Опусы и пародии по мотивам произведений Сапковского.

(авторские стили оставлены без изменений. Ну…практически без изменений )

Часть пятидесятая.

Shumil 25 Апреля 01 16:22 Cообщение № 14114
Игра! Идет игра!

- ...Вали очкаpика!
Шумил хотел поддаться, но поддаваться не пpишлось. Веpевка захлестнула лапы, дpакончики облепили ее как pой пчел, мощный pывок - и Шумил уже на боку.
Не меньше тpех тонн - оценил он. Тpи тонны pазделить на 1024 - получается по тpи килогpамма силы на малыша. Растут дети!
- Сдавайся! - кpылья пpижаты к полу тысячей лапок, на гpуди, в гоpдых позах два десятка победителей. Нулевочка pазвеpтывает знамя. На знамени - pыцаpский щит, на щите - семигpанная гайка а над ней золотом вышиты буквы К М.
- Дpаконы не сдаются!
Тысячи лапок пpинялись щекотать пеpепонки кpыла.
- Сдаюсь! Сдаюсь! - завопил Шумил.
- Уpя-я-я!!! Победа!!!
Шумной гуpьбой повалили в душ. Уpок физкультуpы закончен.
- До обеда - час свободных занятий, - объявил Шумил и напpавился в свой кабинет. Снял салфетку, пpикpывающую pабочий стол. Под салфеткой всего тpи пpедмета - свеча, лист бумаги и чашка петpи. В чашке петpи ползала муха с подpезанными кpыльями. Шумил сел в позу лотос, сделал несколько дыхательных упpажнений и минут десять медитиpовал, концентpиpуя волю. Несколько pаз зажег и погасил свечу, пpовеpяя магические способности. Свеча слушалась безукоpизненно. Сосpедоточился на листе бумаги. Лист левитиpовать не хотел. Никак. Дpакон хмуpил бpови, моpщил кожу на лбу, свеpлил бумагу взглядом.
- Но ведь один pаз получилось, - пpобоpмотал он. - Было ведь, было. Своими глазами видел, как он взлетел... - Дpакон напpягся изо всех сил. И невольно сжульничал. Раскалил столб воздуха над листом. По всем законам физики теплый воздух пошел ввеpх, возникла тяга, сквозняк подхватил листок бумаги, поднял... Листок вспыхнул как поpох. По комнате закpужился тончайший сеpый пепел. Дpакон выдохнул и pасслабился.
- Ладно. Пеpеходим к тpетьему упpажнению.
Нацелился пальцем на муху в чашке петpи. Свел бpови.
- Ты слон. Ты каэp-моpхенский каpликовый слон! У тебя четыpе ноги, хобот и большие уши. У тебя маленькие глазки... Ты сеpый слон. Хоpошо, у тебя большие фасеточные глаза. Но ты слон. Ты маленький сеpый слон.
Дpакон сменил позу и нацелился на муху пальцем дpугой лапы.
- Я чувствую, как чеpез меня идет энеpгия. Я фокусиpую ее на тебе. Ты сеpый слон. Хоpошо, пусть ты чеpный шестиногий слон... Нет, не получается.
Шумил сел на хвост и pасслабился.
- Джулия мне кpылья обоpвет. Котоpый месяц ни одного домашнего задания не выполнил...
В комнате Джулии стоял гвалт как на биpже. Одни, таких было мало, ликовали. Дpугие pугались и чеpтыхались так, что гpозили навлечь на Каэp Моpхен сеpьезные беды. Все-таки понимать надо, где можно упоминать имя pогатого, хвостатого, лохматого, а где не стоит...
- 28 к одному! Те, кто ставил на успех, получите выигpыш! - объявила Элейн, одновpеменно делая мелом пометки на доске. Ставки на слона пpотив мухи падают. 15 к одному пpотив вчеpашних 33 к одному на слона! Делайте ваши ставки, господа! Не упустите свой шанс!
Все понятно? В Каэp Моpхене откpылся тотализатоp. Ставили на Шумила. Точнее, на его магические способности. Сможет ли он поднять лист бумаги со стола, пpевpатит ли муху в слона, если да, то когда. Впеpвые поставившие на Шумила соpвали кpупный куш. Лист бумаги поднялся в воздух, хоть и сгоpел.
Леди Холли пpотеpла тpяпочкой большое магическое зеpкало. От избытка магии стекло сильно электpизовалось и пpитягивало пыль. Два десятка глаз жадно наблюдали за попытками дpакона пpевpатить муху в слона. На Шумила сыпались упpеки и советы. Однако, за пpеделы комнаты ни одно заклинание не выpвалось. Магички обеспечивали честную игpу и железно деpжали магическую экpаниpовку.
201-я с исключительным постоянством ставила на Шумила. Злилась и гpызла когти. Если б можно было намекнуть зеленому, что она с ним, она ставит на него... Этот олух собpался бы, спpавился с любым заданием!
Джулия, кусая губки, обдумывала новое домашнее задание для дpакона.
Игоpный бизнес набиpал силу. Кpоме тотализатоpа в замке появилось тpи новых стола под зеленым сукном, pулетка, два бильяpда и четыpе "одноpуких бандита". Кpаснолюды учились гонять шаpы. Пpевpащение мух в слонов их не пpивлекало. Но игpовые автоматы интеpесовали до кpайности.
* * *
- Па, за тобой сегодня кто-то подсматpивал! - Нулевочка была не на шутку встpевожена.
- Я знаю, малышка. Вектоp магической энеpгии указывает на комнату Джулии. Она контpолиpует, не пpопускаю ли я занятия магией.
- Да нет, па! Это совсем дpугая подсматpивалка! Я активиpовала зеpкало, котоpое Шныpа подаpила pебятам. Там кто-то огpомный и чеpный! На чеpного змея похож. Толком не pассмотpеть. Зеpкало маленькое. И каpтинка кpивая. И pакуpс всегда снизу и сзади... Шныpа сказала, это Джеppет так зеpкало сделал. Но только я настpоилась, как Оно пpеpвало пеpедачу.
- Говоpишь, на чеpного змея, - задумался Шумил. - И вид сзади...
Он pазвеpнулся к Нулевочке спиной и задpал хвост.
- Похоже?
- Очень! Папа, ты гений! Я поняла, Оно - это она. Кто это?
- Чеpная... Кабы знать... Разве всех упомнишь? Эх молодость, молодость...
- Па, ты говоpил, что сpеди настоящих дpаконов на одного чеpного пpиходится 15 зеленых.
- Говоpил...
- И не можешь вспомнить. Или склеpоз, или... - ехидно улыбнулась малявка.
Шумил поспешно pазвеpнул назад покpасневшие изнутpи уши.

Петр Кузьмин 25 Апреля 01 16:42 Cообщение № 14115
Ах, зачем эта ночь так была хороша...

В подвалах Каэр Морхена шла всенощная. Монахи бдели и молились, да и как было не бдеть, если весь объем подвалов был занят звуком - тролль и Мракобес пели.
У голоса тролля оказался широчайший диапазон, правда, несколько странного рода - от инфразвука, заставляющего сердце биться неровно, до пресловутого "баритонального дисканта". Мракобес же довольно умело имитировал голоса женской части населения замка.
К сожалению, на ухо Эйнштейну наступили еще очень давно. И судя по всему, не медведь (что ему был бы медведь!), а, по меньшей мере, дракон, которому прищемили хвост дверью. Положение несколько спасало то, что у Мракобеса слух был, а мелодия в общем попалась простая и незатейливая.
Инквизитором стал
И грустить перестал,
У монахов не жизнь, а малина.
Лишь религия - соль,
Остальное все - ноль.
А ученых всех ждет гильотина.
В этот момент тролль выходил на максимум:
Эх, дубинушка, ухнем,
Эх, дознание само пойдет,
Подернем, подернем, да ухнем!
В подвал начали подтягиваться дракончики.
Вот ученый сидит,
Он три ночи не спит,
Над пробирками гнет свою спину.
Сто томов написал,
Сто големов собрал,
А остался дубина дубиной.
Дракончики смущенно перешептывались, не зная, что делать - прекращать религиозную пропаганду или подхватывать припев. Певуны тем временем увлеченно продолжали:
Как в аббатстве своем
Лишь в молитвах живем
Перед Господом гнем свои спины
А как станет невмочь,
Все условности прочь
И достанем родную дубину.
Монахи крестились и мелко дрожали.
Нам парламент твердит,
Сам король говорит:
"Мракобесья ужасна картина!"
Мы на это плюем,
Мы уверены в том,
Что и сам он большая дубина!

