясь разогнуть протестующие конечности, не говоря уже о том, что бы их переставлять.
Пять лет назад ее, одиннадцатилетнюю девчонку из городских трущоб подобрала рыжая полуэльфка Лис, искательница приключений, поэт и убийца. Четыре года назад в пьяной драке ее убили. С тех пор Раен странствовала одна по дорогам, добывая себе пропитание и деньги доставшимся от Лис мечом, звериной хитростью и неплохим голосом. Лютня в чехле болталась справа от седла, слева - меч. На душе было погано, погода еще добавляла уныния, но что было делать? Слева, справа - густой ельник вперемешку со старыми березами, трава высокая, задевает даже кончики сапог.
- Пошла, старая! - и снова лошади досталось за плохое настроение хозяйки. Кожа промокла, набухла, Раен уже изрядно иззябла, а до ближайшего места под крышей были мили и мили. Костер в такую мокреть не развести, а тучам ни конца ни краю... Называется, лето!
Впрочем, все не так уж и плохо обернулось в этой жизни, она вполне уже могла валяться в канаве с перерезанной глоткой. А так... Так - пока она была жива, и в свои неполные семнадцать лет много уже повидала на этом свете. Не видела лишь людской доброты и ласки. Лис, единственный друг, учитель - и та была полуэльфкой.
Неожиданно слева в лесу открылось нечто вроде тропки - и Раен заставила лошадь повернуть туда... Лесное урочище - самое то в такую погоду. А лесных разбойников она уже давно не боялась, тем более, что с нее было взять кроме лошади, меча и лютни, а и то без боя она отдавать не собиралась... Кроме того, была тысяча способов уйти живой из любой задницы, а Раен ими владела в совершенстве.
Ветви хлестали ее по лицу, заставляя пригибаться, окатывая целым фонтаном брызг, но промокнуть сильнее было просто физически невозможно, и Раен наплевала на это. Где-то через час и леса показалась скала, на которой возвышался угрюмый полуразрушенный замок, но в окнах его горел свет, и Раен решительно направила к нему свою рыжую лошадку.

Wiedzmin 9 Апреля 01 16:19 Cообщение № 13957
'Вдох глубокий, руки шире...'(с)В.С.В.

- Быстрее. Держи равновесие.
- Но...
- Не отвлекайся. Так. Пируэт. Два шага в бок. Влево!! Очень хорошо.
- Правда? Правда было хорошо?
- Кто это сказал?
- Ты! Только что.
- Оговорился. Еще раз. Не забывай про мешки.
- Но я могу...
- Контролируй дыхание. Не зевай.
Леха, одетая в камуфляжные брюки и такую же курточку, балансируя руками, стояла на бревне, поперек которого медленно раскачивались два мешка "маятника". Мешки, специально для данного случая, были облегчены примерно наполовину, но встреча с каждым из них все еще не сулила тренирующемуся ничего хорошего.
- Уворачиваться от первого маятника ты почти научилась. Теперь будешь пробовать делать выпад в сторону второго. - Ведьмак подал ей тупой тренировочный меч.
- Зачем мне это? Я не собираюсь быть ведьмачкой. Я всего лишь хотела восстановить форму.
- Если тебе был нужен учитель аэробики, ты обратилась не по адресу. - Ведьмак хитро прищурился и сложил руки на груди. - Ну так, как - продолжим?
Леха, упрямо закусив губу, глянула ему в глаза.
- Да!
- Отлично. - Ведьмак выплюнул зубочистку и раскачал оба "маятника". - Работаем выпад. Показываю.
- Легче. Быстрее. Поувереннее на бревне, черт побери! Не качайся!
- Я и так...
- Следи за дыханием - сопишь, словно подыхающий мамонт.
- И вовсе не как мамонт!
Рассерженная Леха остановилась на середине бревна и обожгла своего "учителя" гневным взглядом.
- Осторожно!!
Она обернулась. Слишком поздно, чтобы увернуться от летящего на нее мешка. У нее не было ведьмачьих рефлексов, которые позволили бы избежать столкновения. Но у нее имелся другой рефлекс. Столь старый, что его вполне можно было бы причислить к безусловным.
Синее пламя полыхнуло из правой, выброшенной рубящим движением вперед, руки, и мешок, чисто срезанный у самой горловины, плюхнулся на землю.
- На сегодня хватит.
- Я не устала. Может еще побегаем по Мучильне?
- Круто, - оценил Ведьмак. - А я устал. Слезай.
- Как - сальто?
- Нет, как курица с насеста. Давай прыгай. Не бойся - я подстрахую.

Шныра 10 Апреля 01 9:52 Cообщение № 13965
'Чуть солнышко встало - и все заблистало' (с) У.Блэйк

Высокая стройная девушка, - почти девочка, - выглядела удивленной, но ничуть не напуганной. Джулия несколько минут разглядывала ее в окно, потом решительно вылетела во двор.
По привычке.
Не подумав, как посторонние в этом дворе могут воспринять появление самой настоящей ведьмы на помеле верхом, да к тому же, вылетающей тебе навстречу сквозь затворенное окно…
К чести девушки надо сказать, что появление незнакомой летуньи она приняла вполне спокойно. А вот лошадка заартачилась, присела на задние ноги и попятилась. Наездница уверенно подчинила лошадь, и с настороженным любопытством уставилась на Джулию. Та тоже изучала новую гостью с понятным удивлением - на дворе стояло ослепительно ясное солнечное апрельское утро, а девушка была насквозь промокшей. И, пожалуй, одетой слишком легко для этого сезона - хоть и апрель, но по утрам было еще весьма свежо, и даже серый и грязный дорожный плащ девочку явно не грел. Тем более, мокрый плащ.
- Опять где-то портал открылся, - пробормотала себе под нос Джулия. - И, похоже, опять из лета…
- В этом замке можно остановиться обсохнуть? - чуть хрипловато спросила девушка, откашлялась, и продолжала уже нормальным голосом: - Или это приют нечистой силы?
- Это - Каэр Морхен, - с ноткой гордости в голосе сказала Джулия. - И силы тут хватает всякой. И нечистой в том числе. Но, конечно, заходи. Кобылку можешь поставить вон туда, Фармазон будет рад новой подружке.
- Меня зовут Раен, - решилась девушка, заводя лошадь в конюшню. Из-за дощатой перегородки донеслось приветное ржание - Фармазон и впрямь обрадовался.
- А меня - Джулия, - улыбнулась ведьмочка. - А хозяина замка - Ведьмак. Но его сейчас нет, он на Мучильне.
- Где-где? - Раен насторожилась, отступила к лошадиной спине и положила руку на рукоять меча. - В смысле, на живодерне?
- Ну, почти, - рассмеялась Джулия. - Если не торопишься никуда, я тебе потом покажу. Или кто-нибудь еще покажет. А сейчас надо побыстрее переодеть тебя в сухое. Я вижу у тебя лютню, а значит, ты вряд ли хочешь охрипнуть, так ведь?
Раен кивнула, снимая зачехленную лютню.
- Меч тоже возьми, - серьезно сказала Джулия. - Положишь в оружейной комнате, а то тут Шныра бегает где-то, полезет знакомиться с лошадью, и, сохрани нас Мелитэле, порежется еще… Хватит нам кровавых жертв, - она усмехнулась каким-то своим мыслям, не замечая, как насторожилась Раен, услышав про кровавые жертвы.
- Самое главное - ничего не бойся, - инструктировала Джулия новоприбывшую, пока обе шли к дверям замка. - У нас все хорошие и добрые. Можно даже сказать, положительные. Только немножко… того… - Джулия покрутила пальцем у виска. - Я, кстати, тоже. И ты тоже свихнешься, если тут задержишься. А что ворлок злобный, так это у него имидж такой. Ведьмак с виду мрачный, а так - вполне веселый. Драконы - вообще лапоньки. Некоторые еще тролля поначалу пугались, но он, кажется, опять спать в подвал спать уперся, давно его не видела. Протеюшка тоже пропал куда-то. Вот он как раз и был людоедом, но все равно жаль…
Раен только крутила головой по сторонам, вполуха прислушиваясь к словам проводницы. Под утренним солнцем замок, - да, Каэр Морхен, так его назвала Джулия, - выглядел вовсе не так пугающе и не таким полуразрушенным, как еще недавно, из-за черных мокрых веток. И вообще… Внезапное попадание из дождливых летних сумерек в сияющее весеннее утро должно было бы само по себе напугать кого хочешь.
- Джулия, а ты не знаешь, почему только что было лето, и лил дождь, а сейчас вот - весна? Здесь трава только-только пробивается, а там, в лесу, она доставала иногда до стремян лошади…
- Я ж говорю, портал где-то сработал. Эти паломники так неорганизованно разбегались, что, наверное, сейчас сюда постоянно начнет народ отовсюду попадать. Но ничего, с порталами мы разберемся. - Джулия пнула дверь. - Ты запомнила? Ничего не бойся, и ничему не удивляйся, а не то раньше времени с ума сойдешь… - она тихонько засмеялась, и повела Раен сразу наверх. Переодевать в сухое.
***
Шныра блаженно прищурилась на солнце, подставив теплым лучам мягонький животик. Шерстка на животе кучерявилась не так сильно, и была, пожалуй, чуток посветлее, чем на спинке, но Шныре это даже нравилось. Красивый цвет. Немного не такой, как нежная весенняя трава, и совсем не такой, как темно-зеленый мох на камнях башни, но все равно замечательный цвет.
Вот вылизываться стало труднее. Шерстка, превратившаяся в плотные кудряшки, упорно сопротивлялась прикосновениям шершавого языка. Впрочем, об этом Шныра помалкивала, не желая огорчать Шумила. Но зато валяться кверху пузом на солнце было замечательно.
На глаза упала тень. Шныра приоткрыла один глаз, потом второй.
- Привет, - она улыбнулась и вильнула хвостом. Сверкающая серебром дракона уселась рядом. Огляделась, присматривая местечко поудобнее, и с довольным вздохом повалилась на спину рядом со Шнырой.
- Здорово ты тут устроилась, - одобрительно кивнула она. - И солнце печет, и ветер не дует.
- Ага, - подтвердила Шныра. - И злобный ворлок на крышу не полезет… И остальные - тоже. Все по Мучильне бегают…
Дракона приподняла голову и критически оглядела кругленькое шнырино брюшко.
- Тебе бы тоже не помешало. Вон, как растолстела… Почти как перед маскарадом…
- А, это не я растолстела, - беззаботно отмахнулась хвостом Шныра. - Это у меня внутри филлы сидят…
- Кхм… Кто сидит? - Дракона закашлялась, и даже привстала.
- Филлы, - повторила Шныра. - Хлоровые. Или хлорные? Ну, в общем, они пока маленькие, но вовсю питаются солнышком и, наверное, растут. Я вот только боюсь - если они солнышко поедают, оно ведь скоро уменьшаться начнет. А это плохо…
- Да может, и не начнет, - Дракона уяснила, в чем дело, и снова улеглась. - Оно большое, а ты маленькая. Хотя и толстенькая, конечно…
- Это не я толстенькая, - Шныра слегка обиделась. - Говорю же, это филлы толстые. А я в последнее время вообще ничего не ем. Как же я могу растолстеть, по-твоему?
- Ну, я не знаю, - Дракона решила не спорить. - Но по Мучильне я бы на твоем месте побегала.
- Да там народу сейчас… Чего в толпе-то бегать? Я лучше с драконятами ночью по крыше в догонялки побегаю. Они так смешно крыльями трепыхаются, когда с карниза соскальзывают…
- А ты чем трепыхаешься? - осторожно спросила Двести Первая.
- Хвостом, конечно, - Шныра хихикнула. - Но я редко соскальзываю. Дракошки неуклюжие, потому что летать привыкли, а я бегаю лучше всех.
- Ну, так уж и лучше всех, - Дракона усмехнулась.
- Конечно лучше, - Шныра вытянула лапы, с удовольствием ощущая, как играют под кожей тонкие и крепкие, как струна, мускулы. Валяться на солнышке, на нагретой крыше, было хорошо. Тепло, уютно, и почему-то сытно. Странно, но Шныра давно привыкла к странностям. Она закинула мордочку кверху, широко открыла глаза, и, не отрываясь, смотрела на солнце.
- Эй, эй, ты чего! Прекрати немедленно, ослепнешь ведь! - Дракона забеспокоилась, и подняла крыло, закрывая Шныру от солнца. Та недовольно заворчала.
- Ничего я не ослепну. - Вскочила и перебежала из тени. - Я люблю смотреть на солнце. Оно красивое. И вкусное…
И Шныра сердито вытаращилась на Дракону. Та удивленно выдохнула - глаза маленького зверька засветились ослепительным солнечным светом…

Shumil 10 Апреля 01 21:57 Cообщение № 13974
Дети - наше богатство!

Шумил, склонив голову на бок, наблюдал, как дpакончики носятся по кpыше за Шныpой. В лунном свете это смотpелось потpясающе. Впеpеди - кpупная, массивная Шныpа, за ней сплошным потоком - дpакончики. Ввеpх, по коньку кpыши, в отблесках лунного света, вниз, по каpнизу над пpопастью, еще ниже по подоконникам, пpыгая с одного на дpугой, на пеpила балкона, снова на каpниз... Ну пpосто гонки по веpтикальной стене!
Но постепенно улыбка сползала с лица дpакона. Детишки откpовенно пpоигpывали. То и дело кто-то оскальзывался, сpывался с каpниза или подоконника. Кpылатым падение нестpашно. Кpылья pаспахнул - и поpядок. Но это уже не по пpавилам.
Один pаз, пpавда, Шныpа тоже оступилась и повисла, pаскачиваясь на одной лапке над пpопастью двоpа. Но дpакончики налетели стаей, за хвост, за лапы, за каpакулевую шкуpку тут же веpнули лидеpа на дистанцию.
- Мы слишком много внимания уделяем кpыльям и слишком мало всему остальному. Надо заняться физическим воспитанием детей, - pешил Шумил. Где? Вопpос ясен. В мучильне. Когда? Лучше в такое вpемя, чтоб никто не видел. Если дpакончики начнут pаботать на публику - бедная мучильня... Шумил дождался утpа и полетел изучать ситуацию на месте. Леха под pуководством ведьмака, балансиpуя на бpевне, отважно сpажалась с двумя набитыми песком мешками. Под конец лихо сpезала один стpуей огня из пpавой pуки и кpасивым сальто назад пpогнувшись спустилась с бpевна. Шумил отлетел к лесу, нашел неpастаявший сугpоб поглубже и попытался выполнить сальто назад пpогнувшись...
- Отpицательный pезультат - тоже pезультат, - пpобоpмотал он, потиpая занывшую челюсть. - Зато я тепеpь точно знаю, в кого пошли мои дети! Итак, еще pаз...
Бум.
- Еще pаз...
Шмяк.
- Почти получилось. Еще pаз...
Пум.
- Ага!!!
Если б в лесу был наблюдатель, он бы очень удивился...
* * *
- Ребята, сегодня занимаемся физической подготовкой. Пpоходим полосу пpепятствий.
(Настоpоженное молчание)
- Это как?
- Это вpоде того, как вы за Шныpой по кpыше бегаете. Только в мучильне.
- А занятий живописью и изящным стихосложением сегодня не будет?
- Нет.
- Уpя-я-я!!!
В мучильне Шумил pазметил и обозначил флажками тpассу.
- Ваша задача - пpойти от стаpта до финиша. Повтоpяю: пpойти, а не пpолететь. Финиш по последнему. Разpешается помогать дpуг дpугу. Пеpвая сотня - на стаpт... Внимание... Маpш! - дpакон щелкнул секундомеpом.
- Очень плохо, - сказал он, когда последняя сотня пеpесекла финишную ленточку. - Минута тpидцать пять. Да Шныpа пpойдет эту тpассу втpое быстpее. Если кто-то застpял в гpязи, не нужно всем ждать, пока он вылезет. Двое-тpое помогают, остальные идут дальше. Еще pаз. Пеpвая сотня - на стаpт...
* * *
Раен осмотpела почти весь замок, когда заметила, что обитатели ведут себя как-то стpанно. Шушукаются и гpуппами по два, по тpи уходят к тому загадочному месту, котоpое Джулия назвала Мучильней. Пеpедвинув лютню за спину, Раен с независимым видом пpистpоилась за компанией длинноногих девушек с pазноцветными волосами. Те двигались пеpебежками, скpываясь в складках местности. На Раен зашикали, заставили пpигнуться.
- Ты нам весь циpк соpвешь!
Пpиблизились к мучильне. Спpятались за штабелем бpевен. Огpомный зеленый дpакон, pазмахивая лапами, объяснял что-то детенышам. Одни слушали очень внимательно, дpугие тоpопливо смывали в луже гpязь.
- В замке новая эпидемия, - объяснила Раен зеленоволосая девушка. - культ физической культуpы. Ты за сколько стометpовку пpобегаешь?
- Быстpее ветpа, - не очень увеpенно ответила Раен.
- Внимание, - взpевел дpакон, - показываю сам.
Зpители пpитихли
* * *
Самое надежное - показать личным пpимеpом. Это вам любой pежиссеp скажет. Со стаpта Шумил ушел мощно. Изящным пpыжком, плотно пpижав кpылья к спине, пpеодолел пеpвое пpепятствие. Но соpвался уже на втоpом... Какой дуpак натеp жиpом веpхнее бpевно???
Лапы соскользнули, Шумил с pазгона пpоехал пузом по злополучному бpевну и pыбкой ныpнул в месиво жидкой гpязи. Очки-компьютеp облепили комья pаскисшей глины. Видимость - ноль! На секунду дpакон запаниковал. Что делать? Сесть на хвост и пpотиpать лапами очки, теpяя дpагоценные секунды? На глазах у детей?
Нет! Идти по счислению! Дpаконы не сдаются!
- Каpту, - пpиказал Шумил очкам, - точку! - и pванул впеpед. Вспомнил, что как pаз где-то здесь должен маятником качаться мешок с песком - и пыхнул пламенем. Ткань сгоpела мгновенно, песок обсыпал голову, заскpипел на зубах.
- Впеpед! - взpевел дpакон, набиpая скоpость. Тpеск, бpевно комелем удаpило по затылку. В глазах помутилось. - Впеpед!!! - еще гpомче pевел Шумил.
Каpта и точка - это, конечно, хоpошо. Но точность плюс-минус два метpа. Для пpеодоления полосы пpепятствий хотелось бы чуточку точнее... Пpыжок! Пpедательского баpьеpа не оказалось на месте. Еще пpыжок! Вот он, гад... был... Гpудина ноет. К чеpту! Впеpед!!! Какая-то жеpдь пpишлась пpямо в пасть. Шумил схлопнул челюсти и с тpеском пеpекусил ее. Впеpед! Дети смотpят!!!
Дpакончики и зpители с ужасом смотpели, как над Мучильней взлетают доски и pасщепленные вдоль бpевна. Шумил шел по тpассе.
- Сколько? - спpосил он хpипло дыша, сpывая очки за финишной чеpтой.
- Двадцать восемь секунд!
- Но папа, - возмутилась Нулевочка, - так нечестно! Ты не говоpил, что можно пpоходить СКВОЗЬ пpепятствия.
* * *
Пятница
10-30 - 12-00 - занятия физкультуpой.
12-00 - 16-30 - восстановление Мучильни, - записал Шумил в pасписание школьных занятий.