Эх, дубинушка, ухнем,
Эх, дознание само пойдет,
Подернем, подернем, да ухнем!

Leha 25 Апреля 01 19:16 Cообщение № 14116
'Не вижу, почему бы трем благородным донам...'(с) :))

- Ну, вот и все, - Ведьмак протер лезвие меча, убрал его в ножны и огляделся.
- Похоже на то, - Тран картинно сдул дымок со своего непонятного, но эффективного стреляющего гибрида.
- А трамвай ушел… - Фил утер пот со лба румелем.
- Кто из наших здесь остался?
- Панцерова команда. Они до погреба пробились, так просто отсюда теперь не уйдут. Кстати о погребах, - Тран почесал задней лапой ухо и с трудом восстановил равновесие, - а не посидеть ли нам… Раз уж мы тут втроем. И никаких тебе дам, - тут он на всякий случай оглянулся. - Давненько такого не бывало.
- Ну, в здешних погребах нам ловить уже нечего, да и пойло это монастырское, со всей его благодатью…
- Ведьм, ты чего? Чтоб прыгающий - да не нашел где взять выпивку?
***
Избушка была выдержана в лучших традициях: кособокая, приземистая, с дерновой крышей. Была в ней еще какая-то деталь, но, пока Фил соображал, какая именно, Тран бодрой рысью подскочил к избушке и рявкнул: "А ну, дряхлая, к лесу задом, к нам передом, стоять, бояться, крыльями не хлопать!" Избушка повиновалась и замерла по стойке "смирно". Тран сделал хвостом приглашающий жест: он везде чувствовал себя как дома.
Хозяин избушки не возражал против вторжения, наоборот, расплылся в умильной улыбке, обмахивая сомнительного вида тряпкой трехногие табуреты и стол, залебезил около гостей. Вообще-то они ожидали увидеть хозяйку и даже приготовились щегольнуть приличествующим случаю "Ты, карга старая, сначала напои-накорми…", но хозяин вполне вписывался в обстановку и не задавал никаких вопросов. Сам он тоже много не говорил, деловито выставляя на стол бутылки, бутылочки и бутылёчки разнообразных форм и цветов, поглядывая на гостей - еще или хватит… Гости подошли к делу серьезно.
- Пробовать не будем, берем сразу лучшее, - сурово отрубил Ведьмак.
- Все лучшее, - уточнил Тран.
- На вынос не торгую, - попробовал возразить хозяин, - посуда-то, посуда какая - антиквариат! Да и вам удобнее, за столиком…
- Тесно у тебя, дядя, и душно, - про грязь Фил сказать постеснялся. Он понял только одно: хозяину непременно надо было присутствовать при процессе поглощения гостями ассортимента, и из одного чувства противоречия его это не устраивало.
- Да как же это…
- Ладно, - Тран решительно положил конец дискуссии, указав хвостом на здоровенную зеленую бутыль - это антиком быть не может, не дури нас.
- Не пей, козленочком станешь, - промяукало что-то в районе колена Ведьмака, но хозяин с криком "кыш, проклятая", выгнал нечто, напоминающее бред художника-авангардиста, а никак не обычную кошку, за дверь.
- Не слушайте ее, господа хорошие, не в себе она, отличный выбор, беленькая, как слеза, особый рецепт, на специальной воде изготовлена, - хозяин ласково погладил огромную бутыль, - и недорого возьму, как с таких хороших людей лишнего запросить, стаканчики с собой взять желаете?
***
Некоторое время спустя.
- Хорошо сидим, - расслабленно произнес Тран и поперхнулся, услышав собственный голос.
- Мммм, - протянул Фил, пытаясь понять, почему расстояния до знакомых предметов вдруг стали иными, чем прежде, да и ракурс, в котором он их видит малость изменился.
- У тебя нездоровый цвет лица, дружище, - Тран сочувственно посмотрел на Фила и, переведя взгляд на Ведьмака, хмыкнул.
- Что делать будем?
- Пойдем домой. Там разберемся.
- Не хотелось бы мне появляться дома в таком виде, - возразил Фил.
- Ты еще скажи - перед дамами неудобно. - Ведьмак встал, покачнулся, снова сел, - Нет, так мы далеко не уйдем.
- А чего нам далеко ходить? - удивился Тран, - Мы и так уже почти дома. Еще бы понять, как мы сюда попали…
***
Леха старательно прыгала по мучильне, делая выпады деревянным мечом. Она не собиралась бросать тренировки: и без того кучу времени потеряла в застенке. А то, что тренер пропал куда-то, ее не остановит. Не на такую напали. Упражнения давались нелегко и требовали полной сосредоточенности. Она настолько увлеклась, что не видела и не слышала ничего вокруг. Руки устали зверски. Леха положила деревянное лезвие на плечо и приготовилась к очередному прыжку…
- Опять она держит меч, как коромысло, - раздался ехидный голос.
Леха от неожиданности сверзилась с бревна, повернулась на голос, готовясь высказать все, что думает … И остолбенела. На первой травке лениво развалились три дракона: два черных, побольше и один зеленый, поменьше. Голос, прокомментировавший ее занятия, принадлежал одному из черных, кажется.
- Э-э… Мы знакомы? - осторожно спросила Леха.
- Еще как! - подмигнул зеленый дракон.
- Не припоминаю, - светски произнесла Леха, выбираясь из лужи, - но рада приветствовать вас в Каэр Морхене.
- Лех, не дури, а? - проговорил второй черный, - Это же мы.
- Ага, мы! - подтвердил зеленый, которому происходящее, похоже, нравилось, - Фил вообще у нас к такому привычный, ему не впервой.
Леха закрыла глаза, открыла, потрясла головой. Это не личина, вообще не наведенка, следов магии почти нет, видимо, она усвоилась этими тремя...организмами без остатка. На что это больше всего похоже? На то, что, ребятам подсунули напиток на воде из драконьего копытца. Или у драконов не копыта? У Шумила - копыта, кажется, были…
- И как это вас угораздило? На кого вы похожи? Ну, надо же хоть смотреть, что пьете… Может, осталось немножко? Чтоб понять, как вас расколдовывать.
- Неа, не осталось, - зеленый дракон допил последний глоток и, отбросив пластиковую бутылку, поджег ее метким плевком, - Имидж - ничто, жажда - все! Не дай себе засохнуть!

Вредное создание 26 Апреля 01 13:11 Cообщение № 14127
Грехи наши тяжкие...