201_й_Дракон 10 Апреля 01 22:11 Cообщение № 13975
Ёлки-палки, лес густой... (с) видимо, народное...

Дракона скептически посмотрела на трассу. Потом поджала губы и повернулась к Лёхе. Лёха кивнула, глядя вдаль, в темноту леса. Дракона с показным смирением вздохнула.
- Не вздыхай, не вздыхай. Распустились мы за зиму, расслабились, смотреть на себя неприятно!
Дракона пожала плечами.
- Ну и что? Пара заклинаний и все придет в норму.
- Пра заклинаний?! А почему бы не сделать этого по человечески? - Лёха наконец-то обернулась к Драконе, которая сосредоточенно наблюдала за разминающимся Филом. - Обленились вы тут! И не стыдно? Дракон, а такая ленивая! Да и Каю не помешает размяться. Какой же он убийца и охранник, если все время дрыхнет?
Лёха коварно била в самую точку. В последнее время Кай стал на редкость задумчивым и подолгу смотрел куда-то в небо или просто в окно, сидя на подоконнике. Случись что, не дай боги, которых нет, конечно, так он и не сможет ничего сделать! Вдруг он уже растерял все свои навыки?
Дракона задумчиво посмотрела на Кая, меланхолично пинавшего носком ботинка слежавшуюся за зиму хвою. Нехорошо так, надо сказать, посмотрела. В голове ее явно назревала какая-то пакость, а Лёха еще подливала масла в огонь.
- Смотри, а то совсем он у тебя обленится, потолстеет, облысеет... А ты вместе с ним побегай, чтобы не обидно было.
Этого Дракона уже стерпеть не могла. Она решительно двинулась к Каю, на ходу меняя свое длинное серебряное платье на серебряные же шортики и маечку.
- Так, дорогой мой, вставай, будем бегать! - торжественно возвестила она, заплетая волосы в косу.
Кай недоверчиво посмотрел на нее. Вдалеке Лёха, тихо хихикала в воротник камуфляжной курточки.
- Что?
- Бегать, говорю, будем, по Мучильне. Типа физкультура и все такое! - Дракона хитро улыбнулась и щелкнула пальцами. Кожаные бриджи и куртка Кая сменились его старым черным комбинезоном. - И не спорь! Пора заняться собой!
Кай мученически вздохнул и поднялся с бревна, на котором сидел, оценил взглядом парочку препятствий и пожал плечами.
- Ну так побежали... Жаль Фионы нет...
Дракона поморщилась. Хитрая Фионка еще пару дней назад удалилась к себе в Амбер, вскоре после того, как поняла что с заклинанием, наложенным на Кая ей уже не справиться. После всего что она пыталась сделать, после всего что пыталась сделать Дракона, после заклинаний личины на карнавал, все заклинания сплелись в такой клубок, что она махнула рукой и оставила все как есть. Сказала что пойдет поищет помощи в библиотеках Амбера. И хитро сбежала.
- Фил, Лёха, побежали? - спросила Дракона.
Лёха кивнула, а Фил со стоном разогнулся.
- Ну, вперед!
Первой рванула Дракона, и вскоре ее серебряный костюмчик уже мелькал далеко в зарослях. Нет, конечно она не пользовалась магией. Ну, разве что самую малость, каааапельку, просто чтобы немного помогала себе, чтобы не устать раньше времени. В целительную силу физкультуры она не очень-то верила, но поддержать друзей всегда была готова. Да, мелькнула в голове мысль, надо бы и Шныру сюда вытащить, а то хлорофилл хлорофиллом, но так и до переедания недалеко! А тут сумрак и вообще, замечательно! Ай, ой, что это?!!!
Замечтавшись Дракона кубарем перелетела через очередное бревно, утыканное камнями и плюхнулась в лужу талой воды. Через нее тут же перелетел Кай, следом Лёха и Фил.
- Ах так!!! - рассерженно завопила Дракона, вскочила и кинулась догонять физкультурников. Уже в полную силу, ну, приправленную толикой магии:-)
Она так разогналась что ей даже пришлось развернуться и пробежать немножко обратно, им навстречу. И, конечно же, налетела на Кая. С размаху... Через секунду сверху шлепнулась Лёха, а следом за ней Фил. Все четверо, смешались в кучу малу. Над Мучильней разносились звонкие проклятия, стон и хохот. Некоторое время они пытались выпутаться из ставшего вдруг необъяснимо огромным количества рук и ног, наконец, все успокоилось и они начали подниматься, отряхиваясь.
- Ну, Дракона, ну ты чучело, кто ж вылетает так из-за поворота, да еще тут?! - ворчала Лёха, пытаясь оттереть грязь, приставшую к ее курточке.
Фил озадаченно трогал лоб, на котором наливался фиолетовым цветом огромный синяк.
- Эй, люди, вы живы? - Драконе было ужасно стыдно и неудобно, за свои лихачества. Она ведь прекрасно знала что люди не могут бегать с такой скоростью и ловкостью, но хорошее настроение и весна вскружили ей голову и вот... - Фил, Лёха, Кай, все в порядке? Кай?
Мы-то в порядке, а вот с твоим принцем явно что-то не так. - Сказал Фил, глядя на Кая.
Кай сидел на земле и как-то странно придерживал левую руку правой.
- Чего с тобой такое?
- Больно... - удивленно сказал Кай. - Рука вот...
- Сломал что ли? - Дракона озабоченно присела перед Каем. - Ну так не переживай, сейчас срастется.
- Угу, - Кай прикусил губу. - Да только не срастается что-то...
- Что??? - Фил изумленно присел рядом с Драконой и Каем. - У тебя все мгновенно заживает, ты ж киборг!! Живой, но все таки киборг, со всеми своими способностями!
- Был. - Кай посмотрел почему-то на Лёху. - Да, видимо, весь вышел...
- Ой, б... - Дракона села на землю. - Ты уверен?
- Уверен. Рука болит как зараза и кости не срастаются... О чем, ты думаешь, это говорит?
- Э... Программа испортилась? - глупо спросила Дракона.
- Какая программа!? - хмыкнула Лёха. - О чем ты говоришь? Просто он стал человеком. Обычным человеком, как все мы.
- Кошмар какой! - искренне ужаснулась Дракона. Она легко коснулась сломанной руки Кая. Он поморщился. - И правда... Не срастается... Ой, а что же теперь делать?
- Это не так уж и страшно, - улыбнулась Каю Лёха. - Перелом в свое время срастется и теперь ты будешь одним из нас. Человеком. Просто человеком.
Фил скептически хмыкнул. Уж кого-кого, а их давно нельзя было назвать "обычными" людьми! Каэр Морхэн все таки...

ВИ 10 Апреля 01 23:37 Cообщение № 13976
Открытие сезона

- Доброй охоты, маленький брат, - ВИ поднял руку в благословляющем жесте.
Охотник принял благословение, опустил капюшон на глаза и шагнул в портал.
Дичь была непуганая. Пара великолепных экземпляров двигалась по коридору в его сторону. Он шагнул в нишу; защитный балахон послушно сменил окраску, вбирая в себя темноту и сливаясь с ней. Теперь ничто не выдавало его присутствия, кроме огненного знака на плече. Особь с серебряными волосами восхищалась каким-то Шумилом, и его успешными антикультомассовыми действиями. Зеленоглазая особь с ней соглашалась, и в свою очередь восхищалась каким-то Ведьмаком и его системой боди-билдинга.
Опытный охотник, он на глаз определил каждую где-то баллов по 9. Мельком глянул на датчик силомера. 8,9 у одной и 9, 1 у второй по шкале Шпренгера-Крамера. Приятно почувствовать, что не утратил форму с прошлого сезона. Недурно для почина. Он проследил траекторию их пути и рассчитал наиболее вероятную цель-точку. Там и оставил приманку.
- Фи, смотри-ка, - Дракона прихватила со стола бутылку и победно помахала ею в воздухе. - Еще остался!
- Не может быть! Я сама видела, как Холли выцеживала из ведра остатки.
- Что значит не может, когда есть?! - несомневающейся рукой Серебряная разлила сумасшедший бейлис по бокалам. - За нас?
- Прозит!
Святая вода, как всегда подействовала безотказно.
Собственно, это был один из наиболее надежных способов отличить ведьму от не-ведьмы. На первых святая вода (в просторечии 0,05%-ый раствор истинного серебра) действовала как парализатор. Для вторых была смертельна. Но охотник не боялся впасть в грех смертоубийства. Ему даже не требовалась индульгенция, хотя пославший его, не затруднился бы с выдачей соответствующего документа. Вера была достаточной защитой охотнику. Ибо первый догмат гласил: "Всякая женщина суть ведьма".
Охотник свистнул. Двое ловчих выпрыгнули из служебного портала, упаковали обездвиженную дичь, и исчезли с нею.
- Прекрасное начало, - ВИ довольно потер руки. - Что мы на них имеем?
- Как обычно, - маленький человечек пролистал бумаги. - В основном оборотничество… перемещения… ну и далее по списку…
Следующая жертва хоть и обладала недюжинной силой (почти 12), но вследствие небрежного с ней обращения (разве можно доводить себя до такого состояния - поморщился он) была немногим сильнее котенка. Охотник даже позволил себе развлечься и пропустить пару молний. В конце концов, это в некотором роде спорт. Молнии скользнули по защитному плащу, не причинив вреда, только слегка встряхнув. Он довольно фыркнул, радостно ощущая приток адреналина, и когда дичь полезла на него с учебным деревянным мечом, он взял ее буквально голыми руками. За горло. На этот раз звать ловчих не понадобилось, они сами возникли в нужный момент.
- А вот это любопытно… имело место расторжение Контракта, что значения не имеет… а вот то что Контракт все-таки был значение имеет… опять-таки оборотничество… лигатура…
Эта была опасна, как атакующая кобра. Охотник не стал строить из себя героя. В конце концов, это спорт только в некотором роде. Сеть из истинного серебра (некоторые ошибочно полагают таковым мифрил, на деле же истинным можно считать только серебро, способное удержать ведьму - двимерит) спеленала ее, как восточный ковер краденую невесту.
- Ммм… она работает на Контору официально… Может, лучше не связываться? А если они попробуют лишить нас генеральной лицензии?
- Руки коротки, - отрезал ВИ. - Не они выдавали, не им и отбирать. Наша епархия вне их юрисдикции. А потом, где свидетели?
Он с сожалением проследил, как за окном пролетела в сторону леса дичь на метле. Надо же, здесь до сих пор встречаются классические экземпляры. А ведь их полагали истребленными еще два века назад. Охотник ругнулся сквозь зубы, хотя кроме себя сердиться было не на кого. Не удосужился в этом году продлить лицензию, выправить категорию Д и доступ к полетам. А теперь такой трофей буквально уплывал из рук.
- Жаль… Но улов и так неплохой… и он еще успеет взять парочку… не хватало еще, чтоб эти склочники-феминисты обвинили нас в браконьерстве
Если дичь думает в одиночестве, то она думает о злом. Подкрадываясь с подветренной стороны к следующей жертве, которая только что отправила своих фамильяров на борт и разлеглась на теплом песочке, прикрыв глаза, он вспомнил старую охотничью шутку. Подействует ли на ведьму осиновый кол? Ответ: подействует. Если огреть им сзади по голове.
- Силы-то не так чтобы очень… вернее очень, но сила не та…
- Зато внешность подходящая… глаза конечно не зеленые. Зато смуглая, и патлы с рыжиной…
- А что это у нее с плеча свалилось? Так... поклонение... в образе паука...
Охотник недоверчиво встряхнул силомер. Потом еще раз. И еще. Он скорее был готов признать, что вышел из строя принципиально неломающийся прибор, чем полное отсутствие силы у особи, заваривающей на кухне чай. На всякий случай он прогнал быстрый тест. Прибор был в порядке. Неужели произошло чудо? Чудо, которого в глубине души ждет и жаждет каждый охотник. Невозможное, непредставимое!
Уже не охотник, но рыцарь, проделал два шага через кухню и опустился на колени перед нею. Перед горячим снегом, сухой водой, мокрым огнем. Перед не-ведьмой.
- Что означает пика с окровавленным наконечником? - начал он хрипло. - Что означает и почему страдает король с пробитым бедром? Что означает дева в белом, несущая Грааль, серебряную чашу?
От неожиданности Холли выпустила из рук чайник с кипятком прямо на голову новообращенному. Вопль потряс стены Каэр Морхена. Это, умирая, вопило разбитое сердце.
- Учишь их, учишь! - вздохнул Великий Инквизитор, глядя, как ловчие нейтрализуют последний трофей безвременно погибшего охотника. - И никакого толку…
- Жаль… - вздохнул в ответ его собеседник.
Они переглянулись с понимающей улыбкой.
Ибо второй догмат гласил: "А кто усомнился в догмате первом - сам дурак".

Шныра 11 Апреля 01 13:29 Cообщение № 13977
С добрым утром, милый замок!