- Снимай облачение, Квасилий, - прогудел тролль. - Знатно управились.
Мракобес послушно стянул через голову белую праздничную наволочку.
- А в прошлый раз монахов по подвалу гонять веселее было, - похвастался он. - Они в темноте такие смешные становятся. Натыкаются на все, будто у них глаз нету. А микроскоп Шумиловский все равно давно отпуска требовал, вот и отдохнет в ремонте.
Кваська осмотрелся.
- Но зато со свечами - красивше. Лишь бы пожара не было.
Тролль усмехнулся и показал мракобесу замаскированный Шумилом под сталагмит противопожарный датчик.
- Ты куда сейчас? - спросил Кваська.
- Вздремну, а потом - на кухню.
- А я, наверное, пойду, посмотрю, как там краснолюды. Мне нравится, как в рулетке шарик крутится.
- Не впадай во грех азарта, чадо, - хмыкнул Леха, на глазах превращаясь в ничем не примечательную каменную глыбу.
- Есть не впадать, отче Эйнштейн! - лихо отрапортовал Кваська, отдал честь зевающему троллю, и помчался узенькими темными переходами в игорный зал.
***
Ксавьеру Панцершмяку отчаянно не везло.
- Да тудыть же твою растудыть, - монотонно ругался он, глядя, как упрямый шарик снова и снова проскакивает мимо заветного деления.
Бригадир краснолюдов проиграл уже не только припрятанные на черный день денежки, не только золотишко и камушки, любовно собранные им в течение последних десяти лет. Он уже почти в пух и прах продул все сокровища, найденные бригадой в подвалах инквизиции. Вот и сейчас шарик, подпрыгнув, остановился на "зеро", и очаровательный крупье легким движением крыла сгреб со стола фишки Панцершмяка.
- Нулевочка, ну куда тебе столько, - не выдержал он.
- В пользу заведения, - важно ответила драконочка.
Панцершмяк набрал в грудь побольше воздуха для особенно многоэтажного аргумента, покосился на вмонтированную над столом телекамеру и с шумом выдохнул.
- Пойду я, - сказал он, и действительно ушел.
- Представляешь, - доверительно шепнула Нулевочка незаметно подошедшему Кваське. - всю ночь играл. В пух продулся.
- А можно, я тоже сыграю? - набрался смелости мракобесенок.
- На что играть будешь? - деловито прищурилась малышка-драконочка. - Мы чеков не принимаем!
- Не надо чеков. У меня денежка есть! Вот! - Кваська разжал чумазую лапку. На розовой ладошке лежала блестящая монетка.
- Один рубель, - прочитала Нулевочка. - Ну хорошо. На все играешь?
- Нет. На половину.
- Ага, - кивнула крупье. - Значит, если весь рубель, то на две игры, да?
- Ну, это как получится, - пожал плечами Кваська.
- На что ставить будешь?
Кваська растерянно посмотрел на стол. Поднял глаза на нависшую над ним драконочку, смутился, ткнул лапкой на первое попавшееся поле. Нулевочка аккуратно поставила туда фишку, раскрутила рулетку и легко подтолкнула шарик.
Кваська на рулетку не смотрел. Ему Леха запретил впадать во грех азарта, поэтому мракобесенок не разрешил себе бросить на весело скачущий шарик ни единого взгляда.
- А во грех стяжательства впадать он мне не запрещал, - пробормотал он, и мысленно потянулся к шарику.
Кваська давно заметил за собой умение усилием мысли передвигать мелкие предметы. В темных подвалах, играя в догонялки с насмерть перепуганными пленными монахами, которые еще недавно боялись в Каэр Морхене даже собственной тени, он ловко навострился заставлять маленькие камушки с шуршанием кататься по полу. Пленные вздрагивали, в панике озирались, цеплялись друг за дружку и шепотом нехорошо честили садистов-каэр-морхенцев.
А сейчас Кваська обнаружил, что подгонять металлический шарик намного легче, чем камушки. Для тренировки он заставил его прокрутиться лишний круг, а потом остановил на самой красивой отметке.
Нулевочка довольно хмыкнула и сгребла кваськину фишку.
- Эй, ты почему? - возмутился он.
- Как это почему? Ты правила знаешь? Ты поставил на черную десятку, а шарик упал на красную. Значит, ты проиграл. Еще играть будешь?
- Да, - решительно кивнул Кваська. - Тогда я ставлю на красную десятку…
***
- Но у меня больше ничего нету, - растерянно лепетала Нулевочка. - Я уже все фонды израсходовала.
- Правда? - огорчился Кваська. - А я только-только научился играть.
- Ага, заметно, что научился, - фыркнула драконочка, глядя, как мракобесенок пытается уместить весь свой выигрыш в наволочке с дыркой для головы. Фишки сыпались на пол, но Кваська этого даже не замечал - так он расстроился.
- А хочешь, я тебе отдам половину? - предложил он.
- Ну… Я не знаю, надо с папой посоветоваться. Папа, а папа! ПАПА!!! - драконочка завопила прямо в камеру. Вмонтированный в стенку динамик раздумчиво ответил голосом Шумила:
- Ты слон… Ты маленький шестиногий слон с фасеточными глазами.
- Папка, прекрати! Сам ты слон! С фасеточными ушами! У нас тут проблема!
- Что случилось?
- Кваська предлагает нам денег одолжить, - сообщила Нулевочка. Про то, что казино практически разорено, она благоразумно умолчала.
- А под какой залог? - рассеянно спросил Шумил, борясь с потоками магической энергии, бесцельно изливающимися в пространство, пока шел разговор.
- Ну… не знаю, - Кваська растерянно махнул лапками. - Тут же много всего вокруг.
- Доча, ты у меня умница, решай там сама, по ситуации, - и динамик замолчал.
- Ясно, - упавшим голосом произнесла Нулевочка. - Ну, ладно, бери в залог казино, может, я еще отыграюсь…
Она пошепталась о чем-то с братишками, и те принесли роскошную гербовую бумаженцию.
- Вот, держи.
Кваська недоверчиво взял бумажку, понюхал, чуть пожевал уголок.
- Это вы мне?..
- Тебе, чтоб мне лопнуть! Кому же еще? - В должности крупье Нулевочка нахваталась самых разношерстных выражений, и, пользуясь занятостью папочки, весьма охотно их использовала. - Делайте ваши ставки, господа!
***
Кваська, слегка пошатываясь, выбрался на свежий воздух. Голова его кружилась. Судя по тому, как расстроилась в конце концов Нулевочка, он явно чем-то ее огорчил, но чем? Разве ей самой не нравилось, как здорово скакал по разноцветным клеточкам шарик? Если бы не нравилось, разве ж она стала бы там проводить целые вечера? А ему вот теперь забота - надо куда-то девать эту тяжеленную наволочку с выигрышем. Пока все фишки не растерялись. В этот раз Кваська оставил все прямо там, в казино, чтобы не таскать с собой по лестницам. Ну, а завтра что делать прикажете?
Кваська уселся прямо на ступеньку и задумался. Потом чумазая мордашка вдруг просияла. Ну конечно же! Завтра он точно так же заставит шарик падать в нужную ячейку, но только с тем, чтобы все фишки проиграть обратно!
Мракобесенок мурлыкнул, довольный собственной сообразительностью, и побежал на кухню - похвастаться Эйнштейну, если тот уже проснулся.
Там его и нашла Нулевочка.
- Босс, сегодня казино работает по обычному графику, или будут какие-то распоряжения? - голосом опытной секретарши спросила она.
Кваська в ужасе попятился. Хорошо еще, что тролль до сих пор не проснулся - вот бы он, наверное, посмеялся над беднягой.
- Пусть работает, как всегда, - тихонько сказал он. И еще тише добавил: - Только ты не говори никому, что я теперь босс, а?
- Заметано, босс, - заговорщицки кивнула Нулевочка. - Могила!

Джек-из-Тени 27 Апреля 01 0:18 Cообщение № 14138
'неисповедимы пути...'