- Ни-че-го не понимаю! - возмущалась Джулия, неодобрительно глядя, как оставленная у двери метла пугливо мечется по комнате, пытаясь то спрятаться под шкаф, то юркнуть под кровать. На грозные окрики метла не реагировала, а когда Джулия не выдержала, и велела черепахам изловить свихнувшееся транспортное средство, метла задрожала всеми прутьями, и в ужасе метнулась прямо в горящий камин. Джулия едва успела перехватить ее за древко, и сбить пламя с тонких прутьев.
- Вот ничегошеньки не понимаю, - пожаловалась ведьмочка черепашкам, перевязывая обожженные кончики прутиков. Метла притихла, и страдала молча.
Джулия молчать не собиралась. Бормоча под нос что-то неразборчивое, но явно недовольное, она листала справочник "Необъяснимых и загадочных явлений". В справочнике ни о чем подобном не упоминалось, впрочем, она особо и не надеялась. К "необъяснимым" явлениям составители данного пособия относили, например, сытое и довольное урчание холодильника, нагруженного продуктами, и его же судорожные спазмы, когда холодильная камера пустела. Если разобраться, ничего необъяснимого в данных фактах Джулия не видела - тем более, что холодильник в Каэр Морхене давно уже вел себя несколько иначе - он попросту отрастил на дверце великолепный набор острых клыков, и крайне неодобрительно встречал ими любые попытки извлечь что-либо из своего чрева. Впрочем, после того, как дракончики под руководством ворлока расковыряли систему циркуляции фреона, и залили туда несколько бокалов сливочного ликера, холодильник стал работать гораздо дружелюбнее. И ничего загадочнее полусонного мурлыкания больше не издавал. Джулия несколько дней ломала голову - на электричестве или магии он теперь работает, но когда увидела, как те же дракончики притащили откуда-то аккумуляторы и зарядили агрегат, успокоилась, и больше себе голову пустяками не забивала.
До сегодняшнего утра. Потому что утром она обнаружила, что самые обычные вещи, вроде той же самой ее метлы, или коврика у камина, пытаются под тем или иным предлогом потихоньку сбежать, или спрятаться.
- Вот только ковров-самолетов нам тут еще не хватало, - ворчала она, помешивая в котелке, где варился магический супер-клей - идея прибить ковер к полу гвоздиками себя не оправдала, поскольку те всячески сопротивлялись попыткам вколотить их в каменный пол.
Вообще, странное поведение неодушевленных вещей Джулию начинало раздражать. Следовало бы, наверное, обсудить эту новую странность с кем-то еще, но…
В такую рань если кто из магиков и не спит, то, разве что, Леха, которая вчера, пока Шумил ремонтировал Мучильню, договорилась с Ведьмаком о совместных тренировках по утрам…
Котелок с супер-клеем был отставлен на подоконник - остывать. Джулия проверила, закрыта ли форточка, и, уходя, плотно затворила дверь. Не сбежит ковер…
Ведьмочка догадывалась, что после утренней разминки проголодавшуюся Леху будет проще всего застать на кухне, и, вздохнув и помянув недобрым словом временно выбывшую из строя метлу, потопала вниз пешком. Чай заваривать.
***
Чай давно остыл, но свежеиспеченные булочки все еще испускали манящий аромат. На запах в кухню то и дело вваливались совершенно никакие каэр-морхенцы, как сомнамбулы подцепляли с блюда булку-другую, и, не слыша недовольного голоса Джулии, в том же полусонном состоянии убирались куда-то по своим делам. Лехи не было. Не было и Холли, что тоже казалось явлением из разряда "необъяснимых и загадочных" - только вчера они с Джулией придумали новый рецепт утренней овсянки, и обе горели желанием испытать его на практике. Джулия отсыпала порцию "геркулеса" в кастрюлю, но настроения заниматься приготовлением завтрака почему-то не было. И Лехи не было… И Ведьмака тоже…
- Привет, Кай, - поздоровалась Джулия, подозревая, что очередной визитер тоже удовлетворится булками, и молча утопает прочь. Но Кай кивнул, попросил себе чаю, и, осторожно примостив на колени забинтованную руку, уселся к столу.
- Слушай, Кай, ты сегодня ничего… ну, в общем, чего-нибудь странного не заметил?
- Нет, - Кай серьезно покачал головой. - Ночью рука болела, я хотел у Эмиеля чего-нибудь обезболивающего попросить, но его не было. Так его вообще редко видно, это как раз не странность… - Кай задумался, и отхлебнул чаю. - А потом повязка на руке начала двигаться… Сначала было больно, а потом все как будто бы успокоилось. Мне даже померещилось сквозь дрему, что бинты специально ерзали, чтобы косточки правильно улеглись…
- Ну вот, а говоришь, никаких странностей… - Джулия вздохнула. - А у меня метла взбесилась… Ты не знаешь, Тлай и Фиона проснулись уже?
- Я их с утра не видел… Может, они на Мучильне?
- Может и там, - вздохнула Джулия, в который уж раз подогревая воду для чая.
- Нету их там, - донеслось сзади.
Ведьмак выглядел гораздо мрачнее обычного. Прошел к столу, уселся рядом с Каем. Обхватил озябшими руками чашку поспешно налитого Джулией горячего чая.
- Никого там нет. Какого я сильвана там торчал все утро - не пойму… Правда, шуганул оттуда ворлока, который бревно подкапывал, но больше никто не появлялся.
- Какого ворлока? - удивилась Джулия. - Он же который день в своей темпоральной фуге дрыхнет… Не докричишься… И как раз тогда, когда посоветоваться надо…
- Ну, значит, проснулся, - отмахнулся Ведьмак. - Понятия не имею, зачем он на Мучильне болтался. Вроде, бревна подкапывать - совсем не в его стиле…
- Опять странности, - вздохнула Джулия. - О! Привет, Раен! Булку будешь? С изюмом и корицей!
- Буду, - кивнула немногословная Раен. Она все еще присматривалась к обитателям замка, в который ее занесли странствия. Но, кажется, бояться здесь и правда, было некого.
- Пойду я, - Ведьмак допил чай и встал. - Увидите Леху - передавайте от меня пламенный привет…
***
Прошмыгнув под ногами выходящего Ведьмака, в кухню зеленым барашком вкатилась Шныра.
- Привет, Джулия, - она виновато засопела. - Я к тебе стучалась-стучалась, а никто не открыл. Я тогда сама открыла… я ненарочно…
- Ковер сбежал? - догадалась Джулия.
- Не ковер… Что-то маленькое, круглое и тяжелое. И вонючее…
- Пся крев! - Кай остолбенел. Он еще ни разу не слышал, чтобы Джулия ругалась такими нецензурными словами. Не иначе, ауру сердитого Ведьмака перехватила… - Котелок с клеем удрал!
- И что его теперь - по запаху искать? - деловито поинтересовался Кай.
- Зачем искать? На нем заклятье верности, так что сам придет. Плюс заклятье непроливания содержимого. Так что клей из котелка тоже никуда не денется…
- Тогда чего ты так волнуешься?
- А вдруг кто-нибудь сунет туда палец, проверить, что это такое?
- Не знаю, как насчет пальца, - фыркнула Шныра, - а нос точно не сунет. Кай, ты Дракону не видел?
- Не видел, - снова вздохнул Кай. - И Фиону тоже. Дракона говорила, что Фи вернулась в Амбер, но вечером я слышал ее голос. А сегодня никого не видел…
- Ясно, - вздохнула Шныра. - Значит, снова придется на крышу своим ходом карабкаться… А я хотела ее попросить меня закинуть туда…
- Тебе разминка не повредит, - полусерьезно погрозила пальцем Джулия. - Вон, какое брюшко вырастила… И не тяни лапу к булкам, тебе сейчас ничего мучного нельзя!
- А я и не тяну, - надулась Шныра. Но Джулия ее не слушала. Она вынула из-под стола корзинку с яблоками, и перебирала их, выбирая плод покрупнее. Корзинка хихикала от щекотки, и пыталась прижать ручку к плетеному краю. Кай и Раен с интересом наблюдали за процессом, Джулия сквозь зубы пробормотала чего-то, подозрительно напоминающее заклинание неподвижности. В ответ на это корзинка схлопнула края и застыла так. Ведьмочка едва успела отдернуть руку с зажатым в ней яблоком.
- На, держи, - она протянула яблоко Шныре. - Яблочная диета замечательно помогает похудеть! Вот же сильван, что сегодня со всеми вещами творится, хотела б я знать…
- Это ворлок, наверное, вредничает, - хихикнула Шныра. - Спасибо, Джулия, но я не ем яблоки…
- Еще одна странность, - усмехнулась Джулия. - Надоели, что ли?
- Не знаю… просто не хочется… А что тут странного-то?
- Да просто… Все к одному… С тобой сегодня ничего не происходило?
- Нет… Ну, кошмар приснился, а так - все тихо…
- Какой кошмар? - заинтересовалась Джулия. - Злобный ворлок, небось?
- Ух ты! А как ты догадалась?
- Угадала, значит? - усмехнулась ведьма.
- Не-а, - Шныра помотала головой. - Не угадала. Два злобных ворлока!
- Действительно, кошмар! - Джулия засмеялась. - Тут бы хоть одного добыть… И посоветоваться-то не с кем… Ага, явился, не запылился!
***
Последние слова относились к возникшему в дверях котелку. Он на секунду застыл в шатком равновесии, одолевая невысокий порожек, и кинулся навстречу хозяйке. Раен зажала нос, Шныра расчихалась, Кай вцепился обеими руками в отпрыгнувший от котелка табурет. Табурет опрокинулся, и Кай, бессильно скользнув сломанной рукой по столешнице, рухнул на пол. Руку в повязке он пытался уберечь, но как-то неловко развернулся при падении, и угодил ею прямо в котелок.
Едкий запах распространился по кухне. Кай поднялся, и с удивлением уставился на руку.
- Она срослась… Я чувствую, она срослась… Джулия, ты регенерин сварила?
- Нет, клей, - растерянно ответила Джулия. - По идее, у тебя сейчас должны были все бинты слипнуться…
- Бинты в полном порядке, - уведомил ее Кай, деловито разматывая ненужную повязку.
- Да вижу уже, - проворчала Джулия, соображая, где и с чем она напутала, составляя рецепт клея. - Он должен клеить то, что снаружи, а клеит то, что внутри. Сильван знает, что такое творится сегодня в этом замке!
- Я не сильван, и не знаю, но меня такой результат вполне устраивает, - заметил Кай, отмывая руку над раковиной. Раен не выдержала, и молча открыла окошко, чтобы проветрить кухню.
- Это и есть ваш злобный ворлок? - спросила она, глядя во двор.
- Ага, - сказала Джулия, выглянув.
- Ой, - сказала Шныра, примериваясь нырнуть под стол.
- Джер! - позвала Джулия. - Ты не мог бы сюда заглянуть? Дело есть…
- Не мог бы, - согласился ворлок, подошел к открытому окну и лихим сальто перелетел через подоконник.
- Еще один спортсмен, - прокомментировал Кай. - А я думал, ворлокам гимнастика ни к чему…
- Я тоже так думал, - снова покладисто согласился ворлок, извлекая из-под стола взвизгнувшую Шныру.
Раздался легкий хлопок, и на пол кухни плавно опустился вынырнувший из темпоральной фуги Джеррет.
- Два ворлока, - пискнула Шныра, примериваясь немедленно отбыть в долгий и продолжительный обморок.
***
- И который же из вас настоящий? - Джулия задумчиво катала по столу кругленькое яблоко. Лежащая в обмороке прямо на столешнице Шныра воровато оглядывала кухню прищуренным глазом, прикидывая свои шансы одним прыжком выскочить в окно. Между нею и окном стоял один из ворлоков. Второй с аппетитом уплетал булочку.
- Этот, - с ноткой сомнения Раен показала на стоящего.
- Этот, - Кай кивнул на завтракающего.
Ворлоки одинаково злобно ухмыльнулись.
- Джер, - жалобно попросила Джулия. - Прекрати, а? И без твоих шуточек голова кругом идет…
- А я-то при чем? - стоящий ворлок картинно развел руки в стороны. Сидящий потянулся за второй булкой и принялся аккуратно намазывать ее маслом. - Джулия, ты же знаешь мою точку зрения: во всем всегда виновата Шныра. По определению.
- Тебя, что ли, Шныра продублировала? - заинтересовалась ведьмочка. - А как?
- Ты сегодня ничего странного не заметила? - вопросом на вопрос ответил разговорчивый ворлок. Второй, молчаливый, жевал булочку, с ухмылкой глядя, как ножик залез в масленку, и там ворочается, равномерно размазывая свежайшее сливочное масло по блестящему лезвию. Ножику было хорошо. Ворлокам, судя по всему, тоже. Нехорошо было Джулии. Она выпустила из руки яблоко, и теперь пыталась подобрать достаточно емкий и, по возможности, цензурный ответ на заданный ворлоком вопрос. Совсем нехорошо было Шныре. Под неотрывным взглядом сидящего ворлока накатавшийся, как сыр в масле, нож заскользил по столешнице к шныриному хвосту. Раен, про которую все забыли, решительно взяла зверька на руки. Нож, разочарованно звякнув, упал на пол.
- Ждите гостя, - усмехнулся Кай. - Мужик придет. А я пойду, пожалуй… Дракону поищу…
- Заметила, - ответила наконец Джулия, провожая взглядом уходящего Кая. - Странное… Много чего… А что?
- Много чего, - в тон ей ответил ворлок.
***
- Начнем с того, что, для удобства, предлагаю называть меня Джейратом, а вон его - можете и по-старому. Возражения будут?
Возражений не было. Правда, сидящий ворлок вдруг поднялся на ноги, и Джулия, Шныра и Джейрат насторожились, но Джеррет всего лишь налил себе чая, и снова уселся к столу.
- Предлагаю собравшимся прослушать краткую лекцию о лично моей точке зрения на происходящие здесь и сейчас события, - Джейрат важно прокашлялся и постучал пальцем по столу, призывая к тишине. Никто, впрочем, тишины и не нарушал. Только Джеррет негромко позвякивал ложечкой, размешивая сахар.
- Итак, с моей, ворлока Джейрата, точки зрения, магия, окружающая нас всех, есть некий вид энергии. В числе прочих наворотов, вложенных моим уважаемым коллегой, - Джейрат изящно поклонился в сторону Джеррета, тот снисходительно кивнул в ответ, - в созданный им вирус Shnyr'r, присутствовало некое, скажем так, заклинание, которое наделило Шныру способностью перетаскивать в континуум Каэр Морхена магическую энергию из некоторых сопредельных континуумов. Уважаемый коллега не учел одной незначительной детали - вместо того, чтобы в нужный момент взять свое создание под надежный контроль, он покинул Каэр Морхен, предоставив Шныре возможность буквально затопить этой краденой энергией замок и прилегающие к нему территории. А ведь Замок Старого Моря и до появления здесь вируса был весьма непростым местечком… В итоге скопившаяся энергия оказалась настоящим маяком для различных сущностей, привыкших иметь дело с магией. А они, в свою очередь, тоже не теряли времени даром, добывая нужную энергию самыми разнообразными способами. Тут я несколько утрирую и упрощаю, но прошу не углубляться в тонкости, поскольку сейчас важнее другое. В какой-то момент мы достигли оптимального баланса между поступлением магической энергии и ее расходованием. Следовало бы сказать, разумеется, ВЫ, а не МЫ достигли, ибо меня, ворлока Джейрата, в это время в замке не было… Но это уже частности. Уважаемая и очаровательная коллега Джулия, - ворлок снова отвесил поклон, - совершенно верно подметила огромное количество мелких, но достаточно симптоматичных происшествий, имевших место быть в Каэр Морхене сегодняшним утром. Уважаемая Джулия ошибается только в одном - странности начались не утром, а малость пораньше… Еще перед рассветом. Поскольку в момент Икс, как я позволю себе обозначить условную точку отсчета, меня как такового еще не существовало, я могу только предполагать, что за событие послужило тому причиной, но свои предположения до поры хотел бы держать при себе. Как бы то ни было, первым итогом данных событий оказался кошмар Шныры про раздвоившегося ворлока. Я знаю, что этот кошмар опирается на вполне реальные воспоминания этого существа, но, после "момента Икс", реальность воспоминаний не имела никакого значения. Шныра совершенно четко и определенно увидела во сне ДВУХ ворлоков - и нас стало двое. Хотелось бы верить, что ненадолго, но этот вопрос я предлагаю уважаемому коллеге обсудить наедине и чуть позже. Сейчас нас должно интересовать другое. ЧТО позволило нашему уважаемому вирусу, - Джейрат отвесил третий поклон, - материализовать существо из сна? Я вынужден предположить, что в "момент Икс" баланс между расходованием и получением энергии резко нарушился в пользу последнего, и ее хватило для того, чтобы я смог воплотиться. Надо сказать, осознав себя подкапывающим бревна на Мучильне, я был изрядно удивлен, но быстро пришел в себя. Это, как могла бы сказать очаровательная Джулия, было первой странностью. Второй, и, надо сказать, изрядно затянувшейся, стало поведение различных неодушевленных предметов. Насколько я могу понять, наиболее странно ведут себя те предметы, которые в течение последних часов, либо в течение достаточно длительного времени каким-то образом физически соприкасались с преобразователями и, если можно так выразиться, "расходователями" магической энергии, в просторечии называемыми "магиками"…
***
Джеррет допил чай и встал.
- Прошу прощения, что перебиваю уважаемого коллегу, - он вполне издевательски отвесил поклон в сторону Джейрата, - но хотелось бы сформулировать постулаты, столь изящно сформулированные им, несколько более кратко. Магия у нас есть, а магиков - не хватает. Я, конечно, могу взять часть расходов на себя. Еще часть возьмет мой, с позволения сказать, коллега. И ты, Джулия, тоже. Думаю, Ведьмак и Фил помогут, как умеют. Неконтролируемое поступление энергии в Каэр Морхен нас волновать не должно.
- А что должно? - спросила Джулия.
- Не догадываешься? - Джеррет усмехнулся. - Если до сих пор магиков в Каэр Морхене хватало, то почему не хватает сейчас?
В кухне воцарилась тишина. Ворлок по имени Джейрат решил, что столь длинный монолог заслуживает по меньшей мере чашки чая, и сейчас с удовольствием завтракал. Джеррет развлекался, творя и тут же уничтожая прямо на столешнице грациозные воздушные замки - пытался совместить завтрак со взятыми на себя обязанностями по расходованию излишков магии. Шныра, давно забывшая притворяться лежащей в обмороке, ощущала себя в безопасности на руках молчаливой Раен, и показывала язык то одному, то второму ворлоку. Джулия в задумчивости теребила забытое на столе яблоко.
- Мужик, значит, придет? - внезапно спросила она вслух. - Похоже, уже приходил!
***
Все собрались вокруг стола. Ну, почти все. Все, кого удалось собрать.
Кругленькое зеленое яблочко послушными ровными кругами каталось по протертой до блеска столешнице.
- Дракона и Фиона, - прокомментировал кто-то. Кай резко втянул воздух сквозь сжатые зубы.
- Леха…
- Имри…
- Элейн…
- Холли…
- Что делать будем?

raen 11 Апреля 01 15:28 Cообщение № 2
От имени и по поручению...

Раен поняла, что кто-то тут явно сошел с ума - то ли странные обитатели замка, то ли она сама. Нет, портал - это еще можно понять, баловался какой-нибудь волшебник, а ее теперь невесть куда занесло... Но попасть из велиградского лета в весну, встретиться с вспорхнувшей из окна на метле волшебницей, которая тут же, не давая опомниться, тащит тебя в замок, что-то рассказывая, показывая...
Ладно, волшебница на метле - это еще пол беды, но как, скажите, относится к остроухому курчавому созданию с зеленой шерстью? А к чертям, стайками бегающими под ногами? Дракону и куче дракончиков?
Что-то было не так в этом мире, и у Раен удивлялку отшибло нафиг, и видимо, надолго.
Мучильня оказалась чем-то вроде лесной тропинки с корягами, бревнами и прочими препятствиями, по которой странные обитатели замка носились взад и вперед, хвастаясь "стометровками" и "секундами"... Еще бы кто
объяснил, что это такое! Что-то пробурчав в ответ, Раен потихоньку пошла в сторону замка, где рассчитывала отдохнуть от суеты и новых впечатлений... Ладно еще, что черти и дракончики не спешили кусаться
и жечь огнем.
Ночь прошла спокойно - ее хотя и звали к ужину, но Раен отказалась, зато к завтраку пришлось спуститься.
Джулия, вчерашняя волшебница - жутко зеленоглазая и черноволосая, вела себя довольно спокойно, даже предложила булочку с изюмом... Потом на пороге возник вонючий котелок с клеем, который выпустила, как поняла девушка, Шныра, то самое странное создание - не то кошка, не то барашек и вдобавок зеленое.... Потом два совершенно одинаковых мага лопали булочки, то и дело телепортируясь... Бред! - решила Раен.
Раен поняла, что ей срочно надо смыться отсюда, шепнула волшебнице, что она к себе и потихоньку удрала в свою комнатку, довольно уютную, с гобеленом на стенке. На гобелене был изображен черный дикобраз.
Чего только не бывает в этой жизни, подумала Раен и достала лютню, так как игра на ней была лучшим средством успокоится. На кровати, укрытой медвежьей шкурой, было очень уютно сидеть с ногами, шелковистое дерево так и льнуло к пальцам - время летело незаметно, и из спокойной рефлексии Раен выдернул только стук в дверь.