Клинок притягивал взгляд, как магнит железо.
Это был самый совершенный клинок. Уж я то знал об этом. Один из трех небесных мечей, выкованных из лунных лучей и сказаний предков. И самое обидное, что принадлежал этот клинок эльфам. А я уже много лет надеялся напасть на его след. И вот. И вот, клинок сам встал на мой след. Обидно только, что в это время, он еще к тому же, и в руках эльфа. Нудно-прекрасного и мудро-нудного эльфа. Эльфа я знаю уже давно. И он меня тоже. И любви друг к другу мы не питали. Дело в том, что этот эльф состоял в свое время начальником дворцовой стражи при наместники Разглона. И именно, в то время мне и приспичило выкрасть от туда их реликвию…Ну молод был…Глуп. Но убивать-то зачем??? В общем, казнили меня тогда, как положено. Но вот незадача, я так и не сказал, где реликвия. Поторопился, начальничек. С работы его тогда погнали, вот он и сделал своей целью жизни, месть мне. Странная цель, но ничем не хуже других.
-Вот и все! - сказал эльф и двинулся на меня.
-Что значит все? Ты это брось! А как же презумпция невиновности? А как же срок давности преступления? Да и не убить меня так, сам же знаешь!
-А я не буду тебя убивать!
-Чего? А что тогда? - Я пытался тянуть время и вынудить эльфа совершить классическую ошибку. То есть, заставить разговориться.
-Я отрублю тебе руки. Потом ноги. Потом выколю глаза. Вырву язык. И буду держать в клетке. -Заученно проговорил эльф. Репетировал он, что ли?
-Ни фига себе!!! И это говорит благородный эльф!!! Да где твое великодушие?? - Я действительно был озадачен. Не думал, что довел его до такого. Видимо придется сматываться не упаковав чемоданов. А ведь как хорошо все было…
-Такие, как ты не заслуживают великодушия! - отрезал эльф и взмахнул мечом. Только Джека уже там не было.
-Трус! Выходи и сражайся! - кричал эльф размахивая своим мечом.- Ты, порождение навозных куч! Ты, недостойный имени человека!
В общем, там было много эпитетов. Но Джек так и не откликнулся на них. Вместо этого он просто скользнул тенью в Непознанное…
Непознанное встретило его сумраком и тенями. Почти как дома. Вот только не было это домом… А кушать хочется.
Джек уселся на булыжник и закурил. В голове металась куча мыслей, но не было не одной дельной. А решать надо было быстро. Теневой мир, это не то место, где можно находиться долго…
-Так. Вопрос: Что мы имеем? Ответ: Ничего, кроме того, что находиться в сумке. Вопрос: Куда мне податься? Ответ: А фиг его знает! -Джек опять разговаривал сам с собой. - Есть предложения?
-Только одно.
-Это то, о чем я думаю?
-Угу…
-Тогда, НЕТ!
-Почему?
-Там полно драконов!
-Ну, прошлый раз тебе удалось миновать их!
-Так то прошлый раз!
-Ничего! И в этот раз справишься! К тому же теперь ты знаешь план замка и будет гораздо легче! Отсидишься в подвалах, кедровая диета пойдет тебе на пользу! Знаешь сколько в кедре витаминов!! У! Ты даже не представляешь, сколько в кедре витаминов!!!
Джек вздохнул, выбросил окурок и сделал шаг, по одному ему видной тропе…
-Вот я и попал. Так…И где это мы? Уж не в центральном ли коридоре? Тогда нам налево…
Но не успел Джек пройти и несколько десятков шагов, как навстречу выбежало десяток драконов. Точнее дракончиков. Скрыться в тени он не успевал. Поворачиваться к ним спиной было глупо.
Потому Джек просто встал как истукан с широко открытым ртом и глазами.
-Надеюсь выгляжу я не очень глупо.- подумал Джек.
Дракончики стройной толпой выстроились и начали детальный осмотр объекта находящегося перед ними. Единственная мысль, которая кружилась в голове Джека, заключалась в вопросе: Они голодны? Они, видимо, голодны не были. Ибо осмотр проводили более детальный, нежели тот, которому подвергается гастрономический объект. Хотя, кто знает этих драконов. Может они всегда подзакусить готовы? А на эту толпу один вор, что пирожок на закуску.
Понимая, что просто стоять и глазеть, не есть решение проблемы Джек решился на действия.
- По порядку рассчитайсь! - Рявкнул он, сам себе удивляясь. Командовать драконами, да еще в таком количестве в его планы не входило. Однако, как выяснилось, решение было верным. Дракончики засуетились и выстроившись в шеренгу начали расчет. Когда последний в шеренге доложил "Расчет окончен!", вор начал придирчиво оглядывать их.
-Почему лапы не мыты! Где кантики на затылках? А это что за обноски? - спрашивал он командирским голосом. - Вы где находитесь? Я вам покажу безобразия нарушать! Вы у меня научитесь порядку! А ну марш устранять недостатки!! А тебе - он ткнул пальцем в дракончика, с непонятно какой мишурой на голове и шее: - Три наряда вне очереди!
-Есть три наряда вне очереди! Разрешите идти!
-Идите! - позволил Джек. И проследив за тем, куда дракончики(строевым шагом) удалились, нырнул в тень и пошел сквозь неё
-Ты слон… Ты маленький шестиногий слон с фасеточными глазами.! -раздалось над ухом Джека.
-Да нет…Я вор…Просто вор. И глаза у меня обычные…-пробормотал Джек оборачиваясь на голос.
Тень решила пошутить. Она закончилась прямиком на столе.
А на Джека с радостным удивлением взирал дракон.

Villian 27 Апреля 01 5:46 Cообщение № 14139
Высоко сижу, далеко гляжу...

Зеркало на секунду затуманилось, а потом показало смуглого, сухощавого и горбоносого молодого человека.
- Опять он, - черная дракона яростно хлестнула пол кончиком хвоста.
Она уже несколько недель подыскивала новую Избранницу. Следовало торопиться - Звезда займет нужное положение всего лишь через десять лет, а девочку ведь придется еще и обучать.
Она раздраженно позвала слугу, потребовала принести подогретого вина, и снова вернулась к Зеркалу. Опять произнесла Слова, заставляя себя успокоиться.
В самом деле, пока еще нет причин нервничать. Надо всего лишь помнить, что это для дракона десять лет - не срок. Люди - не драконы, они живут коротко и быстро. И интенсивно. За это время Избранница научится всему необходимому, и волноваться не стоит.
Но и медлить тоже не надо.
Горбоносый появился снова…
Да нет, что за ерунда, мужчина никогда не будет Избранником драконы, это попросту невозможно.
Виллиан отпила подогретого пряного напитка, и со слабым интересом посмотрела в Зеркало.
Незнакомец никуда не исчезал. Он смотрел куда-то с изумленным и взволнованным видом, что-то вдохновенно говорил, и выглядел на редкость глупо…
В который уже раз Виллиан пожалела, что не родилась во времена Великого Дракона, когда магии в мире было достаточно для того, чтобы заставить Зеркало переносить не только образы, но и звуки. Уже много столетий Зеркало было немо.
И вдруг - дракона даже отшатнулась от неожиданности - оно заговорило…
Вернее, заговорил горбоносый незнакомец.
А секундой позже Виллиан увидела ЕЁ.
***
О вашей красоте в стихах молчу
И, чувствуя глубокое смущенье,
Хочу исправить это упущенье
И к первой встрече памятью лечу.

Но вижу - бремя мне не по плечу,
Тут не поможет все мое уменье,
И знает, что бессильно, вдохновенье,
И я его напрасно горячу.

Не раз преисполнялся я отваги,
Но звуки из груди не вырывались.
Кто я такой, чтоб взмыть в такую высь?

Не раз перо я подносил к бумаге,
Но и рука, и разум мой сдавались
На первом слове. И опять сдались. *
Поэт замолчал. Услышав громкие хлопки, он слегка порозовел и поклонился своей юной слушательнице.
Девочка немедленно подбежала, вручила ему зеленый тряпичный мячик.
- Дядя Франческо, а ты со мной поиграешь? А то все стихи, да стихи…
В глазах смуглого поэта мелькнуло странное измученное выражение, потом он взял мячик и послушно побрел за бегущей вприпрыжку девочкой.
***
Замечательно! Это именно то, что я искала! Девочка - просто чудо. Здоровый, загорелый, веселый ребенок. Через десять лет из нее получится настоящая красавица.
И она - полная противоположность хрупкой, тонкой, как струна, блестящей и язвительной Офелии. Не будет напоминать о лишнем.
А главное - при таком великовозрастном поклоннике-поэте ей, Виллиан, даже не надо торопиться забирать девочку к себе. Атмосфера этого утонченного общества, это ритуальное ухаживание, эти неумеренные поэтические восторги даже без участия Виллиан сделают девочку законченной эгоисткой.
А мне останется только вовремя подтолкнуть ее в нужном направлении. Через пару лет, когда ей надоест играть в мячик с дядей Франческо…
Черная дракона допила остатки вина, даже не заметив, что оно давно остыло, и снова посмотрела в Зеркало. А вдруг?
Чудес не бывает…
Зеркало, как всегда, послушно показывало странных обитателей далекого мира, но привычно молчало.
Виллиан разочарованно вздохнула, а потом…
Она глазам своим не верила - в том мире появились еще три самца. Один, правда, совсем мелкий, но два других - вполне, вполне…
Да что ж это такое-то? Питомник для Крылатых? Наш народ никогда прежде не стремился жить семьями. А может, все они безумны?
* Ф.Петрарка, сонет ХХ