Jaer'raeth 11 Апреля 01 16:02 Cообщение № 3
Malleus Maleficarum

(где-то, когда-то)
"Malleus maleficarum: consequenter heresis decenda est non maleficorum sed maleficarum ut a pociori fiat denominacio"(*)
Руководство трудно было назвать занимательным, а еще менее занимательным оказалось претворение в жизнь одобренных свыше рекомендаций. Но работу следовало закончить в срок.
Картинка, конечно, заставила бы любого любителя определенного вида извращений закапать ядовитой слюной весь пол. Великий Инквизитор знал, что среди подчиненных немало таких, но в высшем эшелоне восседали только проверенные люди. У которых не возникало соблазна отвлечься от основного дела ради удовлетворения эстетического вкуса.
Исключение он делал лишь для себя, и потому с немалым удовольствием взирал на связанных ведьм. Каждая была разложена в интересной позе на одном из станков, и хотя располагались станки "технически" в одном и том же помещении, буквально на расстоянии нескольких шагов, видеть и слышать друг друга пленницы не могли. Разве что Вопрошающий, желая устроить разговор с двумя свидетельницами одновременно, убирал одну из перегородок.
- Материал для группового процесса готов?
- Почти. Кое-какие мелочи подрихтовать, и можно очную ставку делать.
- Как там конкуренты?
- Контора пишет. Остальные еще даже ничего не заметили.
- Виктор возвращался с охоты?
- Да, пустым. Был срочный вызов по его мобильному домофону. У жены молоко убежало. Пришлось направить туда двух ловчих.
- На месте были проблемы?
- Он не докладывал. Пытается поймать ту, классическую ведьму, по срочным каналам оформляет категорию Д. Вроде бы гнездо накрыто - она последняя. Кажется, там есть еще порталы к другим гнездам, но ими заниматься рановато.
Великий Инквизитор кивнул и предался созерцанию.
***
(округа Каэр Морхена, за некоторое время до того)
Ворлок неделю провисел на большой осине, потом решил, что с него довольно, вылез из петли и отправился посмотреть, во что превратился замок за время его отсутствия.
Характерные очертания концлагеря на поле перед замком Jaer'raeth засек издали и принял Сумеречную форму - так проще собирать информацию. Пара дракончиков с грозным видом, шмайссерами-парализаторами и съезжающими на нос титановыми касками наблюдала за порядком. Наблюдать было несложно: концлагерь населяли только воспоминания о дезертировавших поклонниках Темной Богини, а воспоминания порядков не нарушают.
Ворлок фыркнул и отправился дальше. На шум.
Шум был преизрядный: кто-то крушил нечто трудно поддающееся крушению и подавлял активные попытки сопротивления. Над скалами взлетали щепки, обломки, нестройный радостный визг и тонущие в нем проклятия. Поскольку главные слова вычеркивались пронзительным [beep], без Шумила дело не обошлось. И то - зря его, что ли, в детстве "Шумми" прозвали, с ударением на последний слог?
Выбрав удобное место на гребне скалы, Jaer'raeth минуты две ошарашенно наблюдал за проламыванием пыхтящего Шумила сквозь Мучильню. Нет, проламывался-то он секунд тридцать, остальное время дракон восстанавливал дыхание, счищал грязь с компьютерных очков и вычесывал щепки из шевелюры.
Ворлок протер глаза. Точно, из шевелюры. Почти под цвет чешуи - нежно-зеленой, кудрявой. Как для шумиловых габаритов, так маловата, едва маковку прикрывает, но ни у одного дракона доселе волосы вообще не росли!
Загадка разрешилась, только когда шевелюра спрыгнула с головы Шумила и вприпрыжку поскакала за Нулевочкой. В таком виде не узнать Шныру, даже раскормленную и позеленевшую, было трудно...
***
(Каэр Морхен, утро после)
Ворлок Джейрат дожевывал заслуженный завтрак (завтрак не считал себя заслуженным, и вообще не желал быть дожеванным, изжеванным и пожеванным, но спросить его, как всегда, забыли, а вскоре и спрашивать стало некого - джерреты следов не оставляли). Ворлок Джеррет удалился в разрушенную галерею четвертого этажа, подумать. Козни строить теперь следовало осторожно и продуманно, баланс магии соблюдать - ладно, но при этом нельзя забывать и о балансе доброго осла... или злого бобра... Джулия прихватило помело и вылетела во двор, ей лучше думалось на лету. Шныра и Нулевочка остались думать вместе, по очереди откусывая от большого зеленого яблока. Кай думать отказался, он просто приволок складничок с различными убийственными приспособлениями и со злобной ухмылкой проверял их боеготовность. Шумил напялил на левый рог потрепанный десантный берет и рыскал по замку в поисках хоть каких-нибудь следов. Ведьмак с Филом это уже успели проделать, причем Фил просканировал весь магический уровень. Следов активной магии не имелось. Раэн, несмотря на предупреждение "держаться в пределах видимости", ушла в свою комнату.
Дракончики ощетинились парализаторами, загнали Золушек в свободный барак концлагеря и приказали сидеть и не рыпаться. Те долго пищали, но все-таки подчинились.
Так продолжалось минут сорок. Пока Джулия не решила совершить посадку на крышу конюшни, проведать Фармазона. Крыша тотчас обернулась вокруг нее серебристой сетью, ведьма успела только взвизгнуть. Громко. До Шныры ей, конечно, было далеко, но хватило и этого визга.
Выплюнув булочку, Джейрат трансгрессировался на крышу за две секунды до Джулии, шарахнул по площади заклинанием Сорванных Масок, засек сбоку что-то полуреальное и всадил туда Раз-Очарование. Старое оружие подводило редко, всех личностей с нимимальным уровнем магического дарования оно глушило не хуже доброго удара дубинкой в затылок.
Во всяком случае, так должно было случиться. Эта личность - устояла, да еще и потянула из рукава какое-то оружие.
Какое именно, Джейрат выяснить не успел, потому что за спиной незнакомца из фуги вынырнул Джеррет-Gay'vaer и без лишних церемоний оторвал ему голову. Ну не совсем оторвал, он сперва ее отрезал, но двигался бронированный ворлок с такой скоростью, что глаз едва фиксировал каждое четвертое его движение.
- А вот теперь он у нас заговорит, - недобро усмехнулся Джеррет, принимая обычное обличье.
- Мертвецы не болтливы, - напомнил Джейрат.
- Так это смотря как вопросы задавать...
---
* Молот злодеек, ибо сие есть ересь не злодеев, а злодеек, посему так и поименовано.

Leha 11 Апреля 01 21:15 Cообщение № 4
Будем страдать... :)

Видеть и слышать друг друга они, конечно, не могли. То есть, используя глаза и уши. Но слух и зрение - не самые надежные способы получения информации.
Горло болело просто отчаянно. Этот их "охотничий пес" не обладал тем, что называют "нежным прикусом", ручищи у него были как тиски. Похоже, он повредил ей гортань. Ну, оно и к лучшему: теперь она долго не сможет говорить. То есть - используя обычную речь. А обычная речь - не самый надежный способ передать информацию. Зато - у палачей нет стимула ускорять процедуру.
А вот дыба пришлась кстати: встал на место позвонок, слегка смещенный при падении с бревна на дальнем конце мучильни, в самовольном побеге куда еще ей предстояло сознаваться Ведьмаку, после чего придется смиренно выслушать о себе много нового и интересного и тихо уповать на то, что ее не прогонят вовсе. Вот это и правда будет пытка. Но решать проблемы мы будем по мере их поступления. А пока можно насладиться отличной растяжкой: в Каэр Морхене массажистов не было, а ее позвоночник отчаянно нуждался в помощи после непривычных нагрузок, особенно - верхний плечевой пояс. Леха метнула на помощника палача взгляд, который должен был выглядеть злобным и побудить его крутануть колесо еще на один оборот. Но парнишка был педантом, и оставил ее призыв без внимания. Ну, что делать, не получилось. А как там дела у остальных?
Имри великолепно проводила время на ложе из гвоздей. Ну, гвозди были заточены поострее и воткнуты пореже, чем это мог бы вынести самый тренированный йог, так куда йогам до демонов? Имри изо всех сил пыталась не замурлыкать, при ней надсмотрщика не было, но он мог появиться в любой момент.
Дракона наслаждалась лаской раскаленных прутьев. После промозглого весеннего леса и нетопленого подземелья - это было самое оно. Тем более, что туповатый подмастерье, доставшийся ей, пока не ставил задачей оставить рубцы на ее коже: в противном случае его ждал немалый сюрприз.
Фиона откровенно скучала. Испанский сапог был ей явно велик. Подручный палача, засмотревшись в зеленые глаза амберской принцессы, машинально установил размер "стандартный", а ничего стандартного в Фионке отродясь не было.
Элейн, обмотанная цепями на манер кинематографического мятежного гладиатора, распяленная и подвешенная на кольцах, вбитых в стену, развлекалась, напрягая разные группы мышц, заставляя цепи позвякивать с той или иной высотой и продолжительностью. Получалось довольно мелодично. Было похоже, что она пытается подобрать мотив какой-то песни. Лица ее Леха различить не могла, но была уверена, что вид у Элейн отрешенно-вдохновенный, что должно было быть жутковатым зрелищем. Мелодию, впрочем, пока узнать было нельзя.
Одна только Холли страдала по-настоящему. Ее не пытали. Ее просто заставили смотреть на то, как подруг располагают на орудиях пытки, туманно пообещали, что дальше будет хуже, а потом заперли в железной клетке. Вполне щадящей клетке, кстати, в ней можно было не только стоять, но и сидеть. Леха пожалела Холли и задумалась: а представляют ли их пленители, чем им грозит пролитие хотя бы капли Холлиной крови? Если нет - то им всем гарантировано немалое развлечение. Хоть и одноразовое для непосредственного исполнителя.
Интересно, что будет дальше?