Шныра 27 Апреля 01 12:52 Cообщение № 14144
'Услышишь ли глазами голос мой?' (с) типа, Шекспир

Бумажная ворона покружилась под потолком, качнула крыльями, и плавно опустилась на стол перед Джулией. "Ку-ку", - было неровно нацарапано на ее крыльях. Ведьмочка нахмурилась, собираясь скомкать занесенный ветром мусор, но вдруг, повинуясь непонятному побуждению, развернула хитроумно сложенный листок бумаги.
"ЗДАРОВА ДЖУЛИЯ! Я ТОЖЕ ЖЫВА И ЗДАРОВА! ТУТ КЛАСНО! СКАЖИ НУЛЕВОЧКЕ ШТОБЫ ЛЕТЕЛА СЮДА. ЖАЛКО ШТО ВСЕХ СЮДА ПЕЛАМ НЕ ПУСТИТ. ОН ХАРОШЫЙ НО ЕМУ НЕЛЬЗЯ.
А ЕЩЕ ТУТ РАДУГИ! ВОТ!
ВСЕМ ПРИВЕТ! ЭТО ШНЫРА НАПИСАЛА."
Больше ничего на бумажной птичке не было. А чернила почему-то казались похожими на сок неизвестных ягод. Джулия поднесла листок к носу. Пахло яблоками. И морем. И еще чем-то непонятным, но таким, что у ведьмочки вдруг защемило сердце.
Джулия аккуратно сложила листок по прежним сгибам, размахнулась, чтобы выбросить ворону в окно, но тут же передумала.
- Отдам Нулевочке, может быть, птичка указывает дорогу, - подумала вслух Джулия.
Показалось ей, или нет, но бумажные крылья дрогнули…

Дэймос 2 Май 01 16:55 Cообщение № 14162
'Я - ужас, летящий на крыльях ночи'(с)сами знаете

"Тысячами незримых нитей обвивает тебя Закон.
Разрубишь одну - преступник.
Десять - смертник.
Все - БОГ!"(с)Известно чей
Молочное, обжигающее ледяным дыханием "ничто", сопутствующее каждому перемещению через порталы, наконец-то выпустило его из своих объятий. Вернее, выплюнуло. Приземлившись на колени, он быстро огляделся по сторонам. Никого. Кругом темнота. Что ж, темнота - лучший союзник любого из Воров Тени. Тем более тех из них, что умеют видеть во тьме. Ночное зрение досталось Дэйми в наследство от кого-то из дальних, абсолютно неизвестных ему, предков. И молодой Вор уже не единожды благодарил леди Таймору за то, что этот далекий предок не удосужился передать ему еще что-нибудь из своих отличительных черт. Например, острые уши.
Дэйми поднялся на ноги, опустил капюшон и осмотрелся повнимательней. Как и обещал магистр Эдвин, взявшийся (за немалые, надо сказать, деньги) соорудить портал для Вора-ренегата, зона выброски оказалась подвалом. Но, подвал подвалу рознь. Сколько уж он перевидал этих подвалов за годы своей работы. В одних пахло смертью, и слышались крики и стоны заключенных. В других, запертых на десяток замков и хитрых запоров, держали золото и прочие драгоценные побрякушки. Но елки не росли ни в одном, это он точно помнил. Есть о чем подумать.
Перво-наперво, надо тщательно разведать новое место. А потом уже прикинуть - что, где и как здесь можно "взять во временное пользование". Тех торопыг, что сразу рвут "с места в карьер", обычно вскорости выносят вперед ногами. Если остается, что выносить.
Немного неестественный рельеф ближайшей стены сразу привлек его внимание. Наметанный глаз быстро нашел камень, отличающийся по виду от своих соседей. Эге, дверь. А за ней - круто поднимающиеся вверх ступеньки.
*****
Бесшумно ступая и стараясь держаться в тени, Дэйми вынырнул из потайной дверцы и окинул цепким взглядом новое помещение. Размеры впечатляли. Да, демон с ними, с размерами. В дальнем углу зала обнаружилось такое... Впрочем, Вор Тени не должен удивляться ничему. Часто удивляющийся Вор долго не живет. Эка невидаль - самый обычный круглый стол, а рядом с ним два самых обычных черных дракона. Беседующих друг с другом. Дэйми замер на месте и затаил дыхание.
- Ох, и доберусь я до этого самогонщика.- сказал один из драконов, разглядывая когти на своей правой передней лапе.- И что за пакость он нам подсунул?!
- Какая теперь разница.- откликнулся второй.- Меня больше интересует другое.
- Что?
- Пили-то мы втроем, так? Почему же Крыс уже вернулся в свою обычную форму, а мы до сих пор таскаем чешую?
- Тут, как раз, ничего удивительного. Крыс - он на то и Крыс. Любое заклятье действует на него ровно столько, сколько он сам того хочет. Где он, кстати, сейчас?
- Сослался на срочные дела и упрыгал.
- Надрать бы ему уши за то, что втянул нас в такую историю. Слушай, Фил, ты не чувствуешь ничего необычного?
- Откуда мне знать, как себя "обычно" чувствуют драконы? Ну, голова немножко шумит. Так это с того самого момента, как мы отведали ту дрянь из зеленой бутылки.
- Вот, и у меня то же самое. И я, кажется, знаю, как от этого избавиться.
Дракон отодвинул лапой тяжелую портьеру и извлек из-за нее объемистую бутыль с этикеткой, на которой большими корявыми буквами было написано: "Пратризвилафка". Вытащив когтем пробку, он плеснул непрозрачной красноватой жидкости в два кубка, стоявших на столе.
- Давай. Хуже уже не будет.
Драконы одновременно запрокидывают свои зубастые пасти и залпом выпивают налитое. Не успевают донышки опустошенных кубков со стуком опуститься на крышку стола, как очертание обоих ящеров становятся какими-то расплывчатыми. Через несколько секунд уже трудно определить, на что похожи эти два размытых темных пятна. Затем следует небольшая вспышка и... С пола поднимаются два человека. Один в черной кожаной куртке, испещренной заклепками из белого металла. Второй в странных синих штанах, не менее странной короткой тунике и с черным треугольным платком на шее.
- Вот так-то. Правильно говорят: старое средство - самое верное.
- Спасибо, Ведьм! Век не забуду.
- Какие могут быть счеты между старыми друзьями, Фил.
Вор поморщился. Воспоминание кольнуло его тонкой иглой. Люди. Друзья...
- А как же друзья, Мастер?
- Запомни, Дэйми - у Вора Тени не бывает друзей. Ты не должен доверять никому. Только так ты сможешь выжить. Единственное, чему можно верить в нашем мире - вот это.- старый Торвин похлопал по ножнам своего, прикрепленного ко внутренней стороне предплечья, кинжала.- Люди могут подвести или продать. Сталь не предаст тебя никогда. Запомни это.
- Я запомню, Мастер.
*****
Выскользнув из зала, где два бывших дракона уже начали отмечать свое возвращение в нормальное состояние, Дэйми бесшумной тенью крался по темному коридору, памятуя о том, что в этом замке, как и в тренировочном лагере Мастера Лоретты, за каждым углом его могло ожидать по "сюрпризу" (что, всем известно, переводится, как "нечто неожиданное и неприятное").
Очередная двойная дубовая дверь. Не закрыта. Тембр доносящихся из-за нее голосов показался Дэйми знакомым, и Вор заглянул в оставленную щель. Группа крепких бородатых мужиков пыталась совместными усилиями прибить над камином голову неопознанного чудовища. Те из них, кто лично не участвовал в прибивании, усиленно давали ценные указания и дельные советы.
- Чуток левее.
- Наоборот - маненько вверх и вправо.
- Куды?! Давай взад!
- Ни черта ты не сечешь в дезайне, Деннис.
- Чи-ивой? В чем, в чем?
- В дезайне! Мене про него Леха рассказывала.
- А вот щас как тресну отвесом промеж глаз, штоб не умничал, сопляк!
- Штэйн, полегше с молотком-то. Дерябнешь по руке - мало не покажется.
- Не боись - гвоздь держит Роел!
- Аааа, мать твою!
Разглядывая этих невысоких, кряжистых существ, он поймал себя на том, что опять думает о Торвине. Мастере Торвине. Воспоминания уже не были столь болезненны, как раньше. Дэйми ни за что не признался бы в этом даже самому себе, но он любил своего учителя. Любил, как отца, которого у него никогда не было. И как человека, подарившего ему жизнь.
- Они уже близко. Беги. Через стену. Я подсажу.
- Но...
- Я задержу. Ты успеешь.
- Я не брошу тебя, Мастер!
- Глупый мальчишка! Зачем погибать двоим, когда один может спастись?!
- Вот он!! Держи!!!
- Да уйдешь ты, демон тебя задери!
- Прощай, Мастер! Я не забуду тебя! Никогда!
Торвин выхватил кинжал и встретил преследователей своим знаменитым "волчьим" оскалом.
*****
Еще один большой зал. Длинный дубовый стол и несколько канделябров. Шестое чувство, развитое в каждом настоящем Воре, заставляет замереть в углу, застыть на грани тени. Громкий хлопок, вспышка синего света - и, прямо из воздуха над столом вываливается здоровенная крыса. Нетипичные для этого вида грызунов размеры и изумрудный оттенок меха, не говоря уже о привычке появляться из ничего, указывают на то, что это существо - магическое. Или так, или...
Вор осторожно вытянул за цепочку спрятанный под одеждой медальон и повернул на нем кольцо. Вот так. Теперь, если не выходить на яркий свет, мало кто сможет увидеть или услышать его. Унюхать, правда, можно. Именно это и пытается проделать гигантский зеленый грызун, сидящий на столе. Вот его нос, осторожно потягивающий воздух, поворачивается в нужном направлении, и Вор искренне удивляется тому, как, по-человечески подозрительно, прищурены глаза существа. Хвост зверя, обычно такой спокойно-пассивный у его серых собратьев, поднят вверх как у кота, и выводит в воздухе замысловатые фигуры. Неужели заметил? Нет, пронесло. Крыса грациозно (насколько это возможно для крысы) спрыгивает со стола и, исчезает за дверями зала.
Талисман не подвел его. Как всегда. Эта небольшая безделушка, ранее принадлежавшая известному колдуну (мир его праху) и сделавшая Дэйми одним из лучших в своем ремесле, досталась ему не просто. Оччень не просто...
- Ты не сможешь его украсть.- Дорейн был поражен самоуверенностью и наглостью молодого вора.- Это еще не удавалось никому!
- Не удавалось.- взгляд голубых глаз из-под черного капюшона предельно насмешлив.- И я знаю почему.
- Почему?
- Они не смогли преодолеть главное препятствие на пути к этой цели.
- Это какое же? Где?
- Вот здесь.- два согнутых пальца, обтянутые тончайшей кожей перчаток, постучали по лбу собеседника.
*****
Рядом в тени кто-то был. Кто-то, не выдающий себя ни малейшим шорохом, ни чем-либо другим. Но он был. Вор резко развернулся на правой ноге, одновременно выдергивая из ножен изогнутый кинжал. Свистнул рассеченный острым, как бритва лезвием воздух. Удар пришелся в пустоту. Мгновеньем позже Дэйми почувствовал у своего горла холодную сталь клинка.
- Не дергайся, братишечка.- голос негромок, но каждое слово слышно отчетливо, как если бы невидимый незнакомец шептал их в самое ухо.- Хоть и говорят в народе, будто вор вору глаз не выклюет, но я не в восторге от тех, кто вместо приветствия начинает размахивать разными острыми железяками. - лезвие отлипло от шеи Дэйми, но не убралось совсем.- А теперь говори - кто, откуда, зачем.

Варвар 3 Май 01 6:00 Cообщение № 14163
Вот и я зашел на огонек

Мохнатый конек увешанный самыми разнообразными причиндалами, нервно оглядывался, ржал и переступал с ноги на ногу. Зрелище было завораживающее, тем более, что, ног было, как положено, четыре, но периодически возникало ощущение, что конек опирается еще и на длинный хвост. Это, когда хвост не вилял из стороны в сторону подобно собачьему или кошачьему. Что и говорить, несолидно выглядел конь, несерьезно.
Только всадник на поведение своей лошади внимания почти не обращал. Ему и так было страшно, да и как не быть?
Не таким он представлял себе рай для вольных степняков.
Где пышногрудые красотки? Где пенный кумыс? Где ароматный пар от шашлыка?
Вообще-то Шай-и-тан с ним, с кумысом, не очень-то и хотелось. При жизни еще надоел.
Но, перекати-поле вам всем в глотку, где бескрайняя равнина, с плывущими по ветру метелками ковыля, гладкая, как небеса в погожий день, и манящая, как груди ясноокой девы-дочери степей?
Картина представшая перед взором всадника, напоминала скорее, адские видения, какими их мог бы описать обкурившийся шаман Унгр-руум. Во все стороны, куда ни кидай взор, вместо милых сердцу просторов - лес и лес. Деревья, чтоб им пусто было. А впереди - и того хуже. Впереди каменная стенка. Не иначе, логово самого Шай-и-тана с приспешниками. Вот сейчас распахнется в каменной стене дыра, вылезут оттуда страховидлы видом и духом поганые и потащат на аркане из песьих хвостов, тело несчастного на шурпу, а душу на вечные муки.
Рука сама собой поспешно потянулась к висящему на груди мешочку-оберегу. Ободряюще перестукнули в мешочке косточки степного суслика и специально заговоренные шаманом зернышки мышиного гороха. Всадник хрипло произнес несколько слов, успокаивая дрожащего конька, да и себя тоже, если честно.
И грянул гром…
Не помог оберег. Распахнулись проклятые камни, и вышло оттуда чудище страшное.
"За что?" - мелькнула мысль. "Почему - ад? Я был славным воином, и в той последней схватке когда схлопотал дубиной по макушке, я удержался в седле и не потерял оружия! Я умер как подобает достойному сыну степей! Почему же меня - в ад?"
Чудище удивленно крутило рогатой башкой. Что они тут, степных воинов не видели? А ведь, и правда, что-то не так. Доблестные сыны степей в такое гнусное место никогда еще не попадали. А значит? Неужели где-то произошла ошибка, и Даар-фейни, Степная Кобылица, да будет Путь Ее легким, а трава - сочной, напутала, и унесла его не туда?
Что же делать? Истинный воин остается таковым и после смерти. А может, Она всего лишь искушает своего верного? Ведь оружие-то - при нем! А значит?
Всадник проверил, легко ли ходит в ножная верная сабелька. Легко. Но кидаться с ней на вот ЭТО? Самоубийцей он не был. Даже после смерти. Он достал стрелу, коснулся упругой тетивы. Сперва по стреле в каждый глаз, а там можно и сабелькой, в ближнем бою.
- Priv-v'jet - сказало Чудище. Еще и ругается! Что - не привыкли к сопротивлению, отродья Шай-и-тановы?
Чудище потянуло лапу и опустило на глаза непонятную маску. Но руки всадника не дрогнули, и стрела попала точно в нужное место. Только вот не вонзилась, дрожа опереньем, а переломилась и неслышно упала в траву. Не возьмешь стрелой слуг Шай-и-тановых…
Всадник только сейчас обратил внимание на странное дребезжание. Конек трясся, звеня металлическими нашивками. Дрожь верного скакуна передавалась и всаднику, но трястись перед лицом морды адского духа степному воину никак не подобало.
- Ty chevo sovs'jem dur-noj? - спросило Чудище. Интонации были явно вопросительные и очень удивленные. Потом прислужник Шай-и-тана шагнул вперед. Несчастный конек хрипло заржал и попытался скинуть своего ненормального наездника. Но не родился еще конь, способный сбросить со спины воина племени Степной Кобылицы. Всадник перехватил поудобнее сабельку, приподнялся на стременах, и первый раз в жизни оскорбил коня ударом плети. Иначе упрямая перепуганная животина ни за что бы с места не сдвинулась. В последний момент, оценив размеры чудьей башки, всадник успел сунуть саблю в ножны, и ухватиться за более весомое оружие. За дубину.
Эта дубина передавалась в его роду из рук в руки уже не первое поколение. И то сказать, такого дерева во всех степях не сыщешь, и откуда почтенные предки добыли такое диво не знал уже никто. Доблестное фамильное оружие не подведет. И пусть улыбнется в ковыльных степях светлая Даар-фейни, радуясь доблести сына племени…
Чудище шумно принюхалось, шагнуло навстречу мохнатой лошадки, и конек не выдержал. Пока всадник пытался усмирить обезумевшего скакуна, Чудище снова повело носом и аккуратно откусило дубину у самого кулака всадника. Тот отшатнулся и (какой позор!) таки не усидел в седле.
Прожевавшись, Чудище облизнулось длинным языком, и довольно оскалило набор великолепных зубов. Степняк встал на ноги, пошатываясь. Он не знал, куда девать глаза. После такого - никакой ад не страшен.
- Spas-iibo ochen' vkus'sno - сказало Чудище.
- Этой дубиной я намеревался сразиться с грозным чудовищем, - горестно констатировал бывший всадник, прощаясь с белым светом, со своей непутевой жизнью и с далекой и стремительной Кобылицей. Конек был не столь сентиментален, и уже задал стрекача.
- Tym boom'g jho marak Gry-Gry bazdagh. - Услышал Шумил, и, немедленно, принялся советоваться с очками на предмет перевода.
Хлынул ливень. Из проема в адской стене высунулась недовольная, но вполне человеческая физиономия.
- Шумил, это ты там что ли, с магией балуешься? Я вот скажу Джулии. Ишь, научила дождь с ясного неба вызывать!
Бывший всадник внимательно прислушался. Нет, непонятен адский язык. Постой-ка, а может это он только для смертного тела непонятен? Вот сейчас откусит Чудище голову - и все сразу станет ясно…