ВИ 12 Апреля 01 14:28 Cообщение № 13982
'Я буду тебя мучить-пытать' (с) анекдот :-)))

- Что случилось, серый брат?
- Мы потеряли второго охотника, Вашество.
- Кого, где?
- Виктора. Там же, Вашество.
- Ммм… второго за два дня. Это чересчур. Кто?
- Именующий себя магом, колдун Джеррет.
- Пусть кто-нибудь из пятой камеры напишет на него донос в нашу канцелярию. А мы разберемся. Сношение с этими… ну мне ли вас учить! От Виктора может уйти след?
- При нем положенный набор документов: лицензии, грамоты, права, техпаспорта. Разумеется, они на нас выйдут. Но…
- Не дойдут… - тонко улыбнувшись, закончил ВИ. Он еще раз улыбнулся, на этот раз самодовольно - он по праву гордился системой защиты, разработанной братом Эндером на основе последних версий братства квако-дум. До тринадцатого уровня не дошел еще ни один из спасателей.
ВИ наблюдал как лучшие братья-копиисты, расположившись за мольбертами, поспешно заканчивают серию иллюстраций для переиздания Книги Книг. Он был доволен. Допрос первой степени прошел более чем успешно. Ведьмы расслабились, к ним вернулась самоуверенность. Теперь самое время их слегка прижать. ВИ знал толк в пытках.
***
В одно мгновение из помещения исчезли пыточные орудия, мокрые каменные стены, палачи и прочий антураж. Роскошная зала украшенная бесчисленными зеркалами была ярко освещена магическим светом.
- А я не подстрекатель… - сладко пропел ВИ начало одного из своих любимых пыточных заклинаний.
Она охнула и попыталась привести себя в порядок. Да, пожалуй, местный климат не совсем на пользу, подумала она, ни мне, ни одежде. И когда это платье успело превратиться в такие живописные лохмотья? Она перевела взгляд и увидела…
Да ладно костюм, а она-то ! Чувствует она себя, вроде, неплохо. Вернее, чувствовала, до тех пор пока не увидела, как она выглядит. Зеленоватая кожа, мешки под глазами, волосы, сальными прядями падающие на лоб. А рядом в зеркале…
Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Неужели действительно все настолько плохо?! Она нервно провела руками по животу и бедрам. Нет, решила она, вернусь - сдохну на Мучильне, только бы никогда больше… хорошо некоторым…
Нет, никогда больше она не наденет штаны! Отныне только юбка. Макси! В пол и со шлейфом! Чтоб никто и никогда не увидел эти… ноги! Она закусила губу до крови, увидев рядом со своим отражение…
Она почти с ужасом смотрела на свои руки. Грубая потрескавшаяся кожа, вздувшиеся вены… она могла бы поклясться, что этими руками полжизни ковырялись в земле. Она зажмурилась и помотала головой, пытаясь отогнать доводящее до сумасшествия воспоминание о грязи под завернутыми ногтями.
…а рядом стояла та, другая… В роскошном платье с открытыми плечами. С блестящими глазами. С нежным румянцем на щеках. С рассыпавшейся по спине гривой кудрявых волос. Белорукая. С осиной талией. С разрезом, который не оставлял места воображению. Обольстительная и прекрасная.
ВИ невольно вздохнул, глядя, как нервно дергаются плечи и губы, как судорожно бегают взгляды, пытаясь найти хоть островок неотражающего пространства. Он вовсе не был по натуре жесток, и предпочел бы обойтись без подобных пыток. Но Учредитель, подписывая Устав ордена, особым повелением внес пункт об обязательном добровольном и непринужденном признании и согласии на сотрудничество. Так что у него просто не было другого выхода.
- Мамочки! - совсем по-детски прикрыла ладошкой рот Холли и… заплакала.
ВИ стряхнул с себя несвоевременную жалость:
- … а вы не подеретесь! - резко закончил он формулу заклинания.
Посреди зала материализовался мужчина в черной коже с заклепками и серебряным мечом за плечами.

Leha 12 Апреля 01 16:16 Cообщение № 13984
Зато у нас богатый внутренний мир! (с)

Леха проморгалась первой, она, пожалуй, из присутствующих, обладала наивысшим иммунитетом, в силу того, что собственная внешность всегда оставалась одной из тех вещей, к которым она старалась относиться с юмором.
- Зажмурились! - беззвучно, но решительно скомандовала она, - Вдох, выдох, молчать!
- Но, Леха…
- Молчать, я сказала. Глаз не открывать. Думать головой. Быстро.
На лицах с зажмуренными глазами менялись выражения, одно за другим лица светлели, ведьмы, как бы невзначай, двигались друг к другу, пока не оказались стоящими в круге, плечо к плечу, лицами наружу. Все еще всхлипывающую Холли запихнули в центр круга, остальные крепко взялись за руки. Кого-нибудь могло бы удивить, что Элейн замыкала круг вровень с остальными, но те, кто притащил ее сюда - не удивлялись. Они просто ничего не понимали. Леха открыла глаза, мельком скользнув по странно искаженной фигуре в центре зала. Мужчина выглядел так, как будто собирался с минуты на минуту стать кем-то другим, но - не собрался. С этим мороком они разберутся позже, если понадобится, но его присутствие здесь означало только одно: ЗДЕСЬ ДЕЙСТВУЕТ МАГИЯ. И по мысленной команде Лехи пятеро нанесли удар. А потом - все шесть "жертв" просто исчезли.
***
- Где мы?
- Понятия не имею, открывать портал в таком состоянии, да еще, когда у всех разные способы перемещения в пространстве...
- Ничего, - пиратка хмыкнула, и обняла Холли за плечи, - зато и инквизиция этого, скорей всего, не знает.
- Но и наши - не знают, - резонно заметила Дракона, - Фи, ты можешь определиться?
- Не могу... Странное место... Имри, ты ориентируешься здесь?
- Нет. Леха, куда нас занесло?
- Ну... - смущенно просипела Леха, - мы всегда можем вернуться обратно...
- Если не будет другого выхода, - решительно закончила фразу Элейн.
***
(Некоторое время спустя)
- Неплохо бы промочить горло, - заметила Элейн.
- Ага, и поесть заодно... - согласилась Дракона.
- И помыться...- мечтательно добавила Холли.
- Ну, здесь у нас такие специалисты по прикладной магии! Леха? Имри? Фи, добудь чего-нибудь из теней!
- Элейн... Понимаешь... Мы ВСЕ уже некоторое время ПЫТАЕМСЯ сделать это...
- И что?
- Сама видишь....

Chimera 12 Апреля 01 18:02 Cообщение № 13987
'Где я, девушка, девушка, где я?'(с)М.Щ.

Странное ощущение. Не барьер между тобой и магией, а словно бы никакой магии отродясь не существовало. Неприятное, надо сказать, ощущение.
- Не пугайтесь, девочки, хочу одну вещь попробовать - со стороны будет похоже на обморок.
Имри легла в короткую пыльную траву и вышла из себя. Не в смысле истерики с битьем посуды, а - из тела. Старый, как мир, прием, позволяющий пережить как допрос, так и нуднейшую лекцию. И при этом никакой магии. Буквально полчаса назад она, изрядно соскучившись доставать "серого брата", уже развлекалась подобным образом, и не без пользы. К примеру, выяснила, что термин "душа" ей лучше не использовать во избежание теологических дискуссий, ибо сказано, что "духовная субстанция ангела или демона отлична от субстанции души". Ну и ладно, пусть будет "ка" - во имя мира на земле. Из того же талмуда было почерпнуто определение, гласящее, что "тело демона суть огонь и воздух". Имри искренне удивилась неумению делать выводы, даже обладая нужным знанием: где вы видели, чтобы воздух можно было уловить двимеритом? А сентенция о том, что "демоны действуют с помощью рассудка и воли" повергла ее в глубочайшее изумление: тоже мне, открытие. Можно подумать, человечество - сплошь бездумные и безвольные зомби. Далее она наткнулась на пространное определение женщины, где "враг дружбы" и "неизбежное наказание" были самыми мягкими выражениями. Пожалуй, в этот момент Великий Инквизитор был чрезвычайно близок к быстрой и бесславной гибели: Имри смертельно обиделась на сравнение с химерой. Но потом прочла, что "Среди всех видов борьбы борьба со своей похотью тяжелее всех. С ней вечно кипит борьба, и победа редка" - и это признание покорило ее своей искренностью и беспомощностью. ВИ был признан жертвой тяжкой борьбы и временно помилован. К тому же Имри понравилось сочетание "опытны в бесполезных делах" по отношению к себе, любимой, как представителю рода демонов. Более точного определения своим умениям она бы и сама не придумала.
Изгнала наконец-то посторонние мысли и воспарила над телом. Ничего. То есть - вообще ничего и никого, кроме них шестерых. Абсолютная пустота. Пустота, заботливо подсовывающая им привычные образы: холм, трава, пыль, туман.
Вернулась, открыла глаза, села, отрицательно покачала головой.
- Похоже, мы даже обратно вернуться не сможем. Всегда думала, что такое только в страшных сказках бывает...
Она чуть было не всхлипнула, но внутренний голос ехидным тоном Великого Инквизитора продекламировал, что "Если женщина плачет, то она готовит козни!". И это отчего-то сразу подняло настроение.