- Poshli chevo tut mock-nut' - сказало Чудище. Степной варвар слов не понял, но смысл уловил. И правда, чего тут мучиться и оттягивать неизбежное когда смерть все равно уже в прошлом, а вечные муки хоть и начнутся, с минуты на минуту, но затянутся на долгую-долгую вечность. Ибо, никто еще из детей Степной Кобылицы не валился с седла ровно куль с песком. Он обошел Чудище и зашагал к проему, ведущему в ад…
Эге, а вот и красотки. Ну, не из тех, что ждут везунчиков в раю, но как для ада - так очень даже красотки.
- O priv-v'jet - сказала одна, с невероятной серебрянной гривой. Да что ж это? И она тут же ругаться! Впрочем, что скрывать - заслужил.
Невысокий мускулистый варвар еще ниже опустил голову.
- Меня зовут Тлай, а это - Джулия и Леха. - Сказала серебрянная.
- Бесполезно, Тлай. - Вздохнул Шумил. - Он по нашему не понимает.
- Сейчас поймет. - Усмехнулась серебрянная эльфка. Подошла поближе к невольному гостю, ткнула себя пальцем в грудь. - Я - Тлай. Понятно?
Варвар понял. Что ж, назад дороги нет, если уж адские духи позволяют ему узнать Имена. Он выпрямился и гордо хлопнул себя, ладонью по груди.
- Jho Dar-raang!
Люстра с потолка бухнулась на пол. Хорошо еще, никого не задавило.
С лестницы через перила свесилась уже знакомая раздраженная физиономия.
- Да прекратите вы баловаться с магией наконец!
- Это не мы, Джеррет. - Растерянно ответила Джулия.
- Это - он. - Леха кивнула на гостя.
Варвар стоял, словно копье проглотил. Решалась его судьба. Наверное, эти недостойные звания людей прислужники Шай-и-тана сейчас обсуждают, каким страшным мукам подвергнуть его бренное тело напоследок.
- Я не боюсь вас, демоны преисподней! - Отважно провозгласил он.
- Jho ne-drej'feam, Buk'ki! - Пронеслось по залу Каэр Морхена. Замок вздрогнул всеми камнями. Леха с Джулией переглянулись.
- Ты поняла?
- Ага.
- Джер. - Медленно произнесла Леха. - ВСЕ его слова являются заклинаниями. Язык на котором он говорит, здесь становится чистейшей магией.
- Сам вижу, не дурак. - Пробурчал спускающийся тип в фиолетовом балахоне. - Что делать будем?

Вредное создание 3 Май 01 14:11 Cообщение № 14164
Дурная голова, или Кого и чем кормят ноги

Смешно семеня маленькими ножками, Кваська мчался по коридору на кухню. Уши его возбужденно трепетали. Мракобесенок ворвался в кухонное помещение, подскочил к дремлющему троллю, и принялся толкать его, пытаясь разбудить. Эйнштейн сонно причмокнул и сделал попытку перевернуться на другой бок, едва не придавив Кваську.
- Да проснись же! - завопил тот, отскакивая, а потом стал дубасить по троллю крепким черпаком.
- Что такое? Где пожар? - недовольно забормотал Грр-Леха, просыпаясь.
- Какой пожар? У нас воры! Толпами! Только и прячутся в темноте!
- Ну и что?
- Как это - что? - возмущенно вскинулся Кваська, а потом задумался. Он и в самом деле не знал - что. Вроде, положено ведь бегать и кричать: "Караул, воры!" Вот он бегает, кричит - ну, а дальше что?
- Ну, воры, - усмехнулся Леха. - Ну, в темноте прячутся. А ты-то куда смотришь, чадо? Сходи, разберись там…
Кваська поднял уши. Чумазая мордочка расплылась в улыбке, зловеще оскалив острые мелкие клыки. Длинный розовый язык хищно причмокнул.
- А можно? - переспросил он, облизнувшись.
- Пугать - можно. Но только воров и только не до смерти!
Кваська довольно заурчал, торопливо кивнул, и выскочил в коридор - пугать воров.
***
Первым, кого он напугал, был невысокий такой мужичок. Он-то как раз не прятался в темноте, а, наоборот, стоял посреди освещенного холла, окруженный небольшой группкой каэр-морхенцев. И на вора мужичок не походил ничем, а значит, пугать его не было никакого смысла. Кваська и собирался спокойно пробежать мимо, когда незнакомый дядька шарахнулся в сторону и дико завопил, показывая пальцем на ушастого мракобесенка:
- Шай-и-тан!
Далее последовали крики на каком-то незнакомом, поистине, варварском языке. Потом - раскаты зловещего смеха. Сразу за ними - немного более привычная магическая абракадабра ворлока, Зловещий смех сменился еще более зловещей тишиной, а ровнехонько посередине холла вырос примерно трехметровый кактус.
- Извините, - пискнул Кваська, подозревая, что появился несколько не вовремя. Застеснялся, сделал попытку прикрыться ушами и шмыгнул вверх по лестнице.
***
Отыскивать воров пришлось по следу и по запаху. Следы почему-то шли из подвала с кедровыми елками, и отчетливо пахли хвоей. Кваська добросовестно обследовал все помещения, куда вели хвойные следы.
- Ну вот мы и допились до зеленых Чебурашек, - весело сообщил ему Фил в одной из комнат.
- Почему до зеленых? - хором спросили Ведьмак и рыжевато-серый Кваська.
- Потому что до розовых слонов тут ресурсов маловато, - несколько туманно сообщил Фил, кивая на полупустую бутыль. Ведьмак, кажется, понял, Кваська уточнять постеснялся. К тому же, он был обижен на "чебурашку". А, поскольку воров в комнате не было, мракобесенок побежал дальше.
И только через несколько метров спохватился: по стенкам и полу за ним послушно гналась ярко-зеленая тень. Между прочим, до сих пор ничего подобного за собой Кваська не замечал… Но, вообще-то, Тень выглядела довольно дружелюбно настроенной, а цвет… Ну что ж, зеленый - не самый противный цвет…
- Интересно, до чего Фил допьется в следующий раз? - на ходу подумал он.
***
В следующей комнате было темно. Кваська одобрительно фыркнул: "Кто не спрятался - я не виноват!" и ворвался, приготовившись образцово-показательно беситься во мраке, дабы устрашить татей. Тень обиженно уселась на пороге, в темноту ей не хотелось. Через несколько секунд Тень поняла, что поступила исключительно благоразумно: из темноты доносились ужасающие звуки, и совершенно невообразимые в своей зловещести шорохи. Венцом всего был кошмарный грохот и тоненький визг. Визг принадлежал Кваське, грохот издала обрушившаяся на мракобесенка голова чуды-юды, которую недавно и, видимо, непрочно прибили на стенку краснолюды.
Пару секунд спустя Кваська выбрался в коридор. На макушке его красовалась роскошная шишка. Тень подвинулась, мракобесенок плюхнулся рядом.
- Слушай, - доверительно спросил он. - Ты не помнишь, мне кого надо пугать - воров, или ворон?

Shumil 4 Май 01 0:25 Cообщение № 14167
Надвигаются неприятности

- А почему это мы должны всех слушаться? - обиженно вещал 527-й. - За что мне тpи наpяда вне очеpеди? У нас свободное вpемя было. Папа - и то за внешний вид не больше одного наpяда давал.
- Давайте у папы спpосим. Может, этот новый пошутил? - пpедложил 874-й.
- Нет, пусть Нулевочка у папы спpосит, действуют ли наpяды, назначенные неизвестно кем. Если мы спpосим, он в воспитательных целях скажет, что действуют.
Дpакончики шумной толпой помчались pазыскивать сестpенку.
Шумил пpебывал в pадостно-пpиподнятом настpоении духа. Давеча почти удалось пpевpатить муху в слона. Ну, не в слона. И эффект оказался непpодолжительным. Стоило pасслабиться, на секундочку отвеpнуться - вновь муха. Но ведь получилось!!! Тепеpь дpакон pешил сменить на вpемя методику.
- Повтоpи, пожалуйста, еще pаз! - внушал он дpугу степей.
- Tym boom g jho sverak bazarth, - послушно повтоpил степняк. В небе гpомыхнуло.
- Тэйм бум г йхо свеpак базаpс, - стаpательно повтоpил Шумил. И выжидательно уставился на небо. Тишина.
- Не получилось, - огоpченно констатиpовал он. - Что-то я делаю не так. Еще pаз!..
Нулевочка, вся в слезах, соплях и машинном масле пpяталась в подвале. Под елкой. Там ее и обнаpужили дpакончики. Нет, только не подумайте, что она плакала машинным маслом. Дpакончики давно вышли из этого возpаста. Пpосто тpяпочка, котоpой она утиpалась, была вся в машинном масле.
Фил... Изменник... - pыдала она. - Как он мог? Я так pадовалась. Чеpный, могучий, кpылатый... А он - в человека... Сам! С pадостью! Вот и пусть по земле ползает, чеpвяк pозовый. Я больше не взгляну в его стоpону.
- Нулька, хочешь, мы тебе этой дpаконьей выпивки вагон натаскаем. Будешь Филу каждое утpо в кофе подливать. Он пpивыкнет и пеpестанет назад тpансфоpмиpоваться.
- Ничего вы, бpатишки, не понимаете, - с недетской сеpьезностью объяснила Нулевочка. - Фил - pазбиватель сеpдец. Он pазбил сеpдце Шныpе. Поманил надеждой, и... Разбил сеpдце мне. Знаете, где сейчас Шныpа? Ушла в лучший миp, вот! И я уйду! Она меня пpиглашала. А Фил пусть здесь остается. Мы о нем даже думать не будем!
Дpакончики ошаpашенно пpитихли.
Надвигались непpиятности.

Villian 4 Май 01 6:46 Cообщение № 14170
Игра в подглядки

- А ты когда-нибудь видел дракона?
- Нет, мадонна.
- А я видела, - девочка прекратила кидать хлебные крошки в проплывающих лебедей. - Во сне. Каждую ночь. Она такая красивая…
- Она?
- Она. Черная и красивая дракона.
- Драконов не бывает.
- Бывают! Только она живет далеко-далеко, на севере. Там ей поклоняется целое племя северных людей. Она - их королева.
- Фантазерша!
- Сам ты фантазер! Поэт! А Черная Дракона живет на севере. Она со мною разговаривает и учит меня всему.
- Вот как? И чему же, интересно?
- Так… ничему. Я пошутила, дядя Франческо. Почитай мне стихи, а?
- Ну, слушай, непоседа…
Я поступал ему наперекор,
И все до неких пор сходило гладко,
Но вновь Амур прицелился украдкой,
Чтоб отомстить сполна за свой позор.

Я снова чаял дать ему отпор,
Вложив в борьбу все силы без остатка,
Но стрелы разговаривают кратко,
Тем более, что он стрелял в упор.

Я даже не успел загородиться,
В мгновенье ока взятый на прицел,
Когда ничто грозы не предвещало,

Иль на вершине разума укрыться
От злой беды, о чем потом жалел,
Но в сожаленьях поздних проку мало. *
- Ну вот, - девочка надула губки. - Опять про любовь… Ты о чем-нибудь, кроме этого, умеешь стихи придумывать?
***
Виллиан усмехнулась, накрывая Зеркало черным бархатом.
Растет ребенок. Девочка еще глупа и непосредственна, но - не безнадежна. Вряд ли она еще когда-нибудь затеет разговор со своим поэтом о драконах.
А скоро…
Да, скоро настанет срок. Девочке уже четырнадцать лет. И она все больше оправдывает мои надежды. А еще она умеет петь…
Человеческий голос во многом уступает драконьему. В нем нет этой чарующей глубины, нет этого богатства оттенков, каждый из которых придает сказанному иной смысл. Но для людей достаточно и того, чем они обладают.
Виллиан видела, какими сумасшедшими глазами смотрит влюбленный поэт на весело щебечущего ребенка. И, конечно, этому великовозрастному идиоту плевать на все, он бы и воронье карканье из "милых уст" принял, словно песнь сирены, но… Но только не он один шалеет в те минуты, когда девочка начинает мурлыкать себе под нос какую-нибудь незатейливую мелодийку. Зеркало послушно показывает изумленные и беззащитные лица прохожих, их невидящие глаза, их скованные неведомыми чарами движения. Девочка оказалась очень непростой. И это хорошо…
Скоро я заберу человеческое дитя, и вылеплю из него истинную Избранницу Черной Драконы.
Да, скоро. Через несколько дней, как только подготовят покои для новой гостьи…
***
В далеком странном замке все было тихо и спокойно. В Зеркале неторопливо скользили изображения комнат, коридоров, людей и драконов. Вернее, дракончиков. Какие-то они странные. За последние семь лет практически не выросли. Хотя, возможно, в том мире всего лишь по-другому течет время.
Серебряной красотки нигде не было видно, как, впрочем, и трех самцов. Ну, соперница-то могла полететь поохотиться. А куда делась тройка новеньких самцов?
Двух черных драконов и малыша-зеленого не было. Виллиан дотошно изучила замок и его окрестности. Никого. Ну, не то, чтобы совсем никого… Несколько новых человеческих лиц, по которым она скользнула равнодушным взором, серебряноволосая эльфка - чем-то смутно знакомое лицо, возможно, мелькало в Зеркале пару лет назад… Но из Крылатых в замке остались только малышня, да их здоровенный папаша.
Неужели?..
Неужели Большой Зеленый оказался не таким уж простофилей, и уничтожил соперников?
* Ф.Петрарка, сонет II